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桑未看了也是快要站不住了，勉强被香雨搀了出来，苍白着脸，问道，“柳姨娘……她……昨天还好好的……怎么……”她一双美丽的眼睛充盈了害怕而生的眼泪。
褚绅面色沉重，“这是一桩疑案，谁也不知道昨天发生了什么，莲荷院的下人昨天都被迷晕了，家丑！家丑！那个臭道士！”
说到这里，褚绅愤怒的眼眸转向周茗箬，周茗箬吓得一哆嗦，她要是知道这张道士会做出这么下流的事，打死她也不会请他来。
褚知槿盈盈上前，皱着秀眉，“父亲，母亲找来的这个张道士，是信得过的，很有可能是柳姨娘求了张道士什么事，两人争执才失手，”她似乎有些犹豫，“柳姨娘，她素来名声不好的……”
“对，对，一定是这样……”周茗箬连声应道。
“对什么对？那栗嬷嬷怎么解释？为什么会被弃尸枯井？”褚绅拔高声音喝斥道。
褚知槿想为周茗箬开脱？门儿都没有！
桑未垂着眸子，畏缩着，小声道，“昨天我没出门，但听说……柳姨娘为了知柏弟弟，和母亲闹了一通，不知道是不是气不过才……”
周茗箬脸色铁青，褚知榆张嘴就来，“褚桑未？你这是什么意思？昨天柳姨娘可是说了，是你院子里的小蝉过来了一趟，哼，没准这都是你做的孽！”
桑未抬头睁大含泪的眼睛，委屈道，“二姐，张道士说我煞气，我已经不敢出门了，昨天除了香雨去请蒋姨娘来，我没有再让人出过未然院……”
她回头找出小蝉，小蝉一紧张就跪下了，“三小姐，是您，是您让我给小少爷送东西的，您还说不让把盒子打开……”
桑未一副看贼的样子，“我？我让你送了什么？”
“是南海水晶珠啊，您难道忘了吗？您亲自交给我的……”小蝉哭着说道。
褚绅的目光冷了下来，桑未绝望似的哼了一声，“小蝉，你不是说我不让你打开看吗？呵，我一个庶出女儿，怎么会有名贵的南海水晶珠……”她似乎想起什么似的，难以置信地盯着周茗箬，“母亲，小蝉……原先是你房里的人……”
这句话把气氛弄得紧张，褚绅也将怀疑的目光放在周茗箬身上，褚知槿不免有些慌了，“父亲，母亲信佛，不会做那些伤天害理的事……”
褚绅长舒了一口气，他冷静地分析，“眼见为实，你们都去看过，怎么一回事应该都猜出个七八分了，据莲荷院的丫头说，是夜里被迷晕的，也就是说，张道士夜里才进来，杀死他的，是风荷陪嫁的那支金簪，她从不离身的，想来是为了自保吧……”
毕竟是他的女人，柳风荷死得不体面，褚绅心里也不好受，可这真的难以启齿。
蒋青墨想到水晶珠的事，目光有意无意飘过桑未，她平复了情绪，才道，“这张道士一进府，就有他的闲言碎语了，嗜酒如命，坑蒙拐骗的钱全都搭进了妓院，想来他是醉酒后蒙了心，坏事没做成便起了杀念，柳姨娘为了保住清白这才送了命……”
褚绅想了想，点头道，“恐怕就这一种解释说得通了……”
“可，妾身想不明白这栗嬷嬷是怎么回事？难道夫人早就洞悉一切，派栗嬷嬷前去察看却遭了毒手？”蒋青墨把这烫手山芋扔给了周茗箬。
第368章（）
此时的周茗箬一颗心就是乱的，她才想起，往奴仆中扫了一眼，“若兰，过来。”
那小丫头若兰惨白着一张脸，“夫人……”
“昨天，可是你跟着栗嬷嬷的，怎么最后你回来了，栗嬷嬷没回来？”周茗箬问道。
若兰快要哭出来了，“昨夜，昨夜我们就快回到大夫人房了，就走到莲荷院前的小路上，碰到了喝醉的张道士，他说，他说有鬼火，可我们什么都没看见，他朝着莲荷院走了，栗嬷嬷让我先回，后面……我什么都不知道了……”
周茗箬顿时抹眼泪，“老爷，栗嬷嬷一定是发现了莲荷院的肮脏事，才被灭口的，栗嬷嬷向来忠心不二的……”
周茗箬一把鼻涕一把泪，褚绅心想，她说的倒也合情理，便不知该说什么了……
桑未心中冷笑，不要妄想把自己摘出去！她皱眉，低声道，“栗嬷嬷忠心，母亲让她往东她不敢往西，这次母亲却不知道她是去做什么的？这奴才也真是大胆了些……何况大姐也说了，张道士是母亲请来的，是母亲信得过的人，怎么母亲也不知道他的行踪呢……”
这不就在说，张道士和栗嬷嬷的死和周茗箬有扯不开的关系吗？
蒋青墨也不忘补上一刀，“这柳姨娘真是……好不容易才保住了一个相府少爷，嘴上没个把门的，大夫人帮她养着小少爷，她还要去惹大夫人生气，这……这是怎么话说的……”
桑未和蒋青墨的话把这千丝万缕用几句话串了起来，真相隐约浮现。
蒋青墨要养褚知柏，柳风荷和蒋青墨闹翻，褚知柏却留到了周茗箬房里。柳风荷和大夫人争执过后，大夫人便指使了张道士去作践柳风荷，恰好被栗嬷嬷看见，张道士先杀人灭口，和柳风荷争执中两人都死了……
如果这场疑案不了了之，周茗箬作为嫡母，收养了庶长子褚知柏，地位更稳固。
这已经是大家心里最完美的真相了，所有的推理都指向周茗箬，恰好她是最终受益者。
所有疑惑的目光都投向周茗箬。
周茗箬慌了神，全然没了从前的雍容气派，她更不敢看褚绅那狠毒的眼睛，她泣不成声，被褚知槿抱着。
褚绅喘着气，冷冷盯着周茗箬，正要发作，褚知槿可怜兮兮地眨着水汪汪的眼睛，低声恳求道，“父亲，您不相信母亲了吗……若这事闹大了，传到宫里去，皇后姨母那里要怎么交代……”
褚绅深吸一口气，黎周皇后，若不是碍着黎周皇后，他早就休了这个人老珠黄的周茗箬！
褚绅一扫满院的奴才，冷道，“这荒唐的事，到此为止，谁要敢向外传一个字，本相活扒了他的皮！”
他又瞥了周茗箬一眼，“莲荷院封起来，把柳姨娘安置了，其他两个扔到乱葬岗。以后你就在房里呆着，知柏交给青墨带着，家事也由青墨掌管。”
褚知榆出声反驳，“父亲，让一个姨娘掌管家事，未免太荒唐了。我们是您的子女，是相府的小主子，就算是大姐来接管，也比蒋姨娘更能服众吧。”
褚绅瞪了眼褚知榆，又淡淡瞥向褚知槿，“刚出了那等见不得人的事，怎么服众？”
大家心知肚明，说的是左相府里，褚知槿和邱安睿那事，褚知槿含泪咬着嘴唇。
蒋青墨的目光划过桑未，微微一笑，“老爷，二小姐说得极是，妾身地位低贱，头脑不灵活，担不起大任。大小姐要修心养性，不能接管家事。现如今，大夫人房里的人，也不便再出面，妾身以为，三小姐是最合适的人选。”
“桑未？”褚绅倒是略有些诧异地看着桑未。
桑未倒也像有几分惊讶，然而她抬头看到褚知槿的眼珠子都快瞪得掉出来时，那种畅快！
桑未低垂眉眼，“我，桑未还小吧……”
想到桑未得到六王妃疼爱在先，在左相府大展身手在后，这次的事和桑未的关联最小，褚绅思索片刻，“那就由桑未暂代家事，大事小情都向三小姐来报，不必劳烦大夫人了。”褚绅先行离开。
“是。”下人们异口同声，没人敢说个不字。
众人散去后，褚知槿和褚知榆一边一个扶着周茗箬，经过桑未时，褚知槿高抬下颌，远望天边，“褚桑未，我倒是小瞧你了，你最好能藏好你的狐狸尾巴，否则，你知道我的……”
看着褚知槿远去的背影，桑未唇边漾起一抹肆意的笑容。
褚知槿，你从前就是这样高高在上地说话，每次在警告我时，都会添上一句，“否则，你知道我的……”
我在你的威胁下，胆战心惊了十几年，好不容易做了皇后，却还是被你抢夺了所有，我要让你仔仔细细看清楚，你是怎么惨败在我手下！
“桑未，谢谢你。”蒋青墨拉着知柏的手，对桑未说道。
桑未笑道，“姨娘谢我什么呢？我什么也没做。”
“那水晶珠……”蒋青墨迟疑，却笑道，“呵……我知道你不会做坏事，也不知为何，总觉得我能得到知柏，是你的功劳。罢了罢了，我总知道你是向着我，我是疼着你的就对了。”
桑未会心一笑，握住蒋青墨的手。
这场离奇的死亡，不被人所提起，因为这叫家丑！
没人怀疑到桑未头上，哪怕是怀疑蒋青墨也不会怀疑柔弱的桑未。
相府的天已经变了，未然院众星捧月，桑未改变了她的人生，改变了她在相府的低贱地位。
五月初五，是苍黎国开国的日子，这一天，文武百官要携带家眷，入宫共赴国宴，桑未也在受邀行列。
“父亲，庶女不得入宫，为什么还会有她？”褚知榆指着手捧账本的褚桑未大呼小叫。
端坐在太师椅上的褚绅看不惯褚知榆这个没头脑的样子，“桑未，将相府打理的井井有条，你这个嫡女能比得上她吗？你这个娇惯的脾气，我怎么敢带你进宫？”
褚知榆气哼哼地闭上了嘴，带火的目光都快把桑未点着了。
桑未恭敬上前，“父亲，这是这个月的账目，用度比上一个月少一千两，辞退婢女十八个，辞退厨娘四个，其他不中用的被辞退十六个，这些，都是靠着裙带关系进了相府，对相府没出什么力的。”
褚绅倒是小看了桑未，他接过账本，随意翻了翻，“嗯，做得好，从前的纰漏都被找出来了，勤俭持家，不错。”
褚知槿微笑，“是啊，三妹的确是个能人，对了，桑未，大姐想向你多支两百两，要入宫了，我的月例不够裁新衣，这样面圣怕是不敬。”
褚绅疑道，“月例不够？怎么会？虽说规定每个月八十两，可你们从来都是都可以用到三百两。”
褚知槿看向桑未，苦笑不语。
桑未看着她那副娇弱的模样，就知道她肚子里又想出坏招，桑未道，“是桑未擅自将小姐少爷们的月例缩减到七十两，未然院照例做了，可大姐和二姐这一房，上个月用了五百两，桑未，不敢过问。”
褚知槿将嘴唇抿紧，没想到桑未这么熟悉账目，她目光化成水，委屈地看向褚绅。
褚绅摆摆手，“罢了罢了，也不缺这些钱，知槿知榆下次注意些，别让桑未难做。明天一早就进宫，这次是面圣，可不要怠慢。”
褚知槿浅浅一笑，走到桑未面前，漆黑的眼眸幽幽地盯着她，半响才道，“进了皇宫，可不是相府，小心了，妹妹……”
桑未垂眸又抬起，笑道，“大姐，我不怕，我知道大姐会护着我的。”
褚知槿凉凉笑道，“呵呵，是呢，大姐会护着妹妹。”
皇宫，桑未噩梦的根源，她的曾经全都埋葬在这里，如今她要从这个吃人不吐骨头的地方，踩着那些人的血肉去看她想要的风景……
天一亮，相府一家就都出发了。
褚家三个小姐坐一辆马车，褚绅和周茗箬一辆。
桑未穿的一身素雅的藕荷绿裙，不比褚知槿和褚知榆的烟波紫纹裙来的高贵，只是恬静淡雅。
见桑未还背着一个小包袱上了马车，褚知榆讽道，“怎么？以为路途太远，带了干粮吗？”
桑未坐稳，把包袱放在腿上，“我怕会像大姐上次一样，衣裙被酒弄脏了，多带一件有备无患。”
褚知槿含恨的目光盯着桑未，冷笑，“三妹最好能管住自己的手，万一让姐姐抓到，可是不会顾惜姐妹情的。”
摇晃的马车让桑未离皇宫越来越近，桑未盯着褚知槿的五官，两手交握，脑海中却浮现出自己鲜血淋漓的左手，就滚在地上不断抽搐，还有那团被太监挑在匕首上的血肉……
褚知槿，我褚桑未的，还有我的孩子，我会加倍还给你！
秩序井然的皇宫难得这么热闹，官员们带着家眷往后庭走去，见了面互相礼貌问好。
“右相，哼，可是许久不见！”兵部尚书邱大人带着儿子邱安睿和女儿邱安默也进宫来了，一见褚绅和褚知槿，就心疼自己的儿子，便横眉冷眼的。
褚知槿下意识地低垂眼眸，褚绅也是生气，“邱大人，想必是儿子管教好了才带进宫来的吧，一同走吧。”
邱大人才不理他，一甩袖就先走了，邱安睿也跟着气哼哼的。
那邱家女儿邱安默却抬眼看了看桑未，褚家的人她都认得，只有桑未没有见过，又听说了在左相府时桑未出尽风头，不由得多看了几眼。
桑未自然注意到了她在看自己，但感觉并没有恶意，反而有一种说不出道不明的感觉，羡慕。
褚绅也不想失去兵部尚书这个盟友，可打了邱安睿，就已经算是撕破脸了，他闷声出了一口气，便带着女眷们进了梨酣宫，专门举办宴饮的宫殿。
随着庄重的宫廷弦乐悠扬奏起，皇帝皇后携手落座上席，孟之吾和孟之宇作为唯一的两个皇子，随侍两侧，意气风发。
褚相一家坐在金台龙椅下方，桑未三姐妹在褚绅和周茗箬身后落座。
桑未只抬眼瞧了瞧这堂上的人，就不再像褚知榆一样左顾右盼，难掩兴奋。
这里的一切多么熟悉，金漆殿上，苍越帝仍是眯着一双精锐的眼眸，不动声色地观察自己的臣子，他将一切都掌控在手中，可最后却死在了自己的儿子手中。
黎周皇后，一身明黄华服，母仪天下，她周氏一族的地位让她在后宫横行无阻，苍黎国仅有的两个皇子均是她所出，这是她的必胜王牌。
前世她的惨死，若不是黎周皇后在背后悉心布局，支持着孟之吾，又怎么可能那么顺利地踢开自己？
还有这一干臣子，当初哪一个不是在自己脚下俯首称臣？在最后都上表陈情，说她褚桑未弑君祸国，不配为后！
一个个，都别想逃！
桑未嘴唇刚沾上茶盏，低垂冰冷的眼眸的瞬间，发现了对面左相秦衍那一道戏谑的目光，她垂眼，悠然品茶。
孟之吾环视群臣，颇有睥睨苍生的霸气，当他扫到桑未时，他不由得眯起眼睛，拳头攥得咯噔噔的响。
那日孟之吾被打却不能出气，他左思右想，褚知槿真的会这么大胆来找上自己？可其他人完全没胆害自己，问题大概就出在偷偷给自己传信的桑未身上，可这样一个小女子，怎么敢？
不管是不是褚桑未，这口气，他总要出！
孟之吾冷哼一声，拱手向苍越帝道，“父皇，儿臣去敬一敬右相。”
苍越帝点点头，孟之吾大步向褚相那里走去。
“褚相，女儿个个如花似玉，机智过人，真是福气。”孟之吾端起酒来，眼睛越过褚绅和周茗箬，在美丽的褚知槿和悠然的褚桑未之间流转。
褚绅起身举杯，“多谢大皇子殿下抬爱，老夫先干为敬。”
孟之吾低眸一笑，向褚绅身后走去，盯着褚知槿半响，“令千金美貌，如仙女下凡，我心倾慕呢。”
褚绅和周茗箬心里可是高兴，褚知槿敛眉低眼，娇羞惹人怜。
孟之吾硬是将贪恋的目光挪向桑未，他似笑非笑，故意扬声道，“相府三小姐天资过人，一曲流水剑舞动天下，可惜了，本宫错过了，今日宫廷宴饮，君臣同乐，三小姐可否再舞一曲，以博圣上欢颜？”
桑未眼底冰封一片，笑容却绽开，她缓缓道，“臣女身份低微，能来宫宴已是三生有幸，怎敢在圣上面前卖弄……”
“父皇，母后。”孟之吾没听她解释，便转头高声叫道，全场都静下来听他说话。
“上次左相府上，右相府三小姐一曲流水剑舞，博得满堂彩，方才儿臣与三小姐相谈甚欢，希望她能再舞一曲，不知父皇可否同意？”
桑未将自己隐在红漆廊柱的阴影之下，低垂眼眸，众人看不清她的样子。
看着那个藕荷绿的身影，苍越帝知道孟之吾风流的个性，便随着他去，“有舞助兴，自然好了。”
桑未这才软软开口，“臣女自当尽力，可流水剑舞需两人合力完成，不如让……”
“儿臣最近也迷上剑舞，不如就让儿臣向三小姐讨教几招吧。”孟之吾这样回话，让桑未再无法拒绝。
桑未略带些畏惧，点点头，“那臣女先去换装拿剑。”
孟之吾点头，看着桑未的眼神闪过狠戾之色。
鼓乐声如雨打芭蕉，轻轻点点，鼓点渐密，鼓声从细微到如雷，气势震天响，就在此时，从大殿外飘进一抹胭脂红丽影，她手中的软剑点在地上，整个人借势弹起，飘落到大殿正中。
每个人都屏住呼吸，细细瞧着这妖娆婀娜的身条，可不管怎么看，也看不到那轻软细薄的红面纱下的脸，只是看着那一双眼眸，清澈如水。
孟之吾从金台之上提剑飞下，眼中闪过一丝惊讶，却很快又恢复到邪魅狠决，他低声道，“三小姐，剑不长眼，本宫先赔个罪。”说罢他提剑飞起，向桑未进击。
桑未张开双臂，向后滑步，身子向下倾倒，贴地从孟之吾的身下滑出，旋转跳起，剑光洒落一室清辉。
每个人都目不转睛地盯着红衣女子，尤其是苍越帝，他搭在龙头上的手，似乎在颤抖，那双鹰一样的眼睛被红影占满，可眼里却有一丝悲凉。
孟之吾这哪是剑舞？若不是碍着面子，恐怕剑剑致命，可桑未总是以柔克刚，巧妙化解了他的剑招，可她不会武功，只是凭借跳舞的灵巧和活泛来躲避起舞。
桑未旋转躲避，孟之吾的眼睛微眯，手腕翻转，将剑倒拿过来，侧身快步与桑未擦肩而过，桑未躲闪不及，大红舞衣的长袖被划开一道口子，露出白皙的胳膊，赫然出现一道血痕。
桑未紧咬下唇，盯着孟之吾，孟之吾却再度飞起凑近桑未，低声道，“先前的告罪，现在正好用上了。”
桑未连忙退开，她顾不得伤口，小幅度地舞动着，可孟之吾看似轻柔却狠绝的剑又刺了过来，剑的锋芒就在眼前。
难道这一世终究难逃悲苦的命运，还是命丧孟之吾之手？