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“哈哈哈哈！卜大总管．听清整，本店的规矩阁下不能说从没听说过，镖在人在，镖失人亡。如果想得到人头镖，就的先取在下的性命，而要取在下的性命，得要付出相当可观的代价。”
“你敢跟本庄作生死之敌？”
“无所谓敢不敢，在下的性命与人镖是连在一起的。”
“这么说，非迫本庄采取流血手段不可了？”
“本店才是被迫的一方。”
卜辰身边的三老者三壮汉蠢蠢欲动，看样子他们已经不耐烦了。
路云飞知道今日之局是非流血不可的了，而且后果难以须料，蟠龙山庄一方之霸，不得手不会罢休。
他想不透，既然田永照重新回店请求庇护，就该用极秘密的方式送走，为什么要明着来呢？
保镖并不是争名声、斗气派，这到底是什么想法？
即使说唐大小姐年轻好胜，唐大奶奶可是老江湖，也会赞成这种作法么？
他下意识地转头瞟了邱子羽一眼，只见他神态从容，似乎有所恃而不恐的样子，这的确令人困惑。
“肯不肯交人？”卜辰瞪着眼问。
“办不到。”路云飞断然回答。
卜辰扬了扬手，三名老者欺身上步，两人亮剑，一人徒手。
路云飞脸色沉下，双手执剑平胸，眸子里迸出了粟人的杀光。
“呀！”暴喝声中，双剑一掌罩向路云飞。
同一时间，三名中年高手扑向马车，卜辰直枪向邱子羽。
路云飞并不意外，他料到对方会采取这种行动，所以他早已铁了心，出手绝不留情。
剑芒闪耀中，惨叫破空而起，两名用剑的老者栽倒地面，徒手的退到八尺之外，马车边也传出了惨叫之声。
路云飞毫不迟滞地侧转身，目光扫处，不由为之一呆，邱子羽已被卜辰迫到离马车两丈外的地方。
而三名中年高手，两个横尸车后，一个死在辕杆边，从方位看来，当然不是二总管邱子羽下的手。
卜辰舍了邱子羽扑向车前，脸色之难看简直无法形容。
外围的蟠龙山庄弟子，个个面目失色，这种阵仗，可是头一次见识。
路云飞面对卜辰。
“卜大总管，让道如何？”
“做梦！”
“非把血流尽不可？”
“势在必然。”
“上吧！”
卜辰历吼一声，手中剑以疾风迅雷之势罩向路云飞，从发剑到进入部位的瞬间，招式一连三变，身为总管，当然不是泛泛之辈。
路云飞的剑斜斜划起，倒转半圈，很朴拙的一式．看不出奥妙，但卜辰凌厉诡辣的攻势，竟被化解了。
卜辰一窒，路云飞的剑由下向上反划一个半圆，卜辰长剑再次攻击，但已慢了那么一丝丝。
剑到中途碰上剑圈，震耳的金铁交鸣声中，一道寒光划空而去，卜辰暴退八尺．手中已空空如也。
外圈爆发了一阵惊呼，人圈向前圈拢。
卜辰的老脸扭曲得全变了形。
路云飞冷冷地道：“卜大总管，到此为止如何？”
就在此刻，一个尖利的声音道：“说的比唱的还好听！”曹二小姐从林子边现身出来．她身后是个锦袍老人。
路云飞心中一动，他判断这锦袍老人定是庄主曹世武。
人圈裂了开来。
邱子羽回到车旁，紧傍着路云飞而方极司首．“来的是曹世武。”
曹二小姐父女直进场心。
路云飞倒剑为礼道：“庄主，幸会！”
曹世武只哼了一声，脸色沉如铁板。
曹二小姐咬着牙道：“路云飞，你大概是吃了熊心豹子胆，敢公然张牙舞爪，真是不知死活。”
路云飞斜睇了她一眼，不接腔。
曹世武目芒一闪，向前迫近两步。
“你就是‘金牌杀手’路云飞？”
“正是，也是卖命的人。”
“这么多条命，唐家老店赔得起么？”
“庄主在武林中名高望重，说话应该持平，不管死了多少人，绝不是敝店的错。”路云飞冷冷地说。
“住口！”曹世武眉头一紧：“把人交出来，过节一笔勾消。”
“庄主明明知道这是办不到的！”
“你以为老夫杀不了你？”
“也许，不过没那么简单就是了，在下将全力应付。”
“很好，剑来！”曹世武伸出手。
“爹！”剑在二小姐手里，但她没递过去。
所有在场的人，心弦一下子绷紧了，堂堂蟠龙山庄的庄主，会跟一个后生晚辈动手，是前所未有的事。
在那些新进的山庄弟子心目中，奇书…整理…提供下载庄主处理事情只是一句话，从没见过他出手对敌，他的功力有多高，也是个谜。
“拿剑来！”曹世武再次催促。
“爹，您……不顾身份么？”曹二小姐迟疑着。
“别多说，摆平了他，唐大奶奶会出面，问题得彻底解决。”
“何不直接上唐家老店？”
“得先留下人头镖。”
曹二小姐徐徐拔剑，到一半的时候，手控剑鞘，倒转剑把递过去，曹世武抽在手中。
空气在曹世武接剑之际，骤呈无比的紧张，每一个在场者的呼吸都停止了。
路云飞昂着头，脸色平静得出奇，但内心却激荡如潮，是否能应付得了，他毫无把握，但他志不摇，气不馁，能与这种人物交手，应该是武士之荣，即使躺下也能留名。
“你先出剑！”曹世武冷喝了声，并未作势，这是他的气派。
“遵命！”路云飞应了一声，手中剑虚虚一划，算是出过了手。
所有的目光，全集中在两个人身上，空气仿佛凝结了。
路云飞的傲气，使曹世武受不了，这虚虚的一点，意味着自恃，也带着有轻蔑的成份在内。
双方都没作势，只一目不瞬地对望着。
旁观者连心跳都停止了，目光直了，呼吸也屏住了。
突地，剑芒乍闪，剑气裂空，两支剑同时暴起、绞合、进飞、修敛，只那么一瞬，没有几个看得清招式，像是江湖卖艺人的花招。
双方的距离拉开到一丈，彼此无伤，如果以曹世武的身份。地位、年龄而论，他算是栽了。
在场的轻轻吐口气。
双方又上步、对立。
所有的心弦随即再告拉紧。
“住手！”喝声从马车里传出来，车帘飘起，人影乍现。
“武林公子！”部分人暴出惊呼。
马车里出来的，竟然是武林公子鲁元庆，这出乎所有人意料之外。
路云飞下意识地退开数步，瞪着武林公子，内心有一种被出卖被侮辱的强烈感觉，他拼死护镖，车里却不是田永照，纵使唐大小姐用的是明修栈道暗渡陈仓之计，也该事先让他知道。
武林公子面色很严肃，朝曹世武抱抱拳。
“江湖后进见过庄主。”
“这……从何说起？”曹世武脱口发话，似乎忘了他原有的气派。
“大公子，怎么回事？”曹二小姐叫出了声。
“区区会有交代！”望了望曹二小姐，又转向曹世武道：“庄主，晚辈先告个罪，庄主对田永照是志在必得？”：
“不错，老夫一生恨透了叛逆之徒。”
“如果我们一心一意搜捕的不是田永照呢？”．“你……什么意思！”
“所谓田永照，事实上是‘蛇王’雷无忌那老毒物！”
此言一出，满场皆震，路云飞也不例外。
“‘蛇王’雷无忌？”曹世武咬牙迸出声音。
“一点不错！”
车帘再掀，又出来两个人，赫然是唐大小姐和所谓的田永照。
唐大小姐微笑着向曹世武一方抱抱拳，没说话。
曹二小姐栗声道：“谁说他不是田永照？”
武林公子道：“曹姑娘，令尊会分辨的。”说完，回身伸手，在田永照面上一抓。
人变了，一个青渗渗的多角脸，的确像个毒蛇头。
所有的目光转为惊异。
“蛇王”雷无忌的眸子闪着恶毒的芒影，那眼神只要谁被看上一眼，就会一辈子忘不了，那简直不像是人的目光。
久久，曹世武才进出声音，道：“田永照那厮呢？”
武林公子道：“早已化作枯骨了，就是这老毒物的杰作。”
曹世武怒哼一声，扬剑就要……
武林公子抬手冷冷地道：“庄主，你不能杀他，晚辈奔波劳顿，就是要逮他，他是晚辈的人！”
曹世武咬牙道：“老夫非杀他不可。”
武林公子眉毛一挑，道：“庄主，晚辈斗胆，奉劝庄主放手回驾，田永照已死，尚书府的公案也算不了而了，晚辈以人格担保，绝不重提半个字，庄主但请放心，事情算是过去了！”
这几句话别人听不懂，但曹世武却像真的被毒蛇咬了一口似的，老脸连变，好半晌，才暴喝出声道：“回庄！”
曹二小姐以异样的目光望了望武林公子和路云飞几眼，道：“爹，我想留下来……”
曹世武暴喝如雷道：“不行，跟我回去。”
曹二小姐一跺脚，首先掩面奔离，她像是哭了。
幡龙山庄的人带着死者的尸体，迅速离去。
最后，曹世武深深望了武林公子一眼，点点头，似有所默示，然后飘身没人沉沉的林中不见。
一场暴风雨平息了，夕阳叶着血红的光焰，照的古道一片殷红。
众人舒了口气。
蓦地，雷无忌闪电般扑向武林公子，他本来是被废了功力的，谁也没料到他会来上这一手。
几尺的距离，武林公子闪僻无从，惊叫声中，路云飞横跨出手，一把抓住雷无忌，雷无忌竟反抱住路云飞。
唐大小姐栗声道：“毒！”
路云飞身形连晃，坐了下去。
武林公子飞起一腿，雷无忌滚倒地面。
路云飞的脸色在转眼之间变成了紫色。
唐大小姐上前一脚踏在雷无忌的心窝上，厉声道：“解药！”
“哈哈哈哈……”恶毒的笑声：“解药么？老夫早已扔掉了，真遗憾，该死的是鲁小子，想不到姓路的做了垫背。”
就在此刻，两条人影飞奔而来，是唐大奶奶和三郎。
来不及喘气，唐大奶奶道：“怎么回事？”
唐大小姐道：“这毒蛇临死反噬，用毒伤了路云飞。”
武林公子接话道：“他的对象是晚辈，路兄是为了救晚辈……”
唐大奶奶急声道：“这老毒物的毒无人能解，快搜他的解药”
唐大小姐道：“他说早已扔了！”边说边收回了脚。
三郎笑了笑，从怀中摸出一个小瓶道：“在这里，他扔的已经被在下掉了包，这一着在下早防到，只是没料到他伤的是咱们老大。”
说着，三郎倒出药丸，纳人路云飞口里。
雷无忌闭上眼，他是认命了。
大家焦灼地望着，深怕解药不灵。
只片刻工夫，路云飞脸色恢复，站了起来。
唐大奶奶望向武林公子，道：“你就用这匹马带这老毒物去办你自己的大事去吧！”
武林公子此刻半点傲气都没有了，望望唐大小姐，又望望路云飞，轻轻叹了口气，抱拳道：“老夫人、世妹、路兄、各位朋友，区区告辞了！”
说完，抓起雷无忌，横在原来路云飞骑来的马背上，解下缰绳，黯然离开，他没有说再会。
路云飞满腹疑云，他直觉地感到武林公子行动有异。
唐大奶奶摆摆手，道：“一切回去再说，上车吧！”
仍由邱子羽驾车，一行人上了车，缓缓驰去。
唐家老店的内客厅，烛光娓娓。
唐大奶奶和路云飞隔茶几坐着，唐大奶奶脸色沉凝道：“云飞，你来店时，为什么不说你是剑神罗志远的传人，故意装卖命来骗老身。”
“老夫人，晚辈失礼，请包涵！”
“唉！你义父是老身收养长大的，当时年纪太轻，事理不明，跟攸平的爹闹意气，而一去不回。
“老身这些年来，一直很伤心，想不到他收了你这个义子，还遗命要你回来代报当年抚养之恩……”老泪莹然欲滴。
“老夫人，晚辈义父当年在血宴一劫中，幸得脱身，现在力谋复仇，他教育晚辈的这一身武功和一颗对老夫人感恩的心。”路云飞抹了抹润湿的眼角。
“云飞，直到半天前，我们还一直怀疑你居心叵测，好在三郎说出了这秘密，否则可能节外生枝。”
“老夫人，晚辈还不明白武林公子和蟠龙山庄追搜田永照的事？”
“长话短说吧！那次血宴一劫明看似乎是关外一霸卜大庆与中原剑神罗志远排名之争，实际是曹世武秘密派出心腹手下田永照投人尚书府，图谋一样异宝，得手之后，想占为己有，却又被雷无忌知道，杀了田永照，窃据入已，曹世武是卜大庆指使的，但幕后另有其人。”
“啊！”路云飞现在对事情仍然在雾里云里搞不清。
“武林公子的父亲是尚书府总管，因异宝失窃，而蒙上污名，主人没深究，但他在年前抑郁而终。
“武林公子发誓查这旧案，由于蟠龙山庄在追查田永照，而另得线索田永照曾与雷无忌交往过。
“经过一番秘密调查，他逮住了雷无忌，证明了一切，在起宝途中，被雷无忌兔脱，所以他再度追缉雷无忌，可巧从老身口里知道田永照投保的事，判断是雷无忌扮装的，才采取行动，但这事只能说揭开血宴一劫的序幕。”
“雷无忌为何要投保人头镖？”
“人算不如天算，再狡诈的人，也会有失策之时，他投保是想借我们的庇护，逃过武林公子和蟠龙山庄的追缉。
“中途见情势不妙，改变主意，在小店里杀死了曹家的眼线逃走，使我们误为被劫，他好乘机逃走。”
“原来是这样。”
“血宴一劫，当年的扑朔迷离，现在又现曙光，云飞，你愿为此案作一了断吗？”
“这……当然，不过，晚辈有个建议，尚望老夫人能够见容。”
“什么建议？”
“结束唐家老店的生意？”
“有道理么？”
“晚辈认为老夫人该享享清福了，血宴一案，应该是我们年轻一代的事了。”
“哦！”唐大奶奶沉吟了一下，转过话头道：“你喜欢攸平吗？”
“这……我……”
“说，奶奶替你作主。”
“一切愿凭老夫人作主，但是，我还有个请求。”
“什么请求？”
“请奶奶给我三年时间，我想在江湖上尽点武林人应尽的责任。”
“和攸平一起？”
“不，我一个人，大小姐应该留在奶奶身边侍候奶奶。”
唐大奶奶笑了笑道：“好，我答应你，但是你在江湖上行动要特别小心，联络当年血宴一劫中受害者的家属，师门亲友来共同复仇。”
“谢谢奶奶，我会照顾自己的！”
第 五 章
轻寒似水，纤雨如尘。
十里柳堤在纤雨下仿佛笼罩在烟雾中，无限诗情画意。
正午。
柳堤上游人络绎不绝，大都是结伴前来，只有一个人例外。
那是一个女孩子，她穿着一袭淡红色的青衫，打着一顶淡红色的油纸伞，独自徘徊绿柳之间。
绿柳红衣，分外醒目。
她身材婀娜，体态轻盈，是个十分美艳动人的少女。
若不是她身上佩剑，只怕早已有人上前去兜搭了。
佩剑虽然未必就懂得剑，但是一个这样美丽的少女，既敢带剑单独外出，便得要慎重考虑了。
乞丐、出家人、单身女子，向来就被江湖上认为是最难缠的三种人。
这少女确实懂得用剑，她虽然名不见经传，但她父亲敖笑山是江湖上颇有声名剑客之一，她是敖笑山的独生爱女敖玉霜。
一剑雷霆、九环电闪，除了剑之外，敖笑山在暗器方面也下过一番苦功，一剑九飞环，十年前便已名震江湖。
所谓虎父无犬子，敖玉霜虽然是个女儿身，但家学渊源，她的剑术自然也非寻常之辈所能比。
只可惜她天生好静，武功始终练得不怎么好。
风吹柳舞。
敖玉霜拗下了一支柳条，目光不知何时已变得春雨一般凄迷，遥望着柳堤尽处，忽然漫声轻唱——
愁折长亭柳，情浓怕分手，
欲上雕鞍去，扯住罗衫袖，
问道归期，端的是甚时候；
回言未卜，未卜奇与偶，
唱彻阳关，重斟别酒；
酒除非是解消愁，
只怕酒醉还醒，愁来又依旧——
歌词凄凉，令人听来排恻。
敖玉霜独自徘徊柳堤，她并非是踏青游玩而来此，而是送行送到了这里。
她喝过两杯送别酒，只是两杯，但她的娇靥已红如胭脂，却没有醉，她送别的是她父亲的好友一一路云飞。
路云飞离开了唐家老店，第一行程目标就到江南找敖笑山，在江湖会一会中州五绝。
路云飞的年纪只大敖玉霜七岁，与敖笑山却称兄道弟，也是生死之交，所以敖玉霜一向都称呼路云飞路叔叔，最近才改叫路大哥。
无论她怎么称呼，路云飞都很高兴，也不觉得有什么特别。
这时候路云飞如果仍在柳堤之上，听到了这歌声，说不定他会明白敖玉霜的心意，但路云飞却早已去远，而路云飞急急离去，也是怕了一个“情”字。
柳条在敖玉霜的纤纤素手中轻轻摇曳，沾在叶上的雨水渐渐聚成了小小的水点，由小而大，终于泪珠般由叶尖滴下。
敖玉霜一曲刚唱罢——
“好，唱得好！”一个声音即时从后面传来。
敖玉霜一惊回头，她身后七尺之处，正站着一个中年人。
这中年人，身穿一袭藏青色长衫，上面酒痕斑驳，左右手各抓着一瓶酒，色迷迷的一双眼睛盯视着敖玉霜，身子摇摇晃晃，仿佛已醉得站也站不稳了。
他长得并不难看，可是敖玉霜一接触到他的目光，就不禁打了个寒颤。
那种感觉，就像是脖子上突然摔下了一条大毛虫，她下意识地倒退一步。
青衣人却是一呆，随即叹息道：“歌好，人也美，难得，难得。”
敖玉霜皱起了眉头。
她已经看清楚，并不认识这个人。
青衣人脚步踉跄，缓缓的绕着敖玉霜转一个圈，又说道：“我先前还以为只是从后面看才动人，原来无论从什么角度看都一样。”
敖玉霜没动，只是奇怪的瞪着眼睛。
青衣人一收脚步，忽然问道：“你真的是到这里送行的？”
敖玉霜不觉点点头。
青衣人又道：“那小子是谁？”
敖玉霜道：“是谁又怎样？”
青衣人双拳一紧，“噗噗”两声，握在掌中的酒瓶立时碎裂，他的双掌却一点事儿都没有。
酒瓶坠地，一再碎裂，余酒溅湿了老大的一大块地面。
青衣人直似未觉，握拳道：“我替你抓他回来，狠狠揍他一顿。”
敖玉霜奇怪道：“为什么？”
青衣人生气的说道：“扯住衫袖他还是要离开，让你孤零零的一个人留在这里，难道不该揍？”
敖玉霜哑然失笑。
她的笑容更动人。
青衣人又是一呆，怒容倏散，咧嘴笑道：“幸好他不在你身旁，否则柳堤上这么多