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“如此，被取了性命也不算亏了。”
楚惊澜瞬间僵住。
夜怀央娇媚一笑，湛亮的目光笔直探入楚惊澜眼底，里头似有火花在跳，逐渐形成燎原之势朝她袭来。她不疾不徐地靠近，再次含住了那片薄唇，丁香小舌在上面打着转，勾出无数银丝，一片水光泛滥。
简直放肆！
楚惊澜脑海中只剩下这几个字，身体纹丝不动，像是被人点了穴，横在她腰间的铁臂明明可以将她一把拽下来，却只是悬着，更遑论那只扣在玉颈上的手，已经彻底沦为了摆设。
想当年他意气风发之时，投怀送抱的女子多如过江之鲫，无论是名门闺秀还是教坊歌姬，没有一个像她胆子这么大，无视性命之忧便罢了，竟生生演了一出“牡丹花下死做鬼也风流”的戏，简直让他瞠目结舌。
堂堂澜王殿下，竟被她一个手无缚鸡之力的女子轻薄了。
夜怀央见他已经完全僵硬，愈发得寸进尺，舌尖滚了一圈之后又开始挑弄起他的牙关，略含苦涩的药味蔓延开来，她突然停下了动作，退离几寸问道：“旧伤还未大好？”
楚惊澜终于回神，一掌将她摁在了门扇上，满脸风雨欲来，可当他对上她的眼，却察觉到了之前不曾见过的东西——满满的倾慕，一点儿杂质都没有。
在他怔愣之时夜怀央又轻轻一叹，尾音打着旋儿钻进了他的耳朵，“话本里的报恩故事果然都是糊弄人的，到我这怎么就这么费劲？”
这又是演的哪一出？
他忍不住咬牙低吼：“夜怀央！”
“王爷吼什么？”她梗着脖子又贴了上来，双手紧攥着他的衣袖，颇有些小女儿之态，“十年前白莲教在王都作乱，你亲自带兵围剿，顺道救了一笼子浸在江里的幼童，难不成已经忘了？”
他一怔，记忆如潮水般涌出，眼前这副面孔变得莫名熟悉。
原来她就是当年那个小女孩。
当时的夜家尚不如现在有地位，家中幼女失踪只能想办法托京畿衙门的人去寻，可那时王都里失踪的幼童又何止一二？每天都有百姓上京畿衙门去闹，再加上衙役能力有限，所以事情毫无进展。
楚惊澜破获此案之后，夜臻亲自上江边领回了女儿，他是四品命官，平时常在朝中走动，楚惊澜自是认得的，就多聊了几句，他的儒雅及从容让人印象深刻，可楚惊澜却不曾想到，眼前的夜怀央竟然就是他的女儿。
夜怀央瞧他的模样便知他已经想起来了，于是仰起小脸问道：“王爷现在能否相信我了？”
楚惊澜不答，伸手抓来案上的密报和布防图，五指张合间化为齑粉，如数飘洒在夜怀央脚下，摆明了不愿再与她纠缠。
“回你的夜府去。”
“王爷不取我性命了？那我权当你答应合作了。”夜怀央轻笑着，丝毫没被那张冷冽至极的俊脸吓到，还顺势勾上了他的颈子，眉眼之间媚态横生。
楚惊澜漠然挥开了她的手，冷哼道：“你兄长可知你在做什么事？”
忠心耿耿的夜怀礼，一身反骨的夜怀央，若他们不是演戏，这夜家还真是让人刮目相看。
夜怀央听出他隐有讽刺之意，也不解释，只轻挑着菱唇回道：“那不重要，我的心知道我在做什么就可以了。”
11。胞弟（）
澜王府最近总是叮叮咣咣敲打个没完，这边加高围墙那边封锁门窗，连带着夜府也被噪音覆盖，下人们被搅扰得不行，纷纷向月牙吐苦水，月牙不经意说与夜怀央听了，她却只是笑。＇。。l ＇
怪谁？还不都是因为她擅闯澜王府！
下人们当然不知道这一切都是自家主子闹的，也不敢去惊动她，只能默默忍受，可夜怀信就不一样了，他是夜怀央的双胞弟弟，等于是这夜府的半个主子，偶尔过来蹿一趟，今天一进门就拧起了眉头。
他熟门熟路地摸到了书房，推开门一看，夜怀央果然正在里头处理事务，他大大咧咧地走了进去，张口便问道：“姐，隔壁在搞什么鬼？一大早就这么闹腾，我耳朵都快炸了。”
夜怀央抬头看了看那张与自己极为相似的脸，不答反问道：“今日没去太学上课？”
“去了，又回来了。”夜怀信从身旁的瓜果盘里抓了一把杏仁，嚼得咯嘣响，“那帮老头子实在迂腐得紧，四书五经翻来覆去地讲，我都能背了，也不知道讲些别的。”
夜怀央淡淡地说：“你再这样下去小心大哥亲自出马给你找个先生，天天在家里盯着你读书，到时看你怎么办。”
“不会不会，我只要装过这一阵子大哥就走了，到时天高皇帝远，他还抓得住我？”夜怀信胸有成竹地说着，忽然露出狡黠的笑容，“喏，就跟你似的，说是回本家，这都一周了东西还没收拾好，不是一样在使缓兵之计？”
“就你机灵。”夜怀央瞪了他一眼，却缓缓牵唇笑了。
夜怀信也笑，又掰了一块花生糖扔进嘴里。
莫说应付夜怀礼是不是有固定套路，他二人本就是双胞姐弟，在某些事上自是心灵相通，有时候对方想什么都不必察言观色，自然而然便知晓了。
两年前夜臻与妻子归隐，本欲将家主一位交给怀礼，他是族中小辈里年龄最大的，也最稳重内敛，担起一家之责再合适不过，可他那时已经荣为少将军，一心扑在卫国戍疆上，对族中之事实在分身乏术，于是便想捧怀信上位，怀信却极力推举怀央。
那时候怀央才十六岁，性子恬淡不怎么爱说话，从未对他们诉说过内心所想，可怀信偏偏知道她对家主之位的希求，在与怀礼谈过之后，兄弟俩合力将怀央推上了这个位置。
如今，这份心有灵犀更胜从前。
“最近要是没事的话替我去岭南跑一趟。”
夜怀信正百无聊赖地赏玩着书房里的古董，听到这话眉峰一斜，放下手中的唐三彩转身问道：“怎么，又是为了隔壁那家伙？”
夜怀央未答，细白的柔荑微微一抬，把案上那本新订好的活页卷宗递给他看。
他伸手接过，习惯性地掂了掂，重量很轻，打开一看果然只有几页纸，除开第一页写着密密麻麻的字，其他三张都是地图和表格，他粗略地扫视了一遍，继而抬头道：“白家祖籍岭南，白行之又是封疆大吏，在当地作威作福并不奇怪啊。”
“你再仔细看看。”
夜怀央抿了口茶，袅袅热烟自眼前飘过，宛如罩上了一层轻纱，朦胧而飘渺，可那眼角眉梢的郁色甚是明显，遮都遮不住。夜怀信的心似被扯了一下，不由自主又垂眼去看，哗哗的翻页声中，他的面色逐渐变得凝重。
“岭南的布防有些奇怪，就像是……”
“就像是为了给夷族进攻而布置的。”
一语正中要害。
夜怀信将卷宗往桌上一按，恨恨道：“怪不得近年来夷族总爱上岭南找麻烦，烧杀掳掠无恶不作，抢完钱粮就跑，边防军却屡屡抓不到人，敢情是有个封疆大吏做内鬼！”
不似他这般激动，夜怀央只是轻叩着紫檀木桌案，发出清脆的响声。
“我让人查过最近几次的详细战报，无论布防更换几次，夷族每次都能找到弱点突破，这也太巧了些，再加上前几天我在重霄阁看到了白行之的行踪密报，我几乎可以断定这件事是他在捣鬼，只不过还缺一些实质性的证据，需要你亲自上岭南跑一趟。”
“去岭南没问题，可是我不明白，白行之好赖也是个三品外官，后头还有白家撑着，何至于与夷族同流合污？”
“他快致仕了，或许想趁着最后的时间多捞一笔银子。”夜怀央顿了下，声音越发低缓，“或许这也是白家冒险刺杀王爷的原因，没了白行之这棵大树，他们在朝中更没有能说得上话的人了，所以才着急在皇帝面前立功，以求上位。”
夜怀信猛地一拳砸在了桌面上，怒道：“仅仅为了一己之私就要牺牲岭南百姓的安全？就要把屎盆子扣在我们头上？简直可耻！”
虽说他平时在人前总是一副浪荡不羁的样子，骨子里却极其正直，尤其在这种关乎民生的大是大非上，眼里揉不得半点儿沙子，夜怀央了解他亦信任他，所以才向他开口。
“罢了，多说无益，你带着辞渊，再从天栖楼里拨十几个人，万事小心。”
“辞渊就不必了，你身边总得留个人。”夜怀信顾虑着她的安危，不肯答应。
“我镇日待在王都能有什么事？让他跟着你去。”夜怀央一锤定音，不容他再反驳，继而又想到这是他第一次出远门，便再次叮嘱道，“拿不到证据不要紧，最重要的是平安回来，知道吗？”
夜怀信移步过来，居高临下地拍了拍她的肩膀，笃定地说：“姐，你就放心吧。”
就在夜怀央怔愣之际他已绕过桌角往外走去，看样子像是要去天栖楼，可走了两步又回过身来，站在门廊处低声问道：“若拿到了证据你准备怎么办？”
夜怀央毫不犹豫地吐出四个字：“上呈天听。”
他就知道。
自个儿姐姐想对付白家已经不是一天两天的事了，如今那个人回来了，她心中的火焰只会燃烧得更猛烈，既然有此契机，便努力遂了她的愿吧。
夜怀信望着那张覆了薄霜的脸，蓦地淡然一笑，旋即转身离去。
夜怀央坐回了椅子上，心里却忍不住在想，楚惊澜究竟会如何处理此事？是如她一般深入敌穴寻找证据，还是设下陷阱等着那老狐狸自己来跳？想了半天没有头绪，月牙却侧着身子进来了。
“小姐，是不是该动身去接九小姐了？”
这下倒提醒了夜怀央，她差点忘了大事！
女学已经筹备了两个多月，今日正式开放招生，学雍就在外皇城，与鸿胪寺相隔不到十米。夜怀央早就答应陪夜怀灵去报名，可最近确实忙得厉害，一不小心就把这事给忘了，幸好有月牙提醒，她立刻换好衣裳匆匆出门了。
不出意料，学雍附近的路都堵得水泄不通，放眼望去，尽是香车玉辇，络绎不绝，看来有不少世家贵女想挤进这个炙手可热的地方。夜家是四大世家之一，又出了银子，整座学雍上下无人不晓，是以不用同那些贵女们挤攘，直接由人领进了内堂。
内堂里人还不少，有为女学生引路的，有清点名册的，还有分发青衿的，都显得十分忙碌，唯独一人高坐在案台旁，不知在翻什么书，神情极为投入。
这边夜怀灵还在填写文牍，夜怀央闲着便四下看了看，恰与一双清亮的眼睛对个正着，她凝视片刻，眸中浮起了兴味之色。
还真是巧。
她早就听闻学识渊博的御史中丞裴元舒奉命督办此事，不想今天居然碰个正着，瞧他的神情应该是认出她来了，不知他心底现在作何想法。
恰好夜怀灵手中诸事已毕，牵了夜怀央的手就往外走，说是要回去找澜澜玩，一路疾行至院中，忽然被人喊住，回头一看，正是裴元舒。
“二位留步。”
他急急忙忙地赶上来，似有满腹的话想问，一时又难以启齿，额头上浮起一层汗粒，在阳光下闪闪发亮。
夜怀灵心想这书生长是长得俊秀，脑筋却似打了结，连个话都不会说，当真笨得可笑，于是当场便噗地一声笑了出来，裴元舒听见，面色更加窘迫了，最后还是夜怀央替他解了围。
“不知裴大人有何事？”
裴元舒踌躇道：“夜姑娘今天是来……”
“陪舍妹前来报名。”夜怀央顿了下，娇容盈起浅浅的悦色，“顺便看看我的银子花没花到位。”
裴元舒张口结舌，半天不知道该回什么，被夜怀央看得浑身都僵了，只觉那双眼睛已经看穿了一切，都不用他说，她什么都知道。
果不其然，夜怀央徐徐开口道：“大人是不是想知道女学的主意从哪儿来的？那日我去会馆旁听，无意中听到大人提及此事，后来被太后召见，一时情急便拎出来当挡箭牌了，还望大人莫要介怀。”
裴元舒心头一松，虽欣赏她的坦荡又怕她别有目的，内心顿时有些矛盾，殊不知全写在了脸上，夜怀灵看得清清楚楚，忍不住呛声：“裴大人，你如果实在介意，改日我让大哥向皇上说明一切再向你赔礼便是，你堂堂男子汉，何必在这为难我们两个姑娘家？”
听了这话，裴元舒霎时面色涨红，偏偏不善言语，只好使劲摆手道：“不，我、我不是那个意思……”
“灵儿，不得胡言乱语。”夜怀央拧眉轻斥，并向裴元舒施了个礼，“舍妹年幼，裴大人切莫与她计较，女学之事是我考虑不周，实在抱歉。”
裴元舒手忙脚乱地还礼，总算憋出一句完整的话：“也不能这么说，毕竟我多次谏言都没被皇上采纳，而夜姑娘只提了一次就获准了，虽说与钱财分不开，但目的终归达到了，王都的女孩子自此都能入塾读书，这就足够了。”
夜怀央微微一笑，道：“裴大人能这么想就好了。”
说罢，她拉着夜怀灵向裴元舒告辞，裴元舒拱了拱手，临了还被夜怀灵凶巴巴地瞪了一眼，只得连连苦笑。
甫登上马车，夜怀灵立刻忍不住问道：“七姐，你明明是想为此事出一番力，却还得向他道歉，等下他真以为你是偷听到的，哪有这么巧的事啊！”
“他也不是在怪我窃取了他的点子，只是怕我动机不纯罢了。”夜怀央捏了捏她粉嫩的脸颊，眸底笑意深浓，“反正女学已经建起来了，你也可以乖乖去读书了，还计较那么多做什么？”
夜怀灵仍是气鼓鼓的，却不再多言，暗自想着下次见到裴元舒定要教他好看。
12。谢女（）
女学一事开展得十分顺利，不出半个月已经成了王都最热门的事，朝中大臣对此盛赞有加，皆言皇帝明德，太后获悉，再次宣了贵女们进宫，赏了好些东西以示嘉奖。
因为双方都只是做做表面功夫，也就没耽搁太长时间，不到一个时辰夜怀央就出来了，正准备打道回府，谁知被谢芸叫住了。
“妹妹请留步。”
夜怀央回过身，看见她从廊下不疾不徐地走过来，步态轻盈，气质优雅，一袭藕荷色宫装配缎面小坎肩简单而朴素，却十分赏心悦目。
眨眼间人已来到面前，轻微的空气流动带来了凤凰菊的香气，想来她是从花园那边过来的，无怪乎两人到了含章宫门口才遇上。
“芸姐，有什么事吗？”
“有桩小事想要请教你。”谢芸扬起一抹浅笑，冲门外做了个请的手势，“我们边走边谈如何？”
夜怀央默然颔首，随她一同走出了含章宫。
寒冬将至，天气逐渐变冷，穿梭在悠悠宫巷之中的太监宫女都少了许多，主仆四人漫步其中，两旁是朱红色的围墙，时有裸。露的枝桠从墙头斜伸出来，本来宽敞的路便显得有些狭窄，有些地方甚至需要侧身才能通过，不过这丝毫不妨碍她们说话。
“不瞒妹妹，上个月家中获赠一只浣熊，我见它甚有灵性便向婶娘要来养了，可不知为何它日渐消瘦，这几天更是连东西都不太吃了，我多方寻医未果，忽然想起你家中饲养了一只大熊猫，在这方面一定很有经验，便厚着脸皮来问你了。”
夜怀央微微一笑，道：“经验谈不上，只不过比旁人耐心细致些罢了。”
“那依你看，我这浣熊是出了什么问题？”
夜怀央沉吟了一会儿，不答反问：“你平时用何物喂它？”
谢芸如实答道：“送它来的人说它喜爱肉食，所以我每天都让人去市场上采购最新鲜的鱼和肉，再绞成小碎块给它吃。水则是从山涧里打来的，每一桶都经过沸煮，晾凉了才给它喝。＇。。l ＇”
“或许问题就出在这里。”夜怀央内心一片通透，温声解释道，“我曾听人说过，浣熊虽然是肉食动物但更偏向于杂食，在秋冬季节它更喜欢吃水果和坚果，例如橡实、杏仁之类，一昧地喂肉给它吃反而会令它厌食。”
谢芸恍然大悟，轻蹙的眉头随之舒展开来，似雨后初霁，阳光遍洒春山。
“原来是这样，怪我事先了解得不够详细，差点害了这小家伙，幸好有你在，看来我今天是找对人了。”
闻言，夜怀央弯了弯粉唇，面色淡然如昔，“姐姐哪里的话，我不过略懂皮毛，一会儿回去你尽管用瓜果试一试，若是没效果，我再帮你想别的办法。”
“如此甚好，那今后我便要多叨扰你了。”谢芸柔声道谢，并向她致以小礼。
话说到这，两人已经走出宫巷，眼前豁然开朗，宽阔的空地中央竖着十来根灰岩盘龙柱，中间蓄起了一方清澈的小池塘，里面养着几尾锦鲤，正不亦乐乎地追逐着花树的倒影，老远就听见它们摆尾击水的声音。
前方就是岔路口，几条石径分别延伸至不同的方向，由于夜怀央和谢芸进宫时走的不是一个门，遂在此分别。
走出内皇城之后，周遭顿时热闹了起来，气氛也不如之前那般肃穆，月牙琢磨了一阵，终于开口问道：“小姐，谢家素来与我们不太热络，谢芸却突然找您聊起了养宠物的事，着实有些奇怪。”
夜怀央抿了抿唇，并未说话。
其实她早就察觉到了，谢芸是个极为娴静内敛的人，堪称名门闺秀之典范，养一只活蹦乱跳的浣熊本就不符合她的性格，更何况城中有这么多兽医，这点小毛病轻松就解决了，又何须绕这么大个弯子向她夜怀央请教？
月牙见她不说话，小心翼翼地猜测道：“您说会不会是谢家想与我们合作？毕竟他们跟王家斗了这么多年，一直被王家压过一头，而白家又趁此机会使劲往上爬，再不遏制恐怕后果难料，所以他们才生出了结盟的念头……”
“不可能。”夜怀央断然否定道，“时局胶着也不是一年两年的事了，夜家始终站在局外，谢家想拉拢早就拉拢了，还会等到现在？”
月牙满脸不解，“那她究竟想干什么？”
夜怀央瞥了她一眼，神色淡定如常，“何须去猜？她早晚要露出真正的目的，且拭目以待好了。”
“您就不怕她暗中使坏么？”
“要是想使坏，来�