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头为之一震。
“北京城”里的“神力侯府”，普天之下没有不知道的。老侯爷是员虎将，功勋盖世，威震宇内，虽只是侯爵，一般亲王见了，也会矮上三分，皇上更敬之如兄，礼遇备至，对朝廷来说，简直就是一根金梁玉柱。
师兄郭怀早年跟少侯爷“威武神勇玉贝勒”，还有姑娘胡凤栖之间的恩怨情仇，关山月也知之甚详，他只认为中年女子是来自“北京”的大府邸，可没想到中年女子竟身怀“神力侯府”腰牌。
那十几二十个看见腰牌了，可没看出腰牌上的字迹跟虎头来；虽然如此，一见中年女子有腰牌，还是没敢轻举妄动，冒失拥上抓人。
只听一个问：“你是哪个衙门的？”
中年女子道：“过来一个，拿过去给你们抚台大人的少爷看看，他识字！”
她是故意这么说，这些个“巡抚衙门”的捕役都识字。
问话的那个上前来了，当他接过腰牌的时候，他看清楚了腰牌上的字，还有那颗虎头，他陡然一惊，脸色也为之一变，急急叫了一声：“少爷！”转身过去就把腰牌递了过去。
那位抚台大人的少爷，接过腰牌也猛一惊，脱口叫：“神力侯府！”急抬眼，惊声道：“你，你是京里‘神力侯府’的？”
中年女子冷然道：“你识字，也看见腰牌了，是么？”
那位抚台大人的少爷道：“你是‘神力侯府’干什么的？”
中年女子道：“你何不上‘神力侯府’去问？”
别看他爹是“陕西”巡抚，托土封疆的方面大员，就是给他颗天胆他也不敢，他爹也一样。
那位抚台大人的少爷脸色忽然阴晴不定，话也说得犹豫：“你真是‘神力侯府’的？”
中年女子道：“怎么？你不信？当我是混充假冒的？容易，那就把我拿下，然后派人上京去查证，不就行了么？”
是个办法，可是那位抚台大人的少爷，连他那个爹都算上，敢么？
那位抚台大人的少爷道：“你既然是‘神力侯府’的人，上‘西安’干什么来的？还说是走江湖卖艺的？”
中年女子道：“这你也可以上‘神力侯府’去问。”
那位抚台大人的少爷不问了，把腰牌递还给他的那一个，道：“还回去。”
递给他的那一个忙双手接过，他可不管递给他的那一个了，转身就往外走，走得更匆忙、更快。
他一走，他带来的那些个，当然急忙跟着往外走，递给他腰牌的那一个，也忙把腰牌递还给中年女子，急急跟着走了。
转眼工夫都走了，一个不剩。
关山月道：“还就是有权有势人家的好处。”
中年女子道：“‘神力侯府’可不是仗权势压人的人家，我是不得已。”
关山月道：“我知道，普天之下没有不知道‘神力侯府’的，要不是不得已，芳驾也不会亮‘神力侯府’的腰牌。”
中年女子道：“我要不亮‘神力侯府’的腰牌，不是让他们抓走，就得把事情闹大。”
这是实情，也是实话。
关山月道：“我料芳驾不是真走江湖卖艺女，而是来自京城大府邸，没有想到芳驾竟然是来自京里的‘神力侯府’。”
中年女子没说话。
关山月道：“难道那大胡子也是来自京里‘神力侯府’？”
中年女子说了话：“不错，他也是来自京里‘神力侯府’。”
没想到那个大胡子也是……
关山月为之心神震动，因为他知道了，当年的事是由“神力侯府”主导的，当年那位领禁城铁卫，统京师禁军的“威武神勇玉贝勒”还小，那么，主导当年事的，就是如今的老侯爷，当年的“神力侯”了。
大胡子等是奉命行事，发号司令的是当年的“神力侯”，那才是残杀义父的元凶。
何止心神震动，简直血气翻腾，目眦欲裂，但关山月忍住了，道：“芳驾跟大胡子都是来自京里‘神力侯府’，芳驾千里迢迢来到‘西安’找他，他都躲避芳驾他去，这是……”
住口不言，余话没说出口。
中年女子知道关山月要问什么，道：“事既至今，我也不想再瞒了，我跟他都是‘神力侯府’的护卫，他随侍侯爷，我随侍夫人，虽然我跟他见面的机会不多；但他的武功、人品让我仰慕，日子久了，就成了一对情人，这，侯府上下没人知道。”
说到这，中年女子不但落落大方，没有一点忸怩态，而且还脸色沉重，带些凄凉。
关山月没好说话，他只听着。
中年女子接道：“十年前，他奉侯爷之命，出了一趟秘密任务，那趟秘密任务是他极不愿意去的，但是他不能抗命，等到他完成任务回来之后，他像变了一个人，变得沉默寡言，郁郁不欢，没多久，他就辞了护卫之职，离开了‘神力侯府’我是等他走了好几天之后才知道的。”
关山月道：“他事先没有告诉芳驾？”
中年女子道：“没有。”
关山月道：“这么说，他对芳驾是不辞而别。”
中年女子道：“正是。”
关山月道：“芳驾千里迢迢来到‘西安’找他，难道也辞了‘神力侯府乙护卫之职？”
中年女子道：“在我知道他辞职离去的第二天，我也辞了职，夫人没多留我，原来夫人知道我跟他的事。夫人为了我在外头做事、行走方便，还特准我不必缴回腰牌。没想到我找遍各地，找了十年才在‘西安’这里找到他，更没想到他会皈依佛门，带发修行。我找到他的时候，他只说了一句他罪孽深重，叫我不要再找他了，竟又躲了……”
关山月明白了，道：“听芳驾这么说，我相信芳驾真不知道他的去向了。”
中年女子道：“谢谢你。”
关山月道：“芳驾为他辞去‘神力侯府’护卫之职，还找他找了十年，令人敬佩。”
关山月不好说十年的青春岁月断送了，一个女人能有几个十年？中年女子是个痴情红颜，关山月还真是由衷的敬佩。
大胡子能让一个红颜女子如此痴情，难道他的武功、人品，真有可取之处？
极不愿意接受当年那神秘任务，不能抗命不得已，事后又感到罪孽深重，皈依佛门，难道这就是他的人品？
中年女子唇边浮现一丝令人心酸的笑意：“为他，能找到他，值得。”
真是位痴情女子。
关山月道：“只是，芳驾找到他了，又如何？”
中年女子唇边又闪过一丝抽搐，道：“我知道，他皈依佛门以赎罪，不得已。”
关山月转了话锋：“芳驾可知道，他当年那桩秘密任务，是一桩什么任务？”
中年女子道：“我不知道，既是神秘任务，除了侯爷跟他之外，是不会再有人知道的：不过，由他当初极不愿意接受，事后像变了一个人，不惜辞去‘神力侯府’护卫之职，对我不告而别，又感罪孽深重，皈依佛门以赎罪看，那秘密任务恐怕是很罪恶的任务。”
关山月强忍血气翻腾，道：“不错，当年他出的那秘密任务，的确是极为罪恶的任务。”
中年女子微愕：“你知道？”
关山月毅然道：“我知道！”
中年女子凝目：“能告诉我那是桩什么罪恶任务么？”
关山月双眉微扬，两眼闪现寒芒：“杀人！”
中年女子道：“杀人？”
关山月道：“一个贫病交加，卧床难起的老人。”
中年女子道：“一个贫病交加，卧床难起的老人？”
关山月道：“他还带了几个人，那几个人分别来自‘三藩’府，彼此间不相识，不知晓，合力杀了那么一个老人。”
中年女子道：“为什么？那个老人是有罪，还是跟‘神力侯府’‘三藩’有仇？”
关山月道：“老人无罪，也跟‘神力侯府’‘三藩’没有仇，不然怎会是桩不能让人知道的秘密任务，而且几个杀手间互下相识、互不知晓？”
中年女子道：“那为什么‘神力侯府’跟‘三藩’要杀那个老人？”
关山月道：“只能说‘神力侯府’要杀那位老人，也派给了‘三藩’这桩任务。”
中年女子道：“‘神力侯府’又为什么要杀那个贫病交加的老人？”
关山月道：“因为那位老人是‘神力侯府’的朝廷眼中的所谓叛逆。”
中年女子道：“叛逆？”
关山月道：“不错。”
中年女子道：“‘神力侯府’的朝廷，眼中所谓的叛逆？”
关山月道：“不错。”
中年女子道：“‘神力侯府’跟‘三藩’府的几个护卫，奉命联手合力杀那么个老人，这是要老人必死，那位老人想必是朝廷眼里，叛逆中的重要人物。”
关山月道：“那位老人，是先明袁大将军帐下的一名副将。”
中年女子道：“果然！”
关山月没有说话。
中年女子又道：“你想必跟那位老人有什么渊源？”
关山月道：“那位老人是我的义父，视我一如己出。”
中年女子道：“这也就是你为什么找大胡子的道理所在。”
关山月道：“不错。”
中年女子道：“当年你还是个孩子？”
关山月道：“不错。”
中年女子道：“当时你一定不在，否则那些人也不会放过你。”
关山月道：“不错，那是个大雪天，家里没火，老人家不能取暖，病重卧床的老人受不了冻，也不能受冻，我上山打柴去了。”
中年女子道：“你福命两大，逃过了一劫。”
关山月道：“不错。”
中年女子道：“大胡子等没有达成任务，凡派这种任务，必对要杀的人知之甚详，怎么还有你这么一个，就回来覆命了？”
关山月道：“当时有位邻家姑娘在我家，帮我照顾老人家，那些人把她跟我义父当成一家人了。”
中年女子脸色一变：“那位可怜的姑娘替你遇了害？”
关山月道：“我打柴回来之后，只见着我义父。人头不见，满床是血，未见邻家姑娘尸身。”
中年女子一怔：“那怎么会？你可知道……”
关山月道：“当时我怀疑，那位邻家姑娘是遭来行凶的人带走了；十年后的如今，我找到那些残凶逐一逼问，证实了我的怀疑，一个个都指大胡子带走了她。”
中年女子又一怔：“他带走了那位姑娘？”
关山月道：“另几个众口一声。”
中年女子道：那年他回‘神力侯府’覆命的时候，没见他带个姑娘回来。”
关山月道：“那就要问他了。”
中年女于道：“不过你放心，他绝不会害那位姑娘，他不是那种人，绝不是！或许他带走那位姑娘，是为救那位姑娘。”
关山月道：“这也要问他，但愿如此。”
中年女子道：“你放心，他绝不是那种人，一定是为了救那位姑娘，否则他也不值得我仰慕在心，我辞‘神力侯府’护卫之职，天下奔波，找他十年左后了。”
关山月总算心里得了些安慰，十年来还是头一回；只是，在没见着虎妞之前，他还不能相信，道：“也愿芳驾没有看错人。”
中年女子道：“我绝不会看错人。”
关山月道：“等找到他之后就知道了，果真如此，他算是已经赎了不少罪了。”
中年女子道：“你说你找过另几个了？”
关山月道：“不错。”
中年女子道：“只剩下他一个了？”
关山月道：“不错。”
中年女子道：“那几个恐怕都还了欠你的这笔血债了？”
关山月道：“不错。”
中年女子望着关山月，神色忽一懔：“已经那么多个还了你血债了，你杀气还这么重么？”
关山月威态微敛：“实告芳驾，不到血债全部讨回，我的杀机是不会稍减的。”
中年女子转了话锋：“你说大胡子等人之间，彼此不相识、不知晓？”
关山月道：“不错。”
中年女子道：“他几人之间都互不相识、互不知晓，你又是怎么知道他几人的？”
这确是任何人都会不解，都会问起的。
关山月道：“这个恕我不便奉告。”
中年女子道：“你既不能说，我也不能勉强，只是，你既为报仇而习武学艺，而到处寻找大胡子，能不能告诉我，你有几分把握？”
关山月道：“我已经告诉芳驾，如今只剩下他一个了。”
中年女子道：“我明白你的意思，只是，你恐怕不知道，他跟那几个不一样。”
关山月道：“他跟那几个有什么不一样？”
中年女子道：“他有‘神力侯府’第一护卫之称。”
应该是，否则当年的“神力侯”也不会派他统领那桩秘密任务。
关山月道：“谢谢芳驾告诉我，那只有等找到他，动了手之后，才知道我有几分把握了。”
中年女子又转了话锋：“你有没有想过，这桩杀人的秘密任务，不能怪他？”
关山月道：“我想过，也不能怪另几个。”
中年女子道：“你能这么样，不容易，我敬佩，他几个都是奉命行事，不得已。”
关山月道：“他几个都是出身江湖，也都是汉人，以汉降汉，让汉人自相残杀，主其事者恶毒，但这些人若不弃宗忘祖、卖身投靠，不就不会遭人利用了？”
中年女子道：“我也是汉人。”
关山月淡然道：“是么？”
中年女子道：“人各有志，人总要活。”
关山月道：“人可以各有志，但活得要有骨气。”
中年女子道：“谁都想活得有骨气，但各人的际遇，各人的命不同，不能活得有骨气，也不必为此去死，还是得活。”
关山月道：“总不能遭人利用，残杀族类。”
中年女子道：“上命难违，你让他怎么办？”
关山月沉默了一下，道：“那就要看各人的命了，命大的，多活些时日：命小的，少活些时日；注定如此，莫可奈何。”
中年女子道：“公平么？”
关山月道：“无所谓公平不公平，芳驾所说那些要活命的，不也不断地残杀叛逆么？说起来，这是汉人的悲哀，河山变色，神州易帜，在人统治之下，就是如此。”
关山月这话说得持平，也说得沉痛，不知道中年女子听了有什么感受，她沉默了一下，又转了话锋：“你要找他，我也要找他，咱们一起去找他，愿意么？”
关山月道：“芳驾，你我找他的目的不同。”
中年女子道：“我知道，你想说什么？”
关山月道：“我愿意芳驾找到他，芳驾也愿意我找到他么？”
中年女子道：“愿意！”
关山月道：“是么？”
中年女子道：“有些事是躲不掉的，迟早会让你找到他，与其让你单独找到他，不如让我跟你一起找到他。”
关山月道：“芳驾是说……”
中年女子道：“我不知道你跟他谁能杀谁，不过我认为他不会杀你，你会杀他；我会尽我所能不让你杀他，要是阻拦不了，我会为他尽最后一份心力。”
倒是实话实说，不作隐瞒。
而且又一次显示她的痴情，令人感动。
关山月道：“芳驾认为他不会杀我？”
中年女子道：“一个自感罪孽深重而皈依佛门以求赎罪的人，又怎么会杀人再造罪孽？”
是理，说得通。
关山月道：“芳驾又怎么尽所能不让我杀他？”
中年女子道：“不一定，反正不是以武相向就是了，我认为以武相向只会加深彼此间的仇深。”
她恐怕不知道，就是以武相向，她也拦不住关山月杀大胡子报仇。
关山月道：“芳驾还是不要跟我一起找他的好。”
中年女子道：“怎么？你不愿意我跟你一起？”
开山月道：“芳驾无辜，我不忍让芳驾见他被杀景象。”
中年女子道：“你是认为我拦不了你，改变不了你的心意？”
关山月道：“不错。”
中年女子很平静：“我不说了么，要是我阻拦不了，改变不了你的心意，我会为他尽最后一份心意；他死的时候，我要在他跟前，为他送终，为他收尸。”
关山月道：“芳驾……”
中年女子道：“我也是江湖人出身，曾经是‘神力侯府’护卫，还会怕看人被杀景象？”
关山月道：“这个被杀的人，跟芳驾的关系不同。”
中年女子道：“又怎么样，正如你所说，这就是汉人的悲哀。”
关山月心神为之一阵震动，道：“可是……”
中年女子道：“你不如我知他，不如我能料到他的可能去向，要是你我分开找，我一定会比你先找到他，到那个时候，你想找到他，恐怕要难上一些，也不知道要晚到什么时候，甚至不知道能不能再找到他。”
关山月道：“芳驾显然不愿意我找到他。”
中年女子道：“那是当然。”
关山月道：“那么，芳驾又怎么愿意跟我……”
中年女子道：“那是因为我不愿意有一天你单独找到他。”
关山月道：“芳驾说，我不如芳驾知他，不如芳驾能料到他的可能去向？”
中年女子道：“不错，这是实情实话，你也应该相信。”
关山月道：“芳驾既不愿意我找到他，又怎么会告诉我，或者带我找到他？”
中年女子道：“我只是不愿让你单独找到他，有我在一起，另当别论，我甚至愿意尽快找到他。”
关山月道：“芳驾这是……”
中年女子道：“只他一个人，这种事他躲不掉，总有一天会让你找到他，其结果…不想可知；不如让你有我一起的时候早一点找到他，他或许有条活路。”
关山月道：“芳驾还是认为能阻拦我，能让我改变心意？”
中年女子道：“我刚才不是已经说得很清楚了么？”
关山月沉默了一下，点头：“就算我让芳驾感动了。”
中年女子道：“如今你都能让我感动，怎么知道往后不会再让我感动？”
关山月道：“事不同。”
中年女子道：“是么？看吧！不管怎么说，我谢谢你答应让我跟你一起找他。”
关山月道：“我是相信芳驾，为能早一点找到他。”
中年女子道：“不管是为什么，你总让我跟你一起找他了，我就该谢谢你，走吧！”
她要走。
关山月道：“芳驾，哪里去？”
中年女子收势停住，道：“我问你，一般人知道有人为了躲他，不辞而别，是不是会认为那躲他的人一定远走高飞了，会上远处去找那躲他的人？”
不错，是理。
关山月不得不点头：“芳驾是说……”
中年女子道：“他也会这么想。”
关山月道：“这么说，芳驾认为他不会远离？”
中年女子道：“恐怕不会。”
关山月道：“那么，近处又是……”
中年女子道：“他为赎罪，皈依佛门，在‘卧龙寺’带发修行，如今他虽然离开了‘卧龙寺’，但不会离开佛门，你认�