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虎子握着剑把，轻轻一抖，追魂剑嗡嗡颤抖着，泛起圈圈青色幽光。
刘老头看见虎子手中的追魂剑，狰狞的面庞上露出一丝畏惧之色。
“追魂既出，谁与争锋！八方妖魔，提头来见！”虎子的黑衣劲装无风自鼓，足尖在甲板上使劲一点，人随影动，如闪电般射向刘老头。
“呀！”刘老头怪叫一声，浓郁的鬼气瞬间变幻成八条鬼手，就像八爪鱼的触须，凌空舞动着，分别从八个不同的方向抓向虎子。
面对刘老头这点鬼力的鬼魂，虎子根本就没有放在眼里，柔软如丝的追魂剑就像一条丝带，环绕着虎子盘旋飞舞，青光流转，速度奇快无比。远远看去，仿佛有一个青色的保护罩笼罩着虎子。
但听唰唰声响，那些鬼手在剑影中尽数断裂，变成黑烟消散得无影无踪。
当我们再次看清虎子身影的时候，虎子竟然已经站在刘老头背后，英姿飒爽，仗剑而立。
安静。
非常安静。
只有江水流过的哗哗声。
时间仿佛在这一刻凝固了，周围的所有人和物都像定格了似的。
刘老头的脸上露出复杂的表情，他缓缓低下头，看着自己的胸膛。
一道细线状的青光出现在刘老头的胸口。
紧接着，那道青光迅速拉长变宽，自刘老头的胸口一直蔓延到腹部。
嗤！
青光穿透了刘老头的身体，刘老头的胸口处出现一个巨大的窟窿。
“呜……呜……”
在凄厉的鬼叫声中，刘老头的鬼魂迅速消散，化作缕缕黑烟，终究消失不见。
“高人！高人呐！”人群中爆发出连连惊叹，不少人都把虎子当做活神仙，对着虎子顶礼膜拜。
刘老板夫妇也不例外，趴在地上，对着虎子一个劲地磕头。
虎子五指微微一张，追魂剑唰唰唰地没入衣袖之中。
虎子像个英雄般跟人群挥了挥手，然后转身来到刘老板夫妇面前。
刘老板双手捧着那五万块钱，恭恭敬敬递到虎子面前：“高人，这是五万块订金，请笑纳！”
虎子也不客气，径直接过来揣在怀里，然后找来两根麻绳，很快就把刘老板夫妇捆绑成两个大粽子。
刘老板惊奇莫名：“高人，你……你这是做什么？”
虎子没有搭理刘老板，回头冲附近船上的人们说道：“这姓刘的两夫妻涉嫌谋害自己的父亲，待会儿上岸之后你们就去报官吧！”
人群轰然叫好，爆发出热烈的掌声。
“你个狗日的！放开我！放开我啊……”任凭刘老板怎样破口大骂，虎子也没有回头。
蔡四喜此时已经驾船来到近处，虎子回到船上，嘿嘿笑道：“三爷，这事儿我办的怎么样？”
“甚好！”爷爷笑了笑：“既让这两个人渣得到了应有的惩罚，又顺带捞了笔外快，何乐为不为呢？”
虎子将钱递给四喜：“待会儿靠岸买点好酒好菜，今晚大家再乐呵乐呵！”
为了表示对我们的感谢，送葬船上的人们纷纷给我们送来船上的东西，猪头羊骨、水果美酒，满满当当塞了一船舱。
虎子笑道：“得！连好酒好菜都省了！这都有现成的！”
人群散去，只留下刚才那个道士。
道士倒转七星剑，冲虎子和爷爷作揖行礼：“小道赫轩，今日承蒙两位高人出手，得以避过此劫！”
这个道士皮肤白皙，眉清目秀，看上去很年轻。
“小道士，今年多大啦？”虎子问。
“刚满二十！”赫轩回答。
“啧啧，你也用不着谢我们，我们也不是为了你才出手的！”虎子摆摆手，这人说话一向都是这么直接。
赫轩也不着恼，行了个礼表示感谢，然后转身离开。
“哎，小道士，跟你提个醒儿！这日后行走江湖呀，要记住一句话，‘没有那个金刚钻，就别揽瓷器活’，明白吗？”虎子这话摆明就是在说小道士学艺不精，要不然刚才也不会被刘老头的鬼魂打败了。
赫轩白皙的脸上一阵红一阵白，抿了抿嘴唇道：“多谢高人指点！”
虎子看着赫轩离开的背影微微笑道：“嘿，这小道士脾性倒好，苦心修行一下，也许能成大器！”
☆、第二十六章 五大家族
经过送葬船这个小插曲之后，一路上顺风顺水，再没有遇上其他危险。
直至午夜时分，我们终于抵达这次行程的目的地，荆江何家。
何家在荆江段也经营着一些水运码头，这次的聚集地在湖北省宜都市。
宜都港是长江上的重要港口之一，这里也是何家的大本营。
宜都历史悠久，东汉建安十五年，刘备改临江郡为宜都郡，宜都之名即始于此，取“宜于建都”之意。
我们在宜都港登陆之后，何家派人来接我们，然后乘车穿过市区，来到宜都城郊。
何家在这里占地上百亩，修建了一座很气派的大庄园。
庄园门口立着两尊威武的石狮，上挂红木牌匾，上书两个苍劲有力的大字：“何宅”。
车在门口停下，大门打开，几个何家的仆人迎了出来，提着大红灯笼，将我们引进庄园。
何家庄园的建筑风格比较复古，穿梭其中，但见廊柱飞檐、小桥流水，各种花草树木掩映着厢房，显得典雅别致，宁静悠远。
我走在庄园里面，就像刘姥姥进了大观园，对这里的一切都感觉陌生而好奇。
在我有限的认知里面，河口村村长家的二层小洋楼就算是非常阔气了。但村长家跟这何家比较起来，简直就是一个天上，一个地下，完全不在一个层次。
虎子道：“近几年长江水运发展势头很猛，看样子何家也趁着经济发展的浪潮赚了不少钱啊！”
爷爷笑了笑：“看来五大家族里面，就我跟你是穷光蛋啦！”
虎子道：“不过说实话，你让我住在这种大院子里面我还真不习惯，我就喜欢睡我的小破船。晚上那江水轻轻晃荡着，小船也跟着晃荡，就像睡在摇篮里一样，甭提有多舒服了！”
爷爷道：“你这是不懂得享受！”
虎子挠了挠脑袋：“嘿嘿，打小就是个粗人，没办法！”
在这庄园里面走了近半个钟头，引路的仆人终于停下脚步，指着前面一座气势磅礴的建筑对我们说道：“蔡爷，耿爷，里面请！”
爷爷和虎子叔走在前面，我和四喜跟在后面。
虽然此时已是午夜，但前面的那幢建筑里面依然灯火通明。
这幢很气派的建筑想必是何家商议事情，会见宾客的地方。
刚刚走到门口，就有仆人尖着嗓子向里通报：“金沙江蔡爷，川江耿爷到！”
一个瘦小的身形很快迎了出来，左手背在腰后，右手做了个请的手势，很客气地说道：“虎子，三爷，你们可算是到啦！赶紧地，里面请！里面请！”
这是一个身材瘦小的老头，可能六十出头，两鬓花白，头发梳到后脑，扎了一个小辫子。小老头穿着一身深蓝色的中式小马褂，样式很复古，但小老头穿着却很有味道。他的右手食指上面戴着一个翡翠扳指，在灯光的照射下有些耀眼。
爷爷和虎子同时向那小鞭子老头抱拳行礼：“何老您好！”
看这小老头的富贵派头，想必他就是何家最大的话事人。
“这位是我孙子，耿小七！”爷爷将我拉到身前：“小七，这位就是何家的话事人，何老先生！”
“何爷爷好！”我恭恭敬敬喊了一声。
“嗯，三爷，你这孙子面相英武，挺不错啊！”何老笑眯眯地赞赏道，然后袖口轻轻一抖，掌心里握着一个东西，直接就拍在我的手上：“小七，给！这是爷爷给你的见面礼！”
我的小手心里握着一小块硬邦邦的东西，以为是巧克力之类的糖果，赶紧跟何老道谢：“谢谢何爷爷！”
“虎子，你婚娶了吗？这是你儿子？”何老指着四喜问。
虎子哈哈一笑：“不！我是天煞孤星嘛！这是我收的干儿子，名叫蔡四喜！四喜，快来拜见何老！”
“何爷爷！”蔡四喜抱拳行礼。
“这小子长得可真俊俏！来，你也有礼物！”何老同样塞了颗糖果在四喜的手里。
“谢谢何爷爷！”四喜说。
“不用谢！快进屋坐吧！卢家小子早就已经到啦！”何老摸了摸四喜的脑袋，将我们迎进屋子。
屋子里宽敞明亮，装潢得富丽堂皇。
屋子的面积少说也有上百平米，地上铺着干净明亮的大理石地板，清晰得可以照出人影。屋子中央悬挂着一盏水晶大吊灯，灯光亮起的时候光彩熠熠，很是气派。
屋子正北方摆放着一张乌木做的太师椅，椅子上铺着一张白色虎皮，更加凸显出主人的尊贵，想必这肯定是何老的专用宝座。
我和四喜这两个乡下来的毛孩子，哪里见过这等气派的屋子，从进屋之后我俩的眼睛都看直了，心中震撼无比，不时发出哇塞的惊叹声。对于我们来讲，这里的一切仿佛只有在童话故事里才能看见。
宽大的沙发上坐着一个青衫汉子，那汉子约莫四十岁上下，年纪跟虎子差不多。但因为保养的比虎子好，所以肤色显得比较水润，看上去好像要比虎子年轻很多。虎子就属于那种皮糙肉粗的莽撞汉子，再加上那一脸的络腮胡，感觉比实际年龄要苍老十岁不止。
何老的年龄少说也有六十岁，所以称呼这个中年汉子为“卢家小子”倒也不为过。
“哈哈哈，皓蓝哥，好久不见啊！”虎子的嗓门很大，一进屋就热情地跟那个青衫汉子打着招呼。
青衫汉子名叫卢皓蓝，是浔阳江段卢家的话事人。
卢皓蓝放下茶杯，起身同虎子握了握手：“虎哥别来无恙啊！”
“叫叔！”虎子冲我和四喜说道。
我和四喜同时喊了一声：“叔！”
卢皓蓝点点头，应了一声，又跟爷爷打了个招呼：“三爷的身子骨永远都是这样健朗！”
“嗨，老啦！老啦！”爷爷摇了摇头。
“三爷这是哪里话，我都没说老呢！”何老走过来，热情地请大家坐下，然后让仆人沏来两壶上等的铁观音茶。
几个老朋友见面，自然要寒暄一阵子，各自聊一聊近况。
我和四喜也插不上嘴，只能无聊地坐在旁边。
百无聊赖的时候我想到刚才何老给我的糖果，于是我掏了掏衣兜，准备把糖果拿出来吃掉。
刚刚摊开手心我就吓了一跳，掌心里是一块黄澄澄的东西，那东西约有成年人的拇指大小，既不是糖果，也不是什么巧克力，而是一块……金元宝！
没错！
就是一块金元宝！
金光闪闪的，亮瞎了我的眼睛。
我又惊又喜，悄悄将金元宝放在嘴边咬了咬，哟，货真价实啊！
我不由得对何家老头产生了好感，这小老头出手还真是阔绰，初次见面就送了我和四喜一人一块金元宝。
啧啧，有钱人就是不一样！
卢皓蓝问何老：“这时间也不早了，黄家怎么还没到？”
何老看了看时间：“差不多了，应该快到了吧！”
何老话音刚落，门外就传来仆人的通报声：“扬子江黄六爷到！”
“快快请起！”何老起身相迎。
门外走进五人，前面一人年近五十，梳了个大奔发型，穿着高档的西装，戴着金灿灿的手表，一副老板的派头。那皮鞋走在光滑的大理石地板上，发出嗒嗒声响。此人便是目前扬子江段黄家的话事人黄啸天，因为在家中排行老六，所以江湖上都称他为“六爷！”
黄六爷走在前面，后面跟着四个同样西装革履的年轻后生，眼神犀利，神情坚毅，一看就是一等一的好手。
“何老，皓蓝，虎子，三爷，大家好！大家好！不好意思让诸位久等了，最近公司里的生意太多了，还望理解！呵呵！还望理解！”黄六爷笑呵呵地说。
何老道：“六爷这说的是哪里话，能够从百忙之中抽出时间赶过来，我们何家已是感激不尽了！”
黄六爷同众人握了握手，然后在沙发上坐了下来，二郎腿一翘，后面一人立即打开一个铁盒，从里面取出一支雪茄递给黄六爷。黄六爷把雪茄叼在嘴里，另外一人赶紧上前点火。黄六爷吐了个浓浓的烟圈，简直是派头十足。
黄六爷将雪茄放在茶几中央：“正宗的古巴雪茄，大伙儿尝尝！”
那个年代能抽十几块一包香烟的都算是有钱人，谁见过什么雪茄呀，更没听说过什么古巴雪茄，看那外形跟农村里的叶子烟差不了多少嘛。
当我听说这一根雪茄价值一张老人头的时候，惊讶得下巴都快掉下来了。
有钱人就是牛气！
之前听爷爷说过，黄家的水上生意经营得风风火火，是五大家族里面最有钱的一家，今日一见，果然名不虚传。
何老摆摆手：“我还是喜欢抽水烟！”
爷爷也笑了笑，自顾自地取出旱烟枪，塞了点烟丝儿：“我抽这个！”
卢皓蓝从兜里摸出一包香烟，点上一支：“那玩意儿劲太大，抽不惯！”
四人之中，只有虎子叔毫不客气，大咧咧地拿起一支雪茄叼在嘴里，抽得呼呼响。
黄六爷咬着雪茄呵呵笑道：“还是人家虎子最豪气！”
众人闲聊了几句，终于切入正题，黄六爷吐着烟圈问何老：“何老，说说正事儿吧！这次何家发出鱼骨令，到底所为何事呢？”
☆、第二十七章 录像带
何老吧嗒吧嗒地抽着水烟，沉默了一会儿，重重地叹了口气，开始了他的讲述。
大概在半个月前，何家替人押镖。
所谓押镖就像古代的镖局一样，替人护送货物。
经常在长江上跑船的人或多或少都会碰上邪乎事儿，所以何家做起了押镖的生意，不少老板为了货物能够安全抵达目的地，都不惜重金聘请何家押镖。
在荆江这一段，但凡在江上跑的人，十有八九都知道何家是有本事的人。
这次他们负责押送的是一船木材。
当然，这一船可不是普通木材，否则也不会请何家人出手。
这一船运载的可是满满一舱阴沉木，也就是我们所说的乌木。
乌木被称为木材里的黄金，是地壳变动、山崩洪水等自然变迁，使埋藏在古河床下数千年的古木经过物理化学等长期的反应，形成似石非石、似木非木的物品，所以非常珍贵，主要分布在成都平原。据说这种乌木如果是上等货色，短短的一小截都能炒到数十万元的天价。
这一船乌木价值上千万，为了运送的妥当，老板自然花重金聘请何家出马。
何家也不敢怠慢，派出四名好手押镖，其中领头的还有何家长子何家勇。
这船乌木从四川成都拉往湖南岳阳，一路上都很顺利，结果在藕池口的时候却碰上了怪事。
那艘满载乌木的船只竟然沉了！
价值上千万元的乌木就那样沉入滚滚长江之中，连个泡都没有冒一下。
船沉了倒也不算奇怪，最奇怪的是，船上的十名船员全部失踪，就连何家派出的四名好手也失踪了，一个人都没有活着回来。
按理说这些船员都是深韵水性的水凫子，就算船翻了也不见得会被淹死。退一万步说，就算这些船员没有能力逃生，何家的四名好手难道都没有能力逃生吗？尤其是何家长子何家勇，何老很清楚他的能力，所以这笔大单子才会亲自派出长孙押镖。
事情发生之后，何家和乌木老板各自组织了一支队伍进行拉网式搜索，但是两支人马在江面上搜寻了三天三夜，连具尸首都没有找着。只发现了那艘沉船，像帽子一样倒扣在水底的淤泥里面。
众人把沉船拉上岸，请维修人员进行全面检查，想要分析出沉船原因。
令所有人都没有想到的是，维修人员竟然在发动机里面发现了大团大团的黑色水草。
经过仔细鉴定，人们惊讶地发现，那些并不是水草，而是一团团头发！人的头发！
发动机里面怎么会冒出那么多头发？
这事儿令在场的人惊诧莫名，头发丝是怎么钻到发动机里面去的？还有最恐怖的一点，谁的头发丝会有这么长呢？
毫无疑问，这艘船肯定是碰上了什么可怕的事情。
但令何老困惑不解的是，长江上有什么邪乎东西是何家勇都不能对付的呢？他对何家勇可是有着相当的信心，可以说何家勇就是未来何家的话事人，但现在这个未来的话事人却连尸骨都找不回来。
毕竟这次是由何家负责押镖，出了意外自然要赔偿老板的损失。老板也算通情达理，几经商议，何家赔偿五百万了事。
在那个年代，五百万可不是个小数目，何家这趟可谓是赔了夫人又折兵，不仅损失了四名好手，还损失了五百万老人头，真正是元气大伤。
盛怒之下，何老发誓就算把长江翻个底朝天，也要把这件事情调查清楚。
七日之后，一支由何家八名精锐组成的调查组出船前往藕池口，但就在翌日清晨，这支调查组便与何家总部失去了联系。
何老情知不妙，这次由自己亲自带队出船，率领救援队开赴藕池口。
当他们找到那支调查小组的时候，其结果非常惨烈，四人失踪，三人身亡，一人疯癫。
他们将疯癫那人带回宜都进行积极治疗，想要从此人身上得到一些有用的线索。
然而此人因为受到的精神刺激太大，所以疗效甚微，现在都还住在精神病院的重症病房里面。
故事说到这里，何老的眉头已经紧紧皱起，面色阴沉的可以拧出水来。
“何老，这么说来，事情到现在也还没有半点头绪？”黄六爷问。
“也不是完全没有！这里有一卷录像带，是精神病院的病房监控录像！我给大家看看！”何老起身从电视柜下面抽出一盒录像带。
屋子里的灯光全部关闭，只剩下电视屏幕在闪烁着，屋子里的气氛显得诡秘森森。
滋滋声响，电视屏幕上闪烁着满屏的雪花，然后画面呈波浪状抖动了几下，监控画面弹了出来。
何老就站在电视机旁边，惨白的光亮映照着他的脸，忽明忽暗，犹如鬼魅。
他指着监控录像里的人影说：“这人叫做张磊，原本也是我手下很有实力的一员猛将，可惜啊可惜！”
何老不住地叹息摇头，看得出来他的心情非常沉重，在一连阵亡了十多位高手之后，何老还能坚持到现在，也算是性子坚韧了。