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贾母沉着地呵斥道：“你慌什么？横竖与咱们家不相干。”
贾赦急道：“怎么不相干？二丫头已经许了孙家，难道要嫁到大牢里不成？”
贾母冷冷地道：“早知如此，起先你心急火燎地将二丫头许出去为的是什么？二丫头再不好，也是你的女儿，你竟一点儿都不为她着想，生生要坑了她。”
贾赦面上掠过一丝慌乱，随即理直气壮地道：“儿子怎么就不为她想了？孙家家资饶富，又只孙绍祖一人在京城里，二丫头嫁过去就能当家作主，岂不比在家里强？”
贾母看了他一眼，对于此子她已然无力深管，乃道：“我也不来理会你这些冠冕堂皇的话儿，其内到底有什么缘故，你自己心里明白，不过为你的脸面，我不说出口罢了。眼下我只心疼二丫头，虽说你已经将她许给了孙家，可到底还没有行完六礼，算不得是孙家的人，你且瞧瞧孙家的案子如何，倘或竟一蹶不振了，总得有个说法，咱们不能白送姑娘过去受罪。”
贾赦登时想起此事，眼前一亮，计上心来，忙匆匆告辞出去了。
望着他的背影，贾母深深地叹了一口气，一脸疲惫之色。
鸳鸯素来厌恶贾赦，捧着茶碗过来给贾母润口，劝道：“老太太快别伤心了，二姑娘好歹还没嫁出去，礼也没行完，若孙绍祖治罪，咱们倒有转圜的余地。”
贾母喝了一口茶，复又将茶碗放在里鸳鸯手里托盘上，道：“即便是孙绍祖死了，二丫头的名声也不好，更难说到好人家了。”
鸳鸯道：“林姑娘认识的人多，交情也好，若果然到了那样的地步，只好请林姑娘费心了，和林姑娘相好的门第清正，想必能为二姑娘挑个不错的人家。”
贾母点头道：“也是，就算那家子没钱没权势，不过是给二丫头多陪送些嫁妆罢了。”
鸳鸯心中微微一叹，丝毫不敢告诉贾母府里已经艰难到贾琏来求自己偷贾母的东西出去典当度日，她知道贾母其实心里明白，只是假装不知由着自己罢了。她常想，若没有林姑老爷留下的家业，恐怕府里早几年便是个空架子了，哪里还有今日的锦衣玉食。
这两年她冷眼旁观，这些姑娘中唯有黛玉一片真心为姐妹们，从前她是自身难保不大多言，如今出阁了方帮衬起姐妹们来，可见其心之诚。别人都是事不关己高高挂起，即使她不管迎春死活，别人也挑不出什么错，可她偏偏仗义相助，派人打听孙家的来历和孙绍祖的性情，又来告知贾母，对于迎春而言，便是亲父母亲祖母亲姐妹亲兄弟，也都不如她。
鸳鸯觉得迎春的这件婚事是不成了，虽是侯门娇女，毕竟议了亲，往后的亲事恐怕不大如意，可是就算不好，有黛玉看着帮着，总比眼前这个孙绍祖强十倍。
次日一早，迎春过来请安时，鸳鸯将她衣襟一拉，悄悄走到别处将此事告诉了她。
黛玉既然为迎春尽心，总不能不让她知道黛玉的好处。
对于这门亲事迎春原先心中也有几分憧憬，哪知孙绍祖竟是这样的人，前程渺茫，不由得痛落几点泪来，哽咽道：“都是我命苦罢了，如何还劳烦林妹妹费心？”
鸳鸯劝道：“林姑娘正为姑娘想方设法，姑娘倒是打起精神来才好。”
迎春本是个懦弱性子，听了鸳鸯这话，垂泪道：“我也只能听天由命了，不然又能如何？林妹妹心虽好，可是这件事是老爷定的，岂能轻易退亲？”
鸳鸯闻言，对她无言以对，既哀其不幸，又怒其不争，自己尚且为了不做贾赦之妾狠命立誓，她反如此。这些姑娘中再没迎春这样的，虽说她精明强干不及探春，可是也精通下棋，胸中更该有丘壑才是，怎么遇到难事便说认命二字？难怪奶娘拿了金凤她都不敢声张。
送迎春离开后，鸳鸯说给贾母听，贾母叹道：“二丫头针扎了都不吭声，谁说都无用。”
说着，贾母揉了揉额角，命人叫来凤姐，道：“你妹妹的亲事，你不曾打听过？”
凤姐近日在家中养胎，一概闲事不管，听了贾母责备的言语，忙道：“老爷已经定了的事情，即刻命人过礼，还说今年过门，到过年不过三个月，家具没有打好，衣裳没有做好，嫁妆都没有动静，老爷都不管不顾，哪里是我们能插手的？”
贾母知道不能怪他们，可是想到自己府里竟到如此地步，不免觉得十分悲凉。
凤姐眼珠一转，问道：“莫不是孙家有什么不好了？若是不好，竟是早作打算要紧，二妹妹纵然不好，也不是孙家那样能匹配得上的。”
贾母素信凤姐越过别人，故叫来凤姐，反没叫别人来，向鸳鸯使了个眼色，鸳鸯忙将黛玉送来的消息告诉凤姐，黛玉只送来了孙家和孙绍祖的为人处事，并没有提及孙绍祖定罪乃因周鸿釜底抽薪，毕竟这些事传出来并不好。
凤姐不及听完，已是瞠目结舌，半日方道：“孙绍祖已经获罪，想来是不能出来了，横竖咱们的礼还没过完，退亲也使得，只是不知道老爷如何做。”
贾母冷笑一声，道：“你放心，只怕你们老爷已经想着怎么退亲了。”
凤姐深以为然，孙家的聘礼还没送来孙绍祖便出了事，没了聘礼，贾赦如何甘心，自然不会愿意，倒不如退了亲，让迎春另嫁，他还能白得一副聘礼。
回去说给贾琏听，贾琏叹气道：“老爷正叫我想法子了结此事呢。”
凤姐道：“真真是不知道说什么好了，自家老爷卖了姑娘，反是咱们对不起的林姑娘为二妹妹费心。若不是林妹妹，二妹妹这会子可不是跳进火坑里去了？”
贾琏一怔，随即道：“这些姐妹中，也就林妹妹有心了，可惜咱们偏还做出那样的事。”
凤姐也十分可惜，道：“想当初若是林妹妹嫁到了咱们家，不说那嫁妆丰厚得足以家里丰丰富富再过个十年八年，就是论人品，林妹妹也挑不出什么不好来。不知道太太如今可曾后悔，薛家便是有百万之富，眼下薛大兄弟娶亲，难道能全给薛大妹妹做嫁妆？”
贾琏笑道：“说这些子事情做什么？横竖后悔已经来不及了。快歇息罢，明儿有的忙呢！”
凤姐听了，方合目安睡，一宿无话。
凤姐诸事不理，贾琏却忙得脚不沾地，到处走动。
贾赦原是极昏聩无能的人，数日后听到孙绍祖已经定了罪，乃是流放三千里，合家抄没，其家人贬为庶民，各奔东西，大同府赫赫扬扬的孙家就此风流云散。原来孙家倚仗权势做了不少天怒人怨之事，孙绍祖身上还有人命，故判处了重刑。
贾赦得知后，立时派人去孙家说尚未行完六礼，遂反悔退亲，又督促门下人等速战速决，不但日后能将迎春再嫁别人好得聘金，自己收了孙家五千两银子一事亦遮掩过去了。孙家已经败落，畏惧宁荣国府之势，不敢过来讨要公道，只得忍气吞声地退了亲。
贾琏跌足长叹不已，他本来已有了法子让孙家自行退亲，岂料贾赦竟先退了亲，如此一来，迎春再难许到好人家了。
旁人虽觉得贾赦落井下石未免太过无情无义，但是设身处地一想，自己也不会将女儿嫁给一个流放之人，何况贾赦哉，因此听说此事后，笑谈几句，便丢开不提了。
贾母松了一口气，命人去接黛玉过来，与她商量迎春的亲事，打算将迎春早早地嫁出去，以免再被贾赦无缘无故许给别人。
彼时已进九月，偏黛玉闻得孙家之事已定，一早去忠顺王府赴嫣然所设之菊花宴尚未回来，周夫人对来人道：“等你们表姑奶奶回来，我跟她说一声，明儿去府上给史太君请安。”
去的人答应了，告诉贾母，贾母只得暂且等着。
却说黛玉晚间到家，回了周夫人，从周夫人处得知此事，不免一叹，她知道贾母叫自己过去的用意，无非是为迎春筹谋。可是她同别人相交，经历世事愈多，愈加明白荣国府名声不堪入耳，纵然自己知道姐妹们的好处，外面怕也不信，何况迎春的性子实难扭转过来，若她自己不争气，凭别人如何帮衬她都未必过得好。
周鸿皱了皱眉，道：“此事你不能答应，若是过得好还罢了，若是过得不好，岂不怪你？”
黛玉知他担心自己日后因迎春日子好坏而受人诟病，叹道：“这个道理我怎能不知？别说我年纪小没有给姐姐做保山的道理，就是有，我也没那份本事。先前我不忍二姐姐掉进火坑，如今已经尽了心，二姐姐的事情交给外祖母做主方是上策。”
周鸿点头道：“如此甚好。不过，保山你还是得做，却不是你二姐姐，而是雪雁。”
黛玉闻言，不觉诧异道：“怎么？又有人向我的雪雁提亲了？”
周鸿纳罕道：“莫不是有人向你提过？”
黛玉笑道：“这是自然，一家有女百家求，虽然雪雁是个丫头，但是她的好处谁不知道，不仅有人来求我，还求过太太，只是我们都想着雪雁要脱籍了，并没有答应罢了。几年前，表伯父府上的管家就替他侄子来求过表伯母和我，我们都没应。”
周鸿道：“怪道赵先生早早地就来求我，想必是他也知道有人来求亲。”
黛玉听了，忙问道：“你说是赵先生？”
周鸿点点头，遂将赵云所托之事一一告知于她。
黛玉眉头一扬，道：“听你说的，难道我的雪雁还配不上赵先生？雪雁不比赵先生差什么。我现今也知道外面的世事，宁娶大家婢，不娶小家女，未尝不是因为想依附公门侯府，以免任人宰割，且上头有人，行事十分便宜，于子孙后代大有好处。何况雪雁有嫁妆，赖家是外祖母府下的奴仆，赖尚荣已是七品知县，她还有个哥哥在宫里当差，又是南华姑姑的妹子，这样的丫头比小家碧玉还强，若我放出话，不知道得有多少比赵家还好的人家来提亲。”
周鸿莞尔道：“人家虽多，却没有几个比得上赵云之为人品性，我心里觉得二人十分相配，才有试探之语，闻赵云回答，不是甜言蜜语，倒是更显诚心，因此方替他说合。”
黛玉听了，道：“这话倒也有道理，赵先生知根知底，比外面不知道的强些。赵先生既肯过来求你，想来是心中对雪雁有意，方去打听明白。”
说着，微微一叹，蹙眉道：“雪雁的好，我心里明白，盼着她能有个好结果。先前那些来提亲的，或是府中管事为自己的儿子求娶，或是外面耕读之家来求，虽只三五家，可见雪雁的好处人尽皆知。只是管事之子仍是仆从，识字不多，雪雁已经脱籍，十分不配。耕读之家不过是想着依附咱们这几家的权势，雪雁又有那样的姐姐，故我都没应承。”
周鸿道：“的确该好生思量一番。”
黛玉眉头舒展，笑道：“至于你说的赵先生，如你所言，倒比旁人好些，雪雁过去就能当家作主，但是他先前和家人不睦，恐再生事，须得好生打探打探。”
第二日一早，黛玉果然打发人去打探赵家之事，虽说她和迎春是姑舅姐妹，但是雪雁陪她多年尽心尽力，比姐妹之情还深，自然在雪雁之事上十分尽心，打发了人去后，方重新妆饰了，告诉周夫人一声，坐车到荣国府。
凤姐闻得黛玉过来的，早迎了出来。
黛玉见状，忙道：“你身子重，过来做什么？往常没人迎我，我也一样拜见了外祖母。”
凤姐笑道：“我哪里有那么娇嫩了？走两步就动了胎气不成？再说，除了我来迎你，谁还来迎你？正经跟我进去，老太太等着你呢！”
说着，挽着黛玉进去，低声将贾母之意告诉了她，轻声道：“就二妹妹那性子，烂泥扶不上墙，你可千万别答应，她压不住人，过得好是你的恩，过得不好竟是个仇了。”
黛玉闻言道：“经历了这么件事，二姐姐还是那么个性子？”
凤姐道：“可不是，还是那样，不然我怎么给你这么说呢？真真是叫我都不知道如何说她了，只知认命，性子却不改，面团儿似的，针扎不出一声来，除了是嫁到规矩严谨心性敦厚的大户人家，其他的人家她都过不好日子，何况好人家又有谁肯愿意求她？”
黛玉一声叹息，道：“二姐姐也该改改了，长此以往，可怎么好？”
凤姐摇头道：“十八年都是这么过来的，怕是难改了。”
说话间，两人已经到了贾母房中，只见李纨携着湘云、探春和宝琴在屋里，余者宝钗已经搬回了自己家，迎春在东院，惜春在屋里不出来，竟比不得先时热闹了。
黛玉忙上前给贾母请了安。
见到黛玉，贾母脸上便露出笑容来，招手叫她坐在跟前，道：“好些日子没见你了。”
黛玉笑道：“外祖母可好？”
贾母叹了一声，道：“什么好不好，就是能吃的吃两口，能顽的顽一把罢了。”
黛玉瞧着贾母白发苍苍的模样儿，想起荣国府下场必然不妙，心里骤然一酸，也不知道到那时，这位老人家该当如何是好，只得安慰道：“有姐妹们陪伴外祖母倒好，外祖母只管保养，外祖母还得等着二哥哥娶亲，抱二哥哥的贵子呢。”
提到宝玉，贾母笑了起来，忙问鸳鸯道：“宝玉今儿可好些了？”
鸳鸯过来道：“已打发人去问了，今儿精神还好。”
贾母听了不语，黛玉诧异道：“二哥哥竟病了不成？怎么也没人说一声？”
贾母叹道：“前儿府里二太太打发了许多小丫头出去，你二哥哥的性子你也知道，最是个不忍离别的，听说晴雯死了，芳官藕官蕊官出家去了，整个园子都冷落了，故酿成一疾，正养着，百日内都不许他吃荤呢。”
黛玉亦曾听说荣国府抄检大观园一事，贾母不愿多说，她也不好多问，毕竟不是什么好事，听了贾母的话，忙命紫鹃代她去怡红院探望。
紫鹃去后，贾母又命李纨带姐妹们去园子里顽。
李纨瞧了黛玉一眼，知晓贾母有密事与黛玉商议，闻言便告辞出来，跟前只留了凤姐。
黛玉一叹，果然听贾母说道：“二丫头的事情你都知道，孙绍祖判了流放，孙家抄了，你大舅舅已经将亲事退了，毕竟先前六礼还没行完。眼下你二姐姐整日以泪洗面，我只好托你给她再择一门亲事。”
凤姐听了，忙看了黛玉一眼，脸上满是担忧。
黛玉想起昨日同周鸿说的话，又有凤姐今日之语，道：“外祖母容禀，孙家之事刚过，二姐姐正在风头浪尖，倒不如等明年再说。”
贾母叹了一口气，道：“你大舅舅那性子，我哪里敢等得？如今有个孙家，谁知道将来有没有第二个孙家？我素日不大出门，不知道哪家有合适的人选，你常和人交好，竟是费些心，给你二姐姐选个好的，不拘门第出身根基，只好人品好模样儿好便可。”
黛玉淡淡一笑，道：“外祖母快别臊我了，我年纪轻，又没经历过这些，哪里有什么本事给二姐姐挑个好的？何况我是妹妹，再没有给姐姐做主的道理。”
凤姐忙道：“正是呢，老祖宗，林妹妹也不容易，若叫人知道林妹妹先前帮了二妹妹一把，如今又插手管二妹妹的亲事，外面可怎么看林妹妹呢？老祖宗最是见多识广，咱们家亲友又多，难道还不能给二妹妹选个妥当的人家？”
黛玉在一旁低头不语。
贾母听了，不禁道：“瞧我竟是老背晦了，二丫头不容易，难道玉儿就容易不成？”
忙对黛玉道：“好孩子，是我想得不周全，委屈你了。”
黛玉道：“外祖母也是一心为二姐姐，我并没有受到什么委屈。只是二嫂子说的是，外祖母见的人比我多，府上亲友知根知底，总有那么几家配得上二姐姐。”
贾母道：“也只好在自家亲友里选一门亲事了。凤丫头，这事就交给你了。”
凤姐暗暗叫苦，可是自己作为长嫂，不能冷眼旁观，只得应了。
又陪着贾母说了一会话，黛玉去拜见舅母，凤姐忙借口陪她一起，从邢王夫人处拜过回来，凤姐方道：“好妹妹，你给我出个主意罢。”
黛玉微笑道：“二姐姐的亲事可没有我说话的道理，外祖母先前已经说了，不拘根基门第出身，只要人品模样儿好，你从这些里头选，未必不能如意。二姐姐那性子，你也只能选个人口简单性情敦厚又无甚权势的人家。”
凤姐叹道：“二妹妹也没有多少嫁妆，又定过一回亲退了，眼下只好如此了。”
黛玉去见李纨并姐妹们，方知当日抄检大观园细事，闻得宝钗突然搬走，并没有知会湘云，湘云如今住在稻香村，一阵叹息不绝，怪道湘云上回红着眼圈说想自己了。
黛玉道：“听说薛家大爷娶亲，想来宝姐姐回家帮衬些。只是宝姐姐搬出去了，怕以后不大容易见面了。”
李纨笑道：“有什么不好见？她家就住在园子东南角太太院子的后面，来往也便宜。”
黛玉闻言奇道：“难不成薛家竟在府上娶亲？”薛家在京城不是没有房子，在荣国府一住多年倒也罢了，想必是因为家里生意渐亦消耗，故依附荣国府之势，正如宝琴跟着哥哥过来，也是如此，但是薛蟠娶亲，仍住在荣国府，未免太过匪夷所思了。
众人只是一笑，都无可解释。
黛玉见状，掩口不提，少时李纨打发人去请了宝钗来，姐妹见面，都不提此事。
在荣国府用了一顿午饭，姐妹们想到迎春之事，再想到自己的终身不知如何，都没精神说笑，眼瞅着这里别无趣味，黛玉也敛了心思，告辞回家，当晚亦无事可记。
次日周鸿进宫，黛玉忙叫人去请雪雁过来，迎春之事她不能再插手，却不能不管雪雁。
紫鹃等人都知道此事，瞅着雪雁笑而不语。
雪雁近日都在家中苦练书法，除了黛玉和赖家两处，便不再出门，外头的风波一概不管，闻得黛玉来请，以为是迎春的婚事出了变故，她期间来过黛玉这里