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听到田荣豪的承诺，千户周林柄却没有点头，反倒是叹了口气，缓声说道：“王力派到澳门去，也是本官签发，没想到这一年竟然积劳成疾，如此人才就这么去了，真是可惜，当日本官曾和几位千户说，这王力回来，一定要提成总旗才能酬答他的勤勉。”
田百户再也无法保持镇定，浑身震动了下，急忙问道：“大人，王通今年不到十四，补缺才三月……”
总旗不同小旗，总旗已经是锦衣卫中有品级的角色，相当于副百户，有实权有油水，里外也不知道多少人盯着，寻常一百户根本无法决断，只能千户作主。
按说一百户两总旗，田荣豪手下除却刘新勇之外，还有个缺份，可因为关说运动的人太多，几方僵持不下，周林柄索性压了下来，最近有传闻这职位准备给指挥同知（指挥使的副手）的侄子。
却没想到会是给王通，京师锦衣卫官场习气极重，话都是留着七分，可刚才周林柄这话几乎是说了八分。
田荣豪说了两句，却看到周林柄的脸色冷硬了下来，千户的脾气他心里有数，那是不愿意别人忤逆他意见的，左右是提拔，和自己没什么干碍，何况那王通还算懂做。
“千户大人说的是，王通勤勉，他父亲王力又对咱们亲军有大恩，卑职年后就把升迁的文书报上来。”
“不必年后了，越快越好，上午就把文书给本官，尽快报到经历司那边去！”
周林柄斩钉截铁的说道，田百户已经完全摸不到头脑，不过连忙起身答应，告辞出门，田荣豪的背心已经被冷汗湿透。
骑在马上的时候，田荣豪才有余暇琢磨这王通到底是何等人物，居然千户周林柄如此照顾，那自己收取对方那么多银子会不会招来怨恨。
不过转念想，又是松了口气，自家老子和那王通似乎是个忘年交，总归还有份人情在。
田百户这边琢磨，千户周林柄在家中也忙碌着出门，他夫人一边拿来腰牌衣帽一边埋怨道：“眼看就是春节，怎么还在外面东奔西跑，也不顾顾家里……”
“妇道人家懂得什么，指挥使刘大人天没亮就交办的事情，能是小事吗？我这就得去复命，要不然有的受了！”
千户周林柄粗声呵斥几句，连忙上马出门。
升官这等事，无人不愿意，从上到下催促的又是这么急，田百户、周千户加上形形色色的人等忙的脚不沾地，反倒没有人知会王通一声，结果升官如此大喜之事，连个去找王通卖人情的也无。
王通和他们百户其他人等，对这事一无所知。
二十九
好心还真有好报，不过是看着老人干重活看不过眼，伸手帮帮忙，没想到却给自己解决了这么多难题。
想想平素与自己一起谈笑不禁的老伯就是上司的老爹，王通还是有点兴奋，回程路上也想着如何更好的拉近关系。琢磨了半天得出个结论，要是有心为之肯定会有反效果，还是和从前一样做就是。
美味馆的生意的确和其他店不同，越到年关生意越好，而且从现在天不亮就生火做饭。
腊月二十一那天，王通给店里所有的伙计开出了条件，忙到腊月三十那天，每人再加一百文，肉再加五斤。
因为皇城内已经到了最忙碌的时候，宦官、宫女甚至禁卫都忙的脚不沾地，准备各种用度还有各项的典礼，经常有人整夜不得休息，可尚膳监御膳房准备的饭食还是按照从前的钟点供应，甚至因为繁忙质量还有所下降。
累的要死，肚子里空落落的，偏偏没有可口热乎乎的饭菜，让人怎么受得了，这时节外面什么店都打烊，何况就算营业，也没有这么早开门的。
还是美味馆贴心，最初来的那几个小宦官提议之后，美味馆马上把营业时间提前到大清早。
皇城的城门清晨一开，饥肠辘辘的宦官和禁卫将校就朝着美味馆这边来，紫禁城广大，也就南边这区域的人才有条件享用，据来吃饭的这些人说，已经有其他处当值的人得了消息，宁可多走些路也要过来吃。
寒风凛冽，饥肠辘辘，疲惫劳累，能来到美味馆喝口热汤水，吃个滋味尚可的饭菜，那真是舒服。
王通也不含糊，熬汤的材料直接用上了羊骨，凡是喝汤的宫内人，还加上一点点胡椒，这更暖人心肠。
要知道，这胡椒可都是海商们从外洋弄来的，价钱高的吓人，可有了这胡椒调味，羊骨汤的味道直接上了个档次，更是香浓。
现在店面没扩建，可招来的人手缺派上了大用场，现如今要两班倒才能应付的过来，何况，临近过年的时候，想要采买各种材料，也要跑到更远的距离，甚至要出城才能买到，最是需要人手。
王通还不知道自己已经是总旗，天没亮的时候在店里盯着伙计们准备，一直琢磨着是否去田百户门前帮着洒扫。
到最后还是忍住作罢，毕竟昨天刚发现田伯身份，这十余天也就去了昨天一日，今日再这么眼巴巴的跑过去，未免太着痕迹，反倒会惹了反感。
上午店内客人很多，很多忙了一夜的太监、禁卫笑着交谈，吃完这顿他们就要回去瞌睡了，差不多要正月初七才能闲下来，然后又要忙上元灯节。
张世强已经回去休息，马寡妇要到下午才能过来，看店的就是王通，刚送走一拨客人，就听到外面有人尖声的骂道：“兔崽子，不在宫里当值，却出来胡混还不给咱家滚回去！！”
“义父大人，就是这美味馆。”
听到外面的尖声叫骂，王通心中一惊，再听到后一句话，便觉得不好，那声音正是总旗刘新勇的。
还在饭馆中吃饭的人，那些青袍绿袍的宦官们彼此看了眼，有的放下碗就走，还有的把碗碟朝着桌子上一摔，骂骂咧咧的结账离开。
那尖声听出来是个宦官的动静，难道是这刘新勇找来的靠山，宫外人为求庇护，拜有权势地位的太监为干亲也是常见。
不过刘新勇和自己有仇，这次找来靠山，怕有麻烦，可看着低品宦官们一个个的离开，王通也找不到什么应对的方法。
田百户的老爹是自己认识的唯一依靠，可面对宫中的太监，锦衣卫的百户委实算不得什么，正想着，帘子被人掀开，一个身着绯色团领袍的太监大摇大摆的走了进来，随后跟着总旗刘新勇。
那太监身后还有三个随从的小宦官，气派当真不小，不过看到这绯袍太监的模样，王通还真愣了下，看着尖嘴猴腮的模样，倒像这刘新勇的亲爹。
太监进了饭馆，看到那没有来得及离开的小宦官，直接指着骂道：“宫内的事情忙成那样，你们这些千刀杀的兔崽子却在这里胡混，快给咱家滚，滚回去！！”
店外的情况没看到，可店内的这些小宦官似乎很怕这位太监，内官品级服色，高品管事的穿绯色，无品杂役多是青色、绿色，这就等于外面的官和百姓，根本没有得比较。
店里的宦官马上走了个一干二净，禁卫将校们人少，可被那太监眼神一瞪，也都满心不情愿的结账走人。
美味馆的伙计们噤若寒蝉，在京师谁都知道这内官不能得罪，看来这个绯袍的公公似乎是个有品级的角色，而且大有兴师问罪的意思，也不知道东家能不能应付过去，个别胆小的，已经朝着后门跑，宁可不要这工钱，也不愿意招惹这祸事。
店里的人走了干净，那太监大马金刀的坐在了门口的椅子上，刘新勇和随从的三个小宦官站在他身后。
看对方气势汹汹的模样，王通皱了下眉，微笑着抱拳上前问道：“请问这位公公，来到小店想要用些什么？”
姑且当做对方是来吃饭吧，他这一问，先开口的却是刘新勇，这总旗大喝一声，指着王通大骂道：“混账东西，还有没有规矩体统，在胡公公面前居然这般放肆，快跪下谢罪！！”
王通抱拳弯了下腰，却没有跪下，左右对方已经打上门来，这件事可不是谢罪就能善了的，不如硬气点。
看到王通这摸样，那太监用手狠狠的拍了下桌子，指着王通怒喝道：“小子，你犯了欺君大罪，居然还这么张狂，想要被千刀万剐，挫骨扬灰嘛！！”
“咣当”一声大响，屋中众人看了过去，却发现一名端着木盆的伙计，手中器具直接摔在地上。
三十
大家都是普通百姓，这欺君大罪的名目实在是太吓人了，听书的时候都听过这罪都是株连九族的，东家得了这等大罪，难道大家都要跟着被株连，这伙计“啊”的大叫了声，转身向着门外就跑。
他这还算反应不错的，其他人直接被吓傻在那里，看到这情景，胡公公和刘新勇一行人更加得意。
本以为这王通会脸色慌张跪地求饶，却没想到王通脸色变了变，又是抱拳问道：“敢问胡公公在何处当值，为何说小的犯了欺君大罪！！”
内官权重不假，可也不是每个人都有定罪捉拿的权力，更别说是对一名锦衣卫的处置，看着模样，谁也知道是拉大旗做虎皮，不问个明白，岂不是被对方趁势欺负上来了。
王通这镇定自若的模样倒是让胡公公愣了愣，随即大怒，身边的一名小宦官用尖利的声音说道：“瞎了你的狗眼，这是我们直殿监的总管胡公公，识相的就快点跪下认罪，求胡公公的慈悲！”
内官体制，十二监四司八局合为二十四衙门，直殿监负责皇城各处宫殿房屋的维护洒扫，相当于后世的物业部门，倒也算有些实权。
但在皇城之外，大家却不怎么认这个直殿监，就连王通都是琢磨了下才想起来这是个什么衙门，不过内官彼此勾结，直殿监虽说无权，可却有跟司礼监御马监说话的权力，万一牵扯上还真是大麻烦。
这也是王通还不能完全属于这个时代，对于有权势的内官，时下人的做法是谦恭客气，绝不得罪，谁知道这太监在宫中又是谁的心腹，稍不小心就是招来大祸。
王通的略微迟疑，让胡太监更怒，怒声说道：“眼下春节将至，宫中各处都人手紧缺，你却开这个馆子招揽内官外出，耽误了节日的准备，耽误了陛下和太后以及各位贵人的过年，你到底有何居心，难道有什么叵测的阴谋诡计不成！！”
天家无小事，胡太监这等大帽子扣上去，还真是摆脱不掉，安完这罪名，看到王通脸色骤变，胡公公怒气顿消，向后靠着椅背，冷笑着说道：“莫要以为穿着这身飞鱼服，就觉得自家是个人物，等着东缉事厂来拿人，你连个跳蚤都算不上。”
东缉事厂就是东厂的全称，那可是凌驾于锦衣卫的强力衙门，王通心不住的下沉，对方来这里的目的未必真要闹的这么大，可自己没有任何的抵抗法子，只能任对方揉搓。
不过唯一的好处是，这事情或许有的谈，要是这阉人和刘新勇不想来谈，恐怕直接就有差役上门拿人了。
好不容易经营起来这个事业，却要被人强夺了去，王通实在不甘心，可地位实力的差距摆在那边，不得不咬牙低头。
王通摸摸腰间的匕首，忍住没有去动，锦衣卫内部的好勇斗狠还有转圜的余地，要是伤了内官，那就是触碰皇家威严的忤逆大罪了，那可真就要灭九族，凌迟而死。
脑中想了许多念头，最后王通却只能抱拳低声问道：“胡公公想要怎么办？”
这短短时间，不时的有低品宦官掀开帘子想要进来吃饭，却都被胡太监的随从宦官呵斥了出去。
里面气氛紧张，外面那些来这里的宦官进不得店，彼此打听议论，从街道上传到里面的声音颇为的嘈杂。
刘新勇听到王通服软，和胡公公对视一眼，然后开口说道：“大家同僚一场，也不逼你太甚，自己从锦衣亲军中辞了位置，把这店这宅院的交过来，再拿出五百两银子，然后滚出京师。”
所谓敲骨吸髓，就是这等了，王通这店开到现在也就赚了一百余两，三百两差不多就要动用最后的积蓄补上了。
到时候身无分文，无权无势，生死都不掌握在自己手上，可要是不答应，思来想去，无非是个早死晚死的选择。
先前说这店影响了皇城内对春节的准备，此时却没有人提起，胡太监和刘新勇面有得色，这生意红火的门面就要到手，还把这眼中钉彻底拔出，这一步步一气呵成，又除了敌人，又得了便宜，实在得意。
“也就是咱家慈悲，给你条生路，要是其他人……”
胡太监正在悠闲的调侃，享受着猫戏老鼠的快感，店里的伙计噤若寒蝉，王通面沉似水，已经在琢磨如何火拼了面前几个，手都摸到了匕首柄上，屋中却没人注意到街道上已经安静无比。
这时候，饭馆正门的棉帘子被掀开，两个人走了进来，离午饭时候还早，难道是那员外和小胖子过来，看那员外赫赫官威，没准能替自己解决眼前的绝境，王通侧身看过去，却发现来的不是——是两位成人。
“宫里的胡公公正在办差，闲杂无关人等退避！！”
胡太监的随从尖声说了一句，估计是看着这两位客人不像是平民百姓，所以没有说的难听。
宫里的公公办差，听到这话，估计除却那些朝中大佬，就算普通官员也要躲开了，何况富贵大佬又怎么会光临这等小店。
不过那两人却没有离开，走在那中年人愣了下，回头问道：“胡公公，哪个监司衙门的？”
刘新勇本来也想吆喝，觉得不对又把话吞了回去，当先那人穿着暗红色富贵纹员外袍，带着块儒生方巾，这人看着四五十岁年纪，国字脸，慈眉善目的模样，他后面跟着的那人则是家丁打扮，青衣小帽。
看着像是主仆出游，可那员外举手投足之间自有一种威严气度，让人心生畏惧，这等人物王通从前曾经见过，曾在某大人物视察学校的时候远远看过，当时很是感叹，说上位者自有不同。
可今日不过打量片刻，却感觉当日所见远不及门口这长者，相差不以道里计，天上地下的差别。
至于那家仆，三十多岁年纪，身材高大魁梧，相貌凶煞，行动谨慎，分明是大将模样，可偏偏穿一身合身无比的下人衣服，当真别扭之极。
三十一
听到那长者询问，这下人向前一步，看着椅子上那胡太监，脸上也有疑惑神色。
得意非常的胡太监终于感觉到事情不对劲了，在椅子上转身看过去……
虎躯巨震，王通多次在书上看过这个词，不过却很难想象，今日却见到了实例，胡太监在椅子上转过身的时候，浑身上下极为剧烈的抖动了一下。
就在别人以为他要从椅子被弹起来的时候，胡太监浑身上下却完全僵直在那里，动也不动，保持着扭腰歪脖回头的姿势。
他一转过脸，那魁梧家仆看的清楚，马上凑过去低声说道：“直殿监的管事太监胡晓良，管午门和三大殿之外，皇城南的各处殿舍房屋……”
听到这个介绍，长者轻微点头，神色没有丝毫在意，好像在说无关紧要的器物一样，无所谓如何。
“扑通”一声，胡太监终于动了，直接从椅子上滑了下来，五体投地的趴伏在地上，浑身好像筛糠一样的颤抖个不停，边上三个宦官随从和刘新勇完全傻了，什么反应都做不出。
趴在地上的胡太监嗓子似乎被什么塞住了，拼命挤出声音却使不出力气，最后挣扎着说个个字，却又含糊不清。
进门的那长者脸上浮现出一丝厌恶，摆摆手，淡然说道：“不要出声，滚出去。”
听到这个的胡太监总算停了颤抖，如逢大赦，手忙脚乱的从地上爬起来，连随从和刘新勇都不顾，低头弯腰，急忙的向外小跑出去。
至于刘新勇等四人也反应了过来，慌忙向外跑去，头不敢抬起，到门口的时候都是避开那主仆二人。
不光是这些找茬的惊慌失措，王通都呆立在那里，能把有品级的太监吓成这样子的角色，那肯定是大人物啊！
“这样凝神，可不是待客之道啊！”
声音阴柔，王通这才注意到对方没有胡须，这个人应该是名阉人，到底什么地位的太监才能把一个十二监有职位的宦官吓到那般模样，王通心里琢磨，却反应过来，笑着说道：“倒是怠慢了二位客官，见笑见笑，快请坐，你们几个过来收拾下。”
伙计们看着王通的眼神已然不同，咱们东家了不得啊，居然认识这么多大人物，连宫内的公公都被吓得这么屁滚尿流。
无非掉了个木盆，很快收拾干净，那主仆二人对视一眼，长者笑了笑，沉声说道：“年纪虽小，还算沉着。”
虽不知道对方这大人物到底大到了什么程度，却总要王通自己上来招呼，王通走几步上前说道：“今日本店有煎咸鲅鱼、红烧肉、溜肉段，素菜有脂渣炖白菜、炒萝卜丝，汤是羊骨汤，另有小菜奉送。”
说话间，听的门外有一声脆响，接着就是连串的啪啪声响起，脆的很。
这声音听着倒熟悉，怕是那胡太监伸手抽人的耳光，王通心中大叫痛快，不过脸上倒还沉得住气。
那长者施施然坐下，身后站着那家仆，长者笑着对王通说道：“听说你这脂渣炖白菜味道不错，就来这道菜吧！”
王通连忙应声，招呼伙计上菜，这时候王通心中也有些明白了，这一切的起因十有八九就要着落在那小胖子和员外身上，还真是遇见贵人了。
想想那员外询问自己为什么不走武举正途，王通有些忐忑，是不是自己错过了什么，坐在那边的长者所做的事情却很奇怪，从怀中掏出一方雪白的手帕在桌子上擦了几下，然后拿起来看了眼。
店里的桌椅收拾的干净，王通要求的严格，但毕竟是饭馆，油污之类免不了，王通看对方的举动，禁不住有些心疼，手帕上沾着些油渍，可惜这上好的手帕了。
“做事也算仔细！”
长者淡然的评价了一句，又开口问道：“这店里上下三十七个人，校尉张世强和隔壁孀居的马氏给你帮忙，但大事小情还要你一个人操心，可忙得过来？”
王通不明白对方的用意，这宦官长者虽未明言自家身份，但必然不会简单，王通也客气的很，躬身回话说道：“定下奖惩规矩，用心检查督促，倒也不忙。”
这回答让长者颇为意外，稍错愕之后，脸露满意神色的点点头，又开口问道：“店里的账簿是谁在记，你都是怎么查？”
“是在下在记录，钱物进出都有明细，还算严密细致。”
这次那长者真的惊讶了，迟疑下开口说道：“拿账本来看看！”
在别人店中开口要对方的账本来看，这真真荒谬可笑，可那长者说的从容，久在人上的威势尽显，对方也算暗里帮了自己一把，王通