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“这个每个人的情况都有不同。但是一般都是四个月左右。”波尔回答说，“持续干下去，说不定啥时候就出问题。工作地点都在野外，条件苦，容易得病，身体差了，说不定一得病就容易出事情。工资虽然高一点，但其实，相比其他的一些工作，也危险很多。你们都是刚到美国的移民，为了赶紧赚到第一笔钱吃点苦是不错的，但长期干就没意思了。”波尔回答说。
“谢谢您的指点，波尔先生，您真是个好人！”人群中有人这样喊道。
“哪里哪里，我是工会的人，工会拿了大家的会费，我自然要一心一意的为工人服务。”波尔谦逊的回答说。
事实上，波尔的这些说法，全是史高治他们搞出来让他们照着背的。史高治已经打算给工人们大量的用大力丸了（当然用量和刻意的追求爽的感觉得吸毒还是没的比的），为了避免出现大面积的毒瘾发作，隔一段时间，他就要更换一批工人。有了波尔们的宣传，大规模跟换工人的事情也就容易被工人理解和接受，减少了不必要的摩擦。同时工人们离开后如果有点吧不适，多半也会认为是自己过于劳累。而一些因为毒瘾发作，显得不正常，最后暴病而死的那些，也同样不会有人想到这是公司在杀人灭口。
而且，波尔的这些说法，全都是在“全心全意”的为工人考虑。这样一来，他们自然能得到工人的支持，无论是维护劳动秩序，还是对付其他工会，都会方便得多。
……
“注意啦！要倒了！”伐木工布莱恩高声的喊叫着。又一棵高大的冷杉轰然倒地。布莱恩特已经记不清这是自己今天砍倒的第几棵树了。他只觉得他的身体里充满了力量，哪怕再好好的砍上几棵树，也不会疲劳。
“公司给我们的大力丸真是神药呀！可惜那些老板都是小气鬼，每天就给那么一点。”一边想着，布莱恩扛起自己的斧头又朝着前面的一棵树走了过去。
冬天快要到了，他们必须赶紧砍一批大树送回去造房子。要不然在这无遮无拦的大平原上，靠着几顶帐篷过冬，那绝对是要冻死人的。美国的地理特征和中国不一样，他基本没有东西走向的山脉，这使得夏天热空气北上，全美国直到北部都能热的半死，到了冬天，冷空气南下，无遮无拦的，就是南方也相当冷，至于北方那更是能冻掉人的鼻子，加上太平洋铁路的维度本来就比较高，更是寒冷，到了冬天，一个寒潮过来，温度降低到华氏零下二十多度，也就是零下三十摄氏度左右。这样的严寒，可不是帐篷能顶得住的。
大树被放倒后，就有人上来将它的枝桠砍掉，再把它砍成几段，搬上马车，然后用绳子捆好，送回到营地里去。
“嘿！布莱恩，砍倒这一棵树，就可以收工了，回去还有一段路呢。而且天快黑了，我可不想真的遇到一只灰熊什么的。”手里拿着麦克唐纳步枪的护卫邓迪喊道。
“好的，马上就要砍倒了！”布莱恩一边高声的回答，一边奋力的挥舞着斧头，随着斧头的挥舞，淡黄色的碎木片纷纷扬扬的落了下来。不一会儿，随着一阵啪啪的断裂声，这棵冷杉也轰然倒地。
“好了，我们来吧这棵树处理完，然后就可以回去了！”工头恩里克喊着。工人们一拥而上，七手八脚的砍掉枝桠，然后用锯子将树干聚成了三段，搬上了车。
在夕阳金红色的光辉下，几辆马车开始向着远处的营地前进。工人们都坐在那些木头上，相互聊起了天。
“听说，科比铁匠要走了。你们知道吗？”一个人说。
“科比铁匠要走了？他不是还没有干满4个月吗？”另一个人赶忙问。
“铁匠是个力气活，他每天干的活太多了，寻常的两个铁匠也没他一个人干得多。不过他拿到的工钱也比两个普通铁匠来得多。不过人毕竟不是铁打的。上次工会的波尔先生带医生来给大家做了次检查——工会还真不错，为我们争取到了医生检查的机会。最后，他们检查出来的结果居然是科比快顶不住了。所以，科比虽然还想多挣点钱，但是磨蹭了两个礼拜之后，他还是被波尔说动了，打算尽快的结算了自己的工钱，准备离开了。不过他赚到的钱已经够让他找个小镇，先休息休息，然后开个铁匠铺继续打铁了。”
这个时候营地已经在望了。小伙子们已经开始想着回到营地，吃顿晚饭，然后盘算一下自己挣到了多少钱，什么时候可以离开去过自己的小日子。再倒到大通铺上美（河蟹）美的睡上一觉了。
只是等他们进到营地之后，却发现营地里的气氛有点怪异。
“怎么了，哈里！发生什么事情了？”恩里克从马车上跳下来，抓住了一个工人就问。
“科比突然病倒了，已经昏迷过去了。波尔先生和艾弗逊先生各自骑上了一匹马，出去找医生去了，也不知道来不来得及……”
……
天刚黑的时候，波尔和艾弗逊回来了，梗着他们一起回来的还有一位希尔医生。希尔医生给科比看了看病，得出的结论是过度疲劳导致抵抗力下降，然后又受了风寒。所以就病倒了。这里条件这么差，他觉得科比恐怕很危险。
他给科比开了点药，灌下去下去之后，又过了一天，科比醒了过来，但他四肢无力，爬不起来。只能一边咳嗽，一边和看他的工友说，他希望病好后他能找一个小镇，慢慢恢复，然后继续打铁。
“科比，你一定会好起来的，然后继续打铁，打出很多的铁！”工友们都这样对他说。然而，又过了三天，科比死了。
第一百三十三章，进击的印第安人
在铁匠科比之死的刺激下，很多工人开始陆陆续续的结帐走人了，但是同时也不断有新的工人被送到这里来。铁路照旧不断地向前延伸。
詹姆斯费力的把左脚从深深地泥泞里拔了出来，只不过鞋面是出来了，鞋底却还留在泥泞中。
“真该死！”詹姆斯骂道，“这个见鬼的天气！”
是的。自从进入十月以来，雨水就特别的多，铁路路基两边挖了深深的排水沟，算是保证了铁路的铺设勉强还能进行，但是从铁路工地到营地的路就实在是太难走了。地面全被雨水泡烂了，一脚下去淤泥往往就会陷过脚踝。有的时候，一脚没走好，淤泥没到膝盖都有可能。冰冷的积水也会在这个时候流进鞋子里，把脚冻得冰冷，甚至完全失去了知觉。
现在，詹姆斯的脚伤就已经一点知觉都没有了。詹姆斯捏了捏自己的那只已经没了鞋子的脚，然后又弯下腰，将手伸到泥泞里摸了一会儿，总算把鞋底从淤泥里摸了出来。向着营地的方向望去，营地已经近在眼前了，也许只要走上三步，就能够踏上营地的那些铺着煤灰的干燥结实的土地。
詹姆斯把自己的身体微微的向后靠了一下，然后向前冲过去！一步，两步、三步、四步，多走了一步，总算是踏上了结实的煤灰路。詹姆斯知道营地那边有一间杂货铺子，里面有各种各样的东西出售，当然也包括靴子之类的东西。他现在的这只鞋子明显已经没的救了。不过，那件杂货铺也收破烂，也许，这只烂鞋子也能卖几个美分呢。
推开杂货铺的门，他就看到杂货铺的老板斯特恩正在一个火炉边上烤火。斯特恩不是工人，他是一个和公司签了合同，从而获得了跟随着工人们一起做买卖的机会。
“詹姆斯，怎么了？又来买什么？”斯特恩看见詹姆斯进来，赶忙站起来说。
“鞋子，鞋底掉了。”詹姆斯直接走到那个火盆边上，拉过一只椅子坐了下来，又把另一只鞋子也脱了下来，然后把两只光脚伸到火盆边上烤起火来。于是一股独特的气味就弥漫在这间不大的杂货铺里。
“嗯，”斯特恩捂了捂自己的鼻子，在另一张椅子上坐了下来。
“你看看，那只破鞋子能值几个钱？”詹姆斯将自己的那只破鞋子递给斯特恩。
斯特恩看了看，说：“鞋面最多还能拿来做补鞋子的杂皮，鞋底早就磨得快穿底了。没用了。这东西根本就不值钱。嗯，算了，谁让你长得象我儿子呢，我就给你个优惠价格，一个美分吧。”
“瞎扯，谁他妈的长得像你的儿子！”詹姆斯瞥了瞥嘴，“才给一个美分？老头你也太抠门了吧？”
“已经不少了！詹姆斯，你这破烂拿到别的地方去，人家直接就扔垃圾堆了。嗯，这样吧，你买一双新的靴子，另外把那只还能用的鞋子也卖给我。我给你便宜一点。怎么样？”
“便宜多少？嗯，那双鞋子多少钱？”
……
绵绵的雨水使得修路的进程不可避免的受到了影响。不过这是不可抗的自然因素。而对铁路形成威胁的并不仅仅只有自然因素。很快，铁路就要进入明尼苏达州了。在那里，他们要通过一段苏族人控制的地区。苏族是印第安的一支。是现在北美大陆上最强的印第安部落。他们通过和白人的贸易，获得了马匹和枪支，他们以狩猎北美野牛为生。在狩猎中，他们锻炼出了精湛的骑术和精准的枪法。这使得他们的战斗力，至少不亚于墨西哥的正规军队。
所以，铁路经过他们的控制区，这必然带来更多的危险。所以，他们必须未雨绸缪。做好准备。
……
“有关安全方面的事情。让我们先听听专家的意见。”史高治说。“罗布森上校是一位有着非常丰富的战斗经验的指挥官。我相信他的意见一定能对大家有所启发。”
“大家好。”罗布森站了起来，向着董事会的成员们点了点头，然后他走到一面一面挂着布帘子的墙壁边。一位助手帮他拉开了布帘，罗除了布帘子后面的一副巨大的明尼苏达州北部地区的地图。
“我们的人在这里发现了存在大规模的高品位铁矿的迹象。当然限于条件。我们还没法打哪里去大规模勘探。不过，这一代存在铁矿和铜矿的可能性非常高。为此，公司的铁路需要向北拐一下，这样这些有可能存在矿产的地区就进入到铁路周边三十二公里的范围了。但是，这里，这里，这里都是印第安人的土地。我们必须让他们从这里迁移到其他的远离我们的铁路的地方去。为此我们肯定会和这些印第安人发生冲突。
那么印点人会如何战斗呢？他们怎么做对我们的威胁最大呢？”罗布森停了下来，扫视了听众们一眼。如果是在陆军里讲这个问题，他会直接提问那些军官，让他们回答，然后抓住他们回答里的错误或者漏洞，把他们狠狠地修理一顿。但是这里可不能这样，坐在下面的都是真正的大老板，哪一个他都惹不起。
“印第安人可能有这样的几种攻击方式。第一，直接攻击工地或者劳工营地。”罗布森说，“这个最好防范。在营地以及工地附近扯上铁丝网，挖上一点壕沟，再部署一定数量的人员就够了。”
“第二种攻击方式是直接去拆毁我们的铁路，打击我们的物资补给。他们都是骑兵，机动性好，可以避开有严密防护的地区，攻击无人看管的铁路。或是攻击我们的运输车队。这个比前面一种方式更难对付。如果我是印第安人的指挥官，我一定会选择后一种作战方式。
那么。如何对付这种打法呢？我的建议是，在这条铁路上，准备一些特殊的火车。这些火车又一个车头和两节平板车构成。动力车头在中间，平板车一前一后。在这两节平板车上，我们装上齐腰高的钢制的装甲，以及一门可以发射榴霰弹的火炮。我们可以用这种车辆沿着铁道巡逻，随时挫败那些印第安人可能的袭击。同时，我们在各个站点连上电报线。这样我们的装甲列车就可以依据情报随时支援需要增援的地点。另外，我们的运输列车中，也要混编一些这样的装甲平板车。
不过，诸位先生，防御永远是被动的。进攻才是彻底地解决问题的办法。所以攻击印第安人的老巢才是解决问题最根本的办法。不过苏族人是渔猎民，他们经常移动，要逮到他们并不容易。但是，他们的生存很大程度上要依靠捕杀野牛。我们或许可以把这一代的野牛全部杀光。这样他们就不得不退出这一地区了。”
“这是个很有意思的办法。”摩根说，“我想麦克唐纳先生和克拉克先生一定都会对那些被杀死的野牛感兴趣的。”
“牛肉固然重要，但是干掉野牛的速度更重要。”史高治说，“我们不可能把杀死的每一头野牛都运回去作罐头，那样太慢的了。所以，把舌头带回来就行了。牛舌头最好吃了。”最后的那个杀野牛的主义其实是史高治提出来的。历史上，美国人就是靠这个，最终击败了苏族的。当时总数高达数千万的北美野牛一度被杀得只剩下二十多头。
“那种装甲列车由样车了吗？”有人问。
“有的，”史高治回答说，“我们已经改装出了一些了。如果好用，将来还可以卖给联邦军队用。”
这个玩意儿的设计理念是来自于后世的日本鬼子。在抗日战争中，日本鬼子就大量使用了这样的小型化的装甲列车，来保护它们的铁路线不受国民革命军第十八集团军属下违令扩编出来的那些非法抗日的武装的袭扰和破坏。给大名鼎鼎的铁道游击队之类的坚持非法抗日的游击队带来了很大的威胁。虽然，鬼子们最后也没能靠这个保住铁路的安全，被一些果粉鄙视为非法抗战的人民武装，到了44年之后甚至打得鬼子连炮楼都不敢出。但是，印第安人的作战能力可是不能和国民革命军第十八集团军这支在抗战中战功最为显赫的集团军的战斗力相提并论的。所以能让十八集都一度感到头疼的东西，对付印第安人应该是足够了。
……
“酋长，白人的铁路已经延伸到我们的属地了。他们违背了此前和我们达成的协议，又开始掠夺我们的土地了。”一个印第安人对野牛酋长说。
“我就知道这些白人的承诺就像是放屁！”野牛酋长说，“我们可不能让他们这么轻易地得逞。你去和其他的部落联系一下，让我们一起商量一下，应该如何对付那些白人！另外让部落的战士们做好警戒，别搞得人家的人都堵到门口了才发现。”
第一百三十四章，和印第安人的战争
“黑牛！你看那边是什么？怎么会有这么短的火车？”一个印第安骑兵指着远处的铁路上的一列正喷吐着烟雾沿着新铺好的铁轨徐徐前进的装甲列车问道。
那个叫做黑牛的四十来岁的印第安人这个时候正举着一只单筒望远镜在仔细的观察着那列火车。的确，那列火车太短了，几乎都不好叫做列车了。这是一列很特别的火车，整列火车只有三个车厢，中间的是车头和煤车，两端则是两个一模一样的车厢。这两个车厢看起来都是由平板车改成的，只是周围围上了半人高的钢板，钢板后面还坐着不少拿着步枪的士兵，另外在平板车的中间，还有一大堆东西，用雨布严密的盖了起来，不知道到底是什么。
“大概是用来巡逻的，这些白人看来早有准备。”黑牛说，“不知道雨布下面是什么。难道是一门大炮？如果真的是一门炮，再用上那些可怕的炮弹，那就真的很难对付。不过看那个尺寸，好像偏小了一点。我们再看一会儿就回去报告酋长，让他来决定。”
黑牛又继续举着望远镜细细的观察起了那列奇怪的火车上面的士兵。黑牛参加过好几次和白人，以及其他部落的战争。那些火车上的护卫虽然大多都有点懒懒洋洋的样子，但是黑牛却看得出，这些人中有一些是真正上过战场的老兵。尤其是，当他的望远镜对准了其中一个护卫的时候，那个护卫居然好像感应到了什么一样，立即扭过头朝着自己这边望了过来。
“护卫的水平应该不错，每一节平板车上都有几个上过战场，杀过人的老手。”黑牛说，“好了，我们回去吧。”然后拨转马头，就向着远方走去。
“黑牛，你怎么知道他们里面有上过战场杀过人的。”跟着他那个看起来还不到二十岁的年轻人问道。
“啊，蛐蛐，等你跟着我上过几次战场，得到了一个正式的名字之后，你就明白了。那种感觉，只有我们这些老在死人堆里出没的人才有的。”黑牛说。
“嗯！”那个叫蛐蛐的年轻人重重地点了点头。
印第安人命名的方式很是独特。孩子生下来后，父母会随便用他刚才看到过的某些自然事物给他取个名字。比如说，父亲刚刚在河里看到了一条白鱼，那孩子就可以叫“白鱼”；再比如说母亲生他的时候下大雨了，就可以叫“大雨”。至于“蛐蛐”这个名字，那是因为他母亲生下他的时候，旁边的蛐蛐叫得正欢。于是他就有了这样的一个名字。
“蛐蛐”对自己的这个一点气势都没有的名字很不满意。不过好在这个名字不是正式的名字，等到他跟着部落打几仗，人们就会根据他在战场上的表现给他再取一个名字，这才是他的正式的名字。他下定决心，一定要为自己赢得一个更好的名字。
……
“你们觉得黑牛提到的那个火车可以怎么对付？”野牛酋长问道。
“他们躲在半人高的钢板后面开枪，很不容易打中。而且，如果那个雨棚里真的是大炮，而且用的还是那种要命的炮弹，那就真的很难对付了。”一个颧骨很高的，瘦瘦的大概已经有五十到六十岁了的印第安人回答说。
上一次，伊利诺伊州的民兵围剿印第安人的时候，有一些死里逃生的印第安人逃到了明尼苏达，加入到了苏族部落之中。从他们嘴里，苏族人得以了解到白人手里又多了一种可怕的铁雨炮弹。
所谓的铁雨炮弹，就是指榴霰弹。这种炮弹以前完全靠从英国进口，价格昂贵。所以，美国人在和印第安人的作战中，一般是舍不得用这样的高档东西。所以印第安人对这种武器还不是很熟悉。现在麦克唐纳步兵武器公司能够生产这种武器了，结果这种炮弹的价格迅速下降，所以现在，这种已经被白菜价了的炮弹到处都是，各州的民兵都买了一大堆。印第安人也就有机会见到这样�