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这坑床下首，左右两边，各有一排四张椅几，壁上挂了四幅书面屏条，幽静得除了檐前雀噪，不闻一点人声。
三位堂主是经常奉召到馆主书房来议事的，但周友成当了三年江南武馆的正教习，还是第一次踏进馆主的书房，早已紧张得连两只手都不知怎么放好？
三位堂主和狄少青等人跟金馆主躬身行礼如仪。
金声望堆着一脸笑容，抬抬手道：“请坐，请坐。”
六人依次在两边椅子上坐下。
金声望喝了口茶，才含笑道“本座请大家来，就是要公布一件事，这也可以说是本馆的荣宠……”
三位堂主不知馆主说的是什么事，但馆主和他们三人同时召见了狄少青和单逢春，又是会试后的第三天（南北会试后第三天分发），因此馆主虽没说出什么事来，他们也可猜到十之八九了。
狄少青、单逢春、周友成三人，在金馆主面前，自然只有听的份儿。
金声望回头朝瞿凌霄、沈承泰二人笑了笑道：“你们前天还在本座面前，争着狄、单二位老弟。那时本座还有心把他们都留下来，现在咱们江南武馆可留不下来了。”
瞿凌霄惊奇的道：“馆主的意思……”
“哈哈！”金声望尖着喉咙大笑一声，随手把小纸卷递了过去，说道：“你看看就知道了。”
瞿凌霄脸露惊异之色，双手接过纸卷，打开来看了一眼，脸上神色顿然霁朗，朝狄少青、单逢春和周友成三人拱拱手道：“恭喜狄老弟二位，也恭喜周师傅了。”
说罢，就把小纸卷递给了沈承泰。
狄少青、单逢春不知就里，只得唯唯相应。
周友成连忙双手一拱，说道：“瞿堂主恭喜属下，属下深感惶恐。”
沈承泰看了小纸卷，又递给了胡在田，胡在田看了，又双手递还给金馆主，两人脸上，也同时浮现了喜色，朝狄少青三人含笑点头。
金声望又尖笑了一声，他臃肿的身躯站了起来，然后打开小纸卷，说道：“这是本座刚才接到总馆来的密令，派狄少青为总馆副总教练，单逢春、周友成为总馆教练，均限于十日内向总馆报到。”说到这里，又哈哈一笑道：“总馆副总教练，地位相等于本馆的堂主，就是教练，也仅差堂主一级了，三位荣升之喜，也是本馆的荣誉，本座要向狄老弟、单老弟、周师傅深致庆贺之忱。”
狄少青、单逢春、周友成都赶忙站了起来，朝金馆主躬身应是。
沈承泰首先朝狄少青拱手道：“兄弟本来有意想请狄兄北去，现在狄兄荣膺新职，兄弟就深感孟浪了。”
狄少青忙道：“沈堂主好说，在下如何敢当？”
胡在田也走到狄少青面前，握住了手，连连摇撼着道：“恭喜狄兄，真是鱼跃龙门，敝堂感到无上荣幸。”接着又朝单逢春、周友成二人笑道：“单兄、周兄荣膺新职，这是敝堂从未有过的盛事，兄弟真是高兴极了。”
狄少青、单逢春、周友成同声谦谢不止，其中尤其是周友成，做梦也没有想到自己会跟着这二位会试及格的新人升级，担任起总馆教练来了；更没想到从自己手下通过龙门堂试验的人，会一下当了自己顶头上司。
这真叫一登龙门，身价百倍，差幸自己还有眼光，和狄老弟结交在先。他想着、想着，不觉喜在心头，脸上自然也掩不住喜色，朝狄少青拱着手道：“恭喜副总教练，属下是沾了副座的光。”
狄少青被他说得俊脸一红，说道：“周师傅这么说，兄弟愧不敢当。”
周友成正容道：“这是总馆的命令，经金馆主代总馆宣布，你就是副总教练，兄弟是副座属下，乃是正正式式的了，副座还有什么不敢当的？”
单逢春也拱手道：“副总教练也是属下的上司，以后还要副座多多指教呢！”
狄少青握住他的手，红着脸道：“单兄和在下同时通过南北会试，我们本是弟兄行，单兄怎好这样称呼？”
单逢春笑道：“周师傅刚才说过，馆主发布了，狄兄就是副总教练，兄弟自然是狄兄的属下了。”
狄少青朝金馆主恭敬的拱拱手道：“馆主，属下有一不情之请……”
金声望含笑望着他道：“狄老弟有什么事，但说无妨。”
狄少青道：“属下流落江湖，历有年所，投到本馆，也只想获得一席吃饭之地，于愿已足，幸蒙三位堂主和馆主提携，侥幸通过会试，只是在下年轻学浅，总馆委以副总教练一职，实感荣宠，屑下自知才疏识浅，只怕无法称职，有负总馆提升之意，属下想请馆主代为向总馆陈情，副总教练一职，务望另委贤能，改派属下一个教练职务，属下就感激不尽了。”
“哈哈！”金声望朝他点着头，尖声大笑道：“凡是南北会试及格之人，就有资格担任南北二馆的教习，如今总馆派老弟担任副总教练，比本馆教习，固然高了三级，但以老弟的才华，也并不为过，老弟这份襟怀，本座至为钦佩，但这是总馆的命令，命令一经发布，岂容收回？老弟只管前去报到，走马上任，只要对总馆忠诚不二，勇于负责，就是报效本馆了。”
瞿凌霄也道：“狄老弟，馆主说得极是，命令发布了，老弟自以服从命令为是。”
狄少青道：“馆主既然如此吩咐，属下遵命就是，今后自当肝脑涂地，报效本馆，以报知遇之恩。”
金声望连连点头，尖笑道：“如此就好，本馆有三位高升，这是本馆的荣誉，今晚本座要给三位庆贺饯行，明日一早，你们就得动身了。”
狄少青问道：“属下要向馆主请示，只不知总馆是在哪里？”
金声望一手摸着下巴，笑道：“总馆在河南，目前你们可去李青店报到，此事本座会交代周师傅的。”
狄少青应了声“是”，心中暗道：“听他口气，李青店并不是总馆所在了。”
晚上是金馆主的庆贺宴，也是饯行，酒菜当然极为丰富，自然宾主尽欢，不必细表。
翌日清愚，狄少青刚盟洗完毕，刘管事就堆着满脸笑容，走了进来，连连拱手道：“副总教练早。”
他把捧在手上的四张银票，恭敬的放到桌上，说道：“这是小的给副总教练从帐房里领来的，一共是一千八百两银子，三百两是你老上次存在帐房里的，一千两是南北会试的奖金，另外五百两是路费，一共四张银票，请副总教练收了。”
狄少青道：“在下用不着这许多银子。”
刘管事陪笑道：“这是馆里规定的，也是你老应该领的银子，副总教练出门在外，到处都要花银子，留在身边，以备不时之需。”
狄少青道：“多谢刘管事费神。”
刘管事巴结的道：“副总教练是龙门堂出去的，小的能伺候你老，已经够幸运了，日后还要你老多多提拔呢，这些小事，小的应该做的，算得了什么？”
狄少青含笑道：“刘管事太客气了，你是胡堂主的左右手，在下在这儿，多承照顾，难道不该谢么？”
刘管事谄笑道：“小的看得出来，副总教练少年有为，前程远大，不消一二年，准会升到总馆的堂主，水往低处流，人往高处爬，你老觉得小的还能办事，小的就来伺候你老。”
狄少青道：“刘管事有这意思，将来在下若能升到堂主，一定会来邀请刘管事了。”
刘管事听得大喜，连忙爬到地上，连连叩头道：“小的那就先谢了！”
狄少青连忙把他扯了起来，说道：“刘管事这做什么？”
刘管事满心欢喜的道：“小的先谢了，你老随时吩咐，小的就会赶来。”
一面又连连躬身道：“小的还要给单教练送银票去，那就告退了。”
说完，又恭敬的躬躬身，才行迟去。
接着老谢送来了早点。现在狄少青是总馆副总教练了，自然不能再到膳堂里去用早点，这是胡堂主特别交代的。
狄少青看他年事已高，取出三百两一张银票，塞到老谢手里，说道：“老谢，这些天多承你照顾，这张银票，是在下送给你的，你收下了。”
老谢望望手中银票，忙道：“副总教练厚赐，小老儿如何好收？再说伺候你老，是小老儿份内的事。”
狄少青道：“老谢，你不用和在下客气，你年事已高，这些钱，不成敬意，你留着吧！”
老谢感激的道：“小老儿原是卖命来的，年纪大了，伺候不周，要副总教练多多原谅。”
“卖命来的”这四个字，听得狄少青心头不由一动，目光注视着老谢，只觉他腰背已弯，一副老态龙钟的模样，又并无异处，这就含笑道：“不用客气，快收好了。”
“那就多谢副总教练了。”
老谢颤巍巍把银票揣入怀中，说道：“小老儿只是在这里混日子，副总教练到了总馆，就有比小老儿年轻的人伺侯你老了，只是目前年轻人不可靠的多，副总教练如果眼光好，就可以明察秋毫，不然这花花世界，就会眼花撩乱。”说到这里，忽然笑道：“这里的人多嫌小老儿噜嗦，小老儿又噜嗦了，副总教练快用早点了。”
他弯着腰，自顾自退了出去。
狄少青心中暗道：“莫非前天晚上那张字条会是老谢留的？看他又有些不像，那么他怎么会说‘卖命来的’这句话呢？这句话，根本风马牛无关，装不到他的话里头去，尤其他最后这几句话，更是缠夹，毫不相干，这是什么意思呢？”
他想了一会，也就坐下来吃着早点。
只听门口响起周友成的声音说道：“属下周友成告进。”
狄少青连忙站起身道：“周兄来了。”
周友成一见狄少青，就躬着身道：“属下见过副座。”
狄少青暗暗攒了下眉，说道：“周兄千万不可如此称呼，这不是见外了么？”
周友成道：“这是本馆的规矩，所谓礼不可废，副座如今是属下的上司，属下怎好放肆？”
狄少青道：“周兄又来了，我们都还没有去报到呢！”
周友成道：“但馆主已经当众公布了，咱们上司和属下的名份已定，副座再要推辞，那就叫属下为难了。”
“好哇！”狄少青笑道：“周兄忘了我们是老兄弟了？”
周友成道：“就因为是老弟兄，更不能因私废公……”刚说到这里，只听单逢春的声音在外说道：“副总教练起来了么？”
狄少青一步抢到门口，说道：“单兄，你也这样叫了？”
单逢春笑吟吟的道：“属下这样叫哪里不对了？”
狄少青道：“兄弟求求二位，别再叫我副总教练了，咱们这一路上，都以兄弟相称，等报了到，咱们也应该公私分开来，在公事上，在下就算副总教练，在私事上，我们还是兄弟，这样好不？如果二位不同意，兄弟只好和二位绝交了。”
单逢春吐吐舌头，笑道：“有这么严重么？”
周友成应道：“好，好。单老弟，咱们就依他的，这是副总教练的命令，不依，就是违抗命令了。”
狄少青问道：“周兄、单兄，都准备好了么？”
周友成笑道：“兄弟就是来请狄……兄的，门外马匹都准备好了。”
狄少青道：“兄弟也好了，我们这就走吧，哦，周兄，我们该向金馆主和三位堂主去辞行吧！”
周友成道：“兄弟听说金馆主昨晚就去了金陵，三位堂主此刻大概已齐集在武馆大厅上了，今天是他们跟咱们送行呢！”
狄少青道：“这个如何敢当？”
周友成笑道：“狄兄现在是总馆的副总教练，和南北二馆的堂主并行，但总馆比起分馆来，总是高上一级，所以认真说起来，狄兄还是上级呢！”
狄少青道：“这个怎么行？在下是江南武馆出去的，再说，咱们都是江湖人，又不是官场？”
周友成笑道：“江湖上有时候比官场还重礼数，狄兄以后就知道了。”
狄少青道：“那我们就快些走，别让三位堂主久候了，不好意思。”
三人一同出了房间，刘管事、老谢早已在楼梯口恭身伺立，跨出门口，就看到龙门堂前面早已排列了十几个汉子，那是在龙门堂待候分发的人！他们看到狄少青、单逢春走出，每个人脸上都流露出羡慕之色，纷纷鼓起掌来。
刘管事趋上一步，低声道：“副总教练、单教练、周教练，他们是排队欢送三位来的。”
狄少青连忙朝他们拱拱手道：“诸位老哥，咱们都是一家人，兄弟也不说客套话了，谢谢诸位的盛情，兄弟告辞了。”
单逢春、周友成也随着朝大家抱拳为礼，人家义纷纷鼓掌欢送。
出了龙门堂，就是江南武馆的二门，瞿凌霄、沈承泰、胡在川三人，已经站在二门口等候，三人身后还有王平畴、纪有德、屈无畏等人。
狄少青慌忙趋上前去，拱着手道：“三位堂主这般相待，狄某如何敢当？”
瞿凌霄含笑道：“狄老弟三位，都是咱们江南武馆的人，如今荣升总馆任事，咱们于公于私，都该送你们一程的了。”
狄少青道：“三位堂主盛情，咱们敬领了，那就到这里为止吧！”
沈承泰含笑道：“狄老弟，不用客气，你们请吧！”
就这样一直送到大门口，狄少青再三回身请他们留步，瞿凌霄等三人只是不肯，送出了大门。门口早巳由龙门堂管事刘长林为首的十几个汉子，列队欢送。
刘长林一见狄少青等人走出，立即点燃起一串鞭炮，劈劈啪啪的放了起来，那十数名等待分发的汉子纷纷鼓掌。
狄少青想起十九天前自己蹩近武馆门口，没人理睬，前后不过半月，如今送行场面，居然如此热烈感人，心中既多感触，也有些自得，一面回身朝三位堂主拱拱手道：“三位堂主现在请留步了，江南武馆是咱们三人的娘家，今后还要三位堂主多多指教。”接着又朝王平畴三人拱拱手道：“王师傅、纪师搏、屈师傅三位，也要随时指教才好。”
王平畴等三人也拱着手道：“副总教练好说，今后还要副总教练多加提携呢！”
狄少青又转身朝十数名等待分发的汉子拱手称谢，然后跨下石阶，早有三名马童牵着马匹在阶前伺候，狄少青等三人接过马缰，跨上马鞍，又朝送行的人拱手作别，才策马而去。
他们一行，要去李青店报到。李育店，就是河南南召。他们从镇江动身，这一路上有老江湖周友成打点，食宿旅程，自然都安排得妥妥当当，狄少青、单逢春二人，一点也不用操心。
这是第三天早晨，他们昨晚在滁县打尖，早晨三匹马就上路了，现在刚近珠龙桥。
第一匹马上坐的周友成，领路和招呼食宿，都是他的事，自然要走在最前面了，现在他发现事情有了麻烦。
因为桥上并排站着三个人。那正是江南武馆不别而去的孙必振、简五法和曾明善，他侗站在桥上不用说是寻仇来的了。
周友成心念一动，立即一勒马缰，拱着手陪笑道：“啊！在这里遇上三位老哥，真是太巧了，三位老哥好。”
一跃下马，迎了上去。
这三人以曾明善的年纪较大，他沉着一张狭长脸，拱拱手道：“周师傅，咱们找的是这两个小子，没你的事，你最好置身事外。”
周友成尴尬的陪着笑道：“曾老哥三位大概还不知道，狄老弟现在是总馆的副总教练了……”
“咱们知道。”
简五法眨动左眼，冷哼道：“咱们要了断的是私人梁子，要找的是姓狄的和姓单的两个小子，和江南武馆、南北总馆都扯不上关系。周老哥用不着拿总馆副总教练来压人。”
狄少青在马上自然听到了，跟着飞身下马，后来的单逢春看到了桥上三人，也一跃下马，冷傲的道：“怎么？他们是冲着狄兄和在下来的了？”
简老五仇人对面，分外眼红，狂笑一声道：“姓单的小子，算你明白。”
单逢春听他一开口，就骂自己小子，不由得俊脸一沉，冷声道：“姓简的，你咀里给我清爽一些，再叫一声小子，少爷就叫你再留下一只左眼，你信不信？”
孙必振道：“单逢春，你少猖狂，今天咱们是要帐来的，有帐就有利息，你就是答应留下一只眼睛，只怕简兄还不答应。”
“那好！”单逢春根本没把他们放在眼里，冷笑一声道：“单某倒要听听你们连本带利怎么算法？”
孙必振深沉的道：“这笔帐，只怕你们还不起呢！”
狄少青要待开口。
单逢春抢着道：“不要紧，你倒开个价听听看？”
孙必振狞笑道：“你要听，咱们自然非说不可，这样吧，你留下一对招子，再自残一手，可以保住性命。”
狄少青问道：“那么在下呢？”
曾明善阴恻恻道：“你可以便宜些，留下一只右脚也差不多了。”
单逢春不怒而笑，但笑得十分冷傲，徐徐说道：“就凭你们三个？”
简五法道：“咱们开出来的条件，已是十分便宜，这是让两位心里有个谱儿，至于咱们一共来了几个人，你们过桥来就知道了，不过咱们把话说在前头，你们接受这条件，还可以留条命回去，若是不同意这个条件，只怕就得把命都留下来了。”
周友成急忙摇着双手，说道：“简兄，当日单教练原是收手不及，误伤了简兄，大家有话好话，何必……”
曾明善拉长着脸，说道：“周老哥，咱们是多年同事，才劝你置身事外，你不用再帮姓单的说话了。”
“周兄，这不关你的事。”
单逢春回过头朝狄少青道：“狄兄，人家找的是我们，我们就过桥去看看，到底他们找了什么三头六臂的人来了？”
狄少青眼看对方主人口气不小，很可能约来了帮手，心中也甚是怒恼，这就回头道：“周兄，你暂时留在这里，不用过桥去了，这是在下和单兄二人的事，自由我们二人了断。”说到这里，目光一抬，沉声道：“三位先请吧！”
曾明善和两人点了下头，果然先行退去。
周友成低声道：“狄兄二位，可得小心，那简师傅是淮由鹰爪门的人，他叔父简老九人称九头鹰，和金馆主是同门师兄弟，孙师傅通背门的人，曾师傅是大圣门的人，在江湖上都是有实力的门派，尤其在大江南北，同门众多，古人说得好，冤家宜解不宜结，不可使他们太难堪了。”
单逢春冷笑道：“他们仗势欺人，这冤家能解得开么？”
狄少青道：“周兄放心，只要他们不过份，在下自有分寸。”
周友成道：“依在下看，还是在下先过去……”
“不用了。”单逢春道：“他们选择在这里等侯，足见早已有了安排，周兄过去，也不可能三言两语，就肯罢休，你还是在这里的好。”一面说道：“狄兄，我们这就过去，不然，人家还当我们怕事了呢