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，笑容更是真诚了许多：“琏儿、凤丫头都来了，好好，你俩年岁也不小了，可不能再同年幼时候那般胡闹了。如今这样就很好，紫鹃是我调理出来的，最是妥当不过，往后有甚事儿尽管打发她去做。倒是凤哥儿，你可得好生调理身子骨，早日给琏儿生个大胖小子。”
“老祖宗，您又笑话我！”王熙凤作出一副娇羞无比的模样来，倒是惹得贾母笑了一场。
偏贾琏还觉得贾母这话甚是有道理，当下点头附和着：“凤哥儿，多听听老祖宗的话。对了，我院里那个姚姑娘回头你给打发了罢。原就是吃醉了酒胡来的，如今酒也醒了，怎么看怎么不像样儿。”又向贾母道，“到底还是老祖宗会调理人，紫鹃这样儿的，搁在外头怕是连小姐都得自惭形愧，也亏得老祖宗舍得给我。”
“自是舍得的。”贾母听着贾琏这话，又拿眼去瞧王熙凤，见她面上毫无醋意，当下就更满意了，“凤哥儿才是最好的，若不是她在我跟前好话说了一箩筐，我才不舍得把人给你。你问问你老子，我给他的人连紫鹃的一半都及不上。”
“老祖宗疼孙儿不疼儿子，孙儿记着呢！”贾琏笑着行礼，王熙凤也随着又说了一通好话，总算是把这尴尬的气氛给糊弄过去了。只是如此一来，贾母是不好再寻王夫人麻烦了，王夫人却也失去了唯一一次辩解的机会。甭管她究竟是如何想的，这妒妇的名声，却是不得不挨着了。
贾母让王夫人几人起了身，这事儿也算是揭过去了，又让人摆晚膳，又唤人将宝玉、湘云叫过来。又说都是至亲骨肉，无需分桌而坐，十来人坐了一张大桌，倒是热热闹闹的吃了一顿晚膳。
期间，贾母不断地提着湘云，倒是将嫡亲的孙儿孙女抛到了一旁。自然，无论是贾琏还是宝玉，亦或是三春，对此都没有任何异议。前两个是纯粹心大，完全不会吃姐妹们的醋，后三位却是纵有心思也只能往肚子里咽，自不敢说什么。
如此一来，这顿晚膳倒也欢欢喜喜的用到了最后，足足半个时辰后，贾母才宣布各自散去，且亲自拉了宝玉和湘云往内室走去。
……
“哈哈哈，我头一回发现，咱们这位老祖宗也是个秒人。”憋了一整个晚上，王熙凤一回到自己屋里，就止不住的放声大笑。同样如此的还有贾琏，他实在是没有想到，贾母竟会这般不给王夫人面前，天知晓当贾母拉着宝玉和湘云离去时，王夫人的脸色简直就是葱绿葱绿的。
“更妙的应当是你那位好姑母罢？竟然拿赵姨娘不喜通房当借口，她还敢更扯一点儿吗？”贾琏连连摇头，“我也是头一次听说，爷们纳妾还得经过姨娘同意的。这二老爷屋里也是人少，倘若像大老爷那般，屋里十好几个小妾通房的，再纳新的，岂不是得一个个询问下来，折腾不？”
无用如邢夫人，也没见她去询问屋里姨娘小妾的意见。
事实上，像添个屋里人这种事儿，别说是姨娘了，连主子爷都无需通知。就像当初，王熙凤管贾母要人，不也没经过贾琏同意吗？且事后甭管贾琏愿不愿意，人都是不会退回去的，顶多就是喜欢了多宠着些，不喜欢就晾到一边，没的特地折腾这一遭的。
“我倒是不奇怪这点，只怕是……”王熙凤顿了顿，似是想起了什么事儿，笑得极是开怀。
“怎的？”贾琏奇道。
“我记得二老爷房里只有赵、周两位姨娘罢？且这俩人年岁也都不算小了，赵姨娘粗鄙不堪，周姨娘又跟个影子似的，与其说这俩是姨娘，不若说是挡箭牌来得更为恰当一些。二太太舒坦了这些年，忽的老太太就赏了美貌丫鬟下来，她能不着急？”王熙凤越说越开心，继而抚掌大笑道，“二爷别听老太太说，给两位老爷的不如给二爷的。紫鹃是不错，那是我拿平儿比的，将来我也是打算拿她当心腹丫鬟兼帮手使唤的。可若是单指通房……”
“有的是美貌妖娆又心机颇深的丫鬟，对罢？”
有道是贤妻美妾，这娶妻要考虑的事儿很多，纳个小妾却无需这般麻烦。像王熙凤这种，指望当左膀右臂使唤的自是例外，可两位太太皆不需要这样的人儿，因而贾母只需寻那些个美貌嘴甜的女子便可，纵是不会旁的事儿也是无妨的。
王熙凤点头称是，并道：“两位太太年岁都高了，不存在小妾通房暗害主母子嗣的情况。大老爷那边就无需多说了，左右也不差那么一两个，莫说大太太了，只怕连大老爷也不甚在意自己的屋里人。至于二老爷那边，宝玉和探春皆是养在老太太跟前的，一个环哥儿也有赵姨娘看着，只怕老太太还指望新来的姨娘多生几个孩子，虽庶出上不了台面，若能养的如探春那般，将来也能攀一门好亲。”
贾琏转了转眼珠子，一个坏点子就冒出了头：“咱们想寻二太太的麻烦，何须特地让宝玉挨打？当然，这个照旧行事，你也莫急，慢慢来就成。至于……呵呵，我回头就寻几个好人儿，送予二老爷！”
“别闹。”王熙凤完全不赞成这个法子，见贾琏极是诧异，只得苦笑着解释道，“我说琏二爷，二老爷是什么性子您却是不知晓？他最是好面子了，周姨娘是老人了，一把年纪没的再打发出去的道理，赵姨娘则是生养了一儿一女，更是没法打发。至于老太太赏赐的，却是长者赐不敢辞。二爷若想找人给二房添麻烦，可要记得先想个万全之策，千万得替二老爷圆了面子，要不然，他是万万不会收下的。”
听了这话，贾琏好半响都没能回过神来，竟是全然不知该如何评价贾政此人。想了一遭，索性彻底丢开不予理会，转而向王熙凤道：“别管二房那些个破事儿了，左右单今个儿这一遭也够二太太折腾的了。待我理顺了周瑞家的哥哥事儿，你再想法子让二老爷打宝玉一顿，我就不信她还有精力同咱们作对。”
王熙凤挑了挑眉，她隐约觉得贾琏这是话里有话。
果不其然，贾琏又道：“二房的事儿不急于一时，我倒是认为老太太有句话说对了。”见王熙凤一时间没反应过来，他索性欺身上前，“老太太说了，让你赶紧给我生个大胖小子，你敢不从？”
内室里传来主子们的笑闹声，外头的平儿和紫鹃对视一眼，皆是哭笑不得的神情。平儿也罢，她早已歇了某些心思，只盼着林之孝家的赶紧从扬州回来，好替她操办亲事。倒是紫鹃，心里隐隐有了一种猜测，迟疑了半响后，悄悄拉了平儿往外头角落里说话去了。虽说她已经被贾母送给了王熙凤，可有些话毕竟没有完全挑明，究竟是当主母的左膀右臂，还是供爷们当消遣的玩物，却尚有待定论。当然，若是可以的话，紫鹃希望两者皆是，可惜的是，她不是平儿，也不认为王熙凤会像信任平儿那般信任自己。
“平儿姐姐，你给我指条明路罢。我没旁的想头，只盼着有朝一日能同姐姐那般，出去配个好人生儿育女，过平凡的小日子。”紫鹃也不清楚自己的话能否打动平儿，可至少话儿已经说出口了，甭管能不能成功，至少也算是努力过了。
平儿倒是真的将这话听进了耳里，却也不曾直接答复，只是笑着答应一定会将这话递到王熙凤跟前，还允诺会帮着说说好话，尽可能的给紫鹃安排一条好前程。
夜已深了，各人皆怀揣着心事沉沉的睡去，当然也有人彻夜难眠，那却又是另一回事儿了。
次日传来消息，宝玉挨打了。
第051章（）
宝玉又挨打了。
听到这个消息，原还在半睡半醒间的贾琏瞬间就清醒了，还下意识的向王熙凤道：“不都说好了要慢慢来吗？凤哥儿你也太心急了。”
王熙凤起得比贾琏略早一刻，这会儿正坐在梳妆台前拿篦子有一下没一下的梳着，听了这话，她连头都没回，只看着镜中的自己道：“琏二爷觉得我能作甚？”
贾琏一下子被噎住了。
今个儿同前几日的艳阳高照不同，在半夜里就下起了淅淅沥沥的小雨，且雨越下越大，到天亮时分已经成为瓢泼大雨。也是因为这样，贾琏才没有在大清早的去外头忙活，而是同王熙凤腻歪在房里，直到王熙凤瞅着天色不早了，才起身打算去荣庆堂请安。只谁也不曾想到，竟会传来这么个消息。
“咳咳。”贾琏干咳几声掩饰掉面上的尴尬，又忽的道，“凤哥儿你唤人去东院报个讯，大老爷这般疼宝玉，知晓这消息还指不定有多心疼呢。”
王熙凤已经懒得同贾琏说道了，见平儿进来，只向着她扬了扬下巴使了个眼色。平儿素来乖觉得很，又听到了贾琏方才之话，答应了一声就往外头吩咐去了。又片刻后，紫鹃走了进来，看也不看贾琏，只径直向王熙凤行礼，得了允许后，才替王熙凤挽发更衣。
待一切妥当，又命人拿了雨天用的蓑衣蓑帽木屐并黑油大伞，一行人慢悠悠的往荣庆堂而去。倒不是他们不着急，而是这种天气急也没用，再一个，来传消息的人说的是宝玉又挨打了，却不是正在打，因而他们去早去晚倒是没有太大差别。
片刻后，两路人汇聚在了荣庆堂的垂花门前，除却王熙凤和贾琏，另一路却是……
“大老爷您怎的这般快？”贾琏被唬了一跳，他一点儿也不认为是贾母那厢派人通知了贾赦，只因东院那头一贯都是被忽略的。又拿眼瞧了瞧，贾琏很快就确定，一行人中只有贾赦，并无邢夫人和迎春。
“宝玉都挨打了你还这般磨叽？像话吗？”贾赦板着脸教训道，只话虽如此，贾赦的眼底里却带着满满的笑意，语气也不像往日那般恶劣，仔细听起来倒不像是教训而是夸赞了。
贾琏伸手抹了一把脸，终于明白之前王熙凤懒得同他说话时的那种感受了。几人倒也没多言，很快就进了荣庆堂，略略清理后，径自去了内堂。
因着在外头时并未听到里间的怒骂声，也并无宝玉的哭喊声，因此众人只当是来晚了，贾赦面上还闪过一丝扼腕的神情。也因着毫无准备，待进了内堂后，又被丫鬟引到内室时，所有人齐刷刷的倒抽了一口凉气。
宝玉趴在碧纱橱外的床上，只穿了一身白色的褒衣，并未盖任何被褥。当然，这却是有缘由的，只因那白色的褒衣上头，从大腿到背部，皆染满了暗红色的鲜血，乍看之下何止触目惊心，简直让人忍不住尖叫出声，甚至晕厥过去也是有可能的。
“老太太呢？”王熙凤只略略瞧了一眼，便立刻将眼挪开，又问方才引着他们过来的丫鬟，“有没有请大夫？”
“回琏二奶奶的话，老太太方才哭晕了过去，鸳鸯姐姐做主让老太太往房里躺着，只吩咐咱们几个在这儿照料宝二爷，又让前头赖大管家拿了府里的名帖去请太医了。”
王熙凤眼神微闪，虽说鸳鸯的做法很是妥当，可一个丫鬟……罢了，如今也不是计较这事儿的时候：“就只这般？咱们都过来了，二老爷二太太又在哪儿？珠大嫂和几位妹妹也没往这儿来？说是只唤了太医，那太医来之前，就没人想到先去唤个大夫来瞧瞧？纵是普通大夫医术不如太医，好歹也能先帮着料理一二。你们就任由宝玉这般趴着？都没想过要先给他换件干净的褒衣？怎就这般胡闹！”
贾母被鸳鸯搀扶过来时，听到的便是王熙凤怒喝小丫鬟的声音。当下，贾母忍不住落下泪来，又唤着王熙凤：“凤哥儿！我就说他们一个个都不顶用，还是让人先去唤你来。凤哥儿，宝玉今个儿可是遭大难了！”
“哟，老祖宗。”王熙凤赶忙急走两步，上前搀住了贾母，“老祖宗您慢点儿来，宝玉素来是最纯孝之人，若清醒时瞧见老祖宗为他急成这般，该多难过呢。”
“宝玉……”贾母早已老泪纵横，扶着王熙凤的胳膊，忍不住哽咽出声，“我的宝玉，我的心肝儿！你老子怎就那般狠心，打完了竟跟没事人似的去上衙了。宝玉啊！”
贾赦和贾琏面面相觑，皆从对方眼中看到了震惊。
阖府上下能打宝玉会打宝玉的，唯有贾政一人。可任谁都不曾想到，贾政打痛快以后，竟还就跑了。说什么去上衙了，贾赦很是嗤之以鼻，这分明就是怕挨骂，能跑多远就跑多远，有种你晚上别回来！
不过，虽是这般想着，贾赦面上还是要装上一装的，当下带着一脸痛心疾首的神情，向贾母道：“母亲，我一听到消息就往这儿赶，还想着能不能像上回那样拦下二弟。没想到啊！唉……对了母亲，旁的忙我也帮不上，要不我往工部跑一趟，只说母亲想念他了，让他务必来家一趟？”
这话一出，所有人的目光都集中在了贾赦面上。王熙凤和贾琏的想法如出一辙，做人不能这么无耻。丫鬟们倒不曾想那么多，只觉得这也不失为一个法子，毕竟在场最中用的也就王熙凤，可她一个女子，到底不好同太医打交道。至于贾母……
“你去！快去！赦儿你赶紧跑一趟，务必要将你二弟带回来，我倒是要好好问问他，怎么就能这般黑心肠？那是他亲生的儿子，不是他的杀父仇人呢！他怎么就能下得了手，我的宝玉啊！”贾母原还能好生说话，只因着贾赦往前走了一小步，恰好让半身都是血的宝玉暴露在了贾母跟前。当下，贾母就哭得不能自抑，只一个劲儿的往床榻上扑，完全顾不得旁的了。
贾赦才不在意这些，只答应了一声，就急急的往外赶。结果走了一半路，又回来伸手拽过贾琏：“琏儿也一同去，要是你二叔不愿意家来，咱们爷俩就坐在工部门口不走了！”
贾琏：“……”大下雨天的，能不折腾吗？
甭管贾琏心中有多么的不情不愿，可那是他亲爹！贾赦执意拽着他同去，他是不敢反对的。可话说回来，其实贾琏也挺好奇的，无缘无故的，宝玉怎就挨了这顿毒打？又猜测着此时的贾政是个甚么心情，是觉得痛快还是心疼，亦或只是最单纯的害怕贾母发难。想着这些，贾琏忽的对工部之行期待了起来。
在贾赦父子俩将贾政拖回家之前，王夫人、邢夫人并李纨、三春倒是先过来了。
“你个混账东西！”若非王熙凤警觉，伸手拦阻了一下，贾母就要扑上去撕了王夫人了。见状，李纨哪里还能坐得住，同探春、惜春一起，齐刷刷的给跪下了。
……仅此而已。
王夫人简直不敢相信自己的眼睛，贾母都要同她拼命了，儿媳妇等人竟就这般作为？还要娘家侄女帮忙挡着才逃过一劫？不过很快，王夫人就掩去了震惊的神色，换上悲痛欲绝的神情，跪下向贾母道：“老太太，我同您一样疼宝玉，又怎会不管他？无奈老爷他太生气了，我拦也拦不住，只好吩咐丫鬟往您这儿送信……”
“呸！”贾母恨恨的啐道，“昨个儿宝玉都在我这儿歇下了，是谁非要将人带回去？他老子要打他，你拦不住不会上前挡着吗？赦儿上回都知道舍命护着宝玉，你这个当人亲娘的就这般？还吩咐往我这儿送信，哼，到底是怎么回事，你心里明白！”
“老祖宗您消消气，太医呢？可是来了？热水备下了吗？干净的褒衣备好了吗？宝玉身上的衣裳都黏在一块儿了，还脱甚么？拿剪子剪！小心着点儿，磕碰一下自去管家那边领板子！我犹记得咱们府里还有上头赏赐的上好伤药，搁哪儿了？库房？去领！”王熙凤虽恨不得亲手扼死王夫人，可当着众人的面，她却不能这般做。偏她又不愿意替王夫人说好话，索性将话题岔开，先糊弄过去再说，“老祖宗，咱们先顾着宝玉，宝玉要紧。旁的事儿以后再说！”
贾母早已心慌意乱，忙不迭的点头称是，复又嫌恶的看了王夫人一眼，摆了摆手，将人尽数哄了出去，只留了王熙凤一人。
不多会儿，太医赶到了。又过了一刻钟，贾赦意气风发的带着贾政回来了。
第052章（）
贾赦和贾政乃是嫡亲的兄弟，可惜的是，这做兄弟也是得看缘分的，这俩却是打小关系不睦。倒不是像小门小户那般，爱打打闹闹的，而是互相看不上眼，关系冷漠的怕是连陌生人都不如。只是，每次两人同时出现在人前时，意气风发的那位永远是贾政。至于贾赦，也不知道是打什么时候开始，贪杯好｜色、猥琐无用就成了他的代名词，竟是怎么也摘不掉了。
然而今个儿，却是个意外。
“母亲！儿子不负母亲所托，终是将二弟给带回来了！”贾赦大步流星的走入了内室，面上还带着一丝的得意之情。只是行至贾母跟前时，又忽的停下脚步，转身将落后于他的贾政推到了前面，向贾母道，“母亲，您有甚想说的，尽管开口。二弟乃是纯孝之人，自不会同您怄气，也不敢反驳您的教训。”
“孽障！孽障！你、你竟还有脸回来！”
贾赦本能的一哆嗦，旋即又挺胸抬头。贾母这话，在他前头几十年的人生里，不知道听了多少遍。虽说知晓这次贾母不是向着他来的，乍一听这话，他还是被唬了一跳。所幸，他很快就回过神来，用眼角瞄了一眼已跪倒在地的贾政，心头顿时如同喝了蜜一般甜。话还是一样的话，可今个儿听起来，怎就这般悦耳动听呢？
“母亲息怒，儿子教训宝玉，也是为了督促让他上进。母亲说这话，儿子如何经得起？”贾政跪行了两步，向着贾母重重的磕了两个响头，旋即眼泪便落了下来，端的是一副痛彻心腑的模样。
“孽障！我只一句话你就受不住了，那你又怎能狠得下心来毒打宝玉？你们兄弟俩小时候，也不是没惹事儿，何时见我和老太爷动手了？赦儿，你说，你来说！”贾母也是老泪纵横，尤其是见到平生最疼宠的小儿子这般，心里自也跟着不好受了。索性不去看他，只望向一旁的贾赦。
却说贾赦方还在心中腹诽，贾政既这般能演戏，何不干脆辞官去当那串台的小戏子算了。又听得贾母问话，忙上前也跟着跪倒在地，却是平生头一回跪得这般心甘情愿通体舒畅，只道：“母亲，您和父亲对我和二弟素来都要求极严格，可纵是如此，也从未下过如此狠手。像我年幼时，每每功课不妥，父亲都是罚我抄写，最多也就是跪祠�