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宫女替我推开门，我拎着一卷圣旨，跨入堂内。
一尊镶着金箔的佛像慈眉善目地落于上首，木鱼声叩叩，熏香满堂，倒是令我的心神也都舒缓沉静了下来。难怪那些上了年纪的先皇妃嫔都将佛堂视作晚年修身养性的好居所。
两扇门在我身后缓缓合上，整个佛堂静谧安宁，除了那一下一下，带着节奏的敲击声，再没别的响动。堂外，晌午的阳光温然和煦，院内萧瑟，颇有几分冷意。
我待她将木杵搁下，方笑道：“母后倒是好雅兴。”
太后淡笑，双手合十：“上了年纪的人了，除了这个，也没别的事儿好做。”
她不疾不徐地站起身来，转而面向我，便是她大我几十岁有余，可那副相貌却也足以令我这个年轻女子相形见绌了。
她望了望佛像，淡声道：“皇后不妨来拜一拜，以偿还罪孽。”
我笑：“本宫自认并未有需要赎罪的过错。”
她眸色一沉，郁郁地直视着我：“皇后身上背负众多人命，便不怕么？”
我细细琢磨了一番，还是笑道：“母后当真觉得，佛能渡我？”
她道：“佛普度众生，自然能渡你。”
我心里头倒也不是不信，只是佛家需要有佛缘，我做的事儿皆出自本心，理直气壮，并无悔悟之心，想来是没有佛缘了罢。
我叹了口气，将那卷圣旨抖开，清了清嗓子，将那道圣旨颁下，递到太后手里，笑眯眯地说：“母后，从今往后，您便在同儿臣颇有缘分的金墉城里安度余生罢。”
她平静地接过那卷圣旨，也不看上一眼，只是敛眸半晌，苦笑一声：“皇后，是哀家输了。”
我摇头笑道：“母后此言差矣，你我之间本无嫌隙，输的不是你，只是杨家。”
“哦，对了。”我抬眼望着那尊笑意温然的金佛，淡淡道：“佛从我降生那日，便从未对我宽待过。既无恩惠，如今又想来渡我，要我忏悔自责，又是凭什么？”
她没说话。
我指了指自己的脸：“母后瞧瞧我的这副皮相，在家时，父母偏疼容貌好看的姐妹们，长大后，姊妹们皆有人慕名上门提亲，唯有我，落了个貌如无盐的市井笑谈。”
我如今发间簪的凤舞九天的金簪，身上的绫罗绸缎，一人之下万人之上的地位，是我自己换来的。佛没帮过我。
太后的脸色略略有些暗淡，我颇为满意地望着她哑口无言的神色，笑道：“母后，求佛求天都是虚话，求人不如求己。这才是实打实的正理儿。”
太后沉吟片刻，放缓了语气：“我只求你，宽待遹儿。”
好家伙，太后娘娘这不提不打紧，一提便又生生提到了我心里头这根刺儿了。
我面上不露，只是从容应道：“遹儿已是太子，若非自掘坟墓，旁人又如何能撼动万一呢？”
“崳Ф湫暮菔掷保匆膊簧怠！蔽液笸艘徊剑宰盘蟾Ａ烁Ｉ恚鬼溃骸皪＇儿怕是不能亲自给母后送行了。还请母后莫要见怪。从今往后，自己多多保重罢。”
太后的身子动摇了一下，我已然抬步跨出沉闷的佛堂，堂外的日光将我周身戾气尽数照散了。
身后不远处，低低地一声叹息顺着熏香的气息飘出来：“这天下啊。。。”
我极目望去，碧瓦飞檐，宫楼殿宇，重重叠叠，绵延九天。
我笑了一笑，不自觉地便开口附和道：“这天下啊。。。”
第二年，已被废为庶人的太后杨氏，在金墉城里被生生饿死。
这位风华绝代的，曾经手握大权，背靠大树的女子，临了了，也逃不过树倒猢狲散的命运。
我听到长鸿如此的禀报，倒没断了正批着奏折的手，只是闲闲的，事不关己地叹了一声。
红颜薄命，从来都是美人的生劫。
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杨家既倒，为了稳固我贾家的地位，在朝中扶植几个亲信是必不可少的。如此，牵一发而动全身，即便有人视我为眼中钉，也不能轻易动作，否则便偷鸡不成蚀把米，成了笑谈了。
我想了许久，觉得外人总不如自家人可靠。便将午儿家的都提拔上来，再加上曾助我除掉杨家的司马玮及司马繇，我们几位共同干政，一时倒也将大半朝政掌控在手里。
衷儿是个听话的孩子，虽不甚清明，但格外通透。
我大权在握，好容易能在朝堂上安下心来，却又苦于自己迟迟无法得一个男丁。
到我生下女彦时，这已是我的第三个孩子了。彼时已是九年，女彦是我这一生第三个女儿，也是最后一个女儿。
衷儿很欢喜，他并不像寻常皇室那般看重男丁，是以我生男生女他都欢喜。
我生了女彦，气虚体弱，卧在榻上，衷儿怀里头抱着女彦，昭容同宣华笑的眼睛都没了，围在衷儿身边，叽叽喳喳地要看看自己的小妹妹。
生的是个女儿，我多少有些失望，倒是衷儿乐颠颠地将女彦抱到我跟前，很诚恳地说：“阿姐，你瞧，女彦好看的很呢。”他亲了亲女彦的小脸，环视了身边两个如花似玉的女儿，眉开眼笑，长舒一口气：“所幸女儿们长得都像我，好看的紧。”
我早习惯了他这耿直的脾气，何况说的倒也是事实，早就气不出来了。只是叹了口气：“可惜是个女儿。”
衷儿摇摇头：“阿姐怎么这么说呢。男孩已有遹儿了，再多无异。多几个女儿多好，听话懂事，瞧着就欢喜。”
他提起司马遹，我心里微微一紧。
这才是我的心病。
只要我一日不能诞下男丁，这天下迟早是司马遹的。到那时，太后之位，天下大权，只怕都要落到他那个贫贱的亲娘手里。
难怪，我冷笑起来，难怪咱们这位太子殿下同那位谢才人这般隐忍不发，想来都是等着这有朝一日呢。
可她这算盘却是打错了。
我缓了缓心神，望着衷儿：“衷儿，我想见见娘亲和妹妹。”
（十八）我有点想他（）
母亲同午儿被衷儿连夜宣进宫里头，衷儿还命人在偏殿将我这两位至亲安顿好了，方才让内监引着两人到我榻前觐见。
虽说衷儿心智不成熟，可对我却委实是尽了心的。
“崳Ф 蹦盖追教と肭薜罾锿罚远性陂角埃ο鹿蚋┥砬氚玻缍嗨孀虐菹氯ィ骸凹菹拢屎竽锬铩！�
衷儿跳了起来，怀里头还抱着女彦，又怕摔了女儿，又急着要去扶母亲，一时之间倒是手忙脚乱，只能求救地望着我。
我笑：“母亲快快请起，瞧给咱们陛下急的。”
母亲同午儿这才起了身。午儿此时已经是做了娘亲的人了，瞧起来倒是端庄稳重了许多，昔日嫁得如意郎君，如今又是儿女双全，自然是泡在蜜罐儿里过活的，日子过得逍遥惬意，别提多自在了。
衷儿清了清嗓子：“夫人同皇后许久不见，想必有些体己话要说，朕也不好叨扰。”
他望着我，见我颔首，方才抱着女彦出去了。
午儿的眼睛在衷儿身上打了半晌转，颇有几分赞叹：“好一个璧人，倒是叫姐姐占了大便宜。”
我也不恼，只笑道：“你这话若是叫你家韩大人听去了，怕是不知怎么闹才好。”
她吐了吐舌头：“姐姐饶我，这话你知我知娘亲知，可不要叫第四人知晓了。”
母亲瞧着我们姐妹俩，又是好气又是好笑，只道：“都这么大的人了，做了娘亲也不安生，只知道浑闹。”
这方笑过，母亲忧心忡忡：“崳Ф闳缃裼钟猩彝愀盖锥际腔断驳摹Ｖ皇钦馊还鹘允桥樱荒芗坛写笸场Ｈ缃癖菹孪ハ陆鲇刑拥钕乱晃荒卸。阈璧媒邮尤缂撼觯ば母а拍芪裙棠愕闹泄仓弧！�
这话却是说到了我的心坎上，我的确是为此事儿才将母亲同午儿召入宫中的，可若是要将司马遹视如己出，却实在是难为我了。
“母亲这话也正是我想的，”我伸手握了母亲的手，略作宽慰，再望向午儿，道：“只是我却需要一个自己的儿子。即便是亲生儿子也有难保的时候，更何况我同太子还隔了一层肚皮。”
午儿怕是以为我精神失常了，只能小心地宽慰着：“阿姐也不要太急了，这皇子也不是一朝一夕就能得的。阿姐还年轻，还有时日。”
“年轻？”我“噗嗤”一声笑出声来，这话的确是午儿安慰我无疑了。我已年近三十，唯有的好处便是，美人迟暮这个词倒是同我半分都不沾边。我年轻时便丑，如今，倒是瞧着稍微顺眼些了。
午儿想来也是自知这话有失偏颇，只能扁扁嘴：“那阿姐想如何？”
我直直地望着午儿，沉声道：“慰祖。”
午儿蓦地一滞，当即便怔在当场。半晌，才迟疑地，慢慢地道：“阿姐说什么。。。？”
我说：“我要立慰祖为太子。”
午儿这回听清楚了，“蹭”地一下从榻边跳起来：“阿姐你疯了！”
我就知道她要这么说，倒也不惊讶，只是等她瞪着我的眼睛慢慢变得平静些，方道：“如何？慰祖是你的儿子，你就不愿他将来成那个继承大统之人？”
她压低了声音：“阿姐！皇室血脉不容玷污！”
母亲似是在原地遭了一阵惊雷，脸色格外灰败，这时才被午儿的一声低吼唤醒，半梦半醒似的望着我：“崳Ф！！！�
我转向她，落落坦荡：“母亲。”
她顿了顿：“我的皇后娘娘，我的小祖宗，你且饶了你母亲这把老骨头罢！我贾家能有如今的势力已是不易，如何还要将自己逼上绝路呢！”
我十分的不以为然，母亲年纪大了，做事难免瞻前顾后，畏首畏尾：“这才是稳固我贾家的大好时机，一旦功成，这天下才当真有我贾家一半！”
我不再理会母亲，转而对午儿道：“如何？午儿，我是你亲姐姐。你知道姐姐不会害你。”我记起昔日之事，先是有几分心虚，转而又理直气壮起来。若非我顶了午儿的名分，她哪儿能那样顺理成章地嫁给心仪之人？说到底，我这是帮她。
午儿显然有几分心动，却在母亲的目光下迟疑着：“午儿。。。午儿不敢轻易混淆皇室血脉。”
我见她心动，心里一喜，又劝道：“午儿，如今朝中谁人不知是皇后为尊，贾家为尊？即便另有隐情，可谁也不敢查探万一。自然，成大事总是要冒险的，可总不能怕险便因此畏首畏尾，难道你便甘愿碌碌无为么？”
母亲沉了脸色，声色严厉：“崳Ф∧悴灰郑∧阏馐窃诤旨遥 �
我住了口，颇有几分惊讶地望着母亲。自我嫁与衷儿后，母亲便始终对我抱有几分敬意，毕竟君臣面前，再无母女情分。
可如今母亲竟这样声色俱厉地摆了长辈的谱来教训我，倒是令我脸面上挂不住了。
我亦沉了脸：“夫人此话何意？本宫虽是皇家人，可心里头，血里头，哪个不是贾家的？本宫自认这些年为了贾家也是劳心劳力，担不得夫人这样的斥责！”
母亲冷笑一声，拉了午儿起身，福身道：“娘娘如今大了，跟我摆起皇后的架子来。既然如此，妾身便不再叨扰娘娘了，若扰了娘娘清静，妾身只恐脑袋都要掉了。”
我还未来得及出言挽留，母亲便已然拉着午儿拂袖而出。
我气的浑身发抖，狠命将那床畔的帐子一把扯下，死命嚎了几声才将火气消了几分。
那些宫女守在外头，何止不敢进来劝，连大气也不敢喘一声。
偌大的宫殿，成群结队的宫人，倒像是墓园一样死气沉沉的。
我从小忍惯了寂寞，那时我以为是我无权无势，模样又不讨喜的缘故。可如今我身居高位，却一次一次觉得越发寂寞。
帐幔被我扯碎了一半，毫无生气地垂在榻边。
我这会子有些落魄，有些寂寞，也有些想念衷儿这个傻孩子了。
（十九）老百姓没有粥喝，怎么不吃肉糜呢？（）
母亲不知是不是被我大胆的想法吓住了，回去后没过多久便病倒了。
我本以为母亲那样强势的人，理当身强体健长命百岁，可事实上，她的身子却是一日不如一日了。
再后来，获准入宫的虽有母亲同午儿两人，可来的，却只有神情戚戚的午儿一人了。
我有些担心，便问她母亲的身子，她悲戚地望着我，说，姐姐，大夫说，母亲怕是没多少时日了，只叫我们准备后事呢。
我的心似乎是沉沉地坠了一下。可再细细体味一番，倒觉出几分轻松来。
我说，生死乃是寻常事，人大限将至，寿数几何，都是命。
午儿没说话，只是一双明眸水光盈盈地望着我。我转了话头，淡淡道：“午儿，你想不想让韩慰祖做太子？如今无人劝阻，司马遹又流连市井，不成大器，正是好好的时机。”
午儿一双黑漆漆的瞳仁陡然错愕，转瞬竟是一抹厌恶之色。
我习以为常，只是抿唇平静地望着她。
这个目光我早已在许多人眼里头瞧得清清楚楚了，心里头明镜似的，又硬又冷，也不必在意这一人两人。
半晌，她幽幽地道：“皇后娘娘这等的临危不乱，面不改色，果真如外界所传，好狠的心。”
我无力反驳，便应一句：“哦。”
外界可不只盛传我心狠手毒，更有貌如无盐，形如夜叉的“美誉”，她大约是顾忌着我的面子，没说罢了。好妹妹，还知道给我留面儿，也不枉我疼你一场，不是么？
午儿拂袖而去。
我慢悠悠地品着面前的那盏新掐尖儿的清茶，别看她面儿上清清高高的，可骨子里头还是沾着我们贾家的血，她必定会同意的。
这是我们贾家惯常的风范，非此不肖贾家人。只是午儿面皮薄，自小被宠爱惯了，自然要做一做孝顺清高的模样，不像我，自幼没脸没皮，摸爬滚打，早就不愿做这些面儿上功夫了。
狠得还怕不要命的，不要命的就怕不要脸的。
我正琢磨着，便听得屋外内监报陛下来了，心里油然一软，忙起身迎上去细细打量了他一番，见他面色红润，气色极好，便笑道：“眼瞧着陛下是有什么喜事儿呢。”
他苦丧着脸，拉着我诉苦：“阿姐你不知道，今儿个朝上，几位老臣上疏说，民间遭大旱，老百姓没有饭吃，已经饿死许多人了。”
我听到此事很是不满，朝中那些个酸大臣就喜欢夸大其词，先将这大旱说的天上有，地下无的，然后再向衷儿自请前去治理，如此一旦成功，这功劳便不知高到哪儿去了。
衷儿不懂他们那些个无趣的招数，也不过就能哄哄衷儿罢了。
我摸着他的脑袋，宽慰他说：“衷儿乖，那些话都是他们说来哄人的，听不得。”
衷儿扒拉着我的手指，皱着脸，问道：“那些个老臣怪的很，我不过问了一句，老百姓既然没粥喝，不妨拿肉糜充饥，怎么至于饿死呢？他们便拿出一副错愕的模样瞧着我。”他仰起脸来看着同样错愕的我，迟疑了一下：“阿姐，衷儿是不是真的说错了？”
我觉得好笑极了，一面笑的喘不上气来，一面掐他的脸：“没有没有，那些个老臣懂什么！衷儿说得对，老百姓有肉糜吃，怎么会饿死呢？”
比起老百姓来，我心里头倒是更盘算着司马遹的事儿。
我帮衷儿按摩着额头，柔声道：“近来遹儿倒是时常流连市井，朝中大臣颇有微词，衷儿怎么看？”
衷儿皱眉：“先生总跟我说，遹儿不是个做皇帝的料。”他贴着我的脸，颇为疑惑：“可是阿姐，怎样才能像一个皇帝呢？”
我耐心地解释道：“皇帝，当以天下百姓为己任，正所谓在其位，谋其政。你莫怪阿姐说的难听，遹儿不像个太子，倒更像个市井屠夫。”
我心里暗暗补充了一句，同他那个出身贫贱的亲娘倒是一模一样。
衷儿叹了口气：“可是那又怎么办呢？我不过就这一个儿子，若是废了他，还能立谁做太子呢？”
我心里头微微一滞，都说他傻，可在这上头他一点儿也不傻，精明着呢。
我细细地揣摩了半晌用词，格外谨慎地说：“衷儿你瞧，阿姐还是可能有儿子的。”这话说的我自己都不信，毕竟我已是近四十的人了，想要再有身孕，那是难上加难。
衷儿点点头。
不知道他是不是真心点头，可他的那双眼睛干净的令我自惭形秽。
我又说：“况且，即便阿姐如今没有子嗣，太子如此形状，放浪形骸，实在不妥当。时日长了，恐怕朝中大臣议论纷纷。”
衷儿愁眉苦脸，我知道这孩子脑袋里头没什么东西，想要他拿个主意，那比登天还难。
果然，他冥思苦想了半晌，还是问我：“那阿姐可有什么主意么？”
我顺势道：“你瞧，午儿有个儿子，名唤慰祖，如今年岁极小，我们大可以将他接进宫里头来抚养，对外便称是当年先帝服丧期有的孩子，因着是丧期，故秘而不发。这孩子年岁尚小，不认生，将来也必定将你我视作亲生父母，再加上这孩子精巧灵透，实在是孺子可教，衷儿觉得如何？”
衷儿猛地坐起身来，错愕地盯着我：“阿姐。。。这是何意？！韩慰祖身子里头流着韩家的血，如何能做皇室血脉？！”
我见他竟是要发作，也是吓了一跳，这孩子十几年来从未对我如此，如今模样，竟是当真着了恼，我生怕惹出什么乱子来，忙将他一把按下，伸手搂住他的脑袋，安抚道：“是了是了，阿姐不过大概提及，说的玩笑话罢了。”
他将脑袋埋在我脖颈处，半晌，闷声唤我，一下一下的：“阿姐。。。阿姐。。。”
我摸着他的脑袋，心里头如同乱麻似的，纠结成一团。却只能宽声劝慰他：“乖，阿姐在，阿姐在。。。”
可这废太子的念头在我脑中却越发强烈起来。
太子一日不废，便要迟早毁了我的大计，毁了整个贾家。
（二十）母亲故去（）
午儿果真是来找我了。
那日，我正支着下颌看似优哉游哉地在案前发呆，实则心里头却盘算着如何�