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坐在沙发上，捧着郝运递过来的两天前烧的开水，叶琳喝不下去。倒不是嫌弃那陈水，而是她找不到合适的话说。
这种时候，怎么安慰都像在说风凉话，提那些积极想加入联盟的人，更无异于往郝运的伤口上撒盐。
许久后，叶琳终于问出了一个她认为很实际，也不会刺伤他的问题：“接下来，你打算怎么办？”
“怎么办？”郝运苦笑着倒在沙发扶手上，梦呓般念叨：“一个三十而立的男人，没有老婆，没有孩子，没有事业，现在连收入来源都没有了，除了从这六楼跳下去一了百了，还能怎么办？”
“啊！你不会真做那样的傻事吧？”叶琳失声尖叫，反倒吓了郝运一大跳。
“没没没，怎么会？我只是说牢骚话呢，你千万别当真！”自知话说得过分了，郝运很是不安，赶紧坐正了好好安抚叶琳。
“哦，这就好，你可吓死我了！”叶琳擦擦头上的冷汗，发觉经这一闹，两个人倒可以敞开谈了。
于是接下来，叶琳就把这两天都联系过哪些人，每个人又具体是什么情况，以及该如何组织他们，一一向郝运铺开来讲。这一次郝运不敢再三心二意，对她讲述的内容听得是一字不落。
店没了，就更有时间策划联盟的事了，等筹备经费用完，说不定还能再找大卫要钱。上次那一千英镑，对方不是轻而易举就打过来了吗？
山穷水尽的郝运，竟然将本打算骗笔钱花的小事，当成了新职业。为避开复活者的追踪，他假装小店给烧毁后陷入一蹶不振的状态，每天就收点旧杂质旧书籍啥的，颓废地守在胡同里卖卖，可实际上一回到家，家里的电话就响个不停，仅几天过去，地球拯救者联盟中国分部，就已经小有规模。
时间一晃，晃到了1。。991年。作为中国分部的总负责人，郝运不仅没因失去服装店的收入来源而遭遇生活危机，人反而还越来越精神。以前老挂在眼角的眼屎没了，白衬衣也不再皱皱巴巴，给烫得平平整整的同时，外面还套上了笔挺的西装。
旧书旧杂志还在收，但不再是街头小摊。他把那家烧毁的店面重新装修一下，改成一家旧书店，又请了个小伙计专门看店。
可实际上，让郝运经济状况好转的，不是大卫的钱，而是联盟会员每年所交的会费。
当联盟真正运转起来时，郝运才发现其实加入进来的，大多是在社会上有头有脸，并有一定成就的人物。相比终日为柴米油盐发愁的普通市民，这些在人生三角形里，处于接近顶角位置的人物，更有财力和精力忧国忧民，当然在地球内部的和平年代，他们忧的是地球的安危。
这一年的秋天，郝运经人介绍，认识了军队的一位重要人物……沈允鸿将军。
此人能谋善断，又战功显赫，深受上头器重，怎么看将来都前途无量。但他嫉恶如仇，充满正气的眼里容不下半粒沙子，经常爱在心里打小算盘的郝运，见了他两条腿会发软。
不过那副陈旧的黑边眼镜，为郝运的憨厚形象加了不少分，哪怕是沈允鸿这种眼光锋利如刀的人，也没能真正剖开他的内心，看清他那颗心的颜色。
郝运每天为联盟跑前跑后，在会员中口碑极佳，给人的印象就是地球要离了他，还真就转不起来了。
对于联盟，沈允鸿有大量情况需要了解，就经常趁来北京出差的机会约他喝喝小酒。酒菜上桌，沈云鸿难得动几筷子，酒杯就更算件摆设，郝运倒是从不辜负对方的款待。
几杯酒下肚，两人就越聊越投机，简直像极了无话不谈的兄弟。
听说了郝运刚开始筹建联盟分部，就遭复活者报复的不幸经历，以及到现在还担心着人身安危，总寻思要不要请两个保镖保护自己时，沈允鸿建议他在凉台上插一面小国旗，或许复活者见了国旗，就会明白他是受军队保护的，从此就不敢再轻举妄动。
听了这建议，郝运大喜，沈允鸿这不明摆着向他暗示，从此他的安全有军人负责了吗？那他还怕什么？该捞的钱财捞，该应付的事全力应付，外星人会不会真打来不知道，他个人的飞黄腾达却已指日可待！
然而还没高兴多久，沈允鸿那边就好像出事了，他不再来北京，与郝运的联系也中断了很长时间。不过自从在凉台上挂了国旗后，一些不三不四，时常围在旧书店门口转悠的闲杂人等，还真好像收到了撤退令似的全不见了。
郝运舍不得放开这棵可以依靠的大树，派人四处打听沈允鸿在大凉山的部队，到底发生了怎样的变故，终于从一个跟着王英虎执行过任务的小战士口中套出话来，说沈允鸿在小相岭地界击毙了一名美国专家，就为防止那人把军方机密泄露给外星人。
182、酒桌上的狼与狈（）
沈允鸿一心要掩盖的真相，就算给郝运查出来，对他也没啥实际用处。军人的世界与普通人隔着一条无法跨越的壕沟，那边响起的枪声，还不如这边按汽车喇叭时发出的一声“嘀”，至少行人听了得让道。
然而仅仅三天后，郝运就发现自己这想法大错特错了。平凡的世界里，还真有人关心沈允鸿的动向。
那人叫瞿麦荣，是上海的一名企业家，据说是煤老板出身，靠着老婆发的家。不过他老婆前不久去世了，他独自一人躲着消沉了好久，近期才又开始满世界跑了。
开始时，瞿麦荣展示的是中国新一代富豪的正直形象，表示刚一知道中国有了这种为地球伸张正义的联盟，就忙不迭赶来与郝运见面，希望能为联盟的发展略尽绵力。
又一个财神爷主动送上门，郝运乐得眉开眼笑。依照以往的惯例，他从不狮子开大口。这条财路得细水长流，万一叫人察觉他的敛财之心而举报了，总部那边肯定得把他换掉，那么他这崭新的人生希望，就将走得比被火星带向天际更彻底。
郝运提出来一年二千元的会费，有发票有使用明细，保证会费的每一分钱都花在地球的健康上，他自己的日子相比下级会员们更不如，不仅得为地球花钱，还得奉献出健康，比如日益膨胀的啤酒肚。
瞿麦荣一口答应，取一沓钱数都不数，“咣”就摔在了郝运面前。对这类人物的爽快，郝运已司空见惯，若无其事地把钱收进皮包，琢磨着晚上去哪儿再打打牙祭。
但相比其他新会员不同的是，瞿麦荣带着要求而来，他竟然打听起了沈允鸿。
这下郝运就有点吃惊了。
沈允鸿常年居于深山老林，要不是来北京出差时刻意与联盟接触，他怎么可能结识那位大将军？可远在上海的瞿麦荣，又是怎么与大将军扯上关系的？
在联盟工作的两年里，郝运明白了信息的重要性，只要信息资源充沛，就能为他带来人脉，人脉就意味金钱，中国人的社会关系构成其实简单得不能再简单，真正复杂难学的，是孩子们玩的编绳游戏。
北京人本就健谈，灌了二两白酒后，郝运的谈性更浓，身子歪过去扒着瞿麦荣的肩说：“哥，您问的可是了不得的大人物，弟弟我要随随便便把人家的事给抖搂出来，说不定今晚就得吃枪子儿。您不会舍得才认识我，明儿个就参加我的追悼会吧？”
瞿麦荣混惯了社交场，这种要好处的套路他捂着耳朵都能听懂，于是温和地笑着问：“那你开个价，得花多少钱才能保住你的贵命？只要价格合理，哥哥都给你出！”
郝运醉眼翻翻，摇头晃脑道：“一声兄弟叫下来，咱哥俩就得好一辈子，这谈钱多么见外？不不不，不要钱，只要你告诉我问起沈允鸿的原因，我就对你知无不言，如果骗你，我郝运就是小狗王八蛋，这辈子都再走不了好运！”
瞿麦荣顿时觉得为难。他与鲍威尔的关系，怎能让第三人知晓？与鲍威尔之间发生过的那些事，就更得守口如瓶了。这个郝运借酒装疯，逼自己说出真相，打的是什么主意？
但转念一想，他又认为不是所有事都得像捂脓疮那样给捂起来，至少他曾前往美国斯坦福做学术交流，期间一直在鲍威尔的物理实验室工作，这事全天下就没人不知道。
脑子转得快，眼珠也就转得特别灵活，瞿麦荣眨巴着眼叹了口气说：“也没啥特别的原因，我在美国做学术研究时的导师，在我回国不久后就失了踪，后来几经打听，才知道他是跑进大凉山和这位叫沈允鸿的军人搅在了一起。熟话说，一日为师终身为父，我关心一下他的近况，也没啥好奇怪的吧？”
原来是这样。郝运听得多少有点失望，但他的脑子转得也不慢。越有钱的人，不可告人的阴谋就越多，他才不相信像瞿麦荣这样老奸巨猾的家伙，会从报恩的角度去关怀谁！
只要知道鲍威尔与瞿麦荣之间是有关系的，通过联盟那张巨大的社会网做调查，企业家还能对自己撒多大谎？
打定主意，郝运端起杯子，“兹溜”又吞下一口酒，满脸悲戚地说：“鲍威尔死了。”
“啊？”瞿麦荣故作震惊。看他那两只小眼里亮闪闪的泪光，仿佛恨不得马上就随鲍威尔去了。
接下来瞿麦荣要问的，自然是鲍威尔的死因，郝运很清楚此人想要的答案，肯定不是沈允鸿向外宣称的脑溢血，就把从小战士那里套来的话，一五一十都说了。
酒足饭饱后，二人起身告辞。瞿麦荣打算乘晚上的火车回上海，临走前又塞给郝运一千块钱，说这与会费无关，郝运一定得自个儿收好。他为联盟鞠躬尽瘁，这左一顿右一顿的，万一真吃出个毛病，可得拿钱好好看病。
作为人民中的一员，郝运绝不和人民币过不去，就算瞿麦荣那话怎么听都像是咒他，钱他还是高高兴兴揣进了兜里。
那天过后，郝运就没闲着，还真通过联盟关系网查起了沈允鸿、鲍威尔和瞿麦荣这三个人。令他目瞪口呆的真相一个接一个浮出水面，直到那时他才明白，抵抗外星人的力量中，他最多只能算散兵游勇，真正的中流砥柱是沈允鸿，那位威风凛凛的大将军接近他的目的，不过是要从他嘴里套话。
瞿麦荣就更不用说了，那种显而易见的功利目的，全是在为有一天借外星人之手打破地球疆域，让自己站上统一政府领导人的最高位置做准备。
那三个人形象鲜明，各代表了宇宙中高尚的执法者、卑鄙的阴谋家，以及肮脏的妄想狂。
不过三种形象中，郝运竟然最喜欢妄想狂鲍威尔，认为他的思想最贴近自己的野心。既然那些科研成果都已实实在在存在于世了，用来作为入侵手段，在宇宙中为地球拓展生存空间，又有什么可厚非的？
世事难料，他郝运从只会乱聒噪的蟋蟀变成展翅大鹏，借助科学的力量很可能会成为现实。
183、别有心机的追求（）
这两年里，叶琳的生活也发生了较大变化。
能经得起时间搓揉的爱情，遇到距离通常容易转向。爱情也有保鲜期，保鲜期内充满幻想，保鲜期一过，就难免走向平淡。
从幻想的高度跌落地面，是会痛一下，但总比锯子长期在心上拉要好。对两地分居的恋人而言，距离就是一把割心的锯子。
但真正让叶琳陷入痛苦的矛盾中的，不是隔在中国与美国之间的太平洋，而是郝运疯狂的追求。说实话，这位长相普通又胸无点墨的矮个子男人，没有任何能打动她的地方，但坏就坏在两人得经常见面，每周在一起相处的时间，比叶琳呆在学校的时间还长。
虽然见面是为了工作，郝运可从来就不会放过这些机会。送花自然少不了，那小子却还懂得从枝末细节的小事俘获一个女孩的芳心。
叶琳很小时父亲去世，与母亲相依为命地过了十几年。等她满了二十岁，认为是时候回报母亲的养育之恩了，母亲却因积劳成疾而在那时离世。所以在她的世界里，男朋友成了唯一的精神支柱，可偏偏他又舍不得放弃去美国留学深造的机会，只留她在国内苦等。
叶琳的等候，正是郝运的大好良机，孤独的女孩对他人的关心最为敏感，哪怕仅一个温暖的眼神，也能在她心中点亮一盏小灯。
点灯的次数多了，叶琳难免就会对那种光明产生依赖感，虽然依赖感与爱情还有点区别，却也足够将她与男朋友之间实际的距离，拉成心上的距离。
每逢暑假，叶琳还是会飞渡重洋与男友小何相聚，但不到两个月的时间相比与郝运天天见面的十个月，怎么看都短了一点。郝运也明白这机会不会长期存在，一旦美国那位毕业证到手，要不他回国娶叶琳，要不叶琳嫁过去，到时自己就只能继续大晚上的坐在阳台外面干瞪眼了。
于是等那男人快要毕业时，郝运打算向叶琳摊牌了，摊牌的结果只能成功不能失败，否则要用“财色双收”来形容一个人的成功，他就仅成功了一半，那他哪能甘心？
摊牌的方式，他苦思苦想三天三夜，几乎把古往今来所有男人向女人表白的案例都过了一遍，最后确定扮可怜行不通，鲜花气球与蛋糕行不通，调动群众力量当众示爱，对叶琳这种脚踏实地的女孩，肯定也行不通。
最终他定下的策略是以退为进，这种招数最能打开人的联想空间，同时出于本能的占有欲，当即将失去某样东西时，就算平时不怎么珍惜，她也会伸手来紧抓不放。
叶琳在教师宿舍准备去美国的行装，郝运拿着一只可以展开成小毯子的抱枕走进来，轻轻把抱枕放在她的旅行箱上。
“你这是。。。。。。”叶琳一愣，愕然地抬起头。
“呵呵”，郝运镜片后的小眼睛里，闪烁憨厚的笑意，“老爱穿短裙的女生，膝关节一般都不太好。飞机上冷，我怕你给冻着，就买了这个小毯子。公用毯子不卫生，你还是用自己带的好。”
“你。。。。。。”一股暖流从心头涌过，那盏专属于郝运的小灯又给拧亮了。
郝运不在意地摆摆手，“小事一桩，别放在心上，我这个一穷二白的家伙，能为你做的也就这么多了。哪比得上人家国际名校毕业的高材生？将来都得是在跨国企业里当顶梁柱的人，轻轻松松就能成为社会名流。”
“郝运，看不出你原来这样自卑！现在你哪点比人家差了？万一真有一天外星人打来了，你又为地球的抵抗力量做了那样多有意义的工作，说不定能青史留名呢！”叶琳轻易就被他的话打动，两手松开行李箱站了起来。
郝运依然无所谓地笑笑，笑容里流露出的孤独，令叶琳心痛。
“明年暑假，小何也该毕业了吧？你俩的事拖了这么久，也该办了。你这老大不小的快奔三十了，总得有个归宿吧？别到时候做大龄产妇，对大人孩子都不好。”
“你。。。。。。你真这样。。。。。。祝福我？”虽没表现出吃惊，叶琳的脑子却也一炸，感到有点眩晕。
郝运一直在疯狂地追求她，联盟圈子里早已人尽皆知，可他怎么突然就向远在美国的小何认输，愿意放手了？是因为他追得累了，还是在为自己的终身幸福着想？他这个人，永远都是把别人摆在第一位，就算天塌下来，也不让别人帮他顶着。如果等小何找到工作，自己真与他结婚并留在了美国，郝运会不会就此孤独地一个人过一辈子？就算小何同意回国发展，今后她与他也得保持距离，再不能如从前那样接受他的关怀了。
一瞬间，各种念头飞闪而过，叶琳觉得心烦意乱。
暗自品读对方复杂的眼神，郝运在心里叫好，自认已成功了一半。
“郝运，”叶琳柔柔地叫他。
郝运浑身一酥，知道这时要再表现得冷漠大度，就有点过了，叶琳很可能会认为他确实已主动放弃，而无后顾之忧地去与小何比翼双飞了，那他不就是搬起石头砸自己的脚？
“嗯？还有什么话，尽管对我说吧，等到了美国，你恐怕。。。。。。就只能对小何说了。”
“你别这样，其实我。。。。。。啊！”
叶琳轻声惊叫，人已被郝运手臂一圈，紧紧抱进了怀里。
“咱俩认识这么长时间，你对我有多重要，你我都知道。但我不能那样自私，明知自己条件不如人，还要无耻地占有你，耽误你的终身幸福。就让我抱你一次吧，这一次足够我回忆一辈子，一辈子和回忆一起过，也是一种无奈的浪漫！”
这话何止浪漫，还足够文艺，足够打动叶琳这样的文艺青年。被郝运抱得那样紧，叶琳哭了，同时一种无法从小何身上找到的幸福感弥漫出来，死死把她的心锁在了这里，无法再跟随她的人一起去美国。
当然最后叶琳还是走了，不过是为去美国见小何最后一次。她打定主意要结束这段远距离恋情，从此每天都能见到爱人的笑脸。
184、野心爆发（）
梦想飞到一定高度时能成为理想，可要飞离了理想的边界后继续上升，就成了只能仰望的幻想。
叶琳乘坐的飞机，载着郝运的梦想拔地而起，一万两千米的高空，已不再是他迎娶心中女神的障碍，等大洋彼岸的小何黯然离场，成家立业的伟大理想，就能在他三十二岁时成为现实。一切的幸福，皆得益于外星人，所以尽管地球拯救者联盟是因对外星人的仇恨而诞生，他对那些无机生物的感激之情，却难以言表。
然而令他，或者说令所有人都没想到的是，那架美航波音777大型客机在升空30分钟后引擎着火，火势迅速蔓延至客舱，没等乘客们戴好氧气面罩，整架飞机就燃成了一个巨大的火球。
从地面仰望，那个火球无比美丽，它将坚硬的金属化为万缕柔光，引领几百道灵魂轻盈地飞向天国。从此他们与蓝天白云合为一体，再没有回程票可买。
坐在电视机前看新闻的郝运懵了，扑过去用袖子擦拭几次屏幕，好像这样就能改变方框里显示的航班号。
如果太阳沉下去就再也不会升起，还会有人期盼明天吗？如果知道踏上旅程就再回不到原点，人们还会迈开步伐吗？
千真万确，叶琳就被那团火球带走了，不知与火球合为一体时，她是否来得及再低头看这世界一眼。
就像两年前店铺的那场大火，袅升天际的�