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作者：温瑞安
声明：本书由。
第一章刀在咫尺，人在天涯
1岁月的惊心、不遇的伤心
仇家已布下重重包围，等待他的来临。
——他会来吗？
那个一向把行侠仗义当作是在险恶江湖里寻诗的龚侠怀，在这雪意深寒的晚上，
还是会来
这条寂寞的长街么？
来了。
虬髯满脸、颀长豪壮的龚侠怀，穿着古意悠悠的长袍负着双手，悠闲地走过只觉雪意、闻杀气的长街。
他的身旁并行着的，当然是“诡丽八尺门”里副掌门人“大泻神通”朱星五。
这么多年来，这对结义兄弟，历过风、度过险，以前同历患难，而今共享富贵，仍然走在一起，在雪降未降之际，走过寂寞的长街……
“还不错吧？大概在下雪之前，得走完这条街吧？”龚侠怀还满怀兴致的。他甚至正在想着初春时要“诡丽八尺门”下的子弟都得好好念点书，他会把张雨溪、程继愚、方兆明等几位大儒礼聘过来，好好教导“八尺门”第三代弟子成材，不要成天只懂打打杀杀的。“十年前我们也这样走过，现在也是我们这样走过……我们走过去的岁月也真不少，风险更多……不过，幸好我们还能走下去……”
他这样说着的时候，忽然想起“岁月惊心”四个字。也许拿刀的和写诗的都是一样，只不过是要从死亡手上夺回一点东西而已。幸亏这几年在峰回路转里还是摘下了心头志气里的星，要不然，平白活到现在，除了岁月的惊心之外还得加上不遇的伤心。
“跟着大哥准没错！”朱星五的手是冷的，鼻子也是冷的，眼里眨着星星一般的光芒，也是冷的，只有在他一面说一面笑的时候，他才感觉自己在呼着热气：“这条路本来崎岖不平的，但跟大哥走多了，路就踩平了。”
“不过，当年可没有那么繁华……”龚侠怀很有些感慨。
“对啊，当年哪有今天这般热闹……”朱星五附和地接下去。
“热闹？”龚侠怀笑了起来，望着凄寂的长街，“天寒了，人都躲起来喽。”忽然，他停了步。
“怎么？”朱星五发现“龙头”的眼睛在望着一棵树。
枯树。
枯枝中有一桠，像骆驼般沉颈折往地面来，在风里正迎着龚侠怀轻颤。
枯瘦的枝头上，居然开着数蕾的花，色泽嫣红。
“是春花吧？”龚侠怀觉得这第一朵春花映面像一枝枪，还亮着红缨，在苍寒里分外凄艳地绽放着，“今年开早了哩。”
然后一阵风徐来，一朵花薄命地离了干，薄幸地回旋而降，落在龚侠怀的锦袍上，还连着一截幼梗。
龚侠怀忽然因为一朵花而想起亡妻，不由叹了一声。
“大哥，”朱星五笑了，“不是星五饶舌，你也该为兄弟们添个大嫂了。”
“是呀……”后面跟着还有两个年轻气爽的小伙子。他们一个刀在腰、一个剑在背，眉目俊朗，雄姿英发，其中一个附和道：“龙头老大跟严姑娘……”
龚侠怀回头看了他一眼。
那背剑的汉子立时说不下去了。
“……严姑娘……跟严姑娘…这个…那个……”这背剑的汉子叫蔡忍坚，和佩刀的青年杜小星同是“诡丽八尺门”里第三代弟子出类拔萃的人物。不过，在“八尺门”里，他们只能算是“外围”，离决策中心的“元老们”尚有一大段距离，也未经历过当年“诡丽八尺门”创帮立道的苦艰。
——所以只要给龙头瞪上一眼，他的话像在喉里结了冰，没有过去大风大浪的力量来把他现在的话化为激放出去的千堆雪。
反而他的同伴把他的话接了下去：“严姑娘是个好姑娘……龙头就算不为自己想想，哇……”
龚侠怀一向不怒而威、怒而慑人。
——门里门外的人都形容他为一座“燃烧的火山”，所以作为门下弟子，敢对他说出那样的话，毕竟要有些勇气才行。
龚侠怀并没有生气。
他笑了。
——他一笑，蔡忍坚和杜小星才松了一口气。
龚侠怀知道这些人说的话是固为关心他，可是他们误会了。至少在刚才的一刻里，他是想起他的亡妻，而不是“春雨楼头”的严笑花。
他也时常想念严笑花。
想到严笑花就像在寒冬里想起火炉，饭后想起甜品，倦时想起床褥——真不可以想像她这样一个女子，连冷、艳和傲都化作淡然，竟不似存身于人间，而她偏偏其实又是那么暖、那么甜、那么柔。
他常想起她。但刚才想的不是她。
他在惦念亡妻。
他并不准备要解释这个“误会”。
——世上有许多误会，本就不能也不必解释的。
就像他和剑侠叶红之间的“误会”。
“老二”。
“在。”
“有空替我送张帖子到叶府去。那几次的争吵，总是我欠礼数。你就代转几句话：我龚某人一向都很佩服他，说实在的，不管在官场上还是江湖上，像他那么样的一位侠士，已经没剩几个了……但愿有日我能有幸敬他三杯酒”。龚侠怀很有几分憾恨他说，“还有那个‘大刀王虚空’，你传下‘量天尺’，找个道上的前辈与他说一声，姓龚的算是服了他了，请他不必再来找我比刀了……”
“在武林中的人娶妻生子、成家立室，到头来还不知会不会害苦了人呢！”龚侠怀这句话是有感而发，但随即醒悟到自己不该把这种看法传达给他的门人知道，生怕这消沉的想法会影响他们，连忙加了一句：“我这叫曾经沧海变唠叨，是听不得的、学不得的，星五不是娶了弟妹，乐也融融吗？出外的人有家可回，那是天大的福气呢。就算是在江湖上的好汉，又有哪个不喜欢世间标致的女子……”
就在这时，长街的尽头，嗯呀一声，一扇门打开了，一个曼妙的女子盈盈步了出来，怀里还抱了个曼妙的婴孩。
妇人曼妙，是因为她走在雪意的长街上，美目如画，步履轻盈；婴孩曼妙，是因为裹着色彩悦目的厚祆，加上婴孩微微挣动，构成一幅优美和谐的图画。
也许，在龚侠怀、朱星五、杜小星、蔡忍坚的眼里，更曼妙的是小妇人微微掀开的右袄。
那婴孩大概是在吮吸着妇人的乳房吧，这秀小的乳房大概是因为走动而不是因为雪寒而颤动吧？不知怎么的，这秀气的乳房就像是一杯暖的雪，让在寒意中的江湖男子忍不住看了又看、望了又望。
妇人并不怎么注意他们，盈盈走过。
背后跟着个又老又驼的仆役，推着一架木头拖车。
当妇人掠过他们一行四人的时候，四个男子中至少有三个心里正巴不得自己可以马上投胎。
投胎转世作那妇人怀里的婴孩。
可是只有一人不如是想。
这人当然就是龚侠怀。“那么好看的乳房！”龚侠怀居然还朗声说，“可是除了钟夫人，谁还能够在寒冬街头里不畏冷来喂奶？”
他如见着老朋友似的笑道：“千疮百孔，你今回可真是牺牲色相赔老本了！”
那妇人一听，完全变了脸。
然后她做了一件事。
她竟把襁褓中的婴儿，向龚侠怀扔了过来。
然后她尖嘶了一声。
这一声尖嘶，就像一只酣睡中的猫，忽然被人踩了一脚。
她尖嘶的时候身于就开始旋动。
旋动的时候黑发全披散下来，胸襟半敞，她肤色极白、发色极黑，旋舞出一种极其凄艳的杀气来。
而在同时间，她发放了她的暗器。
五十七枚。
有的淬毒、有的不淬毒。有的一排七支，有的只有半截。有的细如眉睫，有的比手臂还粗。圆形、方形、梭形、三尖八角的都有，有的在迅射中根本让人抓不到任何形状。有的尖啸而且急嘶着。有的无声无息。有的绽放出刺目的蓝光，有的简直是透明的。
五十六枚暗器，全钉向龚侠怀。
她的目标只是龚侠怀。她的敌手也只有龚侠怀。
这时候，她背后的老汉也猝然出手。
这样一个老人，就像太阳突然从大地里升起来惊破了黑夜一般，他也完全破除了他的苍老颟顸。
他发出怒吼，怒吼甚至盖过了木头车冲过崎岖不平薄雪地上的声音。
车子撞向龚侠怀。
——这一撞之力足以撞塌一座城门。
可是这一撞要比起他的驼峰一顶之力，还差似从临安到长安那么远。
——否则他也不叫“山为之开”牛满江了。
他全力往龚侠怀冲去。
冲到一半，他兀然半空打了一转，速度不减，以背部撞向龚侠怀。
在“千疮百孔”钟夫人和“山为之开”牛满江全力发动攻势的时候，雪堆、街角、围墙、暗弄里同时冒出了十数名大汉。
快、而无声。
手里持械。
他们掩扑向龚侠怀。
他们的目标都一样：
必杀龚侠怀！
——当然，如果有人拦阻他们，使他们这攻击的目标受到阻挠，他们也照样格杀勿论。
现在龚侠怀所遭遇的险境是：要应付钟夫人满身的暗器，要避开牛满江的拔山河的一撞，同时要避开许多人要命的刀、夺命的剑、讨命的兵器……
还要接下一个无辜的婴孩！
2星星·月亮·太阳
龚侠怀不知何时己卸下了身上的锦袍，锦袍忽已罩在钟夫人急旋的身上，就像一个最温柔的情人轻轻为他心爱的女子披上一件风斗。钟夫人正好已发射她的暗器。
一下子，袍子无法无天地罩住了她，使她变得像是在自己胃里下毒，所有的暗器都被正罩下来的袍子倒逼了回去——这使得她比在井里避雨还更狼狈不堪。也真够她应付的了。能放一头恶犬去咬人的主子，不一定能抵抗得了那头恶大的回噬。
龚侠怀伸手。
伸出左手。
左手手掌。
手掌在牛满江背后驼峰上轻轻二按，就像一个老朋友拍拍久违了好友的肩背一般。
在牛满江的感觉，仿佛一背撞入海底三万海里，完全浑不着刀，且深不见底。
至于其他的人，龚侠怀不在乎。
——他又不是没见过比这回更意外更可怕的攻击。
他在乎的是那婴孩。
他轻舒猿臂，把婴孩稳稳地接了下来。
就在这时候，那“婴孩”全身棉袄迸裂成片絮，而且对他发动了攻击。
要命的攻击攻的往往是要害。
那“婴孩”两指一扣，就扣住龚侠怀的咽喉。
——当龚侠怀发现那“婴孩”不是“婴孩”的时候，那要命的一扣已扣在他的咽核上了。
如果龚侠怀的颈上不是多了一件事物的话。
手掌。
龚侠怀的咽喉上多了一只手掌。
他自己的手掌。
那“婴孩”曾一捏就拗断一把钢刀的铁指，扼在这只有血有肉的手掌上，就像一把菜刀砍在石头上。
如果真的是刀，得要碰出缺口来。
如果只是手指——那“婴孩”的手指现在就痛得像切成了十八截的香肠。“啧啧啧，”龚侠怀惋惜地道：“今天是什么日子，可是星星、月亮、太阳一齐出来了。”“只不过，”他微责地道：“阴盛男，你的短指剑未免过于阴损！”
那“婴孩”跳开，同时掣出一把蓝汪汪的怀剑来。
他跳到驼子那儿，像一抹流星，快而亮。
驼子身形一长，骨骼格格声中，似是暴长两尺，外罩披衣全裂开了，亮出一身火红的服饰来。
他去扯开钟夫人罩着的袍子。
那袍子真的被暗器打得千疮百孔。
钟夫人彼着发、白着脸，云鬓散乱，在袍下咻咻喘息。
——谁要应付她这种暗器都不容易。
——包括她自己。
此刻，全场无声，被江湖上称为杀手里的‘星星、月亮；太阳’的牛满江、钟夫人、阴盛男，都狠狠地盯住龚侠怀，鼻孔里在呼着热气。
其他的杀手，也团团地围住四人，屏息以待。
——只待一声令下。
杀。
——杀的意思是：杀不了人就被人杀。
就在这时候，忽然有人打了一个喷嚏。
只听一人漫声长吟道：“一身转战三千里，一剑曾当百万师……”又豪壮孤寞地吟唱：“……哎呀我如今——独立三边静，轻生一剑知……”忽然省起什么似的，“咦？怎么古人吟的都是剑，刀呢？古人都不用刀的吗？”
龚侠怀忽然笑了。
这一笑不寻常。
大敌当前，瞪住他的人几乎手已按在刀柄上，鼻里都喷着蓝烟，眼色早已转红了罢——然而他还是笑得出来！
然后在街角那儿，转出了一个人。
一个在大寒天里仍敞开着衣襟，腰畔挂了口葫芦，背了把沉甸甸的大刀，蓬发垢脸，非道非俗的人。
可是他矮。
而且胖。
——远远看去，教人不敢相信这样一个豪情壮语的人竞会这般又矮又胖，但当他走近时一看，才知道他岂止又矮又胖，而旦还矮得可爱，胖得滑稽！
他趿着一只破布鞋，一只烂草鞋，走了过来，走到龚侠怀和星星、月亮、太阳的战团十尺之远，就停了下来，半睨着小眼，打量形势，显示出一个让人知道他也是一个精明的人的样子。他背上的刀显然使他不胜负荷。
他的眼皮很厚，以致目光很难教人观察得出来，也不知道他是敌是友。他一直张着小嘴呼吸，嘴唇红艳艳的。倒是长了张樱桃小口，但长在这样一张多肉的大脸上，就像一头远古动物在冬眠状态里微弱地生存着。“你还没死？”他问龚侠怀。
龚侠怀愉快地道：“也许快了。”“他们要你死？”他再懒洋洋地问。“太阳”牛满江用一种暴烈的声音说：“滚！”他一说话，身子就哔哔剥剥地响，无意中乍泄了他所运聚的内力。
那人像一头反应迟钝的胖狗，偏了偏头，“你在跟我说话？”“月亮”钟夫人每一个字都自牙缝里逼出来，就像她怀里冰冷的暗器一样冰。
那人转过去向那比他更矮更小的“侏儒”阴盛男问：“你们就是‘杀人者死，杀手不死’组织里的‘星星、月亮；太阳’？”“星星”点头，深，而冷，然后他如星星一般的寒目在闪烁、在搜索。
他在那块多肉的脸上找下手的地方。
他在想：要是在这脸上戳两个窟窿，鲜血究竟要多少时候才能染满这一张占地甚广的大脸上？“星星”想着的时候，一对小眼竟转到眼眶内侧去了，只剩下眼角一小点黑，其余都是白。
白得像死鱼的肚皮一般。“那你们就错了，”那小胖子无奈他说，“管你星星、月亮、大阳，龚侠怀是我的，你们自行滚到天空里当破石头去吧！”
太阳、月亮、星星全变了脸。
就在此时，那人用手在唇上一竖，半弓着腰：“嘘”了一声。
大家都静了下来。
没有什么事，也没有任何事发生。
然后那人的下巴像忽然脱了臼似的打开了嘴，露出下排细白得像婴儿一般的牙，然后他的眉毛垂得像一头狗看到它的主人，鼻粱在肥厚的脸皮上掠过了一丛水波般的皱纹，之后便——“哈——瞅——”
他打了一个喷嚏。
一个大大的喷嚏。
“真糟糕，气候一转变，鼻子就不争气——”他一面用袖子抹鼻涕一面解释似的说，“谢谢你们等我打了这个喷嚏先！”他的话应该是“谢谢你们先等我打了这个喷嚏。”可是他却把“先”字押在整句的后头，令人听去，十分古怪。虽然大敌当前，但蔡忍坚和杜小星看到这个人的行止，都有点忍不住。
谁都想不到他会在这时候出手。
而且谁都想不到他会这样出手。
几乎就在同一刹那，“太阳”觉得自己左眉一寒“月亮”觉得自己右颈一凉“星星”觉得自己人中一冷。
也就是说，他们三人，同时中了刀。
那人手中，忽然多了一柄刀。
大刀。
他们竟然还来不及出手就已中了刀。
——这是把什么刀，
——这是什么刀法？
他们都没有问出心里的惊疑。“我是王虚空，”那胖子用一种寂寞的语调，道出了他们心中的问题，“大刀王虚空”。
他双手抱着他的刀，在雪地里，像捧着一个至爱至亲者的灵位：“刀一出手，人鬼不留的王虚空。”然后他又深吸进一口气。眉毛像忽然跌落到眼角下去了而眼角又几乎掉到额下去了——之后又大大地“哈啾”了一声，才擤了擤鼻涕，喃喃地道：“就是不争气，这鼻子！”他的话又似倒转了过来，可是现在有谁敢笑他？
他这才发现，什么“星星、月亮、太阳”，还有一群杀手，全走光了。
走得一干二净，跟来的时候一般无迹可寻。
就趁他仍然在打喷嚏的时候。
这使得他几乎有点错以为自己是一个喷嚏把这干人打走的。
没有不走的可能。
一刀就逼住了三个人——当然也可以一刀就杀了三人，如果他是要杀人的话。
更甚的是：“太阳”牛满江退走的时候，才发现自己伤的不是左眉，而是背后驼峰在淌血。“月亮”钟夫人在施展轻功的时候，才发觉自己伤的不是右颈，而是并没有露出来的左乳上划了一道浅血口子，但衣襟却没被刀锋划破。“星星”阴盛男在撤走的时候，才知道他的人中并没有事，一直到奔出十二里开外大家停了步共商应敌大计的时候，钟夫人才叫出：他只剩下了一只眉毛！
连他们三人都走了，他们的手下，还留在那冰天雪地里的街头面对那一把已出鞘一把还未出鞘的刀干啥？
3一刀在手，人鬼不留
朱星五上前一步，凑近龚侠怀耳畔，低声说：“大哥，我跟去瞧瞧。”
龚侠怀知道这“二弟”一向精明强干。
朱星五一闪身，已掠了出去，蔡忍坚和杜小星，这才如释重负，来刺杀的敌人尽去，该是龙头和这位刀客叙旧的时候了吧？
却见那肥刀客把手上的刀插入灰雪土里，说：“我的刀法可好？”“好。”龚侠怀斩钉截铁。“唔——”王虚空好像很满意这个回答，但还未满足，“好在哪里？”“好在名不符实。”“哦？！”王虚空犹如一步踏空，“什么？！”“你才不是什么‘一刀在手，人鬼不留’，”龚侠怀持平他说，“你的刀法留情得很，还很留余地呢！”“但我跟你已没有情可言，没有余地可留了！”王虚空刷地拔刀，“我的刀是为你而练的！”“天涯一点青山小，龚侠怀，”王虚空把刀在雪天里舞得像一场壮丽的风雪，“拔出你的‘天涯刀’吧！”
蔡忍坚和杜小星这才知道：王虚空是来跟龙头决斗的。
——大概王虚空就是为了要跟龙头决斗，才先行逐走星星、月亮、太阳的吧！
没想到龙头竟要和这个人比武。——这个一刀就吓走了满天满地星月和阳光的人！“我们一定要动手？”“是！”“为什么？”“因为你有名气，我也有名气。”�