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“也许是这样吧。”艾利西亚轻舒了一口气，把已经折叠好的毛巾放在沙发上，开始收拾起了弃置在地板上的衣物。过了好一会儿，她才抬起头，拨拨头发，再次打破了沉默。
“你在圣巴斯……过得怎么样？”
艾利西亚不自然地摸摸嘴角，将视线转移到窗外，干涩地笑了两声，似乎是在逃避什么。
“你还没有跟我分享过这次旅行的经历呢。”
“其实也没什么。”约翰尼低下脑袋，脸上悄然浮现出了一抹带着欣喜与甜蜜的微笑，“我没有……没有怎么出去逛过，大部分时间都是在房间里……你知道的。”
“噢。”
艾利西亚应了一声，继续捡拾着衣物，频率比方才加快了许多。
“噢，不过，我们的确去了一间很棒的法式餐厅。我记不得名字了。不过那里的牡蛎非常棒。我想应该比per se的还要美味一些……那里的景色也是圣巴斯岛最棒的，它在山顶上，所以可以看到整个岛屿的全貌。”
“虽然那里没什么娱乐场所，但购物的地方倒是有一些，我在宝格丽为她买了一条宝蓝色的项链作礼物。还记得吗？还是你告诉我宝格丽的标志性颜色的，你还说蒂凡尼……”
“艾利西亚？”
片刻之后，察觉到气氛微妙变化的约翰尼匆匆结束了自己的旅行分享。他向前探了探脑袋，看着不远处跪在地上。捏着一件灰色衬衣，不发一言的艾利西亚。
“你还好吗？我是不是……”
虽然垂在胸口的头发遮挡住了艾利西亚的脸蛋，但只要约翰尼再细心一些，他便能从女孩儿微微颤抖的纤弱肩膀上捕捉到一些蛛丝马迹。
“不，不。没关系，我……”在短暂的失神之后，艾利西亚吸了吸鼻子，表情迅速恢复了镇定。她刻意板着脸，站起身来，向卧室走去。“穿着睡袍整理不太舒服，我去换一身衣服。”
“呼……”
待房门完全紧闭。这位芝加哥姑娘才转过身子，倚在墙上，疲惫地闭上了眼睛，长长地舒了口气，强装出来的镇定从容霎时间消逝得无影无踪。
“该死……”
艾利西亚抬起手，用指尖小心翼翼地将眼睑下那一滴晶莹的水珠抹去。
“这公寓可真热，也许是空调温度太高了。”
艾利西亚重新睁开双眸，看着镜中的自己，露出了一个她也不清楚含义的笑容。女孩看了一眼略感湿润的食指，将双手放在脑后，开始为自己扎起了马尾。
允许他进入这间公寓是个彻头彻尾的错误……我当时应该狠心一些，直接把他赶出去的。
虽然心里的思绪千回百转，但艾利西亚手上的动作却一点儿也没有慢下来。她嘴里含着发圈，双手于发丝间跳跃穿梭，而目光则一刻不停地扫视着衣橱，在满衣柜的高级时装中做着艰难的选择。
从纯粹理性的层面来说，此时的艾利西亚并不愿意为了约翰尼精心打扮，但有些东西，却并非是理智能够左右的。
当艾利西亚描好最后一点眼线，并终于套上一件看起来较为休闲的菲利普…林拼贴背心连衣裙后，时间已经悄然向前推进了将近二十分钟。
好吧，不管怎么样……我们还是要见面的，不是吗？
艾利西亚咬着下唇，一次又一次地打量着落地镜里那个熟悉的，迷人的自己。
别有任何情绪，藏进心里……冷静下来。
冷静。
两分钟后，一直不停给自己加油鼓劲的芝加哥姑娘终于下定决心，旋转把手，打开房门，再次走进了客厅。
“听着，我很……”
一百二十秒内，艾利西亚迅速在脑海里编织了一个完美的剧本，一段完美的对话，一个完美的理由，来掩饰她刚才的失态。但生活显然不是一部随她心意而进行的肥皂剧，步入客厅的她还没来得及开口，便将送到嘴边的话硬生生地咽了回去。
此时此刻，穿着白色衬衣的约翰尼已经围上了一个围腰，哼着欢快的曲调，在客厅的开放式厨房里忙碌了起来。
即使站在这里，艾利西亚也能听到滋滋作响的烤箱，和那股让人难以抗拒的香气。
“你……”
“你终于出来了”约翰尼冲艾利西亚摆摆手，脸上挂着的依然是那副灿烂到刺眼的笑容，“我已经把沙发那边大致整理好了，虽然看着很乱，但其实没有什么特别脏的地方。现在离我十一点的预约还有一个小时的时间，所以我想，也许我可以给你做一次早餐。”
“你在帮我……做早餐？”
艾利西亚向前跨了一步，声线里那不知因何而产生的颤抖开始变得愈发无法控制。
“没错。你还没有吃过我做的早餐，对吗？我不想听起来太自大，但我做的煎饼可以说是这个世界上最美味的食物之一，卡莉每周都要来吃一次才满意……”
“你知道吗，施瓦茨先生……你不能就这样。闯到别人的家里……随意这样。这样……”艾利西亚的话语时断时续。她每说几个单词就必须紧抿唇瓣，才能勉强让自己的声音听起来正常一些。”
“我是你的私人助理，你是我的雇主……”
“好吧，也许一个老板为私人助理做早餐并不怎么恰当。”约翰尼扬起手中的勺子，笑道，“但除了工作关系之外，我们还是朋友……”
“不。”
艾利西亚止住了约翰尼的话头，语调清脆柔和。却坚定无比。
“什么？”约翰尼有些疑惑。
“我们——不是——朋友。”
艾利西亚缓缓走到约翰尼面前，直勾勾地盯着对方，一字一句地说道。
“我不明白你的意思，艾利西亚……”
“我说的很清楚了，我们之前，只能是纯粹的工作关系。”艾利西亚摇摇头，神色平静地轻声说道，“你是约翰尼…施瓦茨，上东区的亿万富翁，我是艾利西亚…本内特。你花二十五万美元年薪聘请来的，专门为你解决麻烦的私人助理。你付钱给我。我为你工作，就是这么简单。我们之间不应该有，也绝不可能有其他私人关系。”
“但是……”
“没有什么但是你明白了吗，施瓦茨先生？”艾利西亚骤然提高了声调，镇静的神情开始出现了一丝崩塌的迹象。不过很快，她便深吸了一口气，重新使自己恢复了冷静。
“别误会，施瓦茨先生。与你一起工作我非常享受，你是一个很有能力，很有远见的企业家。我喜欢smm，喜欢金星音乐，喜欢升阳映画，喜欢我在工作中遇到的所有人。在三天的假期结束之后，如果你还愿意的话，我会很乐意回到工作岗位上，继续帮助你拓展事业版图。”
说到这里，艾利西亚做了一个很长的停顿。女孩艰难地吞咽了一口口水，随后，她举起右手，将食指一寸一寸地伸直，挡在她与约翰尼之间。
“之前我有很多不职业的行为，也许让你产生了一些误会，我非常抱歉。”
“但如果你想要我回来工作，从现在开始，我们就必须得划清界限——没有拥抱，没有闲聊，没有嘘寒问暖，没有相互关心，没有暧昧的玩笑，没有……没有为对方做的早餐。我们的关系，仅限于工作。”
艾利西亚抬起眼帘，死死咬住下唇，把话从喉咙里挤了出来。此时此刻，女孩儿甚至能够尝到血液渗出的苦涩腥味。
“告诉我，施瓦茨先生……你能做到吗？”
约翰尼被艾利西亚突如其来的爆发弄得有些茫然无措，他挥舞着手臂，断断续续地说道。
“你看起来心情不好，有可能是工作太累的缘故……艾利西亚，我们……”
“我心情很好，一点儿也不觉得累。”艾利西亚毫无示弱的意思，“请你正面回答我的问题，施瓦茨先生。”
“是的。”
在片刻的死寂之后，约翰尼重重地叹了口气。
“我能做到，艾利……本内特小姐。我们的关系，仅限于工作。如果这是你想要的。”
“谢谢。”
艾利西亚的表情平静得可怕。
“谢谢你今天来看我，施瓦茨先生。我们三天后办公室见。”
“办公室见。”
约翰尼重新套上西服，像丢了魂儿似的，缓步踱出了艾利西亚的公寓。
他侧过身子，张了张嘴，似乎是想要再说些什么，但最终，他并没能发出任何声音，只是投给女孩一个苦涩的笑容，走下台阶，消失在了艾利西亚的视线里。
“祝您今天愉快”
艾利西亚扬起声音，挤出一个大大的笑容，用尽可能活泼的语气向自己的老板道了别。
直到约翰尼的脚步声渐不可闻，艾利西亚才关上了公寓大门。在这一瞬间，她就像是一朵被遗弃在炎热沙漠里的玫瑰，一株在寒风中苟延残喘的栎树，迅速枯萎凋零。她靠在门上，像是一滴在炙热阳光下注定会汽化蒸发，消失无踪的水珠，沿着光滑的墙壁慢慢向下滑去。女孩儿的身子每向下降一寸，脸上的绝望与无助便加深一分。
当艾利西亚最终瘫在地上，像婴孩一般紧紧环住双膝的时候，积攒已久的眼泪与痛苦悲伤的咽鸣终于如洪水般喷薄而出，在房间里一圈又一圈地回荡开来。
注：
1、冠军妻子：人们一般将身材火辣、脸蛋完美，值得男人带出去炫耀的女性配偶称作冠军妻子。（。。）
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第二百二十六章 筹码（上）（）
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如果说昼日里的大苹果是由资本、荣软与权力堆砌而成的应许之地，那么午夜时分的曼哈顿，便是被情爱和**所淹没的现世索多玛与蛾摩拉。 w w wnbsp；。 。 c o m在最后一艘货轮驶入切尔西港，纽约证券交易所敲响闭市钟，第五大道的奢侈商店关上闸门后，纽约客们便迅速褪下白天的伪装，换上另一副更加光鲜亮丽的面具，一头扎进了哥谭镇灯火璀璨的绚丽夜色里。
几个小时前还穿着五千美元的纪梵希高级定制西装，上万美元的爱彼表，向客户推销着最新杀手级金融衍生的基金经理，此时也许正身处哥伦布圆环文华东方酒店的行政套房，在私人陪侍价值两千美元的呵护下放肆发泄；下午在布鲁克林中间上诉法院高谈阔论，极力为其客户洗脱罪名的律师，现在或许已经被感激涕零的黑帮成员邀请到翠贝卡的夜店里彻夜狂欢。每个人都有黑暗的秘密，每个人都需要将压抑的情绪宣泄出来，而还有什么地方，是比夜色中的大都会更包容开放的呢？不论你是瘾君子、毒贩、黑帮成员、性瘾患者还是变装皇后，这座看起来拥挤逼仄的城市却总有办法为你提供一片属于自己的天地。
捕猎和被捕猎，享乐与被享乐，蚕食与被蚕食。这些都只不过是午夜纽约的常见戏码而已。藏匿在歌舞升平。觥筹交错的外衣之下的。无一例外是人类最原始野性的**。
这就是艾利西亚厌恶夜晚的重要原因。
“非常感谢你的邀请，沃尔特。”
艾利西亚清清嗓子，将手包挡在胸前，不动声色地再次躲开男伴的进攻，一点一点地向车门边移去。
“你喜欢这部歌剧吗？”沃尔特干笑了几声，似乎是在掩饰自己又一次尝试失败之后的尴尬。他挠挠茂密的人工植发，眼神谦和地注视着对方。无论如何，沃尔特都是曼哈顿精英律所的精英律师。就算对面前的棕发尤物无比渴求，他也会保持基本的社交礼节，“弗洛雷斯今天的表演太棒了，不是吗？
“噢，当然，我很喜欢弗洛雷斯。”艾利西亚抿抿嘴，向沃尔特抛去了一个礼节性的微笑，“但我更喜欢伊索列isolier，罗西尼为次女高音mezzo…soprano写的唱段都很独特。”
“好了，天色不早了。”注意到沃尔特有些茫然的表情后。艾利西亚不由地在心里暗暗叹了口气。她继续保持着迷人而略显冰冷的微笑，打开车门。逃离了黄色出租车内狭小密闭的空间，“我们到时候保持联系吧。”艾利西亚搭着车门，含蓄地向沃尔特宣判了死刑。
“嘿，等等，等等。”聪明人沃尔特自然听出了艾利西亚话语中的含义，他连忙抵住车门，舔舔下唇，问道，“你不打算邀请我上去坐坐吗？”
“噢，不了。”艾利西亚摆摆手，轻笑道，“我家里很乱。”
“没关系的，我不介意。”沃尔特连忙接话，他可不打算就这样放过这位他邀请了十数次才终于约出来的顶级超模——好吧，她不是超模，但她比沃尔特见过的所有职业模特都要来得靓丽动人。不然他也不会大费周章，花去四千美元购置了两张大都会歌剧院的门票。
四千美元对于刚刚当上初级合伙人的沃尔特来说，可不是一个能够一笑置之的小数目。
“我的公寓在巴特利公园，离这里很远，所以……”
“所以你得赶快回去。”艾利西亚试图将话题导向另外一边，“明天是周一，你得早点休息，才能有足够的精神去应付工作。”
“噢，没关系的，我可以早点起来，你知道的……”
“好了，威廉姆斯先生。”看着已经有些歇斯底里的沃尔特，艾利西亚向后退了一步，歪着脑袋，似笑非笑地看着对方。
“如果我想要操你的话，十五分钟前你就知道了。”
“什……什么？”沃尔特看了看望向窗外，用拳头抵住嘴唇，强忍笑意的出租车司机，又看了看车外的艾利西亚，不可置信地提高了声调。
“同样的句子我不会再重复第二遍。”艾利西亚撇撇嘴，甩下坚冰般寒冷的话语，随手关上车门，干脆利落地转身离去，只留给沃尔特一个引人遐想的火辣背影。即使是最愚笨的人也清楚，那曼妙有致的诱惑曲线，可不是某个**手段拙劣的初级合伙人凭借一张歌剧门票就能拥有的。
“好吧，啊……再见，晚安，艾利西亚，我会再联系你的”
“永别了，混账。”
在听到沃尔特从出租车里传出的绝望叫喊后，艾利西亚无奈地摇摇头，掏出手机，将他的电话号码扔进了黑名单里。
“我应该把上的个人主页给删掉的。”
发完牢骚，女孩将手机放回手包里，轻轻叹了口气。她拢紧身上的薄纱衣，捂住胸口，向一片璀璨霓虹中那栋略显昏暗的公寓缓缓走去。
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“你还好吗，艾利西亚？”
约翰尼蓦地站起身来，拉上smm中央会议室落地窗前的纱帘，让穿透玻璃射入室内的灼人光线变得暗淡了一些。他注视着坐在自己身边，正用手抵住前额，紧紧蹙起眉头的艾利西亚。关切地问道。
“噢。没关系。我……”
艾利西亚抬起脑袋，挤出一丝温暖的微笑，下意识地想要作答。但很快，她便想起了几天前与约翰尼所做的约定，将已经送到嘴边的话硬生生地咽了回去。
女孩保持着沁人心脾的笑意，轻轻摇了摇脑袋，继续在笔记本上飞速记录了起来。
“好吧……‘没有嘘寒问暖’，我明白了。”约翰尼攥着椅背。有些无奈地小声嘟囔道，“抱歉，杰西卡，继续吧，我听着呢。”约翰尼深吸一口气，换上一副轻松却专注的神情，向投影幕前的杰西卡…陈摊开了手。
“好的。”杰西卡有些奇怪地瞥了一眼刻意保持着距离的约翰尼和艾利西亚，“就像我刚才说的那样，得益于斯理曼先生的引荐，亚历山大…麦昆跟我们展开了初步合作。坎蒂丝、奥奈德、刘、劳拉和金塔已经拿到了这次时装周的走秀合约。而从我们得到的消息来看，麦昆本人对劳拉和奥奈德很感兴趣。时装周之后也许她们能拿到正式的代言合约。”
杰西卡口中所说的斯理曼先生是指来自法国的著名设计师艾迪…斯理曼hedi slimane。自2000年开始，毕业于卢浮宫学院，艺术天赋独具的斯理曼便一直担任克里斯蒂安…迪奥旗下男装牌dior homme的创意总监。斯理曼在任期间，原本庸碌的dior homme 取得了长足发展，他引入柏林时尚界跳跃式的电子设计，一扫迪奥保守沉闷的旧形象，2003年秋冬时装周的luster以及2004年春夏时装周的strip这两场新发布会更是大获成功，成为了迪奥在男装市场高奏凯歌，夺回旧有份额的转折点。
2007年，已经在巴黎时尚界功成名就的艾迪…斯理曼决定转移阵地，向大洋彼岸的世界第一服装消费市场进军。他辞去dior homme的所有职务，并接下伊夫…圣劳伦的邀约，于贝弗利山开始了这段初次担纲主线牌设计师的历程。而代表牌出任贾斯汀…汀布莱克futuresex/loveshow全球巡回演唱会的服装设计指导，正是斯理曼入驻ysl后的第一笔大单。
迄今为止已经为金星音乐和aeg live直接创造了将近七千四百万美元收益的futuresex/loveshow，毫无疑问是2006…07年度全世界范围内最受瞩目的演出活动，而贾斯汀身上款式各异却同样优雅的ysl男士套装，也与他那不到两英寸的犀利短发一道，成为了本季度时尚杂志的热议话题。gq杂志甚至在五月刊中专门辟出一个单独的板块，来介绍贾斯汀…汀布莱克巡演期间的服饰穿着。这种以名流为依托的市场宣传方式很早以前就被证明是卓有成效的，奥黛丽…赫本和她指尖的蒂凡尼就是最佳范例。在美国这个大众媒体极为发达的国度，奢侈消费者的购买倾向通常呈现强烈的不稳定性，极易受到各种媒介的煽动。1995年的菲拉格慕和2006年的camper，皆是通过类似的名人效应在联邦境内生根发芽，开枝散叶的，而这一次，伊夫…圣劳伦则成为了受益的那一个。
虽然在欧陆享有极高的知名度，凭借31％的支持率领先香奈儿与迪奥，连续两年被评选为最受法国民众认可的奢侈牌，但在大洋彼岸，伊夫…圣劳伦的销售情况却一直不甚理想。不仅无法与爱马仕、阿玛尼、杜嘉班纳和普拉达这种联邦境内�