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房特别做了，都是清淡的。”
“人精似的，巧得你！你乖。”贾母脸上露出笑来，伸手摸着凤姐的脸，笑叹：“却都似你这样灵巧，贴心才好。我乐得恁事不理，做个只知傻乐的老厌物。可惜不能。你是个人尖，实在难得的。你入府这几年，人都说我宠着你，只我知道你是苦的。这府里上上下下，哪位是好打发的？却难为你，小小年纪，里里外外打理得漂亮，就我在你这么大，也不能敷衍这样周全；人多说你争尖，攀高枝。谁知你是‘黄连做棒槌——外面光鲜里面苦’，这府现有管事的，可恁事不理。到底谁愿惹这个烦，也惟有你肯担起来，辛苦劳碌不畏人言。”
凤姐的泪早落了一地，当家三年，猫狗都嫌。她这几年的苦楚，原也无处可告，不料老祖宗明镜高悬，倒比亲生的爹娘还了解她。
素来刚强的凤姐也伏在贾母枕边哭软了身子。
“凤丫头，难为你了。”贾母抚着她的背，叹道：“争强好胜原是不错的，你婶子那样庄严持重，我还看不上。只是你还年轻，听我一句劝，遇事心气和缓些，天塌不下来，说到底也是爱惜了自己的身子。你放心，只要我这把老骨头还在，凭他是谁，也不能委屈了你。”
“知道了，老祖宗。”凤姐收泪，给贾母掖紧被子，展颜笑道：“您歇中觉吧。我下去了。”
凤姐站起来告退了，丫鬟们都散了。贾母在半梦半醒间睁开眼睛，她看着宽广冷寂的堂屋。人散了，就会嗅到古老而金贵的旧器发出陈年的暗香，淡淡地，像沉浸的岁月，储藏的忧愁，经久地洇氲着老人。
老人的眼睛慢慢发亮，她似乎在看见了空气中某些早已逝去的人的脸，她能看见年轻人看不见的东西，老的人，因为年老，有时会有一些莫名的能力。
你们都死了，只剩我一个了。代善，你告诉我这样地耗尽心力，会不会有用？这府里，我从做媳妇时就在这里。我全部的爱和青春氤氲了，沉淀了，一年年后，我像树一样老了，却依然在这里。代善，这是我们的家，我不能离开，不能看我们的子孙，引它败亡。年轻时荣华富贵，随着你，千样人，万般事，我也见过了，福也受足了。现在便是操碎了心，我也认了。你要帮我，还有你们，你们都要帮我。好不好？贾母，你看见她在自言自语。可是我相信，她是看见了将来。
窗外，一只贸然闯入雀儿在枝头，一声短，一声长地叫。廊下，百转千回射过来的阳光，已经僻旧了，金灰的色气，看到眼睛里，昏昏的，让人心里揪住。时光，就在雀儿的叫声中慢慢从老人眼前闪过了。
可是贾母知道，日子还长着呢，该操的心，一时也尽不了。所以，她又闭上眼睛，睡过去。
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2007年8月22日 星期三 1：37：59 PM《惜春纪》第十七章
第十八章
第十八章
观自在菩萨行深般若波罗蜜多时
照见五蕴皆空度一切苦厄
舍利子
色不异空空不异色
色即是空空即是色
受想行识亦复如是
舍利子
是诸法空相不生不灭
不垢不净不增不减
是故空中无色无受想行识
无眼耳鼻舌身意无色声香味触法
无眼界乃至无意识界
无无明亦无无明尽
乃至无老死亦无老死尽
无苦集灭道无智亦无得以无所得故
菩提萨陲依般若波罗蜜多故
心无挂碍无挂碍故无有恐怖
远离颠倒梦想究竟涅盘
三世诸佛依般若波罗蜜多故
得阿耨多罗三藐三菩提
故知般若波罗蜜多
是大神咒是大明咒是无上咒
是无等等咒能除一切苦真实不虚
故说般若波罗蜜多咒
即说咒曰揭谛揭谛波罗揭谛
波罗僧揭谛菩提娑婆诃
——《般若波罗密多心经》
两百六十字的《般若波罗密多心经》，惜春割破了舌头，蘸着那些鲜艳无暇的水，淡淡地，写了出来。写的过程中伴随着巨痛。那疼痛让她警醒，当年可卿是在比这更剧烈的痛楚中把她带到这个世间。
想了很久，她决定将这件礼物送给可卿。愿佛，带你脱离苦海沉沦。
惜春已经不再流泪。谁人来看她，也是淡淡地，不落痕迹地对待，左右她舌头伤了，有别人说话，没有她说话的份。
她在房间里玩味地看着那些药粉，那些名贵的粉末从她指间被捻落。吹一口气，面前突然起了大雾一场。
隔着大雾你看她水光潋滟的眼睛，你听见她心里的声音，她说：我宁可这舌头断掉，可是它依然坚韧；我宁可这舌头烂掉，你们却要它复原。这是我的东西。却从来，从来都不是我的。所有的一切我都无从选择，只是被选择。因此我学会顺从。
入画进来，替她敷药，安排她就寝。
“姑娘，天晚了，早些安置了吧。”入画说。她的声音清细但沉闷。惜春听了，回过身，扳住她的肩膀，看住她，不掩疑虑。
“你心里有事？”
“没有。”
“我知道有，你的声音告诉我，你已经不是原来的入画了。声音是骗不了人的。”
她在纸上写了字给入画看，盯住她一笑，那笑明明灭灭，然后惜春手一抬，将纸就到烛火边烧了。顷刻，纸发出一股焦香，蝴蝶大的纸灰在惜春的脚边起起落落的飞舞。
入画想了一想欲言又止，就这么一愣之间，惜春已经转身走到床边，返身靠在枕头上，脸朝内躺着。
入画知道惜春不会再回头，不会再和她交谈了。她是小姐，岂有腆着脸和丫鬟说话的理？入画也没有怪她的冷淡，她自己也是木肤肤的，只抬眼看着墙上，两个人长长的影子，心里说不出地阴暗沉寂。
她突然感觉自己已经能够触及到惜春的寂净深处，只是还无从深入。
惜春睡了。梦中她穿过一道道垂花门。像行走在水中的人，看远方摇曳的影象一样，那些陈年旧事，始终晃动不定，有的已经开始下坠。
心里渐渐升起熟悉，寥落的情绪，想起那段时间日日走过这里去见一个人。
她想她了。就派了婆子去传话，大嫂子。我想来见你。她总是说，可以的。没有一次回绝。因此她也从没想过她的难。
像冰天雪地寒冷已深的人，她只是心无挂碍地向往可以飞至温暖如春的地方。她追逐她，如同夸父追逐太阳。
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2007年8月22日 星期三 1：38：00 PM《惜春纪》第十八章
第十九章
第十九章
后来她才知道，自己入东府与可卿见面，是秘密的，谨慎安排的后果。曾经她天真的以为东府才是她真正的家，她这个做小姐的，什么时候去，那还不得看我高兴么？
那是梦话，现摆着秦氏的金屋她就去不得，那里人多眼杂。她是不知道可卿在顾忌什么，可是她冷眼看可卿的为人，也不像那种无事生非的人。惜春暗自寻思，或许真有不便。比如珍大哥哥，她每次来，他总是不在家，或应皇差，或和冯紫英，卫若兰，陈也俊一干公子王孙出去围猎，按理说贾珍不在秦氏应该忙些，可她总是在贾珍不在家的时候请她来玩。惜春也不多问，她本就是个习惯安静接受的孩子。而且秦氏予她的感觉是稳妥的，无须置疑的。
依着惜春的性子倒觉得天香楼好，清净素雅的地儿，下午有缠绵亮烈的阳光，金丝密线似得笼住了亲密无间的两人；下雨天也好，廊下细密的雨线，比什么珠帘都好看，雨打到屋檐琉璃瓦上，叮叮咚咚，疏朗的房间，笑声映着雨声，出尘离世的清决。
那时，她快乐无涯，并不知道快乐因何而生因何而灭？现在知道，与可卿在一起，万般皆可圆满。若情感疏漏一一补足，她本就是个完整纯净的人，不会浑身是血。
那一天晚上，贾珍突然回来了，外面人一声声地传话进来。听起来像另一个世界的声响。她看见可卿的脸震动了一下。
那时正好一朵烛花爆了，烛光亦是一颤——就以为是烛火晃动。
可卿与惜春睡在一起，急急披衣下去迎。一阵阵钗摇影乱，宝髻松垂，簪子怎样也插不正，不小心扎着手，哎哟一声叫出来，她慌得像装扮不及，赶着上台的戏子。金钗银簪射出细碎粼粼的光，针尖似地戳得惜春眼睛疼。
“大嫂子，何用这么急，慢着些，大哥哥不会怪的。”
“惜儿，你不知道。”她回头匆匆一笑：“安心待在楼上，别下来。”相处日久，她叫她惜儿。抹去了那个春字，剩得便只有如丝如缕的温柔缱绻。
她听话闷在楼下，一声不响，渐渐地睡了。被窝里还有她的温暖，枕边还有她的馨香，谁能告诉她，为什么对大嫂子有这么深的眷恋，这样缠绵绕指的依恋？她对他的情感像新日下晒过的白棉花，温暖，绵软地人，恨不得全心全意地扎进去，沉在里面。
贾珍还是上来了，那条密道，从可卿房间到这里的密道，他是清楚的。很久很久，他都没有走过，因为一步一步就好象踩在他自己的心上。这条密道就是当年他置的，他置了这条密道铺平了自己的青云路。也置出了一条不可去触碰的禁地，一条永世不得走尽的黑暗隧道，他将自己困在里面。
当年，他隔了门，听见自己妻子的哭泣、咒骂、呼救。他靠着这道门，抵制住心里的良知，他关住它们，将蠢蠢欲动的它们放逐，放出恶念来吞噬一切，最后，他终于能够让自己灭了五音，绝了心念。房间里那个女人已经与他无关，一切已与他无关。他终于能够熟视无睹。麻木不仁。
今天，看见熟睡的惜春，他却不能再熟视无睹。
贾珍确定自己是个自私恶毒的人，恶念如毒蛇盘踞心头。房里床头一点微弱的烛火突然蹿出来，像毒蛇口里的信子。
贾珍拨亮了烛光，拿烛照着惜春的脸，笑：“哟！我道你养了小白脸，却原来养了个丫头，她也在这里。难为她，外面这样兵荒马乱的，睡得倒黑甜。”满满的烛油顺着他的手流下来，滚烫的。他也不觉得疼。
“仔细你的手。”事已至此，秦氏倒镇定下来，赶上来夺过贾珍手里的烛台。
“你是怕烫着她吧？”贾珍笑着，也不相强，把烛台递给秦氏。一面伸手来探惜春的脸。他的脸逼近她。十五年前的恶果在他眼底渐渐成形。疼的眼底要滴出血来。
那种疼痛像从前的一个神也有过的疼——有一个神，他有一个漂亮的园子，他有一个仆人。有一天，他心血来潮为这仆人添了一个伴侣，他是想，我赐予你生命，我赐予你爱，我赐予你幸福。我赐予你想要的一切。只你务必忠贞，不可背叛。而那仆人有一日，听从伴侣的话，摘下了树上的果子，吃了，便有念想，不再单贞。
神很心痛，于是驱逐了他们。如此疼痛。背叛的恶果，连神也不可原宥。你知道吗？情感自私如斯。
他扼住惜春的脖子，天知道，他是不知不觉的。
“扼死你这个孽种！扼死你！”他终于喊出来！狠得得的扼住惜春，双手像灵巧的蟒蛇，缠住她的脖子。
你曾用丝巾勒过自己吗，到差一口气就窒息的程度？我试过，所以了解惜春当时是如何难受。
喉咙要被生生捏断，气息堵在一起，眼冒金星，耳朵轰轰作响。脸色是紫涨的，淤青的紫。
惜春困难地睁开眼睛，她已经不能确定那人是谁。只看见一张模糊的狰狞的脸。
世界离她越来越远，越来越远……
“你放开手！”可卿尖叫着，来撕扯贾珍。
“她是我的女儿！你要扼死她，先扼死我！这一切是谁的错，你说！是谁的错！”她跌跌撞撞地扑倒在惜春身上，泪流满面的嘶叫。
“你让开，我一定要杀了，十三年了，她该活够了！”贾珍推开秦可卿，又来扼惜春的脖子。
“哥……”惜春看清是贾珍，又惊又怕死命挣扎。
“我不是你哥，我是你的仇人，记得转世投胎来找我报仇。你记得我的脸，记得我的名字，我叫贾珍。别找错人。”
“畜生！”跌倒在地的秦可卿，伸手抓过烛台——好吧，要死的话，都同归于尽好了！她将烛台往贾珍身上掷去！拼命地掷去。
贾珍本能地一闪，不得已松开惜春。
惜春看见秦可卿扑到她的身上，哭着，叫着——“惜儿，我是你的娘，娘不会不管你！”
惜春在感觉扼在脖子上的手松了，却又有一双无形的手伸过来，厣住了似地，她抱住可卿叫——娘。
这辈子，唯一一声叫出口的娘。
她记得可卿的泪，像铺天盖地的洪水，沾满了她的脸，她的脖子，她的手。她感觉到那泪是热的，热的像烛油，将她整个烫穿了，从此以后千疮百孔。
梦里，很多事都悠悠地过了，可卿死了，葬了。元春晋了贵妃，圣眷隆重，回府省亲。轰烈烈大观园盖起来了，姐妹们都住进去了，诗社起了几番，刘姥姥来，老祖宗嘱咐她画园子，这么多事，怎么一忽儿就过了呢？
休将短梦拟黄粱。老的老了，小的大了，逝去的，遗忘的，情怨随时光静静衍生，却最终在时光里湮灭。生活原是这样如刺又平顺的流年。
惜春醒了。她睁眼时，又看见荣宁街上遮天的白幡，灵前仍是供用五品职的执事等物，难道还是那一天吗？再定睛看时，已经不是那口樯木棺材，灵牌幡上的名字已经换成了贾敬，众人高抬的是一口金丝楠木棺材。
好象过了很多年了。惜春看镜子里的自己微笑着叹息：“也许我早就老了。却是今天才愿承认。”
她回头问身后的入画：“今年你可有十五了？”
“过了十五了，姑娘。可不是都老了么。“入画边给她梳头边闲闲应道。她亦有她的期待和心思，如流波里的月影那样模糊不明。
“我十六了。”惜春笑得像一朵还没开放就已经开始凋零的蔷薇。
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2007年8月22日 星期三 1：38：01 PM《惜春纪》第十九章
第二十章
第二十章
一时梳洗毕，众人皆来拜望，一拨一波地如同藕香榭外不绝的水纹。惜春少不得一一应酬，本来心无波澜的，倒非要伸棍子把心水搅浑了，搅得胸腔里发酸，看着流了几滴泪才作罢。
惜春冷僻，一般人不过送出藕香榭，回身就把房门闭了。众人怜她小小年纪父母俱丧，也不跟她十分计较。倒是老祖宗，太太十分地放心不下，三天两头打发人来问寒问暖，嘱咐凤姐儿多照料着些。
惜春心里厌也说不得。少不得上去承恩，道谢，一套套戏码做足了，来的人方少了些。饶是这样还闹得藕香榭人仰马翻。入画领着几个婆子，一叠声的打帘子端茶倒水送客，累得不堪。无奈何，府里规矩大，等闲身上不干净的婆子丫头，不过是在外面粗使，一概不许到屋里来。正经忙碌的只有入画和几个小丫头。
起先入画还不知道，照样日日作足功课，眼见人来的不再那么轰烈，心里奇怪。待惜春告诉她原因，暗地里免不了松一口气。但人又自有一股贱意，忙碌惯了的人，突然闲了，站在房里倒有些茫然。这一日又早早忙好，惜春和妙玉在屋里对弈。入画来来回回的不知道做什么，又不敢打扰。只拿了鱼食靠在廊下的阑干边看鱼，百无聊赖中用手挲着栏杆。青碧的栏杆将手越发衬得白，仿佛隆冬大雪覆在翠竹上那样青白分明。她就这样靠着，看着水，一边想着脉脉心事，这里的水也不壮阔，也不浩淼。只森森的鱼鳞似的白，像一面蒙上了雾气的镜子，就是这样才容易惹起那些千丘万壑，说不清道不明的心思。
入画正看得入神，身边突然有人笑：“姑娘好重的心思啊，年纪轻轻的叹什么气，可是愁嫁不得如意郎么？”
入画猝不及防，唬得一惊一跳，抬头看，一张马脸凑过来，细嘴细腮，一双吊三角眼，笑吟吟只看着自己。定睛看时，原来是邢夫人的陪房王保善家的——惯会倚风作邪的老厌物。
“你作死！这样的话也是这里诨说的么！仔细我回上头去，二奶奶一顿板子喂饱了。看你吃不吃得消。”入画用手抚着胸口骂。见是她，先自不喜，既而又惊又怒，入画到底是小姐出身，每日受别人的气说不得也就忍了，现在连这样烂泥坑里枯叶似的老婆娘都敢来笑话她。入画气得手颤，想生生给她两耳刮子，想想还是忍住了，随手将鱼食撒在池里，手一拍走了，回身冷笑道：“大娘你不要命我还要命呢。”
王保善家的也不着恼，丢了个眼色，笑意不减只跟着她，入画心下生疑，特意往没人的地方走。这园子里假山花木茂盛，树荫底下石头背后，倒是方便说话。
那一蔽阳光清冽，照不到这里，假山背后，花草浓密，阴影丛生。石头上冷咝咝，没一滴阳光。入画伸手一探，笑道，这石头凉，大娘仔细冷着身子。说着拿出块手帕子垫在石头上让王保善家的坐了，一边自捡了块干净石头，离王保善家的远远坐下。刚才的一霎间，她打定主意，不去惹翻那老泥鳅，且看她什么话说，再做计较。
思量定了，入画笑微微道：“王大娘，有话您请说。”
“姑娘。王保善家的笑得细眉细眼一阵乱摇乱颤：姑娘是聪明人，我也不说那个虚话，是东府里头来意哥儿叫我传话给你。”
入画听了心下惊动如有物萌芽，脸色却是一沉，冷冷一笑，站起来就往假山后面走，边笑边咬牙说：“大娘请回，这会子别说什么来意儿，来神儿我也不认得。若有什么污言秽语，人约西厢那些话，大娘你收回肚子里藏稳了，你不必说说了我也不听。若想着我是这样轻率的人，他就打错了主意。”
王保善家的上来伸手拉住她，在她脸上一摸，笑道：“嗳！好嫩的脸皮，你在我跟前三贞九烈算个什么，还装不认得。来意小哥已经在珍大爷面�