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等着店里改尺寸那会儿，沈寒香才终于坐下来吃了两口茶，孟良清慢摇摇替她扇扇子。
“孟大哥出过关吗？真有那么冷？”
孟良清上次去北边，已是许多年前的事情了，那时他身体还没现在这么差。他想了想，递给沈寒香帕子，示意她擦擦汗，才道：“冷是冷一些，不过毡帽怕还用不上，袄子也不必带，出了关再买。关外那些外族，卖的皮毛在京城也吃香得很，姑妈就有一顶貂儿帽，是托我娘的名义送的，她很喜欢。”
沈寒香点了点头，心里盘算到时候也带一些珍贵些的皮毛、宝石，带回来送人用。给沈柳容带狼牙。她目光落在面前人脸上，孟良清也正看她，二人目光一触，彼此撇开，沈寒香轻轻咳嗽一声：“孟大哥想要什么礼物吗？你喜欢什么？”
孟良清嘴唇动了动。
“喜欢什么，你就送我什么？”
沈寒香愣了愣，孟良清少有这样的语气说话，她笑看他的嘴唇，颜色很淡，他这个人就生得比寻常男人要弱气三分，仿佛一件名贵玉器。
“你先说喜欢什么，只要能带的，就给你带。”
孟良清示意沈寒香靠近些。
沈寒香虽疑惑，却觉得孟良清不至于捉弄她，将耳朵贴了过去。
没片刻，成衣店老板捧了包好的衣裳出来，只见那个试男装的姑娘，脸红得像辣椒似的跳起来，碰翻了茶，又忙扶好，嘴巴张了张，话也没说出来。
老板笑迎上来：“姑娘的衣裳。”
沈寒香忙看老板，摸出钱来，忙不迭给他，“钱……钱，不用找了，走了。”
小侯爷站起身，老板哭笑不得低头看见沈寒香才给了他的一吊钱，“不够”二字噎在嘴巴里还没发出来。
“多少钱？”
“十二两银。”老板好奇地望了眼外面，女客已钻进了车，收了钱喃喃道：“那是谁啊，风风火火的，公子的朋友？”
“内人脸皮子薄，因说了句她穿男装好看，躲车上去了。”
“……”
那晚上孟良清在别院呆到亥时初刻才离开，站在门上，华盖香车挂着的铜铃被夜风送来悦耳响声。
沈寒香口中逗留着君山银针的味儿，散了之后，旖旎又寡淡。她还是爱吃酒多一些，却已经不记得多久没好好吃一钟了。来了京城，每日忙得团团转的，沈柳德管人是没大问题，账本却乱七八糟，怪不得上辈子沈家几家铺子最后都垮了……
“今晚上早些歇着，四更天就要起来，姐儿别在这儿站着了。”彩杏往沈寒香肩上披了件墨青比甲。
回院里时，三两还在屋里生闷气，也不来伺候。沈寒香屋里人多得比前辈子这辈子加起来伺候的人还多，她不喜欢伺候的人多，在家时因想着以后苦日子还多，要有熬几年的准备，更不想让人伺候得懒了。那些克制却都在面对孟良清的好意之后丢盔弃甲，细想之下，似乎从小时候第一次见到孟良清，她就没有拒绝过他的好意，而孟良清待她确实也太好，那种好并不是在困难时伸出的援手，而是天生带来的体贴之意。
哪怕第一次见时，他就比谁都心细，连她裙子粘了东西这样的小事都留意得到。
“在想孟家少爷么？”彩杏问话的声音令沈寒香惊醒过来。
她低了头，没说话。
彩杏叹了口气。
沈寒香立刻抬头问：“叹什么气呢？”
“姐儿这样子，要给人吃得死死的。奴婢怕没进门就这样，将来过了门，不定怎样千依百顺，端不起架子来。”
彩杏的担忧沈寒香也知道，不过沈寒香想，还没嫁人呢就担忧以后在对方家里日子不好过，岂非杞人忧天得太过，敷衍地安慰了两句，握着彩杏的手，这一句却是认真：“不还有你么？”
彩杏眼珠动了动，眉睫轻颤，长吁出一口气：“姑娘知道奴婢要的是什么。”
沈寒香当然知道彩杏要什么，她从前要徐氏的信任，如今要沈寒香的信任，如果说对彩杏还有什么重要的事，不过两桩。
一是年生的骨灰，二是能让她有个用武之地，七十二行，行行能出状元。对彩杏而言，没有比自己效力的主子能得偿所愿更重要的事。
晚上沈寒香还没睡着，有人推门进屋，她立刻就醒了。
睁眼一看，三两站在床前，沈寒香像在家里时一样，让出个位子来，小声说：“上来。”
三两钻进被窝，把脑袋贴在沈寒香手臂上，半晌不说话。
沈寒香肩膀耸了耸，“不说话我可要睡了。”
三两别扭地扭了扭，贴着沈寒香半身，没一会儿，沈寒香觉得胳膊上有点湿，抬起小丫头的脸，摸到她一下巴的泪水。
“哭什么？不过让你在京城等几个月，我谁也没带，也不是光不带你一个。”
三两抽抽噎噎：“可你带着陈大哥了。”
“陈大哥是男的，又会武功，你行吗？带了出去是我照顾你，还是你照顾我呀，遇到马贼把你抢去做压寨夫人怎么办啊？”沈寒香吓唬她。
三两咬着嘴巴，尝到眼泪的滋味儿。
“从跟了姐儿，我就没和你分开过这么久。”
沈寒香摸着三两的手，有点凉，黑暗里，她注视着自己丫鬟的眼睛，轻声安慰：“等你将来嫁了人，我们也要分开的啊。”
三两又要哭了。
沈寒香忙道：“我很快就回来，我听说他们有一种药水，给小丫头涂眉毛用的，涂了你的眉毛就能长得又浓又黑。你要是喜欢，给你带一些回来好不好？”
三两止住哭声，盯着沈寒香：“真的？”
“真的。”沈寒香手摸着三两圆圆的后脑勺，声音很轻也很缓：“我也舍不得你，你这么傻，要是你像彩杏那样，我就不担心你了。”
三两撇嘴不服道：“我长大了就像彩杏姐姐那样。”
沈寒香笑了笑，没说话，轻拍了拍三两的背脊，额头碰了碰三两的额发，“睡吧。”
作者有话要说：
☆、六十九
十七一早点货，时近黄昏，沈寒香才同陈川回到别院。陈川站在门上拍了拍袍子，笑得有些憨直傻气：“总算要出发了，憋得都快发霉了。”
白瑞坐在廊檐下擦拭一把长刀，见有人进来，忙收了刀回鞘起身。他向内一眼，沈寒香立时会意，却不忙着进去，匆匆找个丫鬟来吩咐：“带这二位壮士去花厅喝茶，白大哥、陈大哥，你们聊会儿，我去更衣。”
陈川还要说什么，被白瑞一个勾肩拽着走了。
沈寒香换过衣裳来，孟良清早已经在厅内等着了，他手里一只红梅缠枝春瓶。
沁人香气令沈寒香忍不住抽了抽鼻子，好奇地往里觑：“这是什么酒？好香啊。”
“今日得空进宫，给你带的，玉泉酒。”
“连御酒你都偷来了。”沈寒香搓了搓手，巴巴儿看着孟良清注酒。
“等出去了，怕吃食都不好弄，别忙。”左右不知什么时候被孟良清屏退了，三支蜡烛在灯柱上闪烁微光，他揭开食盒。
“闻着就香，眼下让我吃了，出去时时都得念着，却又吃不着。我看你不是好心，倒是故意馋我嘴来了。”沈寒香笑说，眼珠却已黏在吃食上了。
见都是分量不大的几样菜，麻辣活兔、冷片羊尾、卤煮鹌鹑，一味燕窝炒鸭丝，从前沈府早年吃的也讲究，这些都还识得，听孟良清一一说来，都不错。
沈寒香夹了一筷鸭丝吃，一面摇头晃脑道：“就你们才这么干，拿燕窝炒鸭丝，太奢侈了。”
孟良清问：“好吃吗？”
沈寒香一抿嘴，不答，夹了块看着像个扁扁的蛋似的点心，仔细看过还是不知是什么。刚一咬，孟良清忙道：“小心。”
却来不及了，碎渣掉了一嘴，沈寒香只得忙把剩下半个也吃了。
化开来却很甜，像枣儿似的，孟良清又巴巴把她看着，问：“好吃吗？”
“是什么？”沈寒香点了点头：“好吃，没吃过。”
孟良清夹了一块起来给她看，只见是两面凹陷，又扁又光。
“这叫虎眼，是一种糖，平日宫里也不常有，今日却巧，正好有，就给你带了。”孟良清将最后两碟小点心取出，都摆在桌上。
“怎么没有茶？”沈寒香在外走了一整日，本就饿了，但孟良清嗜茶如命，没茶倒是稀罕。
“今晚吃酒，茶就不吃了。”
娇生惯养出来的小侯爷，平日里什么都有人伺候，却心甘情愿伺候起沈寒香来了，她才喝了一杯，脸上就有些发红。
此时丫鬟端了汤上来，是孟良清来了才吩咐人做的冬笋锅烧鸡子汤，撇了油去，一碗香得沈寒香只觉更肚饿了。
“慢点吃。”孟良清说。
沈寒香奇怪地看了他一眼，硬是把嘴里半个羊肉包子咽下去，问他：“你怎么不吃？”
孟良清还没来得及说话，见沈寒香看着，便拿了块素丝糕，慢条斯理吃着。
沈寒香这才觉得热闹了，菜式是多，每样量却不多，吃得七分饱，微醺酒意上了头。沈寒香颇觉得有些惬意，绷着的肩膀耷下来，伏在桌上，两根指头拈着春瓶一晃，耳朵贴上面听了听。
“没了。”
“嗯，没了。”孟良清的声音似乎从遥远的地方传来。
“这辈子，我都没吃过这么好的酒。”沈寒香半眯着眼说。
“以后还有比这更好的。”孟良清望着她通红的脸颊，手指在膝上收紧，他想摸摸她的侧脸，摸一摸那脸得有多烫，才能红成胭脂一样。
沈寒香脑袋晃了晃，点了点头，手抬起来摇了摇。
“不吃，不吃青菜了。”
沈寒香的手挥了两下，就被握住了。烛光不易察觉地摇曳了一下，孟良清悄悄地、不敢用力地，握着她的手，小声哄道：“不吃，以后都不吃了。”
“嗯，还要请最好的先生，教你念书。”沈寒香本来眯着的眼睛，乍然睁了开来。
孟良清看见，她两只眼珠还是一只颜色深，一只颜色浅，他从那两个小小的瞳仁里，看见自己的倒影。
“好，请最好的先生。”孟良清正疑惑沈寒香请先生来做什么，总不会是她要念书。
沈寒香就直愣愣看着他，眼仁里闪动着泪光，不过片刻，沈寒香眨了眨眼睛，刚凝聚起的泪雾消失了。她拍了拍孟良清的肩，笃定地点了点头：“你是个好人。”
旋即沈寒香彻底趴在桌上睡着了。
孟良清一愣，才发觉手心有汗，他竟然怕沈寒香清醒过来，怕解释为什么握着她的手，他脸皮子这时候才发热。
着了迷似的眼神紧盯着沈寒香红得不得了的脸蛋，孟良清最后还是咬着牙，站起身，立马就朝外走。
朝门口守着的丫鬟吩咐道：“沈姑娘有些醉了，弄点醒酒汤给她喝，吃了就安置罢。”
孟良清手掌握了又展开，再握了住，出了别院大门就回去。
次日卯正，沈寒香就被叫起来收拾，早饭同陈川、白瑞、福德在一块儿吃的。她分明记得前一天晚上好像喝醉了，起来问过左右，都说是给她喝了醒酒汤她就睡了。这起来倒是没有宿醉的难受，只觉得兴奋得很。
袁三爷的“孤狼”队派了十五个人随行，另雇了车夫、搬运伙计，带上沈寒香手底下三个人，加沈寒香自己，一队也足有二十四人。
“袁三爷亲自出马，必定马到功成。大哥就在京城静候佳音了。”光沈柳德带了两个伙计送沈寒香等人出城，不仅孟良清没露面，连林文德都没出现。
沈柳德拍了拍沈寒香的脑袋：“别看了，这时辰得上朝，不会来了。”
沈寒香听孟良清说了，他启程大概会在七月，已自两个月前听诏上朝，不一定每天都去。恰巧出城这天，赶上孟良清要去朝上，沈寒香也只得就上路。
白天都还好说，毕竟那么多人押送，袁三又是个声如洪钟、威名赫赫的领队。且沈寒香不必骑马，专门弄了一辆两隔的马车给她坐，连带她的人，都坐马车。
袁三说：“总不能亏待了金主，甭看了您就，上了路日子就过得快，也不过是几个月就回来了。您要是嫌闷，就让带的这三个人，给您排一出小戏看看。”
登时车外一阵哄笑，沈寒香叫车夫把门关上。
“沈姑娘莫要往心里去，不过笑话小的确实会说两个。”福德点头哈腰道。
“三爷就是嘴巴刀厉害，真要来了什么贼盗，还得指望他。我怎么好跟一个前辈计较这些，难不成为了这点嘴巴亏就克扣他的银子不成？”
练武之人耳力都好，石清看了一眼袁三爷，马鞭倒竖，请示道：“要不要给他们个警醒？”
他二人骑马紧跟马车侧旁，把沈寒香的话听了个一清二楚。袁三爷非但没生气，嘴角抽搐笑了起来。
“这丫头有些意思，别理他们，保了这一趟，那忠靖侯府不知如何谢我们，本来就是亏不了的买卖。”
陈川耳朵贴在车厢木板上，手指向外指了指，一手做摇手手势。
白瑞比福德、陈川二人都年长，眉毛皱着摇了摇头：“过来坐着，袁三收了钱，就得办事。”
陈川笑挠了挠后脑，经过昨晚上，沈寒香也看了出来，陈川似很服气白瑞，吃饭也讨好着。
“你们两个出来之前到底叽叽咕咕了什么，怎么我看陈大哥怕白大哥得很。”
陈川嘿嘿笑两声，自然不说昨晚上和白瑞过招，被打得满地找牙的糗事，只不过想着路上找机会磨白瑞教他功夫，从前他觉得牛捕头武功已十分精妙，见了白瑞，才知道人外有人。
“姑娘，吃茶。”福德笑捧上茶来。
沈寒香吃了口，就放下，“别紧着伺候我，这还要好几个月才回去，不用太照顾我，你们各自盯着点外面就是。”
自帷帘向外望了眼，“孤狼”队里除了袁三爷是个少了只眼睛的，另又有缺胳膊少腿的，那石清就缺了一只手，改作铁爪。沈寒香算有点明白了，为什么商队要叫“孤狼”这名字，这些不好亲近的江湖人，都是些孤狼。
晚上不一定有地方睡，有时候是在就近城镇上找客栈睡一觉洗个澡，有时候在野外，男人们在外面扎帐篷打地铺，沈寒香睡车上。
沈寒香旁的都能忍，唯独有一样忍不得，就是最多三天必须得洗一次头。当袁三爷照着地图走了五天还没到城镇时，沈寒香终于忍不住崩溃了，向袁三爷问：“到底还有多远才能到有水洗头洗澡的地？”
袁三卷起羊皮纸，往袖子里一塞。
“方圆四百里都没有村镇，就算有，这里都是荒漠，极度缺水，只怕水比油都金贵。沈姑娘要把行商所得，都花在梳洗这种事上，也不是不可以。”
望着袁三愉悦的嘴角，沈寒香直想把他的胡子给拔下来。
顾虑着两天前遇过一次草原狼，在袁三的安排下，晚上赶路，白天小半日小半日地就地休息。
沈寒香五天没有洗头发了，整个人都蔫蔫的，趴在车厢里睡也睡不踏实。
下午时她听见很轻地敲门声，眼未睁，应了声：“进来。”
隔板被拉开，沈寒香这才抬头看了眼，坐起身来：“是陈大哥啊，进来坐。”沈寒香盘腿坐起，陈川却只半身停在那儿，按着门，并未完全进入车厢。
“我找到了一片湖。”
沈寒香眼底一亮。
“离这儿不远，四五里路，你收拾收拾，我带你去，给你望风。快马来回，也就是个把时辰的事。”陈川想了想又说，“给白大哥说一声，要是到时候没回来，就叫他让袁三先等等。”
白瑞是个闷葫芦嘴，听了只是点头，仍坐着睡觉。
陈川便要了一匹马，带着沈寒香离开车队。袁三等人只道他们是去周围散心，冷冷嗤笑：“都什么时候了，真当是出来游山玩水的。东北三里外的白狼湖，就是边界了。”
福德连滚带爬站起来，急忙问：“有兵吗？”
“不是兵。”袁三悠悠然拿块黑布擦拭一支白森森的骨笛，叹了口气：“是狼。”
作者有话要说： 忙疯了，以后更新估计都在晚上，不会断更，么哒哒~
☆、七十
当陈川勒住马，从坡上向下望去，是一片辽阔无际的大湖，湖面平静如同一块完好无损的蓝宝。
湛蓝不带一丝云的天空倒映在水里，犹如照影的美人儿。
沈寒香长出一口气，将带的包袱丢在湖边，脱了靴就往外窸窸窣窣抖沙子。
“我先洗，洗了你再洗。”沈寒香摸到腰带，犹疑地看了一眼陈川，听见陈川清晰的一声“嗯”。他牵着缰绳，背对沈寒香所在的湖边，眼前的湖太大了，方圆数里都是。
陈川不敢走得太远，也不敢回头，听见沈寒香大声说话的声音：“要不是你发现了这儿，我都快臭了。”
沈寒香声音听着很高兴，正是盛夏，依靠这片湖，形成了一片难得的绿洲，奇怪的是，却没有游牧民族在附近安营扎寨。
陈川牵着马在旁边放它吃草，微风自远方而来，他倒下来，睡在草地上，天空在他的眼睛里，没有一丝杂质。
陈川打了个盹儿，醒来时是水珠滴在他脸上，他一只手横过脸去遮，一面哭笑不得躲避沈寒香头发甩出的水珠。
沈寒香追着他跑到湖边，一脚把陈川踹到湖里去了。
陈川呛了两口水，一把抹干脸上的水珠，只见沈寒香已束起了腰带，改小了的武袍勾勒出她纤瘦的背影，她仰着头，似乎被眼前美景震住了无法回神。
她从马背上扯下一个包袱，丢在湖边，就走到一边去，抚摸大马的耳朵和额头。
身后传来水声，沈寒香坐在地上擦头发，冷丝丝的水珠令她黑色的头发油光水亮，大马一面吃草，一面啃她的发尖。
沈寒香回过神来，把头发扯回来，又笑又气拍了拍马头。
“臭马，快松嘴。”
马儿打了个响鼻，沈寒香只得别过头去，大马换了个方向，安静吃草去了。
最后沈寒香把擦得半干的头发编了个辫子盘在头顶，拿根素色簪子固定住，刚想问问陈川洗好了没。
身后忽然传来一声大喊：“什么声音？”
沈寒香竖着耳朵认真听了听，疑惑道：“什么声音？”
“你仔细听。”陈川声音里的紧张像一条鞭子带来恐惧，沈寒香趴在地上，耳朵贴着地面听了听。
“没有啊……”沈寒香喃喃自语，眉毛皱起，刚要起身，头部被按着贴地滚了两转。
那一瞬间沈寒香眼角余�