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狄少青道：“他来作甚？”
娟娟道：“他是奉金声望之命，给总教练送信来的。”
狄少青瞿然道：“总教练是谁呢？”
娟娟道：“就是这里的总掌柜霍天来。”
狄少青道：“原来总教练就是这里的总掌柜，今天我们来了，他怎么没派人通知我们呢？”
娟娟道：“他今晚先要召见周友成，大概要问问你们路上的情形了，明天就会正式接见了。”
狄少青道：“姑娘就是为这事来通知在下的么？”
“不！”娟娟道：“我是给你传达消息来的，据石总管得到的消息，‘剑盟’有一拨人进入了伏牛山区，调查六合门和少林北派掌门褚斗星出事之事，似乎已有了眉目，这边也许会有举动……”
狄少青一怔道：“姑娘这话是听谁说的？”
娟娟道：“自然是石总管说的了，他是金馆主身边的人，消息自然较为灵通。”
狄少青又是一怔，说道：“石总管怎么会告诉你这些话呢？”
娟娟嫣然一笑道：“他是这个……”
她又用左手做了个样子，纤纤五指捏着剑诀，指指鼻尖。
“啊！”狄少青道：“我在江南武馆，他怎么没和我说呢？”
娟娟低笑道：“不是已经有人和你说了么？”
狄少青想起替自己收拾房间的老谢说过：“他是卖命的”，当时自己没有再问他，后来自己临行时，赏了他三百两一张银票，他又说：“副总教练如果眼光好，就可以明察秋毫，不然，这花花世界，就会眼花撩乱”，指的岂不是这里的女侍么？
他想了又想，又道：“照你这么说，两年前出的事，果然是南北武馆的人干的了？”
“还很难说。”
娟娟道：“目前只有江南武馆和北海武馆有我们的人，总馆没有人能进得去，拿不到确切的证据，石总管也只是猜想，因为总馆把你们调来，也许你们是生人，不易被人发觉，所以很可能会有举动……”
她没待狄少青开口，接着又道：“但你也必须小心，因为霍天来是个生性多疑的人，也许会借这件事试试你，你不可不防，还有……”
她俯着上身，在狄少青耳边说话，两人头离得很近，狄少青仰着脸，几乎可以闻到她吹气如兰的口脂香泽，也可以隐隐闻到她少女身上的幽香，只是目不转睛的望着她，一眨也不眨！
娟娟似乎微有所觉，飞红着脸，把头抬起了些。
狄少青问道：“还有谁是呢？”
娟娟道：“那单逢春是什么人，你对他的来历知不知道？”
狄少青道：“不大清楚，但单兄不会是他们的人。”
娟娟道：“还有周友成，你也该提防他些！”
狄少青道：“这个在下省得，姑娘还有什么事么？”
“没有了。”
娟娟道：“如果有什么消息，我会随时通知你的，我走啦！”
她没待狄少青回答，站起身，悄然闪身而出，又悄悄开启房门，闪了出去。
狄少青想不到除了自己，还有这许多人在自己之先已经混入南北武馆，如此看来，南北武馆果然大有问题了。
第二天一早，狄少青醒来，听到有人轻轻叩着房门，叫道：“狄老弟，你醒了么？”
叩门的是周友成，狄少青急忙披衣而起，开门出去，含笑道：“周兄早啊！”
周友成道：“狄老弟昨晚睡得好吧，时间也不早了，咱们洗把脸，吃过早点，就可以去报到了。”
狄少青问道：“周兄已经有消息了么？”
周友成含笑点点头道：“说来也正巧，总教练就是这里的总掌柜，方才打发人来通知的，要兄弟领二位去晤面。”
狄少青其实早巳知道，一面笑道：“难怪金馆主要咱们到这里来了。”
说话之时，只见娟娟端着一盆脸水进来，朝狄少青道：“狄爷请洗脸了。”
狄少青忙道：“多谢姑娘。”
娟娟粉脸一红，说道：“狄爷不用客气。”
周友成道：“狄老弟请洗脸吧！兄弟在楼下等你。”
转身下楼而去。
狄少青盥洗完毕，走到楼下，单逢春、周友成已经在楼下等候，娟娟、细细替三人端上早点，三人匆匆用过。
娟娟一直在边上伺候，这时欠身一礼道：“总掌柜有请三位移驾一叙，小婢给三位带路。”
周友成道：“姑娘请吧！”
娟娟道：“三位请随小婢来。”
三人随着她出了天凤阁，一路穿林而行，不多一会，来至一处院中。
娟娟走到阶下，就躬着身道：“启禀总掌柜，狄副总教练、单教练、周教练来了。”
她刚说到这里，只见从门中急步迎出一个瘦高老者，呵呵笑道：“狄兄、单兄、周兄请了，三位远来，兄弟有失迎迓，快快请里面坐。”
现在三人之中，狄少青是副总教练，单逢春、周友成二人只是教练，自该由狄少青上前答话了，狄少青看到瘦高老者急忙趋上前去，拱手道：“这位大概就是总教练了，在下狄少青……”
“幸会，幸会。”
霍天来含笑一把握住了狄少青的手，摇撼着说道：“狄兄三位，请到里面坐下来再谈。”
他拉着狄少青走在前面，单逢春、周友成相随而入。
进入屋中，大家分宾主落坐，狄少青给霍天来介绍了单、周二人。
单逢春、周友成同时拱着手道：“属下参见总教练。”
霍天来呵呵一笑道：“单兄、周兄毋须客气，今后大家都是同事，有事大家去做，务必把事情做好为止，哪有什么上司下属之分？”
说话之时，一名青衣使者送上三盏香茗。
就在此时，只见从门外走进一个身上穿青布长衫的中年，朝霍天来躬身一礼，双手送上封密函。
霍天来只看了一眼，便自收入袖中，一面指指狄少青道：“胜衣，你去见过狄副总教练。”一面朝狄少青道：“他叫席胜衣，是一位教练。”
席胜衣慌忙抱拳行礼道：“属下席胜衣见过副总教练。”
狄少青含笑道：“席兄不可多礼。”
一面也替单逢春、周友成二人引见了，大家说了些久仰的话。
霍天来起身道：“胜衣，你陪狄副总教练，和单兄、周兄谈谈，我有点事去去就来。”
狄少青连忙起身道：“总教练只管请便。”霍天来含笑点头，举步往里面行去。
单逢春抬目道：“席兄担任教练大概很久了。”
席胜衣道：“兄弟调来担任教练，已有八个月了。”
单逢春道：“现在我们报到之后，不知要做些什么呢？”
席胜衣笑道：“那要看总馆有什么事了，教练是配合总馆五个堂的行动的，我们都在这里待命，有什么事，总馆自会向总教练调派人手。”
单逢春道：“这么说，我们要总馆有命令才派我们了，兄弟还以为教练是教人练武的师傅呢！”
席胜衣笑道：“兄弟初来的时候，也是这样想法，其实教练只是一种职务的名称罢了。”
狄少青笑道：“席兄不说，兄弟也以为咱们是奉派来训练镖头的呢！”
接着回头道：“这点，周兄也没有说过。”
周友成道：“属下也是初当教练，今天才第一次报到，副座可别冤枉属下了。”
正说之间，只见霍天来已经回了进来，大马金刀的在椅上落坐，一手摸着花白胡子，含笑道：“狄兄三位来得正好，方才总馆来的一道谕令，咱们今晚会有行动……”
狄少青听得心中一动，暗道：“这大概就是娟娟说的那件事了。”一面抬头问道：“不知总馆要我们到哪里去呢？”
霍天来深沉一笑道：“目前时间还早，总馆只是要咱们待命，详细情形，还要等总馆指示，才能知道，三位不妨先行回去，午餐之后，本座自会通知你们的。”
狄少青心里明白，他是因为目前时间还早，不想多说，说了怕泄露机密，看来此人果然城府极深，一面起身道：“总教练如果别无指示，属下那就告退了。”
霍天来顿首连说了两个“好”字。
狄少青、单逢春、周友成就一起退了出来，回转天凤阁。
中午午餐是娟娟、细细送来的酒莱。饭后，狄少青推说自己需要休息一会，就回到房中，掩上了房门。
过了没好久，只听娟娟在门外叫道：“狄爷，小婢给你冲茶来了。”
狄少青应了声：“好，进来。”
娟娟手提铜壶，推门而入，然后又掩上了房门。
狄少青慌忙迎着低声道：“方才咱们去见总教练，他说今晚会有行动。”
娟娟点点头，细声道：“小婢知道，小婢已经把消息传出去了。”
她在几上冲好了茶水，转身又细声道：“今晚如有行动，狄爷多加小心就是了。”
一手开门，轻盈的走了出去。
狄少青回到床上躺下，心中只是思索着“剑盟”既有一拨人进入了伏牛山区，那么今晚的行动，自然会和这拨人接触，一旦动上手，自己该怎么办呢？”
这一问题，本来想问娟娟，但看来娟娟也不知道了。
正在思忖之间，只听娟娟的声音在楼下喊道：“狄爷，席爷来了。”
狄少青急忙一跃而起，开门出去，走下楼梯，跨出客厅，就看到娟娟领着席胜衣在客室站定，这就问道：“席兄，可是总教练见召么？”
席胜衣连忙垂手道：“回副总教练，总教练已经走了，要属下追随副总教练同行，这是总教练要属下面呈副总教练的一封手书。”
说完，双手呈上一封密封的信来。
这时单逢春、周友成也下楼来，单逢春问道：“咱们可是要出发了么？”
狄少青抬抬手道：“席兄请坐。”
立即撕开封口，抽出一张信笺，只见上面画的是一幅山势路径，上面注明了由何处人山，至何处和霍天来会合；但自己对这里地理并不熟悉，不知上面所写的地名，是在什么地方？这就抬目问道：“兄弟初来，对这里的路径不熟，席兄看看这张地图，是不是知道，如果席兄知道，那就请席兄担任向导了。”
席胜衣双手接过信笺，仔细看了一遍，就点点头道：“这段路，属下知道。”
“如此就好。”
狄少青点着头道：“总教练既已走了，不知他可曾交代，咱们何时动身呢？”
席胜衣道：“总教练临行时，交代属下，转报副总教练，咱们也得即刻动身，才能在傍晚时光，赶到二郎庙，属下已经在门外准备了一辆马车，副总教练和单兄、周兄，可以上车丁。”
随着话声，把地图奉还给狄少青。
狄少青心中暗暗冷笑，忖道：“霍天来分明是全都安排好了，就是要席胜衣来领路的。”
一面含笑道：“席兄是咱们的向导，这张地图，就由席兄收着好了。”接着回头道：“单兄、周兄，咱们走吧！”
当先举步朝外行去。
席胜衣收好地图，慌忙跟着狄少青身后，亦步亦趋的走了出去。
刚出了花园门口，席胜衣就叫道：“副座请留步。”
狄少青回头道：“席兄有什么事？”
席胜衣侧身抢到面前，说道：“咱们的马车就留在小天井里，副座请在这里上车。”
他朝右首小天井打了个手势。
原来小天井中果然停着一辆马车，车把式看到他的手势，立时驾着车驰来，停到走道上，然后一跃下车，打开了车门。
席胜衣躬着身道：“副座请上车。”
狄少青也不客气，当先跨上车厢，接着单逢春、周友成、席胜衣一齐上了车，车把式关上车门，就驾着车往外驰去。
大家坐在车中，驰出客店，外人自然不知道车中是什么人了，由此可见今晚的行动是如何机密了。
狄少青问道：“席兄不告诉他驰到那里去么？”
席胜衣道：“不用关照，他知道如何走法。”
马车驰出客店，驰上了街道，一路都行驰得并不太快，直等出了城门，（李青店，即南召县）车行才逐渐加快，但也颠簸得很厉害，敢情路面极为崎岖了。
但行驰不久，车子忽然停了下来，席胜衣道：“副座，咱们该下车了。”
狄少青问道：“到了么？”
席胜衣道：“还没有到，但咱们就得在这里下车了。”
狄少青应了声“好”，大家一起跃下车去，车把式不待吩咐，扬扬长鞭，车子转了一个圈，驱车往来路疾驰而去。
狄少青举目四顾，这时差不多已是申酉之交，四面山势绵连，已是身在群山之中，忍不住问道：“席兄，这里离二郎庙还有多远？”
席胜衣道：“就在前面不远了，属下给副座带路。”
说完转身朝一条小径走去。
狄少青、单逢春、周友成三人紧随他身后而行，四人展开脚程，一路奔行，天色逐渐接近傍晚，夕阳衔山，群鸟归林，他们也正好赶到一座山麓间的庙宇“二郎庙”。
席胜衣脚下一停，回身道：“到了，这里大概已经给咱们准备好了一桌素斋，副座请随屑下来。”
他一脚跨人山门，门内已迎出一个和尚，合十道：“施主高姓席吧？”
席胜衣点头道：“在下正是姓席，请问大师傅可曾准备好素斋么？”
那和尚道：“早就准备好了，四位施主请到东厢奉茶。”
说毕，合掌一礼，领着四人走入东厢，一张八仙桌上，果然早已放好了四付碗筷。
那和尚请四人人席，立即有两名和尚送上茶来，接着陆续端上六盘素菜，一大碗汤，和一桶白饭。那和尚连连合十道：“四位施主请用斋吧，贫僧告退。”就退了出去。
狄少青也不客气，装了一碗饭，就居中坐下，大家匆匆吃毕。
狄少青放下筷子，就朝席胜衣问道：“席兄，总教练可曾和你说过，今晚咱们的任务，到底是些什么？”
席胜衣闻言站起身，从怀中取出那张地图来，就着烛光，摊在桌上，才道：“副座请看，咱们这里是二郎庙，往西地名绸子，再循山岭向北，是龙王庙，再往北是任岭，咱们就到任岭为止。在这条路上，如果遇到江湖上人，最好能把他们生擒，如果对方出手顽抗，就一律格杀勿论。”
狄少青听得作色道：“霍总教练接获总馆指示，狄某虽是初来，也总是副总教练，这样重要之事，方才只字不提，如今却要狭某率人前去杀人，咱们虽是江湖人，也不能这般草菅人命。”
席胜衣脸色大变，急忙说道：“副座绝不可如此说法。”
周友成也道：“副总教练，席兄说得极是，这是总馆的命令，总管一定有理由的。”
狄少青道：“狄某难道说得不对，今晚行动，纵是总馆的命令，但要咱们杀人，至少也应该把今晚行动的前因后果，说清楚了，须知人命关天，咱们总不能如此糊里糊涂的去杀人。”
席胜衣已经胀红了脸，嗫嚅的道：“总教练也许怕机密泄漏了，才没跟副座说的……”
狄少青没待他说完，就沉哼一声道：“这就不对了。狄某这副总教练，是上面派的，他如果不信任狄某，狄某可以不干这副总教练。”
周友成骇然道：“本座这话千万说不得！”
狄少青道：“为什么？”
席胜衣接着道：“这是属下的不是，总教练因怕机密外漏，是以嘱咐属下。等上路之后，再由届下向副座报告……”
狄少青目中神光湛然，问道：“他怎么说的。”
席胜衣道：“事情是这样，据总馆得到的消息，郑州广武镖局有一趟镖，前往长安，在汝州出了岔子，护送的三名镖师，十六名趟子手，全数遇难，据说这批贼人可能隐伏在熊耳山和伏牛山之间，所以总馆要咱们今晚搜山，就是为了此事。”
狄少青心中暗道：“他们颠倒黑白，把剑盟进入伏牛山调查的人，说成了贼党！”
一面故意点头道：“原来如此。”
他刚说到这里，耳中忽然听到走廊上似是有人闪动的声音，这就回头道：“周兄出去看看，是什么人？”
周友成应了声“是”，起身走出，差点和一个人撞了个满怀。
只听那人啊了一声道：“阿弥陀佛，原来是施主。”
周友成一看原来是那个知客僧，这就问道：“大师傅有什么事吗？”
那和尚合十道：“贫僧是来看看四位施主用过了素斋，可要在小庙客房休息？”
席胜衣站起身道：“多谢大师傅，咱们还要赶到李青店去，不在这里打搅了。”
狄少青也站起身道：“席兄，咱们走吧！”
一行四人出了二郎庙，仍由席胜衣领头，循着一条山岭的小路，一路朝西奔行。
此时天色早巳昏暗了一会，山林间披上了一层黑雾般的夜色，看去隐朦朦的，几乎伸手不见五指，除了林间不时传来一二声夜枭的啼声，可说万籁俱寂。
尤其这一段山路，更是崎岖难行，四人施展轻功，一路飞掠，由绸子往北，经过龙王庙，赶到任岭差不多已是三更稍过，一路上别说是人，连半个人影儿也没有退上。
席胜衣走在最前面，奔到岭下，梗自脚下一停，说道：“副座，这里就是任岭了。”
狄少青问道：“现在咱们该当如何了？”
席胜衣道：“总教练交代属下，咱们一行，就在这里等候了。”
狄少青道：“在这里等什么人？就是那些劫镖的贼人么？”
席胜衣道：“咱们一路行来，既未遇上什么人，那就是说，贼人走的并不是咱们这条路了，但咱们也不能掉以轻心，只有在这里等侯，大概天亮前，总教练会赶来和咱们会和的了。”
狄少青道：“好吧，咱们就在这里，找地方坐下来歇息吧！”
大家这就在路边找了大石坐下，狄少青心中只是盘算着待会遇上剑盟的人，自己该当如何？因为剑盟的人并不认识自己，自己也并不认识他们，自己只是奉师傅之命，来协助他们的。
时间在大家沉默中悄悄溜走，因为他们等的是敌人，也有来会合的人，自然不好交谈，只是默默的倚剑坐着，现在已经快子夜了。
狄少青等得渐渐不耐，问道：“席兄，总教练从哪一条路来？”
府胜衣道：“总教练是从大栗坪，小栗坪，庙子那条路抄过来，和我们这一路是钳形包抄。”
狄少青问道：“他们有多少人？”
席胜衣道：“不知道，总教练没和属下说。”
狄少青气愤的道：“霍天来欺人太甚，什么都不让我们知道，我这副总教练明天不干了。”
单逢春道：“对，狄兄不干，我也不干了。”
周友成听得大吃一惊道：“副座，单兄，快不可如此说，二位这只是气话罢了。”
狄少青道：“怕什么，我不干了，难道还怕他不放我走么？”
正说之间，又见右首山林间，正有四五道人影，一路奔行而来。
狄少青目光一注，低声喝道：“有人来了。”
席胜衣站起身