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「那……」冷天色的眉心打了一圈又一圈的结。
转眼想了想後，他低声吩咐，「叫北武支军守住铁骑大军腹背并挖壕御袭，再命工部两日之内造出渡过彦水的便桥。」
「彦水不是还结冰著？」就算野焰毁了过栖凤坡後进郡的彦水大桥，在这冰冷的时节，他们也还是可以踏冰过川。
铁勒却有把握地笑了，「有老八在，它会融的。」想回京哪有那么容易？野焰若是不使出全力阻止他，那就枉他教了野焰那么多年了。
「王爷！」冷天色尚未应旨，冷不防地，一道急切的男音自他们身後传来。
他们两人回过头来，就见找不到人的佐将军边策马驰向他们，边朝他们大叫。
「十公主不见了！」
铁勒微微一怔，随即明白恋姬会在此时离营是为了谁。
「王爷。」眼尖的冷天色一手指向前方的雪原，一匹快马正自营中疾驰而出，踏蹄奔向属於敌方的栖凤坡。
「天色，在我回来前先别动手。」铁勒拉紧缰绳，决意由自己快马追回她。
* * *
雪寒霜重，沉默的雄狮大军，在漫天飞雪的雪原上，几乎融为天地间的雪色一景。
冷沧浪在雪地里踩出一个又一个深印的步印，来到站在狮子鬃旁，独自一人在雪中远望铁骑大军的野焰身边。
立足停顿，静静看著野焰的侧脸，他看见野焰的眸心不安地浮动，一如初出西戎，准备来到中土与铁骑大军遭遇时的表情。在全军东进的这段期间，野焰的话变少了，也不爱笑了，镇日心事重重却又下愿开口说出来，看在他眼中，他有说不出口的不舍。
浪费了那么多的时间屯军栖凤坡，野焰不回京兆帮忙律滔，就只是在这里一直等待铁勒，无论军中大将们再怎么心急，或是催促他去向野焰说上一说，但他就是不开口过问或是在这事上头置喙，为的，就是因他明了野焰的心情，他知道，野焰将自己逼到什么程度，因此他不想去催野焰断下决心，他希望野焰能够自己走出来。
「敌方有动静了吗？」野焰双目一瞬也不瞬地看著远方，才开口，口中的热气便化为茫茫雪地里的白雾。
「探子说，刺王已下令全军准备进袭，或许不日就将进攻。」冷沧浪叹了口气，伸手抚去他肩上过多的积雪，就怕他在雪地里待太久了会冻著。
犹豫在野焰的眼中一闪而过，更多无法遏止的害怕与茫然在他心头一拥而上。
不该是这样的，他预想中的情况，不该是这种情景的。
停军在降龙坡的铁骑大军人数，远远超过他初时的估计，按理说，带著十五万大军进攻北武国的铁勒，旗下兵力应当会被北武王削减至十万或是八万左右，谁也没想到，铁骑大军非但未减，还额外吸收了北武国的兵力，使得大军的人数直逼三十万，北武王究竟是怎么了？不但没消耗掉铁骑大军的战力，反而像是全力支援铁勒似地，更壮盛了铁勒的军容。
虽然他也早就吸收了西戎的兵力，带来了将近二十万大军，可两者相较之下，敌众我寡，这场仗再怎么算，他的胜算也不大，他不得不怕，若是铁勒的战技高出他一筹，雄狮大军将会尽没於栖凤坡，而更令他害怕的是，万一他侥幸打下铁勒，他该怎么办？他无法想像天朝没有铁勒的情景，也无法想像没有铁勒的未来，一直以来，铁勒就是引领他前进和追逐的目标，若是没有铁勒，他会失去方向的。
对他而言，铁勒是一座照亮他生命的灯塔，虽让他的身後产生了挥之不去的暗影，可同时也为他带来了希望，这些年来，纵使离开铁勒的他站得再高、走得再远，他仍旧是无法不抬首看向一身光芒的铁勒，因为无论发生了什么事，只要让他知道，在他的面前，还有个为他遮挡风雨的铁勒，他就可以安然的往前走，可如今，他已定至尽头来到铁勒的身边，再没有前进的目标了，他虽渴望能打倒铁勒以证明自己的能力，可是，他也不愿见铁勒会有失败的一天……
他不想动手，也做不到。
在他沉默了好一阵子後，冷沧浪忍不住伸手推推他。
「王爷？」他怎么没下文了？敌军就要进攻了，现下全军都在等著他的发落呢。
野焰紧捉著手中的缰绳，紧闭著唇不发一语，冷沧浪定眼细看，赫然发现那两条不断震动的缰绳，是源自两手频频打颤的野焰，将手放在他的肩上，更可以感受到他浑身明显的颤抖。
「你可以的，你办得到的。」冷沧浪拉开他握得死紧的掌心，用温暖的大掌紧密地将它包拢住，并扬首看进他惶然的眸底，「不管结果是如何，你只要尽了力就好。」
野焰深吸口气，抬起一手朝身後勾了勾，「小花，粉黛进京了吗？」
「应当就快抵京了。」站在远处的花间佐立即来到他的身後答覆。
被蒙在鼓里的冷沧浪扬高了两眉，「你事前就叫她进京？」军力都已经这么悬殊了，他竟然还分散雄狮大军的兵力？
「为免五哥会有危险，我要她先去帮五哥。」野焰深深吐出一口气，「因为我知道，短时间内，我将无法进京助五哥一臂之力。」
「王爷，咱们何时进攻？」花间佐忧愁地转著十指，直在心底认为他们实在是不能继续拖下去了，再这么耗著，大军的粮草恐将会是个问题。
「我……」野焰像是梗住了，声音紧缩在喉际。
「放手一搏吧。」冷沧浪微笑地拍著他的肩头，「成功虽不是上天注定，但失败，也绝非宿命。」
他静静地看著冷沧浪支持的笑脸，记忆中，铁勒好像不曾对他笑过，铁勒总是厉色以对，他还记得，多年前，铁勒在赶他离开北狄时曾对他说过……
你该长大了。
他是该让铁勒看看他成长到什么地步了。
「小花。」他拢聚起心神，振作了精神後弹指问向花间佐：「命後备军团护粮退向灵山，铁骑大军若是想越过彦水就命左翼军点火，右翼军绕到他们後头了没？」
「就快了。」总算听到指令的花间佐眉开眼笑的回答。
「到了敌军腹背後，就著手准备炮轰。」那几座律滔特意为他购来的火炮，可不能备而不用，浪费了律滔的好意。
「是。」得令的花间佐方抬起头来，便瞪大了两眼，「王……王爷？」
「怎么了？」野焰不解地盯著他古怪的神色。
花间佐一手指向他身後，「那个人该不会是……」
野焰回过头来，在飞雪笼罩的雪原上，找到了一抹令他难以置信的身影。
「恋姬？」她怎么……跑到这来了？
「王爷，是刺王。」冷沧浪飞快地按紧他的肩头，一手指向正朝恋姬疾速策马追去的铁勒。
野焰忙不迭地向身後一吼：「全军备战！」
独自来追恋姬的铁勒，在快抵达敌方阵营时，终於加快先前刻意放慢的马蹄，战驹在雪地里制造出的音响，让在前方的恋姬回头看他一眼後，更是让座下的马儿全力飞奔。就在到达野焰的视线范围内後，铁勒骑至她身旁探出一掌，将策马飞奔的恋姬掳至他的怀中。
「你想上哪？」他将挣扎不休的她紧按在怀里以免她掉下马。
「放开我！」眼看野焰就在前方了，她必须快些去告诉野焰撤兵，不然两军真的动起手来，铁勒是不会手下留情的。
「咱们得快回去。」铁勒不理会，将马匹掉头打算返回战骑大营。
恋姬伸出手扯住他的缰绳，让马儿定立在原地不让他回营。
「我不能让你……」他一手调教出来的野焰，怎是他的对手？她无法眼睁睁的看著野焰被他击溃，一旦野焰败了，那么本来就对他怀有自卑感的野焰，将会永远也站不起来了。
「恋姬，我必须回京。」铁勒捧起她的小脸，严肃地对她低语，「我若是不回去，你和我就看不见天朝下一任新帝登基了，而天朝，将会如卧桑的卦言，群龙无首。」
对於他突来的话语，恋姬的反应先是一怔，而後豁然开朗。
「你不想为帝？」他是专程回去让别人登基的？
铁勒挑高了剑眉提醒她，「我已经有北武国了。」
她不解地蹙著秀眉，「可是万一新帝不是你所希望的人选，你会打下天朝……」之前他不就是这么说的吗？
「再让适任的人选登基。」在她还未把话说完前，他已为她接上另一句上回他未说完的话。
她的思绪，匆地自喧扰难宁中，沉淀如地上积雪。她无声地望著他，感觉窜飞在雪原上的风雪，在他的身後形成了一双白色的羽翅，正将她缓缓包围。
冒著身世被人发觉後，将会有性命之虞的风险回京，他为的，就只是要让他的兄弟登基？
「可以对我放心了吗？」铁勒拉回她持缰的小手，低首以额轻点她的额。
她怔怔地问：「这对你来说，有什么好处？」
「没有。」他缓缓摇首，「但至少在我离开前，我可以亲眼看到天朝太平盛世的来临。」想当初，他在对北武王说出他的计画时，北武王还发了好大一顿火气，不过到後来，在知道他将完全属於北武国後，北武王又再度露出了笑容。
「你这傻瓜……」薄薄的泪雾，不受控制地在恋姬的眼中丛聚，她伸出双臂搂住他的颈项，不舍地埋首在他的胸前。
他怎么可以如此？这么多年来，他明知自己的身世为何，也无论父皇待他如何，他还是为天朝做尽了一切，到了底，即使他已认祖归宗，他依旧心系天朝，还是和往常一样，想伸出他的羽翼保护他的皇弟们和天朝里的所有人，他到底把他自己置於何地？
「不必为老八担心，我保证，他不会有事的。」铁勒靠在她的耳畔低语，「走吧，我们一块看看老八这些年来在西戎学到了什么。」
她哽咽地颔首，「嗯。」
在马匹即将驰回铁骑大营前，铁勒回头看了看远处的野焰，两眼微微一眯，扯紧了缰绳起蹄立马，以挑衅来揭起这场战争的号角，而後策马全速返营。
「王爷？」完完全全明白铁勒在示意什么的冷沧浪，担心地转首看向面无表情的野焰。
野焰默然地目送著铁勒的身影消失在不断落下的细雪中，半晌过後，他仰起头看向天际。此刻，天际携了大量雪花的密云在雪原低垂，仿佛正预告著，他们兄弟间的命运，即将降临。
就让它来吧。
野焰不再犹豫地翻身上马，取来鞍旁的五彩面具戴上後，抽出腰际的佩剑朝天际一指。
「开战！」
* * *
「他们两军交手了？」
正在想办法打通被南内封锁民官两道，好让无愁将好不容易才筹措来的粮草运给定威将军的风淮，在听了庞云呈报的紧急军情後，满脸讶异地抬起头来。
「正在栖凤坡决一生死。」继卫王党与南内後，现在东内也已与西内卯上，天朝镇守四方的大将，全都已经出笼赶上这场夺皇之战了。
「目前战况怎么样？」他急切地问。
「即使刺王未尽全力，寰王还是略占下风。」庞云边说边摇首，眼底写满了惋惜。「依我看，寰王恐怕抵挡不了铁骑大军的攻势。」可恶，铁骑大军真有那么无坚下摧吗？铁勒到底是怎么训练那支大军的？
风淮不解地皱著眉，「之前二哥不是才刚进攻北武国吗？照理说，铁骑大军应当被削弱下少实力才是，老八怎么会挡不住他？」没料到战况竟会是这样，之前他在心底再怎么推算，雄狮大军应当也有六成的胜算，根本就没想到会事与愿违。
「除了刺王吸收了北武国的军力，造成了两军兵力悬殊外，恐怕……」庞云顿了顿，将矛头指向对铁勒一直有心结的野焰，「恐怕主因还是出在寰王身上。」
「老八出了什么问题？」风淮现在既是担心雄狮大军的处境，更是烦恼野焰本身的状况。
「寰王他……」庞云叹了口气，「他或许还是对刺王有所忌惮，所以才会一直伸展不开来。」他实在是不懂，野焰都能拿下整个西戎了，为什么只要一遇上铁勒，他就对自己没有信心？铁勒真有那么可怕吗？
风淮听了又急又气，踩著烦躁的步于来回踱步。真是的，就算是为了西内，铁勒在面对野焰时竟不手下留情，好歹野焰也与铁勒相依为命了那么多年，没想到铁勒竞狠得下心来。
庞云撩高了两眉，「王爷，你这么希望东内获胜？」他有没有担错心？那两个人全都不是他们卫王党的人耶。
「我不得不。」他也是没得选。「定威将军被三哥困在南向水域就已经够糟的了，若是雄狮大军挡不住二哥，那么二哥的下一步定会是进军京兆，现下京兆并无能够防御铁骑大军的力量，二哥的大军若是一抵京兆，那么新帝之位，就将是二哥的囊中物。」
「王爷。」宫御风敲了敲门扇後，侧身探进头来轻唤，不知是否打扰到他们。
风淮看了他一眼，扬手示意他人内。
「洛王离京了。」被宫家派来接替宫悬雨的宫御风，走至他面前向他报告京内的最新消息。
他有些错愕，「他上哪去？」不属任何一内的卧桑，怎会在这时出京？
「洛王带走了大内禁军，目前正起程北上。」
「北上？」风淮怔了怔，出乎意外地张大眼，「他想阻止二哥？」
「也有可能是想助刺王一臂之力。」庞云翻了翻白眼，才没他那么乐观。「王爷，怎么办？」自小到大，卧桑一直都是站在铁勒那一边的，要是卧桑在这时也对铁勒下注的话，那么铁勒的胜算就更大了。
风淮不想把这之中的来龙去脉理个分明，他更心急於其他。
「就让大哥去，我们有更重要的事得做。」远虑虽不能置之不理，但眼前的近忧更要紧。
「更重要的事？」他要置之不理？
他点向卫王党的重心，「定威将军目前情况怎么样？」都已经两军交战那么久了，没想到定威将军非但没传回什么捷报，反倒是被烧粮或是其他防不胜防的意外频频发生。
宫御风摇摇头，「已陷入苦战。」
「能不能阻止南蛮大军北上？」风淮不意外，但还是由衷希望定威将军能够阻止霍鞑进京。
「将军他……拦不住南蛮大军。」宫御风两指紧按著眉心，叹息也更深了，「震王已经率军逐步挺进京兆。」
任谁也没想到寰王打起陆战来，作风粗犷野蛮与水战并无二致，有了充裕的粮草後，全军更是一轮轮不歇止地猛烈进击，使得粮草所剩不多的定威将军，在节节败退之余，只好一路往京兆撤退，以求能在与护京兵团会合後，联手还击之余，能够在第一时间内拿到粮草奥援。
「不能等手谕开封了，我们得先拿下京兆。」风淮愈听愈觉大事下妙，不得下赶紧采行第二个方案争取时间。
「怎么拿？」庞云为了这个陷入苦思。
「叫巽淼拨五成兵力给巽磊进皇城，先拿下皇城外城再逼近内城，另五成和民团想办法护住京兆内外围别让三哥进京。」擒贼还得先擒王，三大宫六大殿全都在皇城内城，所有的新帝人选也皆在皇城里，只要先拿下里头的首脑，还怕外头的人不弃降？
此时门扇遭人轻敲了两下，宫御风前去应门，与火速赶来通报的御林军副统领交头接耳了一会後，带著不解的神色回到风淮的面前。
「王爷，雅王已率南内水师攻进翠微宫。」在众人都欲拿下京兆或是皇城的时分，舒河不去巩固地盘，也不兴兵攻击其他三内，反而去拿个微不足道的翠微宫。圣上都已殡天了，再拿下翠微宫有何用？舒河真知道他在做什么吗？
翠微宫？
风淮的心房狠狠一震，缓缓回过眸来，心头顿时风涛迭起涌起一片密云，阵阵的不安，扶摇直上措手不及。
他颤颤地深吸口气，「没人……拦著老九吗？」老天，千万别告诉他……
「拦不住，他们有王棋。」宫御风摇摇头，「为避皇祸的六相和全朝大臣，皆在翠微宫里。」
风淮瞠瞪著眼眸，与庞云双双震愕当场，沉默匆地降临在厅内。
宫御风杵著眉，「南内挟持六相是想做什么？」看他们的表情，好像是遭到多大的打击似的。
「只有一个可能。」庞云紧拧著眉心，对心机远胜众皇子一筹的舒河，既是佩服又是懊恼，无论他再怎么想，也没想到舒河还有这种夺帝的法子。
「什么可能？」不只是庞云，就连风淮的脸色也难看到了极点，这让宫御风更是好奇不已。
风淮闭上眼，「皇袍加身。」
「什么？」宫御风张大了嘴，完全没想到事情的严重性。
庞云接口解释，「天朝之臣尽在舒河之手，那么就算王爷能够成为新帝，有主无臣，国之根本尽失，如何定国立朝？」
「高……」现下就连宫御风也对高人一等的舒河肃然起敬了。
挫折过後，风淮抹抹脸，重新提起精神面对问题。
「四哥现下人在哪里？」怀炽挟持了众臣不打紧，重要的是想为皇的舒河，是否也已离开了兴庆宫前去与怀炽会合。
「可能……」宫御风垂下两眉，接著再继续报出坏消息，「也已经进了翠微宫。」
庞云紧张地向他进言，「王爷，舒河要是真躲进了地宫，那事情就棘手了。」自开朝以来，翠微宫的地宫就一直是皇家避祸的所在地，易守难攻，若是舒河执意待在地宫里，恐怕就很难打下他了。
风淮咬咬牙，抬首再问向宫御风。
「律滔人呢？」律滔是在搞什么鬼？居然就这么让舒河得逞没去拦下他？
「在……」宫御风想了想，赫然发觉截至目前为止，竟没有半分律滔的消息，「不知道……」
庞云缓慢地转首看向风淮，「他该不会……也已经行动了？」
风淮慌忙急吼：「快叫巽磊进皇城！」
* * *
站在太极宫宫阁上远眺大明宫的律滔，在刺骨的寒风中微眯著眼，在微暗的天色中静看袅袅黑烟，逆著细雪攀上大明宫上方的天际。
多亏沁悠的提醒，他才忆起东内还有一支至今三内皆无人察觉的兵力，站在同是东内人的立场上，那支自卧�