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想要引出什么，于是接话道：“这两位大人物就是当初在德文郡时布兰登将军介绍给我们认识的四位绅士中的两位？”
刘利早猜到丽丽会配合，所以毫不意外地点点头，道：“是的，就是他们，另两位便是刚刚卸任土耳其特使的查尔斯阿巴斯诺特先生以及尼古拉斯布朗洛少校！”
一旁的安妮在听到了这个名字后，是豁然抬起了头！
105《傲慢与偏见》104（）
“布兰登将军介绍的人物肯定都不会简单，既然有两位成为了政要，那另两位想来也都是杰出人物？”克劳福德小姐显然聪明的从哥哥嫂嫂的话中窥出了端倪，所以也来凑趣道。
“阿巴斯诺特先生刚刚在奥斯曼土耳其签订了达达尼尔条约，对于英土之间的停火做出了很大贡献！至于尼古拉斯”刘利说到这里故意停了一下，并不出意外的看到了安妮有些急迫的神色，才接着道，“尼古拉斯在去年一月去了葡萄牙前线，先后参与了波尔图战役和托里什韦德拉什防御战，为威灵顿公爵击败法军的苏尔特元帅做出了不小的贡献！尤其是在波尔图战役期间，他所率领的连队奇袭了苏尔特的军部，差点抓住那位元帅！而他也因功劳升了官，现在该叫他布朗洛上校了！”
“果然都是英雄人物啊！真遗憾没能得到布兰登将军的引荐，认识这些风云人物！”埃蒙德有些向往的感叹道，他的理想虽然是成为牧师，但这并不妨碍他对军人和政要的尊重。
“那是因为你认识约翰爵士认识的晚了，要知道当初参与爵士舞会的人们可都和这几位大人物照过面！是不是，安妮小姐？我记得当初您也在的！”克劳福德小姐许是为了确定自己的判断，所以故意地对安妮问道。
“啊？啊！是的，我与那几位先生在巴登庄园的舞会上有过一面之缘，但却并不太熟悉”安妮自从知道尼古拉斯上了战场后便有些魂不守舍，直到听到克劳福德小姐的问话才算回过神来，她强打起精神，装作若无其事的模样，说道，“也不是都不太熟，布朗洛少校不，是布朗洛上校当初曾在萨默塞特的民兵团驻防过，我们在社交场合见过几次”
民兵突然去了前线吗？克劳福德小姐若有所思，却聪明的没有再问，因为她看得出来，这位安妮小姐在提到布朗洛上校时精神和情绪都不太对
。
之后，几人又聊了一阵，直到客人们来的差不多了，他们才一同起身前往公共舞厅。丽丽在与安妮擦肩而过时，在她耳边小声的说了一句：“别担心，尼古拉斯很好，他所在的连队至今都没有伤亡！”
安妮听到这话完全怔住了，她到此时才恍然，原来自己这点小心思一早就被勋爵夫妇知悉了，而他们刚才之所以提及布兰登将军的朋友们，完全是为了合理的把尼古拉斯的近况讲给她听
舞会本身虽然乏善可陈，但通过舞会去观察一些人际关系却是一件有趣的事。而刘利和丽丽在致辞并跳了开场舞后便致力于做这件事了。
“拉什沃思先生和玛丽埃利奥特果然很是相配，无论是性格上还是智力上看他们的样子生活应该很幸福这可比他们俩原著的婚姻好太多了！”丽丽看着舞池中一位高大粗壮的男子与一位娇小漂亮的女士说道。
“威洛比和茱莉亚这一对也很相配啊！听说他们是真的订婚了，茱莉亚甚至已经去艾伦汉姆拜访过那位史密斯太太了！”刘利则隐晦的指着一对俊男靓女对丽丽道。
“你确定她真的见到了那位老太太？要知道原著里威洛比也带玛丽安‘去过’那里，但也仅仅是‘去过’！”丽丽对威洛比的人品实在不抱任何期望。
“你这是成见太深啊！还是那句话，威洛比敢那样对待如威廉斯小姐、玛丽安等身份尴尬、没人撑腰的小姐，但却绝没胆子同样对待一位爵士的女儿，尤其是在这位爵士还有不小权势的情况下！”刘利笑着道。
“随便吧！反正我也不喜欢茱莉亚，没必要为她去操心，正如你以前说的，茱莉亚和威洛比结合指不定是谁委屈了谁呢！”丽丽对他们的事其实并不上心，之前不过是习惯性的埋汰渣男而已，她转眼又看向了另一对正在跳舞的男女，说道，“蒂尔尼上尉看来对贝特伦小姐有些意思啊，可玛利亚却完全不给他任何回应她不会还在想着埃利奥特先生吧？”
“这可真说不准，那位先生虽然人品不行，但伪装起来段数也不低，想要把一位单蠢的小姑娘迷住并不困难不过，从他没有出现在舞会的情况来看，汤姆和埃蒙德肯定已经警告过他不要接近自家妹妹了，毕竟他是个已婚人士！”刘利分析了一番后，又道，“虽然玛利亚对蒂尔尼上尉不假辞色，但那位露西斯蒂尔小姐显然对他很感兴趣，没准他很快就会陷在这个温柔陷阱里啦！”
“露西不是应该和费勒斯先生秘密订婚了吗？这个时候的露西还没有那么没节操的脚踏两只船吧？昨天我特意观察过她，发现她还算挺单纯的，也没什么心计”丽丽皱了皱眉头说道。
“在这个世界里，爱德华是在和她订婚前夕突然移情别恋了，所以他们并没有订婚昨天约翰爵士还替他这位表妹抱打过不平”刘利将新了解到的情况讲给丽丽。
“原来如此那么，当初我们在新婚旅行遇到爱德华时正是他移情别恋的时候喽？亏我当初还以为他是因为在婚约与爱情之间难以抉择才会那副模样，现在看来不过是在新欢和旧爱之间纠结罢了
！”丽丽对费勒斯先生更加看不上眼了，心里庆幸着埃莉诺这回嫁给了另一个爱德华！
刘利明智的没有继续搭茬，虽然他并不认为费勒斯先生有做错什么。
“埃利奥特小姐似乎有意于汤姆，但她还是很矜持的，几乎只是在用眼神暗示，我如果不是观察的仔细怕是也发现不了可惜她这是抛媚眼给瞎子看啊！汤姆现在完全没有结婚的想法，他大概还得再玩几年才会去想成家的事！”丽丽在又观察了一阵后继续道。
“是啊相比之下，埃蒙德对卡洛琳的追求简直可以说是明目张胆了而范妮对此竟然没有什么醋意？真是奇怪！”刘利附和道。
“范妮现在也没工夫吃醋了吧？宾利先生的意图也明确了很多，她都要应付不过来了！你们昨天对宾利的劝说看来是起到了作用！”丽丽也笑着道。
就在刘利夫妻两个对着一帮子剧情人物品头论足的时候，安妮埃利奥特小姐向着他们的方向走了过来，他们俩见此立刻停止了讨论，疑惑的望向这位小姐。
“勋爵阁下、勋爵夫人，我是来表达我的感激的，谢谢你们特意告诉了我尼古拉斯的现状要知道我都已经一年多没有得到他一点消息了！我还以为他不想再见我了”安妮情绪有些激动，但态度却很真诚。
“安妮小姐，请恕我直言。据我所知你和尼古拉斯已经订婚了，既然如此你就应该相信尼古拉斯，他可不是轻易放弃的人！”刘利对安妮的观感不错，所以才会这么直言规劝了一句。
“是的，我相信他！但我们虽然没有退婚，可当时我在接受了拉塞尔夫人的劝导后确实动摇了，尼古拉斯肯定是对我有埋怨的”安妮情绪低落了下去，似乎是在回答刘利的话也似乎是在自言自语。
“安妮小姐，善于倾听别人的意见确实是个好品质，但人嘛，也要有自己的主见，要能分辨的出哪些该听，哪些不用理会！你总不可能依靠别人一辈子！”丽丽在一旁也插了一句嘴。
“那要是我一意孤行后导致了不好的结果又要怎么办呢？”安妮茫然的问了一句，显然这个问题在她心里存了很久了。
“东方有一句话，叫作‘自己选的路，跪着也要把它走完！’，虽然我并不是太认同这话，但它里面所体现的坚决却是可贵的！不好的结果又怎么样？既然是自己做出的决定，那么再多的后果、再多的困难，解决了就是，这世上哪有过不去的坎？”刘利回答道。他其实就是一个作出决定便不会轻易后悔的人，因为后悔并无助于解决问题，只会让问题越来越糟。
安妮听完这番话似乎明白了什么又似乎什么都不明白，她终究阅历还浅，又对拉塞尔夫人极为信任和推崇，所以一时不知道该说什么了。只得大致的道了谢，便心乱如麻的走到一边思考心事去了。
“果然，20出头的安妮并不是原著里那个聪慧通透、行事果断的女孩，还稚嫩的很！”刘利和丽丽不约而同的想道。
这个小插曲过后，舞会中再没什么特别的事发生，刘利三人在北安普敦社交界的亮相也算圆满成功了。
舞会结束后，丽丽便乘车暂时回了一趟朗博恩，他们在去曼斯菲尔德前暂时将小梅莉交给了班内特太太照顾。而现在既然已经安顿好，自然要将女儿接到身边。
却没想，她刚刚回到朗博恩，就正好赶上了维斯顿上尉对莉迪亚的求婚
106《傲慢与偏见》105（）
维斯顿上尉既没有布兰登那般的财力可以租下尼日斐布置浪漫场景，也没有温特沃思将军那般的权势、威望去让海军军舰配合，更没有达西那般的人脉能够召集乐师和作家为自己的爱情谱写一曲歌剧
他所有的，不过是一颗对莉迪亚真诚的心罢了！因此，为了自己的求婚能够被心上人接受，维斯顿上尉是苦思冥想了几个月，最后，终于给他想到一个既浪漫又独特的主意！
他于傍晚的时候，在朗博恩的宅子下，用许许多多的蜡烛摆成了心形与文字，并在天黑后将蜡烛逐一点燃，而自己则单膝跪倒在烛光中，对着朗博恩大声的向莉迪亚求婚！
这样的求婚方式在现代人看来简直是司空见惯，就连初中生都有在学校宿舍楼下玩过这一招的但在19世纪初，这样的求婚依然是震撼的！虽然他不及刘利求婚时的梦幻，不及布兰登求婚时的美妙，不及达西求婚时的高雅，更不及温特沃思的壮观但，烛光中的求婚却是最为浪漫的！至少在莉迪亚看来是这样，所以她迫不及待的跑出了家门，喜滋滋的接过了维斯顿上尉递出的戒指。
而丽丽在回到朗博恩时正好遇上了这一幕，她不由得感叹，人类的智慧果然是无穷的，由于他和刘利的一点小蝴蝶，就至少让这样的求婚提前出现了一百多年，真是令人不知说什么好。不过，女士们能被爱慕她们的绅士更加珍视、重视，这样的结果就已经让得她很有成就感了，觉得自己不枉来这个时代走上一遭。
丽丽也没打扰屋子前明显处于甜蜜状态的妹妹和准妹夫，而是绕过他们直接进了家门。
“妈妈，梅莉这几天有没有闹到你？”丽丽进门后首先就从班内特太太怀里接过了自家女儿。小家伙虽然几天没见过妈妈了，但并没忘记那熟悉的气味，所以也不哭闹，只是乖乖的看着丽丽。
“怎么可能？我可爱的小梅莉最是乖巧了，比简当年还要乖
！”班内特太太自从家里的几个女儿先后出嫁后，头脑竟渐渐清晰起来，已经很少像以前一般大声喊叫和出洋相了，这让得班内特先生觉得自己的生活中少了很多乐趣，好在妻子的那位神经小姐还是经常来串门的。
“那就好，我这次来是要把梅莉接到曼斯菲尔德去”丽丽一边说着一边逗弄着自家的女儿，那小小人儿直勾勾的可爱眼神看得她心都快化了。
“啊？这才几天就要接走？莉迪亚眼看也要嫁出去了，没有了小梅莉我该多寂寞！”班内特太太很是不舍的说道。
“妈妈莉迪亚不会那么快出嫁的（因为爸爸至少得等到11月份才能拿到今年的分红），况且，你还有吉蒂啊！”丽丽无奈的说道，她猜眼前的这位太太一准把吉蒂忘了个干净。
“再迟也迟不过今年的圣诞节！至于吉蒂咦？吉蒂还没有绅士追求吗？她是莉迪亚的姐姐吧？虽然我很清楚她比不上我的宝贝莉迪亚，但怎么到现在都没有绅士爱慕呢？”班内特太太仿佛才想起自己有这么个女儿，顿时又开始操心起来。
“吉蒂这是自带‘麻瓜驱逐咒’了吗？妈妈的偏心简直了，难怪吉蒂都快把简爱当成母亲看待了！”丽丽闻言忍不住在心里吐遭着。不过吉蒂的存在感确实薄弱，她都回来这么半天了，都没见到这位妹妹的身影。
“吉蒂现在在哪呢？”丽丽好奇的问道。
“不知道也许是在她的卧房？也就是之前简和莉齐的那间”班内特太太不太确定的答道。自从三位年长的女儿出嫁后，朗博恩的住房条件就宽松多了，吉蒂也不用再和莉迪亚挤在一间房里了。
“好吧，我去叫她，一会儿莉迪亚和维斯顿上尉就该回来了，她作为姐姐不在场可不好！”丽丽将梅莉重新塞到班内特太太怀里后说道。
上了楼，推门进入吉蒂的卧房后，丽丽发现她正伏在桌子旁写着什么，于是出声问道：“吉蒂，你在写什么呢？”
吉蒂被她的声音吓了一跳，手忙脚乱的将一叠手稿藏到桌上的报纸底下后才抬头望去，结果发现是自家三姐姐，这才松了一口气，嗔道：“玛丽，你吓死我了！”
“你这是在做什么坏事了？”丽丽将她之前的表现看了个满眼，笑着再次问道。
“我在写小说但不能给爸爸知道，你明白的！”吉蒂对于丽丽倒是没打算做隐瞒，她知道自家的几个姐姐都是很开明的，尤其是上次对待莉迪亚的那份离经叛道的婚前协议时表现得尤为明显。
“你也开始动笔了？”丽丽来了些兴趣，问道，“能给我看看吗？”
“当然！这还是上次我看了你借给我的格列弗游记后产生的灵感，爱小姐也说我的构思不错！”吉蒂用有些炫耀的口气说道。
丽丽接过手稿，认真地读了起来，然后很快就发觉这其实就是一本吉蒂班内特版本的爱丽丝梦游仙境，虽然故事情节与路易斯卡罗尔原版的小说完全不同，反而却更类似于迪士尼出品的那版同名3d电影，但里面的设定却几乎是一模一样的比如红皇后，比如白皇后，比如兔子先生，比如柴郡猫
丽丽回想了一下自己是否曾经把类似的设定给吉蒂讲过，但很可惜，她自己其实都记不太清情节了，如果今天没看到这份手稿，她绝计想不起有这么一本小说，所以哪可能讲给吉蒂？
“那就是巧合了？或者世界之间的资讯干扰？谁知道呢不过，吉蒂这小妮子很腹黑啊，她笔下红皇后这个大反派身上明显带着班内特太太的影子，白皇后很像简爱，独眼红心骑士则是罗彻斯特先生的翻版而那头恶龙说话的风格简直和班内特先生如出一辙”丽丽看到这里，诡异的打量了一番吉蒂，把后者看得有些发毛
。
“怎怎么了？玛丽，你怎么那样看着我？”吉蒂不自在的问道。
“我算是明白你为什么不敢让爸爸看到这份手稿了呵呵，恶龙”丽丽又看了一页后意味深长的说道。她刚才就在奇怪对方为何瞒着人，要知道班内特先生可并不是古板的人，女儿写些东西他还是能容得下的。
“玛丽你不会拿给爸爸看的，对吧？”吉蒂闻言觉得身子都僵住了，战战兢兢的问道。
“当然可以，亲爱的吉蒂只要你把那对孪生胖子姐妹中的妹妹那个角色给我改改就好了”丽丽很是“温柔”地看着自家妹妹说道。她怎么都没想到吉蒂在将她也写进去、还和莉齐成为了一对圆滚滚地胖子姐妹后，居然有胆子将手稿拿来给她看！要知道以那样的性格描写和语言特色，熟悉的人一眼就能看出是自己和莉齐啊！
“啊！我居然多给了你一页！”吉蒂懊恼的双手抱头，有些不敢看丽丽的脸色了。
“吉蒂，不要害怕，你写的还是很好地，只要把那位胖子妹妹改改，我保证不会跟爸爸说的！”丽丽语气虽然轻柔，但吉蒂还是从中听出了大恐怖。
“可是要怎么改呢？”吉蒂缩着脖子问道。
“怎么都好，比如莉迪亚就是不错的参照对象，不是吗？”丽丽循循善诱道，不惜把另一个妹妹卖了。
“可是我准备把莉迪亚代入到三月兔里的”吉蒂讷讷道。
“你这是讽刺莉迪亚正在发情吗？”丽丽在心里吐遭，表面上却继续诱导着道：“你看，周围还是有很多人可以参照的，比如金小姐、威廉斯小姐、卢卡斯小姐等等，那么多人，你随便挑一个不就好了？”只要不把她和这么挫的角色联系起来这么都好！
“好好吧”吉蒂最终屈服在丽丽的淫｜威下，不情不愿的在对方的监视下将情节改换了。
没了令自己闹心的角色，丽丽对于自家妹妹的这部作品还是很肯定的，觉得成为畅销书应该问题不大，所以在最后又勉励了吉蒂一番，让得小姑娘立马笑开了花，完全忘了刚才丽丽的威逼。
等谈完了小说的事，丽丽发现这么久都没见简爱的身影，便问道：“爱小姐呢？”
“爱小姐被那位老男人约出去了”吉蒂闻言又有些郁郁起来。
“看来罗彻斯特先生进展不错？”丽丽试探着问道。
“事实上爱小姐已经答应他的求婚了”说到这里，吉蒂又有些高兴起来，幸灾乐祸地道，“但爱小姐却声明得等到我结婚后她才会考虑和他结婚，因为爱小姐之前答应过我要陪伴到我嫁人的！嘻嘻，离我嫁人不知还有多久，那个老男人怕是得多等几年了！”
“突然觉得，吉蒂的婚事不用我和刘利操心了”丽丽在心里想着，罗彻斯特先生现在怕是比他们俩还要上心、还要着急啊！
107《傲慢与偏见》106（）
事情没有出乎丽丽的预料，维斯顿上尉在和班内特先生商量过后果然将婚期定在了今年的圣诞，而连着三年圣诞嫁女儿的班内特先生也不知道该说些什么了，也许是他们家的姑娘和圣诞有缘？
丽丽也没在朗博恩多停留，在第二天一早便辞别了家人，带着自家女儿驱车赶往了北安普敦。
等一路回归了牧师宅后，丽丽却发现刘利和克劳福德小姐并没在这里，问过格兰特太太才知道，他们受邀去了拉什沃思先生的索瑟顿庄园。
既然知道了丈夫的去处，丽丽也便没了疑惑，专心的安顿起自家的小公主来。而