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樊仲子问道：“请问先生《论语》是什么书？”
庸生道：“《论语》乃圣人之言、群经之首，是孔子教授弟子、应对时人之语。后世弟子欲知夫子仁义之道，必要先读《论语》。”
“天子设立五经博士，《论语》是五经之一吗？”
“非也，五经者，《易经》、《书经》、《诗经》、《礼经》、《春秋》。”
“既然《论语》是孔夫子圣言，如此重要，为什么不立博士？”
“天有五行，人学五经，此乃天人相应之义。”
“《论语》就不合于天了？”
“胡说！五行之外更有阴阳，五经之外，还有《论语》、《孝经》。”
“书还要分阴阳？”
“世间万物莫不分阴阳，何况是圣贤之书？五行归于阴阳，五经总于《论》《孝》。《论语》是尊圣之言，属阳；《孝经》乃敬祖之行，属阴。言行相承、阴阳相合，体天之道、察地之义。春以知仁、秋以见义。地承天，子孝父，星拱月，臣忠君……”
庸生滔滔不绝讲起来，起初，硃安世还能勉强听懂，后来便如陷进泥沼，听得头昏脑胀、烦懑不堪。樊仲子在上面也半晌不出声，恐怕也是一样。
幸而郭仲子性急，忽然打断道：“孔壁！”
庸生终于停住嘴，问道：“什么？”
樊仲子忙道：“先生讲得太好了！只是我们蠢笨，怕一时领会不了这么多。眼下，我们有一件事向先生请教——”
“何事？”
“古文《论语》是怎么一回事？”
庸生声音陡变，十分诧异：“此事你是从哪里听来的？”
樊仲子笑道：“有天在路上，我听两个儒生在争论什么古文《论语》、今天的《论语》，我也听不懂，只是觉得纳闷，一本《论语》还要分这么多？”
“非‘今天的《论语》’，乃‘今文《论语》’。秦灭六国之前，各国文字不一，秦以后才统一为小篆，到我汉朝，隶书盛行，称为‘今文’，古文乃是秦以前文字。”
“这么说古文《论语》是秦以前的？”
“正是，秦焚烧典籍，又禁民藏书。百年之间，古文书籍丧失殆尽。经典多是口耳相传，用隶书抄写，故而称为‘今文经’，由于年隔久远，加之各家自传，到了今世，一本经便有诸多版本。方才所言今文《论语》便有齐《论语》和鲁《论语》之分，我所学的是齐《论语》＇据《论语注疏·解经序》（魏·何晏注，宋·邢昺疏）：胶东庸生传齐《论语》，‘安昌侯张禹受《鲁论》于夏侯建，又从庸生、王吉受《齐论》，择善而从，号曰《张侯论》，最后而行於汉世。’＇。”
“先生没有读过古文《论语》？”
“古文《论语》本已失传，后来在孔子旧宅墙壁之中掘出一部，孔安国将之献入宫中，秘藏至今，未能流传。我来长安，本意正是想学古文《论语》，可惜未能得见。”
樊仲子道：“原来宫中也有一部？”
庸生惊问：“宫外也有一部？”
樊仲子忙掩饰道：“那日我听那两人谈论古文《论语》，他们恐怕有一部吧。”
“绝无可能，现今世上只有一部。”
“古文《论语》和今文《论语》有什么不同吗？”
“我也不知。不过，应当会有不同。”
“若这古文《论语》传到世上，会怎么样？”
“齐、鲁两种《论语》恐怕便没有容身之地了。”
两人又问了些问题，但庸生没有见过古文《论语》，也回答不出。
郭公仲便让鄂氏添饭，劝庸生又吃了些，命僮仆驾车送他回去。
硃安世和驩儿忙爬了上去，韩嬉也从侧室出来。
韩嬉笑道：“这天下要尽是这样的儒生，我们可没法活了。不过呢，这人虽然酸臭，却是个耿直的人，又极想学古文《论语》，不如传给他算了。”
樊仲子忙摇头道：“不好，不好。他已经落魄到这个地步，如果再学了古文《论语》，连命都保不住。我们不能害他。”
郭公仲也道：“是。”
硃安世道：“我们果然猜对了，庸生说古文《论语》一旦传到世上，齐鲁两种《论语》便都要断了生路。那些人之所以追杀驩儿，就是要毁掉古文《论语》。”
韩嬉问道：“传给荆州刺史扶卿，不也会害了他？”
硃安世想了想，道：“王卿举荐扶卿，自然是知道扶卿有办法自保，并且能保住这部书流传下去。不过，庸生说这古文《论语》一直藏在宫中，驩儿的母亲是从哪里得来的？”
樊仲子道：“一定是某人在宫里看了这部书，背下来，偷传出来的。”
硃安世道：“嗯，应当如此。刚才那庸生越讲越玄，我懒得听，就在琢磨一件怪事——既然庸生说《论语》是圣人之言、群经之首。那刘老彘一边极力推崇儒家，一边却又秘藏着这部古经。这就像卖货的商人，一边盼着生意兴旺、卖得越多越好，一边又把最好的货藏起来，生怕人见到买去。这是什么缘故？”
樊仲子也奇道：“的确古怪。”
韩嬉道：“这有什么好奇怪？老樊，你是卖酒的，什么酒你会藏着不敢卖？”
樊仲子笑道：“当然是最好的酒，留着自己喝嘛！”
郭公仲却道：“坏酒。”
硃安世笑道：“郭大哥说的对。樊大哥你爱酒胜过爱钱，才会藏起好酒，舍不得卖。嬉娘说的则是不敢卖。酒商卖酒为赢利，好酒能卖好价。就算藏着不卖，也是为卖更高的价，绝不会把酒放酸。倒是坏酒，卖出去会坏了名声，毁了自家生意。”
樊仲子笑着点头道：“这倒是，卖酒卖的是个名号。我家酒坊里，酒若没酿好，宁愿倒在沟里，绝不敢卖给人。若不然，‘春醴坊’哪里能在长安立得住脚？”
韩嬉笑道：“这就对了。现今儒学也不过是谋利禄的生意，刘老彘就是个贩卖儒家的书贩子，他想儒家生意兴旺，断不敢卖劣货。所以呢，我猜那《孔壁论语》必定是一本坏书。”
樊仲子迷惑道：“酒坏，容易明白，书坏，怎么解释？”
韩嬉问道：“你是经营酒坊，那刘老彘是经营什么？”
樊仲子未及答言，郭公仲大声道：“天下！”
韩嬉点头笑道：“对。卖坏酒会毁了酒坊生意，坏书便会毁了天下这桩大买卖。”
樊仲子瞪大眼睛：“毁了天下？什么书这么厉害？”
硃安世却迅即明白：“刘老彘最怕的，是臣民不忠、犯上作乱；最盼的，是全天下人都变成庸生这样的呆子，整天只知道念什么‘星拱月，臣忠君’；最恨的，则是我们这些不听命、不服管的人。我猜这孔壁《论语》必定有大逆不道的话，会危及他刘家的天下。”
樊仲子点头道：“应该是这个理，否则也不至于千里万里追杀驩儿。”
韩嬉道：“这样一说，我倒好奇了。驩儿，你先给我们念一下，让我们听听看，到底是什么了不得的话？”
驩儿迟疑了一下，刚要开口念，郭公仲大声喝道：“莫！”
众人吓了一跳。
韩嬉笑道：“怎么了？郭猴子？又不是念催命的符咒，瞧你吓得脸都变了。”
硃安世却顿时明白，忙道：“为了这部书，葬送了好几条性命，郭大哥的儿女就在隔壁屋里，万一听了，出去不小心说漏了嘴，被别人听到，祸就大了。”
樊仲子也道：“对，对，对！我常喝醉，醉后管不住自己的嘴，胡乱说出来，可就糟了。”
韩嬉笑着“呸”了一声，便也作罢。
硃安世道：“我刚才话还没说完。坏书和坏酒还不一样，坏酒人人都会说坏，但书就未必。刘老彘觉着坏的，其实定是好的。于他刘家不利的，定会利于天下。所以，这书非但不是坏书，反倒该是——”
“好书！”其他三人异口同声道。
驩儿本来一直默默听着，有些惊怕，这时也小脸通红，眼睛放亮。
硃安世点头道：“既然刘老彘怕这书被人读，那这事我偏偏得去做成！我就带驩儿去一趟荆州，找到那扶卿，传给他！”
囚室中十一个囚犯被一起押出，再也没有回来。
司马迁才猛然察觉：冬天到了。
汉律规定，冬季行重刑，那十一个囚犯定是牵涉到同一桩案子，一起被斩。
现在只剩司马迁和老囚万黯，饭倒是没有人抢了，两人每顿都能吃饱。不过，甬道墙上那个窗洞毫无遮挡，天越来越冷，风径直吹进来，狱吏却只扔了条薄被给他们。两人白天冷得坐不住，不停在囚室中转圈。到了夜里，合盖一条被子，背抵背，互相驱寒。起初还能睡得着，到了深冬，时常被冻醒，只得起来跑两圈，等血跑暖了再躺下。继而手脚都生了冻疮，连走路都生痛。其他囚室中人多，夜里镣铐声更加响亮，此起彼伏。狱吏若被吵到，进来挥棒就打，囚犯们只得撕下衣襟拴住脚镣，提着慢慢走动。
司马迁冻得睡不着时，便不停默诵《诗经》里那些暖热句子，如“桃之夭夭，灼灼其华”、“七月流火、八月萑苇”等，但读来读去，才发觉《诗经》三百篇，真正喜乐之诗竟如此之少。人生于世，悲愁远多过欢愉，生死操纵于人手，却丝毫无力挣脱……越想越灰心，不但身子寒冷，心里也渐渐结冰，一线求生之念随之散去，索性一动不动，任由自己冻僵，慢慢失去知觉……
恍然间，他睁开眼，竟回到故里，而且满眼春光明媚，遍野桃花灼灼。他在桃树下读书，一枝桃花轻轻伸到书简上，挡住了文字。抬头一看，是妻子，青春姣好，明眸流波，朝他嘻嘻笑着。他卷起书简，牵着妻子，两人在桃林中并肩漫步，细语言笑，直到黄昏，才携手归家。
进了门，却听见仆人在哭，他忙奔进去，见父亲躺在病榻之上，气息奄奄。听到他的足音，父亲猛地睁开眼，指着他厉声骂道：“你生如草芥，死如蝼蚁，白活一场，一无所值！怎么还有颜面来见我？”他忙跪在床边哭道：“儿也想生得慷慨、死得壮伟，只是无辜受罪、身陷绝境，无可奈何……”
正在痛哭，他忽然被摇醒，是万黯，老人用被子紧紧裹住他，不住地替他揉搓手脚。他这才发觉寒冷彻骨，像沉在冰湖之中，身子颤抖，牙关咯咯敲击。等稍稍缓过来一些，万黯又尽力扶起他，搀着慢慢在囚室里走动。良久，身子才渐渐回暖，算是拣回了一条性命。
他万分感念，连声道谢。
黑暗中，老人低声笑道：“我这条老命亏得有你，才多活了这几个月。”停了停，老人又道，“人得有个愿念，再冷再苦，才能活得下去。你有没有什么愿念？”
司马迁打着冷战道：“有。我想和妻儿重聚，不想死得如此不值！”
老人压低声音笑叹道：“我也是，我想再抱抱我的孙儿，还有主公的孙儿。公子就是我从小服侍大的，两个小孙儿也是我看着生的。分别时，他们还在襁褓里，现在恐怕都能跑了。对了，有件事一直不方便告诉你——我主公你认得，是兒宽。”
“兒宽！？”司马迁大惊，“你就是最后留在兒宽旧宅那两个老仆人中的一个？”
“对，我们两兄弟留下来等主公的弟子，要等的没等来，却来了几个绣衣人，砍死了我弟，将我捉到京城，关在这里，已经三年多了。”
“你要等的是不是简卿？”
“哦？你怎么知道？”
“我只是猜测，去年我曾偶遇简卿，他好像有什么急事，匆匆说了几句话就道别了。”
老人低头默想，自言自语道：“不知道他等的人等到没有？”
司马迁猜想简卿定是受了兒宽嘱托，等待一个重要之人，但见老人不再言语，不好细问，便和老人继续在囚室中一圈一圈慢走。
眼看要捱过寒冬，万黯却死了。
司马迁凌晨被冻醒，觉得背后老人身体冰块一样，忙爬起来看，老人已经冻得僵硬，毫无鼻息。
看着狱吏将老人尸体抬走，久未有过的悲愤又寒泉一般喷涌而起，司马迁浑身颤抖，却不是因为天寒。他不停在囚室中转圈疾走，心中反复念着《春秋左传》中的一个词：困兽犹斗。
兽濒死尚且不失斗志，何况人乎？
只是如今我困在这里，即便要斗，又和谁去斗？
愤懑良久，他忽然想到：天子要你死，狱吏要你死，你却不能让自己死。尽力不死，便是斗！只要不死，便是赢！
他顿觉豁然振奋，一股热血充溢全身。自此，他不再让自己消沉自伤，尽力吃饭，尽力在囚室中行走活动，心心念念，全在史记，一句一句，一段一段，细细斟酌，反复默诵，全然忘记身外一切。
有一天，他无意中望向甬道窗洞外，远处一丛树竟隐隐现出绿意。虽然天气犹寒，但毕竟春天已至，他不由得咧嘴一笑，身心随之而舒。
不过才舒畅了十几天，几个囚犯先后被关到这间囚室，皆是朝中官员。
囚室中顿时挤闹起来，这几人因为新来乍到，叹的、骂的、哭的、叫的，各个不同，被狱吏痛打了几顿后，才渐渐安静下来。起初他们也不懂得争水抢饭，到后来渐渐地一个比一个凶。不过由于司马迁先到，整日又沉默不言，他们都有些忌惮，不约而同总是让司马迁占先。司马迁也不谦让，吃过喝过，便坐到角落，继续沉思默想他的史记。
直到春末，司马迁才被审讯。
狱吏押着他到了前厅，在门前庭院中跪下。
他抬头一看，中间案后坐着的竟是光禄勋吕步舒！
吕步舒浓密白眉下一双鹰眼盯着司马迁，犹如秃鹫俯视半死的田鼠。
司马迁大惊：怎么会是他来审讯？
还未及细想，左边光禄丞问道：“是你上报石渠阁古本《论语》失窃？”
司马迁一愣，我因李陵入狱，不问李陵之事，却为何要问《论语》？但此刻不容多想，只得答道：“是。”
光禄丞又问：“你确曾在石渠阁中见过古本《论语》？”
“是。”
“为何石渠阁书目上没有此书？”
“原本有，不知为何，后来却不见了。”
“你是说有人删改石渠阁书目？”
“是。”
“谁改的？”
“不知道。”
“前年，你妻子去已故长陵圆郎家做什么？”
司马迁一震，这事也被他们察觉？他慌忙抬起头，吕步舒仍盯着他，目光冰冷，像一只利爪，逼向他，要攫出他的心一般。
他忙定定神，答道：“他们两家是故交，只是去探访。”
光禄丞又问：“你去千乘和河间做什么？”
司马迁惊得说不出话，半晌，才回过神，道：“游学访友，请教学问。”
“可是请教古文《论语》？”
司马迁迟疑片刻，才道：“是去请教古史。”
“你是不是说过吕大人窃走了古本《论语》？”
“没有！”司马迁看吕步舒目光更加阴冷。
光禄丞声音陡高：“你是不是还说过，皇上也牵涉其中？”
司马迁大惊，忙矢口否认：“没有！”
“真的没有？”
“没有！”
“今之天子不如古之天子，皇上将天下当作私产，这话是谁说的？”
司马迁彻骨冰冷，垂下头，再说不出一个字。
这些私底下的言语行事，只有妻子和卫真知道，吕步舒是从何得知？
唯一可能是：妻子或卫真也已下狱，受不了严刑，招认了这些事。
静默片刻，吕步舒才第一次开口说话，声音冰冷阴涩：“可以了，押下去。”
第三十二章 南下荆州
直到年底，京畿一带的搜寻戒备才渐渐放松。
硃安世告别郭公仲和樊仲子，带着驩儿离开茂陵，启程南下。
两人穿着半旧民服，驾了辆旧车，载了些杂货，扮作贩货的小商贩，慢慢前行。
一直躲在郭公仲家，两人都憋闷至极，行在大路上，天高地阔，胸怀大畅。
近十个月来，硃安世无日无夜不在思念妻儿，心想只要到了荆州，了结了这件事，就能专心去寻找妻儿，找到后，一家人寻个僻静地方，从此再不惹事生非，一心一意，安守度日。
他扭头看看驩儿，驩儿正望着路边一家竹篱农户，院子里一个农家汉子正在劈柴，一个少年在一边捡拾砍好的柴棍，抱到墙根码到柴垛上。一个农妇端了一盆水，从屋里走出来，脚下一绊，摔倒在地上，盆子滚到一边，水泼了一地。少年忙跑过去扶，不料也滑倒在地，跌到农妇怀里。两人倒在一处，居然一起笑起来，那农家汉子也停住斧头，望着他们哈哈大笑。
驩儿看着，也跟着咯咯笑起来。
硃安世不由得也随着笑了，但随即，猛然想起郦袖当年所言：“安安稳稳过活”，看这一家农人如此和乐，心里一阵羡慕怅悔。
再看驩儿，这么久以来，驩儿始终静静的不言不语。即便说话，也小心翼翼，即便笑，也只微微笑笑。现在笑出了声，才现出孩童该有的模样。
自从知道驩儿背诵的是世上唯一的古本《论语》，硃安世心中越发疼惜，不知道他父母是什么样的人，天大的秘密竟让这样一个孩子承当！等这事一了，定要让驩儿过孩童该过的日子。
郦袖若见了驩儿，也一定会疼爱这孩子。
续儿是个有豪气的孩子，也自会喜欢驩儿。
驩儿又和善，两个孩子在一处，定会玩得很好……
行了几日，到了南阳冠军县＇冠军县：汉武帝因霍去病功冠诸军，封侯于此，始名冠军。故城位于今河南省邓州市张村镇冠军村。＇。
县城不大，街市上行人也稀稀落落。
硃安世驾车缓缓前行，寻找客店，迎面走来一个货郎，担着一个货架，大声叫卖。硃安世本没在意，但一扭头，见驩儿盯着那货架，眼里透着羡慕。
他忙叫住货郎，货郎走过来，满面堆笑，殷勤奉承。
硃安世一眼看见架上有一只木雕漆虎，黑底黄纹，斑斓活跳。
他心里猛地一刺：当年和儿子分别时，正是答应给儿子买一只这样的漆虎。几年来，他一直记在心里，在成都空宅中，他见到续儿床头挂着一只相似的，是郦袖替他补偿了儿子。不知道续儿还记不记得这件事？
货郎连声询问，他忙回过神，扭头让驩儿随便选。驩儿摇头说不要，眼角余光却仍停在货架上，硃安世顺着他的目光一看，驩儿竟也盯着那只漆虎。硃安世不再问，让货郎将那只木雕漆虎拿过来，问过价，付了钱，将漆虎递给驩儿。
驩儿仍不肯要，硃安世故意生气道：“钱都付了，拿着！”
“谢谢硃叔叔。”驩儿小心接过，握在手里，指尖轻轻抚摩着。
“喜欢吗？”
“嗯！”驩儿点点头，却低垂着眼睛，似乎想起什么心事。
“怎么了？”
“我娘原来答应给我买一个，后来忙�