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教阅结束，王冠就站起身来，掸了掸袍角对徐亨轻轻拱了拱手。
“咱家还有些事情要办，既然这边结束就先走一步了。”
徐亨才一点头，就看见王冠转过身带着几个随从扬长而去，一时之间又想起了前几日的勾当，心里顿时无名火乱窜。吩咐那些下属参将游击各自回去，他又亲切地招呼孟俊一同回去，结果一上马就问道：“这口外和京师不同，孟老哥倒是舍得把你放到这地方历练。虽说你是学习兵事，但也不能一直没个正统职司，想当初我也是像你这样过来的。这样，我此次北征肯定要跟随皇上上阵，你跟着我一起就是了，带上两千人先试试手。”
孟俊虽说并不是野心勃勃的人，但既然是勋贵世家出身，这建功立业四个字的分量却还是明白的，因此儿时也练就了一身好武艺。然而，徐亨一张口就是两千人，他还是忍不住愣了一愣：“大人，我初出茅庐，若是贸贸然带兵，指不定出什么纰漏，跟着您自然是没错的，可两千人还是……”
“没人的时候别叫什么大人，还您来您去的！我爷爷和你爷爷是一辈的，我就比你大十岁，论辈分却是同辈，你难道忘记当初小时候怎么叫我的？”徐亨没好气地打断了孟俊的话，蒲扇一般的大手一下子抓住了孟俊的缰绳，“一个阉人都能带兵，你出身将门世家，区区两千人算什么！再说了，到时候皇上说打哪儿就打哪儿，只要不贪功冒进，决计坏不了事！”
徐亨既然这么说，孟俊也不好再把人家的好意往外推，当下只得含含糊糊应了一声。因这大教场位于宣府城外，两人各带着随从亲兵缓缓而行，他少不得又在路上向徐亨请教了一些兵事，眼看快要到城门的时候，他就看见远远地扬起了沙尘，却是有几骑人飞奔而来。
“启禀大人，京师运送的军器已经送到了！”
“离着预定的日子还有两天，倒是正好如期而至！”徐亨满意地点点头，又询问了一番就摆摆手示意他们先回去，随即对孟俊说，“虽说口外向来少雨，但去年的这个时候偏是遇上大雪封路，所幸这次你那小舅子运气好。要是下雪，别说路上积雪厚重不好走，就是那些有油布包裹的火器和火药也指不定会受潮。”
说到这里，他顿了一顿，这才对孟俊说：“按照一向的惯例，为防不合格或是路上损耗，军器素来是十正一副，这次的军器大约多了一成。你如今正好闲着，就跟着管一管下发和入库。记住，亲自督管，别让人家沾手，这里头猫腻多着呢！”
孟俊当初曾经在五军都督府呆过一段时间，对于军中那些猫腻早就在一群长辈的耳濡目染之下了解得清清楚楚，此时听了这话也不觉得意外。孟张两家姻亲虽说因为年前的事情而稍稍有些疏远，但那只是给常人看的，他和张越却一向亲厚，再说他一来想去问问张越这次怎么忽地接了这个烫手的山芋，二来还有要紧的话提醒，当下就二话不说地答应了。
宣府城周二十四里，高三丈五尺，城墙乃是用夯土外加青砖包砌而成，其规制远胜周边其他府城。总兵府位于城东南的兵府街，原本是谷王的别府，谷王朱橞废为庶人之后，因原先的总兵府太过狭窄，皇帝在命人毁谷王府外墙之后，就将这别府辟为总兵府。徐亨和孟俊一行在总兵府门前下马之后，就有亲兵上前报称张越等人正在里头，徐亨便问了一句。
“王公公呢？”
“王公公说身体不舒服，就不过来多事了，凡事都有兴安伯做主就是。”
听了这话，徐亨不禁眉头一挑，很是诧异王冠的胆量。虽说这个太监当初在宫中的时候也是颇有些地位的，但既然是派出来镇守宣府，怎么也不该对京师来人摆出这样的态度。再说了，皇帝那多疑的性子他是再明白不过，如今锦衣卫上头还多了一个东厂，这回来的那个太监陆丰恰是东厂督公，王冠竟然敢如此怠慢？
孟俊自打到宣府之后都是不贪权的，也没和那些管营坐营太监打过交道，和王冠说话的次数更是不超过一个巴掌，这时候虽说诧异，却也没往心里去。跟着徐亨到了正堂，他一眼就看到了张越，不禁轻轻点头笑了笑。
尽管是钦差，但张越这个钦差只是督运军器，并不辖制兴安伯徐亨这个宣府总兵，因此两边也无需那些繁文缛节。如今已经是九月末，口外随时随地都可能下雪，因此虽说把军器运到了宣府，事情却仍然没完，一则是分发一则是入库。于是，面对于谦自动请缨去万全左右卫理粮储备军器，徐亨当即爽快地答应了。而张越临行前还得了朱棣的圣命，此后还要亲自往开平兴和巡视，因此少不得向徐亨请教了一番。
陆丰却不是有耐性的人，眼见兜来转去都是说正事，他不由得轻咳了一声：“兴安伯，有一件怪事咱们正好在路上遇着了，大伙儿都纳闷得紧。朝廷素来有律例，这从北边跑回来的青壮历来都是核查之后就地编户，怎么宣府问都不问就一口咬定人是鞑子斩首示众？这大战在即小心些是正常的，可这鞑子奸细岂是胡乱编排的？”
莫名其妙听到这么一番话，徐亨顿时变了脸色，待要站起身的时候却又想起这不干自己的事。扶着太师椅的栏杆，他又坐了回去，靠着那椅背苦笑道：“这事情是王公公说的，他说之前皇上有过御笔批示，宣府重地一定要严格筛查，不能让鞑靼探子有机会进来刺探军情，所以有可疑人等立刻捕拿，若审问无果立刻处决。”
原本问这话就是为了找碴，当下陆丰就故作奇怪地左右看了看：“咱家倒是忘了王公公乃是宣府镇守太监，怪了，今天怎么没瞧见他，就连那些坐营管营太监也一个不见！”
“这个，王公公说是身体不适，所以特意命人来告说了一声。”
“病了？真真好借口，早知道如此咱家当初只要说病了，莫非皇上就会另派他人？要是咱家没听错，人说他今天还在教场看操练，这会儿竟然好意思说病了！”
眼看陆丰双眉倒竖火冒三丈，张越不得不站出来和稀泥，先把不耐烦搅和到这种事的于谦打发了走。觉得徐亨似乎有借题发挥的意思，他自己也懒得留下来听这些烦心事，于是又借口要监督火药入库先行告退，才一出屋就看见孟俊跟了出来。
“兴安伯早就看那位不顺眼了，你们这回可是给他主动送了一个好机会。不说这个，赶紧去办公事，晚上我请你吃宣府一绝。”
张越和孟俊这个大姐夫向来交好，闻听此言自然是笑着答应，心里却有些异样。那个胡成眼下已经被陆丰让保安州的锦衣卫拿了，只怕消息过不了多久就会传到宣府。一个宣府镇守太监自然是拗不过东厂厂公，但王冠的背后与其说是御马监太监刘永诚，还不如说是另一位贵人——想当初御马监少监海寿可是在他面前撂下了明明白白的话。
第十一卷 金戈血 第006章 心照不宣，宣府一绝
足足用了一下午，一千二百斤火药方才全数锁入了军库。眼看着库房上锁，张越便和孟俊回去见了徐亨，等到那一方大印盖在了公文上，他总算真正松了一口气。尽管如今的火药比不上后世的威力，但一路上和这种要命的玩意打交道却还是让人心惊胆战，毕竟翠墨的爹爹就是这么死的。放下了一桩大心事的他和孟俊出了总兵府，瞧了瞧天色，就发现这会儿应该已经到了满城宵禁的时节。
孟俊一眼就看出了张越的心事，当下就笑道：“放心，我还不至于嚣张到宵禁了还在外头胡天胡地乱晃。我住的地方就和这总兵府隔一条街，那吃饭的地方就在再隔壁，那条街上是宣府唯一一条不宵禁的街。要不是知道你要来我和掌柜预定了，你休想有这口福！”
情知孟俊向来是有分寸的人，张越便笑吟吟地答应了。毗邻总兵府的那条街名唤八珍街，顾名思义，便是以吃食闻名。孟俊在尽头处的一座小院下了马，等到张越跳下马来，他便吩咐随从把马匹牵进院子洗刷，又指了指隔壁，这才冲张越挤了挤眼睛。
“看见没有，就在这儿，所以宣府这么大地方，我偏选了这样一个吵闹的街住着，就是为了一饱口福。给你那些随从好好放个假，让他们随便上哪儿吃都成，今晚就咱们哥俩！”
既然是在宣府城内不虞安全问题，孟俊又这么说了，张越就吩咐几个随从随意，结果彭十三却不干了，指着旁边的牛敢问道：“三少爷，你还打算把他扔给我多久？这可是一个大肚汉，要填饱他的肚子，我这口袋就得空了！”
看了看憨笑的牛敢，张越想起之前派了刘豹去永宁县查黄册的结果，却是不想放走这么一个要紧的人，便没好气地对彭十三说：“就算他吃穷了你，回头你来和我报账就是！向龙刘豹连生连虎，你们自己就在这八珍街上好好逛逛，不许越界，亥时必须回来！”
孟俊住所旁边的那座酒肆一共两层楼，正门挂着的黑漆牌匾上写着八珍馆三个大字，旁边挂着两盏红色桐油纸绿荷叶边的福字气死风灯。底楼十几张桌子早就被人占满了，个个都是身着袢袄军袍的军官打扮。看到孟俊带着人进门，中年掌柜立刻一溜小跑迎上前，满脸堆笑地说：“小侯爷您来了？二楼早就给您留好了雅座，厨房里头都备齐了！”
由于来宣府时只带了几个家丁小厮，孟俊几乎把这地方当成了自己的食堂，所以这八珍馆从东主到下头的掌柜伙计无不知道他的身份，自然是竭力奉承。那些军官也都熟悉了这个喜欢下馆子的勋贵公子，于是底下那帮人看到他走过，不过都是欠身问个好就完了。
二楼全都是用板壁隔好的包厢，此时还能听到几处里头传来的谈笑声，间中还有女人的娇吟。已经习惯了的孟俊丝毫不以为异，而张越却是想到如今的大明风气渐渐奢侈，公卿大臣在饮宴时往往歌伎满前，想不到连军中也沾染了这样的风气。沉思之中，孟俊已经是停下了步子，亲自推开了面前的两扇门。
今日进城虽说已经领教了宣府的繁华气象，但这会儿看到这包厢的宽敞雅致，张越竟不由得想起了富庶的江南。墙上挂着一幅气势不凡的竖轴，上头乃是四个斗大的字——宣府奇珍。桌椅高几都颇有格调，四周瓷器摆设俱是有点意头，因此他落座之后就笑了。
“只看这么一个吃饭的地方，一股子江南之风就迎面而来，今天大姐夫这洗尘恐怕是破费不少吧。”
“其他的东西都还好，可特意预定的那道菜确实是大价钱。”孟俊却也不矫情，笑嘻嘻地说，“招待你这个小舅子，不用心怎么行？崔掌柜，上菜吧，咱们都饿得前胸贴后背了。记着，那道菜最后上，否则头里吃了，其他的菜全都没了滋味！”
那中年掌柜原本侍立在侧，闻听此言立刻答应一声即刻去了。还不等张越和孟俊说几句话，包厢大门就被人推了开来，却是一个伙计端着一个三尺长尺半宽的条盘上来，琳琅满目地在方桌上攒珠似的摆满了，口中还抱着菜名。
“口蘑鸡子、红焖羊肉、三鲜烩豆腐、鱼米羹、白切肘子、水晶豆芽、韭黄肉丝，还有剩下的一道热菜之后得稍等一刻钟。其余的是垫饥的点心，麻饼、烘糕、寸金、白切，遵小侯爷吩咐，这大冷天不上冷菜。这一壶是汾酒，请二位慢用。”
见那伙计上好酒菜之后就退下掩上了门，孟俊这才亲自执壶给张越和自己各自满斟了一杯，旋即才放下酒壶捧起了杯子：“要是别处，你既然是钦差，怎么也得有一场接风宴，但宣府三天两头就有钦差过来，再加上如今大伙都顾着北边的鞑靼和瓦剌，所以今晚也就只有我为你接风了。来，三弟，我敬你一杯！”
眼看孟俊二话不说先干为敬，张越自然也满饮了。既然都是自己人，原本就饥肠辘辘的他自然是敞开肚子畅饮畅食，又顺着孟俊的问题解说了自己为何到此来。想起今天下午在总兵府那勾当，他忽然放下筷子问道：“姐夫，我来之前听说，宣府因是要地，所以各卫之中，大小内官足有十几个？”
“这是谁都知道的秘密了。”孟俊哂然一笑，自顾自地又斟了一杯，一仰脖子喝干了，这才解气地舒了一口气，“虽说宣府后头有居庸关，但只要是这里出了问题，那居庸关虽说乃是雄关，恐怕也挡不住鞑子的铁蹄，你说这里要紧不要紧？宣府乃是九边之中的第一大城，也是九边之中总兵领军最多的一镇，所以这十几万人别说让一个人领着，就是让几个人领着都不那么妥当。宣府三卫、万全左右卫、怀来卫、怀安卫，每卫都有坐营内官，再加上那些大大小小的卫所和千户所，还有那个镇守太监，自然有十几个人。”
“那这次宣府的格杀令和戒严令是怎么回事？”
没料到张越问得这么直截了当，孟俊不由得盯着张越看了片刻，发现他并没有一丝一毫酒醉的意思，哪里还不明白自己这个小舅子乃是认真的。沉吟半晌，他便开口说道：“这是镇守太监王冠下的指令，想当初兴安伯知道之后就很是恼火，但争执一通之后，最后索性由得他去。至于其中内情，别说我不知道，恐怕就连兴安伯也不知道。王冠此人奸猾得很，因着孟家的缘故，我和他没什么往来，但听说连当地锦衣卫也敬着他三分。”
如果说起初不过是猜测，这会儿听了孟俊的话，张越心中就有了七八分准数。抬头看了看孟俊，发现当初那白皙的肤色如今已经晒黑了，他不禁想到了这里是宣府是前线，不是京师那种地方，可仍然免不了那些权力倾轧。
顿了一顿，孟俊又说道：“所以，我要提醒你的只有两句。第一，皇上看来想要把你磨一磨再用。毕竟，皇太子当初还是世子的时候就不太重视武事，和勋贵的关系远远不如汉王，皇上怕皇太子登基之后一味排斥武官。你得小心些，皇太孙毕竟不是皇太子。等皇太子登基，皇太孙变成了皇太子，这关系更不一样了。第二，不要在开平和兴和停留太久，那里在大边和次边两道长城之外，都是孤零零的土城，蒙元随时会来袭，能少停留尽量少停留！”
“姐夫果然是大智若愚的人。”张越见孟俊嘴角一挑丝毫不在乎自己这话，连忙笑嘻嘻地敬了一杯，这才低声说，“姐夫的提醒我记下了，但我也有一件事要提醒姐夫。宣府镇守太监王冠不是投靠了御马监太监刘永诚么？御马监上上下下，都把注下在了太子身上。”
“原来如此，怪不得！”
郎舅俩对视一眼，心中全是敞亮了然。就在这时候，外头传来了低低的敲门声。孟俊立刻丢下了刚刚那话头，坐直了身子吩咐进来，果然，大门一开，就只见依旧是刚刚那伙计捧着大条盘过来，上头却只有一个大砂锅，上头罩着一只大瓷碗。撤去了桌子上几道残菜，他方才把那大砂锅搬到了正中，旋即挪去了瓷碗。这一瞬间，一股鲜香的气息一下子在屋子中弥漫了开来，让人忍不住食指大动。
“三弟，赶紧趁热尝尝，别看这小小一道菜，这可是号称宣府一绝的奇珍，但凡在这里镇守过的都爱上这一口，之前兴安伯还特意派人给英国公送去过！这东西都是土人捉的，不换铜钱不要宝钞，每只值银一钱，这儿一共五只，寻常人家够吃大半个月了。”
张越素来知道国人在这美食上头的天赋独步宇内，所以已经做好了什么炸蝗虫炖泥鳅蒸螃蟹煎蛇段的准备，但看到锅中仿佛是兔肉，他这才放了心，挟了一筷子入嘴就觉得肥甘脆美，竟是形容不出那种极其特别的味道，自然是赞不绝口。
就在两人吃得酣畅淋漓的时候，下头陡然响起了一个尖利的声音：“什么没有？谁不知道你这八珍馆每天都会收进五只黄鼠，如今还敢搪塞？这是王公公指名要的，你要是敢私留，明天保准你这店再也开不成！”
第十一卷 金戈血 第007章 变脸和赴宴
尽管官禁金银使用，甚至连铜钱也一度在弛禁之列，只在赏赐勋戚高官时会赏赐金银锞子，可民间百姓仍然是最信真金白银。如今银贵钱贱，户部定的是钞一锭米一石，银一两米两石，可真正在市面上，一百锭宝钞方才能买米一石，而五钱银子却可买大米两至三石，也就是说，这号称宣府奇珍只有一丁点大的黄鼠，在宣府这种地方，五只就相当于三石大米。
所以，这会儿有人高声一嚷嚷，底下坐着的一群军官顿时嗡嗡嗡地议论了起来。他们的月俸饷银以及额外的出息能够让他们偶尔下一趟馆子打牙祭，却绝对不够让他们品尝那样的珍馔。想起刚刚上楼的那两位，有心思活动的便对同僚们打起了脸色，全都好整以暇地坐在一旁预备看好戏。果然，面对那个高大长随的质问，崔掌柜却还算从容。
“您说得没错，小店确实是每日都会以高价收一些黄鼠，但数量有限，向来是总兵府各位大人事先定下的。今儿个是保定侯小侯爷事先说好了要在这儿招待客人……”
“放你娘的狗屁，你这芝麻大小的地方，哪位贵人肯到这里来？王公公今天晚上宴请钦差司礼监少监提督东厂陆公公，就是总兵府的兴安伯也过去了，你休想找借口糊弄过去！”
这会儿孟俊和张越已经站在了楼梯口，饶是两人全都不是喜欢仗势欺人的纨绔，这会儿好好吃一顿饭也给人搅了，谁都免不了心生恼怒。孟俊轻轻把张越拨在了后头，冲他摇了摇头，旋即背着手缓步下了楼。张越看到他脚下忽然变得踉踉跄跄，顿时恍然大悟。
由于包厢里头还烧着上好的白炭，孟俊的脸上自然是通红通红，再加上满嘴酒气，更像是喝得酩酊大醉。他脚下虚浮地走下楼之后，就冲着崔掌柜沉着脸喝道：“崔掌柜，怎么忽然这么吵？这还让不让人吃饭了！我和我那内弟快一年没碰面了，想寻个清静地方坐一坐都不行？咦，你这家伙……仿佛是王公公跟前的？”
那长随肖大扣乃是王冠的半个小舅子——尽管如今制度森严，在京的太监哪怕品级再高也不能娶妻纳妾，但在外的镇守太监却松乏得多，至少别人送上门来的美人决不会退回去不要——他自忖姐姐很得王冠宠爱，在外头自然是狐假虎威。这会儿认出孟俊，他顿时有些讪讪的，却不敢真的不给这位保定侯小侯爷面子，遂忙不迭地行礼。
“小的还以为是这里掌柜胡说八道，没想到真是小侯爷。”他眼珠子一转，原本蛮横不讲理的口气顿时变得殷勤小意，面上赫然是一副欣喜的笑容，“