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雪雁冷冷一笑，毫不在意。
又过了一日，赵云早早起来，问雪雁道：“给老师收拾的东西可都妥当了？我先将东西送到老师府上，然后再去渡口迎接老师。”
雪雁忙道：“宁先生今儿就到了？”
赵云道：“说是今儿到，不知早晚，我早去一会子。”
雪雁点头道：“理当如此。”
说着，一面命人拿了赵云出门的衣裳，一面将收拾好的东西拿出来，点给赵云看，道：“包袱里是两套衣裳鞋袜，尺寸不知如何，暂请宁先生能着穿，你回来拿宁先生的尺寸，再给宁先生做两身合体的。匣子里是几样点心，还有两瓶茶叶以及果子等物，宁先生府上缺的东西都预备在里头了，另有几样拜礼。”
赵云笑道：“你费心了，我这便送去，你在家好生歇着。”他将东西先送到宁家，宁家只有一个老管家和三四房下人，见到赵云，十分欢喜。
赵云将东西送上，一一说明。
老管家福伯道：“家里不缺这些东西，怎么反劳烦哥儿预备这样齐全。”
赵云笑道：“都是孝敬老师的，说什么劳烦？去接老师的轿子和拉行李的马车可都预备好了？若是好了，跟我一同去罢。”
福伯忙命人跟上，径自往城外渡口而去。
霍秀亦骑马过来，他本道自己来得早了，岂料赵云已等候多时，站在渡口，同宁家来接人拉行李的下人说话，遂跳下马，走过来笑道：“师弟来得倒早，老师的船还没影儿？”
赵云回头看他，微微一怔，问道：“还没到，倒是师兄今日怎么没去翰林院？”
霍秀笑道：“老师几年方回京，我特特请了一日假。”
说完，忙抬手阻止赵云接下来意欲出口的话，道：“我平常不如此，今儿老师来，方请了假，横竖翰林院的差事清闲，一日无妨。”
赵云见他行事有分寸，便不再多言。
因久等宁先生不至，霍秀便拉着赵云到旁边寂静无人处说话，低声道：“昨儿有几道旨意是我写的，其中有一道旨意乃是出了八月，圣人命北静王爷亲去查边，并命王子腾相随，你说，圣人是什么意思？”
赵云一怔，忙问道：“师兄可跟别人说了？”
霍秀微笑道：“你当我是傻子不成？这样的机密哪能告诉别人，若非是你，我也不说。你于这些消息上比我灵通，故我问你。”
赵云沉吟片刻，道：“不知北静王爷和王子腾王大人奉旨查边，查的是哪里？”
霍秀道：“是粤海、西海那边。”
赵云知道粤海是桑昆镇守，西海那边却是南安郡王权势所在，沉吟不语，正要开口时，忽然见到一艘大船乘风破浪，展眼到了岸边，忙道：“你瞧那是不是老师的船？咱们快些过去瞧瞧，别让老师久等了。”
霍秀走在前面，道：“老师身边带了二三十个人，想来坐的是大船。”
及至到了岸边，船上人陆续下来，却非宁先生。
二人等到午后，方又有一只大船过来，当先下来的便是宁先生的小厮，一溜烟儿跑过来道：“先生在船上病得厉害，家里可有软轿？得先打发人请大夫。”
霍秀和赵云大吃一惊，忙亲自带了软轿上船。
宁先生扶着小厮的手走出来，面色蜡黄，有气无力地道：“有什么话，回去再说。我自己便懂医术，何必请什么劳什子大夫。”
霍秀抢先一步扶着他，道：“医者不自医，还是叫师弟给老师把把脉。”
赵云上前扶起宁先生的手腕，诊了半日，道：“老师没有大碍，只是劳累着了，途中又中了暑气，且又吃坏了肚子，攒到一处便显得厉害了。先回去，回去我抓两剂药煎了，老师再歇息几日，便可大好。”
宁先生点头笑道：“我就说没什么要紧，偏几个小厮心急火燎。”
说着，上了软轿，径自回家。
霍秀和赵云跟在左右护着，到了宁家，先叫人收拾铺盖，扶着宁先生躺下，霍秀吩咐里头事务，赵云则写了药方抓了药，亲自煎好端过来。
宁先生歇息半日，已经缓过神来，接过药碗一口喝尽，道：“秀儿说，你已经娶亲了？”
赵云将空碗递给丫头拿下去，笑道：“再过二三个月老师就多一个徒孙了。”
宁先生倚着靠枕，抚掌大笑道：“哎呦，你成亲我不在家，一回来，便听到这样的好消息。明儿你儿子生下来了，我给他取名字。”
赵云大喜，道：“有劳老师费心。”
宁先生乃是当代大儒，单名一个明，表字子明，却是林如海前一科的榜眼，当时进了翰林院做编修，只是他性子不羁，不合俗流，科举考试乃是遵从父母之命，没两年他父母相继去世，他丁忧回乡，而后也不再为官，反而收起学生只做先生。
宁先生喜好浪迹天涯，踏遍山水，多年来各处都去过，一生只收了五个学生，无一不是天生聪慧，除了赵云外，余者都是少年中举，青年进士，也许真是应了天妒英才一说，前面三个学生，皆是早亡，眼下只剩霍秀和赵云两个寒门学生，却是在三人之后收下的。
看着眼前两个学生，宁先生微微一叹，道：“秀儿还罢了，早已娶妻生子，我所担忧的唯有你一个，听说你亦如此，过得极好，我便放心了。”
赵云不由得虎目含泪，道：“学生让老师如此担忧，实在不肖之极。”
霍秀忙笑道：“师弟快休如此，老师好容易回来，何必扭扭捏捏做小女儿之态。”
赵云看了他一眼，道：“也不知道是谁听说老师要回来了，喜得上蹿下跳，几日没睡好，今儿眍着眼睛去接老师。”
宁先生听了这话，眯起眼睛往霍秀脸上一看，果然如此。
霍秀正要反唇相讥，赵云却对宁先生道：“老师府上缺的东西都预备齐全了老师只管歇息养病，我见老师的衣服也旧了，拿了两身新的衣裳鞋袜，因没有老师的尺寸，恐不好，老师暂且能着穿，等我拿了老师的尺寸回去，再做好的送来。”
宁先生听了，立时叫人将衣服拿进来里试穿。
赵云见衣裳穿在宁先生身上十分合适，只除了衣袖有些长，不禁拍了拍自己的额头，道：“我忘记交代她们了，先生身量比我矮了一些。”
宁先生将衣袖一挽，复又躺回榻上，笑道：“你媳妇身子重，何必如此操劳。”
赵云却是一笑，并未言语。
霍秀说起朝中之事，宁先生待听到荣家、甄家俱已瓦解冰消，不禁长叹一声，道：“君子之泽五世而斩，可惜他们身在局中，反不如旁观者清。你如今只是翰林院的一个庶吉士，千万别搀和到朝堂争斗，只管做好你的官儿，别人问你圣旨中写了什么，你也不许透露。”
霍秀和赵云垂首听着，点头应是，道：“老师放心，这些我都知道。”
宁先生又嘱咐赵云道：“听说你媳妇的哥哥是大明宫里的掌宫副总管，你回去交代你媳妇一声，也别叫他哥哥搀和这些事，只管对圣人忠心，自有他的好处。”
赵云笑道：“老师放心罢，我那大舅哥知晓这些道理，只对圣人忠心。”
宁先生听了，方放下心来。
晚间从宁家回来，赵云将宁先生的尺寸告诉了雪雁，又将宁先生的交代告诉她，雪雁叹道：“到底是先生厉害些。”说完，忙吩咐小兰翠柳重新做两套，又命取些上等的药材。
赵云听她吩咐完，问道：“锋兄弟可好些了？”
雪雁摇头道：“比昨儿反更重了。”
赵云十八岁中举，赵锋今年二十多岁，两次落第，难免郁结，若是心思放不开，这病不容易痊愈，即使雪雁请大夫时亦请大夫如此对他言语，他还是只知自怨自艾。
赵云过去看了一回，回来对雪雁道：“老爷子那里可知道了？”
雪雁道：“我正要打发人去告诉一声，他们就先打发人去报信了。”
赵云闻言，眉头不由得一皱。
第二天一早，赵云本打算将雪雁收拾出来的药材送到宁家，再给宁先生诊脉，偏生赵老爷子和赵老太太并赵立牛氏夫妇都过来了，赫赫扬扬，十分热闹。
赵云按着雪雁，道：“你身子重，我去迎接他们。”
话虽如此，雪雁仍是扶着丫鬟的手到了二门，正听到赵老爷子和赵老太太斥责赵云之声，雪雁心中登时大怒，但是想到腹中胎儿，好容易才压抑住怒火，扬声笑道：“老爷子和老太太怎么还不进来？不知道我们大爷有了什么不是，惹得老爷子和老太太如此生气？”
见到她，赵老爷子和赵老太太掩住先前的话，强笑道：“没有的事，你听错了。”
赵云伸手扶着她，皱眉道：“你怎么来了？叫你在屋里等着，你偏出来。”
雪雁道：“我若不出来，还不知道大爷受了委屈。”
赵老爷子脸色十分尴尬，赵老太太和牛氏婆媳二人眼神闪烁，不敢面对雪雁，赵老爷子适才的话，原是她们挑拨起来的。
良久，赵老太太方道：“谁敢给云儿委屈受，老爷子只是关心锋儿的身子。”
雪雁面上如罩寒霜，道：“竟是我听错了？可是我分明听到老爷子和老太太因锋兄弟落第之事迁怒我们大爷。我倒想问问老爷子和老太太，我们怎么做才能让老爷子和老太太心满意足？不挑我们大爷的不是？我们大爷这一二个月每逢清闲之时，都在教导锋兄弟，十分尽心，常常熬到半夜只为了批注锋兄弟的文章，临考试之先，也提点了锋兄弟许多乡试上该当留心之处，我们大爷做到如今地步，不知老爷子和老太太还有什么不满？”
赵老爷子讪讪一笑，忙道：“云儿做得极好。”
雪雁微微一笑，道：“既然老爷子说我们大爷做得好？怎么反斥责我们大爷？是了，难道是因为我们不曾给锋兄弟出应酬使费一事？还请老爷子和老太太明白，家里大小琐事都是我做主的，大爷管不得，既然两房已经分了家，各自生活，便没有我们出钱给锋兄弟打点的道理，老爷子和老太太说我这话在理不在理？”
赵老爷子只好道：“你说得在理，我们并不是为这个生气，只是担心锋儿。”
雪雁听出他言不由衷，便笑道：“老爷子担心孙子，难道我们大爷便不是老爷子的长子嫡孙？老爷子疼锋兄弟的时候，也想想我们大爷是不是受了委屈。我们毕竟是分了家的长兄长嫂，行事自然不如叔叔婶婶做父母的周全，若有什么怠慢之处，还请老爷子和老太太看在我们只是同辈却非长辈的份上原谅则个。”
赵老爷子听了这番话，点头道：“并没有生你们的气，你们想多了。”雪雁身份不同，他们着实不敢得罪，因此赵老爷子只盼着息事宁人，言语也和气了些。
雪雁笑道：“既然如此，老爷子和老太太快里面请，锋兄弟病了几日，我们大夫也请了，药也用了，好吃好喝地供着，只怕锋兄弟是想回家了，迟迟不愈。老爷子和老太太来接锋兄弟回去，我们也放心了，回到家里，由老爷子和老太太开解，想来不日即愈。”
赵老太太和牛氏打算让赵锋养好了病再回去，听了雪雁这话，意欲开口，却听赵老爷子断然道：“正是，今儿就接锋儿回去，哪能让他天天住在哥哥嫂嫂家里。”
赵老太太和牛氏听了，脸上登时流露出不满之色。
雪雁对赵云道：“大爷先将药材送去，老爷子和老太太这里有我呢，必不敢委屈了老爷子和老太太。横竖大爷骑马，不过半个时辰便回来了。”
赵云点了点头，向赵老爷子和赵老太太告罪一声，道：“少时即回。”
赵老爷子当即问道：“你这是去哪里？”
赵云淡淡一笑，知道赵老爷子仍然希望赵锋能拜在宁先生门下，只是宁先生在收自己时已经说得明白，不再收入室弟子，他不想赵老爷子再打搅宁先生，因此没有说明，只含含糊糊地道：“有人病了，我去送些要紧的药材过去。”
赵老爷子听了，便不在意，道：“快去快回，我还有些话交代你。”
赵云出门后，雪雁将人请进来，又命人备酒席，赵老太太先去看了赵锋，然后便同牛氏、米氏往雪雁房中来，彼时赵老爷子和赵立则留在客院解劝赵锋。
茶果奉上，赵老太太开口道：“咱们都是一家人，一家人该当齐心合力才好。”
雪雁道：“老太太说得是。”
赵老太太听她说了一句便不再说话，不由得一怔，随即苦口婆心地道：“咱们家的前程都落在你兄弟身上，你兄弟家里艰难些，你们做哥哥嫂嫂的便该帮衬些，你说我这话可对？”
雪雁满面堆笑，道：“老太太说得自然是对的，难道我们做得不周全？若有什么不是，老太太管告诉我，下一次乡试，我们好改过来。”
赵老太太张口结舌，无言以对。雪雁先前的话已经说了，两房分家，难道她能说让雪雁给赵锋出钱出力打点应酬并引荐贵人？赵老太太觉得自己的意思十分明白，不想雪雁竟假装没有听懂，左右而言他。
若论口舌，赵老太太自然说不过雪雁，每有言语，雪雁总能应对，她已不打算容忍赵家老宅时时刻刻打扰他们夫妇，自然拿出了在八景镇一直压抑着的气势，赵老太太不觉生出几分惧意，她见自己说了半日，雪雁油盐不进，言语之间自己偏又挑不出不是来，最终只得掩住不提，她并没有忘记上回见到宁安郡主时宁安郡主说的话，因此不敢逼雪雁太过。
赵家老宅在这里住下，赵老太太每找雪雁，皆是铩羽而归，而雪雁时时刻刻孝敬得周全妥帖，一点儿错处没有，几日后一家人无所得，只能收拾行囊，带着赵锋一同回乡。雪雁将各色糕点鲜果家常东西收拾了许多与他们带走，又有许多东西分送八景镇交好的各家各户。
八景镇诸人虽然遗憾赵锋落第，但是都知道科举艰难，他还年轻，日后还能继续，故此安慰几句便不在意了，反拿着雪雁所赠之物恭维赵老爷子和赵老太太，都说赵云夫妇孝顺。
赵老爷子却知赵云与赵锋一房生了嫌隙，听了这话，苦笑不语，只想着如何挽回。
自从赵家老宅人等离去之后，雪雁便觉得通身舒畅，无可忧虑。
赵云又去探望宁先生回来，进屋见到雪雁如此神态，笑了起来，握着她手道：“外面的事情你不必费心，都交给我，你只管好好养着，该小心些。”
雪雁笑道：“知道了。”
这时，李妈妈送了补品上来，赵云端过来给雪雁吃，道：“也不能补得太过，免得孩子长得太胖，生时艰难。”
雪雁点头道：“我都按着你说的做，并没有吃得太多。”
夫妻两个彼此相通，眼下只顾着调理身体，日子过得甚是自在。
虽然在八景镇的生活清净，没有京城诸多烦扰，但是鸡毛蒜皮的小事亦是烦心，她觉得这里方是她的天地，她果然不适合在乡镇过日子，从前都是自己太想当然了，认为乡下是非少，实不知小隐隐于野，中隐隐于市，大隐隐于朝。
黛玉再见雪雁时便觉察到了，笑问道：“你想得通透了？”
雪雁莞尔一笑，道：“原先是我自误了。”
黛玉点头道：“你知道便好，虽说乡下淳朴，却并不适合你，你说我与世俗格格不入，实则你与乡下亦是如此，我原说你还得过几年方能看透，没想到如今便明白了。咱们于京城倾轧之中仍存本心，不管外面如何勾心斗角，尔虞我诈，咱们心境平和，便是清净了。”
雪雁笑道：“我没有姑娘的慧根，总得经历过才知道好不好。”
黛玉道：“现今也不迟。我叫紫鹃鸳鸯和汀兰她们几个给你孩子做了几身衣裳鞋袜，这会子带来了，你下个月便该生了罢？稳婆可请好了？”
雪雁答道：“多谢姑娘记挂，都已经预备妥当了。“
说着，将紫鹃捧上来的包袱打开一看，赞道：“好精致鲜亮活计，多谢姐姐们费心了。”
黛玉指着包袱道：“特特问了府里的老人，说小孩子家生得娇嫩，用棉布的料子好，故都是选用上等棉布所做，便是有绸缎的衣裳也都是棉布里儿，你不必担心，你看这双虎头鞋如何？这是鸳鸯做的呢，做得栩栩如生。”
雪雁谢之不尽，鸳鸯却是抿嘴一笑。
不止黛玉吩咐紫鹃这些人给雪雁未出世的孩子做了衣裳，便是雪雁自己，亦吩咐小兰翠柳两个做了许多衣裳鞋袜，另有新的小棉被儿小褥子和小斗篷小帽子等等。
雪雁因道：“听说九月初王子腾王大人随着北静王爷奉旨查边，已经出京了？”
黛玉点头道：“我听说了，那边府上都说自从薛家之事后，圣人重新重用王大人，并没有怪罪王大人，因此十分欢喜，若不是两位舅舅丁忧，只怕早热闹起来了。”
雪雁道：“听说查的是粤海、西海两处？”
黛玉微微颔首，叹道：“也不知能再起什么风云。”
粤海是桑昆镇守，不知如何，西海是南安郡王戍守，四王八公世代交好，恐也查不出什么不是。眼下的南安郡王并非老南安郡王，而是当初的南安郡王府的世子爷霍烨承袭爵位，行事作风和老南安郡王一般无异，那年圣人给黛玉择夫，其中一个便是霍烨。
雪雁笑道：“只能看着罢。”这些事，终究非她们所能左右。
转眼到了十一月，如临大敌，寸步不离雪雁，近日忙着接收各处地租，又忙着置办年货，孝敬各处长者，并预备雪雁临盆所需之物，已请好了稳婆在家中，犹不放心。
初二一早，雪雁起来吃了一碗燕窝粥，又同赵云论了一番诗书，正说到半途，便发动了，听到动静，慌得赵云跳起身，衣袖带起案上的书掉了一地，匆匆忙忙地叫道：“稳婆呢？快请稳婆进来，李妈妈，还有热水，热水备上。”
雪雁痛得厉害，强撑着笑道：“你别慌，都预备好了，扶我进屋里去。”
因知道雪雁临盆的日子就在眼下，赵家里里外外都是预备妥当的，产房内该有之物十分齐全，事到临头除了赵云慌慌张张以外，别人都是有条不紊，并不忙乱。
稳