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水手们向天开了一枪，并同时向着小艇挥动旗帜，通知他们有西班牙船接近。
“尼尔森，你看！有警报！”和尼尔森一起在小艇上的奥多姆喊道。
其实不用奥多姆喊，尼尔森也发现了。
“不要紧，西班牙人追不上我们的，我们只要进了自治区的港口，他们也不敢追过去。”尼尔森对于西班牙人的到来并不是太在意。还这样安慰起了第一次跑这种任务的奥多姆。
为了便于联络，刚才大船上的水手们开枪的时候用的是老式的火。药。枪，这种枪现在用来打仗那是早就过时了，但是用来发信号，简直再好不过了。它装药多，枪声响亮，而且还能从枪口喷出大股的浓烟。从老远就能看到。
小艇上的人能看到，西班牙巡洋舰上的人自然也能看到。
“舰长，那边有走私船母船，可能刚刚放下了小艇。”瞭望哨向舰长托克少校报告说。
“很好，看到小艇了吗？”托克舰长向着桅杆上的瞭望员喊道。
“还没……啊，看到了，就在那边，离那条大船还不远。”瞭望员的眼睛离开了望远镜，大声的喊道。
“减速，准备放快艇！”托克少校喊道。
虽然那些美国佬的快艇已经走出好远了，但是托克少校还是相信，他的快艇肯定能追上那边的家伙，因为他的快艇更轻，也更快。
巡洋舰渐渐的停了下来，快艇被从船舷的一侧慢慢的放下来。西班牙人放下快艇的速度要比走私船更快一些，因为他们不需要往船上装货。
几个拿着步枪的西班牙水兵上了快艇，发动了发动机，然后快艇劈开海浪，朝着走私船的方向追了过去。
……
“船长，船长！西班牙人放下了快艇！”“密西西比荡妇”号上的瞭望员大喊了起来。
“什么？该死！活见鬼！那些西班牙臭鱼什么时候也有这个了！活见鬼！快发信号！让尼尔斯他们抛掉货物！真是活见鬼！”阿道克船长把手里刚刚喝光了的锡酒壶摔在甲板上大骂道。
一个水手赶紧给自己的老式步枪装好火药，又朝天开了一枪。
……
“尼尔斯，那边又发信号了。”一直紧张的四处张望的奥多姆喊道。
“见鬼！出什么事了？”尼尔森也觉得事情可能有点不对了，他抢过一只望远镜，向着“密西西比荡妇”号的方向张望。
“敌人的快艇在接近？”尼尔森读出了旗语的意思。
“见鬼！把所有的箱子都抛下去！”尼尔森大喊道，同时拔出匕首来一家伙就割断了绑在这些箱子上面的绳子。然后猛地一推，一个箱子就落入了海中，溅起的水花打湿了尼尔森的衣服。其他的水手也忙碌了起来，不断地把箱子推进大海，同时掌舵的水手也开始加大马力，提高速度。
……
“尼尔森，你看！”尼尔森刚刚把最后的一个箱子丢下海，奥多姆就又叫了起来。
尼尔森朝这奥多姆指出的方向看去：一条快艇正拖着长长的雪浪想着他们逼近。
“真快呀！”尼尔森说，然后就大喊起来：“加速！快加速！”
两条船的距离还是在接近，因为即使没有了载荷，但是西班牙人的快艇本身就更轻，加上还多了一台发动机，这使得它的速度明显超过了尼尔森的船。好在，西班牙人的船太快，这也使得他们在转弯的时候不够灵活，每次当他们追的够近的时候，尼尔森总能通过一个急转让他们扑个空。
“开枪，做警告射击，告诉他们，再不停船，我们就开火了！”西班牙快艇上的杜伊少尉说。
于是一个士兵举起了枪，朝着天开了一枪。
“怎么办？”奥多姆慌乱的问道。
“不管他！”尼尔森狠狠地吐了口唾沫。
……
连续转了几圈，杜伊少尉还是没能得到抓住那条快艇的机会。那条快艇的驾驶者非常狡猾，总能在关键的时候，用一个漂亮的急转拉开距离。
“朝他们开火！”杜伊少尉说，他的快艇的确更快，但是油耗也更大，而两台发动机的满负荷的运转又格外的耗油，加上他们的船小，装的燃油也少，如今油量已经有些不足了。
几个西班牙人开始朝着美国人开枪了。只不过，在大海上，双方的船都跑的飞快，同时，也都颠簸得厉害，再这样的船上开枪射击，几乎不可能进行有效地瞄准，这也是刚才尼尔森敢于无视西班牙人的鸣枪示警的原因。果然，虽然西班牙人开了不少枪，但是他们的子弹飞到了哪里，那就真的只有波塞冬才知道了。
“尽量靠近一点，打个齐射！”杜伊少尉也知道，这样开枪，意义有限，于是对掌舵的水手说道。
“好的，我努力试试。”水手回答说。
然而就在这个时候，尼尔森的祥瑞特性终于爆发了，西班牙人的一台发动机突然冒起了烟然后就停转了。
“该死！”杜伊少尉大骂道。
“少尉，我要降低输出了，不然另一台怕也够呛。”那个水手说。
“这些该死的王八蛋！”杜伊少尉骂道。不过他骂的并不是那些美国佬，而是那些西班牙人，因为，他听说，这两台发动机原本都有一套黄铜扇热片的水冷系统，可是该死的，几天前，那两套黄铜扇热片却不见，一准是被那个混蛋偷出去换了酒喝。害得他们只能自己D。I。Y了一个应急，而自己造的这个显然不太管用，现在只能眼睁睁的看着美国人跑掉了。
……
鸭堡，史高治的办公室。
史高治正在对这一份情报邹着眉头思考。
“摩根这是要干什么？他这一阵子出手了这么多的东西，在手里掌握了一大笔的资金，他想要干什么？现在在他手上的随时可以活动的资金怕是有好几千万了吧？他一定看到了一个大目标，可是这个大目标究竟是什么呢？”
想了许久，依旧没有头绪，史高治干脆就不再想了，也许有赚钱的机会，但是自己没发现。不过就算有这样的机会，自己现在多半也忙不过来了。还行这些干什么？于是他就把这份情报抛到一边，开始看起下一份报表了。
……
“麦克唐纳财团有一个最大的弱点，那就是它存在一个不可替代的核心。那就是史高治·麦克唐纳。他是这个财团最强的一点，也是最弱的一点，如果他出了什么问题，我可以肯定，他的家族里再也没有任何人能够支撑起这个迅速膨胀起来的庞大的财团。他的盟友们都会趁机反戈一击，以捞取更大的好处。而他的那个兄弟也根本不可能把整个财团维系下去，这个财团就会轰然倒地，它的尸体就可以养肥一大群的鬣狗和秃鹫。”在一间小屋里，一个人正对其他人这样说。
第三百四十一章，阴谋（一）
海风拂过艾伦金色的长发，“海盗号”的船头劈开了迎面而来的海浪，溅起的飞沫混入海风被吹成更细的水沫，然后星星点点的粘在艾利的头发和长长的睫毛上。
“船头上有些冷。我们还是到里面去谈吧。”摩根把手挽在艾利的纤腰上，很是温柔的说。
“嗯。”艾利也很温柔的点了点头，她将身体依偎在摩根的怀里，两个人一起向着船舱里走去。这时候，迎面又有一个男子，搂着一个身条高挑的姑娘走了过来。
“马里奥，早上好。”摩根说。
“摩根先生，早上好。”那个男人回答说。
“你是第一次上这条船，在我这条船上还习惯吗？”
“谢谢您的的款待，您的这条船简直就是天堂。”马里奥恭维说。
“玩得开心就好。”
“摩根先生您要会船舱去？”
“是呀，在甲板上呆的时间长了，有点冷了。”摩根朝着马里奥点点头，就搂着艾利继续向着舱门走去。
一路上，他们又遇到了好几对向前面马里奥那样的组合，摩根不时地和那些人打打招呼，说两句话。
当初斯坦福手上的那些小报纸编排东部的那些大富豪的骄奢淫。逸的生活的矽统文里面有不少是瞎扯的，比如什么“多萝西娅的哀羞”呀什么的，那绝对是彻彻底底的不靠谱的。不过像什么“摩根的海天盛筵”什么的倒也不算胡编乱造。摩根的确经常性的弄一大堆的新鲜货色上船，然后呼朋唤友的，到海上去狂欢。比如现在，包括他怀中的艾利在内的这一帮子女人，就是摩根弄来的新鲜货色。其中的一些来自一支波兰的芭蕾舞团，还有一些，则是来自纽约百老汇的一些新鲜血液。
摩根带着艾利，穿过走廊进了自己的套房。在这条船上，他的房间是最为宽阔，也最为豪华。进到套房里，随手关了门，摩根松开了艾利，走到了吧台边，拿出了两个高脚杯，在里面各倒上了一点葡萄酒，而这个时候艾利也自己在沙发上坐了下来。
摩根将一杯葡萄酒放在艾利面前，然后在她的对面慢悠悠的坐了下来，望着艾利说：“我是该继续叫你艾利，还是称您为杜邦小姐呢？”
……
“不，我，以及我们都不会给你任何直接的帮助。即使你们的计划实现了也一样。你说的不错，麦克唐纳家族的弱点非常明显，除了史高治，任何其他人都不可能再把这个家族控制得这么好，他的那个兄弟最多能够保住现在家族产业中的某一个方面就不错了。攻击他，让这个巨大的财团轰然倒地，这的确能带来很多很多的利益。但是，我们也必须考虑到这里面的风险。首先，如果你们的行动失败了，会带来什么样的后果，自然不用我来说。在这种情况下，考虑到史高治手里的黑水的情报能力，任何直接帮助了你们的力量都很难不被查出来，当然都会遭到惨烈的报复。”摩根靠在大沙发里说，“甚至就算是你们成功了，麦克唐纳财团真的变成了一个没有灵魂没有大脑的巨人，我们也要担心他倒下来的时候会不会砸死我们。即使史高治不在了，麦克唐纳家族也不是不能搞一些垂死挣扎，疯狂报复之类的事情的。当然，无论任何，这对我们不是什么坏事情。不过，我们不会直接参与其中，我建议这类的事情，你还是最好去找那些顾虑更小的人。这么些年来，麦克唐纳家族碾碎了不少的企业，它的仇敌应该很多，其中像你们这样的也应该不少，另外，从利益上来说，哦，一个团体最危险的就是内部的利益不一致，而且杀一个人，其实需要的资源并没有那么多。我能和你讲的只有这么多，你明白吗……”
“谢谢您的帮助，摩根先生。我知道威廉·洛克菲勒经常也会到海盗号上来参加活动，您能不能……”艾利说。
“好了，杜邦小姐，我没有给你，或者你们任何帮助。我也不会给你任何帮助，没有任何小姐能够两次踏上海盗号，你明白吗？”摩根打断了艾利的话。
……
“摩根不愿意直接支持我们的行动。”在一间门窗都关着的房子里，一群人正聚集在一起。
“那你不是白跑了一趟？”另一个人说。
“不，这不是白跑一趟，摩根至少表明了他乐见其成的立场。仅仅杀死那个家伙是不够的，我们要让整个的麦克唐纳家族完全垮掉。就必须要有摩根他们的加入。而且他们也会加入的。我们其实只是提醒他们，为此做好准备。一旦史高治真的死了，他们就可以对麦克唐纳家族做出真正的致命一击。而他也给了我们提示，在麦克唐纳财团内部，也存在希望财团解体的人。”艾利·杜邦说。
“你认为他指的是洛克菲勒他们？”
“很可能。”艾利·杜邦说，“如果史高治突然死了，而洛克菲勒他们有早有准备的话，那么他们完全有机会利用危机和混乱，将石油和刚刚出现的汽车控制在手中吧。而这两样东西已经足够让他们成为超级富豪了。在这样的利益面前，我就不信他们不动心。”
“不过我估计，他们也不会直接给我们什么帮助，就像摩根一样，”又一个人说，“他们太有钱，自然怕死。他们多半指望着我们自己动手，干掉史高治这个伪君子，然后再等有人跳出来朝着麦克唐纳财团发难之后，再跟在后面当秃鹫。与其去和这些家伙联系，还不如直接想办法接触黑水的人，看能不能收买他们，或者通过他们了解到史高治的行踪。”
“不错，史高治发明了不少便于执行刺杀行动的东西。狙击步枪，甚至是步兵炮。而且这些东西都不难搞到。如果我们能提前知道他的行动，狙击步枪能够提供四百到五百米的杀伤距离，不过史高治平时身边的保镖数量很多，想要用狙击枪来攻击他并不容易。75步兵炮能提供至少两公里以上的精准攻击距离。而且如果史高治暴露在露天环境中，用这东西来对付他，就算有保镖，也救不了他。”一个脸上有一道明显的刀疤的人说。
“现在的关键是如何了解史高治的行踪。史高治这个伪君子，用暗杀的手段对付过不少的人。所以他自己也很小心，很少出现在公众场合。即使是出现在这些场合的时候，也不会事先让别人知道，使得别人有更多的准备搞暗杀的时间。”艾利·杜邦说。
“我倒是知道有一个可能的机会。”一个高个子突然说，“我听到过一个广播节目，里面提到了麦克唐纳有一个中层人员培训班。几乎每次培训班的时候，史高治都会去讲一次话。虽然时间不确定，但是位置却基本上是确定的。”
“这个培训班的时间一般在什么时候？”艾利·杜邦问道。
“好像一般会是在年底，我记不太清楚了。不过因为这里面会有不少来自农业方面的中层员工，为了不干扰到农忙期间的工作，应该就是年底。”那个人回答说。
“这个消息并不保密，应该容易查实。培训地点你们知道吗？”艾利·杜邦问道。
“这个我知道，麦克唐纳财团有一个培训中心，就在克利夫兰。”那个刀疤脸说。
“很好。只是巴特你的外形特征太明显，你就不要到外面去跑了。你去南美，找几个可靠的人，弄上几门75步兵炮。现在距离年底还有段时间，你们先在南美好好训练一下。到时候我会让人通知你的。”艾利·杜邦说。
“好的。”那个刀疤连回答说。
“那么，比尔特，就辛苦你了，想办法到培训中心一公里左右的距离内找一间带院子的房子，要相对的僻静安全。有问题吗？”艾利问道。
“没问题，就交给我吧。”那个高个子回答说。
“现在的问题就是如何找到一个能混进去听课的人。我们需要搞到今年参加培训的人员的名单。竟可能的多，情况也要细致。但是注意不要打草惊蛇。”艾利说。
“小姐，我觉得可以这样。我们去找斯坦福先生。他可是被史高治这个伪君子坑害惨了的人。我知道，他在一些报纸中依旧有相当的影响。通过他，我们或许可也得到一个报社记者的身份，然后就可以以报道这种少见的培训活动为名，了解到很多的相关情况了。如果可能，甚至，说不定我们还能有直接混进去的可能。”一个中等身材，相貌非常大众化的人说。
“这是个好主意。勃朗特先生，在我们中，只有你有哈佛的文学硕士的学位。您可能是最佳的担任记者的人选。您愿意承担这个责任吗？”艾利望着坐在角落里的一个大胡子问道。
“到这里来得，都是已经把自己当成死人了的人，有什么愿不愿意的。”那人抬起眼睛望了艾利一眼，这样说。
“那好，过几天您就和我一起去西海岸，我们去拜访斯坦福先生。对了，您需要把您的形象好好整理一下，需要我帮忙吗？”
第三百四十二章，阴谋（二）
自从中国奴工事件之后，斯坦福很是倒了一阵子霉。先是不得不从太平洋铁路的项目中退出去，导致赔了不少的钱。后来在一系列的生意中又被人家落井下石的坑了一顿。据估计在那一两年里，斯坦福的个人资产至少缩水了三分之二。同时因为坏了名声，导致他对于当地的政治的影响力也大大的下降了。当然这也让他损失了很多赚钱的机会。
不过，史高治也好，摩根也好，他们的地盘毕竟主要在东海岸那边。为了某个大买卖临时将力量调过来对付斯坦福这样的地头蛇倒是没问题，但是好处到手之后，继续在西部保持这样的力量在经济上就完全没必要了，在政治上也会带来更多的反弹。所以当太平洋铁路最终贯通之后，东部的大财团在赚到了钱之后，他们的力量开始渐渐地离开了西部，虽然不是彻底的退出了，但是这也让斯坦福得到了东山再起的机会。
斯坦福当年能够成为地头蛇的代表，也不是没有原因的，他的能力绝对是出类拔萃的。比如后来在铁路股价狂飙的陷阱中，斯坦福就看出了这里面的问题，于是不但没有掉进这个坑了无数人的陷阱，还很赚了一点钱。到现在，仅仅就财富而言，斯坦福已经接近了他当年的顶峰状态。不过，就影响力而言，他距离当年的巅峰状态却还很远。而且这些年来，美国的经济总体上还算不错，虽然不时地被经济危机打断，但总的来说，美国经济的增长还是非常强劲的。作为一个整体，美国已经维持了相当长的一段时间的高达百分之三的增长了。
在现在的习惯了两位数的增长率，连百分之七的增长率都觉得像衰退的中国人看来，百分之三左右的增长实在是太慢了。但是在那个主流还是自有资本主义的时代，百分之三左右的增长简直就像是奇迹了。另外，对于整体来说是百分之三的增长，对于个体来说，却绝不是这样。对于大多数的普通老百姓来说，增长并没有体现在他们的收入上，事实上这么多年来，他们的收入水平并没有什么明显的提高。那么增长增长到什么地方去了？当然是增长到先富起来的那些人那里去了。在百分之三的总体增长下，有钱人手里的钱的增长却是远远超过百分之三的。所以当斯坦福恢复到当年的资产水平的时候，当年跟着他混，后来却和他切割得快的一些小伙伴们�