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徐陟眉头一皱，低声道：“向家的事情不是早就谈妥了吗？那小子要是能考取举人，咱们也就不要了，算是个顺水人情，对以后说不定有帮助，那小子连过童子试，应该很有天赋，你们怎么把事情办成这样？！”
尖嘴猴腮的家伙委屈道：“咱们打听了，那小子在考试的时候被分配到臭号了，还在里面死撑了九天，怎么可能考取举人呢？二爷，那小子肯定考不上举人，咱们当然要下手了，大爷的需求越来越大，咱们也是想为大爷分忧啊！”
徐陟不悦道：“向青懦弱，没什么主见，只要你们好言诱导，为何会让他下定决心与我等抗争？定是你们说话不检点，激怒了向青，这才让他找帮手！就算他考不上举人，你们拿着欠条去，白纸黑字，谁也说不出什么不是！”
尖嘴猴腮的家伙犹豫了一下，说道：“二爷，咱们”
徐陟一看他这样，顿时明白了些什么，怒道：“你们又做了什么？！”
尖嘴猴腮的家伙眼角有些抽抽，暗道不好，但是还是硬着头皮道：“咱们看那小子考不上举人了，就觉得他好欺负了，所以，所以就就让他把三十亩田全部交出来了”说完，大气不敢出一口。
徐陟猛吸一口气，显然是气坏了，站起身子大声斥责：“谁给你们的狗胆？！跟你们说了多少次，不要把别人逼到绝路上！逼得他们不得不和我们对着干！给他们留一点地，让他们不敢全力和我们对着干！那些愚夫蠢妇只要有一口吃的就不会和我们缠斗到底，但是你把他们最后一点土地都给抢过来，人活不下去了，能不和我们斗到底吗？！
兄长现在在京城正是最需要咱们支持的时候，这个时候，咱们千万不能闹出什么丑闻来给兄长的政敌知道，尤其是严党！绝对不能让他们知道！我为什么到这里来，还不是华庭有不少探子，为掩人耳目我才避到此处，你们这些蠢货偏偏在此时给我闹出这样的事情来！现在可好！那郑秀才肯定会回去找吴县知县求助，咱们是外来户，吴县知县肯定帮着自己人！咱们如何收场？！”
两人被吓得一下子跪倒在地，连连求饶，徐陟怒气难受，一挥手，外面准备好的家奴就冲了过来，将两人拖下去，按照惯例，打到昏过去不省人事为止。
打人是容易，可是这件事情如何收场，还需要一个说法，没有什么说法，显然不能让人满意，虽然此时此刻不适宜闹出什么风波来，但是就这样认怂，显然也不是徐氏的作风，徐陟坐下来，看着账本上记载的向氏欠债的信息，眼睛也眯了起来，嘴里喃喃道：“郑光向青张思成”
说起郑光这个名字，来到南京城以后，徐陟还是有所耳闻的，苏州府的小三元，好些年没有出过了，现在出了一个，整个苏州府都在传扬郑光的名字，是个有些能耐的小秀才，据说家中有些钱财，是富户，此番乡试有很大的可能中举人，甚至有很大的可能中进士，对于自己来说，这是个强劲的对手。
向青虽然比之郑光差了一些，但是也是十七岁之龄就连续过了县试府试和院试，冲击乡试，若不是运气不好被分到了臭号，估摸着也很有可能中举人，这一次不中，下一次也能中，为了三十亩田地，和他们争斗起来，还是在苏州主场，对于自己和徐氏而言，是否真的有必要呢？
不一会儿，徐陟对门口的家奴出言道：“你们速去备车，我要去苏州城一趟，越快越好！”
四十二 博弈（中）（）
说起来，自从来到大明朝之后，郑光就一直呆在城市里，准备科举考试，仅有的一次游学经历也是走官道，还是和老师一起去的，走的自然是繁华大道，从未走过小道和山路，从未真正的接触过大明，这个实实在在的，真真切切的大明朝。
南京城里的繁华与真实之界限，让郑光看到了这个世界的一隅，然而管中窥豹不得全貌，郑光始终觉得自己没有看遍这个天下，就没有做任何事情的资格，做官，为天子牧民，绝对不仅仅只是七个字那么简单，你要做实事，要做实业。
所以当郑光看到了繁花似锦的苏州城外，那仅仅相隔十里路不到的小村落之时，对于大明就有了更深层次的理解，大明，大明，是一个国家，郑光知道这个国，却不知道组成这个国的无数个家究竟是什么模样，而现在，郑光知道大明朝为数最多的“家”是什么模样了。
低矮破败的泥草屋，甚少见到的木质结构房屋，城市里那美轮美奂的建筑艺术只属于文人士大夫和富豪，绝对不属于这些百姓，他们千年如一日的居住在低矮破败的房屋中，这是他们的建筑艺术，和那高雅别致的建筑艺术，似乎是处于两个时空里，彼此不可接触。
向青的家在整个村落里已经算是比较好的，有木头屋子，而不是以泥草构筑的房屋，多少能看出几分房屋的模样，这大概也就是这个小村落里可以出一个读书人的经济基础，即使他们自己也过得紧巴巴，还是咬着牙供养一个读书人，盼望着奇迹的诞生，哪怕是坚持不下去出去借贷，也要保证读书人可以继续读书
一边走，向青一边开始讲述属于自己的过去的故事。
“我家里并不富裕，还有一个幼妹，父母拉扯我们两个孩子实属不易，五岁那年，村里来了一个读书人，大概是出门游玩和同行人失散，误入密林，好不容易走出来，来到了我们村落，当时他只有半条命了，父母救了他，给他饭吃，他为了报恩，就教导我读书，大约半个月，父亲帮他去苏州城里联络到了同行人，来到我们村落把他带走了。
他临走前，把随身携带的十几本书赠送给了我，还对我父母说，我是个读书的料子，如果能培养，就尽量培养，未来，能考取举人也说不定，父母自此下定决心，无论多困难，都要供养我读书，我们这种穷苦的小村落，基本上风调雨顺才能勉强吃饱，一旦有个小小的水捞旱灾都会让大家伙儿饿肚子，一年到头，能活着就是胜利，哪里有那么多钱供我读书？
但父母还是咬着牙坚持，和村里的大家伙儿合力凑出一笔钱，卖掉了五亩土地，送我去私塾读书，为了保证我能吃饱，甚至可以吃到肉，我我甚至都不知道他们是怎样做到的每旬例假回家探亲，父母总是能端出一盘肉给我吃可也仅仅是我一人
幼妹馋的流口水，父母也不许她吃，只让我一人吃，让我吃饱了养足精神去读书，将来考取功名，大家才能过上好日子，不被欺负，能吃饱，他们全部的希望都在我身上，所以现在无论多苦，想到将来我能考取功名，给他们带来好日子，他们心里就甜滋滋的，不用吃饱也没关系。
求学耗费巨大，家里除了祖上留下的几十亩土地什么也没有，卖土地能解一时之危，可是把土地卖了，钱也花完了，大家吃什么，喝什么，如何活下去？土地不能再买，否则大家真的会吃不上饭，等不到我考取进士，就要饿死了，可是不卖土地哪里有钱？徐家人就出现了，借了我家里十两银子，让我好歹撑到考完乡试之后，以我家十亩土地为抵押。
我本以为凭我多年苦学，加上连过三试之顺，定可考取举人，让大家都过上好日子，可我万万没想到，我竟被老天戏耍那些恶奴知道我被分入臭号，立刻就强迫我把家里仅剩的三十亩土地全部拿出来赔偿，我何尝不知这是恶意勒索可可”
说到此，向青再也说不出话来，只剩下抽泣之声，郑光停下脚步，心情沉重的望着这一片破败的村落，步履蹒跚的村民，也是一句话都说不出
走到向青家门口时，郑光瞧见一个小小的身影蹲在地上洗衣裳，动作却有些迟缓，旁边一个中年妇人费力地举着看似非常沉重的斧头，满脸疲劳无力的劈柴，似乎将斧头握在手里都是竭尽全力，完全无法举起，再落下，完成整个动作，向青已经冲上前，哭喊道：“娘！您身子还没好！怎么又来劈柴了！颦儿！你手上的伤也没好，怎么能碰水！”
向青的母亲和妹妹显然没料到向青会回来，一脸惊讶地看着向青，幼妹一下子站起来，不知所措，向母连忙站起身子，刚准备说些什么，却一阵眩晕，差点没站稳，就要晕倒在地，向青连忙扶住：“娘！您不能这样，不能！”
“你怎么回来了？考试考完了，考得如何？”向母完全没有在意自己的一切，张口就问向青的考试如何，向青顿时语塞，不知如何说，郑光连忙上前一步，开口道：“伯母勿扰，子远他考得很好，一定可以考取今科举人！”
向母脸上露出惊喜之色，转而看向郑光，询问道：“青儿，这是”
向青满脸泪水，哽咽道：“娘，这是孩儿的师兄郑光，是来帮咱们对付那些混蛋的，娘，你放心，有师兄在，那些混蛋绝对抢不走咱们的田，绝对！”
向母听完，面露惊惶之色，顾不得自己的虚弱，说道：“不可，不可，不可，青儿，人家是大官家，咱们比不上人家，斗不过他们，要田，就给他们，只要青儿考上举人，咱们就算没有这三十亩田也没关系，千万不要和他们斗，咱们都是些草民，根本斗不过那些达官贵人的，小郑相公，你别把这孩子的话往心里去，咱们没事，没事，你快些回去，别让那些人看到了你，快回去吧！”
眼见此景，郑光的心里仿佛被什么东西堵上了一样，难受的紧，也知道现在自己无论说什么，对于这一家子人来说都是很遥远的东西，于是走上前，挽起袖子，提起那把斧头，一斧头就把竖起来的木头劈成了四段可以烧的柴火：“伯母且宽心，这一次，小侄定能护得这三十亩田地周全！绝不叫那些混蛋之人将这田地夺了去！”
向母更是紧张，连忙道：“小相公，小相公哟，你，你快停下，快停下，你们都是读书人，秀才，天上文曲星下凡，尊贵的身子怎么能干这种粗活，这种粗活让我们这些妇人来做就好，你身娇肉贵的，怎么能做这种事情呢？让你做这种事情，这，这”
郑光笑了笑：“哪有那么多说辞，什么文曲星不文曲星的，那是解元会元状元才能有的称谓，小侄就是个小秀才，什么也不算不上，何德何能称为文曲星？嘿咻！以前跟着师傅练武，这种活计可没少干，整个家里的柴火都是小侄一人砍出来的，权当强身健体了。”
又劈完了一堆柴火，郑光直起身子缓了口气，一转眼瞧见向青那可爱的小妹躲在母亲身后瞧着自己，郑光便朝她一笑，向家小妹一下子便钻到了母亲身后躲起来，好似受到了惊吓，貌似自己很可怕一样，叫郑光有些无奈。
向青轻轻叹了口气，看着自己瘦弱的母亲和小妹，暗暗下定决心，便走到方才小妹洗衣服的地方，开始搓洗那些衣服，向母和向小妹明显有些不知所措了，好一会儿，向母才流下了泪水，转过身招呼着向小妹：“颦儿，去给兄长还有小郑相公倒点水去。”
看见母亲终于走进了屋子里，向青又是忍不住的流下眼泪，一滴一滴的滴入木盆里，郑光瞧见了，心情更加沉重，却一句话也说不出口，他能帮助向青夺回田地，可是夺回田地之后的一切，都要看向青自己，自己出手相助，并不是向青的愿望。
苏州城内，徐陟也抵达了他此次的目的地，吴县县衙，走上前，给门外看门的衙役递上拜帖，说自己是来拜访张知县的，衙役不敢怠慢，连忙跑进去，把拜帖递给了正在处理公务的张思成，张思成最近正在为吴县某处被小股倭寇偷袭的事情弄得手忙脚乱，此刻见到拜帖，觉得很奇怪。
接过拜帖一看，写明是华亭徐氏前来拜访，张思成想破脑袋也没想出来这个所谓的华亭徐氏是什么家族，华亭和吴县根本不是一个府管辖的，他松江府的人跑到苏州府来干什么？还是来拜访自己？自己和华亭县没有任何关系，也不认识任何人，这个徐家，是哪个徐家？
四十三 博弈（下）（）
张思成皱紧眉头，本能的感觉有些来者不善，不过他自认和华亭方面没有任何联系，不做亏心事不怕鬼敲门，于是便对衙役开口道：“请进来，本官在会客厅会客。”
衙役领命出去，张思成整理了一下官服，放下手头事，便前往了会客厅，抵达会客厅时，张思成见着一个身穿白色儒袍的读书人，见到自己过来，满面春风的鞠了一躬：“华亭徐陟徐子明，见过张知县。”
见他没行大礼，张思成就知道这是个有功名在身的读书人，便也不在意，回礼道：“本官吴县知县张思成，如果本官记得没错，本官与阁下应该没有任何交集才是，阁下有何事要见本官？近来事务繁忙，本官时间不多。”
徐陟心中冷笑，便开口道：“张知县说笑了，或许之前咱们不认识，但是之后，咱们可以认识认识，在下只是一个举人，目前除了这功名，只是白身而已，倒是家兄，在京城为官，可能与张知县有些关系就是。”
张思成心中更是疑惑，询问道：“敢问令兄是何人？”
徐陟笑道：“吏部左侍郎，徐阶。”
吏部左侍郎
好家伙，吏部啊，来了尊大神啊，我这小小的县府，怕是装不下啊张思成心中震惊，深吸一口气，说道：“原来令兄是徐侍郎，但是，据在下所知，在下与令兄徐侍郎也没有任何来往才是，不知阁下来此，有何要事？”
哼，方才还一口一个本官，现在立刻就变成在下了，果然，当官的都是这副模样。
徐陟深切的感受到了权力的美妙滋味，想起年幼时一家人被欺凌的场景，更是感慨万分，叹了口气，徐陟开口道：“其实只是一件小事，所关系的，也只是三十亩土地而已，只是这三十亩土地在张知县治下，无奈之下，在下只好来请求张知县出手相助了。”
张思成大感疑惑，区区三十亩土地，为何要来自己这里，这位朝中大官的家人，居然搞不定？话虽如此，张思成也大概猜出了原因，无非是大家族侵吞小民田地，然后小民拼死反抗，大家族碍于名声不能明目张胆的抢，就要拜托官府配合，事后，还会有不少回扣可吃，至于那小民，谁管他死活？据说不少地方的县官都是靠这笔业务发家致富的。
但是
“难不成，是阁下购买了这三十亩土地，结果，出了岔子？”张思成的话让徐陟非常满意，这也再次证明了一个真理，古今中外的官场上商场上，无论何时，最牛的，还是人事部门的人，人家说什么就是什么，你要不服管教，不服从潜规则和灰色条例，人家就真敢给你穿小鞋，还敢给你的履历随便乱写些什么，让你吃不了兜着走。
这一点，大明官员是最有感触的，大明朝的吏部官员也是最难缠的，区区六品小官就敢把督抚一级的人物训斥的抬不起头，还不敢顶嘴，你要是还嘴或者不理睬人家，人家随便在你的履历上写些什么，你就等着酸爽吧！
所以，吏部的头头，又被称为天官。
徐阶是左侍郎，位在右侍郎之上，等于是第一副天官，处理一个小小知县还是很容易的，也不用自己出手，手下随便哪个小字辈官员随便写些什么，就能恶心自己好久，所以大明朝的事务官员谁都不愿意招惹吏部，吏部也为六部之首。
所以徐陟很满意，至少，眼前这位张知县是个识时务的人，就喜欢和明白人说话，不用绕圈子，大家就懂了。
“唉，可不是吗？这个事情说起来还是他们的错，一户人家家里穷，没钱供养孩子读书考试，就找徐家借了一百两银子，用家里的三十亩土地作为抵押，为期一年，等孩子考完试，再说，我觉得这是件好事，就答应了，还答应他们，如果孩子考上举人，就当是我赞助孩子读书，这笔钱就不要了，如果考不上，再还钱就是了。
结果，考完试，这孩子不认账了，让他还钱他不还，我说行啊，不还钱，就拿土地来算，一样的，让他拿土地来抵押，他还不愿意，还说我仗势欺人，又喊来一个帮手，还威胁我徐家，说是要找言官告状，让家兄吃不了兜着走，还说要把徐家欺凌弱小的事情刊印成集，让整个南直隶的人都知道，您说说，这天下有这样的道理？”徐陟摆出一副很难过的样子。
张思成又一次皱起了眉头，询问道：“那借钱的孩子，姓甚名谁？”
徐陟开口道：“唤作向青。”
张思成一愣，随即面色犹豫的开口道：“县试第四，府试第四，院试第三，阁下当真要这样做？我观之有极大可能考取今科举人，至少放榜前，我不能处理他，放榜后，若是考上了，他自然不缺还给徐家的钱，若是考不上，那也没什么好说，阁下何不等到放榜之后再下结论？”
徐陟开口道：“我已得知，那小秀才被分到了臭号里，您以为，他还能考上？”
张思成面色一滞，带着深深地叹息，他不可能为了一个连举人都考不上的小秀才去对抗吏部大佬，说实话，也没有这个能力，为了三十亩地，似乎也没有这个必要，虽然他是自己治下的学生，可是，这种时候，是考虑这件事情的时候吗？自己不过三甲同进士出身，能得到知县的位置已经不容易，往上升的可能性不大，若是再交恶了吏部大佬，那
后果简直不堪想象。
徐陟已经确定张思成会妥协，那么，这件事情也就差不多解决了，自己不能出手，徐家也不便直接出面，那么摆脱当地县官来做，就是最好不过的方法了，一念至此，徐陟开口道：“对了，张知县，那向青还叫了一个姓郑的小秀才帮忙，那小秀才语气挺冲，有点儿意思，还说向氏田产，绝不相让，现在年轻读书人里还有这样的性子，可实在是少见啊。”
徐陟本想让张思成一并收拾了这强硬的小子，免得夜长梦多，管他是否能考上举人，自己的目的不过是让那小子吃点苦头，别乱来就是了，也不干扰他什么，谁知原本决定妥协的张思成突然瞪圆了眼睛，用奇怪的表情看着徐陟：“那姓郑的秀才，是不是名唤郑光？”
徐陟一见张思成突然变了面色，觉得�