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天气越来越热,舷窗上糊的高丽纸换成了青影纱。
早晨起来,莫少璃倚在窗边,透过纱窗对外面望了一会儿,低声叹道:“船上安静的日子一去不返了!这哪里是回家,分明是要回战场的节奏,没想到累死在职场后,醒来还得和后宅的女人们继续厮杀。”
“姑娘在说什么?外面发生了什么事?”端着托盘从门外走进来的雪鸢听见莫少璃说话,放下手里的羹粥走到她身后向外张望。
“好奇宝宝!”莫少璃转身离开舷窗,坐到桌边喝紫萱每天指定的任务:银耳红枣羹。
雪鸢对着窗外看了半天,也没看出来刚才姑娘在看什么。
早膳后,莫少璃让雪鸢给她梳双丫髻,从匣中拣了两条白色米珠链让她绕在发髻上,耳上戴两颗米粒大的珍珠耳塞,上身穿玉兰色遍地金交领襦衫,下着浅黄色罗裙。
紫萱看着不由欢喜起来。姑娘到底是懂事了,知道老太太不喜人给四太太戴孝,不用劝说便知道今日回府要避着老太太的忌。若还是像原先那般素着,回去惹了老太太生气,到时候吃亏的还是姑娘。
莫少璃打量着镜中的自己,嘴角缓缓翘起。
首战亮相,我怎么会给她们机会,让自己陷入被动?
七月是京城最热的天气,火辣辣的阳光直射下来,把人声鼎沸的码头烤得热气腾腾。
莫少璃搭着紫萱的手,顺着踏板缓缓走下船,抬眼望去。
码头挂着莫府标识的五六辆马车并列站着,车前一字排开站着一溜高低不等的少年。
大少爷莫少松,三少爷莫少柏,四少爷莫少桦,五少爷莫少枫,除却夭折的二少爷莫少榆,小一辈的少爷们都来了。且除莫少松相貌平庸些外,另外几个长着俊眉修目的好相貌,看过去极为养眼。
来的这般齐全!
看来莫府虽然对她不待见,莫四老爷却很受欢迎!
其实她却不知道,莫府一众少年所以都赶来码头接人,并不是因为多么欢迎他们回来,而是因为快要到来的秋闱科考。
自莫骏尚主,莫家人已有十年不能入场科考。如今惠安长公主去世,少爷们九个月的孝期已满,又恰逢科考之年,自然要都被关起来读书备考。虽然最被寄予厚望的是十二岁便过了童生试的大少爷莫少松,但为了给他创造良好的学习氛围,莫府少年这些日子便都被拘在了书房里。
所以一听说有到城外去接四叔这样可以撒欢的好事,书房里的少爷们顿时炸了锅,争来抢去,最后莫老太太手一挥,便都来了。
前世莫少璃回府后第二天便被送去梨香苑,在后来并不太漫长的生命里,几乎过着与世隔绝的生活。除了嫁出去的姑太太莫骃外,莫家的其他人平时都几乎当她不存在,只有在有什么事情需要指派她或者想找人撒气时,才会把她从后园西北角的梨香苑里翻找出来。
所以那时她和这群少爷见面交往极少,此时见到他们便也没有太多的感觉,说不上喜欢或讨厌,只那五少爷莫少枫,莫少璃多看了几眼。
前世莫四老爷病入膏肓时,莫老太太做主给他娶了自己娘家侄女小卢氏冲喜。莫四老爷去世后,小卢氏过继二房的莫少枫为嗣子。莫少枫继承了莫四老爷的财产,但却在她被诬陷时不曾为她说过一句话,她被送到青云庵直到饿死,他都未曾去看过她一眼。
也是在莫四老爷去世后不久,莫老太太拿走了凤仪苑库房里长公主的所有嫁妆,说暂时帮莫少璃保管,等她长大后再交给她。
但莫少璃从那以后直到死,都没有再见过娘亲一件衣服和首饰,更不要说太后和先帝御赐的金银珍器,古玩字画。而向来拮据的莫府,却在那以后变得富贵起来,也只有她住的梨香苑夏天没有冰,冬天没有碳,饭食也常常不济。
莫少璃目光从莫家少爷们身上掠过,落在不远处的马车上。
前世莫老太太派来接她的是个外院婆子,言行举止都十分的肆无忌惮,后来被紫萱斥责虽收敛了一些,她心里却难过了很久。
她是莫府的嫡小姐,却被外院下等婆子轻视欺辱。
“七姑娘!听说七姑娘身子大好,老太太高兴得不得了!特意让奴婢来迎七姑娘回府。”一个略有外乡口音的声音带着讨好的语气打断莫少璃的回忆。
莫少璃看去时,见来的却不是前世的那个婆子,而是莫老太太院里嘉善堂的刘婆子。
她记得刘婆子是嘉善堂的看门婆子,虽然素日有些贪财,却算是莫府下人里对她和娘亲态度较好的,平时见到她们也恭敬。前世雪鸢从何府传递的消息,就是刘婆子带给她的。
“辛苦刘嬷嬷!青橙,拿些银子给刘嬷嬷买酒!”莫少璃轻声说道。
刘婆子看着莫少璃眨了眨眼。七姑娘去江南不过几个月的时间,怎么像是一下子长大了,言语行动都和以前不一样了。以前七姑娘莫要说给赏钱,连话都不会对她多说一句。
原来这刘婆子虽是嘉善堂的人,平时却并不入老太太的眼,今天竟被指来接七姑娘,倒让她喜出望外。她在府里十几年,许多事情看得明白,虽然老太太不喜欢七姑娘,但七姑娘终究是长公主的女儿,当年长公主下嫁时,二百四十台嫁妆,一台一台抬进来,摆满了凤仪苑,她可是亲眼看到过的。
别的不说,七姑娘有钱!
这不,一见面就给了赏赐!
刘婆子满面堆笑地接过青橙递来的荷包,谢赏后用手握着悄悄的捏了捏。
竟是整块的银锭子!
她顿时乐得有些找不到北:“七姑娘,您……这边走,这是您的车!”
刘婆子手脚无序地引着莫少璃到马车前,放下脚踏。
紫萱扶莫少璃上车坐定后,青橙绿珠方低头进来。
刘婆子爬上车前室,和车夫各坐一边。
莫少璃看着刘婆子的背影,想起前世自己上车后跟着挤进来的那个婆子,心中生出恍惚之感。
许多事到底和前世不一样了!
她透过车纱窗向外望去,看到莫四老爷站在不远处和人说话,竹青色的身姿飘逸卓然,俊雅的面庞透着清风明月般的疏朗,完胜他身边那一溜青春少年。
上一世,爹爹是被抬着下船的。
坐在车前的刘婆子忍了又忍,终还是忍不住把手伸进袖子,捏了捏装着赏银的荷包,并顺手掐了自己一下,然后“嘶”的一声吸了口气。
真的不是做梦!发财了!
莫府日子清寒,刘婆子又是不得势的,每月的份例银子不过几百钱,偏生她家里有个常年生病儿子,生活十分拮据。虽然在嘉善堂当差比别处容易得赏钱,但除了当初的长公主会时不时打赏些银子外,其他即便是出手最阔气的大太太,每次打赏也不过几十个钱,一年还难得几回。
如今七姑娘不但相貌越来越像长公主,行动言语都有了长公主当年的模样,出手比长公主竟还要阔绰。
有了这锭银子,儿子阿才这几个月的药钱就又有了着落……
刘婆子正在东想西想,便见雪鸢撑着纸伞袅袅的走了过来,她忙跳下车迎上去:“雪鸢姑娘来了?外面太阳大,快到车上凉快凉快!”
雪鸢在莫府是二等丫鬟,论地位比刘婆子要高得多,但因为是莫少璃的丫鬟,平时在府里的日子并不太好过。
嘉善堂的人连四太太和七姑娘的脸色都敢给,何况她们?此时她见刘婆子忽然如此殷勤,后背竟不由有隐隐发凉之感。
老太太又要出什么幺蛾子了?
第十三章 回府()
莫府位于东城区的柳树胡同,离皇城极近,周围居住者非富即贵,是京城上好的高级住宅区,可谓寸土寸金。
以莫家如今的财势,自然买不起也买不到这样的府邸。这宅子却是莫家先祖做尚书时购置,历经数代人变迁,虽然气势已不复当年豪门的富贵,占地却仍有着深宅大院的宽阔。
莫少璃望着面前敞开的黑漆铁环大门,暗自吐了口气。
大宅门里从来生活不易,从此刻走进这个大门开始,乃至以后许多年,这里便是她生存的战场了。是会拼出花团锦簇的前程,还是会如前世般一败涂地,单看自己今后如何做了。
府里下人站在府门前迎接。
进门后,小厮抬着轿子迎上来,莫四老爷却挥了挥手,拉着莫少璃向内院走去。
大少爷莫少松见莫少璃虽然人小腿短,却腰背挺直,有规有矩的走着,不由说道:“七妹妹,记得你走时还是昏睡着被人抬到船上的,如今不过几个月的功夫,居然可以走路了!”
莫少璃:“……”
什么意思啊?会不会聊天?
不过她知道莫少松从来就不是个会说话的人,她不用和他计较。
莫少璃调整了一下表情,淡淡的说道:“大哥哥记性真好!那时我糊涂得人都不认得了,不知闹了多少笑话,难为大哥哥竟都记得。”
莫少松呵呵笑道:“七妹妹那时候真像个傻子!不过如今好了还是很可爱的。”
“我什么时候……”好吧,莫少璃决定不和他一般见识,扭回头走自己的路。
四少爷莫少桦走在她身后,见她傲娇的小模样,忍不住伸手摸了摸她头上的丫髻:“就是,七妹妹什么时候不可爱了?”
莫少璃晃着脑袋躲开他的魔爪,点头道:“就是,四哥哥说得对!”
莫少桦一愣,摇头失声而笑。
三少爷莫少柏侧头看了莫少桦一眼,皮笑肉不笑的扯了扯嘴角。五少爷莫少枫低头看着脚尖,似乎对周围的事情毫不关心。
大约走了半刻多钟,到垂花门。
进垂花门,走过穿堂,绕过画屏,迎面三间花厅,花厅后便是内宅正院嘉善堂,
在正房廊下向外张望的丫鬟红绣看到众人进来,忙挑起帘子对屋里禀道:“老太太,来了!来了!四老爷回来了!”
莫少璃跟在莫老四身旁,闻言抽了抽嘴角。
我是多么没有存在感!
她正自感叹,忽见一群老中青妇人从正房门内涌了出来。
真正是:入目满是珠翠罗绮,耳中全是环佩叮当。
为首穿着褚石色团花薄绸夏衫的正是莫老太太,她大约五十多岁的年纪,肤色白皙,眼神凌厉,头发虽然已有花白,秀丽五官却依稀能看出年轻时的美貌模样。
莫四老爷拉着莫少璃快走几步,跪倒在莫老太太面前:“儿子不孝,累母亲忧心!”
莫老太太忙拉住他,泣声道:“我儿回来就好!回来就好!”
莫少璃今天是打着敌在明我在的主意来的,而要想不被人注意,首先不能让自己打眼。
所以她紧跟着莫四老爷的节奏,他跪她便跪,他起她便起,听他忧声,她露出戚容,见他高兴,她展现微笑,行动表情都争当绿叶,力求降低存在感。
一番亲人久别重逢所必须的喜极而泣后,众人簇拥着老太太和莫四老爷回房。
刚才的戚声顿时便翻作了笑语,莫少璃适时调换表情,脸上露出端庄而不失天真的笑容。
演戏嘛,谁不会?
进屋后分次坐下。
大老爷上衙了,二老爷出门了,三老爷在凉州,因而左侧的一溜梨木高背椅上,只有莫四老爷和几位少爷依次而坐。
右边就比较壮观了。从大太太吴氏起,二太太黄氏,三太太薛氏,抱着儿子的姑太太莫骃,抱着女儿的大奶奶何氏,二姑娘莫少琬,三姑娘莫少珊,四姑娘莫少琼,五姑娘莫少珍,六姑娘莫少琪,乌压压的坐满了人。
莫少璃坐最末端处,莫少琪下首。
大房嫡长女大姑娘莫少瑾四年前嫁到了青州,常年不在京城。
莫少琪是长房嫡幼女,不但深得大老爷莫骄夫妇宠爱,在老太太面前也是姑娘中最受宠的那个,素日最是眼中无人,目下无尘,对莫少璃更是从来没有什么好脸色。
当然,莫少璃也不稀罕她的什么好脸色。
前世莫少琪看上许子昊的人才,吴氏看上长宁侯家的门第,母女煞费心机的害死了她。
这么大的仇恨,傻子才会想要和她交好!
所以在莫少琪抬手扶着头上的赤金镶宝珠花,用轻蔑的眼神打量她时,莫少璃连睫毛都没有对她抬一下。她神情安静,看上去似乎是在认真地听莫老太太絮絮的问莫四老爷路上的情形,其实却在不动声色的观察着屋里的众生相。
“七丫头竟能起身了?累了这半天可还受得住?一段日子没见,这丫头倒越发水灵了,过来让大伯母看看!”在莫老太太和莫四老爷说话的间隙中,吴氏的声音忽然响起。
众人落在莫少璃身上的目光才霎时由偷偷打量变作了光明正大,仿佛刚刚发现屋里还有个七姑娘。
再次面对吴氏,莫少璃心底的恨意喷涌而出,若不是用指甲死命掐着掌心,她早已经扑过去抓花了她的脸,而不是坐在椅中微笑以对。
二太太黄氏的声音也跟着扬起:“可不是!看这白嫩的小脸,精致的眉眼,越发的像死去弟妹了!江南的水果然是养人哪!”
X你个X的!不会说话就不要说!
莫少璃很想掐住黄氏的喉咙不让她发声。
我长得像我娘关江南的水什么事?明明是想要借着老太太对我娘亲的憎恨,挑起她对我的厌恶!
看样子今天是没法安安静静的过去了。
莫少璃款款起身,笑容温婉:“小七多谢大伯母关心,二伯母说笑了。”
吴氏黄氏这么恶意满满的一闹,莫老太太自然无法再装做没有看到莫少璃。
她毫无温度的目光落在莫少璃身上:“好了便好,也早该好了。莫家诗礼传家,别学那些浅薄人家的女孩胡闹,没的坏了自己的身子!”
这是在说自己当初的病是装出来的吗?明明那时她已经神志不清,奄奄一息,若不是莫四老爷坚持要带她去湖州,恐怕早已死在了府里。到她口中竟成了寻死觅活的撒泼行径?
莫少璃心里冷笑,却无视莫老太太眼底的嫌恶,轻声回道:“多谢祖母关心!孙女谨记祖母的教诲!”
见她应得如此柔顺,旁边等着好戏看的吴氏不禁愕然。
按照惯常,这死丫头不是应该跳起来反击吗?然后再被老四训斥后哭得死去活来,闹得鸡飞狗跳!越闹越好!闹得被老太太送去庙庵才好!没了她凤仪苑库房里的东西便就都归莫府了!归莫府就是归长房!消失了才好!
可是,事情为什么和她想的不一样?
黄氏则看着莫少璃呆住。
这还是原来那个一言不合就撒泼莫小七吗?怎么跟换了个人似的?
莫少璃眼角余光扫过她们,脸上笑容越发真诚,带着受宠若惊的神情坐回椅中,那表情仿佛就是得了祖母关心的乖巧孙女。
不就是装吗?
大家都使劲装!看谁拼得过谁!
第十四章 姑母()
大奶奶何氏和几位姑娘看着这诡异的场景,也都愣在当场。
莫小七是摔得更笨了还是变聪明了?是没听出来老太太话里有话还是学会了装傻?
本来大家听说莫小七今天回府都挺高兴的,尤其大房二房的姑娘,讨厌她不是一日两日了。凭什么大家都是莫府的姑娘,她就那么有钱,身份那么高贵,还长得比别人都好看?
老太太不喜欢她?
该!我们也都不喜欢她!
所以一大早就大家都高高兴兴的来了嘉善堂,坐等看莫小七倒霉。
按以往的戏码,莫小七被老太太训斥后就会哭闹,哭闹了就会被四叔训斥得更厉害,以往都是这样!她娘在的时候还有人哄她,现在看谁还会理她!
到时候我们再假意哄她两句,然后顺势收下她送的东西,看戏发财两不误!
莫少璃如果听到这些心声,定会不屑的撇撇嘴。
你们以为我还那么二吗?我爹还那么渣吗?以前不过是娘被爱情蒙蔽了眼,女儿被教呆,拎不清的爹碍于孝道,一家子人都傻乎乎的被你们算计。
如今还想故伎重演,我会上当?
她微微垂着头,表情恭敬柔顺,却暗中注意着莫四老爷的反应。
莫骏自然也听出了莫老太太对的话外之音,向来对母亲说一不二的他听了那些话后,不知为何心中竟浮起了恼意。
七七自从在船上清醒以来,一天比一天乖巧,一日比一日懂事,每日不是看书写字,便是亲自下厨房做吃的孝敬他,连以前最讨厌的女红,她也会安安静静的耐着性子去做。而他越发现女儿的好,便越歉疚以前自己对女儿的不好,有时竟恨不得把以前忽略女儿的日子重新来过。
其实从前莫老太太经常这般数落七七,但那时莫骏却总是认为母亲是为了女儿好,从未觉得有什么不妥,总以为是七七不乖才会惹母亲生气,所以常常斥责她。
可是今天他却忽然发现,事情似乎并不是他原来所认为的那样,刚才母亲的话表面听起来没什么不对,细想却十分伤人,想起以前每次在母亲训斥七七后,他更加严厉的接着训斥女儿的情景。
莫骏心忽然有些闷得透不过气来。
他因为尚了公主,耽误了父兄的前程,委屈了莫家子弟,万般愧疚,所以理解母亲对惠安母女的不喜。为此他冷落她们多年,不但要求她们处处退让,自己也对家人有求必应。
可如今惠安都已经不在了,为什么还要这样对七七?
莫骏脸色渐渐难看起来。
莫府人都知道,四老爷性情温和,轻易不会对人发怒,但一旦发怒,便是雷霆之势。
莫少璃三岁那年夏天,莫老太太中了暑气,惠安长公主日夜侍疾顾不得女儿。莫少璃不知被谁带到后园的湖边,若不是那天莫骏请人去赏荷恰好看到,莫少璃早已因为摘荷花踏空湖边的荷叶掉入水中被淹死。
当时莫骏冲过去把莫少璃从水中拎出来时脸色铁青,当天便打发了莫少璃身边的两个丫鬟,连同家人一起发卖,其中一家还是吴氏的陪嫁,他也硬逼着吴氏拿出了身契,
后来,长公主从外面买了碧玉紫萱青橙三个服侍莫少璃,又另买了一家下人送吴氏。
众人见莫骏脸色不好,一时都噤了声。