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下了楼，进了龙门堂，直至二厅。
厅上放一张铺了红毯的圆桌。
龙门堂堂主胡在田和申禄堂已经先坐在左首一排椅上。
见到周友成陪同狄、裴二人进入，就站起身来。
狄少青连忙拱手道：“在下见过胡堂主。”
胡在田面含笑容，朝裴小霞拱手道：“这位大概是裴姑娘了，请请！”
周友成忙道：“裴姑娘，这就是胡堂主。”
裴小霞含笑抱拳道：“胡堂主。”
胡在田立即抬着手道：“请坐、请坐。”
申禄堂暗暗感到奇怪，裴姑娘是狄老弟的朋友，江南武馆从未有外人参加过今天的早餐，因为早餐之后，南北会试就开始了，更从无外人参加，而且南北会试是由江南武馆金馆主亲自主持，胡堂主也作不了主……”
他正在思忖之际，狄少青已走到他面前，拱拱手道：“申老哥请了。”
申禄堂连忙含笑道：“狄老弟，老朽预祝你顺利过关。”
狄少青道：“多谢申老哥，那要托你老哥的洪福。”
正说之间，刘管事已引着单逢春走了进来。
单逢春目光一掠，首先朝胡堂主抱拳道：“胡堂主见召……”
胡在田已经迎着笑道：“单老弟请坐，今天是单老弟和狄老弟会试之日，兄弟请二位在此小叙，稍尽地主之谊，早餐之后，就要送二位老弟应试了。”说到这里，口中“啊”了一声，问道：“二位老弟没见过面吧？”
狄少青抱拳道：“这位单兄，在下见过。”
单逢春总算朝他含笑点了个头，说道：“咱们在膳堂见过。”
这几天来，狄少青从未见他笑过，这一笑倒似春光乍展，令人倍感亲切！
他接着又朝周友成、申禄堂二人点首抱了抱拳。
裴小霞心里暗道：“这人果然有些倔傲。”
申禄堂含笑道：“好了，二位正主到了就请上坐了。”
胡在田顿首笑道：“今天兄弟的龙门堂，有三位客人，单老弟、狄老弟是本堂的主宾，因为今天这一会试，等于是鱼跃龙门，几天来委屈了二位老弟，现在二位是客，该请上坐了。”
单逢春也许不善辞令，只说声：“不敢。”
狄少青忙道：“胡堂主好说，还是胡堂主请上坐。”
申禄堂道：“这是本堂的规矩，二位老弟不用客气了。”
胡堂主含笑道：“方才兄弟说过，本堂今天有三位客人，还有一位就是裴姑娘，是应邀来参观南北会试的，就请坐第三个位子，好，三位请坐下了。”
单逢春、狄少青听说这是龙门堂的成规，略为谦让之后，就并肩在上首坐下，裴小霞坐到了狄少青的下首，然后是胡在田和周友成、申禄堂依次入座。
两名青衣汉子先给大家沏上了茶，然后陆续送上淮扬美点。
胡在田边吃边道：“二位老弟武艺卓越，自然毋须兄弟多说，但江南武馆成立三年以来，能够顺利通过南北会试的，前后不过两人而已，由此可见南北会试，考核之严，也并非轻易之事……”
他喝了口茶，续道：“兄弟主持龙门堂，总希望多几个人能够会试及格，也可以替本堂增光，因为参加会试的人，都是由本堂推荐的，据兄弟观察，有不少参加会试的人，本可获得通过的，但就由于，临场慌乱，失去镇定，以致功败垂成，所以临场要能够镇定，才能先立不败之基……”
原来他这早餐，是向参加比试的人述说会试经验。
狄少青道：“堂主金玉良言，在下二人受益非浅。”
“还有。”胡在田笑了笑道：“南北会试，共分三场，计为轻功、内功和兵刃，其中第一场轻功，第二场内功，都是采用表演方式，没有一定标准，只要大概差不多，获得主试师傅点头，就可通过，当然，有时候主试师傅即使并不满意，参加比试的人，还可以请求复试一次，至于第三场兵刃，那是须和主试师傅交手，大概能够在主试师傅手下，走出三十招，即可合格了，比试兵刃，虽是点到为止，但有时也难免失手误伤，但非万不得已，严禁施展杀着，必须给对方留个余地，这一点很重要，二位老弟务必记住了。”
单逢春、狄少青同声道：“多承指点。”
胡在田含笑道：“好了，会试的情形，二位老弟大概已经有梗概，那就请用些早点了。”
裴小霞问道：“胡堂主，南北会试，有没有女的参加？”
胡在田笑道：“江南武馆开设的宗旨，是以武会友，并无男女之别，但自从成立以来，还没有女子来应试过。”
“我呢？”裴小霞问道：“可不可以应试？”
胡堂主笑了笑道：“姑娘要应试，自无不可，但须得从龙门堂开始，今天裴姑娘乃是应邀来参观的，自然不能参加会试了。”
“真可惜！”
裴小霞道：“早知道，我就该先参加龙门堂的应试了，那么今天就可以和狄大哥一同参加会试了。”
周友成笑道：“裴姑娘，你来应试，兄弟可不敢和你过招。”
裴小霞道：“为什么？”
周友成耸耸肩道：“兄弟背上，可没有花梨木桌面那样结实，挨不起姑娘一记马鞭！”
这话听得大家都不禁笑了。
裴小霞道：“周兄这是说的笑话，若论真实功夫，我只怕还不能过关呢？”
大家用了些点心，差不多已是辰已之交。
胡在田看看天色，朝周友成道：“周兄，你陪裴姑娘先进去，咱们随后就来。”
周友成点头应“是”，站起身道：“裴姑娘请随兄弟进去了。”
裴小霞跟着站起，说道：“谢谢胡堂主，狄大哥，我先走啦！”
随着周友成往外行去。
申禄堂实在弄不懂这位姑娘如何能获得金馆主的点头，准她去参观南北会试的？一面含笑道：“狄老弟，这位裴姑娘，果然不错！”
狄少青道：“裴姑娘和在下也只是初交，蒙胡堂主如此款待，在下当真感愧无似。”
单逢春和他并肩而坐，一双清朗的目光，不觉朝狄少青横着瞧去。
胡在田呵呵一笑道：“裴姑娘确是一位很好的奇女子，和狄老弟真是珠联壁合，朗才女貌，哈哈，狄老弟通过南北会试，春风得意，艳福天成，咱们就要讨杯喜酒喝呢！”
狄少青俊脸通红，嗫蠕的道：“在下落拓江湖，一介武夫，怎敢有此非份之想？”
“哈哈！”胡在田大笑道：“狄老弟通过会试，立时就成为江湖上的成名人物了，成家立业，并行不悖，这喜酒咱们是喝定了。”一面站起身道：“单老弟、狄老弟，咱们该进去了。”
单逢春、狄少青也跟着站起身来。
当下由胡在田、申禄堂两人领路，出了龙门堂，来至江南武馆二门，周友成早已在二门口等侯，加入行列，随在胡在田身后而行。
江南武馆二门之内，是一座铺着青石板的大天井，迎面一座大厅，巍峨肃静，六扇雕花长门并未开启，可见南北会试并不在大厅举行了。
胡在田领着四人，循行长廊，进入第二进，这里虽然也是一排五间的大厅，但大天井中铺的是平整的黄沙，一看就知是练武场了。
今天的南北会试，就是在这座大厅前面的练武场上举行。
这时正面石阶上，已经放好一排椅子，有人坐着了。
正中间一张虎皮交椅上，坐的正是江南武馆馆主秃顶红脸，身躯肥胖的金鹰金声望。
坐在他左首的是南山堂堂主翟凌霄，五十出头，面貌白哲的高瘦老人；右首是北海堂堂主沈承泰，年纪四十五六、中等身材，看去眉目森沉，是个极富心机的人。
瞿凌霄左首还空着一张椅子，那自然是龙门堂堂主胡在田的位子了。
阶下，左右两边，也各有一排椅子，左首一共五个座位，前面两个和后面两个都空着，中间椅上坐的是裴小霞。
第 三 章 连中三元
左边一排六把椅子，坐着六个人，则是南北会试轻、内、兵刃三场的主试师傅。
胡在田着申禄堂、周友成、单逢春和狄少青四人，由长廊转到阶前，朝金馆主躬身一礼道：
“属下龙门堂堂主胡在田率同武师申禄堂、周友成暨应试人单逢春、狄少青参见馆主。”
金声望只轻轻抬了下手，说道：
“你给他们引见南山、北海两堂堂主，会试就可以开始了。”
胡在田躬身应“是”就抬手一指南山堂主瞿凌霄道：
“二位老弟见过南山堂瞿堂主。”
单逢春、狄少青一齐向瞿凌霄拱手为礼，瞿凌霄也含笑拱手答礼。
胡在田又指指沈承泰道：
“这位是北海堂沈堂主。”
单、狄二人向沈承泰拱手为礼，沈承泰也欠身拱手，答礼如仪。
胡在田又道：
“单老弟，会试开始，你就留在这里，咱们要先行退下了。”
单逢春欠身道：
“胡堂主请。”
狄少青抱拳悄声道：
“预祝单兄顺利过关。”
单逢春望望他，冷声道：
“多谢。”
胡在田独自走上石阶，在南山堂堂主左边一张椅子上坐下。
申禄堂、周友成引着狄少青退到阶下左首，申、周二人坐了一、二两位，狄少青就坐到裴小霞的左首。金声望一抬手道：“可以开始了。”南山堂堂主瞿凌霄站起身来，发出清朗的声音说道：“江南武馆南北会试开始，第一场轻功，由王平畴王师傅主试，现在请王师傅下场。”
坐在阶下右首一排椅子上的第一个人，闻言站了起来。这人身形不高，但肩膀极宽，看去像一扇门板，他自然就是王平畴了。
只见他朝单逢春拱拱手道：
“兄弟奉命主试第一场轻功，比试轻功，只须当场表演，不用动手过招，因此兄弟表演之后，单朋友能够依样葫芦，也表现一手，就可以算通过了。”
单逢春一拱手道：
“王师傅多指教。”
他总算说了一句客气话，但依然说得冷冰冰的。
王平畴朝阶上坐着的金馆主抱拳一礼，然后举步走下练武场。
狄少青看他举足之间，步履凝稳，心中不禁暗暗点头。
要知凡是以轻功擅长的人，必定步法飘逸，行路犹如足不点地一般，谓之足不扬尘。但王子畴脚步落地极重，尘土飞扬，他却还是南北会试第一场的主试人，主试轻功的人，轻功自然极高，那只有一种解释，就是他一生勤练轻功，已练到“由重至轻，又由轻返重”的境界了！
王平畴走落场中，单逢春自然也跟了过去，他却青衫飘逸，举止翩翩，纵然有些傲气，却使人会对他油生好感。
接着只见四名青衣汉子从左廊走出，手中各自捧着十几支长剑，走入场中，把长剑放在王平畴面前的地上，剑柄在前，剑尖对着王平畴，整齐叠好，就一齐返身退下。
裴小霞偏头低低的道：
“他要这许多剑做什么？”
狄少青忙道：
“你快别作声。”
裴小霞道：
“我问问有什么要紧？”
狄少青道：
“你看下去就知道了。”
王平畴略一俯身，左手用三个指头，拈一支长剑，交给右手，右手随着奋力朝前掷去，在他右手掷剑之际，左手又已拈起一支长剑，交到右手，右手又随着朝前掷去。
他双手一取一掷，毫不停留，一柄柄长剑，就柄先剑后，连绵不断的飞掷出去，一柄柄落到离他两三丈远的黄泥地上，剑柄向下，插入地中。
先前他只是左手取剑，右手掷剑，但到了稍后，已经掷出去三四十柄，面前的长剑，渐渐减少，左手快要取不到了，就用左足尖一挑，挑起长剑，再由左手拈住，递交右手，右手再向前掷去，动作连贯而迅捷，只见他脚不停挑，手不停挥，长剑一柄接一柄的倒射而出！
光是这一手，就煞是好看，赢得大家纷纷鼓起掌来。
不过转眼工夫，他面前六十四柄长剑已经全掷出去，在练武场中间一丈方圆，居然整整齐齐布下了一个倒插长剑的八卦图来，每一支长剑正好剑柄没人土中，分毫不差！
先前，大家看他随手乱掷，远近参差，还看不出所以然来，等他把剑掷完，八卦图形也显示出来了，大家不禁又纷纷为他鼓掌。
这一手，当真可称一绝，不但掷出去的长剑，远近距离，都得拿捏极准，一支也不能有一点歪斜，尤其他这随手一掷，比人家预先计算好了排列的八卦还要整齐，自然不是一朝一夕之功了。
单逢春看得神色微动，拱手道：
“王师傅这一手，如果列为比试轻功，要在下依样葫芦的话，在下自认不如，那就不用试了。”
这当然不能算是比试轻功。
王平畴朝他笑了笑，才道：
“单朋友误会了，比试轻功，重点在一个‘轻’字，这当然不算是比试，因为比试轻功，总得有个比试的场地，兄弟这是布置场地而已！”
说到这里，连身上长衫也没脱，就足尖一点，飞身跃上剑尖，双足足尖落在两支剑尖上，双手抱拳，朝坐在阶上的金馆主行了一礼，又朝单逢春拱手道：
“兄弟献丑了！”
话声出口，双掌开阖，足踏八卦方位，使的是一套“八卦游身掌”，掌随身转，进退游走，愈演愈快。
先前还可以看到他的一招一式，到了后来，只见他一团人影，在明晃晃的剑尖上转侧飞旋，而且越转越快，看得人眼也花了！
大家不禁又纷纷鼓起掌来。
就在掌声中，剑尖上人影倏杳，王平畴已经飞身落地，又现出他宽阔肩膀的人影，朝单逢春拱拱手，含笑道：
“兄弟已经表演完毕，现在该单朋友上场了。”
单逢春道：
“在下也要使‘八卦游身掌’么？”
“那倒不用。”
王平畴含笑道：
“单朋友只要在剑尖上随便练一套拳掌就可以了。”
单逢春一拱手道：
“多承指点。”
他也没脱长衫，回身朝金馆主抱拳一礼，就飞身跃上了剑尖，只用右足足尖站在剑尖上，再一抱拳道：
“在下练的是一套‘白鹤掌法’，练得不好，请诸位多指教。”
光是他这一式“鹤立桐阴”，单足稳立剑尖之上，就已可看出他的轻功造诣来了！
只见他话声甫落，一个人突然上身往下扑去！
这一下直看得大家齐齐一惊，还以为他单足足尖点在剑尖上，说话之时，一个不小心，足尖滑落下来，这还得了，剑尖支支朝上竖立，这下扑跌下去，至少也得穿上十几个窟窿！
但就在大家替他耽心之际，单逢春一个人扑到快要接近剑尖之时，忽然上身一昂，贴着无数剑尖，斜飞而起，双手化掌，一连拍出了八掌，掌势左右上下，连绵挥舞，有如青鹤（他身上穿的是青衫）展翅，翩翩飞舞。
大家也跟着鼓起掌来。
要知“白鹤掌法”，原来是当年白鹤真人在武功山白鹤峰，模拟白鹤飞舞的姿态，研创出来的，掌法既然效法鹤舞，自然注重身法，以轻灵为主！
单建春展开身法，同样越舞越快，方才王平畴施展“八卦游身掌”，虽然使得快捷如风，那只是侧身游走，和进退旋转，身法纯熟而已！
如今单逢春使的“白鹤掌法”，因为这一套掌法，取形于鹤，有了象形，因此施展开来，双手倏敛倏张，忽正忽侧，时上时下，有起有伏，犹如鹤舞中庭，变化繁衍，但一举一动，无不肖鹤。
单逢春一个人就像一只大青鹤一般，如果他换上一身白衣，表演“白鹤掌法”，那就会更逼真了！狄少青看得情不自禁，双手鼓掌，脸上也有了笑容，暗道：
“单兄这第一场，总算可以过关了！”
他一鼓掌，大家也随着鼓起掌来。
单逢春听到掌声，精神一振，演到最后，突然足尖一点，一个人直拔而起，飞上两丈来高，再一吸气，身形在空中一个急旋，又升起一丈来高，随着一个筋斗，口中发出一声清啸，改为头下脚上斜扑而下，快到离剑尖五尺光景，才昂首向上，右足单足落到剑尖之上，站停身子，朝阶上拱拱手道：
“在下献丑。”
他这一式“白鹤摩云”，中途变成“鹤唳长空”收势，实在使得漂亮已极，一时但听掌声雷动，单逢春已飘身落到地上，脸不红、气不喘，依然保持着他那份冷傲而潇洒的模样。
王平畴含笑迎了上去，说道：
“恭喜单朋友，这一场通过了。”
他原待伸手去握单逢春的手。
单逢春却没跟他握手，只是朝他躬着身道：
“多谢王师傅。”
王平畴转身朝阶上躬身道：
“回馆主，第一场比试结束，单逢春顺利通过。”
金声望含笑点头道：
“好。”王平畴抱拳一礼，退回原位坐下。
南山堂堂主瞿凌霄站起身，又道：
“单逢春可以回座稍息。”
单逢春转身走到阶下左首，狄少青含笑起身道：
“恭喜单兄了。”
单逢春只是点点头，淡淡的道：
“多谢狄兄。”
就在狄少青边上的空椅上坐下来。
狄少青也就跟着坐下，又道：
“单兄原来是白鹤门的高弟。”
单逢春道：
“我不是白鹤门人。”
裴小霞听得心里有气，暗暗哼道：
“你有什么了不起的？”一边叫道：
“狄大哥，管他什么门呢，人家不愿说就算了。”
这时场上已由四个青衣汉子收拾起六十四支长剑，一齐退下。
瞿凌霄站起身，大声道：
“第二场内功开始，由孙必振师傅主试，现在请孙师博下场。”
阶下右首第二个人依言站起，大步走出。
单逢春也随着起身，回到场中，举目看去，这位孙师傅生得个子瘦小，脸色黑中透紫，一脸笑嘻嘻的，为人好像极为和气，双手特长，好像是通背门的人。（通背门练的是通臂功，是以门人均双臂特长。）当下就略为拱手道：
“孙师傅请了。”
“单朋友请了。”
孙必振也抱抱拳道：
“兄弟这第二场，是比试内功，这和第一场一样，只须表演，因此等兄弟表演过后，单朋友也表演一手，就可以通过了。”
单逢春拱手道：
“孙师傅多指教。”
“好说，好说。”
孙必振口中说着，左手向左廊打了个招呼。
立时有两个青衣汉子抢着一方数寸厚的门板，在场中竖立起来，接着又抢来了一张半桌，故到离木板五六尺远近，桌上放好一只约有半人高的描金细瓷大花瓶，才行退去。
孙必摄朝阶上的金馆主抱拳一礼，缓缓走到半桌前面，就面对花瓶，正身而立，双手随着他呼吸，缓缓提起，这一提气，只见他鬓边短发，都随着飞扬起来。
大家不知他要表现什么，全都目光凝注，全场肃静得不闻半点声音。
就在此时，突听孙必振吐气开声，“呀”的一声，左手握拳，凌空作势，