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“京师人都说天津卫金山银海的，某家还不信，看看你这行军装备，还真是金山银海，拿银子堆出来的。”
现如今和当年在京师的时候又不同，王通如今也是御马监的营官，尽管有个先后顺序，但地位勉强已经可以平等，那边邓普笑着继续说道：
“从这边沿着洋河边上的官道走，差不多七天不到就能进宣镇了，虽说有山，可路还是平的，天冷又把路冻的结实，走大车也方便，就张家口堡还要冷上几分，要提早做个准备才是。”
说到这里就停住。王通一愣，看了过去，心想难道就这几句吗，看到王通脸上的差异，邓普和胡奇也是注意到，都哈哈笑出来。
“王大人，这不过是个演练，你以为还有多少事情交待的，去了宣镇，自然有他们军镇的人领着你们走一圈，除了走路辛苦。一切供给照顾的倒也妥当，大家都是当差卖命的，客气的很。
胡奇跟着说道，王通也是摇头跟着笑，边上的薛詹业上前一步，笑着说道：
“张公公那边带来些叮嘱，让王大人不必担心，宣镇那边也打好了招呼，还说，天津卫的差事办的不错，宫内上下都满意的很。”
看来还真没什么要事，大家都过来打个招呼而已，王通笑着抱拳谢过，邓普这一行人和薛詹业也忙着回家过年，打过招呼之后就告辞离开，等他们走了，治安司的人又是围了上来，邹义沉吟了下说道：
“宫内宫外能用上的人都去查了，都没什么异常，这次的确就是去行军而已，现在宣镇那边还是马芳暂代总兵职位，新任总兵还未上任，宣府上下都是自成体系，也没什么要和王兄弟你为难的借口。”
王通点点头，吕万才也开口说道：
“吕某这边想了许久，觉得王大人你这边有陛下的亲信，太后娘娘的赏识，御马监的楚兆仁也不敢拿你如何，也就是让你去北地折腾一次罢了，过不得年，辛苦些而已。”
边上的李文远也缓缓点头，看来治安司在京师查访，的确没有找到什么疑点，王通沉思了会，吐了口气，开口说道：
“既然如此，那就放心的去一次就是。”
“老爷。大军出行，即便是演练也不能轻忽，要慎重对待才是，免得因小失大。”
王通话说了一半，李文远就开口相劝，王通笑着点头，回头指着大车和在那里稍息的兵士说道：
“这次演练，本官是当作出战来看，日日紧张戒备，小心的很。”
李文远沉默着没有再说话，只是抱拳躬身，其他几人也是一起抱拳躬身，齐声开口说道：
“祝大人一路顺风，早日归来。”
王通也是拱手多谢，双方就此别过，队伍停了半个时辰多些，稍息一过，继续出发，看着一干人等回返京师，王通却笑着想到治安司三人对自己的称呼“兄弟”“大人”“老爷”，只是叫的亲密的未必亲密，叫的疏远却未必疏远。
走了这么多天，北直隶的正月时节无非是茫茫大地，或者是被雪覆盖，或者是黄土一片，没什么树，没什么山，士兵们一路走来，最初的新鲜感一过，就觉得枯燥无比，队伍气氛也颇为的沉闷。
王通却有些兴致，骑马走在大车的附近，看着车轮在道路上碾压出一道道痕迹，他笑着对身后的李虎头说道：
“真和邓营官所说的一般，咱们这次带东西带的多，可也占了天冷的便宜，地面硬似铁，要是春夏秋的时候来，这轮子陷进土里就是个大麻烦……”
……
北直隶和山西从天下的范围来看，距离不算远，可走起来 却麻烦的很，山西表里山河，自成一体，除却大同那边，各处进入山西的道路都难走的很。
不过万历七年腊月出发，万历八年正月怎么也到了，乘快马自京师走真定府过苇泽关入山西，顺官道西进去往太原府，从太原府南下去往汾州，然后北上大同边镇，如果不爱惜坐骑，只管一路跑的话，腊月到正月这段时间也足够了，如果这一路上有山西地方豪族帮忙的话，更不必说。
何况从京师来山西的人去的还是勇胜伯余家，那山西各处更要给个方便……
四百二十三
“这劳什子天气咱们兄弟还要出来当差。是不是去年没拜那路神仙啊！”
“可不是，汾州冬日里还好，太原府就冷了三分，还他娘的要去大同那边出口子，大正月的去吃刀子风……”
太原府入大同镇的官道上，十几匹马，两辆马车正在行进，马车上没挑什么旗号，可看那木件的做工，拉车马匹都是一个颜色，车夫身上都是皮袍罩着棉袄，就知道这马车肯定是大户人家的座驾。
再看马上的骑士，各个都是护卫的打扮，毛呢的大氅披着，马鞍一边挂着直锋长刀，另一边挂着弓箭，各个都是壮健汉子。
如此骑兵护卫，如此的座驾，这就不是简单大户人家的说法了，肯定是那位贵家的要紧人物。
但太原府北部在腊月正月间是极冷的，走在路上的确遭罪。那两个落在后面的护卫就在那里低声的抱怨。
前面一个护卫拉了下马，稍微慢了些，和后面两人并排后低声呵斥道：
“还不闭嘴，那客人是大少爷的贵客，你们这些话传到大少爷耳朵里，还不得被扒皮抽筋。”
“三哥，要出口子啊，冷成什么模样，要能在大同府城呆几天也是好的，搂着大同娘们舒舒服服睡些日子，兄弟们也卖命做活不是，可这一天不得歇息……”
被这二人这么一说，那三哥也有些动容，不过这时候前面那马车的门打开，一个汉子探身出来，开口吼道：
“各位兄弟，今日晚上就过阳方进大同府，晚饭时候，每人五两银子的赏，大家加快赶路，要能进早进大同城一天，就让大家伙歇一天，一切开销我家老爷包了！”
在余家做亲兵护卫，管吃管住一年实打实十五两现银到手，已经算是不错，这突然开出的赏格当真丰厚，何况还有去大同玩乐一日的说法。
众人本来已经懈怠下去的心情一下子高涨。在那里怪叫连声，就连车夫都来了精神，手中马鞭抽的啪啪作响，又是快了些。
……
大同府和寻常府县一样，但出了大同府城再向北，就必须要有大同边镇开出的关防文书，大同府副署的路引，才能出去。
因为再向北走，出了拒墙堡，或者向东些出虎峪口以及其他几个口子，就到了鞑子控制的所在，算是敌国之地，必须要严查的。
话是这般说，可大同府甚至山西上下不知道多少人靠着这边贸发财，大同镇的边将有和鞑虏官方贸易的权力，下面守口守关的兵丁靠着私自放行商旅出关捞点小钱，大家都是心照不宣的明白。
但对于百姓平民，在大同府行走会感觉格外的麻烦，因为处处都是边镇军兵的盘查卡子，稍有不对就被拒之门外。
可勇胜伯余家的那支小车队却没有这个麻烦，亮明余家的身份。大家都是客气放行，大同镇现在还有二成左右的军将是勇胜伯的旧部，更别说余家是和鞑靼贸易的大商家，据说总兵官在其中也是有股的。
就这么进了大同城，这边是去往草原的最后一个中转地方，凡是和草原鞑虏做生意的大商家都在大同城开有铺面，做个储运中转。
勇胜伯家的车队进了一家大客栈停驻，护卫们自然拿着赏银去了烟花之地，却有几个人护着一个中年男子去往勇胜货栈，这边在一年前是勇胜货栈第一大分号，直到今年才被天津分号慢慢赶上。
这年节当口，伙计们回家的回家，店铺冷清的很，不过那中年人一到，整个店铺都忙碌了起来，有路过的人瞥了眼，发现居然有十几辆大车已经装满了货物，看着要出去的样子，大家都是纳闷，这时节还有什么生意做。
第二日，护卫们脚步虚浮的回来，十二辆大车已经预备好，简单收拾一下就要启程了，护卫们折腾了整夜，想要歇歇也不能，免不得还有怨言，不过每人二十两的犒赏又是发下，大家立刻没有怨言了。
一路紧赶快赶，这小队在正月初三那天过了虎峪口进入了草原。守卫虎峪口的那个千总第二天就告假来了大同城，几乎泡在一家上等院子里不出来，有知道消息的人说，这千总突然得了三千两的好处。
大同立边镇快有二百年，一切都有成规定例，守口的军将该拿多少就是多少，做的是长久买卖，这一次得了三千两，也不知道是多少钱的货物过境……
……
虎威营到宣府的时候，已经是正月十八，上元佳节的狂欢已过，上上下下都在疲惫之中，对禁军的到来也没什么新鲜感了。
不过，王通的队伍行走在宣府，经常有军营的兵卒隔着营栅看个新鲜，对虎威营的大车和士兵身上穿着的皮袄棉衣羡慕非常，宣镇的兵卒身上棉衣打着一个补丁的已经算是新衣服了。
也有人在路边耻笑，“富贵公子”“少爷兵”之类的冷嘲热讽，王通也听到不少，不过这些话怎么听都有些酸气，一笑而过了。
宣府镇城不必河间府城逊色多少，看起来也是个繁华模样，到了这边。就不能拒绝城内军将的邀请，身在别人镇守之地，面子还要卖几分的。
何况来请的人还是历韬，如今宣镇副总兵历云胜的小儿子，虎威营距离宣府镇城还有三十里的时候，历韬就骑马出来迎接了。
在虎威武馆的时候，历韬就是宣府少年们的领头，后来跟在王通身边才低调起来，这宣府是他家地盘，气派又是不同凡响。
历韬骑马前来，穿着精工打造的鳞甲。身边随从足足三十几人，个个都是衣甲精良的壮汉，马匹也是一等一的骏马，这样的角色，一看就知道是大将身边的亲卫家丁，历韬如果行走在京师之中，被人误以为是那家侯爷甚至是公爷家里的世子也是可能。
气派虽然大，可见到王通后却有些羞惭，早早的下了马，走过来抱拳施礼，开口说道：
“王大哥，好久不见，一向可好！”
王通却注意到这历韬鳞甲外套的袍子和靴子的式样，这历韬应该是个守备了，有他爹那层关系在，肯定是有兵有权的实职守备，王通也注意到历韬这么躬身拜下，身后那些亲卫有几个人眉头都是挑起来。
边镇中除却监军和总兵之外，这副总兵历云胜就是最大了，何况现在马芳暂代，历云胜却是新被提拔，权势正煊赫的时候，历韬在京师历练，又得了天子赐下的千总职位，回来就任守备，这样的少年英才，居然如此谦卑的给人施礼，更让这些人气愤的是，那王通居然还这么大模大样的受了。
禁军的营官怎么样，虽说品级高，可来到宣镇地方，就算龙骧左卫的营官邓普还不是客客气气，历韬身后是副总兵历云胜，历韬如何可都代表着身后历云胜的态度，王通如此倨傲，岂不是对历云胜也这般。
“梨子，这是守备的官服吧。你是在宣府何处镇守啊！”
王通笑着问道，历韬脸上愧色更重，低头低声说道：
“王大哥，回来之后，属下的父亲拦着不让回去，这才耽搁到现在……”
还没等历韬说完，肚子上突然挨了重重一拳，却是后面的李虎头蹿了出来，在那里气愤的说道：
“梨子，你太不够朋友了，我和孙鑫在天津卫操练兵马忙碌成那样，你小子却在宣府当大少爷，忘了咱们从京师去天津卫说的那番话吗！！”
这一拳打的突然，虽说穿着鳞甲可也让人退了几步，历韬身后的亲卫都是大惊，各个下意识的抽刀出鞘，历韬脸上尴尬，却连忙转身拦住属下。
王通在那边听见“他们不知道老爷吗，居然敢这样下手！！”，孙鑫和马三标以及亲卫们也都凑了过来，却听到历韬也压低了声音喝道“你们知道他是谁吗，那是万岁爷的好朋友……”
骚动的亲卫们愣住，立刻安静下来，历韬笑着转身说道：
“王大哥，恭请各位赴宴，我父亲已经摆下了筵席……”
……
上等猪牛羊肉这个不必说，各色野味这个也不必说，天津卫上等席面上能见到的海鲜，宣镇副总兵历云胜的家宴上居然也能见到，这个实在是不简单了，虽说冬日运送海鲜不必担心腐坏，可这一路上的车马耗费，也不知道要花多少银钱人力。
精瓷的盘碟，银杯玉盏，这个是王通认识的，一进屋中就能闻到的飘荡香气，桌椅家具所用的材料，各种摆设的价值，这就不是王通熟悉的了。
何况一进府邸，偶尔露面的丫鬟侍女，姿色仪态居然比秦馆那边的女子也不逊色，穿着更是绫罗绸缎，就算中等人家都未必有的。
“历大人这里还真是享受，倒是让王某开了眼界！”
王通笑着举杯说道，却不知道为何，心里想起这一路上所看到的那些宣镇兵丁，他们身上穿着的棉衣还打着补丁……
四百二十四
和护卫历韬的那些亲兵不同。历云胜是知道王通份量的人，加上如今对方是禁军营官，大家身份差不多，所以客气的很。
不过客气归客气，历韬和王通的关系很不一般，双方公务相对是一回事，这其中又有了些私人的成分，所以这客气又有些亲切在其中。
听到王通笑着发问，历云胜却没多想，只以为王通随口问，也举杯示意，开口说道：
“王大人说笑了，历某家里这算得什么，王大人若去马大帅府上，那才是富丽堂皇。”
王通笑了笑嘴唇沾沾酒，又是放下，今日能在这筵席上的人不多，历云胜和历韬父子，监军蔡楠、王通以及李虎头而已。
监军蔡楠，营官王通这地位足够，孙鑫等少年都被安排在外面的酒席上。由历家的家将亲卫相配，李虎头却能过来，这李虎头则是因为他是陛下的亲近人，当日在武馆中谁也不是瞎子，能看到李虎头和“黄义军”的亲近。
李虎头那次去京师，万历皇帝留他去府军前卫当差，李虎头虽然拒绝，可他也不是个肚里能存住话的，回天津卫之后就和亲近朋友一五一十的说了，这更说明他在天子心中到底是什么地位。
别看李虎头如今只是个总旗，万岁爷心中记挂，今后前途还不知道大到什么样子，现在搞好关系总是好的，所以也找个由头一起上席。
王通那边随口一说，李虎头却快人快语：
“历伯伯，小侄在沿途看到不少兵卒都穿着破旧棉衣，宣镇比天津卫冷不少，这样能受的了吗，冻坏了还怎么打仗啊……”
话说了一半，被身边的蔡楠用胳膊碰了下，王通刚说历家富贵，你就说下面兵卒穿棉衣破旧，这话太容易让人误会。
听到这话，宣镇副总兵历云胜眼神飞快的在王通和李虎头身上一扫，看王通脸上也有点尴尬神色，心中总算明白这不是故意讥刺，可但王通和李虎头脸上都有迷惑的神色。少不得要解释下，免得让这两个少年总是想着，日后或许有些不必要的麻烦。
“虎头，这道理你却不懂了，虎狼平日若是喂饱了鱼肉，他们吃饱，那还有劲头去抓捕猎物，兵卒也是一样，平日里若是让他们过的舒服，谁还有心思上阵杀敌，平日里让他们苦些，战时开拔、犒赏厚些，才是正理。”
这话也有几分道理，李虎头在那里若有所思，历云胜笑着又说道：
“马大帅从兵卒一步步做到大帅，现下年纪大了，心也软了不少，咱们宣镇每年总能有七个月的饷银发下来，要是在大同和陕西三边那里，兵卒卖儿卖女的有，让老婆做粉头的也有。那才叫苦呢！”
听到这话，李虎头在那里瞪大了眼睛，王通也是满脸的惊疑神色，居然到了这样的地步，边上的历韬有些卖弄见识的说道：
“辽镇地多，就算没有饷银，兵丁军户们多少有田地耕种，第二好的就是我们宣镇和蓟镇了，陕西和山西那几个都是克扣的很，可当兵的就是盼着打仗，一打仗就有银子了。”
兵卒们穷苦成这个样子，还能有什么战斗力，可历云胜多年的边将，说的这般煞有介事，也由不得王通等人不信。
但听归听，既然有军饷这个说法，又有当兵吃粮这个讲究，别人给你卖命厮杀，你不给足了报酬，谁会听你的，谁会给你拼命，而且如今这时代，什么民族，什么国家，这些概念还都很模糊，士兵们心中没有这个，能抓住心的，就是拿足饷，吃饱饭。然后用训练和纪律约束住。
李虎头听的直摇头，王通那边则是把杯中酒喝了个干净，历云胜又是说道：
“大同那边这些年一直打的不错，秋冬鞑子大军犯边，大同各堡都是守的严实，每次都是砍几百个脑袋报功的。”
气氛实际上有些尴尬，后面侍女过来倒满了酒，王通却不说话了，李虎头却愣头愣脑的说道：
“鞑虏几千人就叫做大军吗？”
这话反问的历云胜也是一愣，历韬和他却是随便，插言说道：
“两万骑总是有的……”
“两万骑才砍几百个脑袋，咱们在天津卫三千人对海盗可是拿了将近三千首级的。”
李虎头在那里满不在乎的说道，历云胜一愣，随即哈哈大笑，笑声停歇，才开口说道：
“鞑虏是咱们大明立国就有的大祸患，鞑虏骑兵又是勇猛剽悍，那些海盗可不能比啊！”
李虎头刚要再说，王通用筷子夹起两条烧羊肉放在李虎头盘子里，开口笑着说道：
“光顾着说话，先把肚子吃饱了！”
那边已经说的兴起，刚想说自己不饿，转头却正对上王通瞪眼。顿时老实了，闷头在那里吃了起来。
在这之后，双方就再也没有提什么兵马作战的事情，反倒把话题转向风花雪月和生意方面，历家下面有大皮货行，各种硝制好的皮革在天津卫极为热销，可历家知道消息晚，等想去设点的时候已经插不进手。
结果明明可以多赚至少八成利润，因为卖给天津卫本地的货栈商行却只能多赚二成，这次王通来，只好提起这事。
历云胜身穿锦袍。身材健壮，举手投足间都有那种久经沙场的大将风采，勇武之气十足，却没想到谈起生意来居然这般在行，一切明明白白，说王通若是愿意给历家的皮货行提供方便，尽可以入些干股。
王通怎么会占他这个便宜，开口就答应在三江商行中划出一间店面给历家，拿去用就是，历云胜那边自然不会白要，双方推拒商议，到最后定下，多赚的八成利润中，给王通那边二成算作租金和辛苦费用。
嘴上在商谈，王通心里有个可笑的想法，难道这大明的边镇将领不是按军功选拔，而是按照会不会做生意吗，那辽镇的游击孙守廉生意经就是精通，还知道运送大木来天津卫发财，这位历云�