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吴大又是送来了十三名船匠，前次送来那五名船匠回乡了三人，却不是逃走，而是替王通去招揽人手。
……
山西汾州，许久不见外客的勇胜伯府来了个客人，被拦了三天后还是请进去了。
四百九十九
勇胜伯余元刚头上多了不少白发。整个人也憔悴了不少，他看着面前的人，脸色阴沉，半响才说道：
“老夫已经死了个儿子，那边的事，老夫不想管了。”
“伯爷，这次也不需要贵处费什么功夫，只求去那边报个消息，去或不去都是那边的勾当，若不去，与伯爷无碍，若去了，岂不是有大利。”
下面那人沉声回道，勇胜伯坐在那里盯着他，说话那人却恭谨低头，镇静异常，又过了会，勇胜伯叹了口气说道：
“他不在京师，何苦看的这么重，老夫当初想的左了，你们难道还要犯一样的错处吗……你先回客房歇息。有人给你安排。”
……
万历八年腊月十五，御马监禁军虎威营到达了密云县，这边距离密云后卫驻守的古北口还有不到百里的路程。
突破古北口，沿着潮河一路南下，就是通州和京师，所以驻扎大兵不说，而且戒备也比其他边镇严密许多。
这边是京师与塞外草原的门户，防务是重中之重，每三五天，御马监和兵部的宦官和官员就会来巡视一次，这边的粮秣军饷也和别处有些不同，克扣的很少。
但克扣的少，密云后卫和潮河所两处的边将位置却是出名的苦差事，因为这边被盯的太紧，和塞外鞑虏的部落贸易也成了难事。
左右宫内过来的宦官和兵部来的郎官得不到什么好处，所以也容不得密云后卫这边做这个生意，凡被抓到的，一概以“通虏”定罪。
这么一来二去的，密云后卫只能靠着军饷和军户们的田地收入，自然就穷了很多，密云后卫和潮河所如此，密云县倒还好些。
潮河和汤河交汇处就在这边，水源丰沛，所以田地都是良田，收成相当不错，民间自然也就富裕很多。
正因为密云县这边富庶，先过来的三江商行商人们才能采买到足够的军需物品。并屯驻在外面。
不过因为卫所贫苦，密云县却富庶，双方冲突不少，密云县官民对军兵的印象都很差，王通率军到达的时候，城门紧闭，知县只是派了个典史过来照应，态度冷淡的很。
虎威营的规矩本就是不许擅自进城，这倒也没有什么，可下面军将们都颇为的气氛，若是扰民犯法，地方上这般还可以谅解，虎威营这般军纪森严的，却被人当贼一样的提防，谁也好受不了。
……
“真是混帐，咱们花银子买他的牲口他们都不卖，到最后拿出银子来，加到两倍的价钱才给了咱们，恨不得拿鞭子抽到他们脸上。”
马三标在军帐中大声的咆哮，丝毫不顾密云县派出的典史还在军帐中，王通瞥了眼身边那官吏。这典史脸色红白不定，陪笑着说道：
“以往卫所那边曾经强拉百姓牛马，百姓们眼睛小，没见过什么世面，看见大军过来先是怕了，都纷纷躲避，知县大人那边多次训诫也是无用，还请将军千万包涵。”
王通摇摇头，在一名亲兵耳边低声说了几句，不多时，那亲兵捧着个木盘过来，上面放着十个银锭。
“付典史跟着跑前跑后的也是辛苦，这些银子拿去喝茶吧！”
喝茶不过几文几十文的花销，这十个银锭看起来不会少于百两，那付典史先是愣了下，接着眉开眼笑。
别家兵马过境县里要向外花钱，这禁军过境却有这么丰厚的进帐，真是万万没有想到，王通笑着继续说道：
“这边道路难走，本官兵马牲口伤了不少，还要从地方上购买，没想到却这么难，还要请付典史多多帮忙，我军绝不占地方上便宜，一律现银买卖。”
拿了银子，付典史客气恭敬了许多，连连说道：
“好办好办，请王大人放心，下官一定帮着操持利索。”
“做成一匹牲口的买卖。付典史可以拿五百文的好处。”
王通又是笑着说道，付典史连连点头，笑的眼睛都看不见了，殷勤的说道：
“大军过境，在敝处遇到这么多麻烦，实在是惭愧，小人这就去操办，快些给大军一个答复，大人先忙，若有什么需要的，尽管知会就是。”
看着这付典史点头哈腰的出了军帐，马三标在身后吐了口吐沫，嘟囔着骂了一声，周围的军将各个脸色不是太好。
过了古北口，距离京师已经很近，若是道路通畅，鞑虏骑兵那就是席卷而下，所以过了顺义向北的官道都颇为难走，好在是寒冬腊月，河道冰结的厚实，还算能走，但王通拉车的牲口也是伤了不少。
密云再向北，只有到了口子那边才有人烟。只能再这边补充足了才能继续前进，却没想到这么麻烦。
“大人，咱们虎威军军纪森严，地方上却以为咱们好欺负，居然这般不知道好歹，从前京营做事，看中了地方上的牲口，还不是说拉走就拉走，谁敢说个不字！”
说这话的却是孙鑫，一向沉默寡言的他居然也说了这样气愤的话，这几日他跟着马三标在地方上张罗牲口。受了不少的闲气，泥人也憋出火了。
“军纪一定要严，虎威营不同其他兵马，有一点不对，就会被朝中那些人挑出无数毛病来，不能让给他们口实。”
说这话的却是谭将，他尽管还是王通的管家，可在王通手下却是德高望重，所有人都不敢怠慢的，他说完，孙鑫也是安静下来，王通环抱双臂沉声说道：
“徐广国拿着银子去京师了，看看他活动的如何了？”
马三标方才指桑骂槐的发了通脾气，看到那付典史出去，他也是坐下，跟着接口说道：
“大人，徐广国这人属下看着就不喜欢，不过是送人银子的勾当，谁去京师不行，属下看杨先生就不错，何必肥水流到外家去！”
当日徐广国在沧州设卡，马三标率马队过去，自然对那徐广国没什么好印象，他在王通面前说话素来随便，倒也没有人和他较真。
马三标这般说，屋中诸人却都看向王通这边，众人对徐广国的确没什么好感，对王通的命令他们自然不会有什么质疑，可心中却有不满。
“杨先生这人，你们也都打过交道，这人实心办事不假，可他这等清高之人，让他去京师低声下气陪着笑脸送银钱，你觉得他能做吗？你们谁又能做？”
王通笑着问出这句话，众人互相看看，却都低下了头，王通开口说道：
“要把银子送给别人。还不能觉得咱们是打赏，要让人觉得，是仰慕他们才学，真心资助，要把话说的妥当，要让别人受了银子，心里不能有芥蒂，你们谁能做到？”
众人又是无言，马三标瞪着眼睛糊涂道：
“打赏、资助，左右都是给他们银子，那还有这么多说法，怎么这送银子还不能让别人不高兴……”
“老爷这般说，小的却想起从前在谭老大人府上的时候，却也有不少人进出，偶尔和内宅管家谈起，说这都是地方上的文武官员，办差的宦官放在京师里钻营的，专门在各处大佬府上，各个衙门中奔走来往，他们主子在外面，依靠的就是他们在京师内上下打点，维护亲善。”
王通还没回答，谭将却接口说道，屋中几个谭家家将都是点头，王通笑着说道：
“就算徐广国办不好这个差事，也要找人来办的，咱们的确从前疏忽了。”
那一世在生意场上对这个了解不多，不过说来说去，“驻京办”这个机构名字还是有印象的，这个机构做什么的，也还有些了解。
古今有些事果然相通，不去做就有这样那样的麻烦，不过这个话，王通却不会说出来了。
……
“大人，天将黑的时候，第二团团副历韬处有客来访，说是宣府那边历家派来的人。”
“在历家眼里，历韬还是个孩子，心疼的很。”
听到亲兵的禀报，王通笑着摇头说道。
却没想到用过晚饭，王通巡营完毕，各处准备安歇的时候，外面亲兵却通报，说是团副历韬求见。
“王大哥，方才家中传过消息来，这次出塞，兵部说是三路齐发，可实际上最先出塞的是咱们虎威营，宣府李总兵那边和蓟镇戚大人那边都是等着这边的消息，咱们出塞之后，那边才会动！！”
看着王通神色凝重却没有什么惊讶的反应，历韬有些急了，开口说道：
“王大哥，这是用咱们作饵，方才我爹传来的消息，说蓟镇那边特意放消息到草原上，却不说是三路并进，只说咱们这一路出塞，俺答那叛将正是因为咱们在张家口外杀了几千骑才逃的，和咱们深仇大恨，听到这消息，肯定会全力来攻。”
不称呼大人，反称呼王大哥，这就是私下密探，王通神色没什么变化，反问道：
“你父亲怎么说！？”
“密云这边距离京师快马三日就到，家父说王大哥这边耽搁两日，速速派人去京师申诉，请陛下主持公道！”
五百
“我问你，为什么要有这次行军？”
王通沉声问道。历韬没什么迟疑，立刻回答说道：
“皇上下旨，御马监和兵部行文。”
“既然是陛下的旨意，本官再去求个公道，你让陛下如何想？”
听到王通的这个反问，历韬也是急了，凑近两步咬牙说道：
“大哥，咱们这边不过四千人，到草原上面对鞑虏万骑，这岂不是个必死的局面，大哥您常说，为大明忠心死战，是我等本份，可这么去送死，大哥要为下面几千弟兄着想啊！！”
王通脸色沉了下来，盯着历韬问道：
“已经接了旨意，让本官如何着想！？”
“耽搁拖延一段时日，大哥上奏疏给陛下，虎头那边也写奏折，陛下或许是受人蒙蔽，咱们把事情说清。三路齐出那就应该齐出，绝不能让虎威营出去做饵！”
历韬脸色通红，王通看着历韬，却叹了口气，开口说道：
“武馆之中，孙鑫最为沉着，你是将门子弟，最懂得人情世故，今晚这些话，你不必说也不该说，你家来信，恐怕是让你先走吧，反正我看在各处情分上，事后也不能如何你，可你还是过来和我说个明白，说明你心里为咱们大家着想，为了虎威营着想。”
王通这番话，直说到历韬心中，历韬毕竟年纪尚轻，稍一楞，眼圈有些发红，用手揉了揉，开口带着点哽咽说道：
“大哥，咱们这么忠心做事，可却对咱们这么不公平，平时能忍，可这是去……”
话都有些说不下去。王通一直坐在那里，此时却缓缓站起，肃声说道：
“历韬，我常和你们说，咱们是大明什么？”
“……大哥说过，咱们是大明的武人，是陛下的军卒……”
“军人以服从为天职！！”
王通斩钉截铁的说了这句话，满脸肃穆，历韬在下面愣怔了半响，脸色越来越红，一个立正，右拳击打在胸膛之上，也是肃声说道：
“既然如此，历韬愿随大人出生入死，为国报效。”
说完一抱拳，又是说道：
“大哥，那小弟先回营盘，让送信的家人回去，提前做些准备。”
还没等动，却被王通叫住，王通脸上却带上了笑容。开口说道：
“梨子，你以为咱们孤军出塞，深入敌境，鞑虏又有这么大的优势，此次去对咱们是大难吧！？”
历韬有些纳闷王通为什么这么问，不过神色却说明的确如此，王通却摇摇头说道：
“你以为是大难，我却以为这是大功。”
这么一说，历韬却有些糊涂了，王通也不多说，只是叮嘱了句：
“回去好好休息，我带你们好好出来，自然也要带你们好好回去，放心就是，今晚说的话不要外传。”
历韬本来忧心悲愤而来，可离去的事后却满脸不解，他不知道为什么王通这么有信心，更不要提他心中的震撼“军人以服从为天职！！”，这句话，历韬觉得深深刻在了心中。
……
腊月十七的早上，虎威营中开始喧哗起来，兵卒在军官们的带领和监督下，开始收拾营帐辎重，搬运给养装上马车。
足足两百四十辆大车，满载着粮秣和装备，除此之外，怀柔县和密云县还有二百左右的大小车辆装载着各色物资跟随。
甚至连顺义和密云后卫的牲口贩子都赶了过来，无他，虎威营在沿途行军和驻扎的过程中。留下了一个花钱大方，肯付现银的名声。
凡是愿意把物资卖给虎威营的商贩，都获利丰厚，这么一来二去，名声传扬开去，大家都琢磨着年前跟着大军发点小财，都是汇聚于此。
王通的中军帐是最晚拆卸的，各处的主官都汇聚在此，一个个的回报自己所部的情况，王通凝神细听，所有人禀报完，他开口问道：
“监军，自密云县去往密云后卫，这一路上再不会有什么商贩什么的跟来，他们所携带的物资也可以算成是我们行军的补给，出塞之后，大概能供咱们使用多久。”
蔡楠沉着的站起，他从昨夜就开始统计，已经有了确数，开口说道：
“按照大人的计划，咱们出塞一天，还要安排大车回密云后卫将这些商贩的物资装走，大车和马队的牲口可以在草原上就地解决一部分草料。所有物资共可以让我军在塞外支撑六天到七天。”
王通点点头，沉吟了下说道：
“六天到七天，行军作战，还是要以万全为先，就算是六天，谭将，京师那边没有什么新的书信到吧！？”
谭将站起摇头回答“没有”，王通冷笑着摇头说道：
“兵部除了下令沿途支应民夫粮草之外，其余的事情管也不管，现在看，密云后卫也不会给咱们多提供什么粮秣的支持转运。也就是说，咱们虎威营只能在草原上呆六天。”
众将都是点头，王通继续说道：
“出古北口去往哈喇河套差不多有三天的路程，咱们所携带的粮草补给，差不多刚好够我们到哈喇河套再回来的路程。”
这都是人所共知的，王通说来，下面众将也没什么惊讶，王通开口问边上的谭兵道：
“谭兵，如果你是鞑虏首领，知道我军前往，会怎么应对？”
“回大人的话，属下若是鞑虏首领，回在我军粮草还剩一天之时来攻打！”
“哦？那时应该距离密云后卫不远了吧，怎么在这个时候动手，难道不怕内外夹攻吗？”
王通这也是明知故问，一说完，下面的人各个笑着摇头，谭兵也是笑着回答道：
“密云后卫若有出战的勇气，那鞑虏又怎么敢在哈喇河套这距离边塞三日路程的地方聚集，再回大人的问话，粮草还剩一天，军中上下都是知道，若敌骑来袭，只要能困扰一天，粮草耗尽，定然人心惶惶，到时候军心浮动，只要下了力气攻打，兵丁们又怎么会有勇气战心，到时候又觉得边塞在望，可以跑回去，更是无心恋战，怕是一打就要散了！”
谭兵说完，王通笑着点点头，接口说道：
“咱们这一路出行，他们肯定会沿途骚扰，放慢咱们行军的速度。到最后一天再大举来攻，骑兵就是有这桩好处，在草原上可以大范围的游动，交战的时机可以由他们来选择，诸位，今日就让你们亲信的人在外面大声交谈，说粮草只能支撑在草原上五天，向导那边也去说说。”
众人稍微思索也就明白过来，都是起身听令。
……
李虎头和历韬军议之后朝着自家营盘而去，李虎头比历韬矮半头，不过敦实的很，历韬已经是成人身高，也是健壮，不过两人面相年轻，民夫丁壮们看了，尽管他们身上的衣甲和寻常兵丁不同，可也想不到这两位少年却是千五百人的正副统领。
“估摸着跟着我们的民夫丁壮，在顺义、怀柔和密云这边临时征发的人中，也不知道有多少鞑虏的探子在其中，向导中更是多，大人要放消息出去，恐怕他们连夜就会传到草原上吧！”
李虎头边走边笑着说道，历韬跟在身后，和李虎头的轻松相比，历韬则是忧心忡忡，开口说道：
“虎头，咱们虎威营是中路，距离哈喇河套最近，搞不好对方会用全力来攻，那可是不下万骑……”
“怕什么，咱们有车营，有火器，鞑子来多少也是撞得头破血流！！”
相比于历韬的忧心忡忡，李虎头可是信心满满，听了李虎头这话，历韬愣怔了下，摇摇头，却觉得忧心去了许多。
……
密云后卫的军营越来越小，古北口原来也就是个普通的峡谷口子，不过那一世这个名字却听到过不少。
王通回头看看，又看看前方无边无际的草原，开口问跟在身边的向导说道：
“今年难道没下雪吗？”
密云后卫照例要派出军将作为导引，这次跟来的却是个把总，这把总临近年关被赶出来到草原上，自然是感觉晦气，但王通这边品级颇高，他也不敢怠慢，开口回答说道：
“今年天旱，潮河在夏天差点断了，好在入秋下了几场大雨，不过这口外一直没有大雪下，老人说，正月再不下雪，搞不好就要闹旱了！”
去年张家口堡那边出塞，入眼一片雪白，如今却都是黄色，全是干枯的草，矮的齐膝，高的差不多要到马鞍处，寒风吹过，草原上枯草摇摆，看起来好像是黄色的波浪翻滚，颇为的壮美。
不过在刀割一样的寒风吹拂下，人也没有什么欣赏的兴致，只是闷头赶路罢了。
这边和张家口外的平坦不同，古北口外丘陵颇多，走起来速度不快，看着太阳还有一个时辰落山，王通命令虎威营停下，开始扎营休息。
众人按照操典忙碌，王通在马上四下看看，刚要下马的时候，北边却突然有烟尘升起，向着这边飘来……
五百零一
差不多烟尘刚刚升起的时候王通就已经看到。刮着的是北风，烟尘向着这边飘来，却以肉眼可见的速度越来越浓重。
“有人点火！！”
队伍中的向导已经在大声的嘶喊，草原上天干物燥，有没有下雪，这干草丛丛，烧一把火起来，火势立刻就会蔓延，标准的火攻场合。
偏偏丘陵地形，枯草长得高，人潜伏期间，还真是难看到，队伍中有人咳嗽，隐约有些骚动，偏生虎威营正在下风向，这火烧过来了。
“诸将，以营地边缘为边，向外割草三步，速去！！”
王通在马上大喊，身边跟随的传令亲兵纷纷打马，向着四处传讯。命令一下，各处骚动迅速平息，军将们的呼喊此起彼伏，一队队士兵开始向扎营区域外延跑去。
每名士兵除却主兵器长矛或者火铳外，都有佩刀，虎威营车阵演练，扎营区域既是车阵，各团各营都有负