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果然，文臣武将们听到扶苏上下牙一张，便将他们的税率订得十分优惠，心中盘算一下，觉得勉强还能接受，便也心平气和了，毕竟皇帝交得还比他们还多不是！尤其是武将，十五税一，毛毛雨而已，更是一脸的不在乎！
扶苏心中却在暗笑：“你们都别不在乎，这笔钱每年算起来，可也是相当吓人的数字呢！哈哈，赚到了！”
这时，张良忽道：“陛下，虽然有陛下以身作则，但地方上的安定也不可不防，所以应立即派出使者分赴各地，一则晓喻百姓陛下天下为公之义举，二则以理安抚地方士绅。另外，应立即命‘秦风’加强哨探，将某些不安苗头尽早扼杀；同时各地驻军应全面戒备，随时准备出兵平乱！臣想如此多管齐下，天下应无人敢有何异动，待大势已定，更是无须多虑了！”
诸文武心中暗惊：“这张良可真是心黑手辣，看样子以后不能得罪他，否则倒霉的日子不远！”
扶苏点头道：“既如此，范卿、萧卿、子房，你们三人便立即传令各地府衙、驻军以及‘秦风’，无论此次赋税改革有多艰难，亦必须坚持到底！”“是，陛下！”诸人应命！
扶苏又想了想道：“韩信，你即日领五万禁军坐镇关东之中枢大梁，务必保正关东之稳定！”“是，陛下！”韩信出列领命！
扶苏心中估计一下，经过这几条措施再加上正在迅速恢复的国力，三五年内应可有发动一场与匈奴的大规模绝战的财力，不由得顿时轻松了许多，又问道：“适才所言皆为内政，那么军务和外交方面诸卿可有什么好的建议？”
李信闻言出列道：“陛下，臣认为战胜匈奴的要旨，在于建立一支强大的骑兵队伍，所以臣建议，近年内应积极筹措战马，建立一支大规模的精锐骑兵以备用！”蒙恬闻言道：“不可！陛下，如今国家财力不富，而筹措战马耗用极巨，必给国家增添巨大负担，所以臣认为还是多发展步兵，再辅以适当骑兵，以拒匈奴。臣昔年逐匈奴出河南，亦是凭此！”
李信闻言反驳道：“蒙将军，若我军以步兵为主，在机动性方面就根本比不上匈奴兵，只能采取被动的防守反击战略；而且亦不能深入草原、追歼残敌，这样如何能彻底剿灭匈奴！？又如何能彰显我大秦不世军威！？”
蒙恬摇头苦笑道：“我不是不知道骑兵的好处，但是国家如今哪有财力建立一支和匈奴匹敌的骑兵啊，要知道一名骑兵的费用几乎相当于三名步卒的开支啊！”李信闻言也有些为难，建骑兵缺钱，不建骑兵想彻底取胜又很难，不由得只能目视扶苏，看扶苏如何应对！
扶苏想了想，说道：“其实要想建立一支强大的骑兵而又少花钱也不是不可能，朕有三个方法，诸卿可以考虑一下。
第一、在全国推行马政，百姓如有养马者，国家可给予一定程度的税赋优惠，或是减免差役；另外，鼓励全国适合饲养战马的地段建立大规模的养马场，如邯郸、右北平、河套一带，国家与以大力支持，扶植起本国强大的养马业。
第二、与对我国尚还友好的东胡建立友好的外交关系，两国两式建立通商制度，以我国之盐、铁、丝绸等物换取他们的战马，这样两国互通有无，比单以金钱购买或走私马匹要节约很多！而且亦可以让我国和匈奴万一交战时，他们至少采取中立的态度！
第三、我国之西方有国曰：大月氏，这是一个国力相当强大的游牧民族，他们和匈奴有解不开的世仇，而且一向对我大秦秋毫无犯，但遗憾的是因翰海阻隔，双方基本没什么交往，只有偶尔一些商队穿行于两国之间！所以，我国亦可遣使与月氏建立正式外交关系，一则在商业方面互通有无，二则也可结成战略上的盟友、合击匈奴！
这样一来，我国不仅仅可以花费较小的代价获得丰富的战马资源以建立一支强大的骑兵，二则也可以改善我国周边环境、无后顾之忧地和匈奴决战！不知诸卿以为如何？”
众人大喜，韩信亦点头道：“陛下圣明，如果有大月氏和东胡从旁牵制匈奴，我大秦再有一支强大的骑兵，那么我国至少已立于不败之地！”
郦食其当即奋勇道：“陛下，臣愿凭三寸不烂之舌前往东胡，说动两国友好及通商！”扶苏笑道：“此重担亦非爱卿莫属，那爱卿便及早做好准备，待时机成熟，便立即出使东胡！”“是，陛下！”
扶苏又道：“不知何人敢出使大月氏，开两国邦交之先河？”众文武互相看了看，无人应诺：众人一则畏路途之苦，二则对大月氏毫无了解，皆不敢答应，怕万一完不成使命，岂非出丑又露乖、吃力不讨好！
扶苏脸色有些不悦，心道：“我怎么就没有一个张骞呢，要是有了他，休说一个大月氏了，就是更遥远的西域也都去得！”
忽地，范天石道：“陛下，昨日您让臣寻找来往西域的商贾，臣询问过‘秦风’官员，又查阅了一些秘档后，决心向陛下推荐一人！此人咸阳人氏，自祖父起家族便来往于匈奴和西域，以我国之盐、铁、丝绸等物换取其国马匹，然后卖与我军中。可以说此人深通大月氏情况，而且和其国一些贵族颇有一些交往，更兼此人年青奋勇，不仅足智多谋、且有爱国之心，应可当此重任！”
扶苏大喜：“吾之张骞原来在此！”忙道：“此何人也，速速召其前来见朕！”
范天石道：“此人姓张名迹，陛下如要见他，臣可速速令他前来殿前相见！”
扶苏想了想道：“这样吧，汝等先各自回去，将适才方卿所述三条内政良策以及税赋改革并推行马政拟定一个详细的条阵来，朕批准后立即在全国推行！郦卿则要认真准备好对东胡出使的准备，务必万无一失！还有，蒙恬将军速离京城，奔赴九原，以坐镇北疆！至于张迹，范卿可带无心去传他到南书房侯驾！”“是，陛下！”诸文武领命，依次退下，各忙各的去了！
……
扶苏匆匆回到南书房，乖巧地吕雉已经准备好了早点在等侯了。原来这项工作一直是由皇后来完成的，但也不知道吕雉和皇后王瑕如何说，竟让王瑕一心一意照抚皇子赢则去了，便将每日在南书房服侍扶苏的任务交给了吕雉。对此，扶苏也没有什么表态，毕竟吕雉远比王瑕乖巧，有她在身边，也更舒服一些，当然，干政是不可的！
扶苏在吕雉的服侍下匆匆吃完了早饭，然后擦了擦嘴，笑道：“雉儿，待会有一个有趣的人来，讲述一些你从没有听过的西域风俗，你感不感兴趣？”吕雉睁着美丽的大眼睛，喜道：“臣妾正在宫中呆得闷呢，如果陛下愿意让臣妾旁听，臣妾求之不得！”
扶苏笑道：“那好，来者是客，待会你可不要端什么架子，要做好主人的本份，添茶奉水可是不能怠慢的！”吕雉知道扶苏平日里的脾气是很温和地，做了个鬼脸，笑嘻嘻地点头道：“是，陛下！臣妾一定会做得比寻常女子还好！”
正说着，福迈步入内，恭声道：“启禀陛下，张迹带到！”“噢，请他进来！”“是，陛下！”
不一会儿，一个二十多岁的年青人被福引入南书房内，连忙拜倒参见道：“草民张迹拜见陛下！”
扶苏笑道：“张卿请起，赐座！”“谢陛下！”张迹谢恩，起身至一旁坐下。
扶苏打量了一下张迹：二十多岁，身材修长、结实，长脸浓眉，一双眼睛炯炯有神，显得英姿勃发、朝气十足！扶苏微笑道：“听范相所言，张卿对大月氏相当熟悉是吗？”
张迹恭声道：“是的，陛下！臣自小就随家祖往来漠北和大月氏之间，对那里的风土人情十分熟悉！”“很好，那就劳烦你为朕讲一讲大月氏的具体情况如何？”扶苏笑道。
张迹点了点头道：“是，陛下！这大月氏离我大秦并不算太远，只算因隔了千里流沙和关山重重，所以双方向无交往！这大月氏属游牧民族，如今国力强盛，人口过百万，带甲亦超过二十万骑，可谓西域第一强国！但是大月氏人普遍热情好客，不喜扩张，所以虽与我国交壤多年，亦没有派一兵一卒越过荒漠，攻击我国，可谓友好之邦！但大月氏和匈奴却因为种属和草原牧场等问题与匈奴交恶甚久，双方近百年来屡有征战，总体来说匈奴稍占上风，所以月氏人对匈奴非常痛恨。现在的月氏王莫若也是对匈奴非常敌视，常有相攻之心，但终因实力不及匈奴，所以亦颇为顾忌！这就是月氏国最基本的情况！”
扶苏点了点头道：“很好，那月氏王莫若对我大秦印象如何？还有月氏国有没有什么比较特别的东西？”张迹道：“莫若对我大秦的印象应该不错，因为近百年来我国与月氏虽无交往，却也没有什么摩擦，而且我国的丝绸、盐、铁等物亦深受月氏人的喜爱，尤其是丝绸更是深得月氏上层贵族的喜爱，听说莫若本人至少就有数十套丝绸衣衫！要说月氏国有什么特别的东西吗，那就是月氏人出产很多中原没有的特产，如葡萄、哈蜜瓜等水果以及苁蓉等珍贵药材，还有很多珍贵的兽类皮毛，不过臣印象最深的便是月氏人大规模的马群以及先进的炼钢技术！”
“噢，马群和炼钢的事情你跟朕再仔细说说！”扶苏顿时来了精神！
张迹十分乖巧，忙道：“流沙以西的月支土地多广袤草原，所以盛产骏马，而且和匈奴马不同。匈奴马多矮小却长于耐力，而月氏马却多高大强壮长于冲刺，所以月氏人的骑兵和匈奴人骑兵的特点也不太一样：匈奴善射、月氏善攻，各有所长！据臣估计，月氏百万人口所拥有的马群至少在两百万匹以上，可谓马背上的国家！
说到炼钢，月氏国虽很少产铁矿，但是他们的炼钢技术却是臣所见过最先进的。他们所出产的精钢弯刀，锋利异常，最好的可切金断玉，削铁如泥。草民曾经拿我大秦的上好青铜剑与月支国的精钢弯刀对砍，后果却是我青铜剑断成两截，而月支弯刀丝毫无损，可见月氏人炼钢技术之先进。其实便连匈奴人所用的弯刀也都是从月氏人那里偷师学去的技艺，只不过匈奴人技艺不到家，还炼不出月氏人那样上好的精钢来，否则昔年蒙恬将军和匈奴人战于河南，可就要大吃苦头了！”
扶苏闻言笑道：“月氏人的炼钢技术虽然先进，但现在我大秦却也不怕他！你知道墨门吗，其实早在十多年前墨门就已经悄悄从月氏国引进了精钢技术。又经过十多年的完善，已经完全可以铸造出不下月氏人的精良兵器！现在我大秦各大兵造正在全力转产精钢兵器，很快我大秦的军队就要开始换装了！”
张迹闻言大喜道：“那太好了，臣心中一直有一个愿意，就是想从月氏国将他们的炼钢技术引入中土，但是月氏人对他的秘技看管甚严，臣一直没有办法，却没想到墨门已经得手了！”
扶苏大笑，有些调侃地道：“那是当然，你是商人，哪有多少好办法！而墨门却是个奇门，他们明里搞不到，暗地里办法有的是！你说呢？”张迹闻言恍然大悟，心中暗笑道：“是啊，墨门精通机关和诸般奇技，而且有一支强大的武力，明地里买不到，暗地里不会偷吗，这天下有什么藏宝的地方能难得倒他们！”
看张迹心有戚戚的模样，扶苏笑道：“其实朕对月氏人别的东西都不太感兴趣，最感兴趣的就是他们的战马！我秦国不久和匈奴必有一战，这可这战马实在是稀缺，朕在国内筹办的马场短期内一是赶不上，二是没有良好的马种、产出来的马也难以适用于战场，所以朕和大秦都需要月支人的优秀战马！这次找你来，就是希望以你为使出使月氏，和月支建立正式的外交关系和通商渠道，以我国之盐、铁、丝绸等物换取月氏人的战马，如此互通有无、各取所需，岂不美哉！”
张迹闻言大喜道：“草民有此念头久矣，如若陛下相信草民，草民愿为国家赴汤蹈火、在所不辞！”扶苏笑道：“不相信你，朕也不会传你来见朕了！有道是敌人的敌人，就是我们的朋友，朕相信以你的才能和我国与月氏人以往还算和睦的友谊，此行应该可以成功。但是，你这此的出行可不仅仅是建立外交关系和通商渠道这样简单，你还要想尽一切办法让月氏人和我大秦建立军事同盟关系、共抗匈奴。这样我大秦就不用独力对抗匈奴，这压力就轻松多了！张迹，从朕的话语中，你想必可以听明白，你这次的使命对我大秦有多重要！你有信心吗？”
张迹正色道：“只要与国有利，草民便是粉身碎骨，也要达成使命！”“好，壮哉！”扶苏拍案而起，大声道：“张迹听封：朕任命你为典客左丞，秩比一千五百石，即日上任。一月之内筹备好去大月氏的使团，带上我秦国最好的丝绸等物和朕的国书及祝福，开启一段和平、友谊、通商、互助之旅！”
张迹听得热血沸腾，大声道：“臣必定为国尽忠，达成使命，誓死不悔！”
扶苏笑道：“去吧，好好干！一月后你出关西行的时候，朕亲自为你壮行！”张迹点头道：“谢陛下，那臣便告辞了！”“去吧！”扶苏挥了挥手。
看着张迹兴冲冲远去的背影，扶苏慨然道：“他这一去必将为我大秦打开一个广阔的天地啊！”吕雉一直在旁默默地听着，笑道：“看来陛下对此人信心很足吗？”
扶苏笑道：“张迹年轻、敢闯、有冲劲、爱国，更兼熟悉大月氏的情况，实是最佳人选！朕相信他会成功，也相信他将为我大秦打开通往西域的窗口。解决匈奴之后，朕要推动我浩翰秦风，将整个西域收入囊中！”
吕雉闻言笑道：“看来陛下说的那句话真是没错啊？”
“哪句话？”
“国与国之间只有永恒的利益，没有永恒的朋友！陛下现在还想利用人家呢，暗地里就在打起人家的算盘来了！”
扶苏大笑，心中却暗自警惕：“这吕雉学得很快啊，以后要注意了，要是她能够一心为国的话，倒不妨留着她，否则还是早些将她除去为妙！”
……
一月后，在先送走了郦食其后，扶苏又率举国文武重臣在咸阳西门外为张迹送行，让这个庞大的使团带着秦国强大和复兴的美好愿意，踏上遥远而陌生的西域！
同时，国家新一轮内政和赋税改革开始在全国强力举行，浩浩大秦开始了全面的备战进程！
……
不久，继‘仲夏’之乱平息数月后，在秋冬交换之时，扶苏强力推行的赋税改革在关东遭到了不小的阻力：很多地方的士绅联合起来反对改变官绅一体不纳粮、不当差的古例，多有暴力抗法现法的发生！
高效的‘秦风’通过合并了‘墨足’以后形成的强大信鸽联络体系火速将各地情况反应到咸阳。扶苏看后眉头紧皱：“在关中等地，由于秦国百姓、士绅、官员早就习惯了严刑酷法，所以赋税改革推行以后，百姓们是鼎力支持、士绅们是无奈接受、官员们亦屈从大势，基本上没有什么暴力相抗的事件发生；但是这赋税改革一到关东，麻烦就接踵而来，甚至还有不少地方官员勾结士绅阳奉阴违者，看来目前关东士绅阶层的势力仍然很强大，实在有必要加以铁腕清洗！若朝庭屈服了，日后还怎么推行新政！”想到此，扶苏立即下令各地‘秦风’和驻军互相配合，以铁腕武力保障赋税改革的顺利实施。
强大的秦军出动了，在历年关东大乱中屡遭重创的士绅阶层由于没有百姓和军队的支持顿时败下阵来：在严厉镇压了一批铁杆分子并部分与之同流合污的朝庭官员以后，大部分人恐惧了、乖乖地交上了应付的国税和抵差之税。
但是，也有耍横的：在公元前209年底的冬季里，关东颖川、巨鹿、九江、新郢等地发生了多起士绅联合暴乱，攻占城池、杀害朝庭官史的事件，一时气焰十分器张！
韩信接获乱报，立即命部下曹参、吴芮、卫元等分兵平叛。可怜那些土豪恶霸如何是韩信等人的对手，尚没有回过神来，便被韩信以雷霆之势一一平定。于是，各地士绅大恐，见胳膊拧不过大腿，只好默认了这开天辟地般的赋税革新！
次年，秦国各地大熟，再加上百业复兴、官绅纳税，国库收入剧增一倍有余，一时间秦国财政大有改革，在强大经济力量的支持下，大量新式精钢兵器首先开始装备禁军和北疆边军，逐步开始做好与匈奴决战的准备工作！
第十九卷 帝国崛起 第九章 张迹归来
公元前208年的初夏，南书房内扶苏正与范天石、萧何、张良、墨班等议事。
“陛下，新版《道德论》已经根据陛下的意思修撰完成，不知昨日送交陛下审阅后是否可行？”教育部司卿开明的原儒学大师郑重询问扶苏。
扶苏看了看手中厚厚的用高等新纸印制的《道德论》，点了点头道：“朕昨日连夜详细阅读后，发现这六部七十二篇四百余论基本可行，去除了原儒学和道学的诸多糟粕，可当国民思想之典范。不过仍有些小缺点需要修改，朕已经用朱笔在上面做了批覆，卿只要照此修订后便可让出版司定稿，准备向全国发行！”
“是，陛下！”这一年来，这《道德论》编撰组七次将定稿交由扶苏审阅，却七次被扶苏驳回重修，而且每次都列出一大堆改正意见，不少意见简直颇有惊世骇俗之嫌，但胳膊拧不过大腿，郑重等人只好硬着头皮屡屡重修，好在这第八次终于勉强过关了，也让头发掉了不少的郑重暗暗松了口气！
墨班接着道：“陛下，前日陛下正式批复了高、低等新纸和活字印刷机的合格诏命后，臣等已经命令咸阳新成立的工造全力生产活字印刷机，同时新的造纸坊也开始正式运作，大概一个月后便可以提供第一批活字印刷机和新纸供教育部出版司麾下的印书坊印书之用！”
扶苏喜道：“太好了，我大秦的百姓终于可以用上便宜的纸书了！墨卿，要加快生产啊，朕和朝庭都在等着用轻便的新纸代替这笨重的竹简呢！这两年来，国家屡屡革新，所以繁琐之事极多，各郡、各司每日送上来待批覆的奏简都有上百斤，可把朕累苦了！”扶苏拍了拍身前那一大堆竹简，大有如释重负之感！
墨班笑道：“陛下放心，臣一定早让陛下脱离苦海！”众人大笑。
扶苏又道：“对了，墨卿，活字印刷机朕打算放在两个地方生产，除了正都咸阳要建立一个单独的生产工造外，东都洛阳也必须建立一个生产工造，这�