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“到底怎么回事，你给朕说清楚。”李佑气得手臂发抖，若不是明白其中利害，他真想斩了这老东西。
“佑儿，你并不是先皇的儿子，而是老夫和太后的私生子……”
凤之翼（12）（）
不顾端木雄的阻拦，李佑风风火火的冲进慈宁宫，粗喘着气站在太后面前，血丝密布的双眼盯得太后心里直发毛。
“皇上，你这是怎么了？”一派雍容华贵的太后正斜倚在贵妃榻上小憩，见到儿子怒气冲冲的闯进来，瞬间睡意全无，忙在侍女搀扶下起身下榻，走到李佑跟前，握住他不住颤抖的手臂。
李佑盯着面前这保养得宜的妇人，声音几乎是从牙齿间一个个蹦出来，“那端木雄说朕是你们俩的儿子，可是真的？”
太后听了脸色大变，双眼圆瞪，可她贵为太后多年，早些年在后宫里血雨腥风的也见得多了，她只晃了下眼就镇定下来，挥退寝宫内所有宫人，拉着儿子的手缓步至榻上并排坐下，才慢慢的说，“皇上勿慌。”
“母后……”李佑不可思议的望着她，只觉得从未真正认识过这个女人，可她竟是自己的生母。
太后拍拍他的手背安抚，垂下头，发髻上凤钗晃出灿金的光泽，沉默了一会，再次抬头时，那双柔和的眼中竟透着狠绝，冷然的低声说，“佑儿如今贵为天子，这万里河山都在你脚下，是谁的儿子又有何重要？”
李佑一怔，心里琢磨着太后这话不禁深以为然，确实，他是天朔国皇帝，就算不是先皇的血脉，那又如何？但想归想，他也深知此事绝不能让旁人知晓，尤其是那些个心怀叵测的家伙。
这么想着，他的脸色才缓了些。
“父皇知道吗？”
提到先皇，太后那张描绘精致的脸一僵，嘴角勾起讽刺的笑，“哀家明知他起了疑心，但哀家从不为自己辩解，就让他日夜不得安寝，眼里看着长子，心里猜疑不定。”
“母后，你怎能如此？”李佑愕然，“这样对你有何好处？”他终于理解为何幼时不得父皇宠爱，原来竟是如此。
太后轻抚涂着鲜红蔻丹的指甲，追忆般说，“当年他还是太子，嫁给他时才十五岁，情窦初开的年纪，当他是良人般倾心以待，在我诞下子嗣前不让其他姬妾怀上孩子，当时我真的以为他是真心待我，后来无意中发现他爱的是他恩师的女儿，当时的太傅之女苏氏，东宫所有的女人，包括我都只是他联姻的工具，为的是她们娘家的势力，他不让姬妾们有孕，自然也包括我这太子妃。”说到此处，她凄然一笑，眼中聚起怨愤的冷光，“可哀家岂能让他如意，看透了他之后，哀家不动声色，买通东宫的仆从假意喝下避子汤，终于让哀家如愿怀了身孕，为免遭他迫害腹中孩儿，哀家以探亲为由回娘家住了几个月，期间他将那苏氏女纳为良娣，百般宠爱，哀家再回东宫时已身怀六甲，那苏氏见了大腹便便的哀家时大受打击，他忙着安抚那贱人连看我一眼也不曾，哀家便彻底心死了。”
她在‘哀家’与‘我’之间转换纠缠，仿佛能看见当年那个正值芳龄的高傲千金，被倾心爱慕的男人狠狠打入地狱，爱恨纠结，得不到又放不下，那种矛盾复杂的感情，说也说不清。
二十多年来，这些往事深埋在太后心底深处，像跗骨腐肉，切之剧痛，留之亦痛不可耐。
李佑一时有点反应不过来，怔怔地望着太后，“这么说来，朕是父皇的儿子。”
太后不语，已是默认。
“端木雄那混账老匹夫竟敢愚弄朕。”他咬牙切齿的就要起身。
“皇上，冷静点。”太后及时按住他，“端木雄真的以为皇上是他的亲生儿子。”
李佑听了又是一愣，“这到底怎么回事？”
太后笑意不达眼底，“先皇怀疑皇上不是亲生子，更怕我会加害他心上的女人和他们的孩子，他不惜陷害我父兄，铲除我娘家势力，将我贬妻为妾，可怜我儿本该是嫡长子却沦为庶子，一切我都能忍，也早已未雨绸缪。在刚怀胎时躲在娘家期间，我遇到了端木雄，当年他只是个御林军统领，年轻气盛，血气方刚，我扮作未嫁之女勾引他，与他有了一夕之欢后才坦白身份，泪如雨下的倾诉在东宫所受的冷落和不堪，他对我很是怜惜，但碍于身份我们只能私下见面，后来我见时机成熟便告诉他有孩子了，他深信不疑要带我私奔，我以不能连累两家几百口人为借口拒绝了，在临盆前回到东宫生下孩子。之后先皇果然如我预料逐步地除去我娘家在朝中的势力，将我这个太子妃贬为良媛，我的儿子从万众瞩目的嫡长子成了受尽冷眼的庶子，所有人都背弃了我，但端木雄却是唯一真心待我好的人，对我言听计从，他为了我，为了我们的儿子，征战沙场建下无数军功，一朝封候，权掌御林军，他这般拼命的往上爬，只想要保护我们母子，所以，佑儿，他是你的恩人。”
听到这里，李佑差不多弄明白了，感情他从一出生，父皇的心里就没认过他这个儿子，幼时受尽冷落慢待，得不到丝毫父爱，每每看着父皇抱着苏氏生的儿子笑得宛如褪尽锋芒的老虎，那份舐犊之情，他渴望不可及的怀抱，此时想来，真是可笑又可悲啊！他明明是父皇的亲生儿子，却被这个是他母后的女人当做报复的工具，更可悲的是，她真的报复到那个人了么？未必。
太后也是老狐狸，一见儿子脸上的神情就猜出他心中所想。
“佑儿，哀家知道你会怨母后，但你仔细想想，若非如此，端木雄会一心向着我们母子吗？若继位的是那贱人的儿子，我们母子的下场会如何？”
李佑张了张嘴，没发出声来，想到了那年凤仪宫的大火，烧得焦黑的尸体，想到了惨死在封地的几位皇弟，想到了……父皇暴毙时死不瞑目的双眼，不由浑身打了个寒颤。
凤之翼（13）（）
从凤仪宫回御书房的路上，李佑步履沉重，想了很多，一时难以从那惊人的事实中回神，这些年的困惑，一朝解开，真相竟是如此。
那端木雄明明是李沐的岳丈，却把持着御林军不肯为其所用，如今看来，端木雄将独生女嫁进睿王府，谁能肯定不是拿女儿做筏子，混淆了所有人的眼？
那也真是个心狠的，青葱年华的女子，一生就这么毁了。
莫非那端木晴是抱来的？
李佑没兴趣知道。
回到御书房时，端木雄尚未离开，见李佑脸色沉郁，猜到他定是去了凤仪宫，想来已从太后那里问出当年始末，这会儿大概心情复杂着，不过观他面色冷静，应该是接受了。这当口还是不要多说什么，让他静下心来想想也好。
这时，内侍进殿来报，禁卫军统领周裕觐见。
叛军作乱，皇城动荡，周裕此时进宫所为何事昭然若揭。
周裕一袭暗青色武官袍服，锐利的目光在端坐一旁的端木雄身上掠过时闪过一丝意外。
昨夜叛军攻破城门举兵侵入皇城，周裕要付相当大的责任。
若非他掉以轻心中了敌人声东击西的调虎离山计，区区三万人马如何能轻易破了城？
李佑见到周裕顿时气不打一处来，“圣京城被劈成了两半，连睿王府都沦为叛军俘虏营，周统领，守护皇宫是你的责任，但眼下情势不容可观，你可有退敌之策？”
周裕尚未开口，一旁的端木雄冷哼道，“周统领少年时投身军营，跟着镇远将军征战沙场，有丰富的行军作战经验，竟会轻易中计以致城门失守，且叛军入城后哪里不选偏偏以睿王府为界安营扎寨，容老夫揣测，睿王究竟是被叛军俘虏还是早有预谋，以此脱离朝廷掌控，周统领身为睿王的亲家舅爷，又作何解释？”
此言一出，李佑和周裕皆是一惊。
周裕眉锋骤跳，因自己的误判中计令城门失守，他不会推卸责任。
叛军盘踞于落霞山脉，山高林密，群山连绵，几万兵马藏于其中如鱼入大海难以寻觅，更何谈出兵征伐，只能固守城门以逸待劳。而西城门则是守卫重点。岂料昨夜探子飞鸽传回消息，城东郊外出现飞鹰十九骑的踪迹，且有不明人马集结异动。在这个当口，飞鹰十九骑居然出现了，他兴奋极了，坚持不懈追查了七年多，终是给他逮着了。他又想，飞鹰十九骑都出现了，那些不明人马会不会是当年一夜消失的那支精锐铁骑军？思及此，他更是激动地心跳加快。随后传来东城门被火炮突袭的消息，仿佛敲定了他心里的猜测般，当下火速从西城调走五万御林军前去增援。
岂知，中了敌军调虎离山之计，西城破，叛军入。
他豁然明白自己落入对方设下的层层迷障中，换句话说，他是对方攻破皇城的关键一环，他是一颗棋，任对方摆布，他在明，对方在暗，最令他恼恨的是，对方有可能是他极熟悉的某个人。
但此时他要解决的另外一件事。
周裕定了定神，“臣疏忽大意，罪该万死，请皇上容臣戴罪立功，下旨召臣父率十万北军回京，内外夹击诛杀叛军。”
“这……”
“皇上，不可。”端木雄大声道，“北军镇守边关，岂能随意回京，一旦北漠国得悉恐会趁机兴兵来犯。”周家已与睿王结盟，让周达带兵回京，灭了叛军后再趁乱逼宫，李佑是半点胜算都没有。
李佑自然明白此间利害，“平阳候说得有理，北漠国狼子野心，不可不防。侯爷可有良策？”听太后回忆了那番往事后，明白了这么多年端木雄对自己忠心无二的内情，他对端木雄再无猜疑。
端木雄略作思考，“南疆这些年来倒是太平，不如召半数南军回京平乱。”
南军？
周裕面色一冷，北漠狼子野心，那南辽就是省油的灯么？
“可当年朝廷已答应他们的条件……”李佑皱着眉，那年宫变后，未免南军得知飞鹰将军的死亡真相而生乱，太后下令封锁消息，但纸包不住火，凤玄骁的部下还是知道了，于是他们拒绝接受朝廷派去的新帅，当时他初登大宝，根基不稳，权宜之下与南军达成条件，朝廷不再派人继任南军主帅，而南军誓死效忠天朔国，驻守南疆，永不回京。
端木雄露出老奸巨猾的诡笑，“如今皇城遭叛军侵入，让他们带兵回京援救，难道不是效忠？”
这么说，也有理，当初的条件是朝廷不再派新帅过去，现在只是让他们出动半数兵马解朝廷燃眉之急，不算违背承诺。
李佑如释重负的舒了口气，“此言有理。但此去南疆路途遥远，皇城又危在旦夕，南军能赶得及吗？派谁去好呢？”
端木雄捻着花白的胡须，“皇上当给周统领戴罪立功的机会，不如就将此任务交给他吧！”
“对啊，周统领，此事就交给你了，可有问题？”
冷眼瞧着这两人一搭一唱，周裕拱手道，“臣遵旨。”
※※※
明月山庄。
午后阳光尽泄，垂丝海棠树上簇簇绿叶苍翠欲滴，一根根紫色的细枝上挂着红色的小圆果。
“周裕秘密去南疆了？”慕若兰斜靠在美人榻上看书，几上琉璃盏中盛着洗净的紫红樱桃，泛着血色的柔光，很是新鲜饱满。
暗翼点头，“端木雄这是要把周裕支开？”
“在圣京城里，平阳侯与周家已是公认的对头，端木雄惟恐周裕打探出所谓叛军是他的人马，借此置他于死地，于是先下手为强弄走周裕，若我猜得不错，周裕这一路不会太顺利，或许就此一去不回也说不准。”放下书，她从琉璃盏中摸了颗樱桃，放入口中。
暗翼看见那粉色的嘴唇上一丝妖艳的紫红，垂下眼，“端木雄做了什么，让李佑忽然如此听他的话。”
慕若兰吐出果核，打趣道，“也有你打探不出的事儿？”
暗翼瞪她，慕若兰嘿嘿一笑，又把一颗樱桃放进嘴里，声音便有些含糊，“哎哎，你别瞪我，其实我这是夸你神通广大，真的。”
“哼！”唯小人与女子难养也！
“我有个法子弄清楚，想不想知道？”
“爱说不说。”
“你这人真是……附耳过来吧。”
凤之翼（14）（）
连夜从落霞山来到这遗世独立的明月山庄，一觉醒来的端木晴尤觉恍然如梦，嫁给李沐是梦，被周秀陷害遭李沐厌弃是梦，在偏院九死一生几欲身死是梦，杀暗卫夺令牌是梦，得知父亲情愿牺牲她也要保住李佑皇位的真相是梦，借他人之手报复父亲对她的狠心利用是梦，叛军攻破皇城是梦，一切的一切都是梦。
然而陌生的山庄，陌生的房间，她清楚地知道所有的一切真实的存在。
醒来后，她发了半天呆，直到那只见过两次面的神秘少女再次出现，问端木晴想不想亲手报仇？
端木晴愣了半晌，点头。
跟着慕若兰回到睿王府，端木晴才知道乱军竟将这固若金汤的圣京城裂分为二，就连这奢华富丽的睿王府都成了他们的营地。
此时，李沐如何了？
她无从知晓，几次开口欲问，却又将到口的话咽了下去。
夫妻几载，见面次数寥寥无几，痴心的只有她而已，可她一片真心到头来得到怎样的下场？
恨吗？想报仇吗？想亲手报仇吗？
这还用问么，她背叛李沐，她出卖父亲，她枉顾百姓生死，她所做的一切，不都是在为报仇铺路么？
睿王府被叛军进驻后，后宅的女人们如惊弓之鸟般躲在屋子里不敢出来，周秀挺着高高隆起的肚子内心很是惶然，她身边本有周裕派来的六个骁骑营的高手保护，下午时连声交代都没有就尽数离开了，她明白一定是大哥那边出了事，但确切的消息却无从得知，这更令她忐忑不安。
“侧妃已经睡下了，你们不能进去……”
门外传来周秀的侍女小蝶的惊呼声，她望向门口，看着紧闭的房门被人一脚踹开，扶着桌面笨重的站起身，然而在看清那两个朝她步步走来的两人时，‘啊’的一声又跌坐在凳子上。
端木晴跟在慕若兰身后，眼睛死死盯着屋里那满面惊恐地大肚女子，忽然加快脚步越过慕若兰，几步冲到周秀面前，扬手一巴掌掴在她脸上，快意道，“你这贱人也有今天，呸！”
周秀被打得头一偏，发上金钗飞了出去，叮的一声坠落在地，她捂着生疼的脸颊扭过头，扶着桌沿站起身，眼神阴狠毒辣的从端木晴移到几步外的少女身上，蓦地咧开嘴一声怪笑，“我道是谁，原来是你这阴魂不散的贱妇，没想到‘千花不尽’都弄不死你。”说到此处，她顿了顿，恶狠狠地盯住站在一旁的慕若兰，冷冷一笑，“表妹失踪多时，何时与这罪妇有了牵扯？”
端木晴听罢不由一惊，转头望向慕若兰，她竟是周秀的表妹？怎么可能？
慕若兰站在门口，端木晴和周秀齐齐朝她看来，她莞尔一笑，对周秀的话不置可否，她走到端木晴身边，把一个瓷瓶塞给她，随性的说，“不必顾及什么，随你心意去做，这是你们都见识过厉害的‘千花不尽’，你看着办吧！。”
端木晴握着那瓷瓶，怔怔的看她离开，而周秀在听到‘千花不尽’时刹那白了脸，仿佛见着极端恐怖的事物，身形不稳的步步后退，口中喃喃，“不，不……”
※※※
深宫寂寥，入夜后更是幽深黑暗。
寝宫里光影绰绰，林玉燕在宫娥的搀扶下踏进浴桶，较往日丰腴不少的身子没在温暖的水中，水面漂浮的花瓣散发淡淡的香气。
正当她放松身子欲闭眼时，一抹黑影遮在头顶，她不悦的睁眼，看见宫女装扮的画珠站在边上，低着头毫不掩饰的露出讥诮的笑。
“你有何事？”林玉燕身子一直，戒备的盯着画珠。
嘴角扬起笑弧，画珠的目光仿佛透过花瓣落在水下那掩不住隆起的肚皮上，慢声说，“有五个月了吧？”
林玉燕双手放在小腹上，仰头看着画珠，抿唇不语。
画珠咯咯一笑，“你想生下来？”
林玉燕若真能生个儿子出来，那就是皇长子，李佑子嗣艰难，若无意外，将来会是太子，无论她如何进的宫，进宫的目的是什么，走到今日这个地步，她的心境已发生巨大的变化。
人不为己，天诛地灭！
她不甘心永远做一枚可有可无随时牺牲的棋子。
“画珠，你若助我，来日我得势风光之时，必不会忘记你今日之恩。”
“哦？你这是决意背叛主子了？”
“我已经做得够多了，主子图谋之事太过凶险，一个不好便是粉身碎骨，你也不愿花般年华葬身于此吧？如今这是我的机会，也是你的机会，画珠，帮我就是帮你自己，你我合作扶持，可好？”
画珠沉默许久，哂然一笑，“有何不可？”
林玉燕眼睛亮了，“你肯帮我？”
世上之人和事，皆无绝对，归根结底，不过利益驱使。
“生孩子是容易，便是给你生个儿子出来，就能万无一失么？”画珠温声说，“这后宫美人无数，你能生，别人也能生，皇上正值壮年，往后这皇子皇女的一个个生出世，还会在意你生的这个？”
林玉燕怔住，半晌讷讷的说，“再怎么，长子总是不一样的……”不都说皇帝爱长子，百姓宠幺儿吗！
“别傻了。”画珠嗤笑道，“他此刻珍视你是因你怀着他的孩子，他在乎这个孩子不过是因这是他得来不易盼望已久的第一个孩子，因不知日后是否还会有子嗣出生，所以对你腹中胎儿抱有莫大的期望，但你我都清楚，日后陆续出生的皇子将逐渐磨去他这份重视，届时你该怎么办？”
现实狰狞可怖，揭去平滑的表层，底下的血肉模糊就露了出来。
林玉燕也算冰雪聪明的姑娘，画珠所说，她如何想不到？
只是如今她处境尴尬，不进则退，进退皆万分危险，倒不如咬牙一拼，或许真就给她搏出个光明来。
许久，她慢慢的说，“我总归是杜大人的表妹。”
画珠闻言又是一声嗤笑，“你是脑子糊涂了么？没有主子，你就是给杜大人提鞋都不配。你既已打算背叛主子，就别妄想他会帮�