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……
“申阁老，王通去的时候，你们说他孟浪，断定他必败，大胜回来的时候，你又说不得不防，怎么？为大明打个胜仗，难道是大罪吗？”
在奉天门边上的偏殿中，万历皇帝和申时行对坐，张诚在万历皇帝身后站立随侍，万历皇帝脸色颇为阴沉，申时行从座位上站起来，躬身说道：
“陛下，王通有大功，并无大罪，臣只是想要提醒陛下，王通手握大权，又有大军，经此大胜之后，声誉也是极高，社稷的体制，就是君在上，臣在下，王通以一臣子却有这等功业，这等大权，外人看来，未免有些头重脚轻，本末倒置了！”
万历皇帝深吸了口气，冷声质问道：
“你是说王通有不轨之心？”
“臣不敢，臣也相信王通王大人的忠心耿耿，臣只是想要奏明陛下，王通这般，他不想，难免别人不想，他不做，难免别人不做，陛下信任王通，愿给王通荣华富贵，臣这番话也是为了王大人的长远考虑，也是怕万一有事，王通身败名裂，反倒辜负了陛下的这般信任和恩情。”
万历皇帝回头瞥了眼张诚，张诚低头一言不发，也看不清他的表情，万历皇帝又是转头冷声问道：
“那你说王通如何做才算忠心？”
“王通应主动交出兵权。”
七百九十
“王通本就没有兵权，谈何交出！？”
“陛下给他节制两镇一营的兵权，这就是兵权，臣所说并非诛心之言，强兵在手，功业显赫，忠心或许会变，臣再有一冒昧言语，王通若不主动交出兵权，那就是有不轨之心，或许未曾昭彰，但已有发端。”
以往朝廷上或者私下里说到这个地步的时候，做臣子的都要跪下以示恳切，可申时行却始终是躬身，说话时还盯着万历皇帝，颇有些咄咄逼人的气势。
万历皇帝从一开始就是怒目而视，但激烈的对谈几句，却始终没有爆发发作，申时行尽管说自己的话并不是诛心之言，可实际上就是这等话语，但万历皇帝听了之后，却发不出火气来，盯着申时行看了会，万历皇帝叹了口气说道：
“申阁老先下去吧，你所说的，朕会考虑！”
“为江山社稷，也为成全王通的忠义功绩，还请陛下三思，臣先告退了！”
申时行并没有坚持自己这个话题，只是郑重的拜下离开，申时行退出奉天门这边的偏殿，万历皇帝却没有和往常一样离开。
又要进来换焚香整理文卷的宦官刚露头就被张诚屏退，万历皇帝坐在龙椅上，张诚也在那里站着不发一言。
过了一会，这安静才被万历皇帝的问询打破，万历皇帝看着前面，像是自言自语的说道：
“人有了那么大的权势，有了那么大的实力，是不是就会有异心？”
张诚在他身后沉思了一会，开口低声说道：
“当年在裕王府的时候，万岁爷病了身上不舒服，或者是哭了，冯公公比谁都着急，除了先帝爷和太后娘娘之外，最着紧万岁爷的就是冯公公了，可后来到了司礼监掌印太监这个位置上，后来万岁爷也知道。”
张诚斟酌着说出了这番话，殿中又是安静，又过了会，万历皇帝却笑了几声，开口说道：
“还以为张伴伴你会替王通说几句，没想到是这般话。”
万历皇帝说这话的时候没有回头，张诚躬身又是说道：
“奴婢的一切都是万岁爷给的，万岁爷的这一切都是江山社稷给的，轻重利害，奴婢还是拎得清。”
看着万历皇帝没说话，张诚继续说道：
“申阁老如今是内阁首辅，已经是文臣的顶峰，再向上已经没有了位置，如今朝中无论说起什么，申阁老都是当然的首辅之选，他不说话，太太平平做官更好，他为何和万岁爷说这个，谁不知万岁爷亲信王通，说这些必然会惹得万岁爷不快，申阁老也是为了万岁爷的切身利害，为了这大明的长治久安。”
万历皇帝没有回头，只是摆摆手示意张诚不要再说，又过了片刻，万历皇帝叹了口气，木然说道：
“王通立了那么大的功，高高兴兴回京，朕本想着给他好好庆贺一般，被你们这样一说，什么心思也是没了，王通那边出生入死的，什么还都没做，你们这边就要考虑着防患未然，这些话让王通听到，真不知道他会不会心寒。”
“万岁爷，这也是为了王通考虑，就是考虑到了万岁爷对王通的这番爱护和照顾，所以才希望这君臣相得的日子能长久，这长痛不如短痛……奴婢这话说的有些不妥，王通能交出兵权，他也有了侯爵的位置，将来封国公也是必然，锦衣卫都指挥使的位置是武职第一，有爵位，有实职，已经是万岁爷的大恩德了！”
……
算计着王通率领大军还有七天左右回京，李成梁去往多伦的大军捷报不断的传来，要是按照捷报上的数目，如今李成梁所率的辽镇大军也斩首过四千了。
辽镇大军出兵的时机选择的很好，五月间草原上说是春暖花开，可实际上也是青黄不接的时候，牛马牲畜熬过这个冬天，春日的草还没有完全的长成，物资最为紧缺，牧民们的生活都是很困苦，各个大部落也是忙于生产。
相对于他们，辽镇军镇物资丰富，马匹经过一个冬天没有掉膘，处于一个很好的状态，这此消彼长的势头，辽镇自然占有很大的胜面。
王通现在已经进入了保定府地面，大同府也去往北疆出战的骑兵不少都是各归本队，也有留守在归化城的，这次跟来的都是些代表，虎威军和蓟镇的兵丁军纪森严，他们大军过境，对地方上来说只会是繁荣市面。
因为大军路过，吃喝用度，人马消耗，除却自己携带的粮草之外，都要地方上供给，地方公费支应是一块，但军队的采买都是给现银，这对地方上的好处可当真不少。
可就是这般有益无害的经过，京师中却有流言泛起，说大军过境滋扰地方，某某军将居功自傲，行事嚣张，在地方上强抢民女，结果某致仕京官的女儿也被侮辱，那千金小姐羞愤自尽，地方上群情激奋，乡里百姓聚众去往军营讨个说法，却被王通下令用火铳火炮轰打，死伤千余人。
消息怎么开始的无从查证，几天之内，街头巷尾就是议论纷纷，特别是士子文官们多的地方，细节也越来越被丰富，什么那京官是隆庆三年辞官回乡的，什么那小姐跟京师某位翰林订亲，什么那小姐是被王通看中。
还有人活灵活现的说自己全家都被火器打死，自己在外得以幸免，也有传言说，大军吃人肉，喝人血……
却也有和大军打过交道的百姓商人等，还有前段时间刚从保定府那边过来的人，都说王通率领的兵马军纪森严，保定府也是太太平平，根本没有这样的事情，可真相无趣，骇人听闻的消息却是越来越广。
消息越传越是离奇，已经有言官写了奏本，弹劾王通居功自傲，不约束部属，致使军纪败坏，或有不臣之心，还请朝廷降旨给予约束。
这本来就是传闻，御史却直接写在奏折上递了上去，而且还不是一封，所谓风闻奏事就是如此，御史言官听到的传闻也可以呈奏，而且还有个言者无罪，说错了没关系，反倒是你敢于直言，这也是言官们肆无忌惮的原因之一。
不过，之所以言官敢上这样的奏疏，也是看到了宫中朝中最近的动作，本来大军自南门入京师，并且在紫禁城之前举行阅兵，顺天府和五城兵马司的官差最近都在南城那边忙碌协调，但这个突然停了良田，而且各处都有含糊不清的消息传出来，尽管各方势力都没什么明确表态，但求名要趁早，等别人开口那就晚了，所以也有言官抓紧上疏。
民间和朝中都在沸沸扬扬的说王通立了这样的大功，如果趁这个时候，自己站出来说两句和别人不同的，显得众人皆醉我独醒，那岂不是亮眼出挑。
这些奏折呈上去，下场甚至连上奏的言官都已经猜到，留中不发，宫中根本不作出任何的反应。
京师可以被称得上高官的人自然对这等市井传言嗤之以鼻，他们关心的并不是这个，他们所关注的有两处，一是李成梁征多伦能打到什么程度，二是这些日子万历皇帝为什么不来上朝，朝会已经有七八天不见天子了。
从前有张居正和冯保在，万历皇帝不敢偷懒，日日都要来的，后来还有个太后时常督促，等太后身体不好去养病之后，臣子们在这样的事情上很难约束，就算是谏言，皇上不听你也是无奈。
很多人心里还有另外一层心思，皇上不上朝更好，朝中的事情大家来管就是，省得有人盯着，束手束脚。
……
皇宫中的人倒是知道万历皇帝最近在何处，现在万历皇帝每日里都是在郑贵妃那边，内阁和司礼监如果有什么急件也是报过去，万历皇帝直接在那边批示。
要说万历的心情不好似乎也不是，据说皇帝陪着怀孕的郑贵妃说笑，很是悠然，这就让众人更是糊涂。
“母后昨天派了锦绣来，说皇上那日说这江山社稷是朱家的，这个是至理，这江山不姓李，更不姓王，祖宗留下来的东西，要好好守住才是。”
郑贵妃怀孕之后，身体就不如从前那样了，喜静不喜动，每日万历皇帝陪着她在花园中走走，回到屋中，两人坐在一起说说闲话。
万历皇帝很喜欢和郑贵妃讲一些宫中朝中的事情，而且有些絮絮叨叨的，但万历皇帝在这个时候的确很放松自在。
“太后娘娘她老人家操心的是大明的江山社稷，也是为了陛下的这份家业操心。”
郑贵妃柔声说道，万历皇帝缓缓点头，过了半响又是说道：
“王通有这等大功勋，朕不想着如何赏赐，一干人却撺掇着如何提防，朕还觉得有道理，这等事，心里不舒服，总觉得对不起。”
“陛下毕竟是陛下，要考虑这天下，私谊有时候就是小处了。”
万历皇帝摇头笑了，轻拍了拍郑贵妃的手，这时，外面有人轻拍了拍屋门，然后扬声禀报说道：
“万岁爷，王通回京了！”
七百九十一
因为郑贵妃还在孕期，为避免惊吓，宦官们通报的时候都要用手轻拍门板，不过万历皇帝和郑贵妃私谈的时候，也只有赵金亮有这个资格通报了。
声音不大，屋中的几人足可以听得清楚，可万历皇帝和郑贵妃还是愣住，万历皇帝愣了愣，又是开口问道：
“谁？”
“王通王大人回来了，刚到的京师，下马之后就递了折子进宫。”
屋中二人都有点吃惊，王通回到京师倒说不上如何神速，大军行动一天走三十里四十里已经算快，王通若是撇下大队，快马回京，这个时间也对。
“把折子呈上来！”
万历皇帝连忙吩咐，外面答应了声是，赵金亮捧着折子快步走进了屋中，开门的时候，万历皇帝能看到外面张诚正脚步匆匆的赶过来。
在屋中，万历皇帝打开折子翻看几眼，转头开口说道：
“爱妃好好安歇，朕要去见王通。”
郑贵妃尽管精神不太好，可还是能看出来万历皇帝突然间心情好了许多，这几日万历皇帝虽然一直在陪自己，说轻松的话题，但始终是有心事，现在则轻松了很多，
“陛下国事要紧，不必挂念臣妾这边。”
……
皇宫大内，即便王通这样的近臣也不是说进就能进的，递了折子之后，在宫门外等候。
不过城门处的禁卫和宦官都知道王通这位爷是什么地位，也知道有了这样的功勋之后会有怎样的前途。
尽管现在宫外沸沸扬扬的传言，但毕竟是传言，明面主流上，王大人还是前途无量的大功臣，更别说陪着王大人来城门这边的李将军了，这位小爷可是万岁爷最亲近的大将，就当自己亲弟弟一样的对待。
门外等候也没什么辛苦的，被禁军安排在一边休息，还有宦官不知道从那里弄来的香茶，等待的倒也舒服。
李虎头看着高耸的皇城城墙，神色却有些惘然，低声说道：
“大哥，除了谭兵、谭剑之外，其余的谭家家将都是留在归化城了，那边虽然不错，可那里比得上京师和天津。”
王通回头看看正在检查箱笼的禁卫，摇头说道：
“人各有志，谭兵谭剑如果身上没有东厂和锦衣卫的差事，这次搞不好也要留下的。”
从归化城那边回返，王通始终感觉不太习惯，因为身边没了谭将，在大军离开归化城的时候，谭将找到了王通。
“老爷，属下们跟着老爷享了这么久的清福，现在年纪都大了，也该找个终老的地方，当年谭老爷在北地的时候，整日里忧心鞑虏祸患，却没想到让老爷您率军给解决了，眼下占了归化城这个地方，大明北地一大半的地方都太平了，眼下老爷手下精兵强将这么多，属下兄弟几个也没什么大用场了，就留在归化城练练民团，协助下城防。”
话说到这般，王通除却感慨之外，却也找不到什么挽留的理由，三江商行在归化城这边站住脚，建立规模庞大的护卫，也要有信得过的人来率领和训练，谭家一干人也是合适。
像是谭大虎、谭二虎这样已经跟在王通身边的谭家年轻一代，自然不会留下，其他人的家眷什么的会接过来，但孩子长大了，王通那边肯定会优先照顾的。
这样的离别本是常事，王通还能习惯，不过李虎头却有些受不了，一路上情绪并不太高。
正说话间，却有人脚步匆匆的从皇城内走出来，宫门出进出宦官和禁卫都忙不迭的行礼，问“邹公公好”，邹义穿着红袍蟒衣，一看就是在衙门中办公刚出来，看到王通之后，邹义神情颇为激动，快走了几步，开口说道：
“王兄……王大人……万岁爷在奉天门偏殿那边等候，请跟咱家来吧！”
在众人面前，差点将那个“王兄弟”喊出口，还是镇定了情绪，变成了公事公办的语气，王通两人进了宫门，身后跟着十几名宦官用车拉着几个大箱子。
他们几个人走在前面，后面的宦官自然知趣走远些，邹义开口感慨说道：
“王兄弟你这一去北疆，可真是让为兄担心啊，今日看到这悬着的心才落了下来。”
王通笑了笑，李虎头却嘻嘻哈哈的接口说道：
“邹公公是不是听说我们去投敌，听说我们打败仗了。”
邹义笑着点点头，又是说道：
“今天看到你们两个真人，总算是放心了，万岁爷也是急着见你们呢！”
说完这句，向前走了两步，邹义却把声音放低了，肃声说道：
“功高震主的道理王兄弟肯定懂的，你现在是内卫武将，外面那些兵领着也没什么意思，该交出去的交出去，做这个锦衣卫的都堂，这才是荣华富贵一生的。”
王通郑重的点点头，脸上有些笑意，开口说道：
“多谢邹大哥的关心，小弟本就没有兵权，也不知道这些人为何扯的那么多，真是荒唐可笑，不过三人成虎，小弟也要抓紧回来。”
听王通这般说，邹义才松了口气，又是低声说道：
“万岁爷称孤道寡，他就是天下一人，再怎么亲近宠信，但有些事是不能碰，甚至不能让他怀疑的，要不然……”
“邹大哥能和兄弟说这番话，兄弟记在心中，感激不尽。”
“你我荣辱一体，不必这般客套，等下见万岁爷，斟酌下怎么说吧这或许比你在归化城下还重要。”
奉天门偏殿距离宫门处不远，前面已经能看到正在等候的赵金亮了，相比于谨慎的邹义，在宫中素来被人宠爱的赵金亮就随便了很多，看到王通他们过来，立刻是小跑了过来，被李虎头一把抱了起来，开口笑道：
“这才半年没见，你小子又高了不少，不过没我长的快啊！”
他们两个年纪都不大，正在长身体的时候，所在环境又比寻常人家吃喝训练都强出许多，所以都比一般孩子要高，李虎头已经是成人身高。
王通也伸手摸了摸赵金亮的脑袋，在口袋里摸出个金子做的小鹰递给了他，笑着说道：
“草原上弄来的小玩意，拿去玩。”
赵金亮接过，笑嘻嘻的道谢，这才连忙说道：
“王大人，李大哥，万岁爷正在殿中等候，请你们快过去吧！”
看着李虎头掏出来一大把各色玩意，王通敲了下李虎头的脑袋，开口说道：
“等下再给也来得及，快些准备面圣。”
倒也没有什么可准备的，两人穿着官袍，前面的宦官过来帮忙整理了下，后面的人开始搬下大车上的箱子。
邹义和赵金亮前面引路，走到了殿门口，开了殿门，张诚居然站在那里，王通摇摇头，却连忙快走了几步，上前开口说道：
“怎么敢劳烦张公公来接，真是折杀了。”
御马监提督太监和司礼监六科郎掌司来迎接，然后司礼监掌印太监在殿内迎候，尽管全是内官，可这排场未免太大了些，看到王通的客气，张诚的脸上却有欣慰的神色，开口温声说道：
“万岁爷等着见你，快跟咱家来吧！”
说完顿了下，看看身后跟进来抬箱子的宦官，有些惊讶，王通笑着说道：
“先弄了些呈送给陛下的缴获，大宗的等大军进城的时候再说。”
张诚笑着点点头，转身前面带路，走了几步，张诚好似自言自语又好像是对王通说道：
“懂得进退，才是长保富贵的道理。”
……
“你身为一军主帅，不应该跟着大军一同入城献捷吗，怎么现在就回来了！？”
“陛下的旨意是命臣剿灭马贼，防备鞑虏，这差事已经了结，宗禄一事也已经有了结果，臣现在只是钦差，只是锦衣卫指挥同知，大军行动缓慢，臣还要回京复命，这就先赶回来了！”
君臣对答两句，万历皇帝却只是摇头，在那里开口说道：
“荒唐，荒唐，朕还准备亲迎你和大军入城，好好在百官万民面前彰显咱们大明的威武之师，你却先回来了，这意思不就差了很多吗？”
万历皇帝尽管在那里埋怨，可却没有什么恼怒的意思，王通接口说道：
“陛下是大明军队的统帅，大明军队取得的一切胜利都该归功于陛下，大军应该由陛下率领入京，在百官万民之前彰显陛下的英明神武，彰显大明的威武之师。”
说这句话的时候，王通很庄重，屋中的几个人都是一愣，有些没反应过来。
“胡闹，王通你如今也是这般地位，怎么却还和虎威武馆那般。”
万历皇帝口中埋怨，脸上却有笑意。
……
将箱子中的东西呈上后，万历皇帝更是龙颜大悦，宫内赐宴，弄的是皆大欢喜的局面，等宫门关闭之前，王通才和李虎头离开。
走出皇城，要