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“我……我跟二哥……走散了。”玉涵垂着头，不善说谎的她把短短一句话说得断断续续。
“格格吉祥。”隽炘的近身护卫齐尔欢恭敬地朝三涵行礼。
“齐尔领，在外就免了这些繁文褥节吧！”玉涵笑望一旁始终一号表情的齐尔焱。
“是，格格。”齐尔银依旧恭敬不减。
“跟聿走散？你们为什么会到这里来？”隽炘拉回玉涵的注意力，不让她的眼光在齐尔窈俊朗的脸上多作停留，为什么会萌生这种念头，他不想去细究。
“我……阿玛……”玉涵试着发出一点啜泣声，再配合上说谎的心虚，整个人就像颤抖的泪人儿一样。
庆王爷发生什么事了？玉涵又怎么会和聿走散？
“你用过晚膳了吗？”隽炘轻声问。
玉涵诚实地摇头。为了追上隽炘，她和二哥赶了两天两夜的路，根本没有好好吃过一顿饭。
“再添一副碗筷，她跟我同桌。”隽炘向店小二吩咐，随即牵着玉涵的小手到桌边坐下。“告诉我，发生什么事了？”
面对隽炘，玉涵忽然觉得自己很小人，欺骗了隽炘毫无保留的温柔。可是，为奇Qīsuū。сom书了将来能不后悔，她希望自己至少是努力过的。
“阿玛突然生了急病，陷入昏迷，怎么叫都叫不醒。二哥说治病的药引还差一味，连皇宫里也没有，所以我和二哥才出来找。”玉涵佯装吸了吸鼻子，很难过的样子。
聿懂医理，出来找药无庸置疑，不过，玉涵这半调子跟着出来做什么？
“聿怎么会带你一起出来？”隽炘问。
“因为二哥要我帮忙他找药。”幸好她平常也跟二哥学了一点皮毛，虽然不能替人看病，但倒还认识些药草，这点隽炘应当不会怀疑。
“你们要上哪找药？找什么药？”隽炘果真被玉涵唬弄过去了。
“喀戈山的乌茨草……”说到这里玉涵更心虚了，因为那是二哥胡诌的。
“额济纳的喀戈山？”
“嗯。”
“御医怎么说？一定要乌茨草才能治王爷的病。”来回额济纳一趟快则也要两个多月，来得及吗？
柳医怎么说……他们根本没请柳医，柳医一来不就没得玩了吗！
“御医呃……御医也说乌茨革才能治本，其他的药只能治标。”玉涵在心里吐吐舌。隽炘分析事情一向透彻，还好她脑筋转得快。
“天色也暗了，聿为了找你应该不会走远，我看你就先在这客栈待一晚，明日一早我就到镇里找他，他会找到这里来也说不定。”隽炘替玉涵想好了对策，体贴地将盘子里的菜夹到玉涵碗里。“来，多吃一点。”这下真的引出玉涵盈眶的泪了，欺骗隽炘的罪恶感不断上升，她有点犹豫了。
“玉涵，别担心，王爷会没事的。”隽炘望进了她梨花带泪的双眸，轻声地安慰。“今晚还有我在，别怕。”玉涵轻点螓首，也只能选择避开隽炘清澈坦然的眼，兀自扒着碗中的饭。
“掌柜，给我三间客房。”隽炘见玉涵渐渐平稳自己的情绪，招来客栈掌柜。
“客倌，真对不住，敝店只剩一间空房了。”
“也罢，我们不住店了。”隽炘对掌柜说道。
“这镇是通往西域的要塞，停留在此的商旅颇多，再者天色也晚了，其他客栈也不一定有空房，我劝这位兄弟有得住就住下吧。”隔桌的商旅以自己的经验提醒隽炘。
“隽炘，住下吧，我们挤一间没关系。”玉涵不希望因为自己而弄得三人都没地方睡，殊不知此番单纯的好意让隽炘的脸色一阵铁青。
玉涵知不知道这样说会误了她的名节！隽炘不会没瞧儿掌柜诧异的神色，和附近几桌客人正暧昧地交头接耳。
“少爷和小姐是兄妹，同睡一房无妨，属下守在房外便成。”齐尔焱适时地替主子解围。
齐尔焱这一番话让众人不疑有他，这两人既是兄妹，同睡一寝就没什么好大惊小怪了，显然是他们多想了。
烛晕闪烁映室，忽明忽灭，隽炘正忙着在地上铺被，身影映在墙上。
“隽炘，你当真要睡在地上？”玉涵虽然感动于他把床炕让给她睡，但是在北方，就算白天酷热难当，到了半夜根本冷得吓人，没有炕是睡不了好觉的。
“难不成我们要挤一张床？”隽炘背对着玉涵说笑。
说他说笑并不为过，这床容纳两个人绝对绰绰有余。
“我们挤一张床也无妨呀。”单纯的玉涵没有多想便接下了隽炘的话。
“你说什么？”隽炘突然浑身一僵，转过身皱眉盯着她，他无法任自己漠视玉涵天真的邀请。
“我说……我们可以一起睡。”一起睡不好吗？两个人都可以睡个好觉，也不会受寒。他为什么突然这么凶地瞪她？
“你知不知道你在说什么？”她怎能如此大方地要求和男人同睡一席？
“知道……”所以她依他又说了一遍呀。
“玉涵，清白的姑娘家不能邀其他男人同睡，你不懂吗？”隽炘正色道，微愠的口气显示他的不悦。
“懂啊！但是，这和我们一起睡有什么关系吗？两个人一起睡暖和多了，不是吗？”更大的因素则是因为他是隽炘，而不是其他男人。
玉涵侧着头问，纯真的模样实在很难让人想入非非。不过，对于隽炘来说，好像不是这么一回事，他忽然因为她的问句而觉得口干舌燥。
见鬼了！他怎么会对玉涵天真的想法起了反应？
她是妹妹，是妹妹，不是普通的女人！隽炘反复告诉自己。
“以后不准再说这种话！”她到底知不知道，男人听到她这种暧昧不明的邀请会有马上抓狂的危险？然后她会被吃得一根骨都不剩！
“可是——”她没有恶意啊？
“别说了，睡吧。”隽炘突地冷凝的口气不容置疑，在铺好的褥子上躺下，背对着玉涵不再说话。
今晚的隽炘好奇怪呀？他从来舍不得凶她的，为什么突然变得凶巴巴的？
玉涵也钻入棉被，大眼却直望着隽炘的背影。
“隽炘？”玉涵轻声唤道，怯怯的嗓音让隽所的眉头再度打了好几个结。
没有反应。
“隽炘，你睡着了吗？”
他依旧背对着她，没有任何回应。
“隽炘……”玉涵慌了，被冷落的滋味让她有点难过。从小到大，没有人会这样冷落她、不理她。她真的说错话了吗？
隽炘连看也没看她。
“我心疼隽炘打地铺，就如同隽炘不想让我打地铺是一样的道理，我说错了什么？”玉涵幽幽低语，她一点也不喜欢隽炘凶她、不理她，这种感觉让她胸口闷闷的，好难受。
“如果我真的惹你生气了，我道歉，对不起……”玉涵把头埋入棉被，不让吸鼻子的声音吵醒隽炘。
隽炘没有睡着，在听到玉涵的自责后，心头猛然被愧疚占据。玉涵只是朵温室里的小花，根本不解人事，他不该把自己突然失控的气出在她身上。
“我没有生气。”隽炘挫败地坐在床沿，连人带被地拉起玉涵，让她安稳地窝在他怀中。翻开她裹住脸的棉被，玉涵小白兔殷红红的双眼映入他眼帘，他的心头一紧。
“那为什么都不理我……”玉涵无辜地瞅着他。
“我这不是理你了么。”
“我是不是说错什么话让你不高兴？”
“没什么。”男人的欲望多说她也不见得会懂。
“你真的没生我的气。”
“没有，你安心睡。”隽炘在心里喟叹一口气，今晚的他自从玉涵出现在客栈后就频频失控，搞什么！
“隽炘，你可不可以这样抱着我，等我睡着了，你坚持要睡地上我也不勉强你睡床炕了，好不好？我好想睡，可是我会认床……”玉涵的声音愈来愈小，转眼间已经在隽炘的胸前打起盹来。
她实在是累坏了，昨晚她同二哥住店，认床的她几乎睡不着，隽炘的怀抱好舒服，让她好想睡……
看她疲倦得令人心怜的样子，他还能说什么吗？只是，他不解，聿怎么会带着换张床就会睡不着的玉涵出远门？
甩开臆测，为了让玉涵有个好眠，隽炘索性搂过玉涵，靠在床头让她半趴在他胸前睡，他则是闭眼养神。
玉涵身上的馨香不断地搔着他的鼻间，加上她此刻正柔若无骨地偎着他，隽炘明显感觉到体内燥热的骚动……
该死！他竟然对玉届起了反应！
真是够了！这并非一个兄长所能有的情绪呀！
硬逼自己忽视玉涵身上传来的女性幽香和她织软的身段，隽炘不断告诉自己，玉涵只是他永远守护的妹妹，而他，这辈子只想要“她”……
是夜，隽炘的脑海中充斥的是“她”的巧笑，伴他一夜无眠。
两日过了。
“聿有没有来过这里？”踏进住了两晚的客栈，隽炘一见玉涵就问。
这两天，他和齐尔碰穿梭在这小镇探寻聿，踏遍小镇每一处、走访每一家客栈，眼见日头又将西沉，这个城镇并不大，不消一天的时间就能走遍，聿像是不存在这小镇般凭空消失，连客栈内都没有他的踪迹，令隽炘不禁怀疑聿根本早已离开小镇了。
“没有。”玉涵摇摇头，看隽炘找得这样辛苦，她很舍不得。
“他似乎已经离开这里。”聿没道理会丢下玉涵不管？
“是……吗？”找不到二哥是理所当然的，因为他早就走了呀。
“玉涵，再等下去也不是办法，我先让齐尔类送你回京，至于聿，既然我们都往同一个方向走，遇到他的机会也大，我再把送你回去的事告诉他。”隽炘做了决定，这样既不会耽误自己的行程，也不会委屈了玉涵，一举两得。
回京？！那她要如何让隽炘爱上她？这一切计策不就白忙了吗！
“不能回京！”玉涵脱口而出。
“为什么不能回京？”看玉涵急急否决的反应，隽炘环胸挑眉。这小妮子在打什么主意？
“我……我也认得‘乌茨草’，我要去喀戈山采药。”她说什么也要待在隽炘身边。
他知道她是想替庆王爷尽一份力，不过……“玉涵，到额济纳非普通的出游，你并不适合。”
“我可以的，你不是说过我很勇敢吗？我不怕跋山涉水。”只要能和隽炘在一起，她什么都不怕。
“玉涵，这不是儿戏，没有你想的那么简单。”隽炘试着跟她解释，劝她打消念头。
“我也从来没有把离家当作儿戏，我是认真的！”要是她把对隽炘的感情当作儿戏，她不会死心塌地追着他来这里，也不会不顾颜面求哥哥们帮她设计了这个骗局，她一直是认真的！
看见玉涵眼中的一抹难以动摇的固执，隽炘只是淡淡地说了句。“聿有能耐安全带回药草。”意思很清楚，根本不需要玉涵亲自上喀戈山。
“二哥可以，我当然也可以。你不是也要去额济纳吗？你可以带我去呀！”玉涵除了天真到无药可救外，她的固执更是大家的致命伤。
“我是去工作，不是去采药，没有空陪你上喀戈山。”隽炘冷漠地挑明，冷冷的口吻没了宠溺，想斥退玉涵天真的念头。
“齐尔焱可以陪我。”玉涵跳到齐尔焱身边，勾住齐尔焱坚实的臂膀，仿佛把齐尔焱当成她的王牌。
“格格，属下不能擅自离开爷的身边。”
“那……到了目的地，我再随便找个熟悉地形的猎户或是樵夫带我上山不就好了！”反正她本意不在采药，现在随便一个办法无妨，能留下比较重要。
“听话，玉涵。”隽炘冷声斥道，一来他对玉涵的倔强感到生气，二来则因玉涵亲密地勾着齐尔焱而不悦。
齐尔焱在发现主子的眼神有异时，悄悄摆脱了玉涵。
“我、要、跟、你、一、起、去、额、济、纳。”玉涵的固执无人能及。
她其实希望自己在隽炘的面前永远是乖巧可人的好女孩，但她真的不想放弃这个和隽炘独处的机会呀！
“唉，明日一早送格格回京。”隽炘的决定不容改变。
“是。”
“我不要！”玉涵抗议。
“由不得你。”隽炘率先上了客栈二楼，硬下心肠不理会玉涵的抗议。
他几乎凡事顺着她，宠她宠到连自己都看不下去，他承认自己是自私地想从玉涵身上看到那张相似的笑颜。但是，过了前日，一切都不一样了，他竟然发现自己对玉涵出现了不该有的情绪，一个男人的情绪，而非一个兄长。
他决定了，他要的从来就只有“她”，不是玉涵。断了玉涵对他的感情是让彼此都好的方法。
“隽炘，我不要回去！你不能就这样把我送走！”玉涵对着隽炘渐远的背影大叫，心中的忐忑不安比愤愤不平来的令她害怕。
她害怕隽炘突然的怒气、害怕隽炘突然的冷漠、害怕隽炘从此不喜欢她。
哥哥们终究没料到隽炘也有对她发脾气的时候，不行，她要自力救济！
她一定要待在隽炘身边，就这么决定！
翌日清晨
“爷，掌柜说格格已于天微亮时独自牵走迅风，离开客栈。”齐尔焱简洁地向隽炘禀报，隽所的脸色也渐渐转阴。
她根本不敢骑马，牵走迅风做什么？她这是在跟他赌气吗？
可恶！他为她停留在这小镇奔波、为她安排回京的事宜，她难道一点也不了解他的苦心？甚至以行动对他做无言的抗议！
果然，女人根本宠不得，结果要收拾残局的都是男人！
隽炘心里虽然这样想，但——
“焱，再备一匹马，即刻启程。”思及玉涵自从坠马事件之后对马的恐惧，隽炘的心头涌上难以名状的惊慌。
“喳。”
第四章
黄土飞扬，尘埃四起，无垠的道路被不时弥漫的黄沙掩盖，远端没入一片沙海之中二望无尽。
一辆奔驰而过的马车扬起尘沙阵阵。
“咳、咳……”牵着迅风“走”在官道上的玉涵被忽扬的尘沙呛得猛咳。
“呸呸呸！你们到底会不会驾马车呀！弄得人家满脸都是沙子很不道德耶！”玉涵吐掉满嘴的沙子，对着已远的马车胡乱嚷一通，发觉对方根本没听到，呕气地嘟起沾了黄沙的小嘴。
自从出了小镇以后，四周的景物变得单调、一成不变，除了黄沙通，只有一些矮树和干草原外，人烟也少得可怜，偶尔经过的车马又都匆匆而去，徒留下一大片四起的尘沙，未到晌午，玉涵已经像个“土人”，头发、衣裳、鞋子上都沾了沙士，全身无一处幸免。
讨厌、讨厌、讨厌！
她讨厌愚蠢的自己，明明有马可代步，却傻到只牵着马儿然后却自己忍受脚酸腿软走路、又吃了满嘴风沙！没办法，谁叫她自从十岁那年在围场上被迅风甩下马背后，对于马，她只敢远观而不敢亵玩焉。
可是，这回她却把迅风偷偷牵走。
故意的又怎样，她也是个格格，为什么非得听隽炘的不可！她是狠下心打定主意了，就算是死缠烂打也要待在隽炘身边，她都还没让隽炘爱上她呀，怎么能轻易就认输呢！
但昨日，隽炘好像真的生气了，因为她的固执而生气了……
她只是很单纯地想爱隽炘，这样也不可以吗？
他不担心她吗？他为什么还没追来……
他真的讨厌她了吗？
“笨隽炘，到现在还没追来，根本就一点都不疼我！我好渴、好累，你知不知道！”玉涵哀怨地放声大喊，把憋了一个早上的怨气全发在隽炘身上。
宽阔的天地之中，玉涵显得特别渺小，一望无际的天幕仿佛是那无法预料的未来，令她感伤。
深怕隽炘不喜欢霸道的她，玉涵想着想着，后悔的泪珠自颊边滑下。
我好喜欢你，你知不知道……
玉涵紧咬下唇，不让哽咽溢出口，牵着迅风步履沉重地继续往前走。
“水，快喝。”一个褐色的水袋突然出现在玉涵眼前。
玉涵诧异地顺着水袋旁边看，发现一脸紧绷的隽炘，像是忍着极大的怒气。玉涵只能愣愣地盯着他，鼻头一酸。
他终究追来了……
“你不是渴了吗？快喝。”隽炘将水袋塞进玉涵手中。
她居然什么装备都没有就想上塞北！笨蛋！
“有人单独离开是这样什么都不带，就傻傻上路的吗！”隽炘一见到她时，怒气与宽心一同涌上心头，他第一次朝玉涵大吼。要不是那间烂客栈给他找的全都是烂马，他也不会因为到别处买马而耽搁了半天才追上她。
“隽炘……呜……对不起……对不起……”感受到隽炘的担忧，玉涵奔入隽炘怀中，所有的委屈与抱歉和着眼泪一倾而泄。
“我知道你是为我好，可是我求你不要赶我走，好不好……”玉涵哭得一把眼泪、一把鼻涕，全糊到隽炘的襟上。
“你当真这么想到额济纳？”隽炘顺着玉涵沾上尘土的长发辫，皱眉问。
埋在他胸前的玉涵点点头。
“到额济纳采药可能会比今天还辛苦，你不怕？”
“我不怕。”只要能待在隽炘身边，她什么都不怕。
“拿你没办法！”隽炘轻叹，心底却对玉涵从未在他面前展现过的倔强有了不一样的观感，是一种他不想深究的激越、与吸引……
“你答应了？！”玉涵睁大晶亮的清眸抬头望向隽炘。
不知道为什么，将玉涵带在身边反而比让她回京更令他安心。可是，他不是决定要疏远玉涵吗？他愈来愈搞不懂自己了。
“你不答应吗？”玉涵心急地问。
“既然你要上喀戈山采药，我们必须赶路，采到药草之后立刻回京。”人命关天，他们不能耽误。
“那你视察额济纳的工作怎么办？”其实，可以不用这么赶啦……
“我会解决的，上马。”隽炘率先上了马背，朝玉涵伸出手。还有一点让他疑惑的是！一向孤傲的迅风，除了他和齐尔焱，怎么会三番两次让玉涵靠近？
“你跟迅风很熟？”将玉涵安顿在他身前，隽炘策马前进。
“不熟，我们只见过两次面。”第一次是十年前。
“它怎么肯让你靠近？”
“我们是朋友呀！迅风很和善的，别把它说得那么可怕。”玉涵摸摸马鬃。
“但十年前……”
“我会坠马也不能怪它，因为我不小心扯下它的鬃毛，它当然生气。”
“罪魁祸首原来是你，害迅风还挨了我一箭！”
“那时我都已经吓傻了，根本不是故意的……”玉涵娇嗔，突地，她想起一件事。“你真的答应让我跟喽？”
“不然这会儿你怎么会和我一起坐在马背上！”这小蠢蛋！
“谢谢！”玉涵龃一奋过度，回过上半身环抱住隽炘。
“坐好，掉下去我不负责。”
“嗯！”
黄沙依旧滚滚，路上的人儿却有了不同的心情，如黄沙——
轻、飘。
残月斜挂，浮云掩。
万物沉寂之刻，房门外一道鬼鬼祟祟的影子让尚未入睡的隽炘心生警觉。