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鸟人说着，抖动了一下左翼形成的黑屏。
黑得均匀平整的屏幕正中，似乎不知从哪个角落吹来一股风，黑暗的稳定性被打破，开始有了层次感。一些薄云状物质隐隐浮现，并朝同一方向旋转，很快它们汇聚在了一起，于是屏幕的光度有所增加。
不久后，薄云物质聚结成一个极规则的，带有旋臂的巨大圆盘，大到几乎占据了整幅屏幕。它的旋转速度逐渐加快，同时开始一点点朝中心下沉和收缩。
骤然间，圆盘正中处闪现一个金红的亮点，好像是一间漆黑的屋子里，有人刚点燃了一根香烟。
鸟人悠然的声音，如科技纪录片里的播音员般响起：“若干亿年前，漆黑的宇宙中出现了一团星云。星云中充满氦气、氢气与尘埃颗粒，谁也说不清它的来源，不知道它究竟是由过去的恒星毁灭后形成，还是由分散的气体聚合在一起而出现的新天体。”
“这种先有鸡还是先有蛋的问题，永远没人能说清楚。”瞿兆迪冷冰冰插嘴，打破了科技纪录片说教式的呆板。
鸟人则旁若无人地继续授课：“星云受到万有引力的影响，瓦解后又聚合，并不断收缩，收缩运动持续加速，物质微粒也如同给装进尖底的碗里向中间聚拢，逐渐聚合形成一个光球，就是你现在看到的小红点，给研究者称为原始太阳。”
“我想你是在证实康德…拉普拉斯星云说是正确的。”
鸟人点头，对瞿兆迪的学问表示赞许，态度却如同家长在夸奖刚接受启蒙教育的孩子。后者厌恶地皱了皱眉。
鸟人又说：“原始太阳的形成，发生在46亿年前，那是人们开始计算银河系内的太阳系存在的时间。随后太阳周围的微粒物质旋转加快，又朝向太阳正中部的赤道面集中，通过物理性吸引与碰撞形成团块，进而演化出行星。”
说这些话时，显示屏画面一直在配合着他发生变化。占主导地位的黑暗后移成黑金丝绒般的背景，太阳系的前身，那个星云盘还爆发出刺亮的红光。它不再呈现云团模糊状，而是从中心作为起点越来越清晰，直至光点扩大为一个燃烧的大光球。
与此同时，光球周围也不平静，大小不等的行星在模拟状态中依次出现，无需鸟人多说，其中几个极为庞大的天体运行出自己的轨道，又通过吞噬星团俘获属于自己的卫星，肯定就是之后围绕太阳公转的八大行星，地球这颗内地行星给夹杂在金星与月球中间，也诞生了。
鸟人的左手微微移动，如同大学课堂上的讲师移动手中的光电鼠标，于是八大行星里地球给定位并放大，取代太阳系占据了整个屏幕。
15、氕原子与微生物（）
显示屏上，地球的表面，海洋与陆地的分布清晰可见。不单止大片蔚蓝的海水，连密布于红褐色丘陵地貌上的蛇形裂纹都能数清数目。瞿兆迪忍不住比较，谷歌地图的整体清晰度确实还达不到这种水平，要想看清地球的某一个地方，必须做局部放大。
鸟人继续：“虽然早在46亿年前，地球就已经形成，生命的初始却仅能追溯到五亿年前的寒武纪，以一只简单的三叶虫化石标本为依据。地球生物历史如此之短，还煞有介事地给划分成什么古生代、中生代和新生代，整整11个不同纪年。你们地球人这些举动，落在宇宙里已存在百亿年的生命眼中，就像一个跳梁小丑。”
无礼的嘲讽，如枯叶飘落水面，激不起情绪上的水花，反倒是夜风一吹，令瞿兆迪微微打个寒颤，心中升起了异样的惊讶。
鸟人刻意用太阳系和地球的诞生做开场白，他开始明白是出于什么目的了，目光复杂地移向了依然似处于关闭状态的右显示屏。
“你对地球历史的了解之偏颇，与对赫尔墨斯的了解大同小异，果然又在打脸。”瞿兆迪纠正鸟人，“地球纪元的划分远不止11个，在古生代之前还有太古代和元古代呢。所以地球生命的初始也不在寒武纪，而能追溯至36亿年前，蓝细菌的出现。这些不含叶绿体的单细胞原核生物能进行产氧性光合作用，当地球大气从无氧状态过度到有氧状态后，好氧生物就出现并进化。并且除去好氧生物，地球上还存在过厌氧生物，比如能进行原始光合磷酸化作用的红螺菌。当然了，这些微生物出现的年代，都没达到百亿年之久。你口中存在百亿年的生命，莫非指霍恩星？”
“是暗质星！”
鸟人再次怒气冲冲，大概“霍恩”两字对他来说，确实是奇耻大辱，任何礼仪都不如对这种侮辱性称呼的反击重要。
“好吧，暗质星。”瞿兆迪妥协，然后装模作样地擦擦耳朵说：“地球生物的发展历史补充完毕，你们暗质星的历史，我洗耳恭听。”
鸟人大概是做了一次深呼吸，才把怒火强压下去，然后回答：“暗质星的生成与发展，简单分为两部分，即宇宙大爆炸前，给称为上半夜，和宇宙大爆炸后，给称为下半夜。”
“上半夜~下半夜~高智慧生物在词汇的海洋里找出这样浅显易懂的比喻，真不容易。”瞿兆迪忍不住想笑。
鸟人再次表示愿意用宽容原谅他的无知，只要他不提“霍恩”。
“宇宙最初的状态，叫做奇点，据说它是曾经的宇宙大空间发生坍缩后形成的0维空间，具有密度无限大，热量无限大，温度无限高，体积却无限小的特点。你们地球上所有的科学理论都认为以0维论，奇点里什么都没有，甚至连它本身都是极为虚幻的存在，可其实你们错了，因为在奇点中存在一种微粒：氕。”
“奇点在爆发形成宇宙空间前，其实包含实际物质，那种物质是氕？”瞿兆迪听得大感新奇。他知道氕是氢的同位素，两个氕原子能组成一个氢分子，而且氕这种核素，原子中不包含中子，是由一个质子和一个电子构成。
鸟人留心观察他表情的变化，看出他对氕也不陌生，就点头说：“大概你猜到了，我们既能叫气态人，又可以给称为质子人，因为我们就是从氕原子演化形成的氢气型生物。”
“哈哈！这实在是太有意思了，我竟然在和一团氢气说话？并且这团氢气正告诉我，他所属的物种与宇宙同岁？”瞿兆迪不可思议地挠头。
“无知的地球人，你到底在怀疑什么？”鸟人忍无可忍，勃然发作，“氕原子，在宇宙中无处不在，它出现于宇宙形成之初，其中产生出生物体又有什么好奇怪的？不要把你的孤陋寡闻当成判断真理的标准，事实才是！”
“事实是判断真理唯一的标准，好吧，这观点我接受，但你们这些氢质子人的进化过程是怎样的？又靠着怎样的宇宙条件生存？我已经迫不及待想知道答案了。”
这才是求真者应该具备的态度，鸟人十分满意，火气下去，继续傲慢地解答。用他自己的话说，是放下身段。
“与地球生命诞生的原理一样，质子人也源起于由氕原子进化的微生物。当然微生物一词用在这儿，是指已经产生意识，能遵照自己的意愿往既定方向游动的微粒，我只能说，它们比地球上的蓝细菌更微小。至于氕原子的意识是怎样产生的，恕我无可奉告，它或许来自原子间的剧烈摩擦，也或许是因为宇宙大爆炸时某种物质的激发，至今还没有定论。总之生命的起源，本身就是难以解释的奇迹，你们地球人又凭什么说蓝细菌的出现，真能找到合理的理论解释基础？”
“嗯，这话有理，任何生命都是经历过无数考验后，才能在宇宙中获得一席之地，所以值得尊重。但假如有一天，这种生命成了侵略者，就难保会不会再得到其他生命的尊重了。”瞿兆迪回答。
“别扯远话题，为生存而战的战争，同样值得尊重，如果你被打败，只能证明适者生存这项自然法则，在整个宇宙中都通用。”
瞿兆迪鼻子里哼了一声，“行，今天咱们不提战争这沉重的话题，继续讨论不同种类生物的起源吧。生命的形成必须有星球作为承载基础，就如人类与地球相互依存，密不可分的关系。那么你们的星球呢？你总不会说，暗质星是在质子人诞生之后才出现的，这种先有生命再有家的顺序，可是匪夷所思的！”
“愚蠢的地球人！”这句话是鸟人的口头禅，“在暗质星上，只要遇到匪夷所思的现象，人们就会尽最大努力寻求各种去伪存真的办法，直到获得最终结论，而不会如你们那样始终持怀疑态度，最后放弃探索。这或许也是我们的文明程度远远优于你们的原因。”
“这样说来，难道我的结论是正确的？”瞿兆迪大感意外。
16、暗质星（）
鸟人接下来的话，证实了瞿兆迪那随口一猜。
“两个氕原子相遇，按照一定的键合顺序与空间排列，就能结合出一个氢分子。分子是保持现实物质的物理化学特性最基础的单位，也即是说当氢分子出现，就具备了形成暗质星的条件。经过亿万年沉淀，我们才有了家。其实沉淀开始的具体时间，质子人早已无从考证，这与我们这些生物的诞生之谜一样，没人能解答。我唯一记得的是，宇宙大爆炸发生后，宇宙微波背景辐射的温度从最初的10亿摄氏度直线下降，一直降到了零下270度，处于了绝对零度的范围。于是氢的状态改变了，开始时它们呈无色无味的液态，在宇宙中下起小雨，但小雨很快随继续下降的温度凝成雪花状固体，并且不会融化。这些固态氢通过引力经年累月地聚集，最终形成了新的天体……暗质星。暗质星上，能产生思考能力的氕原子属于极其罕见的原子突变，亿万氕原子才有可能聚合出一个质子人，质子人的体貌特征，看上去就象是你们人类的大脑。”
讲述暗质星形成的过程时，鸟人由右翼变换的显示屏也在被各种激烈变化的光芒占据，仿佛奇点爆炸宇宙诞生的刹那，所有生命的真谛都集中在了右边。左显示屏上缓慢旋转的地球，如同不具备任何实际意义的屏保，给人的感觉是那样微不足道。它就像被宇宙抛弃的弃儿，给甩进阴暗的角落后就再也不会被记起。
“你是打算用这种对比的方式向我炫耀，地球生命不仅不是宇宙中独一无二的存在，相比其他生命还迟到了许多个。。。。。。亿年对吗？”瞿兆迪问。
播音员般刻板的播报结束，鸟人发出无比虚荣的笑声，给人的感觉象女孩儿正从向她求婚的男人手里接过鲜花与钻戒。
他用银光闪烁的手指点点右显示屏，宇宙大爆炸发生的整个过程就开始回放，各种强弱不一的光飞速迸现，宇宙温度从高到低发生转化，转化中尚未形成体系的宇宙不断膨胀，并大规模爆发。在地球物理学家眼里，如此高温高辐射的激烈环境，绝不可能存在生命的概念，哪怕后来宇宙的温度已从10亿度降至几千度，也没哪种生物能真正承受。
但此时此刻，大爆炸画面落在瞿兆迪眼里，一团团光怪陆离的色彩还真如黑色诞下的儿女，它们直接从浓墨般的母体里钻出来，光亮似乎正代表它们意识的产生。
“没有水，没有氧气，没有形成蛋白质，却出现了能自由行走的生命，对于生物的研究，人类真的仅停留在百步之内，如坐井观天的青蛙一般无知吗？”
他暗暗自语，说不出心里是什么滋味。
鸟人这时只剩了凝视，他的眼睛没有颜色，看不出活动其后的思想，所以也看不出对地球人类究竟有多么鄙视。
大兴安岭的山峰上，夜是如此寂静，虽然不远处的树木不时发出树叶抖动的沙沙声，反而更增添了初夏的冷清。
沉默许久，瞿兆迪若有所思地问：“刚才你说的质子人与暗质星诞生的过程，就叫做‘上半夜’？”
鸟人专等他主动发问，终于等到了，便又精神抖擞地往下讲：“对，上半夜属于微生物形成的阶段。可微生物算什么？单有意识却不懂思考，它们在宇宙大爆炸中的出现就毫无意义。所以接下来，就轮到了我们最关心的话题……智慧的产生。当奇点一直由一个若有若无的点无限延展，各种天体之间就拉开了距离，于是智慧的种子在空间中萌芽，幼苗一钻出土壤就开始茁壮成长。”
瞿兆迪的视线从显示屏上挪开，转了转酸痛的脖子说：“绕来绕去，你一直想说明的，不就是地球人类的智慧比你们质子人推迟发展了百亿年吗？我承认，这种时间差无可弥补，地球与暗质星文明到达的程度也不可同日而语。既然你们已经属于具有高度文明的智慧体了，就该朝更高的境界进发，却又为何要俯视地球，来抢我们这些低等生物的地盘？”
鸟人不再回答，而是如定位地球一样，也在右侧屏幕上确定一个坐标，然后拉近并放大一团模糊的蓝色涡旋状云体，露出了一颗隐藏其中，光华暗淡的恒星。
“那不是距银河系16万光年的大麦哲伦星云吗？”瞿兆迪很容易就辨认了出来。虽然从鸟人给出的角度很难判断涡旋所处的位置偏向哪一方，却能看出它正位于剑鱼座与山案座的交界处。同时跨越了那两个星座，不是大麦哲伦星云又是什么？
然而没等他看仔细，星云云盘已从屏幕四周逸散开去，那颗暗淡的星球被与地球同等的比例放大，直至铺满整幅屏幕。
尽管鸟人把暗质星的诞生与发展描述得天花乱坠，也经不住最后一比。与美丽的，充满蔚蓝色海洋的地球并立后，右边星球可谓丑陋至极。虽然号称由固态氢构成，在它表面却见不到雪花般晶莹的白色，黑褐色的土地布满深坑，一些石块状的物体一动不动，连勉强能给称作光的几缕射线也好像是凝滞不动的。若不是沉闷得可怕的气氛，会令人错觉那是火星，可等细看就会发现，那黑褐色不是沙土，而是一种古怪的金属物质，所谓石块是一些地面凸起投下来的阴影，它们在不停吸收天空晦暗的光线。
那世界如此压抑，鸟人描述它的语气里却充满了爱国者的激情，“这就是质子人的家园，被称为暗质世界。宇宙大爆炸促成了麦哲伦星系的形成，得益于氕的存在，暗质星是最先诞生其中的恒星。从外表上看，它确实不具备你们地球丰富的色彩，找不到好氧生物产生并进化的条件，却足足比你们的祖先年长了几十轮，拥有足够征服你们的力量。这样讲，你就该明白，我同时展示两个星球的用意了：我的右手迟早将征服左手，生机盎然的地球以及地球上的一切，都将成为我的战利品。年青人，不要抱怨，不要认为命运对你们不公，因为由始至终贯穿宇宙的强者生存法则，没任何人能违背！”
17、有机生命与无机生命（）
沮丧是秋天里断落的枯枝，看似丧生了生命力，却能给一粒火星点着。战争的话题正是这样一粒火星，鸟人摆明正向地球宣战，又怎不令人心惊？不过仅沮丧片刻，瞿兆迪的脑子里又跳进一粒灵感的火星，帮他赶走彷徨，眼前豁然开朗，竟拍掌大笑。
“地球正面临灭顶之灾，你不为即将来临的厄运担惊受怕，还这么高兴？愚蠢的低等生物，真让人难以理解！”鸟人给他笑糊涂了。
瞿兆迪不仅没陷入绝望，还像刚获得大丰收的农民那样高兴，答道：“多谢你给我上了宝贵一课，让我弄清楚了同宇宙相关的重要两点。如你所言，这是一场里程碑式的对话，将在地球的太空科学发展史上记下划时代的一笔！”
“什么意思？哪两点你认为那样重要？”鸟人察觉自己好像低估了对方的智力，可根据过去针对地球展开的调研，唯一让他佩服的群体是地球科学家。除去那些人，应该就不存在“聪明”的地球人了。
瞿兆迪打算认真回答鸟人的问题，这辈子这样一本正经地演讲，还仅是第二次。第一次是在大学时代，他不得不穿西装打领带地站在导师团面前，就毕业论文进行答辩。唯一迫使他忍受那种委屈的原因，是必须拿到斯坦福大学的毕业证，以向四年里挥霍掉的他老子的钱做个交代。
瞿兆迪说：“你听好了。第一，除去地球，宇宙中确实存在其他星系文明。过去我们认为，只有水和氧气才能养育生命，那是错误甚至荒谬的认识。第二，生命若不经由水产生，就构不成蛋白质。蛋白质是所有有机体健康生长的基础，为它们构筑免疫的长城。假如没有蛋白质，细胞就会死亡，它参与了有机体的一切生命活动。可你让我见到的事实证明，在没有水和氧气的空间里，生命照样能顽强地出现，由此可以推断，宇宙中不仅存在有机生命，还存在无机生命，暗质星上的氢质子人，正属于无机生命里的一类！”
瞿兆迪陈述的两点，令鸟人震惊。
“有机和无机？你总结出来的这两个概念真有意思。说实话，在发现太阳系里存在地球，这一神奇的星球之前，我们从没认识到生命还能通过碳基体延续，原来这就叫做有机体。不过无论有机还是无机，我们都比你们强大了不知多少个数量级，你不怕我，向我求饶，还这样趾高气扬？”
瞿兆迪眼都不眨地反击，“怕？这个字用得太夸张了。你们不管有多强大，也是在宇宙中飘了百亿年的气体，哪怕经过百亿年进化也还是气体，我需要怕你的手还是脚？”
“你……”
他一语中的，直捅上鸟人的死穴。顿时，鸟人的嚣张如潮水退去，只可惜光合成的脸上体现不出颜色，否则就能知道那张脸是变红还是变白了。
“哎……”
终于，鸟人长长叹了口气，声音传出很远很远，犹如饱经沧桑的老人，不知是一生里第几次回忆起不堪的往昔，就要伤感落泪。
瞿兆迪却当头浇了他一盆冷水，“我看你别把时间浪费在表演上了，这套对我不起作用。说说你们暗质星的下半夜吧。那才是我感兴趣的部分。”
他始终表现得冷静，鸟人暗暗佩服，表演欲望却依然不减。
“如果说在奇点里渡过的上半夜漫长无边，下半夜就更难熬了。至少上半夜的氕微生物仅具备初级意识，理性思考对它们而言是个体之外的存在，所以它们没有烦恼。可等进入了下半夜……”
话说到此，他的两手竟放开显示�