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多亏沁悠的提醒，他才忆起东内还有一支至今三内皆无人察觉的兵力，站在同是东内人的立场上，那支自卧桑弃位後就一直处於无主状态的太子亲卫，及时加入了这场战局，这才使得他们东内多了一分胜算，也终於有了多余的兵力，能够迅雷不及掩耳的突袭大明宫。
眼看东内联军进攻大明宫都已有一段时间了，就不知目前的战况如何。
「王爷……」爬宫阶爬得上气不接下气的仇项，气喘吁吁地站在他身後，「寰王王妃粉黛即将进京了……」
律滔讶异地回过头来。原本他还以为野焰为了铁勒想弃他於不顾呢，没想到野焰还有这一招。
他笑笑地踱进阁内，「算那小子还有点良心。」有援兵就早点告诉他嘛，弄得他心里十五个水桶的，还已经做好最坏的打算了。
「王爷，粉黛王妃还在等你的指示。」喘完气的仇项靠在门边，想在得到他的指示後快点去通知粉黛。
律滔以手抚著下颔，在阁内踱了几步後，扬手朝他弹弹指。
「叫她先打掉保护京兆的护京兵团，把京兆内外城抢过来，拿下京兆後，千万别让霍鞑或是定威将军攻进京。」目前京兆算是风淮的地盘，要是不把风淮的人弄出去转移主权，只怕在他抢下大明宫後，风淮又会来坏事。
仇项听了就忙著要走。
「慢。」他抬起一掌，眼底盛满了担心，「凤藻宫无虞吧？」现在皇城内兵荒马乱的，包括沁悠在内，东内的家眷们和国戚，全都为避祸被他送至皇后一手保护的凤藻宫了，其他三内可不能抓住凤藻宫这个弱点来威胁他。
「王爷大可放心。」早就派人去守住凤藻宫的仇项朝他拍著胸膛保证。
「好。」律滔满意地颔首，「大明宫那方面呢？」
「太子亲卫与水师已联袂攻进大明宫延政与望仙二门。」他边想边扳著手指数算著，「顺利的话，应当很快就能拿下青霄和银汉门。」
他拢紧了剑眉，「动作快，在老七开封手谕前，必务要打下大明宫。」若是想让被铁勒困住的野焰能及时返京，那么他就必须拖延朵湛开封手谕以争取时间。
「是。」
迎著挟带著细雪的冷风，律滔再次踏上阁廊，冥色袭来，冬日日头落得快，脚底下的皇城内城不似往日般，在日落後便悬灯处处、灯火通明，取而代之的，是前所未有的漆黑，在这片黑暗中，唯有大明宫焰光通亮，一股股翻腾的烈焰恣窜雪霄，远望过去，像个发光体。
结束纷乱的时间，就快到了。
* * *
凄艳的火焰吞噬了大明宫宫前的三道回字宫墙，火星点点迎风飘飞，像是漫飞在雪地裹红色的雪花。
由於事前一点风声也没有，因此东内的这场突袭很成功，率东内联军直闯大明宫的宫垂雪，在连破延政与望仙二门後，率联军进抵麟德殿外，准备接续挺进另两道西内水师固守的宫门。
接到消息忙来传报的亲卫统领，紧张地对站在云宵殿殿内指挥的朵湛报告。
「王爷，望仙门被破，东内联军来到鳞德殿外了……」谁都没料想到太子亲街竟会投效於律滔麾下，让东内联军的人数远超出西内水师，让在宫外御敌的西内水师不敌。
忧心如焚的朵湛忙下令，「弃守麟德殿，全军撤至青霄、银汉二门内，全力抵抗，不能再让东内拿下这二门！」
亲卫统领的眉心揽得紧紧的，「咱们不弃降吗？」横看竖看，面对这么大的一支东内联军，他们西内是一点胜算也没有，为什么不在损伤更为扩大之前弃降呢？
朵湛冷冷地转首看向他，「谁敢弃降，我就杀了他。」眼看就快百日了，他可下能在这最後关头让手谕出什么差错。
「王爷！」亲卫统领还没回话，抬首见到自宫外射进宫内的火箭飞来时，心惊胆跳地将朵湛拉离险处，拉著他至殿门旁避箭。
被烟熏黑了脸庞的水师统领，在一殿的人忙著拿东西拍灭殿内的火势时，来到朵湛的面前向他求救。
「王爷，银漠门失守，东内的人数实在是太多了，再这样下去，水师会全毁的……」
朵湛紧晈著牙关，也明白任水师去抵御东内联军实在是太过勉强，可铁勒尚未进京，他们西内也真找不出其他兵力可供後援，除了尽力抵抗外，眼下并没有其他的路可走。
「王爷？」等不到答案的水师统领，心慌意乱地仰首看向他。
朵湛握紧了拳心，「叫水师立刻退进宫内，宫门殿门落闸上闩！」
划破夜空的火箭，道道拖曳著红艳多彩的焰尾，犹如流星般再一次地纷纷落进宫内，殿外远处枯乾无池水的莲田著了火，丛丛扶摇而起的火花在黑暗中舞动，像一朵朵盛开的火莲，跳跃的火光映在朵湛的眼中，他像是看见了最後一分爱情残留的记忆，也在这夜被烧毁，令他心痛难当。
「快取太掖池的池水灭火！」在殿外各处纷纷著火时，朵湛忙指挥殿上的亲卫快去取水救火，以免火势会烧至宫内所有大殿。
「王爷，你先走吧，留在这太危险了。」担心他安危的水军统领，愈想愈觉得大势不妙，深怕大明宫一旦被破，东内联军头一个就会冲著握有手谕的朵湛而来。
朵湛斜睨他一眼，「被困在宫内，我怎么走？」大明宫可不像翠微宫有什么避难的通道，一旦外头被包围了，里头的人就出不去了。
「那……咱们该怎么办？」
「死守大明宫……」他咬咬牙，决定就算是豁出去也要完成开封手谕这件事，「无论如何，我必须在先皇百日当天抵达太庙！」
在下一波点了火的飞箭袭来时，朵湛与众人合力掩上巨大的殿门，一起接受这波攻势所带来的冲击，在箭势稍息後，在一殿浓烟呛雾中，亲卫统领忙不迭地命人取殿旁小道出殿去灭火。
「二哥，快回来吧。」双手紧按著门扉的朵湛，垂下头不住地在嘴边低喃，「求求你，快回来吧……」
他一定要撑到铁勒回来。
* * *
「大明宫被破？」恋姬睁大了水眸，在听完来者的报告後，手上的茶碗直坠落地。
律滔怎会……为什么要把主意打到朵湛身上？大明宫不能被破的，在那里，有著即将宣揭手谕的朵湛，还有朵湛的心伤，那个在宫内一直沉睡不醒的楚婉。
「嗯……』佐将军将头压得低低的，「紫宸殿已失守，襄王与残存的水师都聚在云宵殿内死守……」
「七哥……」她一手掩著唇，惶然地拾首看向铁勒。
铁勒走至她的身旁，先是安抚地拍拍她的肩头，再转首问向冷天色：「便桥造好了吗？」
「已在时限内完成。」冷天色的两眉几乎连成一直线，很怀疑他在此刻提起那个东西是想做什么。
「你与一半大军留在这拦住老八，我率另一半大军先行突围进京。」铁勒边向他吩咐，边点名佐将军，「你跟我回京，马上去准备。」
「十公主呢？」佐将军一手指向忧心忡忡的恋姬提醒他。
铁勒低首看她一眼，伸手轻抚她的小脸，「她跟我们一道走。」
「公主，咱们走吧。」佐将军听了，随即扬掌邀请她一块出帐去打点。
在他们走後，冷天色拉长了一张苦瓜脸踱至铁勒跟前，怎么想就觉得怎么不妥。
「王爷，你要在这时分散军力？」开战以来，除了一开始野焰有些伸展不开，故没办法占到上风外，时至今日，现在野焰可是卯足了全力来求胜，愈来愈让人难以招架，而且野焰主要的目标就是铁勒，他却要在这时候回京不和野焰打了？野焰若是知道了，恐怕会气坏。
铁勒的忧心明明白白地悬在眼眉间，「再不回去，老七就死定了。」
就连他也没料到，他会被野焰拖住那么久。
从一开战起，铁勒大军便以防守为主要，进攻为次要，雄狮大军频频发动奇袭，若不是他事先就已命位在大军腹背的北武支军挖壕御袭，只怕一开战，他首先就要对不起北武王，让那支他带来的北武支军全毁在野焰的炮火下，之後每当他想抢下先机强行将大军推进至栖凤坡，大军的两侧又会受袭，若是想绕过栖凤坡渡过彦水，早已被野焰命人击破冰面的彦水上已布满了烧热的桐油，只要他们想渡水，野焰的左翼军便会在上头点火……
受阻在这，铁骑大军进京一事是丝毫无进展，但困住他们的雄狮大军情况也好不到哪去，只要一日不能打下铁骑大军，野焰就一日无法回京去援助律滔，因此，他们两方，对於进京一事皆很急躁，却又不得不面对阻碍彼此的两军。
只是，最终的结果他已经预料到了，以他来看，再僵持下去，大军人数与粮草皆不及他的野焰，即使力战到最後一刻，恐还是得吞下战败的苦果，虽说野焰打不下他，但对於眼下这成果，他已是相当满意，更欣喜於野焰能将他挡在这里这么久，只可惜，他没有时间在这陪野焰耗了。
手谕还在朵湛的手上，此刻的朵湛孤立无援，他若是不快些回京夺回大明宫，失了那张手谕不打紧，就怕朵湛会与手谕来个玉石俱焚。
铁勒深吸口气，著手打点著自己的装备，打点好後边说边走向帐门：「手谕开封後，你就立即带兵返回北武国。」
「是。」即将独自面对野焰的冷天色虽是不情愿，不过为了朵湛著想，也只好硬著头皮准备接手战事。
「还有。」就在快踏出帐门时，铁勒匆地顿住了脚步。
冷天色好奇地拉长了双耳。
「别死。」铁勒回过头来，对他只身迎战野焰一事，满脸的放心不下。
冷天色怔了怔，从没想过铁勒会对他露出这号表情。
他咧大了笑脸，「遵命。」
数个时辰後，雪原上的天朝两军攻势稍停，就在野焰认为铁骑大军需要喘口气重拟战略时，也自雪原返回大营，回营与冷沧浪和参谋们重新检讨战略，并筹画下一波攻势。
花间佐一把掀开帐帘，劈头就朝里头大喊。
「刺王强行渡彦水了！」
「什么？」野焰倏然站起身，对这措手不及的消息满脸意外。
花问佐用力拭去布满额间的汗，「王爷，刺王并没有打算全军回京，他将铁骑大军一分为二，目前冷天色正率另一半大军朝咱们中军而来！」
野焰顿时心火骤起，「都还没分出胜负，他就想走？」这算什么？他想逃避吗？
冷沧浪一手按紧他的肩头示意他切勿为此大动肝火，一边扭头问向花间佐。
「刺王想怎么渡川？」就算铁勒能突破重围好了，他就不信铁勒能走得那么容易。
「铁骑大军造了便桥，并就地取雪以灭川中之火。」
当下换成冷沧浪气急败坏，「快派人拦下他！」
野焰深深吐息再吐息，未了，他一把握紧了拳心，二话不说地冲出帐外。
「王爷！」冷沧浪在回过神来时，忙不迭地追出去。
当野焰赶到彦水时，铁勒所率领的人马，已有一半在北武支军的掩护下渡过了彦水，犹剩一半正在渡川或准备渡川，野焰看了，既是心急於想追回铁勒，更是也想带著大军先一步返京去救律滔，免得铁勒一抵京兆，律滔就注定将败於铁勒之手。
「渡川截住他！」野焰飞快地下令後，一马当先地策驹冲下山坡。
但不过多久，一柄又快又急的飞箭疾射而至，直抵他的马前，他紧扯住马儿整个人险些栽倒，往旁一看，护送铁勒离开的冷天色已经赶至。
「你的对手在这！」带著中军人马与他硬碰硬的冷天色，飞快地疾驰而来，并迎面朝他挥出一剑，不让他有闲暇去拦截铁勒。
「走开！」满心愤恼的野焰不客气地举剑劈过去。
「办不到！」
渡过彦水的铁勒，在大军正式朝京兆出发前，回头朝彦水另一端已经展开厮杀的战场看了看。
「二哥！」忙得分身无暇的野焰，扯开了嗓子当空一喊。
但，他的声音很快就被冷天色盖过。
「中军进攻！」
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第十二章
「王爷……」佐将军停下马，两眼直视著前方。
「我看到了。」铁勒扯紧了手中的缰绳，两眼直盯著那个拦路人。
就在铁骑大军通过京畿腹地环京七郡，即将抵达进京兆外城时，遇上了早就在京兆外城北门严阵以待的大内禁军，而在大内禁军前方为首的，不是别人，正是与铁勒已有三年之别的卧桑。
铁勒直视著卧桑那张久别的面容，心头一一浮掠过，在过去那段即将被时光湮没的岁月里，那份对卧桑又爱又恨的心情。
卧桑去国的这三年来，他反反覆覆为卧桑所做过的事想过不知多少回。他曾因自己屈居於卧桑之下而深感不平，也曾恨过卧桑为了巩固太子之位而对他调职削权，他更嫉妒的是，父皇将所有的爱都给了卧桑，可是当卧桑离开後，他再回头细想，却又发现，他的恨，与爱的距离是那么的近。
每每京兆扬起沁著百花花香的春风时，他会想起，卧桑一手将恋姬带进他的生命里，让他知晓了人间有情；当他安然地栖身北狄欣赏绮丽雪色时，他会忆起，卧桑在朝堂之上不遗余力向父皇举荐他远离京兆的情景；夜半时分，当母后的影子飘进他的心底，卧桑恳求他不要将身世说出口的模样，也会来到他的面前；而他能在乱伦事件中安然度过，自然也是少不了全力为他护航的卧桑。
这些年来天朝之所以没有分崩离析，不是他的功劳，而是有卧桑的存在，因为，卧桑总是挺身站在他之前保护他。
但这回，卧桑会出现在这儿，是想怎么做？
佐将军杵著眉心，「你认为洛王是想挡路拦人，还是想迎接咱们入京？」以卧桑那么沉重的表情来看，这好像不是什么欢迎他们进京的好脸色。
铁勒动作俐落地翻身下马，「他是特意来拦我的。」
佐将军紧张地想把他拉回来，「王爷？」他疯了？卧桑摆明了就是来意不善，他还一个人去会卧桑？
见铁勒主动前来，卧桑在举步向前时先向後头的人示意别妄动，随後也独自步向前。
「老二……」
铁勒愈走愈快，在靠近他後，二话不说地朝他脸上挥出一拳。
「王爷！」被铁勒的举动吓了一大跳的大内禁军，纷纷紧张地架剑在手。
挨了一拳的卧桑，低垂著脸庞，先抬起一手示意身後的人稍安勿躁。
他边揉著脸颊边问：「小妹出了什么差错？」能让铁勒如此光火，想必除了恋姬这个原因外，应当也不会有别的了。
铁勒紧咬著牙，「她差点就死在北狄……」对於他的作法，铁勒至今仍是记恨难平，要不是他把恋姬派去北狄，恋姬也不会受那无妄之灾。
「她没事吧？」他也知道送恋姬去会有什么风险，自然也事先预估到若是恋姬有个闪失，他和天朝将承受什么後果。
铁勒甩甩手，「她若有事，我不会这么客气。」
「那就好。」卧桑吐去了口中的血渍後站直身子，不慌不忙地把欲走的他叫住「回来。」
对於卧桑命令式的口气，铁勒有些没好气，而更令他不解的是，卧桑明明就知道他的身世，却总是用大哥的身分来对待他，在卧桑的心里，究竟是怎么看他的？
卧桑盯审著他的眼眸，「你把实情告诉小妹了吗？」
「她已经知道了。」因纳闷全军为何停下，故特意由军後前来查探状况的恋姬，缓缓步出人群走向他们。
卧桑抬首看她一眼，飞快地在心中猜测起铁骑大军目前的情势。以恋姬的表情来看，在接受了这个事实後，她并不是与铁勒处於敌对的状态，而她也不反对铁勒带兵返京，这是代表著，铁勒并无意争夺皇位，或是，恋姬愿意叛国支持铁勒为皇？
疑心四起的人并不只卧桑一个，此刻的铁勒，同样也眯著眼打量著他。
「为何你会来此？」想来确定他的心意那倒罢了，问题是卧桑干啥要带兵来？
卧桑淡淡轻应，「在你们与雄狮大军对峙於栖凤坡时，离萧就已先你们一步返京。」当逃离北狄的离萧仓皇回京时，脸上那份惧於铁勒将会率军大破天朝的表情，至今还存映在他的心底，即使他原本对铁勒再有把握，也逼得他不得不前来弄清楚状况。
「让路。」铁勒不想再与他说得更多，只想快些进京夺回大明宫。
然而卧桑一步也不退开，挺直了背脊，即便知道这与以卵击石无异，他也不打算退让。
「在确定你的目标之前，我不能让你进京。」铁勒进京，固然能够平定京兆的战乱，但只要铁勒怀有异志，那么天朝就将沦陷於外族之手。
「你就这么不相信我？」铁勒挑挑眉，对他数十年如一日的疑心病觉得好笑。
卧桑面色凝重，「因为，立场不同了。」
他不知道此刻铁勒的脚下，是站在哪个立场上。
若是往日，他会大声地向父皇和天朝中的每个人说，铁勒是个深爱天朝的皇子，也从无夺嫡谋反之心，可是自父皇派铁勒去攻打北武国後，仅只一个冬日，铁勒与天朝之间的关系，已有了天差地别的变化了，现在的他，再也无法确定铁勒是属於何方，他没把握铁勒是否仍是和初时一样，更不知这回铁勒是为了北武国返京，还是为了天朝。
是敌是友或是亲，此刻都只在一念之间，但权势、爱憎，是那么地惑人可怕，即使是心志再坚强的人也都将受摧折，何况铁勒也只是个凡夫而已。
「我只是想把那个代人保管的东西送回去而已。」赶时间的铁勒不想再与他僵持，遂老实地道出目的，以期他能快点让道。
卧桑仍是摇首，「送回去之後呢？」
「得看情势。」他顿了顿，不想把话说得太满和太有自信。
「你已经是……」卧桑犹豫地迎上他的目光，「北武国的人了？」即使离萧已向他承认这一点，但他还是要问，他不相信铁勒会把天朝全都抛诸脑後。
「我本来就是。」多此一问，他们彼此早就心知肚明。
卧桑的眼中有掩不住的期待，「属於天朝的那一部