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对魔王而言，这种果断正是最大的天敌。
“呯——”
刀锋相接的音效由上方传来，下意识闭起眼睛的魔王不由得抖了一下，紧接着便感觉一道风划过两旁，脸颊接触到一个冰凉的物体。
“——放开你手上的人，然后后退。”
侍卫长的声音从女孩后方传来。魔王在心里松了口气，慢慢地睁开了眼睛。
“——恶魔，你们这些恶魔。”
她咬牙切齿地指责道，手上却丝毫没有松开魔王的想法表露。但她也不敢去拿出被击飞后插入草席的菜刀——毕竟对方的武器就抵在她身后。
“我再说一遍，”就算被称为恶魔，侍卫长也没任何动容，“放开你手上的人。”
他手中的短匕逼近了她的脖颈，再靠近一点，切开表层皮肤根本不是问题。总算感到害怕的她咬了咬牙，硬是将害怕的情绪压了下去——
“你杀了我的父母，要是我一旦放了她，我估计也活不了了。”
“不服从是吗。”
一道血丝从她脖子上渗出，侍卫长根本就没有在听她说话似的架着刀子。不知是皮肤割破时火辣辣的疼痛还是脖子上流下的液体让她感到恐惧，女孩顿了顿，一把抓着魔王甩了下，同时往木屋门口跑去，希望能逃离这里。
虽然这只是希望。
在刚刚碰到木门时，她脚下突然被什么东西抓了一下，整个人撞到了木门上。等她踉跄着爬起来时，却不由得被地面上冒出来的东西吓到了。
黑漆漆的空洞的地面，伸出了一只骷髅的手。
x
“……痛……”
魔王揉着被女孩扭伤的脖子，辛苦地又坐了起来。
屋子里没有点灯，因而一切看起来都那么模糊不清。魔王抬头看了看单膝下跪在自己面前的侍卫长，努力地从地上拔出了那把菜刀。
“——魔王大人，您没事吗？”
“……没事，只是有点……算了，”魔王往屋子门口突然不发声的女孩看去，“她怎么了？”
“……”
侍卫长回首看了眼，没有回答。
“……现在在哪里？”魔王锲而不舍地继续问道。
“山腰上的一户居民家中。”
魔王看了看周围，觉得这个回答挺靠谱的，这间破烂的小木屋怎么看都像隐居在山林之中的高人所建——虽说实际上只是一户普通的家人居住在这里。
魔王没有起身的想法，又继续盯着远处一声不吭像是失去了意识的女孩看了好一会儿：“我记得自己晕过去了……然后呢？勇者先生后来赶到了？”
“是的，他与圣骑士正面起了冲突。属下见魔王大人您状态不太好，就先带您离开了那里。”
“然后呢？”
“然后在半山腰找到了这间屋子，所以暂时让您休息了一下。刚刚路过附近看见有不少山果，您肚子饿了的话属下便去摘一点回来。”
侍卫长说得十分诚恳，诚恳到魔王几乎要忘记了女孩说过的最后一句话。她摸摸下巴，见侍卫长没有详细解释的想法后便放下刚刚从地面上拔出来的菜刀，转而站了起来。
“我没事了，只是睡了一觉。”
顺便还做了个梦。魔王在心里补充。
袭击她的人类少女自从撞到门上后就没有再发出任何声音，魔王都要认为她不小心撞到脑袋晕过去了——但对方双目睽睽，实在不像失去意识时应有的模样。
“……”
魔王视线下移，看到了地面上一块完全没有木头纹路的黑洞。看着它就会觉得，就算有什么东西从那里面钻出来也完全不会意外。
这肯定是侍卫长所为。
“借宿后发生了什么事情？”她站在那片地面上的黑洞之前，往前走也不是回头也不是，只能与身后的人聊着天，“还是说……其实这户人家根本就不愿意让魔族借宿？”
魔王认为她的想法十分在理——害怕魔族的人类不让侍卫长住进来，但他为了安顿自己硬要住进来，于是跟这里的住户起了冲突杀了他们——这根本就是魔族求宿的标准发展嘛。
这位少女也许正好在那段时间出门，回来后见到家人被杀的画面受到刺激，认为魔王就是杀人凶手，于是……
……
怎么想都应该是这样。但这应该不算难以启齿的事情才是，为什么侍卫长不愿意说出来？
魔王怀疑地看向他，后者略有些心虚地偏开目光。
“……魔法解除了吧。”魔王指着地上的黑洞开口。
“但是——”
“没问题，那把菜刀在那边，而且侍卫长你不是就在这里吗。”
魔王打断了侍卫长反对的话语。这种带着依赖的语气让后者情绪好转了许多，仔细斟酌利害后听从魔王的命令解除了魔法。
黑洞慢慢消失，露出的是与周围地面一样的木头纹路。膛目的少女也逐渐恢复了意识，在她逃跑前魔王率先走了一步，将半掩着的房门关上。
“……”
“……你们！……”
“人类的小姐，我认为你还是不要这么激动比较好。毕竟现在的你面前是两个魔族——”
魔王开口打断了情绪激动的她未说完的话语，留下了几分钟给对方理解自己的处境，末了瞄了眼侍卫长，问道：“我愿意为同伴的无礼表示抱歉，但在那之前，我想了解一下究竟发生了什么。我个人还是有些事情想跟你聊一聊的。”
“……呵，我们还有什么好聊的？”少女坐在地上冷笑一声，无礼的态度让侍卫长不由得皱起了眉，“明明我的父母友好地收留了你们，但是你身后那个魔族却将他们全都杀了。要不是母亲让我去附近的贵族商队交换一些生活必需品，估计我也已经死掉了吧。听了这些你还有什么想说的吗？无礼？这是无礼的程度？”
“……”跟预想的有些不一样，魔王惊讶地挑挑眉，“这样，要怎么样你才愿意心平气和地聊聊呢？”
“没有可能。”少女咬着牙，一脸愤恨，“绝对不可能。只要今天我从这里逃出去，那我一定会再回来把你们杀掉的。”
好像有些骨气。魔王想了想，说了句：“欢迎来魔族大陆找我，我是魔王。”
“……”
会想杀死魔王的只有勇者，就这样一个天赋成长堪比史莱姆的乡村少女，最多也只能想想罢了。
魔王见从她身上得不出什么有用的消息，便向前一步打开背后的房门，确认没有东西落在屋内后向外走去。
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木屋的确是停在半山腰。
从木屋外的空地向下望去，看见的是魔王见过几次的新手村所在的盆地森林，虽说角度转了一下不再像之前的一览无遗，但还是能隐隐看见一些火光。
特别是在夜晚。
魔王望着从黑暗中突兀地凸显出来的一片光亮，因为视线受阻的缘故看不清楚勇者究竟在不在那里——但那里人很多是肯定的。
圣骑士军留了下来，就是说勇者先生落败了吗？
魔王脑海中浮现出勇者永远从容不变的笑容，又瞥见骑士团长那腼腆的微笑。无论怎么想都是前者肚子里的坏点子比较多，怎么就输了呢？
“勇者先生应该没有死，”魔王摸摸胸口，“他死了，我会被刷新回魔族大陆去直接开始四周目。……这样想想，永远杀不死的敌人——新王抓到后打算怎么对付他？勇者连死亡状态都没有吧？”
勇者与魔王不同，他的死亡代表了一切重新从满属性开始，没有死亡状态让不属于角色的人进行二次击杀。
“……”魔王想了一会儿就抛开这个不需要她来烦恼的问题，转而将注意力移动到刚刚那个放下狠话的少女身上。照理来说，一个路人npc压根就不可能会有这么丰富的情绪，——这难道也是勇者带来的影响？
问题越来越多，魔王叹了口气，将它们全都扫出了大脑。就在此时下方的火光隐隐有移动的趋势，魔王见状不由得咦了一声。
“侍卫长，他们往那里走……那个方向不是我们来时路过的强盗窝吗？”
在那里还有不少热血澎湃的强盗与圣骑士大战后落败——也不知道落败后的他们跑到哪里去了。
侍卫长看了一眼，点了点头。犹豫了一会儿后开口补充：“刚才那个人类所说的贵族商队，也是停留在了那里。”
“你怎么知道的？”魔王诧异地望着他。
“属下在您昏迷过程中曾去那里找了一点东西，但因为担心您，加上圣骑士因为警惕属下而围堵在了森林中心，所以走到一半就回来了。”侍卫长回答，“现在看来属下的选择是正确的。”
如果他再晚一点，魔王会变成什么样，那把菜刀是不是会直接插进她的脑袋里——侍卫长极其不愿意去想象。
“找什么东西？”魔王随口一问。
“……”
又来了，侍卫长的沉默。今天一连两个问题都只得到沉默作为回答的魔王十分无奈。她收回注意着下方火光的视线，认真地看向一旁的侍卫长。
“侍卫长，你隐瞒的东西我不太想过问。但我们马上就要尾随那些圣骑士去找到那贵族商队——如果有一些相关消息，说不定我能多警惕几分。你愿意说的话。”
魔王的话语重心长，似乎正好戳到侍卫长的软肋似的。他想了想，轻轻地叹口气：
“……贵族商队进行的是魔族的人*易，属下想在您不知情的情况下将那些同族救出来。”
第116章 ACT116｜当魔王与勇者见面后（）
人□□易并不少见。
以人类为食的魔族也会请求商队在人类大陆上掳几个人运到魔族大陆上，魔王也处理过魔族被人类俘虏后请求支援的文件——说到底，无论是魔族还是人类，对对方而言属于都是美味的食物。
虽然在最近听说食用魔族的人类数量减少了，但私底下的交易无疑还在暗中进行着。有人类认为“魔族的肉有剧毒所以不能吃”，就有人类会认为“吃了魔族的肉就能长生不老”。
说不定还有“吃了魔族的肉没被毒死的人，就本拥有堪比魔王的力量”这种说法出现。
当然，魔王知道这些都是毫无缘由的都市传说。的确有魔族的肉带毒，但大部分魔族还是属于容易中毒的体质。例如魔王。
“……就是说，贵族商队押送的是准备送去拍卖场的魔族？”魔王意外地反问，“那圣骑士他们往那个方向移动干什么？买一个来庆祝他们的胜利？”
魔王的语气听起来异常轻松，仿佛被押送的人并不是她的子民似的。她往自己后方的小木屋望去，没有看见那位少女的身影。
“而且这片森林的位置……从港口出发后，根本就和帝都是两个方向嘛。那里真的是贩卖魔族的商队？”
“是的，”侍卫长抿唇回答道，“这里的住户在让您住下后，便让自己的女儿前去商队告知有魔族住下的消息。之后有意地支开属下，想将您困在木屋之中——”
“……原来如此，不过这也不是什么需要隐瞒的事情吧？”
魔王点点头，将侍卫长刚才不想说地话进行对比，发现了对方不想让自己知道的事情——附近有贵族商队在押运魔族。
与其说是不需要隐瞒她，倒不如说这件事不能隐瞒她了。身为魔王，拯救子民是应尽的任务，虽然她弱了点。
“如果您知道了，一定会想去凑热闹。”
“……”
为什么是凑热闹啊！怎么想这都是正事吧！
魔王眼角一跳，还来不及开口便听见侍卫长继续说了下去：“那些人能关押魔族，说明他们已经掌握了一定的对付魔族的手段。属下并不知道他们的具体有什么对策，所以只能谨慎行事。”
“……”
也就是说，侍卫长在嫌她拖后腿。魔王哑然。
注意到她沮丧的神色，侍卫长话锋一转，将这个话题简单带过：“圣骑士——特别是圣堂的圣骑士——他们潜意识里就认为魔族最喜欢加害人类，所以一直都很敌视站在人类大陆土地上的魔族。他们也许是得知有魔族正在被押送的消息，所以想赶在魔族被卖出去前消灭他们。……其实这样对那些魔族而言，也算是有了一个比被吃掉更好的下场。”
单纯死亡与尸骨无存，明显前者比较人性化。魔王一想到自己不久前在圣骑士营地中呆了那么久就不由得背脊发凉。
但是那位骑士团长还有其他圣骑士，在侍卫长出现时只是单纯的在警惕，而没有杀之后快的敌意啊？
对骑士团长印象不错的魔王有点疑惑。
“另外，这个贵族商队的行动路线的确十分奇怪。就算北方的海岸线被封锁，最后一批被当做是货物的魔族也不应该运到这里来。……所以您的这个问题，属下无法给出准确的回答。”
“……”
魔王一愣，这才发现侍卫长是在回答刚刚她随口提起的问题。
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夜晚。
为了与可能发现他们的圣骑士军保持一段距离，魔王特地选择了盆地周边的山路顺着圣骑士的方向前进着。虽然走起来并不容易，但好在视野辽阔，靠近了一些后连圣骑士们的阵型队列都能看得十分清楚。
“……战阵技能真的很强，”她突然感慨道，“魔族就没有类似于战阵技能这样的增强魔法吗？我见过骑士长布置的阵型，但是还没见过他使用过这种魔法呢。”
“没有。魔都骑士的实力在面对人类时足以以一当百，这种绝对的实力差距下，配合同伴的步调只是浪费实力。”侍卫长断言，伸手将站在悬崖边上的魔王往回拉了拉，避免后者一个不小心掉下山崖。
“……啊，也对。”
魔王在一块凸起的石块上站稳了脚步。在与人类的战斗中，魔族始终都处于优势地位，……除了她这个魔王。
然而，就是她这个魔王决定了最终胜负。
突然陷入“大家都那么努力但是我却一点都不中用”的低气压中的魔王粗略应了声后就不再说话。两人的速度不快，但胜在人少，比起他们不远处的圣骑士军还是快上了那么一点。
在走了许久后——看天色像是要到下半夜时——已经绕到圣骑士军前方的魔王在附近听见了灼烧柴火的滋滋声。
这里距离较外部的强盗窝还有一段距离，侧面就是九十度的悬崖峭壁，一个不小心从这上面掉下去后几乎就没有生还的可能性了。考虑到魔王偶尔的粗心大意，侍卫长又将她往树林内拉了几分。
滋滋声越来越明显，魔王粗略估计了一下，露营用篝火的距离就在不远处。
不可能是还差点就抵达的圣骑士。……这么说来，是他们正在寻找的贵族商队吗？
魔王抬头看了一眼侍卫长，后者却少见的根本没有注意到魔王的视线。他正望着滋滋声传来的方向出神，皱起的眉头示意着他正陷入了苦思。
“……怎么了？”魔王拉拉他的衣角，低声问道。只是在安静的环境中，任何声音都极其刺耳。
“……”
侍卫长突然探出手捂住魔王的嘴巴，将她往一棵树后带了下。这个举动的意义显而易见——让她不要出声。
刚刚的声音虽然很刺耳，但是应该不至于会被燃起篝火的人听见吧？魔王眨眨眼，姑且先按照侍卫长的指示安静地待着了。
然而这股安静并没有维持多久。
魔王在什么都没听见的情况下被侍卫长一把抱起往一旁闪了过去。她下意识地抓紧对方肩上连下来的银穗子，紧接着又是一个闪躲，她总算嗅到了人类的味道。
“……”
闪避了敌人的两次攻击后，侍卫长将魔王放了下来。反手刚准备进入战斗时，刚刚魔王听见篝火声的方向便传来一声喝止：
“等等，不要动手。”
敌人攻击就这样停了下来。眼见可能有对话的机会，还未反应过来发生了什么的魔王也扯了扯侍卫长的衣袖，示意他停手。
这道声音她觉得有点儿耳熟。
“逃出来的魔族？不对……这种令人讨厌的味道……”
魔王从侍卫长身后探出一个脑袋，往前方望去。原本侍卫长位置旁的树干上出现了一道划痕，划痕的主人应该就是几步外握着匕首、连脸上都裹着绷带的人。
这个人她在魔族大陆见过，勇者的同伴之一，刺客。
这么说来，……
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“果然是魔王嘛，你怎么会出现在这里？觉得勇者哥哥我都不去找你玩所以感到寂寞了吗？”
“……不，本王只是听说勇者正在被自己国家追杀，所以特地来补刀的。”
勇者还是那副不靠谱的模样。魔王暗中叹了口气，挖苦道。
勇者听后十分坦然张开双手，一副邀魔王入怀的动作：“来吧。”
“……”
侍卫长往前走了一步，刚刚才攻击过魔王的刺客在一旁递了一把匕首给他。
“哎？”勇者见状不对，讪讪地收回手刮了刮脸，扫视一圈周围的几人，旋即热情地邀请道，“既然来了就别站在这里说话了，要是魔王你出事了，烦恼的反而是我这里……先过来吧，我们驻扎的位置就在附近。”
“……这位刺客……先生？”魔王没有抬脚的打算，而是有些犹豫地看了被绷带缠住脸，不止长相，连性别都看不出来的刺客，“跟你同行的那位女子，她——”
“刺客说不了话，有什么问题就问我吧。”勇者打断道，“刺客这小子的确从魔族大陆带回了个女人，不过魔王你怎么知道的？”
“在魔族大陆的时候，他们跟侍卫长起过冲突。”魔王回答。
“……”
勇者不由得吹了声口哨，视线在刺客与侍卫长之间来回移动着，语气中难得带着些赞扬：“挺行的啊刺客，对上这家伙我的胜率都很低，你竟然还敢起冲突……难道说是琳达觉得魔王长得太可爱了想带回家养着结果被这位魔族侍卫长发现了？”
“……”
魔王总算找到一个脑洞比自己还大的人，她很欣慰。
刺客明显不想理会勇者，对魔王微微颔首示意后便往勇者出现的方向走去。被忽视的勇者挠挠后脑勺，笑了两声，然后