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“哎……”徐胖子悲天悯人地说道：“无德你说的对，这世间最难参破的便是人情，这世间最能领悟的便是人心。”
“然也，然也。”无德一本正经点头。
太湖灯会只是一群穷酸书生的聚会，那么这个桃花庄的桃会就是江南贵族的节日，在这里的不是王公贵族就是江南不出世的贵族与望族，唐伯虎成为了这里的一员也算是半只脚踏进了徐鹏举所在的那个圈子。
“鹏举！”又一个少年子弟走来看起来也就只有十二三岁，他微笑着说道：“原来你在这里，我找你了好久。”
“厚熜！”徐鹏举站起身说道：“伯虎，这位是兴献王的儿子朱厚熜。”
“见过唐兄。”朱厚熜礼貌朝唐伯虎行了一个晚辈礼。
“不敢当，不敢当。”唐伯虎也站起，心中起伏不定明朝正德，再到嘉靖，；两朝的关键人物已经见到三个了，而眼前这个少年就是历史上会继承朱厚照之位朱厚熜，对这个炼丹皇帝他很感兴趣。因为听信一句道士所说的二龙不得相见，这个嘉靖皇帝竟然连自己的太子都不见一面，到了长期隔绝的地步。
“唐兄那句一生一代一双人实在是愁死我也。朱厚熜红着脸说道：“还请唐兄赐教下半阙。”
摇开扇子唐伯虎接着说道：“在下偶得一句佳句，有些东西只是脑海中一闪而过，此诗的下半阙在下也还没有想明白。”
“可惜了！”朱厚熜筹措道。
“伯虎这次桃会是结识名门子弟的好机会，跟我们一起去走走吧。”徐鹏举拉着朱厚熜又想拉上唐伯虎。
但是看到有些局促的秋香，唐伯虎笑着说道：“不了，我最近喜欢清静，你们去吧。”
“好吧。”徐鹏举带上朱厚熜与无德和尚开始在桃会上游荡起来。
“你怎么不去？”秋香问着唐伯虎。
唐伯虎笑眯眯地说道：“但愿老死花酒间，不愿鞠躬车马前，与这些贵人相比我唐伯虎不过是个有才气的穷书生罢了，没有世家的底蕴也没有显赫爵位，我唐伯虎自己有几斤几两我自己清楚。”
秋香托腮看着唐伯虎，“我有时候觉得你很老成，有时候觉得你又很冒失。”
“这就是我，一个活生生的我！”、
听唐伯虎这么说着秋香感到莫名的自豪。
……
桃会一直进行到深夜，唐伯虎在茅厕解好手桃花酿的酒劲便上来了，撑着昏沉的脑子朦胧间唐伯虎看到一张床，见床上没有人也顾不得这么多了，酒劲一来唐伯虎就醉倒在了床上。
第二日，唐伯虎睁开惺忪的双眼宿醉后的口干舌燥折磨着刚刚苏醒的神经，使劲睁开眼唐伯虎看到自己床边站着两个女人，再仔细一看是秋香与红娘。
“你们怎么站在这里”三人对视了好久之后唐伯虎开口说道。
“臭小子！”红娘素手伸来拎起唐伯虎的耳朵，一路拖他到床下娇嗔着骂道：“你知道你睡的是谁的床吗？”
“谁的？”唐伯虎一脸茫然。
“是老娘我的！”红娘再次使劲拎起唐伯虎的耳朵说道。
唐伯虎：“……”
“看在秋香的面子上我放过你这一次。”红娘瞪了一眼唐伯虎。
“你呀你！”秋香戳着唐伯虎的太阳穴说道：“喝多了就告我一声，怎么爬到姐姐的床上去了。”
“我只是睡了她的床，我有没有谁她……”
嘶……
话说道一半唐伯虎感到腰间一阵剧痛，秋香捏着唐伯虎腰间的软肉说道：“你说要睡谁？”
“我错……我错了！”唐伯虎忍痛叫苦连连。
红年看着这对冤家也笑而不语的看着接着说道：“唐伯虎！虽然你与秋香出走华府，但是秋香是奴籍你要与秋香成婚需要得到华府主人的同意，秋香的卖身契在华夫人手中，你要娶她要得到华夫人的点头。”
第22章 红娘的教诲（）
“这段时间秋香可以跟着你，但是华夫人给你三年时间！如果三年后你不能身居住高位，你永远也不能把秋香明媒正娶。”
红娘说的没错，这个问题唐伯虎也思考过只是不知道明朝的户籍有没有这么严格。
见到犯难的秋香，唐伯虎再次说道：“请红娘姐姐放心，三年后我一定会让华夫人点头，秋香我娶定了！而且是明媒正娶！”
“恩！”红娘点头欣慰地说道道：“你们跟我来。”
三人来到桃花庄一处非常隐蔽的地方，如果不是认真看真的看不到在桃花庄的内部还有这么一条小路，走到底便是一片小小的花园这个个地方没有其他的东西只有一座修缮的非常好的孤坟。
“这是红娘的男人。”秋香看着坟对唐伯虎说道。
红娘拿起一壶桃花酿倒在坟前说道：“相公，秋香来了！这次秋香找到了一个好男人。”
对着坟唐伯虎当即跪下行礼！郑重地说道：“唐伯虎见过大哥！”
红娘微笑着说道：“行了礼，从现在起你就是我妹夫了，既然是自家人有些事情我需要和你说明白。”
“还请姐姐赐教。”
红娘微笑着说道：“江南局势很复杂，你所熟悉的张林属于清流一派，但是这个张林也非常的狡猾，这也使得他能在江南稳坐知府一席。当初你去给华府送信送的其实不是信，送的是一一张图！”
“而这个图也与江南望族还有一些有很大的联系，江南的官场复杂就复杂在这里，贪官也有清官也有彼此都很有默契地存在着，这样的形式已经存在数百年了！数百年下来官员之间已经形成了一种非常微妙的利益链大家彼此都有着底线！清官的底线是那些贪腐一派的官员给百姓一口饭吃，只要民间没有怨声清官们断不会干涉他们的大肆敛财，而贪官一系只要那些清官不插手自己的利益贪官们也不会对付清流一系，这就是大明江南如今的官场局势。”
“虽然这些贪官大肆敛财，同时百姓们的日子过的也不差。”
红娘说道这里停下了让唐伯虎自己思考。
“姐姐的意思是海贸！”唐伯虎立刻就明白了，一个地方的财富是有限的官多吃一口民就少吃一口，有些官员肥了自己还带活了百姓那就只有一种可能，这些财富是从大明外流进来的。
红娘接着说道：“宁王之所以想要拉拢江南望族与江南官场，真正的目的是盯上了海上的这笔财富！整个江南官场为了守住这份利益自然会同气连枝，唐伯虎你送去的那封信看似是白纸，但是这张纸是做过处理的，只有将这张纸透水就会显露痕迹，那份信上写的不是字，而是一副从江南到倭国的海图航道！”
“有了这幅海图，就有了与倭国人做交易的路！江南官场将海图交给华府希望华府不要与宁王插手海贸，这个巨大的利益打动了华太师，这才有了火烧灯会楼台的一幕，而宁王之所以决定不杀你了，也只是江南官场的顺手为之。”
“宁王有心要拿江南的利益，有了这一次就会有下一次，他不会善罢甘休，为了息事宁人，江南士族与江南的官场决定分宁王一成利，光这一成利一年就有数十万两白银！海贸利益丰厚的让人发指！”
“宁王能推翻江南官场的这种行为吗？不能！这个利益圈连当今皇上都不敢轻易动！因为在江南巨大的财力之下，造反也不足惜，海禁的祖制不过是一张纸，再巨大的财富面前谁会在乎。不说丝绸，盐铁，茶叶，中原的一把火铳能在高丽与倭国内能卖到上百两的价格，岛国有丰富的银矿，但是物资困乏他们很渴望中原的资源，渴望到那些倭寇屡屡侵犯大明的海疆。”
红娘接着说道：“妹夫是不是以为宁王是想拉拢江南官场从而做天下不敢做的事情，这点你想错了江南的官场盯着海贸这块肥肉自然顾不上别的，即使这个天下换个皇帝，只要不触动江南士族与江南官场的利益，他们根本不在乎这天下姓谁！”
“而这一次看似宁王用尽手段要在江南插一脚，实则这个宁王是被江南官场利用了，你送信也罢，还是火烧灯会楼台也罢，只是为了演习给宁王看，让宁王产生一种江南拒人于千里之外的感觉，而这种态度也成就了这一成利，不然宁王要的可能是三成，乃至更多。”
“我明白了。”唐伯虎说道：“就像我要去买肉，这种肉只有一家有卖，可是卖家说不卖！可是我偏偏要买，最后我用大价钱买的一些肉杂碎也会高兴的不得了。”
“一点就透。”红娘接着说道：“江南官场给宁王下的就是这么一个套，因为做官的心中明白自己多一个宁王这样的靠山不是一件坏事，假如皇帝要取缔江南，江南官场就可以用利益来让宁王造反！从而让京城投鼠忌器。”
“好厉害的手段！”唐伯虎感叹。
“宁王得到了自己想要的财，官场得到了自己想要的靠山，而你唐伯虎的性命谁会在乎，大人物的游戏不是你一个穷书生可以参和的，所以你唐伯虎的命不过是江南官场顺手为之，一碗肉里顺带送点汤而已。”
“我明白了。”唐伯虎颔首说道：“姐姐，我明白了！没有足够的实力之前，有些线不能碰，现在的我就像一只蚂蚁他们随时可以脚把我踩死！”
唐伯虎的一首桃花庵用石碑刻在桃花庄前，红娘送唐伯虎与秋香到桃花庄门口接着说道：“唐伯虎你这诗不错，但是你不该有避世的心态，这个世道握在手中的权利才是最真实的，你成不了大人物就会成为那些大人物手中玩弄的棋子，想要活的自在，想要活的更好，想要不再被别人利用，你只有往上爬，一步步爬，爬得比任何人都要高。”
“在我成为桃花岛岛主之前，我会让天下都记住我唐伯虎的名字。”唐伯虎说完带着秋香一步步走远，看着这个年轻男人的背影红年又有了一种恍惚的感觉，为什么他的一言一行，他的气质神色与自己的相公那么的相似。
稳住自己心悸的冲动，红年劝说着自己，“那是秋香的男人，我怎么能这么想！那是秋香的男人……”
第23章 海边孤城（一）（）
两人一路走一路看着风景走走停停，离开华府的秋香很自由看见蝴蝶想去捉，看见花儿想去摘。
“我们接下来去哪儿。”秋香把一支花插在唐伯虎的发髻上说道。
“去我家吧。”牵着秋香的手唐伯虎说道：“你见见我的父母，你也好认认门。”
“恩！”听到这里秋香点着头立刻变得羞答答。
两人一直来到苏州城外又一队人正在城门口等着，走进一看原来是苏州知府张林，他好像知道唐伯虎今天会回来早早的等在这里了。
“唐寅，辛苦了！”张林开口说道：“我备了一些酒水，请！”
唐伯虎与秋香应声入座，看着一桌的佳肴心中依旧是保持警惕，尽管这个张林算不上是一个坏人，但是在唐伯虎心中他也不是一个好人，故作试探地问道，“你能告诉我那封信真正的含义吗？我觉得只是为了一次比文招婿，宁王不至于要取我性命！”
“我能说的不多。”张林给唐伯虎倒上酒说道：“我只能告诉你，在华府与我们江南官场之间来往有不能见光的交易，这此交易可以说是整个江南官场的命脉，一旦这份名单被宁王得到，宁王便可以以此来要挟整个江南官场，助他完成大业！不过好在唐伯虎你做的很不错。”
与心中所想的一样，这个张林的回答棱模两可，这个知府大人对自己还是不能推心置腹，尽管已经知道了真相，还是想要试试张林的诚心。
“我差点丢了性命！”唐伯虎灌下一口酒。
秋香也自顾自地吃着饭食，两个人的确是饿坏了。
“你唐伯虎有勇气，也有运气！”张林苦笑着说道：“不过为了救你我们江南官场也出了不少力，至少保下你的命！”
“不然我可能走不到苏州！”唐伯虎说着。
“没错！”张林接着说道：“当然为了救你也是缓兵之计，代价就是我们江南方面承认你与朱芸有婚约之事，也就是说不管将来怎么样，朱芸她都会是你的女人，至于是你入赘还是她嫁你就要看你日后的造化了。”
“你什么意思！”
张林接着解释道：“唐寅，为了救你我们只好认下这桩婚事！虽然我们退了一步但为了保住江南的太平，我们只好做出这个缓兵之计。”
“缓兵之计？”唐伯虎讶异着。
张林接着解释道：“你和朱芸一定会成婚！这个你唐伯虎躲不掉，因为这件事我们整个江南官场都认下了这桩婚事，为了不让宁王过多涉足江南之事你唐伯虎这辈子不能再做一个文官，即便是你去参加科举我们江南官场再也不会联名举荐你，而是会联名毁了你。”
唐伯虎：“为了保住你们自己，你们就自作主张的断了我前程？”
“这是无奈之举，也是双赢！你的家人我会照顾好，人生不只是只有一条路！唐伯虎你还是有机会的毕竟还有别人也很看重你。”
听张林说着话唐寅感觉自己的大脑越来越沉重，看见坐在自己身边的秋香已经晕了过去，唐伯虎咬牙说道：“你在酒菜里下药了？”
看着张林的笑容，唐伯虎彻底失去了意识。
唐氏酒馆
祝枝山与唐父唐母解释着唐伯虎要去远游，直到张林亲自到了酒馆，唐父唐母才真正的相信了唐伯虎远游的这件事，而且祝枝山等人也知道唐伯虎还活着的消息，只是唐伯虎在此之后的前程会非常的艰难。
从昏迷中醒来唐伯虎睁开眼的一眼就是锦衣卫的飞鱼服，再看的仔细一点是眼前的是熟人锦衣卫百户陈光。
“终于醒了。”陈光指了指放在唐伯虎身边的锦衣卫官服说道：“从现在开始你就是我们锦衣卫的总旗了！”
“锦衣卫？”唐伯虎一开口就是嘶哑的嗓音。
“你不能做文官了，但是你还能做武官！我陈光敬你是一个有血性的男人，给你谋了一职！锦衣卫的官职可是多少撞破脑袋都得不到的。”
“秋香呢？”
“公子！”身穿一身男装的秋香来到房间中，“唐公子你终于醒了。”
“你没事吧？”唐伯虎看着她的脸说的很紧张。
“我没事！”秋香的神情中没有了忐忑逃出华府反而有些轻松了。
换好了衣服唐伯虎与陈光一起走出房间来到一处军营，这里看起来是一座刚刚经历过战乱的城池，城墙上还有尸体与血迹。
“总旗这个位置不是白白送给我的吧，看你的意思我好像不能反对你的这次安排。”
“位置又空缺自然需要人来补上，唐伯虎这个名字已经在我们南镇抚司锦衣卫亲军府登记造册了，除了当今皇帝可以把你除名，你这辈子身是锦衣卫的人，死是锦衣卫的鬼。”陈光回答道：“这一带的倭寇很猖獗，上一任的百户又是一个愣头青死的很快，我找你来替补他的位置来防御倭寇。”
“我手头上有多少人。”唐伯虎立刻就意识到了问题，防御倭寇这是要让自己打仗了接着说道：“若是这座城失守上面必然会怪罪下来，可是守这座城的总旗死了，一定出事上面一定只要把罪责推到你们身上，而你们为了避免吃这个瓜落就让我来顶锅，是也不是？”
陈光微笑着说道：“说句实话你太聪明，聪明到让我舍不得你死，但是你手头上现在还有不到三百的人手，希望你能要守住这座城。”
“那倭寇有多少人？”
“不清楚。”陈光看着破败的战场说道：“上千有余吧。”
“几百对上千。”唐伯虎颔首说道：“你这是要我送死吗？”
陈光还是淡定的笑道：“你若是守不住这座城池同样是人头落地！”
“我要是守住了呢？”唐伯虎再次说道。
没有回答唐伯虎，转过身陈光一步步走远留下一句话，“我走了！希望你能活下来。”
唐伯虎挥起一拳打在坚硬的城墙上，三百对上千！对方有几倍的人数这要我怎么打，这是第一次唐伯虎对权力产生了欲望，那些手握权力的家伙可以随意拨弄自己的人生，让自己没得选择。
“小的田三任锦衣卫小旗，见过唐总旗。”另一个穿着锦衣卫制服的士兵匆匆而来。
“田三！”唐伯虎说着这个名字，从官职上来说眼前这个男人是自己的属下，“你告诉我，我们有多少可以守这座城池。”
“大人随我来！”田三带着唐伯虎走向城池，朝着军营走去。
第24章 海边孤城（二）（）
来到城下一处军营中有大很多的军人都聚集在这里休息，田三大声说道：“一个个都精神点，我们的新总旗大人到了！”
“见过大人。”
“参见大人。”
“见过大人。”
……
愁眉地看着一群精神萎靡的军人，唐伯虎对田三说道：“把这些人都拉到外面来我要讲话。”
“是！大人！”田三大声说道。
唐伯虎站在军营外，看着一个个穿着圆顶帽的士兵慢吞吞地聚集在眼前，这些士兵的精神头很差，站没站样，衣冠不整，这些人怎么拿来打仗呀。
“田三你过来！”唐伯虎招手说道：“这些人怎么成这样了。”
“一直都这样呀！”田三抓着后脑说道：“咱们一直都是这样的呀。”
打量着田三唐伯虎接着说道：“你别喘着明白跟我装糊涂，我看过成里的粮草充足，住房也不差！可这些家伙怎么一个个这种德行。”
田三笑呵呵地说道：“大人，其实咱们也没什么缺的，只是大家心里没个着落打不起精神。”
听着田三的话，唐伯虎也明白了，：“是没银子吧？”
“大人明鉴！”田三接着而说道：“咱们的俸禄已经三个月没见了，兄弟们实在是……”
“我们的俸禄去哪儿了？”唐伯虎低声问道。
田三也压低自己的声音说着：“大人有所不知，这里是孤城前面是海后无援军的，四面八方到处都有倭寇出没，人家这俸禄不敢送来，但是上面说了我们这里的战地俸禄发不进来，所以说呀我们什么时候撤回去了这个俸禄才能到我们手里！”
“但是您�