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洪承畴连忙拜倒：“下官参见郡主，郡主千岁千岁千千岁。”
朱玉凤叹了一声，道：“洪大人请起吧，坐牢中还讲究什么。”
洪承畴起身后，连忙问道：“郡主，你怎么会在这里？”
朱玉凤将自己的事说了一遍，洪承畴听得热血沸腾，自己这几天的惶恐不安顿时丢下，再次向朱玉凤拜倒，道：“郡主为报母仇，藏身在贼巢中大半年，最后虽然杀贼末成，但已是可歌可泣，不但远比我大明那些投降官员品行高洁，就是比之古之烈女也不逊多让。”
朱玉凤见洪承畴还关在牢内，必是不肯投降，遂道：“比起冯师礼那些助纣为虐的奸人，洪大人威武不屈，才是我大明真正的忠臣。”
洪承畴想起这几天的动摇，不由有点惭愧，道：“臣只是尽本份罢了。”
朱玉凤这大半年虽然没出王府，但与那些仆役接触颇多，那些人谈起外面的事也不再避她，对外面的百姓的生活了解远比从前要多，不由的道：“若是我大明的臣子都能各尽本份，这西安又怎会被贼军攻破。”
洪承畴默然半响，道：“郡主不必担心，贼军只是癣疥之疾，朝庭的大军很快就会打回来，到时郡主必可恢复自由。”
朱玉凤道：“我这次刺杀贼首，早已存下必死之心，唯一担心的只是妹妹，不知贼军会怎样对她？”
洪承畴想起自己不知还有几天好活，心里也是黯然，不知该怎样安慰这从小金枝玉叶的郡主，望着牢中郡主绝美的容颜，想起自己的妻妾儿女，更是神伤。
牢门突然又吱的一声开了，洪承畴抬头望去，见贺景走了进来，洪福在旁边跟着。
贺景看了洪福一眼，道：“你先出去。”
洪福点了一下头，忙弯腰出去。贺景道：“洪大人，你考虑的怎样，闯王又给了你三天时间，再不答应，那今晚就是你归天之期了。”
洪承畴在郡主面前怎肯示弱，昂然道：“洪某仍大明重臣，安然投靠区区匪贼，叫你家闯王死了这条心，洪某会在黄泉路上等着他。”
贺景道：“好，好，洪大人果然有骨气，那就休怪我军不给你机会了，你好好准备吧，晚上送你上路。”贺景说完，转身就走。
朱玉凤大叫道：“你们把我妹妹怎样了？”
贺景回过头来，对朱玉凤道：“你竟然敢谋杀闯王，还是多想想自己吧，你妹妹都是被你连累的。”
朱玉凤喊道：“你们到底把我妹妹怎样了？”
贺景头也不回，只听咣的一声，牢门已经关好了，牢里只剩下两人。
留下的两人都一屁股坐在地上，洪承畴终于确定了自己的死讯，脑里一片空白，只是翻来覆去的想起了一句话，我要死了，我终于要死了。
朱玉凤没有得到妹妹的消息，更是心焦，不知究竟会怎样对她，不由抬头往洪承畴看去，见洪承畴脸色苍白，满头是汗，吓了一跳，叫道：“洪大人，洪大人。”
洪承畴抬起头，茫然的向朱玉凤看去，只感觉一个丽人在前面呼唤着自己的名字，依希便是自己最宠爱的第五个小妾，他不由叫着她的小名：“裙儿，裙儿，我要死了，你来看我了吗？”向朱玉凤那边扑了过去，却被铁拦挡住。
朱玉凤看洪承畴脸上红通通的，向她逼来，连忙退后，洪承畴只觉得自己的裙儿离自己越来越远，想去追却被东西挡住，不由大叫：“裙儿，你别走，不要丢下我。”
朱玉凤感觉到了洪承畴不对劲，大声叫道：“洪承畴，皇上有旨，还不接旨。”
洪承畴身躯一振，揉了揉双眼，眼前的人哪是他的小妾，明明是大明郡主，一个机伶，忙跪下道：“微臣接旨。”
朱玉凤看着洪承畴的模样，仿佛刚刚做过一场激烈的运动似的，疑惑的问道：“洪大人，刚才你怎么啦，我叫你怎么不应。”
洪承畴抹了一把冷汗，想起刚才的情景不由羞愧，回道：“没什么，刚才做了个恶梦。”
朱玉凤对他大白天没睡觉突然作起了恶梦感到奇怪，忍了几下，又想起了朱玉莹，问道：“洪大人，我妹妹还在贼军手里，不知贼军会对他怎样？”
洪承畴定了神，说道：“没关系，郡主刺杀贼首都没怎样，贼军在处置郡主之前不会为难玉莹郡主。”
朱玉凤是关心则乱，想到妹妹应当再差也不会超过自己，稍微放下了心。
夜幕很快降临，洪承畴一直紧盯着牢门，好几次都产生幻觉，以为门已打开，这次他又听到了脚步声，忙竖起了耳朵，声音越来越近了，门也吱的一声开了，贺景已走了进来，洪承畴已确定不是幻觉，对进来的贺景道：“看来洪某的大限已到，不知能否给洪某一个完尸。”
贺景微笑的道：“洪大人放心，闯王对大人还是很看重，在酒菜里下了无色无味的毒药，喝下去后只会沉睡，不过再也醒不过来，闯王知洪大人风流倜傥，决定让这位大明郡主一起陪你死，让大人在黄泉路上也不至于寂寞。”
洪承畴一愣，向朱玉凤道：“连累郡主了。”
朱玉凤道：“无妨，反正早晚也是死，能陪洪大人死也是我的荣兴。”又向贺景道：“你们打算怎么处置我妹妹。”
贺景道：“郡主请放心，闯王不会对他怎样，说不定过段时间就会放她回去。”
朱玉凤点了点头：“如此我就放心了。”
贺景分别给两人端上酒菜，道：“两位慢用，菜中无毒，若想慢点死，两位可先用菜，再饮酒，不过先饮酒也没关系，这药至少有半个时辰才发作，不会让你们做饿死鬼。”
贺景说完就退了回去，两人都呆呆的望着面前的菜肴，眼前的菜肴异常丰盛，每人面前都放了十几个，荤索搭配合理，侥是洪承畴没有心情吃饭，一阵阵香味传来，也让他感到腹中饥饿，夹了一口鸭肉放在嘴里，只觉得满口留香，仿佛是自己从末吃过的美味，想起以后与这些东西就要绝缘，又怔怔的流下了泪。
第四章同赴黄泉 下
朱玉凤得到了妹妹的信息，倒不觉得死有多可怕，望着眼前的菜肴，都是自己以前最爱吃的东西，放下心事，一一品尝，想起已经快一年没吃到这些菜肴了，更觉香甜，给自己倒上一怀美酒，看洪承畴食不甘味的样子，不由道：“洪大人，我敬你一怀，你才是大明真正的男儿。”
洪承畴哆嗦着倒下了酒，也举起了杯子，道：“郡主不让须眉，必能流芳千古。”
朱玉凤道：“好，洪大人忠义之名也会名垂千古，干了它。”说完将自己手中的酒一饮而尽。
洪承畴端着酒，呆呆的看着，道：“郡主，你喝下去了。”
朱玉凤将酒怀一倒，杯中一点酒也没剩，道：“是啊，喝下去了，好酒，我还从末喝过如此好酒。”对洪承畴道：“喝呀，你怎么不喝？”
洪承畴手一抖，已洒落了半怀，道：“郡主，那是毒酒，你难道对这个世界真得没有一点留恋。”
朱玉凤望着手上空空如已的酒怀，怔怔地道：“留恋，当然留恋，我才刚刚十八岁，我姝姝才十一岁，母亲已经走了，最放心不下的就是姝姝，可是以后我要去找娘亲了。”突然又哭了出来：“姝姝，我可怜的姝姝，姐姐要走了，以后只有全靠你自己了。”
洪承畴将酒放到唇边，又放下，拿起筷子恨恨的夹着菜，往自己嘴里塞的满满的，差点咽着，朱玉凤以前很少喝酒，临死了干脆一怀怀的喝着，这酒绵软醇厚，极易入口，但度数不低，很快朱玉凤双腮嫣红，迷眼如丝，看到洪承畴还没喝酒，不由激道：“洪大人，你还是不是男人，怎么不如一个女子，我再敬你一怀。”说完又将手里的酒一口喝尽。
洪承畴被郡主一激，血往上涌，端起酒怀，正要一饮而尽，突然看到朱玉凤的怀子掉在了地上，自己也倒了下去，洪承畴以为她药性发作，吓了一跳，手中的怀子咣的一声也掉在了地上，口里讷讷自语地道：“不，我不想死，裙儿，裙儿，你别离开我，我不想死。”
洪承畴突然大叫起来：“来人，来人，我要见闯王，我不想死。”
“吱。”的一声，门打开了，贺景走了进来，对洪承畴道：“喊什么。”
洪承畴连忙道：“贺将军，请转告闯王，我不想死，洪某愿意为闯军效力。”
贺景面色古怪：“你没喝酒。”
洪承畴连道：“没喝，没喝。”
朱玉凤刚才只是不胜酒力，被洪承畴一吵，又清醒过来，见洪承畴要投降，大骂：“你这个贪生怕死的小人，枉本郡主还以为你真是一条顶天立地的好汉，是大明的忠臣，没想到一到关键时候，你的本性就露了出来。”
洪承畴低着头，满脸羞愧，贺景将洪承畴的牢门打开，道：“没关系，她的药性差不多该发作了，让她再骂几句。”
贺景一说完，朱玉凤果然“砰。”的一声又倒下了，这次不再象是醉酒，洪承畴见她呼吸都好象停止了，心里又是一身冷汗。
贺景拉着他道：“走，咱们一起去见闯王。”
洪承畴身不由已的跟着，贺景将洪承畴直接带到了李鸿基的书房，在外门喊道：“报告，属下将洪承畴带到。”
李鸿基吃了一惊，连忙喊道：“进来。”
李鸿基给他们两人下的药正是从尚炯那里配的，喝下去之后人会睡上一天，在梦中产生幻觉，感觉自己到鬼门关走了一趟，李鸿基想洪承畴若死上一回，再劝他应当容易得多，没想到洪承畴根本连酒都没有喝，洪承畴今晚就会投降，李鸿基是一点准备也没有。
洪承畴进了李鸿基的书房，见李鸿基含笑站着，马上跪下道：“罪人洪承畴拜见闯王，闯王千岁，千岁，千千岁。”
李鸿基连忙将他扶起，道：“什么罪人，从今天开始你就是我闯军的军师，过去的一切，就让他过去。”
洪承畴再次拜倒：“闯王心胸开阔非属下能及，从今住后，属下一定竭尽全力，为闯王赴汤蹈火，在所不辞。”
李鸿基扶起他，道：“好，好，洪爱卿能助孤王一臂之力，犹如汉得张良，明之伯温，贺景，你去叫人准备，今晚洪爱卿就住在闯王府，明天你给洪爱卿安排一处宅院，越大越好。”
洪承畴连忙称谢，贺景自去准备，当晚李鸿基留洪承畴谈了半夜，将洪承畴夸上了天，直到他晕晕糊糊才让他去休息。
第二天，贺景就带他来到他原先的总督府，告诉他闯王已把总督府赐还了他，洪承畴走进原先熟悉无比的总督府，一年不到的时间，只觉得物是人非，心里唏唏不已。
朱玉凤只感到自己幽幽的离地，向地府飘去，见到前面一人好象正是自己的母亲，忙大喊：“娘，娘。”
她母亲转过身来：“孩子，你怎么来了这里，快回去。”
朱玉凤不肯，走过去将母亲抱住：“娘，我不回去，我要陪着娘。”
突然又听到了后面妹妹的喊声，她回头望去，母亲已经挣脱了她的手，往前飞去，传来了一声：“好孩子，回去吧，好好照顾你妹妹。”
朱玉凤举棋不定，不知是去追母亲，还是回头去寻找妹妹，突然感觉全身晃动，好象要地震似的，她从沉睡中醒来，看到朱玉莹正在摇着她的手，朱玉凤大怒：“该死地贼子，他们把你也杀了。”
朱玉莹听得莫明其妙：“姐姐，你怎么啦，什么杀呀？”
朱玉凤清醒了过来，自己正躺在床上，正是刚刚搬进内院的那个屋子，心里感到奇怪，对朱玉莹道：“我怎么啦？”
朱玉莹道：“姐姐，你真大胆，第一天去当侍女，竟敢喝酒，害得我担心死了。”说完已经哽咽了起来。
朱玉凤大奇，莫非我在做梦，用手掐了一下，一阵钻心的疼痛，连忙放手，心里又迷糊了起来，莫非以前是做梦。连忙去找那瓶鹤顶红，却发现哪里也找不到。心知自己必不是做梦，但自己明明喝了毒酒，已见到了娘亲，又为什么没死呢。
她正在发愣时，院内已传来了田嬷嬷的声音：“小玉，小玉，还不快起来，都什么时候，闯王哪里没人侍候怎么成。”
朱玉凤只好应道：“来了。”走了出去。只觉得无比鬼异，哪个是做梦，哪个是真实，田嬷嬷见她出来，对她讲：“磨蹭什么，闯王的参汤已经好了，还不快给闯王端去。”
朱玉凤忙向厨房走去，听到了田嬷嬷的嘀咕声：“第一天就敢喝醉酒，真不知闯王为什么还要她侍候。”
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第五章 钱粮问题上
崇祯七年三月，这年陕西仍然大旱，除商洛地区百姓富足外，闯军虽然免了各地的一年钱粮，但依然饥民四起，闯军只得全力救灾，军事目标暂时停止，甘肃巡抚董学礼提兵在宝鸡一带虎视眈眈，闯军也顾不得理会，只是传令防守。
虽然今年各地都种上了土豆，番薯等抗旱作物，但天气太旱，产量也严重受到影响，加上目前还没有到大面积收获的季节，各地虽然分田分地，热火朝天，但平民家里依然没有余粮。
闯军去年虽然大规模放过一次粮，现在大家都已吃完，许多地方传来饥民开始要吃草皮树根度日的消息。
李鸿基刚收降了洪承畴，正大为高兴，听了这个报告又头痛起来，以前是巴不得天下越乱饥民越多越好，如今自己接手了这一省多地，当然要解决这些饥民的吃饭问题，否则在闯军境内再爆发饥民起义那简直是笑话了，自己占了陕西，岂不是等于替朝庭解决了一个大难题。
连忙招聚起周凤梧，宋献策，顾君恩，冯师礼，洪承畴和许鼎臣等人相商救灾事宜。
李鸿基和众人说完了一下现今陕西情况，把眼望向冯师礼道：“冯爱卿是陕西巡抚，你先说说该怎么个救灾法。”
冯师礼向李鸿基行了一个礼道：“闯王，不知我军有多少钱银可济。”
李鸿基道：“钱粮不用担心，但既我所知，朝庭以前也有对灾民赈济，但效果不好，不知是何原因。”
冯师礼道：“从当崇祯元年以来，陕西大旱不断，朝庭也是多次赈济，但无奈杯水车薪，远不能解决问题，所以才有各地的饥民不断起义，而且向各省扩散，闯王从南方寻得各种旱物，实仍天赐闯王成功也，只要能撑到收获季节，陕西再有干旱，也可自足。”
李鸿基打断他道：“冯爱卿，我问你有何赈济办法。”
冯师礼本想拍一下马屁，没想到李鸿基不耐，只好道：“闯王，若没有旱地作物，陕西其实是死地，只有打出去才有活路，如今有了这许多天赐之物，闯王只需在各地设立粥棚，让百姓能撑到收割季节便可。”
李鸿基一愣：“就这么简单，有人中饱私嚷怎么办，有人混水模鱼怎么办，”对冯师礼这个名字，李鸿基原先的历史中没有半点映象，但想到即是一省巡抚，应当会有点真才实学，才让他做了参谋次长，这虽然是对降将的一种重视，以便能吸引更多的人才，但听了此人这番回话，大失所望。
冯师礼连忙道：“大人可多派人监督，并严加分辨，自然可以杜绝有人贪污受贿。”
李鸿基摇了摇头，道：“朝庭每次赈济不是兴师动众，可我听说赈灾之款，能到灾民手中的，十之不足一二，我不能再犯这个错误。”
冯师礼哑口无言，旁边的许鼎臣忙开口帮他解围，道：“闯王顾忌的确有道理，不过，大明上下贪污成风，所以非派人监督就有效，但闯王赏罚分明，帐下多是英杰之士，自不会贪百姓救命之粮。”
冯师礼对许鼎臣大为感激，忙道：“不错，不错，属下也是这个意思，目前我闯军清政廉洁，自不是大明官员才比。”
李鸿基笑道：“你们可以如此认为，但要知此事不可出一点差错，不然一旦激起民变，我军处境马上陷入险境。”
两人听了都默然，李鸿基不甘心的问：“难道以前朝庭除了设粥棚就没有其它办法吗。”
两人都摇了摇头，顾君恩道：“闯王，其实还可有另一种方法，以往各年，百姓在还没到收获季节时，时常到大户人家打短王，以赚点米粮糊口，暂时渡过饥慌期。”
李鸿基大为赞赏：“不错，不错，这可比直接赈济好多了，如今正是要渡过这一段饥慌期，闯军就可以充当这个大户，将百姓全都雇来打短工。”
许鼎臣明白过来：“不错，这样即可以减少浪费，又可以让真正需要救济的人才能得到实惠，而我军还能得到劳役，将各地的城池修复。”
李鸿基道：“不，不需要用那么多少修城，要用来修路。”
顾君恩大喜：“闯王高明。”
最需要民夫的工作就是修路了，这个工作只要有力气就能做，而且道路修好了，对闯军的好处太多，闯军的正规军已有一半士兵配发了火器，后勤压力太大，而且大炮沉重，尤其不好远送，如果能把各地道路修上一遍，闯军的调动会大大加快，等于平添了许多军力。
其他几人也想了想，这确实也比单纯赈济要好得多，遂不再言语。
李鸿基于是大面积征发民夫，整个陕西和山西都成了一个大工地，全境都在大势修路，商洛地区早已做出了水泥，原先只是用于在各城修筑炮台。
李鸿基心想：“闯军的战斗力至少有一半靠大炮，要修干脆修成能让马拉着大炮跑的大路，这非得用水泥不可，下令把商洛的水泥生产扩大，并将配方公布给一些大的地主壕强，让他们有能力的也生产。
闯军中有人不明白，水泥在炮台和城池方面很有用途，公布开了势必会让朝庭知道，那不是泄密吗，李鸿基只好耐心的和众人解释，不错，公布出来朝庭确实会知道，但如果朝庭要生产，水泥最大的用途是筑城，修路，用水泥筑城，闯军的大炮照样可以炸开，如果用来修路，闯军的大炮远比官军的多，那岂不是替闯军修路，众人听了大笑，这才释然。
这天，李鸿基正坐在书房查看贺珍从各地传来的报告，田玉珠坐在他的左侧为他整理各种文书，邢秀娘在他的右侧正在劈里拍啦的算帐。
闯军目前没有象明朝那样设六部，各种职能都以其它形式正存在，邢秀娘掌管了闯军所有钱粮食，其实相当于闯军的户部尚书，田玉珠掌管了闯军所有的文书收发，相当于明朝内相（即司礼监秉笔太监），只是有实无名罢了。
闯军从一开始就因缺少读书人，所以李鸿基两个小妾得到重用，闯军上下也都接受，但李鸿基如果想给她们正式的名称却又不可能，李�