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……
和史高治前一辈子了解的那个芝加哥不同，这个时候的芝加哥还远远不是后世的那个也能够有几百万人口的美国第三大城市，现在，它只有二十多万人口，按后世中国的标准，最多也就是个县城而已。
要说现在出现在史高治和洛克菲勒眼前的这个芝加哥和后世中国的那些小县城还真有点相像，街道很窄，房屋和房屋挨得紧紧的，到处都是新建房屋的工地和火灾隐患，市政建设毫无规划，城市布局乱七八糟。史高治知道，要到1870年大火重建之后，芝加哥才算有了较为整体的布局设计。
沿着密歇根湖畔，有许多的码头，那里停泊着各种各样的船只。很多运往欧洲的粮食就是从这里出发的。有一条大路从仓库区通往那片码头区，几乎任何时候，你都能看到有马车满载着粮食慢吞吞的在这条路上走着。而史高治他们的目的地——芝加哥粮食期货交易市场就在这条路的一边。
史高治和洛克菲勒是坐火车到芝加哥来的，19世纪的火车的速度比较慢，虽然从克利夫兰到芝加哥并不算太远，但是火车还是跑了一整天。所以等史高治他们到达的时候，都已经是下午了。
“现在市场已经关闭了，我们先住下来，等明天再去看看。我知道有一家旅馆很便宜，嗯，条件一般，但还算干净。”洛克菲勒对史高治说。
史高治知道，洛克菲勒除了做买卖之外，但就生活方面，嗯，基本上就是个土鳖。在后世，关于洛克菲勒，还有这么一个传说。说是洛克菲勒成了大富豪之后，每次出差，在住宿的时候，总是要住最便宜的旅店。于是有人问：为什么您的儿子们每次都会住最豪华的套间，而您却只住最便宜的呢？洛克菲勒回答说：那是因为他们的爸爸比我的爸爸有钱。
所以洛克菲勒所说的条件一般，那估计就真的很一般了。“嗯，等我以后发了财，可决不能像洛克菲勒这个土鳖这样过日子，嗯，怎么着也要像摩根那样，搞个超豪华的游艇，没事了就叫上百万富翁俱乐部的一帮子家伙到大西洋上去开个‘海天盛筵’什么的。那才是大富翁的生活呀。要不，赚钱干什么呢？”史高治这样想着。不过，现在如果让他去住一个舒适的，价钱贵的旅店，估计史高治也是舍不得的，因为现在的每一分钱都必须用到能带来更多的钱的地方去。
第十三章，冒险者乐园
在哪家据说条件还过得去的小旅馆里，被那些该死的跳蚤咬得几乎一晚上没睡好觉的史高治直到将近黎明才渐渐睡去。刚睡着却又被洛克菲勒给叫醒了。
“嘿，史高治，醒醒了，天亮了。”朦朦胧胧中，史高治感觉到似乎有人在拍自己的肩膀。
“干什么？真烦人！”顺手摸起枕头，史高治就照着那个打扰自己美梦的家伙砸了过去。只听“哎哟”一声，然后就是一些乱七八糟的东西掉在地上的噼里啪啦咣当的声音。
这一下，史高治算是真的醒过来了，睁开眼睛一看，洛克菲勒正坐在地上，在他周围的地面上，还倒着一把椅子，以及衣服架子和一些衣服。
“怎么回事？”史高治赶紧蹦了起来。
这个时候，洛克菲勒也才十六七岁，身体状况还相当好。也不用史高治来拉，自己就爬了起来，一边顺手把椅子扶起来，一边对史高治说：“怎么了？这得问你！我好心叫你起床，你却用东西打我！我一躲，却没注意到后面的椅子……”
“哈哈哈”史高治一手指着洛克菲勒，一手捂着肚子，笑得喘不过气来，过了一会才说：“约翰，真没想到，一个枕头就能把你打倒……”
“我是没想到，一个男人，居然有这样的女性化的反应！”洛克菲勒毫不示弱的反唇相讥。
“那还不得怪你，还说这里还算干净，昨晚上我让虱子咬得一晚上没睡好，才刚睡着，你就跑来闹！你是活该！”
“你被虱子咬了？啊，难怪昨晚没虱子咬我。”
“原来你早有预谋！”
两个人笑闹了一会儿，穿好了衣服，就在这家小旅馆旁边的店里胡乱的吃了点东西，就向着芝加哥粮食期货交易市场走了过去。
二十一世纪的期货市场是什么样子，史高治见过，但十九世纪的期货市场是什么样子，史高治真是一点都不知道。所以，对这个世界上最早的期货市场，史高治还是很好奇的。
大约走了二十分钟左右，芝加哥粮食期货市场就出现在他们的眼前。这是一座用红砖建成的建筑，从外面看，倒更像是一座大仓库。
“也许就是仓库改成的吧。”史高治这样想着。
现在时间还早，市场的大门还没有打开。不过在门外，也已经有不少人在那里等着了。史高治和洛克菲勒走了过去。
“菲尔，你的农庄里的庄稼长得怎么样？可别像去年那样，到最后，种出来的粮食差点不够签下来的期货合同。”一个三十多岁的高个子正在和一个满脸胡子的农民模样的人攀谈着。
“汤姆，你就放心好了，少不了你的粮食的。”菲尔回答说，“今年我又多雇了几个新来的移民，把原先休耕的那些土地都种上了，耕种面积比去年多了差不多三成，加上去年年底，我们又修了一条水渠，灌溉也有了保证，就算遇到点旱灾，也不会有问题。只要今后的两个月里不出蝗虫，不发洪水，到了五月底六月初，绝对是个好收成。就怕到时候粮食太多了你们买不下。”
“放心，欧洲那边每年过来那么多的移民，他们总的买粮食吃呀。而且欧洲那边的牧业发展得不错，结果他们把耕地都改成牧场了——这样更赚钱，所以就只能靠我们种小麦了。想想吧，欧洲有那么多的人，那么多张嘴，你就是生产的粮食再多，他们也吃得下的。放心吧，我保证，有多少，就能卖出多少！”
“嗯，多了三层的土地，更好的灌溉，几乎可以肯定的更好的收成。”听到那两个人的交谈。站在一旁的洛克菲勒在心里默默的想，“这样，粮食价格真的可能会下降啊。”
不过洛克菲勒和史高治却并不打算加入到这种讨论中去，对于他们来说，听着就够了。
这时候，太阳已经升得很高了，交易所的大门也随之打开了。于是等在门外的那些人也就停止了交谈，走了进去。
史高治和洛克菲勒也跟着走了进去，和后世的那些广泛使用信息技术，到处都是各种电子显示屏的期货交易所不同，这个时候的期货交易市场就要原始得多。在交易所的中心位置，是一块大木板，上面写着昨天各种作物最后的一笔交易的价格。
“史高治，你看看玉米的价格！”洛克菲勒指着那上面的一个价格对史高治说。
“约翰，这个价格好象都不比现货的价格低多少了。”史高治小声的对洛克菲勒说。
“嗯，看来不仅是小麦的价格上涨了，玉米的价格也上涨了呀。这会造成牧业……”洛克菲勒朝着史高治看了一眼，他看到史高治眼睛里闪着光。
玉米除了作为粮食，也还会作为饲料使用，玉米价格的上涨，几乎必然的就会带来牧业的成本的上升，而这也必然造成牧业的市盈率的下降。一旦牧业的市盈率下降，而粮食产品的价格上涨，欧洲自然会发生从牧业到农业的转向。这也就意味着到了今年的收获季节的时候，很可能真的会发生生产过剩的危机。
“嘿，约翰！没想到在这里遇到了你！”一个声音从他们背后传了过来。史高治和洛克菲勒转过身来，看到一头大熊正朝着他们走了过来。
这个大块头身高足足有一米九左右，更可怕的是，他不但高，而且壮实，看上去就像只站立起来的棕熊，充满了压迫感。
“沃伦？？德拉诺先生？真没想到，在这里会遇到您！您打算做粮食买卖？”洛克菲勒走了过去，对那头棕熊说。
“啊，最近粮食贸易很火爆，我过来看看。”沃伦？？德拉诺说，“塔特尔和休伊特这两个家伙现在怎么样了？”
“沃伦先生，我已经离开塔特尔…休伊特公司了。”洛克菲勒对沃伦？？德拉诺说，“在我离开的时候，公司的一切状况都还不错。”
“你离开塔特尔他们了？……嗯，这也不错。塔特尔他们都是好商人，只是他们都太守旧了，一点冒险的精神也没有。年轻人和他们学一点基础的东西倒是不错，不过老跟着他们就没什么意思了。你现在在哪里干？要不跟我一起干吧！”沃伦？？德拉诺说，“嗯，这个孩子是谁，是你的弟弟吗？他学做生意还早了一点吧？”
“沃伦先生，我和两外两位先生一起开了一家公司，准备做粮食买卖。嗯，请让我给您介绍一下，这是我的合伙人史高治。”洛克菲勒说。一边说，他还很无奈的看了史高治一眼，谁让史高治太小了，搞得人人见了他都以为他是自己的小弟弟呢。不过话说自己的小弟弟也比史高治大呀。
“沃伦先生，您好。”史高治向沃伦？？德拉诺伸出手来，“我是史高治？？麦克唐纳。很高兴能见到您。”
沃伦？？德拉诺半弯下腰，握住史高治的手说：“真难以想象，您这么年轻就开始经营一家公司了。我像你这么大的时候，嗯，还完全是个混小子呢。”他又回过头来，对着洛克菲勒说，“还有你，约翰，你也一样。你才16岁还是17岁？嗯，和你们站在一起，我觉得自己一下子就变成老头子了……你们打算买进粮食吗？”
“啊，沃伦先生，我们对于粮食期货还不是很了解，所以打算先看看，多看看多学学然后再做决定。”洛克菲勒回答说。
“嗯，适当的谨慎是必要的，但是我还是觉得你们要快一点，行情变化得很快，几乎每一天，价格都在上涨。期货这种买卖，手快有，手慢没。稍微迟疑一点，很可能就少赚了好几千。”
听到这里，史高治倒是想起了这位沃伦？？德拉诺先生是什么人了。这位沃伦先生是未来的富兰克林罗斯福总统的外祖父，还一个赌徒和冒险家，相比现在才有几千块钱的资本的史高治他们，这位沃伦先生可是真正的不折不扣的大富翁。靠着在中国作茶叶生意，他赚到了整整一百万美元！不过，依照历史，现在正该是他要倒霉了的时候，按照历史，在今年的经济危机中，这位喜好冒险的富翁会输光自己最后的一块铜板，变成一个彻底的穷光蛋。然后，这个家伙会回到中国去，靠着贩卖鸦片再次发财起家。
第十四章，做空
“马拉，你敢相信吗？有人和我签了一个合同，他们向我借了整整一百吨小麦，同意在三个月后，向我归还一百一十吨小麦！现在这样的局面下，居然有人敢做空头。我敢说，三个月后，小麦价格还要上升，有人就要破产了！”在人潮汹涌的芝加哥粮食期货市场里，一个穿着身灰色的西服的矮胖子正高声的对另一个高高瘦瘦的家伙说。这样的一个矮胖一个瘦长的组合，再考虑到矮胖子的酒糟鼻和高个子的深陷进去的眼睛，到话剧院里去演桑丘和唐吉坷德倒是真不错。
“做空头？现在居然还有人敢做空头？”那个瘦高个开口了，声音活像是一只鸭子，“他们难道不知道这几年来有多少做空头的傻冒玩了蛋吗？去年……哦是前年——去年已经没人敢做空头了，自打前年有四个笨蛋破产自杀之后，就再也没有这样的傻冒了。说说看，今年又有谁成了大傻冒？”
“你认得的，你猜猜是谁？”矮胖子卖起了关子。
瘦高个想了想，然后猛地一拍自己的大腿：“汤米，一定是汤米！在我认得的人里面，最笨的大概就是他了。对不对？”
“不对，汤米虽然不灵活，但他是个胆小鬼。你觉得汤米这样的胆小鬼敢做出这样的决定？”矮胖子摇了摇头。
“少卖关子了，我猜不出来了。快说！”
“好吧，真没意思……我告诉你吧，是德拉诺，沃伦？？德拉诺！”
“沃伦？？德拉诺？”瘦高个睁大了眼睛，“这怎么可能？他可不是那种笨蛋……他该不是得到什么内幕消息了吧？嗯，今年的气候很好，粮食多半会丰收，这样一来价格也许真的……”
“别自己吓自己了，去年难道没有丰收？前年难道没有丰收？”矮胖子反问说，“你不要忘了欧洲！欧洲这段时间一直在歉收。而且，你知道，欧洲人多地方少，他们那里种粮食不是一件能赚钱的事情，所以，你看英国人，早就不种地了，放心，没问题的……而且，你恐怕还不知道，那个家伙是为什么做出这样的决定的。”
“怎么做出这样的决定的？”
“他被两个小孩子——嗯，一个才刚刚18岁，勉强能算是成年人了，还有一个甚至才13岁——给说服了，居然和他们一起发晕，去做空小麦！天呀，他的脑袋一定是出问题了！”
“这怎么可能？！”
“你看，沃伦？？德拉诺过来了，嗯，他身后的就是那两个小孩子。”
“快，我们快上去和这个傻瓜打个招呼！”
……
沃伦？？德拉诺正在芝加哥粮食期货交易市场走着，这里是整个美洲最大的粮食市场，也是世界上第一个期货市场。
“嘿，沃伦，听说，你打算作空头？愿意和我签署一份期货合同吗？每吨比现在的价格便宜8个美元就够了！”
“嘿，沃伦，听说……”
人们不断地朝着他招手，沃伦？？德拉诺看到他们的脸上满是笑容，就好像看到了一大堆的黄金一样。他知道，这些人都把他当成了傻瓜，都指望等着他倒下去，然后就像一群鬣狗一样把他的尸体肯个干干净净，连一块最小的骨头都不会放过。他们向着他露出的笑容不过是猛兽们向着食物露出的笑容，在这笑容后面，是锋利的爪子和尖利的牙齿。
……
在遇到沃伦？？德拉诺之后，史高治和洛克菲勒本来也只将这当作是一次偶遇，并没有想把他也拉进来。然而，在此后，洛克菲勒一个习惯却引起了这位冒险家的注意——洛克菲勒掏出了他的小本子，开始记录今天各种交易的价格，以及他所了解到的各个农场的预计的产量。
在洛克菲勒的小本子上，一边是他所了解的去年的情况。现在，他熟练地将今天的相关数据填写到相应的位置上。这种忙碌引起了站在旁边的沃伦？？德拉诺的注意力。沃伦？？德拉诺的视力特别的好，每次出去打猎的时候，他总是能在更远的距离上发现目标。现在也一样，虽然站在距离洛克菲勒好几步远之外，但他还是能看清洛克菲勒本子上的内容。
沃伦？？德拉诺曾经和塔特尔…休伊特公司有过一些生意上的来往，在这个过程中，他认识了洛克菲勒，这个小伙子的聪明才干也被他看到了眼里，不过，他倒是没有挖墙脚的打算，因为他在洛克菲勒的勤奋里，看到了他的不安于现状。“这个人不会长时间的给人家做雇工的。”这是沃伦？？德拉诺的出的结论。当时，他就注意到了洛克菲勒有这样的一个小本子，而这个小本子里体现出来的的认真的精神给他留下了深刻的印象。如今，看到洛克菲勒又掏出了小本本，嗯，其实洛克菲勒并没有大意，他自己的肩背就挡住了大多数的角度。只是，沃伦？？德拉诺的身高太高了，这使得他依旧能看得到洛克菲勒的小本本。沃伦？？德拉诺也就好奇的往那上面看了看。天地良心，他真的不是有意要看人家的生意机密，因为沃伦？？德拉诺真的不觉得那上面的东西对自己的生意能有多大启发。要是早知道那里面的内容如此的重要，那自己绝对会提前多看几眼的。
不过这几眼也很够了，在看到的这一页上，沃伦？？德拉诺看到了芝加哥附近地区的一些地方的小麦和玉米的种植面积、预计产量以及价格和前两年的对比。沃伦？？德拉诺知道这些地区的种植面积、预计产量都有很大的增长，但却从来没有认真的去研究过这个增长到底有多大。如今在洛克菲勒的小本子上瞟了一眼看到的数字，几乎被那个数字吓了一大跳。
任何商品，只要出现供给大于需求的局面，它的价格就一定会下跌。这样简单的道理，沃伦？？德拉诺自然是清楚的。只是在此之前，不断上涨的价格让沃伦？？德拉诺不自觉地忽略了供给的增长。不过，沃伦？？德拉诺并不知道其他地区的情况，所以，对于将来的价格将会有什么样的波动，他还是感到拿不准。
“如果能够了解到其他地区的情况就好了，最好还要包括欧洲的情况。”沃伦？？德拉诺这样想着，“要不，直接和他们谈谈，花点钱，直接从他们手上把消息买过来。”
沃伦？？德拉诺是一个极富行动力的人，既然有了这样的想法，他就直接向洛克菲勒他们开出了价格。
“我刚才看到你的小本子上有附近的地区这几年种植面积，产量和价格的的对比表。”沃伦？？德拉诺直接了当的对洛克菲勒说，“这些信息对我来说很重要，所以，我希望能够用一个合理的价格把它从你这里买过来。你知道，我既然已经注意到了这个问题，即使你不卖给我，我也能通过自己的手段调查出这些数字。不过这需要一定的成本，所以我还是希望能从你手中直接卖到这些信息，这样更方便。”
洛克菲勒吃了一惊，抬起头望着沃伦？？德拉诺，他发现在这头大棕熊那看起来颇为忠厚的脸上，看不到任何不好意思的神色。
“我的眼睛非常好，比绝大多数人都好得多。”沃伦？？德拉诺似乎还有点得意，“嗯，约翰，你表现得不够小心，要吸取这个教训哟。”
洛克菲勒和史高治相互看了一眼，沃伦？？德拉诺看到了这些内容让他们都感到吃惊。史高治注意到，沃伦？？德拉诺刚才距离他们足足有五六米远，而洛克菲勒为了节省纸张，字写得也偏小，这头棕熊的视力可真让人吃惊。
既然自己的意向已经被人家发现了，继续保密意义的确不大了。史高治相信，沃伦？？德拉诺的确能自己收集到这些信息。也许干脆把这头不要脸的大棕熊拉过来一起干倒是个更好