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顾君恩却同意，道：“四川固然地形险峻，但昔日刘备既然能拿下，我军实力远非刘备可比，又怎拿不下四川。”四川人口稠密，顾君恩念念不忘草原筑城的大事，即朝庭统计，四川在万历十年就有三百一十万人，那只是丁口，总人口无法算清，现在又过了数十年，全川人口估计不下千万，若拿下四川，只有能从中移民一百万出来，草原就再也不会数百里无人烟。
李鸿基道：“不错，四川虽险，我军却非刘备可比，拿下四川我们不但人口激增，而且进一步可窥云贵两省，只有我军，稳打稳扎，一步一步来，何愁不能将大明拿下。”
众人见唐王已定了下来，不再有异议，但马维兴，高立功和李双喜三人都想争当这次伐川的主帅，李鸿基却打破了他们的幻想，道：“此次伐川事关重大，我会亲自带队。”
洪承畴，周凤梧，宋献策和顾君恩都马上反对，道：“殿下不可轻动，四川只需派一员勇将既可，西安还需殿下作镇。”马维兴，高立功和李双喜也眼巴巴的看着他，希望唐王能够改变主意。
李鸿基道：“诸位受卿不必再劝，此事孤王已决，高立功听令。”
高立功连忙站起来，李鸿基道：“命你立即起程返回草原，提兵在大同，朔州一带驿扰朝庭，务必不能让朝庭有兴兵进犯我山陕两省之意。”
“遵令。”
“周凤梧，宋献策，顾君恩三人听令，命尔三人留守西安，督促粮食，安定后方。”
“遵令。”
“马维兴听令，命你率两万大军留守西安，若湖广官军担敢来犯，务必将其击回。”
“遵令。”
“洪承畴听令，命你为我随军参谋，一起和孤王出兵，拿下四川。”
“遵令。”
说完这些，李鸿基道：“各位，散会吧，大军预定半月后出发，各位必须然严守今日会议的机密，不准向外泄漏一字一句。”
各人应了一声：“是。”陆续走了出去，只有李双喜听了半天，没有自己的名字，有点傻眼，等所有人都走后，李双喜忙问道：“殿下，那我呢。”
李鸿基故意停了一下才道：“你吗，哦，刚才忘了。”
李双喜大急：“殿下，这么重要的事如何可以忘。”
李鸿基道：“那好，你就跟我一起出征吧。”
李双喜大喜：“多谢殿下，多谢唐王。”见李鸿基嘴角露出了一丝笑意，才知道李鸿基是耍他，不过，李双喜却不计较，能出战已经很满足了。
第六章忠孝难全
此时离崇祯九年的新年只有数天，陈贞慧和方以智他们一行数百名新科举子终于结束了三个月的培训，他们中大部分人都分配到下面的基层，从乡长开始干起，随着这批人补充到了唐军的基层，大部分地方都开始结束军管，唐军开始在每个乡建立起了衙门。
过了崇祯八年，唐军在陕西省的免税就已经结束，乡长的工作不担要维护辖区的平安，安排所需的劳役，还需管理起征收税收的工作，唐军的每个乡为十里，共一千一百户，只设一名乡长，算是正式官员，下面的十名里长，只能算是协助人员，这些里长每年可以拿到二到四两银子作为补助，但却不算在唐军的官员里，也得不到机会升迁。
有极少数幸运儿留在了西安，当然，各科的前三名留在西安那是没话说，朝庭的前三甲也是如此，一般都是留在京城，但也有一些不是各科前三名的人留在了西安，这就让一些举子又羡又妒，纷纷开始套关系，希望西安的同年以后能拉自己一把，早点从乡长的任上升上去，方以智要进西安的科技院工作，陈贞慧更是直接留在唐王的身边起草文告，无疑成了所有人巴结的结象。
在上任前，所有人都有五天的假期，让他们回家好好过年，并处理一些自己的事情，当然，只有在西安的举子有时间回去，其他人只不过利用这几天难得的时间，写写家书，或者在西安到处游玩而已，毕竟上了任，就不知什么时候才能再回西安。
在柳如是的院子里，陈贞慧和方以智两人派回去报信的家人早已回来，他们已等得焦急不安，无奈陈贞慧和方以智在培训期间，与外界完全断绝了关系，他们的家人就是再着急也找不到自己的公子，只能耐心的等待。
陈贞慧和方以智两人虽然下定了决心要在唐军中潜伏，但心里也一直挂念着自己的家人，不知他们接到自己的书信会如何想，又如何向朝庭交代，朝庭会不会怪罪，而且还想着唐王是不是对柳如是和顾媚两人有意，会不会用强。
两人一结束培训，就急匆匆的往柳如是和顾媚两人购下的杨府赶去，一跨进杨府，两人心里都松了一口气，他们的护卫和家人还在，远远还听到柳如是的婢女娇笑声，看来唐王并未跟柳如是和顾媚两人透露自己怕身份，也没有对两人用强。
陈贞慧和方以智一进门，顾媚的侍女红儿就看见了他们，连忙叫道：“小姐，方公子和陈公子来了。”
柳如是和顾媚正在聊天，听到方以智和陈贞慧回来，都是大喜，她们以前过惯了热闹的生活，现在在西安住下来后，除了李鸿基偶尔会带李慧梅上门来看看外，可以说举目无亲，听到两人回来，柳如是和顾媚都迎了出来，远远的看见就道：“陈兄，方兄，你们可回来了，你们的家人可等你们都等急了。”
陈贞慧派去家中送信的家人叫陈书，一见自己的公子回来，大为惊喜：“公子爷，不得了，家里出大事了。”
陈贞慧心里一惊，自己最为挂心的还是家里，父亲是御吏，自己身为他的儿子，却来参加唐军的科举，不知会气成怎样，忙问：“家里怎样了。”
陈书道：“老爷被罢官了。”
陈贞慧松了一口气，只是被罢官，以后还会有东山再起的时候，若自己能立下大功回去，父亲肯定会官复原职，他不欲让柳如是和顾媚两人知道他的真实想法，把陈书拉到一旁问道：“怎么回事，我不是已向父亲说明了吗，只要父亲将我的苦心告诉朝庭，不就可以了吗？”
陈书也小心道：“公子爷，老爷担心你的安危，哪敢透露出去，老爷让我转告公子，此事他不怪你，只是公子自己事事要小心。”
陈贞慧心里感动，还是父亲疼爱自己，自己害他老人家丢官，对自己却一点怪罪也没有，要不早做出成绩，怎么能对得起他老人家，又想起自己的妻儿，向陈书问道：“夫人和维崧都好吧。”陈维崧是他的长子，此时已是十岁了，从小就聪明伶利，得到全家人的喜爱。
陈书忙道：“公子爷放心，夫人和小公子都很好，只是他们都希望公子爷不要太冒险，能回去就尽早回去。”
陈贞慧苦笑，此时若回去，那就前功尽弃，父亲的官也等于白丢，只好对陈书道：“好了，我知道了，你再回一场家里，就说忠孝不能两全，孩儿只有不孝了，让家里不要挂念我，我马上就要到唐贼身边去了，此时回去是不可能。”
方以智派回去的书僮见到方以智更是大哭，抱住方以智的腿道：“公子爷，老爷已和你绝父子关系了，咱们回去吧，老爷或许会回心转意。”
方以智同样不想柳如是她们知道自己的真实想法，把书僮拉到了一边，详细的问起来，才知道原来他父亲方孔炤收到方以智的家信，马上就宣布将与他断绝父子关系，并向朝庭自请教子不严之罪，侥是如此，崇祯连接到两名朝庭重臣的儿子参加了唐军科举的消息，也是勃然大怒，依他的脾气，是想将两人都满门抄斩，但后来崇祯念两人都是自承其罪的份上，才只让两人罢官去职，没作其他的惩罚。
方以智黯然神伤，从他们留下来时就知道，自己此举对父亲的前程肯定有影响，但他没有料到会严重到让父亲罢官，此时却不可能回头，只能做一个不孝了，这对从小都被贯输忠，孝两字的方以智是个很在的打击。
柳如是和顾媚两人见方以智和陈贞慧一回来，就拉着家人说个不停，知道他们急于知道家里的消息，也不打扰。
她们两人都已从陈，方两人的家人口中得知两人的父亲都因为儿子参加唐军的科考而丢官，她们都觉得有点愧疚，若陈，方两人不是陪她们来西安，也不会去参加唐军的科考，不过，她们还是对陈，方两人接受唐军的官职有疑问，等他们和家人谈完回来时，顾媚首先道：“陈兄，方兄，我听说两位伯父受你们连累已丢官，方兄更是被伯父逐出家谱，两位何不回去以求得伯父的谅解。”
方以智叹道：“此事已无回旋余地，我回去已无用。”怕两人再问，将话题转移道：“我回来时，发现西安的道路上，有许多马车在不停的运送物质，是不是有大事发生。”
顾媚摇了摇头，道：“前些日子，西安调回了数万人马，可能以此有关吧，其它我就不知道了。”
方以智和陈贞慧对望了一眼，西安调回来了数万人马，莫非唐军马上要展开军事行动，向顾媚道：“顾姑娘，这段时间不知李兄有没有来过。”
顾媚倒是不疑有他，爽快的道：“有，我们现在这里算只有他一个朋友了，当然有来往。”
方以智小心的问道：“李兄有说最近要出远门吗。”
顾媚很是惊讶，道：“方兄莫非和李兄先见过，他前天刚说要出去很久一段时间。”
陈贞慧大喜，在旁边插嘴道：“那你有没有问李兄要去哪里。”
顾媚摇了摇头，道：“李兄只说这次有一个大生意，要他亲自前往，至于到哪里却没说。”
陈贞慧和方以智对望了一眼，知道了唐军有大行动，却不知指向何方那也等于没用，顾媚见陈，方两人好象对李本的行踪很关注，不由问道：“陈兄，方兄，这个李本到底是何身份，你们可是知道？”
两人哪里敢说，一齐摇头，接下来的几天，陈，方两人经常向柳如是，顾媚拐弯抹角的打听李鸿基的事，听到李鸿基一直以商人的身份和她们交往才放了心，不过，两人一心要在唐军中做成大事，对柳如是和顾媚两人若有若无的情意却只能视如不见。
五天后，刚过完年，方以智去唐军的科技院报道，他想把唐军的火器技术学会，以便朝庭也能够在兵器上和唐军不相上下，却没想到，等到他全部学会后可以出来时，大明到底还在不在都是一个问题。
陈贞慧直接来到了唐王府，李鸿基对陈贞慧倒是很器重，他一来，李鸿基马上将所有的文书起草都交给了他，数万大军的调动，需要起草的文件不计其数，陈贞慧一来，就陷入了繁重的工作当中。
唐军要进攻四川，有两条道路可供选择，一条是从汉中出发，拿下广元，剑阁，绵阳，到达成都。这条路也是官军防备的重点，而且剑阁地势险要，不易拿下。
一条是从安康出发，先拿下城口，然后进入万县，直指重庆，拿下重庆后，再攻成都，这条路虽然也有险阻，但到了万县后，可沿长江而上，方便唐军的大炮运输，不过，却要先击败卢象升才行。
本来，张献忠和罗汝才两人在郧阳挡住了卢象升，为此，唐军还给过张献忠他们火枪支援，可是张献忠和罗汝才两人的义军虽然得到唐军的军火支援，但在卢象升的步步紧逼之下还是站不住脚，何况郧阳山势虽险，却坐吃山空，也不可久呆，张献忠和罗汝才商议，决定重新把队伍拉出去，背靠唐军虽然有好处，其实等于替唐军挡灾，不如流动起来想去哪里就到哪里。
两人理想之地也是四川，四川天府之国，人口稠密，进入四川自然不愁吃喝，因此，在唐军举行完封王大典后，张献忠依靠从唐军处购得的一千支火枪开路，冲破了卢象升的围剿，由巫溪南下，杀入巴中。
四川巡抚邵捷春闻张献忠来犯，急令老将张令；罗尚文率军堵截张献忠，将张献忠挡于万县，万县古称羊渠、南浦、万州等等，明洪武六年因此地“万川毕汇、万商云集”而得名，才改称万县。
万县地处长江中上游结合部，襟江被山，集江城、山城于一身。城后两山如屏，一为太白岩，一为天城山。上束巴蜀，下扼夔巫。地势险要，张献忠见短期不能攻破万县，而身后卢象升又追了上来，他只好改变主意，虚晃一枪，横渡长江后，重新进入了湖广，但从此这条进入四川的路线被卢象升牢牢占据。
对卢象升而言，唐军才是大患，他本来攻张献忠就是因为张献忠占了郧阳，让朝庭对唐军不能合围，此刻既然张献忠逃走，卢象升也只派出自己的部下去追赶，他自己则把目光牢牢的盯在了唐军身上，不但要郧阳大修工事，就是城口，万县也被卢象升牢牢扼住。
李鸿基已和参谋数次商议，还是选定了城口，万县，重庆，成都这条路线，自古以来，蜀道难，难于上青天，唐军的战力起码有一半在大炮身上，从汉中进入四川，虽然路程较近，官军也不如另一条道多，但唐军的重炮等于全无作用，光靠小炮，不一定能啃下象剑阁一样的险城。
崇祯九年的正月，刚刚过完了新年，李鸿基亲率五万大军从西安出发，沿途征发了十万民夫供应唐军的后勤，一共十五万人，一路浩浩荡荡，到达了安康。
陈贞慧这些天一直在替李鸿基起草各种命令，却不知唐军要进攻的方向，直到此时才知道了唐军的进攻目标是四川，他虽然想把情报送出去，好让朝庭早点作准备，但他身边都是素不相识的人群，又能托给谁送，只有暗自保佑朝庭早有准备。
到了安康，唐军停了下来，暂时休整，从安康到到城口，要翻跃大巴山，大巴山简称巴山。广义的大巴山系指绵延四川、陕西、甘肃和湖北省边境山地的总称。长二千里，为四川盆地、汉中盆地的界山。属褶皱山。东端与神农架、巫山相连；西与摩天岭相接；北以汉江谷地为界。要翻路大巴山，必须先拿下城口，对面城口官军已有了充足的准备，拿不下城口，唐军有再多的人马也休想从此过山。
第七章人为财死
大巴山的山峰大部分海拔二千米以上，因石灰岩分布广泛，喀斯特地貌发育，有峰丛、地下河、槽谷等。还有古冰川遗迹。河谷深切，山谷高差八百到一千二百多米，只有城口、万源等少数小型山间盆地。
从城口这里过大巴山，平均高度只有八百米，是最适合翻跃巴山之处。城口历史悠久，上朔可以到春秋战国，两汉，史料记载，春申君曾在此接客，武乡候以此屯兵；光武帝刘秀曾驻足城口，城口是三省之门户故日城，扼四方之咽喉因称口，这是城口名字的由来。
从城口进入四川，虽然平均高度只有八百米，但绝称不上好走，大部分的地方只够并排两骑，有些窄地甚至只充许一人一马通过，这对唐军的大炮来说，简直是过不去的一道坎，要想把大炮拉过去，非得把道路重新整修一遍不可，把路整修的前提就是要拿下城口，否则官军一旦发现，只需数百名士兵立马可以将整个道路堵死，任你就多少人也过不去。
所以，攻占城口必须以少数精税部队出意不意拿下才行，城口虽然是连接两省的关隘，但城口本身贫瘠，居民只有万人，分布在广阔的山间，山路又难走，从城口穿过两省的只有一些零散商人，有时数天也不会有人经过，所以平时关隘的守卫只有数十人，后来，陕西被唐军所占，城口的关隘作用大大提高，士兵才增至数百人，张献忠入川后，四川巡抚邵捷春怕唐军也来趁火打劫，又向城口的官军增派了一千人，这已是城口的极限了，否则再增兵，官军的供养再也跟不上，只能让他们饿肚子守关。
现在关隘的官军统领是一名游击将军，叫张全忠，是四川老将张令的一名子侄，只有不到三十岁，这个年龄当上将军，也算得上是年轻有为，张令亲自把他调派到城口，显然张令对这个关隘异常重视。
张全忠出身于将门世家，能在年纪轻轻当上将军，倒有几分本领，只是守在这个鸟不拉屎的关隘，未免要发些牢骚，骂自己的叔叔张令不近人情，把自己调到这个地方来，加上唐军虽然与四川相邻，却一直没有对四川用过兵，他到了数月，也整天无所事事，对张令在他来前的嘱托早已忘的一干二净，懈怠了下来。
这个关隘的原先的守将白明松是一个千户长，在张全忠未来之前，这里虽然地处偏远，土地贫瘠，养活他们不到数百人的守关官兵却不成问题，加上不时有商队经过，还可以捞点外块，日子可以说比大多数官军还好，张全忠一到，他降为副职，而且大大加重了城口的补给，他们又不是张全忠的亲信，待遇和以前比那是千差万别，只是张全忠是他顶头上司，上面又有人，他纵有牢骚也只能藏在腹中。
这天，城口的关隘老远又听到了一阵阵清脆的铃声，守关的官兵心中都一振，四川的盐茶产量巨大，每年都要有大量的茶盐运往甘肃，陕西一带，再北上草原，有时远至俄罗斯，唐军占领陕甘后，朝庭曾经禁止四川的茶盐流入陕甘两地，所有四川所产的茶盐大都分都改走川藏线，经西藏再运到泥泊尔，印度等地，但这条路都是在海拔三千米以上，远比从甘肃，陕西，到达草原的路难走，朝庭的禁令一下，四川只有一小部分茶盐能运去，不但四川的茶农和盐工都损失巨大，那些大茶商和盐商也叫苦连天，而且各个关口的官军没有了这项收入，也是怨声载道，很快这条禁令就名存实亡。
由于翻跃大巴山的这条道路有的地方很窄，往来于两地的商人只能用马帮跑路，为了防止迎面的来人会将彼此堵住，每个马帮都要在马脖子上挂上铃铛，以便能让对面的人老远就听到，双方能彼此相让，在宽阔的地方交叉而过，所以一听到铃铛声，守关的官军就知道有商队经过。
原本只有数百人的关口一下子多了上千人，朝庭的军饷又不能准时发放，附近的村民家中也无数日这粮，守关士兵唯一高兴的时候就是有商队经过时，那时商队都要交一笔不菲的过路费，每人才能弄到一点外块，而长官也会充许士兵当天加餐，此时城口已经有十几天没过商队了，守关的官兵天天都盼着能多过商队，今天终于又有人来了。
随着铃声由远到近，关口的士兵终于看清了，这是一个宠大的马队，足有上百人之多，整个马队有近千匹马，所有人都非常高兴，按过关的每匹马一两银子算，这个马帮就得交纳上千两的银子，而且回来�