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提起这句话，百里茜就想到了何达，不由轻轻一叹。
自从除夕夜之后，何达就被百里岚发配到另一家饭庄，负责采买猪肉、蔬菜等。那个男人，别看这吊儿郎当的，其实最爱干净，有时候甚至到了洁癖的地步。而百里岚偏偏让他负责采买，整日里都要与各种不洁之物打交道，简直就让他生不如死。这样的日子也不知道要持续多久，现在的何达，已经因为新分配的任务，消瘦了不少。
见百里茜独自深思，百里君不由凑近了一点，取笑道，“三姐，在想谁啊，这么入神。”
百里茜没多想，便将心中的担忧告诉了百里君。可说完之后，却发现对面的百里君一副别有深意的笑容，当下就明白过来怎么回事，跺了跺脚，说道，“哎呀，事情不是你们想的那样的！”
“那是如何的，三姐说来听听？”
“其实那日……”想到当初的承诺，百里茜只得闭唇沉默。
见百里茜这幅模样，百里君便以为她默认了，站在一旁替其分析道，“其实何达这个人也不错，心眼不坏，为人也挺勤快。只是做夫君，还是算了。你看他总是一副游戏人间的样子，还不想稳定下来，而三姐需要找个能知冷暖的人来照顾你，两个人，真是不合适呢。”
见百里茜分析得头头是道，百里茜不由一笑，点着百里君的额头说道，“好啦，别说那些没用的了。咱们快回去吧，近日大姐又给了我三家店铺管理，好多事要忙呢。等回去了，我就直接去店铺，你与小宝好好陪着大姐吧。”
“大姐将这么多的事交给你，自己又整日呆在书房，大姐到底在忙什么呢，神神秘秘的。”
“这点……我也不知道。应该是很重要的事情，只是咱们还不了解的吧。大姐总是比咱们思虑得周到。”
“那倒是。那三姐，咱们就快点回去吧！”
与此同时，百里岚独坐在书房内，左边是按着顺序摆放的玉坠，右边，则是九州各处的地图。地图太过繁多，百里岚每次只能摆放一张，仔细与左边的核对，看哪里能与之重逢。这样的工作浩大而繁重，偏偏又只能自己经手，不能假以他人。
看了一上午，头越来越沉，百里岚心中一烦，便将地图随意扔在桌上。而就是这样无意的举动，让百里岚突然灵光一闪，想到个好法子。
取来各样的轻薄宣纸，百里岚将玉坠上的图案描绘到纸张上，而后取来一个木框，将地图夹在木框之上，下面点起一根明亮的烛火，最后，将描绘好的宣纸放在地图上，轻轻滑动，看哪里能与下面的地图重合。
“郡主。”
正眯眼看着，百里岚听到春风的呼唤，便将拉住吹灭，东西稍作收拾，而后开口道，“进来吧！”
得到百里岚的许可之后，春风这才疾步走到她面前，低声禀报道，“辛相大人派人过来，想与郡主一叙。”
“好，让他进来吧。”将地图放入木箱内，百里岚将箱子锁好，而后正襟危坐，等待来客。
过了不到半晌，从外面徐徐走进一个人来，看模样，不过弱冠之年，但周身有一种浑然天成的贵气，使男子犹如暗夜中的明珠，蒙上耀眼的光泽。
“晚生徐茂，见过姑娘！”
在百里岚面前站定，徐茂向百里岚躬身行以一礼，声音清越，让人百听不厌。
男子温和有礼的模样，让人未见便有三分好感，在盈盈抬首的瞬间，当日之中，恍然瞬间繁花盛开，满室旖旎。
奇怪，不过是辛相手下的令史，怎么浑身的气质让人难以直视呢？即便是辛相自己，恐怕也没有如此气势吧！
夏雨在一旁歪着头，直直地打量着的男子，而百里岚也在暗中揣测着，这个男子的真实身份。
手指向旁指了一指，百里岚说道，“徐公子远道而来，快请坐！”
得到百里岚的许可，徐茂这才站直了身子，也在抬头的刹那，被百里岚惊人的容貌所折服。但那种惊艳之感，顺便便被掩藏在黑眸之下，徐茂规规矩矩地坐在下首，举止有度。而他这样收放自如的表情，也让百里岚心生思量。
“不知徐公子此番前来，是有何事要替辛相传达？”
“哦，是这样的。近日辛相大人听说，在大都一带，有人打着他的名号做生意，不但横行霸道，不缴税费，还祸害乡里，欺世盗名。这让辛相大人很是为难，所以派晚生来查看一番，探究事实是否真如传言一般。”
百里岚眯起了眼睛，向后靠去，姿态慵懒，声音中，却含着警惕，“打着辛相大人的名号吗？这事我怎么没听说？你说，在大都当地生活的人，都没听过的传言，此刻却被辛相大人听了去，公子难道不认为，这是有心人在挑拨离间吗？我与辛相大人一直合作无间，不可能眼睁睁地看着他的名誉受损，而无动于衷的。”
“姑娘此话恐怕有失偏颇呢。一人的见解始终有限，听闻也未必全面。这大都有多少人，多少流言，恐怕姑娘一个人，也不可能一一听仔细了。有所疏漏，在所难免，所以大人派晚生来，协助姑娘，查清此事。”
徐茂说的不温不和，但也让人挑不出他的毛病来。不过百里岚也不是吃素的主儿。若这人真是抱着友善的态度而来，百里岚自当会好酒好菜端上，热情招呼着。可若是怀着别的心思，那就别怪她不客气了！人家都主动到自己的地盘来找麻烦了，若是坐以待毙，就不是她百里岚的作风了！
素手在暖炉上伸展开来，百里岚感受着下面的温暖，淡淡地说道，“公子似乎弄错了，不是我们，而是你自己！既然辛相心生怀疑，还亲自派人来调查，那就证明对我百里岚不信任。既然不信任，那还谈什么合作？公子可以走了，若想调查，出门左拐，就有一对兄弟能接你的案子。若是信不过他们，还可以请官府出面，协助调查。虽然他们的价钱会贵一点，但是你不是辛相大人派来的吗，自然会给辛相大人面子，费用好说。好了，可以和你说的，我都已经告诉你了，请公子回去吧！”
徐茂愣住了，心想他这椅子还没坐热呢，这女人竟然赶人了！而且，自己也未说什么顶撞的话，不过是将情况描述了一番，她便如此容忍不了，果真是个泼辣的女子！
“姑娘似乎有很大成见呢。其实大人也没说此事与姑娘有关，姑娘为何如此排斥调查此事呢？”
被徐茂的声音吵得有些烦了，百里岚皱眉说道，“你们这些读书人，有什么事情不能直接说，非要七拐八拐，拐成麻花才满意！你所说的调查，是调查别人，还是调查我，你心里有数，却还要在我面前惺惺作态，真是无趣！既然话已经说道这个份上了，那就打开天窗说亮话吧。辛相可是觉得我那些店铺，因为用了他提名的牌匾，对他造成了困扰？若是如此，那现在我就命人全部摘下来！我的店铺都是靠真本事打拼，才有今日的成就，而辛相的那个提名，不过是个装饰罢了，若真出了什么事，那东西能顶什么用！周围有多少家同行嫉妒我们嫉妒得眼睛都发红，自然会传些不利于我们的传言。可大人却查也不查，就登门问罪来了！不知道的，会说大人爱惜名声。可是知道的人呢？定然会说一句糊涂！”
“你……我……”徐茂张了张口，却发现不知道该说什么。想他自己，也曾经舌战群儒，在南诏传为一代佳华的。可此刻，面对一个女人，他竟然哑口无言了！这个百里岚，果然不可小觑，看似柔媚多姿，实则在暗中将自己所有的后路都堵死，让自己根本没有反击的能力！辛相曾说过，这个女人外表美过天下间所有的女子，而她的内心，却强过天下间所有的男子。听了这话，他还流露出一幅很不屑的表情。但是如今看来，是自己轻敌了！
“看着我做什么，我哪句话说的不对了？若是觉得我说的不对，你可以补充。”直直地看着徐茂，直到对方额头上滑下汗珠，百里岚依旧不依不饶。两方对峙就是这样，不能轻易心软，也不能轻易服输，因为每一次软弱，都是给对手机会，回身反击的机会。
从怀中取出块帕子，擦拭下额头，徐茂尽力让自己的声音平缓无波。只是他虽尽力，语气中还是透着一丝不确定。
“姑娘的话严重了。辛相还是很相信姑娘的。不过是近来凉城的风言风语有渐起之势，容易让辛相大人的政敌当做把柄，攻击大人。姑娘也与大人合作很久了，自然知道大人的脾性。大人刚正不阿，怎会让人如此污蔑？会让晚生前来调查，也是理所应得的。或许是刚刚晚生说的哪句话让姑娘误会了，晚生先给姑娘赔罪，希望姑娘大人有大量，不要计较这些。”
第51章：那勋茂的情谊
瞧着徐茂手中的帕子，百里岚神色变了一变，而后微微坐直了身子，语气一转，说道，“的确，看着有人中伤辛相大人，我心中也是很气愤。只是公子应该先将事情讲明，不就可以省了后面的误会了？”
“是是是，是晚生思虑不周了，晚生在这里，给姑娘赔罪！”说着，徐茂便站起身，向百里岚拜了一拜。
“公子客气。既然是远道而来，可有准备好住处？”
“这……走的匆忙，到达大都之后，便直接奔着姑娘这来了，还未来得及寻找住处。”
“那正好，夏雨，你带着徐公子去轩察街上的福来客栈吧。那家掌柜我认识，可以为公子提供上好的客房，那里又安静，公子只管放心住便好。”
“如此，先谢过姑娘了！”
夏雨走到徐茂跟前，双眼打量了他一番，这才在前面带路，二人离开了前厅。
“郡主，可是觉得此人有蹊跷？”见二人离开之后，春风俯身在百里岚耳边小声说着。她看出百里岚眼神中的变化，心道郡主定然有了新的算计。
“这个人，是南诏皇族的人！”
“什么！，郡主，您可看清了？”春风也怀疑过此人的身份，但她没料到，居然会和皇族的人扯上关系。什么事情，只要一和皇族沾上边，就麻烦不断，这点，从以前在北宁的时候就可以得到验证。
“你注意到徐茂刚刚用过的帕子了吗？帕子上面，绣的是金色祥龙。南诏的普通书生，敢用那样花纹的东西吗？定然是哪个不甘寂寞的皇族之人，跑到这里来微服私访了。既然让我发现了破绽，那就陪他玩一玩好了。”
闻言，春风有些担心地说道，“郡主，这样会不会有危险啊？毕竟这里是南诏，若是惹怒了南诏皇族，咱们怕是处理不了呢！”
“你这个傻丫头，明知惹不了，还要硬着头皮往上迎吗？”百里岚笑着喝了口茶，说道，“既然他喜欢玩这种换装游戏，咱们便投其所好，奉陪到底。当然，咱们的时间那么宝贵，不能白白这样陪着他玩，届时收取‘点’费用，也是理所应得的。”
百里岚解释得有理有据，可春风听着，总觉得哪里不大对头。
“对了，让三小姐去查一下，这人到底是什么来头，我要知道他的确切信息。”
“是，奴婢这就去！”
待屋子内又只剩下百里岚时，她靠着椅背，脸面朝天，盯着那布满花纹的屋顶，眼中尽是戏谑。
没用多久，百祥门那边就传来了消息。说是凉城的三皇子近日离开皇宫，不知所踪。皇上为此还勃然大怒，已经派人在整个南诏调查此事。又通过百祥门秘史的描述，那个三皇子那勋茂的外表模样，与大都的徐茂正好吻合。看来这个徐茂，便是那个三皇子了。
百里岚又命人将此事回报给辛相，与此同时，开始着手了解三皇子其人。
三皇子乃是南诏皇后所生，自小便受尽宠爱。因为前面的两个哥哥先后夭折，太后对这个亲孙疼爱有加，恨不能将天上的星星摘下来，只为能让亲孙开心。这样的溺爱，导致三皇子霸道专横的脾气，在后宫中，也是出了名的滥情。偶尔调戏个小宫女，皇后也便由着他去了。可是有一年发生了一件事，改变了三皇子的一生。因为三皇子喜欢一个宫女，想将他收入房中，恳请太后之后，便应允了他的这个请求。正当三皇子欢欢喜喜地准备迎娶心爱的女人时，却突然传闻，这个小宫女投河自尽了！当然，这又是后宫老套的戏码，因为三皇子的正妃嫉妒，见这个小宫女又是寒门出身，便动了杀机，命人秘密将其处死。可天下间没有不透风的墙，很快，事实便调查清楚，正妃便是杀人凶手。可人命在冰冷的皇宫算什么呢？不过是贵族间嬉笑玩乐的筹码罢了。太后和皇后责骂一遍，正妃的父家亲自请罪，在加上正妃自己主动要求闭门思过，这事就那样不了了之。很快，小宫女便消失得像阵风似的，想抓都抓不住。所有人都以为，这事就会这样过去了。三皇子依旧如同往常一样，逗弄逗弄宫女，每天浑浑噩噩的度日。而有了那个小宫女的前车之鉴，其他宫女依然花尽心思打扮自己，企图借助这样的机会，改变命运。即便她们的下场，会和小宫女一样，也不甘心就此老在宫中，一辈子不知情爱的滋味。
所有的人，都做好准备，迎接新的开始。可偏偏三皇子，像是突然变了个人似的，整日呆在宫殿中，不言不语。他这个样子，可吓坏了宫中的一干女子，纷纷前来探望，却一个接着一个的，被三皇子给关到了门外。即便是他的娘亲，即便是他的皇祖母，也不让他们见到自己。最后，还是皇上带着御林军，强行将门拆掉，怒气冲冲地奔到三皇子面前，二话不说，就将他打倒在地。当时的场面可真够乱的，年轻的女人们哭成一团，想上前，却又害怕被皇上的怒气累及。而皇后及贵妃，纷纷跪在皇上面前，请求其格外开恩，不要伤了三皇子，也气坏了自己的身子。而太后呢，则敲打着自己的拐棍，险些被皇上给气晕过去。
一片混乱之中，是那勋茂自己，幽幽地开了口。他说，他不想在祸害女子，将他殿内的女人们，都散了吧。这话一出，刚刚安静会的女人们，又开始嚎啕大哭。似乎那勋茂的做法不是帮助自己，而是直接往自己的心口上插了一刀。皇上皇后自然不会允许他这样胡闹的想法，大加斥责。唯有太后，安静了片刻，决定先让这个乖孙跟在自己身边，亲自开导。
众人眼看也没有别的办法，便只能如此。自那之后，那勋茂便与太后住到了一处，像是小时候一样，觉得自己的寝殿太空旷，独住害怕，就来到皇祖母这里，赖着不走。虽然众人都觉得三皇子是个行为放浪的人，但太后知道他，不过是个玩心重，还未长大的孩子。他对那个小宫女，是真的动了心。若是真让他们结合，这种感情也未必能维持多久，但对一个情窦初开的少年来说，眼睁睁看着心爱之人丧命，自己却连公道都不能为其讨回，那样的挫败感是很致命的。若是这一关他不能自己参破，恐怕在以后的岁月中，就会形成阴影，一生都为其介怀。
在两个人回到太后宫殿之后，太后与其促膝长谈，说到很晚。没有人知道两个人说了什么，只是第二天，三皇子依旧闭门不出。如此过了一个月之后，那勋茂才重新走出太后殿，站在阳光下，振臂一挥。看着那勋茂虽是胡子拉碴，但精神矍铄的模样，众人便知道，三皇子回来了。
可三皇子却变了很多。他不在整日流连花丛，见到漂亮的小宫女就会逗弄几句，而是将精力放在国事上，经常翻书典籍，旁征博引，为皇上排忧解难。三皇子的惊人变化，自然让皇上皇后欣喜不已，甚至一度，还将其列为太子的不二人选。三皇子也因此成为弟弟们的眼中钉，时刻想将他比下去，自己取而代之。不过，此刻的三皇子已经不是原来那个凡事都争强好胜的人了，看着弟弟们对自己的排斥，他只是淡淡一笑，而后跪倒皇上面前，称自己无心帝业，请皇上太子人选。皇上自然勃然大怒，可不管他说什么，三皇子就像是吃了秤砣，铁了心，坚决不从。其实三皇子是心冷了。帝王家如何冷漠，他是在清楚不过的。他不想自己以后的人生，也要在这座冰冷的宫殿里结束。
见自己如何说都不好用，皇上干脆任其自生自灭，不再理会。而三皇子则早早给自己物色了一位好老师——辛相。辛相为人正直，又博学多才，在父皇登基时，还为其鞠躬尽瘁，扫清障碍。三皇子本就对辛相心生钦佩，但原来碍于身份，他不好与其走得太近，以免旁人说自己拉帮结党。而此刻不同了，他身上没有包袱，自然可以与辛相促膝长谈，把酒言欢。不过这个烫手山芋，辛相一开始可不敢接。若是接到手了，皇上会怎么想？老子在和自己的儿子冷战，儿子却跑到下属那里，主动示好。这如何想，都是件掉脑袋的事啊！正当辛相苦思冥想，要如何完美地解决此事时，皇上突然下旨，命辛相为三皇子的老师。
皇上毕竟是三皇子的父亲，心中也是对其疼爱有加，怎真的忍心看他无功而返？而这个旨意一下，也让辛相松了口气，让他不必夹在中间，两面为难了。
而与辛相接触之后，三皇子便被其博学的文采所倾倒，每每听其描述外面的世界时，都向往不已。后来，辛相去了北宁，为父皇取回重要的东西。可回来之后，辛相非但没取回东西，反倒弄丢了一件重要的物品。任凭三皇子如何问，辛相就是不肯透露，而他整个人，也迅速消瘦下去。在后来，当辛相将一切问题都解决之后，这才道出了实情。原来，在北宁的时候，他遇到一位奇异的女子。这女子心中有丘壑，满腹才学，让辛相都赞叹不已。在后来的接触中，也总是甘拜下风，讨不到任何好处。最后，为了能将宝贝顺利要回，还搭上了自己的名声，为其准备开店、落匾。这样的奇女子，三皇子哪有不好奇的道理？旁敲侧击地打听出她人在哪里，就兴冲冲地出发了。
第52章：警告那勋茂
将这事情的来龙去脉了解清楚，百里岚觉得有些好笑。这三皇子，还真是童心未泯，千里迢迢地跑这么远，只为看看辛相夸赞不已的女子，长什么样子？这有钱人家的小孩，就是任性，还不知道这次被抓回去之后，会被皇上如何责罚呢。不过既然他是为了自己而来，那作为主人，就这样让他双手空空地回去，似乎太不讲究了。
“大姐，你笑什么呢？”
坐在百里岚旁边，百里茜也听了刚刚的描述，心中正奇怪这三皇子是怎么一个人跑过来的，就见百里岚在旁弯着嘴角，神情轻松。
“没什么，只是想这个三皇子既然如此崇拜，若我不