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太子说者无意，九皇子却是听者有心，他不想在这个问题上多做纠缠，问太子道：“案子的事交给小弟就行。只是”
“只是什么？”太子急切问道，生怕再出什么问题。
九皇子笑笑，说道：“小弟只管把那崔佑道拖下水，至于二皇兄的事儿，就要看皇兄自己的了。”
太子自信的拍拍胸脯，冷笑道：“只要你把那个老狐狸抓住，剩下的事儿嘛，自有本太子处理。哼，这次无论如何都要让老二吃不了兜着走。”
九皇子看着太子得意的样子，心中五味陈杂。这个自小就对他友善的太子大哥，曾是他依靠和信任的对象，直到他知道了自己母亲的死因，曾经的温情和和善，都因为这个可怕的事实而变了味道。
有时候看着这个大哥愚蠢冲动的行为，他都忍不住想要劝阻，但理智总能成功的劝阻他的行为，所以便任由太子一天天鲁莽到了今天，也眼看着老二的势力一天天壮大起来。
太子还在那里高声咒骂老二的狡诈和父皇的偏心，九皇子却无心再听下去了。他打断太子的自言自语，微笑道：“京兆府已经把案子递交给刑部了，一干人犯也已押送刑部大牢。皇兄可上书父皇，尽快开堂审理为好。”
太子笑道：“本太子明日就上书父皇。只是这监审之事，还要劳烦九皇弟了。有你在，本宫心里才踏实啊。”
九皇子微笑回答：“旦凭皇兄吩咐，小弟从命就是。”
太子满意的看着九皇子，关心道：“你这些日子为此案操劳不少，等这个案子了了，本宫必为你在父皇面前请功。”
九皇子拱手，又摇摇头说道：“小弟做这些，都是为了报答太子皇兄的照拂之恩，至于功劳却是从未想过。有太子皇兄在，有没有功劳，都不妨碍小弟做个富贵闲王。小弟这就告辞了，等案子结了，再来给皇兄报喜！”
太子连连点头，亲自送九皇子到门外，看着九皇子走远，才回了书房。
王公公续茶上来。太子喝着茶，对王公公道：“老九还真是有能力呀！”
王公公点头附和，“九殿下年纪不大，却能力非凡，是个不可多得的人才呀。难得的是对殿下您又如此忠心。”他边说，边递上一盘点心：“这是陈侧妃亲手做的栗子糕，您尝尝？”
太子很喜欢栗子甜糯的感觉，捏起一块丢到嘴里，嚼了嚼咽下去。接着说道：“可惜，母后总不喜欢他，真不明白她老人家怎么想的，这么一个没有任何势力支持的皇子，拉过来为本宫做事不是正好，何必总是防贼一般防着他，难不成他这样的还能抢了我的位子不成？”
王公公自小跟在太子身边，自然知道说什么能讨太子欢心，笑眯眯地回答：“别说九殿下这样没有母族支持的皇子了，就算是二殿下那样的，也没办法跟殿下您比呀！”
太子听得舒心，又拿起一块糕点仍进嘴里，眯着眼咀嚼了一会儿，赞道：“嗯，味道不错。”咽下一口，才又问道：“陈侧妃最近忙什么呢？”
王公公忙道：“陈侧妃最近研究了一种新的沐浴方子，说是用她的方子沐浴，可以让人强身健体，能年轻好几岁呢！”
“哦？果真？”太子明显来了兴趣，对王公公道：“预备着，本宫去陈侧妃那里看看。”
王公公麻利的答应着出去准备了。
太子心中卸下案子的担子，又有了光顾后宅的心情，他现在很想去体验一把能让男人年轻好几岁的沐浴法子。
陈侧妃的悦瑶宫里，早有王公公派来的小太监送了信儿来，得了个大大的红封走了。陈侧妃的大宫女乐儿道：“主子，奴婢这就去准备沐浴药汤，太子殿下一会儿来了，娘娘一定要贴身伺候殿下沐浴，只要您能早早怀上龙嗣，看东边那位还有什么好说的。”
陈侧妃有些羞涩的端着身子点点头，那乐儿见她如此，忙又劝道：“娘娘不能总端着，女人只有舍得下身段，什么样的男人拿不下？更别说殿下对娘娘又是极上心的，不然也不会下这么大力气娶您进门，一进门就封了侧妃。”
那陈侧妃闻言，轻轻叹息一声。
乐儿看她神色悲切，又劝道：“娘娘也不必再多想了，既然娘娘进了太子府，这今后就是太子的人了，再想其他的也是没用了。奴婢劝您还是放下以前的念想，好好伺候太子殿下，早日生下个一男半女，在这太子府里站稳脚跟才是正道。”
陈侧妃点点头，知道再想那人，也不可能回到从前了。她强打起精神，对乐儿道：“你去准备吧，我知道怎么做。”
乐儿闻言，高兴地出去了。只有主子好了，她们这些奴婢才能跟着沾沾光，将来也能有个好前程。
不多时，太子殿下的轿撵就到了。陈侧妃忙带人迎接。
太子高兴的走进来，看着眼前娇媚的丽人，心就先化了一半。这可是他费了很多心思，才从神威侯世子手里抢过来的。
其实他本不想得罪神威侯的，可自从那日牡丹宴上见了陈侧妃一面之后，他便日思夜想，心中再也放不下，这才顶着得罪神威侯的风险，把美人弄到手。
陈侧妃把人迎进内室，又捧上一碗参茶来。
太子高兴的接过参茶，又顺势把美人拉到腿上坐下，拦着那柔弱的细腰道：“听说爱妃为本宫准备了特别的沐浴药汤，怎不快快陪本宫沐浴？”
那陈侧妃羞的满脸通红，又不得不应付他道：“妾已经命人准备好了，等殿下用完参茶，就能能沐浴了。”
陈侧妃声音细如蚊蝇，可太子却是偏爱她娇羞的样子，捏着她细滑的脸，贴着她柔美的耳朵道：“本宫今日要好好享受你的服侍，不要让本宫失望哦？”
外面乐儿的声音传进来：“殿下、娘娘，浴桶准备好了，请殿下沐浴。”
太子闻言，不等陈侧妃站起，一个公主抱把她整个抱起，疾步进了净房。
乐儿等人守在外面，只听得里面一阵水花溅起的声音，伴随着陈侧妃的惊呼声，之后那水花声就没停止，直到半个多时辰之后，太子殿下才在腰间裹着一件简单的毯子，怀里抱着同样简单包着的陈侧妃回了寝室。
几个宫女红着脸去净房收拾，那床上的动静已经又起来了。直到半夜时分，外面守夜的宫女才替陈侧妃松了口气。
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第二十四章 一审（）
有了太子的干预，案子很快就在刑部开审了。九皇子被皇帝特派为监审。
升堂那天，刑部尚书宋延心里直打鼓。这本是个小小的工伤案件，没想到居然闹到刑部，还空降了个九皇子监审，要说这里面没有什么大人物暗中掺合，谁也不信。
这类案子最不好办，能捅破天的案子，双方的人都不是他能得罪的起的。看不好风向，说不定就得是个株连。他好好的刑部尚书还没坐够，可不想跟着倒霉。还好有个九皇子在，天塌了让他顶着就是了。
他打定主意要躲是非，自然是事事请示九皇子。
九皇子看他窝囊的样子，心中冷笑，暗骂又是只老狐狸。面上道：“尚书大人不必客气，本宫只是听审，主审还是要由尚书大人，你做主就好。”
宋延谄媚的点头称是，这才在主审位子上坐下，对前下边一拍惊堂木，大喝一声：“带原告、被告。”
命令一声声传下去。时间不大，就有个已经被打得脸肿腿瘸的妇人走上来，旁边还有个胡子拉茬的男人穿着囚衣一起进来。那男人虽然蓬头垢面，却是没有受过刑的，气色还算不错。
根据东煌律，民告官，先要打五十板子。那妇人能明知有此一劫却坚持告官，可见是真冤屈的。
那妇人上得堂来，先口称大人，便开始哭诉：“小妇人张氏，丈夫冯大牛，状告工头吴有德克扣工钱和抚恤银子。我丈夫从开春就跟着他们修河堤，说好每月一两银子，可自从第一个月开始，他们就只给几吊钱，说是余下的钱要等河堤修好后一并发。如今四五个月过去了，他们钱没补齐不说，河堤塌陷，还冲走好多人。我丈夫也被砸伤了，还好抓住一块浮木，这才勉强捡回一条命。”
那妇人边说，边痛哭起来。
宋延一拍惊堂木，斥道：“张氏，大堂之上不得喧哗，你且继续讲来。”
张氏抽答几声，用破袖子擦擦眼泪，才继续说道：“我丈夫被救回来之后，右腿就断了，别说干活了，连下地都要人搀扶。每天看病吃药，把我那个破家都掏空了，如今实在是一个铜板也拿不出来啦。丈夫没钱治病，只能在家里等死呦！我家里上有老下有小，一家六七口子人等着吃饭，如今是都没有活路了呀！”
那张氏说着，又控制不住的大哭。
宋延从心里恼恨这张氏哭闹，要是从来，早就大板子打下去了。如今有九皇子在上面坐着，他也只得耐着性子继续道：“张氏，你接着讲。”
张氏好不容易控制住情绪，才继续道：“民妇为了一家老小，只得去向那吴工头讨要工钱和抚恤银子，哪成想那吴工头不但不给，还把民妇打了一顿。民妇实在是没有办法，这才来告状的，只想着能要回些银子，养活我的一家老小。请大人为民妇做主哇！”
宋延点头，又问那个男人道：“你可是吴有德？”
男人叩头道：“小人正是吴有德？”
“你可认罪？”
吴有德一脸委屈，对着堂上再叩头道：“大人明察，修河银子是每个月都给了大家伙儿的，并无半点克扣哇。至于抚恤银子更是无从谈起。那冯大牛自己摔伤了腿，却赖到我们头上。如果人人如此，那我哪里供得起呀！”
张氏闻言，急道：“大人啊，您千万不能信他的话，他这是血口喷人，我丈夫明明是在修河的时候砸伤的，修河银子更是被他们克扣了一半多。”
宋延道：“你二人各执一词，让本官如何判理？张氏，你可有人证？”
张氏道：“和我丈夫一组的人都被大水冲走了，但修河的还有很多人，有没有克扣我们的银子，大人找人一查便知。至于我丈夫的腿，那天救大牛上来的几个人都能作证。”
吴有德闻言，眼中贼光闪烁，也叩头道：“大人尽管叫人去问，那些人必然能还小人清白。”
听话听音，宋延心道：这些狡诈的工头肯定早已买通了其他河工，哪里那么好问出实情来？只是他却不点破，对下面道：“传证人。”
“传证人——”
不多时，两个村民打扮的人跪倒堂上，“叩见大人。”
宋延问道：“你们可愿意为张氏作证？”
那二人点头，说是他们救大牛上岸的。
吴有德道：“大人，小人有话说。”见宋延点头，他转向那两个证人道：“你们见到大牛的时候，他的腿是什么样的？”
其中一个四十开外的证人道：“我们见到大牛的时候，他在水里漂了许久，一条腿已经断了，人也只剩下一口气在。”
吴有德又道：“你们可亲眼看到大牛的腿被砸伤吗？”
二人对视一眼，无奈道：“没有看到。”
吴有德冷笑一声，对着堂上控诉：“大人，他们并没有亲眼见到冯大牛被砸伤，又怎么能证明冯大牛是什么时候伤的呢？小人以为他们的证辞不可采纳。”
宋延眼见着那张氏一边逐渐处于劣势，心中却把不准九皇子的意思，便道：“今天就到这里吧，本官要去查证其他河工的证词，三日后再升堂。退堂——”
等一干人等都被带下去后，宋延才转身对九皇子问道：“九殿下，不知道本官审理的可有什么偏颇？”
九皇子道：“大人审理的很公正。只是本宫这里还有两个人，或许对本案有帮助。待本宫将人送来，宋大人一审便知。”
宋延忙道：“九殿下请放心，本官必当秉公审理，绝不敢有任何偏颇。”
九皇子点头，带着穆青起身离了刑部衙门。
九皇子刚走到门口，见等候多时的穆念迎过来，便问道：“丞相府那里如何了？”自从姜墨言走后，九皇子就派人盯着丞相府，他要确定那个姜墨言与那个童家大小姐童熙枫到底有没有关系。
穆念表情有些怪异的回道：“回主子话，那童府有些热闹。”
“哦！”九皇子好奇，边走边道：“说说看，都有些什么热闹？”
穆念道：“那相府二小姐在自己府里，差点被一个家奴给给糟蹋了。”
“啊？”九皇子和穆青同时发出意外的一声，九皇子失笑道：“那个二小姐怎么会在自己家里被人糟蹋？这童丞相治家也太不严了些！”
穆念只好把童府的事儿详细说了一遍，然后道：“现在整个童府都要乱了，童丞相气得把那个家奴打死了。只是那二小姐如今闹着寻死，把个童府搞得鸡犬不宁。”
九皇子点头，又问道：“那个大小姐呢？”
“童大小姐倒是沉稳，没有参与这些事儿，自己每天关着门过日子，没有什么异常。”穆念边说，边牵住马缰绳，请九皇子上马。
九皇子也不再多问，甩鞍上马，回皇宫去了。
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第二十五章 二审（）
二审在三天后开堂。这三天里，宋延可没少忙活，又是让人访河工，又是审问九皇子送来的两个人。
那两个黑衣人实在熬刑不过，招供是受吴工头指示来刺杀那民妇张氏的。宋延哪里肯信？那工头雇佣几个地痞流氓倒还可能，像这两位这样的高手，哪里是他一个小小工头能雇得到的？
宋延明白，这次的案子牵连不少，一不留神自己也会跟着倒霉，因此特别慎重。他对那两个刺客毫不留情，一次次酷刑下，把二人的骨头都快拆巴碎了，二人实在受不住，招认了。
当宋延听到工部尚书崔佑道的名字时，委实吓了一跳。怪不得连太子的第一亲信九皇子也亲自监审了，原来有这么一条大鱼潜在里面呢！
一提到崔佑道，就不可避免的牵扯到二皇子。而这边又是九皇子坐镇。这事儿弄不好，还真是通天的大案。想到这些，宋延不由得冷汗直流。
二审一升堂，宋延让人带来原告、被告，又提审了那两个黑衣人。二人既已招供，也就没什么隐瞒的了，把工部尚书崔佑道如何派他二人来刺杀原告和被告的事情一五一十的讲述了一遍，早有人录好供词，让二人签字画押。
那吴有德一听尚书大人派人要刺杀他，脸色巨变，心就跟着凉透了。他这里拼命顶着压力，这些大人物却是半点没有顾及他的死活。
宋延这么多年的刑部尚书也不是白当的。见那吴工头变了脸，对他喝问道：“吴有德，你可知尚书大人为何要派人刺杀于你？”
那吴有德早已慌了神，又被宋延呵问，只吓得抖若筛糠，嗫嚅道：“小人小人不知。”
“哼，你这样的小人物，崔尚书知道你是哪个？平白的为何要害你？还不从实招来？”宋延问完，猛地的拍响惊堂木，声音在空旷在大堂上传播，还真有些震撼人心的效果。
那吴有德心中害怕，又兼被之前那两个黑衣人刺激着了，一狠心也招供出来。
那吴工头道：“小人是这两年才接管了这个工头的职位，所有克扣拖欠的事情，都是延续之前的规矩办的，并非是小人首开先河。只是今年因为出了河堤塌陷的事情，闹出好些人命，才让事情变得不可收拾了。小人也是依照上级指令行事，请大人明察，小人不是首犯啊！”说着，他趴在地上猛磕头，盼着大人能够看在他诚心悔过的份上，从轻发落。
宋延道：“那些克扣的银子去了哪里？”
吴有德道：“上官都是依据实际支付的数量给小人拨银子的，那些多出来的钱根本就没到小人手中。”
宋延让那吴有德画押，之后才把人带下去。
因为此事牵扯到工部尚书，和他一样的二品大员，他当然不敢擅自做主，只得请示监审的九皇子道：“九殿下，此事恐怕需要询问崔大人，只是下官权利所限，不敢妄自传唤呀！”
九皇子在此监审，等的就是这个，因此对宋延道：“既然事情牵扯到崔尚书大人，那就让本宫的人去请崔尚书来询问一二，倒也不算传审。”
九皇子说罢，又转头到穆青道：“穆青听令，你带几个人去崔大人府上请人，就说有个案子要请崔大人协查一二。”
穆青奉命，带着一干侍卫赶到崔府找人。
崔府里，那崔佑道这些日子因为此案，颇费了一番功夫。他趁着宋延派人调查河工之前，找了几个心腹，带人把那些河工都梳理了一遍，或诱惑或恐吓，把口风堵了个严严实实。
现如今只有那两个刺客的事儿有些麻烦。幸好他当初对那两个刺客都留了一手，把二人的亲眷都控制在手里。如今，只要那二人能熬住刑法，也就没有什么问题了。
他哪里知道，若是一般的案子，宋延照顾他的面子，必不会穷追猛打。只这次，那宋延敏锐的发现这个案子不寻常之处太多，自然不敢敷衍了事，对那两个刺客更是动了大刑。刑部的那些手段，若真较真用起来，还真就没有几个能熬得住的。
其实，这次的案子本用不着崔佑道亲自出手，落人把柄。只因前些日子姜墨言的突然出现和言语挑衅，把崔佑道吓了个半死。又因为姜墨言现在的身份，崔佑道不敢轻易动她。崔佑道深怕那件旧事也趁此机会发作起来，那他还真有些抗不住，因此才急着要先了解了此案。没想到一招不慎，派出去的两个人落入别人的圈套。
自那日之后，崔佑道便有些坐立不安，却又无计可施。他如今只盼着那两个黑衣人能顾及家眷，咬牙挺住。又盼着那个大小姐童熙枫作为一个未出阁的大姑娘，顾及名声，不肯上堂为外祖父伸冤。
谁成想，这二审刚开始，就有九皇子的人找上门来。崔佑道听到管家禀报时，惊的心险些跳出来。
管家看老爷神色不安的样子，关心道：“老爷，要不就说您身体不适，推了？”
崔佑道瞪了他一眼，没好气的道：“推，推。九皇子的人