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其实这种妻妾争宠相争，暗地里下毒害人的事在权贵世家后宅里是见怪不怪的事儿，正室暗恨小妾怀胎，不能跟男人计较，她还不能找那小贱人泄愤？随便安个罪名就给你打杀发卖了，那种赶在主母前面怀了胎的，除非男人护着，不然多半是生不下来的。
但那是身份卑贱没有娘家撑腰的小妾，像周秀这种将军府的嫡女，要不是早失了清白，周裕又别有居心，周家怎么着也不会把她给人做小的。
睿王府里，平阳候瞪着面前俊挺的女婿，声音有些急躁的说，“我不管周家什么态度，也不管外面怎么议论，晴儿是我的女儿，她的为人我最清楚，若是她不能容人，王爷后院那些个女人早就死干净了，她是任性骄纵了些，但也无伤大雅，绝不会做出那等害人性命的事来，其中定有蹊跷。”
相比激动地岳父，李沐的情绪则是平静无波，他端着青瓷杯啜了口茶，放下茶盏后才看向平阳候，慢条斯理的说，“本王与晴儿夫妻数载，她虽无所出，但夫妻情分总是有的。但目前的形势不利于她，人证物证全都指向她，周家又不依不饶的，他们家早先失了个贵妃，皇上难免心里有愧，本王是面临着巨大的压力……”
平阳候虎目圆睁，豁然起身，“他们向皇上施压？”
李沐长长叹息，摇头不语。
凤之初（43）（）
连续几天阴雨，天空终于放晴，雨水洗过的空气分外清新。
慕若兰漫步在花园的鹅卵石小径上，打扮成仆从的暗翼隔着几步的距离跟在她身后，声音不疾不徐的将最近外面发生的事说给她听。
这几日，圣京城各大酒楼茶肆里谈论最多的便是睿王妃毒害周侧妃的事。
睿王府周侧妃虽遭人下毒，但救治及时，腹中胎儿也无碍，按理说这事能揭就揭过了，毕竟与平阳候扛上不是明智之举。
周家虽掌三十万北军大权，但远在边陲，圣京城真有动荡，那是远水救不了近火。
同为睿王岳家，且都手握兵马大权，可谓实力相当，若是双方都能为睿王所用，皇城早已变天了。
平阳候为此事入宫觐见，皇帝以一句‘朕不管睿王的家务事’为由挡了回去，本来这种后宅阴私事儿根本上升不到奏请皇帝下旨查办的程度，皇帝这样说本无可厚非，但经过睿王的几句话点拨，在平阳候心里算是坐实了皇帝这是在为周家撑腰的认知。
“若兰，你怎么看此事？”暗翼紧随她身后，时刻注意着周围环境，确保安全无虞后问出心中疑惑。睿王的所作所为似乎有放任平阳候与周家相争的迹象，两边都是他的姻亲，更是他的后盾，无论斗跨了哪一方，对他来说都如断了一支臂膀。
繁花似锦，芬芳怡人，慕若兰站在花海中，摘下手边的一朵月季花，放在鼻尖轻嗅，声音温温软软的，“李沐原先没想现在就动平阳候，因为事态未发展到必须动对方的地步，再者他也没有冠冕堂皇的缘由，这便是我说公子不顾大局的原因。睿王妃毒害睿王子嗣一事正好给了李沐采取行动的理由，于是他将计就计让周家去啃平阳候这根难啃的骨头，再以一招祸水东引，让平阳候以为周家对睿王妃揪住不放是有皇帝在撑腰，将他自己摘了个干净，届时无论哪方落败，他都能立于不败之地。”
听她这样一番剖析，暗翼陷入沉思，半晌后露出一抹意味深长的笑。
“我们该做些什么？”兄弟们蛰伏多年，心中积聚的怨气总要找个口子发泄出来，否则这些年的隐忍苟且，又算什么？
“周裕之所以和平阳候正面交锋，必是得了睿王某种承诺，睿王对平阳侯手中京畿兵马觊觎已久，如今和周裕联手，所图必然为此。”慕若兰莲步轻旋，裙摆划出优美飘荡的弧度，顿了顿，又道，“平阳候毕竟是两朝元老，李佑登基这些年圣京城的安稳尽是依仗着他，他们想动他，怕是没有那么容易。”
暗翼眉头拢起，“不如属下潜入平阳候府……”他做了个割喉的手势。
“不。”慕若兰抬手制止，“武力暗杀是最下乘的手段，而且就算让你得了手，你有没有想过，平阳候一死，京畿兵权会落在谁的手里？”
暗翼默然看她，却见她悠然一笑，“李佑从登基的那天起就想收回平阳候手里的兵马，奈何苦无机会，若是暗杀了平阳候……”
后面的话她未再说出口，暗翼已了然于胸，他面色讪讪，“届时李佑趁机夺回二十万御林军大权，这么说，李佑放任周家咬着平阳候不放，也抱着借刀杀人的目的。若是如此，平阳候就不能死。”
慕若兰眸光落在某处，揪下瓣瓣月季，粉红的花瓣自葱白的指尖飘落，她淡淡的笑了，“不，平阳候必须死，而且，得死在李佑手里。”
暗翼愕然，“这……怎么可能？”
仰头望向远处天际，晚霞尽染，明日又是个艳阳天。
“没有永恒的敌人，更没有永恒的朋友。事在人为，没有什么不可能。”花瓣飘飞扬起，在风中缓缓打着旋儿落下。
暗翼凝望着霞光中那抹静立翩然的倩影，那样娇柔的五官，那样玲珑婀娜的身姿，那样孱弱的人儿，这一刻却冷硬难摧，浑身散发着冰冷的肃杀，威压迫人。
“联络宫里的那位，该是她出场的时候了。”
“此时的她恐怕不会轻易听命行事。”
将捏在指间带刺的花梗丢在地上，绣鞋从裙摆中伸出，抬起，跺下，花梗瞬间没入泥土。
“任她逍遥些时候罢了，她还长出刺来了不成？”她笑得冷酷，“有刺就一根根拔了，否则，就带着满身的刺坠落泥泞翻不了身。告诉她，我的耐心有限，她最好乖乖听话。”
※※※
睿王府。
周秀躺在美人榻上，宽松的衫裙罩住她瘦削的腰身，有种欲盖弥彰的味道。皱眉盯着自己的肚子看了半晌，一张秀丽的脸庞慢慢染上怒色。
也不知大哥是怎么打算的，这空空如也的肚子到时该如何鼓出来，难不成是要她塞上软垫，到分娩时抱个孩子过来充数？
当她静下心来仔细琢磨此事，禁不住冷汗直冒。这也太大胆了，睿王是皇子，多少人盯着王府后院那些女人的肚子，尤其是宫里那位膝下尚且无子，明争暗斗多年，又岂肯让对方先有子嗣。别说她肚子没货，就是真有了，能不能生下来都是个问题。
可大哥的命令她不能违逆，当初她失身后一度绝望欲死，是大哥给她指了条明路，虽然是与人为妾，但睿王身份显赫，已算是她最好的出路。
她虽未怀孕，但五天前那碗下了毒的燕窝确实进了她的肚子，那毒性极烈，没多久她就腹痛难忍，汩汩血水从下身流出来，她见状立即让心腹婢女去将军府请来周裕，且闭门不出避免走漏消息，周裕带来一位医术高明的美貌女子，那女子只闻了闻盛燕窝的瓷碗便说里面下了一种叫‘千花不尽’的毒，此毒来自北漠，极为霸道，有妊的妇人中此毒后不出半个时辰便落胎血崩，轻者胞宫受损再难有孕，重者胎落人亡一尸两命。倘若是无妊的女子服下此毒，毒性侵蚀胞宫，致破裂出血，虽性命无碍，但往后也再难怀嗣。
凤之初（44）（）
如此又过三日，传出周裕当着满朝文武上疏奏请废黜睿王妃的消息，平阳侯大怒，与其在朝堂上据理力争，怒目相向。
据知情人士透露，周小将军冷声指责平阳候自恃手握兵权而枉顾国法纵女行凶，其女端木晴明知自己不能生育，却对怀有身孕的侧妃下毒手，其心肠恶毒如蛇蝎，令人发指，若不严惩，往后不知会毒害多少妾室。而平阳候不顾是非公道极力护女，这是明目张端的为睿王妃撑腰，且暗示世人，他的女儿无论犯了多大的罪，他这个父亲都会护短到底。
谁家侧室若敢如此谋害主母，不是打杀便是发卖了。那么主母这般毒害侧室便能轻易抹过，不了了之？
都是人生父母养的，堂堂王妃做出这等丧德的事，更该严惩不贷才对。
否则，天理何在？公道何在？
平阳候气得涨红了老脸，指着周小将军吹胡瞪眼，嘴唇哆嗦着半天说不出话来。
殿上劝和的大臣们听得周裕此番言论，也不由心有同感，想到了自家后宅那些悍妻妒妻，想到了年轻貌美的妾室们痛哭着失去孩子，想到了元配愤恨怨毒的嘴脸。于是，他们噤声了。有些站得远的官员甚至交头接耳的望着争锋相对的两人指指点点，看平阳候的眼神变得微妙起来。
平阳候是武将，幼时家贫，大字不识几个，论上阵杀敌他能以一敌十，可论唇枪舌剑，他不及饱读诗书的周小将军一根汗毛。
周裕话里话外的意思众人是了然于胸，有共鸣之人不在少数，虽有碍于平阳候而不敢明面上赞同，但他们不再两边相劝，分明是秉着看好戏的态度。
平阳候风光了半辈子，谁人在他面前不是逢迎拍马，仰他鼻息，就连皇帝李佑也要礼让他三分，如今竟被个毛没长齐的小子在金銮殿上当着文武百官的面指着脸骂他是非不分的护犊子，这，这简直是……忍无可忍！
当下是一口老血冲上喉咙，怒火噌的烧到眉毛，理智全失的他在满殿文臣武将的注视下，拔出殿中带刀侍卫腰上的佩剑，不顾皇帝的喝止及满殿惊呼声，剑刃闪着寒光朝着周裕的胸口刺去，幸亏睿王及时出手以腰间玉佩弹偏剑锋，但失了准头的长剑擦过距离他们最近的大学时杜昕，划伤了他的手臂，伤口极深，刹那间血洒金銮殿。
见此情形，文武百官都惊住了。平阳候这是仗着是两朝元老及赫赫战功，在金銮殿上当着皇帝和众臣的面就敢持剑手刃同僚，这等目无国法，嚣张跋扈，草菅人命之徒论罪当诛。
皇帝震怒，下令平阳候闭门思过半年。
此事像风儿般传遍了圣京城。
※※※
六月骄阳似火，浮云连绵，碧空如洗。
偌大空荡的府邸，闲来无事时，慕若兰总是在府里四处晃悠。
府邸中的人不多，除了东域来的侍卫和仆从，慕若兰发现当初在庄子里察觉到的那些暗卫并未跟来，只有睿王派来的几十个普通侍卫，整座府邸的防御力可以说是渣到底，随便一些武艺强些的江湖人士都能轻易闯进来。
东陵擎仍是早出晚归，行程排的满满的，每日锦衣华服宛若纨绔公子般流连于圣京城各大酒楼雅间青楼包厢，若非对他为人有些微认知，她都要把他看成寻常世家公子了。
他的用意，她大概能猜得到，无非是营造假象掩人耳目罢了。
她也乐得清静，府里人都拿她当东陵擎的爱妾，对她很是恭敬。
风和日丽的午后，微风送来清淡的花香，幽香怡人，丫鬟搬来长榻摆在背光的蔷薇花架下，石桌上的桂花茶冒着热气，慕若兰伸个懒腰，随意的躺在榻上，望着蔚蓝的天，渐渐闭上眼睛。
时间如流水，也不知过了多久，空中的云朵也悄悄变了形状。
四下静寂无声，清风吹动枝叶，阵阵清响。
半梦半醒间只觉眼前飘来一片阴影，周遭温度瞬间将了几分，打了个冷战，慕若兰慵懒的睁开眼，下一刻，她对上一双幽深的桃花眼，正笑意盈盈的盯着她，吓得她一个激灵，蹭的坐起身，一声闷响，她捂着额头嗷嗷直叫。
而面前那人则退开一步，摸了摸被撞到的下巴，弧线优美的唇角微微勾起。
“公子，你怎么来了？”看清来人，慕若兰揉着隐隐作痛的额头，好笑的看着他莹白如玉的下巴现出红印。
“你这丫头玩得太久心都野了，我怕再不出现，你要忘记我的。”
李谨撩袍在榻上坐下，慕若兰往旁边挪了挪让出位置来，笑着戏谑道，“兰玉公子这般俊美如玉，哪家姑娘见了不是心生爱慕，芳心暗许，便是一辈子只得见公子一面，也是终身铭记公子丰神风采，谁敢忘却！”
目光掠过周遭，未见半个人影，想来是暗翼将人都打发走了，说话便没有顾忌，随意起来。
李谨抿唇哂笑，伸手揉乱她满头青丝，“玩够了便跟我回去吧！”
慕若兰闻言直摇头，“不，我好不容易留在他身边，总不能半途而废，我有预感，这圣京城很快就要变天了，我们的机会来了。”
李谨皱眉，声音低沉下来，“东陵擎不似外表那么简单，我不能让你把自己搭进去，若兰，你答应过我的。”
“谨……”她欲言又止，心里有些乱，忽然有种茫然的不确定感。
似乎是看出她的迟疑，李谨俊容微变，握住她的手腕，“若兰，跟我走。”
“不行。”再次拒绝他，见他脸色沉下，她顿了顿，解释道，“谨，等局势明朗后一切尘埃落地，我会回到你身边，我答应的事便不会食言。”
李谨目光闪了闪，“若兰，你是个女子，我希望你能单纯快乐，有些事让男人去做吧！”
慕若兰看着他，沉默片刻才慢慢说，“你是因为如此，才对睿王出手的？”他是不希望她做那些恶事，还是不希望她接触那些人？
李谨沉默。
慕若兰失笑自嘲，“杀一人和杀一百人有区别吗？”
凤之初（45）（）
虽未亲自执刀，但因她而死的那些人都算是她杀的，杀孽都累在她的身上。
有区别吗？
伸出手臂，迎着阳光，十指微张，灿烂的光从指缝间漏出，慕若兰凝视着光芒中黯淡的手，仿佛看到腥红的血从指间溢出来，洁白柔荑尽染血红。
轻轻搂住她，李谨轻声叹息，“你开心便好，想做什么都随你。”
慕若兰靠在他肩上，眉眼清淡，幽静的眸子忽而一转。
※※※
自那日血溅金銮殿后，平阳候被软禁府中，皇帝虽未褫夺其京畿兵马大权，但在其禁闭期间，十万御林军不可一日无主，就在朝野内外众多猜测之际，出人意料地，大学士杜昕任御林军监军一职。
主帅软禁家中，切断一切与外界联系，杜昕虽只是监军，但却握有御林军实权。
百官私下里质疑，杜昕乃内阁文臣，虽是状元郎出身，儒雅博学，文采风流，但论领兵作战，权掌御林军，调兵遣将，守卫皇城，他行吗？
平阳候在圣京城也算一方霸主，那是皇帝都要礼让三分的人物，如今突遭圈禁，手中兵马大权瞬间旁落他人，这消息像长了翅膀般传遍京城大街小巷。
慕若兰得悉后只撇了撇唇角，清丽素净的脸上没有一丝惊讶，只见她将覆住手背的纱袖撩至手腕，卷起纸张凑近跳跃的烛火点燃。
定定看着燃烧中的信纸，她神思漫游，事情发展很顺利，一切都遵循她的计划进展，但不知为何，她就是有种危机感。
她让已为贵妃的林玉燕在李佑耳边吹枕头风。御医诊出林玉燕这胎怀的是男胎，对于子嗣艰难的李佑来说，若无意外，林玉燕所诞之子是要封为太子的，然林玉燕出自七品小官之家，势单力薄，在朝中毫无依仗可言，这对未来太子是大大不利，没有强势的母家撑腰，太子之位如何坐得稳？而最能保障太子安危及利益的便是兵权。
当时安排林玉燕进宫前，慕若兰说服杜昕打通关系在林玉燕的身世上弄虚作假，让她以杜昕表妹的身份入选秀女，之后经过多番谋划，让林玉燕在众多千金闺秀中脱颖而出。
如此，若林玉燕产下皇子，那么杜昕便是表舅的身份，李佑将御林军大权交予他，是最放心不过的。
如今平阳候虽仍是御林军主帅，但实权已架空，半年圈禁期后，兵权早已易主。
杜昕是外戚，是文臣，若无意外，李佑这是拿他做筏子，先圈禁平阳候，让杜昕任监军执掌御林军以免兵权旁落，再慢慢架空御林军中效忠平阳候的那些统领将士，逐步安插他信得过的人占领各要职，直到十万御林军尽数握在他手里，最后再将杜昕撤下来，换上他属意的统帅。
慕若兰扯开讽刺的笑，还真是令人期待呢！她都有些迫不及待了，不过，事情还是得一步步来。
睿王府。
端木晴脸色木然的坐在桌边，眼神空洞，侍女香翠布好碗筷，见她发愣，轻声说，“王妃，用膳吧！”
眼珠动了动，“香翠，那贱人真的怀有身孕？”她越想越不对，这王府后院也有不少姬妾，睿王不是纵欲之人，鲜少临幸妃妾，就连她这个王妃沾过的雨露也不超过十根指头，那些妾室更不用说了，有些尚是处子之身，她入府三年从未有哪个女人怀上睿王子嗣，可那周秀算个什么东西，进府时连王爷的面都见不到，寡廉鲜耻的追到雅苑阁勾引王爷，就那么一夜，怎么就会怀上孩子的？
更可恶的是，那贱人竟然用那孽种栽赃陷害她，如今连累了爹爹被禁足，她焦心却又不知所措。
“奴婢听说周侧妃的肚子已经显怀了，御医也来看诊过，应是错不了。”香翠低头小声道，“王妃，奴婢有一事不知当不当说。”
端木晴抬头觑她一眼，“有事就说，别吞吞吐吐的。”
“是。”香翠略沉吟，“奴婢有个同乡姐妹，家贫被她爹卖进了牡丹阁，前几日奴婢在城东的胭脂铺遇见了她，多年未见便与她寒暄了好一阵子，她得知奴婢是王妃的贴身侍女后神色有异，奴婢见她支支吾吾的像是有话要说，便拉她到巷子里，在奴婢追问下她才道出镇远将军府的大公子曾带人到牡丹阁找一名女子，奴婢问她那女子是谁，她言辞闪烁似是有顾忌不敢说，奴婢也不好强迫她，只让她描述那女子的样貌。”
见她说到此处欲言又止，端木晴意识到事有蹊跷，急问，“那女子是谁？”
香翠压低了声音，“听她描述的相貌，那女子似是……周侧妃。”
是周秀那贱人？
仿佛黑暗中觅得一丝曙光般，端木晴眼睛一亮，“你说得可是真的？周裕怎会上牡丹阁找他妹妹？后来又是在哪儿找到人的？”
“奴婢也不敢肯定，但听起来与周侧妃很像，当时周大公子没找到人便打砸了牡丹阁，老鸨才说出那女子的去向，说是被城里某个商户大老爷买去了，之后那商户一夜之间被一场大火�