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叶府上下伺候的人一天之内领了五份赏钱，且都是前所未有的厚重，欢喜的走路都带风，处处都是贺喜欢笑声。
叶守义得了消息就想回府，但一来不好表现的太过明显，让人腹诽轻狂，二来实在也是走不开，好不容易熬到傍晚时分，才急急赶了回来。
一进府，各色恭喜之声便潮水般扑了过来，叶守义听了一天同僚下司的贺喜，面上却不好表现的太过欣喜，只做一副谦虚淡然的君子模样。
这时候再也忍不住，笑着一一应着点头，满面春风往咏雪院而去。
叶青程兄妹几人已经在咏雪院外候着了，叶青程一见叶守义纳头便拜。
叶守义忙上前扶住，叶青程却坚持磕了三个响头，跪伏于地，“青程叩谢父亲教养之恩！”
叶守义眼眶发热，弯腰扶起他，“有我教养之恩，却也要你自己上进刻苦，我叶守义能收到你这样的弟子，是上天的恩赐！”
他说着看向盈盈含笑的叶青殊，“当然，也是阿殊慧眼识珠，一心向善”。
叶青殊脆声笑道，“那父亲可要记得多给阿殊包个大红包！”
叶守义怜爱抚了抚她乌鸦鸦的发髻，“好，给阿殊包个最大的！”
叶青灵笑着屈膝福了福，“那女儿恭贺兄长青出于蓝，传父亲之衣钵，父亲能不能也给女儿包个大红包？”
叶青宜忙也跟着道，“女儿也恭喜兄长得遇名师，父亲得遇高徒，女儿也要大红包！”
叶守义哈哈大笑，“好好，都有大红包，都有！”
他说着又看向叶青榆，“榆哥儿，你兄长珠玉在前，你日后当以你兄长为榜样，刻苦自励！”
叶青榆秀气的瓜子脸上满是激动崇敬，恭声应是。
叶守义拍拍叶青程肩膀，“十天之后就是殿试，我会下令，不许外人扰你，万不可懈怠，更不可轻狂自矜”。
叶青程凛然应是，“谢父亲教诲！”
叶守义摆手，“都散了，我和你们母亲说说话”。
……
……
晚间，叶府所有大小主子，加上叶守智一家以及叶氏族中的三个子弟齐聚养德居用晚膳，足足摆了六张席面。
叶老太爷红光满面，先是谢过皇恩浩荡，接着恭贺叶青程得中会元，很是用了一番华丽的溢美之词赞赏表扬了一番。
又好言安抚了同时下场的叶青梧、叶青松和三个叶氏子弟，指出皇榜高中实在难之又难，不中也无需自惭灰心，鼓励他们再接再厉，三年后再来一次。
接着又训诫所有哥儿姐儿们要德才兼修，以叶青程为榜样，一日三省自身，勤勉刻苦。
最后，吩咐赏赐所有哥儿姐儿，包括三个族中子弟及叶守智的子女，一人一套上等的文房四宝。
又独独赏了叶青程两百亩上好的水田，两间铺子、两箱书籍并两千两银子。
叶青程忙俯身辞谢，“青程谢祖父厚爱，只太过贵重，青程愧不敢受”。
叶老太爷豪气一摆手，“待殿试过后，你少不得要与同窗和日后的同僚打交道，手头上的花用怎么能少了？待族里知道后，也是要送的，你坦然受着就是，都是你该得的”。
叶青程这才谢过受了，庞氏虽不忿自己嫡亲的两个孙子没中，反倒是叶青程这个野路子高中会元，却也知道轻重，看着叶青程的目光前所未有的慈爱亲切，很是大手笔的赏了一套汝窑天青釉兰花茶具。
之后叶守仁夫妻、叶守义夫妻和阮氏、叶守智都各送了贺礼。
叶老太爷最为激动兴奋，又说了一番赞赏鼓励叶青程的话，这才开口道，“都坐下用膳吧，程哥儿，你坐我身边”。
叶青程连忙推辞，见叶老太爷坚持，这才谢过落了座。
叶青程风采举止与叶守义相似，很是得叶府女孩儿们的欢迎，连刚来的闫怀婉和闫怀柔也不例外。
叶青程高中，叶府的女孩儿们都是全然的欢喜，叽叽咯咯的讨论着要送什么贺礼。
叶青殊扫了一眼叶青蕴，发现她虽不如其他姐妹喜形于色，却也唇角含笑，应对妥帖。
叶青殊轻嗤，看来上次的教训太过惨痛，叶青蕴这三年来倒是长进了不少。
女孩儿们这一席热热闹闹，哥儿们那边情况就大不相同了。
叶青梧天分不及叶青松，年纪也才将将过二十，叶青松更是只有十七岁，落第本就是预料之中的事。
其他三个叶氏子弟也都是差不多的情况，都是抱着见识见识的想法下的场，根本没指望着自己能中。
本来大家都差不多，不中也没什么，不想中途却杀出来一个叶青程。
叶青程在六人中，年纪最小，只比叶青松大几个月，又是那样的出身，却甫一下场就高中会元，达到了他们一辈子都难以到达的高度。
199 兄弟之间（二）
叶老太爷一番话说的极为漂亮，给足了叶青梧等几个落了第的人面子，却也改变不了他们永远比不上叶青程的现实。
几人其实根本不想来叶青程的庆功宴，却不敢违逆叶老太爷，勉强来了，只觉灰头土脸如坐针毡。
连奴才们偶尔落在他们身上的目光都似乎饱含讥讽，让他们又是羞愧又是恼怒又是愤恨。
闫怀德因为年纪相近，和他们坐在一席，对几人的心思也猜到了一些，十分尴尬。
甚至隐隐庆幸起自己没考中举人，否则今年也和叶青程一起下场，必定也和几位表兄表弟一般下场惨烈。
叶青杉等几个年纪小的哥儿开了一席，就热闹多了，叶青樟和叶青枫自从金瓜子事件后，对叶青程、叶青殊十分亲近，又是激动又是羡慕的拉着叶青榆说着要敬叶青程一杯。
叶青杉听着嗤笑一声，“敬！当然要敬！以后我们可都要指望着会元公照拂呢！”
他说着扬声朝叶青梧、叶青松喊道，“大哥、三哥，我们兄弟一起去敬二哥一杯吧？”
叶青梧涵养颇佳，虽心中郁愤不平，面上却看不出异样，闻言只笑笑点头，叶青松却瞬间黑了脸，狠狠瞪了叶青杉一眼。
三房没有嫡子，叶青杉居长，又十分得宠，几个小的庶弟都怕他，连叶青榆都被他压了一头。
只叶青梧、叶青松都是长房嫡子，哪里将他个庶出的庶出放在眼里，叶青梧只是不理会他，叶青松却经常欺压他。
他对两人怀恨已久，这种好时机哪里肯放过，见叶青松黑脸，越发得意，笑道，“咦，三哥瞪我做什么？二哥才十七岁，就高中会元，可是比当年的二伯还要厉害两分，我们做兄弟的，敬一杯酒是该当的！”
叶青松也知道今天这样的场面，不管怎么闹，都是自己没脸，勉强压着脾气没理会。
叶青杉却不肯轻易放过他，“说起来也是奇怪，大伯也是探花郎，二伯也是探花郎，大哥、三哥有大伯教了十几二十年，却连个同进士都没中”。
“二伯只教了二哥三年，二哥就中了个会元回来，这却是什么缘由？”
叶青松咬牙狠狠瞪向他，叶青榆端着酒杯起身打圆场道，“四哥，我们去敬二哥吧？”
叶青杉斜了他一眼，哼道，“榆哥儿也有十二岁了吧？不知道五年后能不能再给咱们府中个会元回来？”
他说着一拍脑门，“哦，我忘了，二哥是二伯手把手教出来的，轮到五弟，二伯却是请了个夫子教，啧，真不知道哪个才是二伯亲生的啊！”
叶青榆面色发白，一句话也说不上来，底下几个哥儿不是年纪太小，就是惧怕叶青杉，闫怀德是外姓，又嘴拙不善言，一时竟是无人敢接叶青杉的话。
叶青杉越发得意，又看向叶青松，“噢，对了，听说三哥之前还同五姐姐打了个赌，说若是二哥中了，而三哥没中，三哥就自断右手？不知道三哥准备什么时候付赌债啊？”
哥儿们都安静下来，本就十分突兀，叶青杉又故意抬高声音，所有人的目光都刷刷看了过来。
叶老太爷怒道，“杉哥儿，你在混说些什么？”
叶青杉故作惶恐道，“祖父，这个赌约是三哥和五姐姐当着祖母、大伯母的面订下的，很多人都听到了，孙儿不敢混说的”。
叶老太爷人老成精，一听就知道多半是叶青松之前为难叶青程，叶青殊才会出头和他订下这样的赌约。
警告瞪了一眼叶青杉，又扫了一眼面色发白的叶青松，“你三哥和五姐姐闹着玩，偏你当了真！”
叶青杉趁机道，“祖父教训的是，是孙儿心实了，孙儿正在和大哥、三哥商议着给二哥敬酒呢！”
“你二哥还要准备殿试，哪里能多饮酒，都安生吃饭，不许胡闹！”
叶青杉不敢再说，得意扫了叶青松一眼，坐了回去。
一场闹剧就这么被叶老太爷三言两语压了下去，叶青松下意识看向叶青殊，却正好见叶青殊也在看着他，见他看过来，缓缓露出一个意味深长的笑来。
叶青松心头一跳，忙低下头去，不会的，不会的，她不敢的，也没那么大的能耐……
……
……
晚膳过后，叶老太爷和叶守仁、叶守义、叶青程一起去了书房，原本他的书房只叶守仁兄弟三人进去过，如今又多了个叶青程。
其余人各自散了，庞氏今晚高兴，饮了几杯酒，想着日后叶府的荣光，根本睡不着，索性命芳兰将账本拿来，盘算了起来。
不一会小丫头来报，叶守智来了，庞氏忙命快请，芳兰收了账本子，又奉上茶来。
叶守智进了屋，给庞氏行了礼，挥退伺候的人，便拖鞋上了罗汉床，亲昵偎在庞氏身边，笑嘻嘻挽着她的胳膊。
“恭喜娘贺喜娘，娘生了两个探花儿子，如今又有了个会元孙子，这满大萧也找不出娘这般有福气的了！”
会试中了会元，殿试只要不出意外，多半是一甲以内，就看皇上会点做状元、榜眼还是探花了。
叶守智这番话奉承到庞氏心眼里去了，庞氏高兴的都忘了叶青程不是自己的亲孙子了，笑道，“是娘的福气，难道还不是你这做姑奶奶的福气？”
“那是！”
叶守智笑着将脸贴上庞氏胳膊，“娘，我来就是和娘商量这件事的，程哥儿这番人才相貌，又有大哥、二哥在朝，至少也得点做个探花郎”。
“女儿之前一直在为婉姐儿的亲事烦心，如今一看，倒是舍近求远了，程哥儿可不正正好？”
“我与二哥自小就亲近，婉姐儿与程哥儿嫡表至亲，嫁过来又能代我孝敬母亲，可不是十全十美？”
“那怎么行？”
庞氏脱口而出，京城高门大户向来有榜下捉婿的传统，当年叶守义高中，甚至引来国公嫡女下嫁。
如今叶青程人才样貌都不输当年的叶守义，虽出身低贱了些，但已被叶守义收为义子，又是叶守义嫡传首徒，身份比当年叶守义要贵重许多，就是娶公主、郡主也是够的。
前段时日，叶守义态度强硬的拒了长公主府的亲事，庞氏阻止不及，心中已是恼火万分。
今天叶青程高中的消息一传下来，她就默默盘算起叶青程的亲事来，如果再引来一位高门贵女下嫁，叶家孙辈就有了最有力的保证，富贵繁盛都是迟早的事。
乍一听叶守智竟然要叶青程娶闫怀婉，下意识就一口回绝了，一个五品外放官员的女儿怎配得上她叶府最出息的孙子？
200 首议亲
得知叶青程高中后，最追悔莫及的绝对要属叶府的姑奶奶叶守智。
她滞留京城本就是为了闫怀婉的亲事，左挑右挑，就是没想到叶青程身上。
她也曾想过将闫怀婉嫁回叶府，叶青杉是三房庶子，她根本不会考虑，其他的哥儿都太小，年纪相当的只有叶青梧、叶青松和叶青程。
她却只想到了叶青梧和叶青松，叶青梧是承重孙，挑媳妇肯定慎之又慎，不一定能看得上闫怀婉。
她怕自讨没趣，就将目标锁定了叶青松，不想刚透了点口风，就被陶氏一口回绝了，还借机冷嘲热讽了一番。
她又气又怒，再说也不太看得上叶青松跳脱的性子，她又一直不太喜欢陶氏，也就绝了将闫怀婉嫁回叶府的心思。
她都想到叶青松了，竟然没想到叶青程！
支氏不喜言谈，她又不屑于同阮氏说话，每日只听庞氏和陶氏唠叨叶青殊怎的任性跋扈，硬是捡了个不明不白的小子逼着叶守义收做了弟子，又硬赖着做了义子。
她回娘家的时日短，和侄子们接触更少，哪里知道深浅真假，叶青程又不显山不露水的，除了相貌出众脾气温和，她能看出什么？
叶青程的出身又实在太过低贱，她哪里能想到他头上？
如果是他未高中之前说亲，定会顺遂许多，只现在说什么都迟了，只能寄希望于庞氏和叶守义对自己的疼爱了。
叶守智压下心头的懊悔，拉着庞氏嗔道，“娘！怎么就不行了？婉姐儿是娘嫡亲的外孙女，难道还配不上二哥一个义子？”
庞氏这才反应过来，叶青程不是她嫡亲的孙子！
义子义子，有仁有义的那才是子，如果有朝一日叶青程翅膀硬了，翻脸不认人，叶家可奈何不了他。
如果将闫怀婉许配给他，他和叶家就又多了一层姻亲，相当于是叶家的女婿了。
这样的女婿，谁也不会嫌多
叶守智见庞氏神色松动，继续劝道，“娘，这义子毕竟比不上嫡亲的，听说之前大嫂和松哥儿、杉哥儿还曾为难过他”。
庞氏心头咯噔一下，不但陶氏和叶青松、叶青杉，她之前可是也从未给过他一个好脸色，这要是起了外心
“娘，这义子啊，好时都好说，可一旦起了外心，谁能拉得住？如今他看着水涨船高，咱们可得要好生拉拢住了！”
“夫君虽说只是个五品的郡守，可楚庭富庶，也算是个实缺了，程哥儿刚刚高中，要熬到五品还不知道要到哪一年”。
“以夫君的身份，配程哥儿绰绰有余，至不济，婉姐儿可还有个当朝二品大员，内阁阁老的舅舅呢！”
“外头不知道多少人想攀上婉姐儿呢！再说，程哥儿娶了婉姐儿，婉姐儿就是娘嫡亲的孙媳妇儿，婉姐儿难道还能不孝顺娘，可不比找一个不知根底的好？”
这番话直说到了庞氏的心坎子上，三个儿媳妇，她就没一个喜欢的，女儿离的又远，孙媳妇再不贴心些，阖府上下，她连个说体己话的都没有！
只叶青程毕竟是叶府孙子辈的第一人，亲事定然要慎重，却不是三言两语就能定下来的。
庞氏安抚拍了拍叶守智的胳膊，“好了好了，婉姐儿是我嫡亲的外孙女儿，我难道还能不疼她？这件事我记下了，找到机会就和你父亲提提，这样的大事，也不是我一个人就能做主的”。
“谢谢娘！”
叶守智笑靥如花，“那娘可千万要记牢了啊，也别找什么机会了，明天就和父亲说说，先下手为强么！”
庞氏白了她一眼，“瞧你！你是嫁女儿，不是娶媳妇，让人笑话！”
叶守智晃着她的胳膊撒娇，“我也就在娘面前说说，谁笑话我，娘也不会笑话我啊！”
庞氏忍不住拧了拧她因高兴而红扑扑的脸颊，心下颇有些感慨，还是女儿贴心，几个媳妇就没一个有智姐儿这般机灵讨她欢喜，或许是该替程哥儿定下婉姐儿……
……
……
叶青殊因着情绪太过波动，几乎一夜没睡，快天亮时才朦朦胧胧睡着了，这一睡就睡到了辰时三刻。
醒来只觉神清气爽，想着自己昨天没练字，今天又睡过头了，怎么也得抽点时间写写字才好。
芳圆听见动静，端着热水进来伺候她梳洗，欢声笑道，“姑娘好睡，大爷都等了半个时辰了！”
叶青殊喜道，“兄长来了？可曾说了什么？”
“大爷说没事，就是想来陪姑娘用个早膳，吩咐不许扰着姑娘，让姑娘睡足了才好”。
芳圆一边答着一边麻利的伺候着叶青殊换了衣裳，“芳月说，今早养德居那边传来消息，说是姑奶奶昨晚在老太太房里打发了伺候的人，说了许久的话，芳兰姐姐不敢靠的太近，只隐隐约约听到什么嫡表至亲，什么孝敬的”。
能让叶守智昨天连夜去和庞氏说的，定然和刚刚高中的叶青程有关，而能让叶守智这么上心的，只有闫怀婉的亲事，恰又合了嫡表至亲的说法。
叶青殊稍稍一想，便将叶守智和庞氏的心思猜了个大半。
上辈子，她根本就没见过闫怀婉，这辈子闫怀婉多待在养德居，她又很少去给庞氏请安，遇到这个表姐的机会少之又少，对她也没多大兴趣。
对她自然也谈不上多了解，只从寥寥数面中看出这个表姐性子沉静不多话，长相随了叶守智，貌美高挑。
只闫怀婉想嫁给叶青程么？
叶青殊冷笑，还不太够格！她的十七哥，就是娶公主，也是够的
呸呸，现在大萧就一个愚蠢跋扈的长乐公主，还是宁王同母的妹妹，才配不上十七哥！
十七哥还是娶燕阳郡主的好，就是不知道经过叶守义毫不留情的拒绝宣茗的提亲后，永乐长公主会不会记恨在心
叶青殊猛地甩了甩头，不对不对，她不能再用上辈子的法子对叶青程，婚姻大事，总要他喜欢才好。
或许叶青程根本不愿娶个高门贵女，只喜欢闫怀婉那般出身一般，却温柔沉静的闺秀？
芳圆被她甩头的动作吓了一跳，“姑娘？”
叶青殊笑笑，“没事，将扁大夫配的伤药拿上一盒给芳月，让芳月找机会给芳兰，再给芳兰五十两银子”。
叶守智的为人处事，她也看出了几分，是个利落干练的，从她连夜去找了庞氏就能看出几分。
201 兄长大人的记忆力
得了庞氏首肯后，她定然会尽快来找叶守义，叶守义要上衙，走的早，她不方便来找，说不定晚上一回来就被她截了去。
她与叶守义自小亲近，叶守义也一直对她怜爱有加，闫怀婉又沉静貌美，说不准叶守义就一口应下了。
一旦应下，想反悔就难了，特别是叶守义那般重信重诺的人。
芳兰这个消息送的十分及时，她自然不