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们谁不欠他的钱？然后他再拿起来，你们谁要想租地，就得听我的，把柄在我手里
呢，让你怎的你就得怎的，要不然你就不租！你看，他岁数不大，他多狠呵……唉，
可怜咱们都落到他手心了，连大山那小子也让他玩了……唉！现在我想起他来，我
也不怨他了！”
“老大，你还说这些干么？咱们抖搂抖搂上江北去就结了！”张大白话又提起
了江北。
“得了，你一个人先走吧！”白老大直着眼瞪他，张大白话惨然地低下了头。
白老大也觉难过。“唉，能说走就走吗？也不是土皮上的蚂蚁呀！而且你走也得到
上秋呵，这时到那边晒牙帮骨！”
“我×他妈，真的他妈人家他妈的都起事了，咱们他妈的还睡在鼓里呢！”崔
小虎满头大汗一跨进门槛就没好声地喊，“我日他娘，我们他妈的都是一团臭草包！
人家他妈的都干起来了，咱们还挺着脖子挨刀，听人家的喝，我日他娘！”
崔小虎两眼放着红光，怒张着要噬人。
屋里的人都愣住了。
刘老爷看着他眼睛有点害怕，眯缝着眼，不敢正视他。只是眼神在眼皮底下向
他溜。
“非起事不可了，分大家！”
三缺嘴听得呆了，咧喝着嘴嘻嘻地傻笑。
这小子疯了吧，黄大爷皱着眉头，脸色铁青的和刘老爷对看了一眼。
李大邪火凑到他的跟前，摇着他的肩膀。
“你怎的了？你说的是什么？小虎子！”
小虎子红涨着脸，冷着眼看他。
“你怎么的了？小虎子！”
“他妈的，泰发堂的大管事让地户给插了！”
“谁？”
“什么？”
“啊——”惊疑，兴奋，大家都咧开了嘴，半天半天合不起来。
“好！插得好！”李大邪火的脸上凶残地大笑着，其实所谓笑，就是脸上的肌
肉极其痛苦地极不自然地痉挛与歪扭。
“是好娘揍的！痛快，插得痛快！”张大白话也转过颜色来，拊掌称快地大笑
着。
杨大瞎苦闷地摇着头。
“可反边了……”刘老爷向里缩了一下，又看了黄大爷一眼。
“非得这样治他们不可了，那干巴猫似的老太太更会弄得庄稼人非插他不可，
插得好！”
李大邪火也没心去听身后是谁说的话， 便拉过来崔小虎的膀子拼命地摇着：
“到底怎么一回子事？你说，你说！”
“先是大家一齐下的手，后来邵越一个人报的官，一个人都顶过去了，嘎巴溜
脆的好汉子！一个人没咬——他今个在大堂上，说话像钢梆子似的，他说人逼得没
活路了，他们净指着穷人过年，非他妈一刀子一个不行，是穷人多，还是富人多，
杀一个够本，杀两是赚的……”
小虎子的眼睛湿了！几乎像小孩子似的哭出。
杨大瞎苦楚地沉思着。
李大邪火眼睛瞪得像钢铃似的，他正在炕沿缝里拉出一根草来，使劲地团在手
里，任着让草把手心都扎出血来，他还使劲地攥着。
坐在炕头的黄大爷才在小虎子的话里听明白了一切， 便拿着教训的口吻说：
“我就不信这个，一个对一个，穷人能有多大脓水，人家有保甲，有警察，有大兵！”
“怎么的，我们他妈有锄头，有二齿钩，摸着什么就是什么！”
“枪都在人家手啦，奉天北大营一天出二百枝！”
“你是谁买下的让你替他说话。”小虎子抹了抹眼泪就冲上炕头去。
黄大爷衰老的神经不由得一震，全身的细胞，都像起了鸡皮疙瘩似的，脑袋立
刻便缩进了腔子里一寸。
“你这，你呀……唉；”小虎子小孩子似的看着他那害怕的样子，举起来的手
不由得又颓然地落下来了。
“哎——”忽然的一股子青春的热血，又奇异地在黄大爷的血管里流动，他像
全身又注射了一针精力似的，感觉到又回复到青春，那时，他是两个肩膀扛个嘴，
跑腿子给人家扛年作，也是因为天旱，大家推地，一下子说砸了，他一拳打倒了刘
赈搭，结果，自己领了头，一家去了二石粮……不想，如今，唉……
他看见小虎子一身栗子色的五花肉，在那带着汗漉漉的小布衫里，叽啦咕噜地
乱滚，他有着一种说不出的痛苦和怜惜……
他看着小虎子的满脸复仇的光辉，他不但不再引起他的恐惧，他反而觉得有一
种宏阔悲壮的感情在他的眼前闪耀！
“唉——你们不知道我的心呵，我见过多少次了，我年青的时候没做过吗？—
—唉，你就瞧咱们鸳鹭湖大山的爹吧，你们还不知道吗？不服气了一辈子，结果能
怎样呢……唉！我还能不想好吗？……”
他喃喃地作梦似的自语着，老泪也不期地昏迷了他那双灰色而凄迷的老眼。
刘老爷掏出了烟袋想抽烟，看见黄大爷的悲伤的神气，刚想说话，但是一转念
却又不说了……
不一会儿的工夫，王发他们都从南园子回来了……
“我说夫妻无隔宿之仇，你看……”先传进来的是万牛的声音。
“人怕见面，树怕剥皮，还是田四爷有涵养，大度！”
“都是父一代，子一代的，不能掉小脸子，明天咱们喝一杯合和酒，大家哈哈
一笑，百事皆无！……他们还说快来请黄大爷来开解吧，我就说，这是什么大不了
的事，要请他老来更显得是生分了！这个锅我这小人马也锔得上，你看两家都给了
我面子！”拔尖了的大约是王发的声音。
“宰相肚子能行船哪，仇疙瘩是结不得的。”
大家伙前簇后拥地把两个口角的主角拉到大伙房里来了。
于是伙房里腾的人多了，上街买东西的地户也都陆续地回来了，屋里搅起烦躁
的噪声。
大厨夫把馒头蒸好了，又在外屋添火熬菜，勺子敲在锅沿上不住地发出急躁的
碎响。
晚上。
炕也特别地热了，炕席子都冒了烟了，崔小虎跳起来把它支起。
黄大爷和刘老爷还靠着热炕洞子坐着一袋烟一袋烟地抽，老田凤躺在他俩跟前
装睡觉。
连二的大炕，炕头，现在已经空了，行李卷都卷在第四个洞的脚根底下。支起
来的席子底下，都填满了汗漉漉的破鞋，发散着不可抗拒的奇异的恶臭，一个裸露
的石印的女人，下半截，已经让篷起的席子给吞入，只剩下几个用画眉炭子写的字，
还隐约地蜿蜒着几道粗鲁的字迹——“鹅字飞去鸟，日在正上高，主字无了头……
大碗河拉一屯……”字迹又像是受了谁的呵责而被抹去了一些，所以旁边便都化作
了几只毛烘烘的大手印了。
手印伸张地往上爬，几个血红的臭虫血都在食指尖上抹着，一挂丝线样的塔灰，
像从手上牵出来似的一端挂在锅梁上。
梁上已经落满了一大钱厚的灰尘，两个虎头牌，峥嵘地在那里怒视着，两副半
黑半白的军棍，精致地交叉着。
再靠墙角那边的，是一个装潢秀雅的三弦，一个褐色的布袋里装着一面梨花大
鼓……
花占魁赞叹的向那两件奇特的东西，刚想要唱一句，但是一看见头向里躺着的
是老田凤，便憎恶地看了一眼向外走去。
“富的呀，富的呀，都得一个一个的咯崩咯崩地死了……腰斩三截……”张大
白话不知在什么时候喝醉了，杨大瞎和李大邪火把他搀过来，放在炕梢上躺下。
“穷人是男人托生的……富人是女的托生的……大粮户都是……都是兔子……
托托生的……”张大白话浑身烧得滚热，翻了个身，“什么？……你有三碗吃两碗，
有两碗吃半碗，你碗打了，手也砸了呢！……”
张大白话又翻了个身，嘴里嚼了一些一点也不清楚的话，又似哭似笑地闹了半
天，才像一滩泥似的睡下去了。
屋里的人愈来愈多了，小半拉子送来一盏头号吊灯，挂在屋子中心，屋里多出
一层雾一般的晕黄的灯光。
王发今天觉着给老田凤说和了事，心里十分高兴，便搓着手凑到黄大爷跟前：
“大爷，咱们也得研究个究竟呵，寡这么相着也不行呵，撇得大家都火龙了，干瞪
着眼没法子想，这还行吗？”
“可不是怎么的呢，我也是心急呵，今天早半天我就和刘老爷研究，也想不出
个主意来呀——我到老猜不透少爷的心。”黄大爷觉着炕太热，向外慢吞吞地蹭了
一蹭。
“刘老爷呢……”
“唉，我也寻思不出个道儿来。”刘老爷细想今天晚饭后偷空想去见丁宁，可
是少爷没见，所以他的心里也飘忽的，不知道少爷还是另有机关呢，还是嫌他办事
办得不好？
“我看少爷是呒这个意思，少爷的手段是你要什么我给你什么，完了你吃不了
撑胀了你肚子，他再用小棍敲得你肚子疼。”
“我看只怨大山那小子，那小子花言巧语把咱们卖了！”——刘老爷拍拍地磕
着烟袋。
“我不怨大山，依我看，怎么说呢，那小子倒是一片热心，想把咱们都逼上梁
山，非和少爷牛上不可，到那时他丁家怎的，他丁家也没法，地都不种了，没有的
事——你别看现在少爷这么说呀，少爷是端着架子等咱们去求他再租哪！——那时
自然可以退点粮了，那成想咱们一出手就软，结果全砸了！”
黄大爷惋惜地又不相信地把脑袋摇了半个圈。
“现在怎么的，只有再软下去了，武大郎的家伙，硬也硬不起来了。”是刘大
爷的声音。
“哎！——”王发半歪着头，把眼看定他，“怎能这么说呢？别灭自己的志气
——哎，道多得很哪——怎能那么说呢？”
“那么你的高见，你说得怎么样呢？”刘大爷口气里十分的不以为然。
“哎——”王发轻轻地摇了一摇头，似乎不满意他的说法，又似乎想摇出自己
的议论来。
“依我想呵，我们硬起来！我们就不租，就都推！你看现在这不都摆在这儿了
吗？他的地不出租也不行，没的事，天底下没有三四十处窝棚撂荒一年的人家，天
底下也没有三四十户的庄稼汉都推地不种的事，就打算有几份上江北的，像张大白
话那样的吧，也没有都去的，这不是拍拍屁股就走的事呵！没那么容易，所以将来
总得有一头打回头来不可，不是咱求他租，就是他求我们种……”
“这倒是呀……是的，这料得很对。”黄大爷点了点头。
王发刚想把头摇成一个圈儿自鸣得意，忽然老田凤卜扔家伙从黄大爷身旁跳起
来：“哎，王九爷，你算说到我的心上了。”
“呵，田四爷你还没睡着哪，哈哈哈！”王发高兴地大笑，自己觉着从这以后
在鸳鹭湖畔也算出头露日了，不枉自己奔波了一辈子的心血了。
“硬？……”刘老爷怀疑地嘲讽地念诵了一句。
“硬！对了！”老田凤了边擦着汗，一边挺了挺腰，眼光又像从前似的光毫四
射。
“现在是非硬不可了，要是我们低三下四地再跪到少爷跟前去求情，哼，你猜
怎么着呵？我们就都得听着人家的发落了，任凭人家叫咱们怎么的咱们就得怎么的
了——他说按原租的到这里来画押，不按原租的滚蛋，那么，我们还是滚蛋还是画
押呢？不滚蛋咱们就得按原租，按原租到上秋就得喝西北风，这是少爷给咱们摆的
独门阵——你不着这头就着那头！”
黄大爷无可奈何地叹了一口气。
刘老爷刚想说话，老田凤便拍着大腿：“王九爷，从前我还不知道你肚子里还
有这么一套经纶，你说的都头头是道呵，如今咱们要撑起了呵，暗中托大管事一说
和，两头心里明白，他少去点，给咱们作点面子，咱们就顺水推舟，一推六二五，
退一升也租，退一斗也租，你说是不是？……”
“沿有那段理，从前咱们拿退租吓唬他，人家还不退哪，如今晚，咱们上赶着
人家去租地，人家还反过来给咱们退租，天底下有这段理？……”
老田凤冷笑了一下：“刘老爷你可是老了，天底下的理就在这块儿，少爷的脾
气你不知道，从前是咱们拿着他，所以不成，现在是他拿着咱们，所以就是一个字
——成！”老田凤说完了就对着王发笑了一笑。
“要按着你说的，那么我们要一个劲地软下来，那不更是他拿着咱们了吗？那
不更容易成了吗？”刘老爷鄙夷地一耸肩膀，“这是什么理呀？”
“唉唉！”王发对老田凤笑了一下，“这个理你可就不知道了，少爷这个人，
哎——还就是怕硬不怕软，你硬点他才愿意给你个好看瞧瞧，你要软到底，他才。
哎，一脚踩到你泥里去！”
“我不懂！”
王发和老田凤惺惺惜惺惺似的对看了一眼，便说：“看看他们别的户都怎样了
吧！”
“我们也推！”
老田凤一回头，一看是杨大瞎不知是什么时候坐在他们旁边，在那里凄眯着眼。
“好，你们也推，好！”老田凤又用眼睛向他扫了一眼，想看出他心里真实的
感情。
杨大瞎似乎又看见了大山的火炬似的怒眼：“你们还咬着牙推，再支持三天，
那边就得跟你们说小话！……”
“不过——”老田凤掂对着话是怎么开头，“不过是这样——咱们够个坎儿可
就得撒手呀，别死搬庄，是不是？”
杨大瞎还继续地沉思着。
于是老田凤又和王发仔细地讨论怎样推……
刘老二蹑手蹑脚地走进来，坐在一旁偷听着，他想这回他们的主意可让我听来
了，上回那个头功让程喜春抢去，结果闹得大得脸，把我都压过去了，这回我可…
…哼。
刘老二记准了王发和田凤的话，便又悄悄地退了出去，一出门，还暗暗地默背
了一回，生怕到少爷跟前忘记。
迎面来的大管事低着头走着。
“大爷——少爷在那呢？”
“你有什么事？”
“不，不……”刘老二红着脸，“不，少爷吩咐的……”
老管事也不理他：“你自己去找去吧。”便向伙房走了。
二厨夫看见大管事的走来，便招呼大厨夫：“大爷来了。”
“呵，大爷来正好。”大厨夫用手抹着围裙，“太太今个摔两遍家什了，怎么
我这几天的菜味，就怎的也弄不对口味呢！”
“唉，太太这些日子心情可大变了哪。哎，你就细着点心做吧，答对她个乐和
……”
大管事说着便转伙房里了。
大家一看见大管事的进来，躺着的便都坐起半身来，坐在炕沿上的就都站起来
了。
“坐着坐着！”大管事连拱手带点头。
坐着炕梢的李大邪火正捧着发烧的头在苦想，忽然听见大管事的来了，便憎恨
地向他龇了龇牙，觉着脑袋一阵剧痛，又捧起了头。
“没吃饱吧，太简便了，太简便了。吓吓。”老管事照例地客气着。
“那呢——吃得饱饱的，在家里那里有馒头吃呵！”黄大爷的眼睛拉成一条线，
眼角上堆满了笑意的皱纹。
“哈哈，我知道黄大爷不能挑我，田四爷，刘老爷……哈，都没说的，王九爷，
你自己抽，我刚拍过的。”老管事把烟接过来，又递还了王发。
“唉，我是脚不点地的忙呵，没法子，一整天也没说过来看看大家，多包涵，
多包涵……”
“说那里话，说那里话……哈哈，能者多劳呵。”王发挂了满怀的得意。
“嗐，反正见天是钱财地亩，来往人情，大门一开，就是这个……”
“可不，大家有大家的事，小家有小家的事，反正都是为的活着。”
老管事刚一张口，忽然看见南炕上的人们都像波浪似的一动，脖子都伸长了，
眼睛喷出光亮，向老管事的身后惊视！老管事不解地向后一回顾，忽然看见丁宁立
在那里，他全身一凉，神经整个地一抖。
“呵，少爷……”老管事卑恭地低下了上半身，遮去了脸上的表情不让地户们
看见。
“你们的租粮今年统统的全免！”声音是庄严感动的洪响，打进了每个人的耳
鼓。
“你们听见了没有？”声音像狮子似的一冲，丁宁的头颈昂然地竖起。
丁宁的眼又像火舌似的在大家身上扫了一过，便沉静地走出。
突然的降临，突然的走出，大家的眼前都还有一个有强光的彗星的巨尾在闪烁
似的，惊疑不定。
刘老爷的耳朵像打雷似的嗡嗡。
怀疑，不解，不安，大家都互相地惊视了一下，不知所措。
“哈哈，你们都听见了吗？少爷今个——”老管事的干咳了一声，“今年早晨
就和我商量，哈哈，我过来就是为的这个……哈哈……”大管事又在脑子里苦想了
一下，“我和少爷商量，统统都免二成，二成，大家记住了府向来是怜贫恤苦的，
亏不了你们，哈哈……方才少爷就说亲自出来对你们说，我就说，少爷不必，我一
说他们也能听懂了，少爷呣，还自己走一趟，哈哈……你看少爷是郑重行事！”大
管事一身狐疑，但忙着用一阵通畅的大笑给赶出去，又不露声色地坐定了和大家谈
天，虑炼免二成的文书来由大家亲手画押。
外边刘老二找了半天少爷没找着，一看少爷从伙房里走出，心便凉了。我刚听
来的秘密这回又算白饶了。他垂着手立在南道上，等着少爷看见他，他好再图一个
意外的机会。可是丁宁却像什么都没有看见似的，迟迟地低着头在他面前走过，向
二门里走了。
刘老二不解似的望着他的背影，半天半天才想起了到伙房里去一看究竟。
第十五章
雨。
第二天。
老管事把最末的一拨地户送走了，便愉快地立在大门口的大柳树底下。
乘着过来的凉风，他卸责了似的喘了一口气，想把这几天的积劳稍稍的舒展一
下。
他想，少爷办事真是值得佩服，又稳又狠，滴水不漏。你看他看清了庄稼人，
都借着咱们钱，钱压着他，他不种地怎的，他不种上秋拿骨尸还钱。少爷一看到这，
所以便撑起来了，说你们大家他妈的全推，非推不可！大家起先都没料到还有这一
炮，所以都弄得个目瞪口呆……然后一看大山那小子又要动，大家伙也想趁趁好瞧，
咬着牙硬挺一挺。少爷这才想把大山那小子扔在圈子外头，然后