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香亲身上？也不对，刘莲香此人心高气傲，绝不肯委身与他，她家也拒绝了罗家的提亲，必不会是有私情，你让人往风月场里头查一查。”
青金恭声应了，心中却是暗自佩服，自己少爷除了不肯娶妻外，着实是奇才盖世，不论什么事情到他嘴里，略一分析，必大半都是真相，若是为官作宰，必定是个包青天。
沈霆想到那针刺，心中其实略有些猜测，只怕是林萱所为，只是林萱如何能做到全身而退，又将罗志弄走，之后又暗算了刘莲香？普通民妇如何能做到这样的地步，他想到父亲那神秘的祖父和其他三兄弟，又问青金道：“京城那边查得如何？”
青金苦着脸道：“绿松有信来，说已是将京城的高门一一排查过，没有这样的人家，一家子全死光，尤其是三兄弟的，不太可能啊，倒是郑国公常家前阵子城破的时候全家男丁都战死了只剩下个小国公，也不符合啊，他家只有两个儿子，年龄也对不上，还有如今常家那个小公爷已是袭了爵，却是到了杭州府任了江南副总兵的职务。”
沈霆轻轻抚摸着腰上挂着的貔貅，沉思道：“二弟和弟妹这样的气度，绝不可能是一般人家，常家？城破是十一月……圣驾南巡……弟妹这边却是十二月从京城来了江南，只说丈夫行商下落不明，之后圣驾遇刺，国丧，弟妹产子，三月，二弟便忽然出现了，听说是晕倒在岸边被人送到江家医馆……对了江家，派人去查一下江家在京城交好的高门，他不可能无缘无故替人照顾妻子，总有蛛丝马迹，写信给绿松从江家查起。”
青金应了下去了。沈霆从怀中摸出一根玉簪，却是一枝秀美的萱草花钗，难得的是娇柔花瓣是纯正的黄玉雕成，下边枝条碧叶却是绿玉，是工匠随着玉色雕成，浑然一体，色泽浓艳通透，玉质上成，花开婆娑，他那天一看到，便鬼使神差的留了下来，只觉得正配弟妹的名字和气质，结果却不知如何送出去，毕竟是自己的弟妹，他心中有些恼火自己，只得留着，待哪日辗转转送给二弟，再让二弟送她吧。
没多久唐栖镇这边的调查就有了结果，顾怡包养的那个□所在的妓院却是沈家的产业，那□言道有男子曾数夜让她脱光后在房内等人，不许说话，听她去的路线，正是刘家酒坊无疑，再问那男子的模样，而童趣坊那边毕竟也有痕迹留下，经不起查，很快便查出那隐藏在背后的男子正是顾怡。
☆、80雷霆手段
数日之内；顾家产业内的商铺连遭打击；不是货款压着不给，就是那边货源要太高价格，再有人来逼着催债，一时之间处处告急，顾恺新婚燕尔，顾老爷只得忙着去扑火，费了不少钱才打听出，他却不知如何得罪了杭州府有名的笑面虎沈霆。原来顾家在唐栖算得上富家；然而江南一带，那就有些不够看，而沈茂和沈霆这几年多走海外，不太在杭州府，因此顾老爷也不曾认识，如今知道得罪了沈家，还是以睚眦必报、笑面辣手有名的笑面虎沈霆，不禁吃了已经，赶紧备礼上门去拜访。
沈霆却没见他，只让人传话道：“是你家侄少爷得罪了我家，若是想保平安，先让他来赔罪吧，顾老爷池鱼之殃，就不必了。”
顾老爷回去也摸不着头脑，只得喊顾怡来问了一遭，顾怡一听是沈家，已是心中一跳，再一听是那有名的笑面虎沈霆，心中已是嗡了一声，笑面虎沈霆他如何不知，出了名的辣手无情，当面笑嘻嘻，挤兑整治起对家来那是一毫不手软，只是他已经许久不在杭州府这边活动，之前刘莲香一直说沈家那是破落户来打秋风的，他一时也没想起沈霆这个名字，如今听到，已是目瞪口呆，天降霹雳。
顾老爷看他呆若木鸡，汗出如浆，以为吓坏了他，便道：“只怕是误会也未可知，你一向老实，明日你且带着礼物去赔罪，我再让两个老成家人陪着去，他家虽然势大，一贯也不是蛮不讲理的，说开了就好。”
顾怡惴惴而下，心中还存着一丝侥幸，想着自己抹平了痕迹，刘香莲虽然死得蹊跷，却不知有没有供出自己来，到时候只能靠三寸不烂之舌瞒过去，将一切事情都推到那死鬼刘香莲身上。
第二日赶到了旅社，这家已是被包了下来，门口却是把着人，不让他带的家人进去，顾怡只得一个人上了楼，看到里头窗边坐着在把玩一只玉碗的青衣男子，旁边有个青衣小厮侍立着，正是沈霆，他对着窗边的光线细细赏玩着那玉碗，玉碗水头极好，碧光流动，他气定神闲，嘴角噙着微笑，正是君子如玉，他心中暗骂刘香莲什么眼色，这样的气度也是破落户么？
他上前施礼，沈霆却不看他，只注视着那只玉碗悠悠地说道：“顾怡？”
顾怡道：“正是小子，听家长辈说小子得罪了足下，今日特意赔罪而来，却不知是哪里得罪了沈少爷。”
沈霆微微一笑，眉眼弯弯，漫不经心地道：“顾怡，父母早丧，五岁便被送到顾家养大，原是当过继的养子的，不料顾夫人不答应，顾家大少爷也一直病怏怏的却没有死，你只有不上不下的吊着做个侄少爷，于是你曾经高薪请杭州府有名的药师姚一鬼配了药，与你嫂嫂勾搭成奸，喂给你堂哥吃，又给你那要死的堂哥送了能致人许多的盆景摆在房内，可惜你那堂哥有个表弟江文恪，却是精通医术，居然救了回来。你怀恨在心，却一直找不到机会下手，自己私下转移财产，在杭州府有店铺五家，又置买了田庄一百亩，是也不是？”
顾怡毛骨悚然，发现他居然对他所作所为了如指掌，不禁汗流浃背，勉强说道：“沈少爷想要如何？”
沈霆微微一笑道：“你爱整谁便整谁，论理一般碍我不着我也不理，只是你千不该万不该来动我沈家的人，杭州府谁不知道我沈家人最是护短。”
顾怡脚发软，忍不住拔腿要走，却看到守在门边的两个彪形大汉已是铺了上来将他按住，将他脸贴在桌子上，一把雪亮的刀已是贴着他面颊插入桌子内，面上已是一道血痕，顾怡嘶声道：“不是我，是那刘莲香一人所为，我不过是和她有些首尾，并没有掺合她们女人的事情！”
沈霆似是极为好奇道：“哦？”
顾怡犹如捞到救命稻草一般，继续道：“没错，那刘莲香喜欢上了沈家的大官人，便想将那沈娘子名节坏了，才有机会搭上那沈官人，那小娘子自恃美貌，原是到处勾搭的，只是嫌我不够名正言顺，只和我玩玩，她原也想勾搭于你的，后来听说你家生意失败，才继续打沈官人的主意，我当真完全没有涉及其中啊。”
沈霆却微笑道：“这还罢了，只是你开个童趣坊，难道也是无心？”
顾怡想不到做得这样隐秘的事情也被知道了，只得道：“我是看他家生意好，想分一杯羹罢了，后来看不成便也没纠缠了。”
沈霆却笑道：“这样说来，仁和县那芳菲楼的香娘子，也不是你请的？”
顾怡如遭雷击，呆若木鸡，心中知道已是一切所作所为尽被人查了个清清楚楚。
沈霆笑道：“一句谎话，便是一根手指，你可记好了，如今你已是一根手指没了，顾老爷却是不会为了个还没过继的无父无母的养子来和我过不去的。”
顾怡心中一寒，只得痛哭流涕道：“我说我说，我不过是心慕沈娘子美貌能干，又有资财之能，想借此毁了她名节，才有机会娶她为妻。”
沈霆收了笑容，道：“我弟妹身在闺中，又有子女，你如何能肖想于她？”
顾怡满脸鼻涕眼泪，道：“她原是江家认的干女儿，我们姻亲见过，只觉得她美貌，后来元宵夜看她误以为自己儿子落水，下水救人，奋不顾身，又觉得她为了子女肯付出一切，乃是一等一的贤妻良母，又有家传医术，还能开店挣钱，童乐坊十分新奇，赚了不少利润，着实是个贤内助，便下了心思去谋算于她，我也是一片恋慕之心啊！求沈少爷开恩。”
沈霆冷冷道：“罗敷有夫，你若是真的恋慕于她，应当为她着想，远远守护，使其平安喜乐，如何反而用下作手段，散播流言，设下陷阱，毁人名节，坏人清白，这样的恶心感情，居然也好意思说恋慕？简直是罪不可恕！”
沈霆皱了皱眉道：“真是个恶心东西，废了他□，割了他舌头，挑掉他手筋，派人好生包扎了再送回顾家，让他管好自己的侄子，若是我在外头听到一丝一毫的不利的流言，那就不是只惩这一人了，如今只惩了首恶，他店铺一概恢复正常，再把顾怡这些年外头置办的产业单子送给顾家，再把他算计堂兄的那些供言让他按了手印送回去，叫他顾家好生掂量。”
顾怡听到这些身子已是软了下去，裤裆里已是腥臭一片，他身子已废，又被顾家知道他置有私财，算计兄长，下半辈子生不如死，只得嘶声哀求道：“不要。”却被堵住了嘴拉了下去，沈霆皱眉道：“这里不住了，去杭州和爹爹二弟会和，被这腌臜东西都弄脏了我这玉碗的灵气，真够恶心的。”顺手将那玉碗递给青金道：“赏你吧。”
青金小心翼翼地捧着那个玉碗，开玩笑，花了不少银子买回来的呢，一边问：“二奶奶这边不看顾一二？”
沈霆大步走下楼道：“她好得很，完全可以保护自己和孩子，那罗志眼睛和下边，绝对是她废的，真是个外柔内刚的性子，一点儿不手软，之前倒是没看出来。”
青金忍不住夹了夹自己的双腿，紧紧跟上了少爷。
顾老爷看到侄儿半死不活的送了回来，本来只觉得怒火升腾，不料听到沈家仆人的传言：“我家少爷说了，你家侄儿惹到了我家女眷，若是送官法办，那几条命都不够活的，只是打老鼠也怕伤了玉瓶儿，怕玷污了女眷的名声，只略施惩戒，若是今后要传出一丝一毫的流言，则顾家也不必开什么店铺了，必要你家人财两空。”又将那顾怡外边置的私财单子丢给他后便扬长而去，顾老爷听了这凶仆恶言，又看那私财单子，却是心灰了一半，已是相信了那沈家所言，毕竟沈家在杭州周庄生息数年，不是蛮不讲理的，肯私了已是大善，他也不敢得罪了他家。而自己从小养大的侄子，居然置办了如许多的私财，又暗自计算自己亲子，心已是凉了，只得连夜将顾怡送回乡下庄子，只说得了疾病，派了个老仆去照顾。
顾夫人不知底里，只是暗自称愿，加上顾恺自娶了竹君，竹君温柔大方，服侍公婆夫君极是周到，顾恺心情舒畅，又有江文恪开了方子细细调养，居然身体大好了些，才嫁来一个月，竹君小日子便没来，怀疑正是个进门喜，心中极是舒畅，哪里去管顾怡为何被送到了乡下。
林萱也略有些耳闻，她却完全没想过顾怡正是躲在刘莲香背后的毒蛇，她想过刘莲香为何要暗算自己，香附却笑道：“小姐宅心仁厚，自然是没发现，那莲娘子整日的来都是想撞着二爷的，你竟没注意，连青黛白术都有觉察，曦娘都讨厌她，好在二爷也一直对她没怎么在意，料想二爷也看不上这些乡村俗女，我也没多说，却没想到居然最毒妇人心，黄蜂尾上针，居然敢暗算小姐的名节，真是令人后怕。”自从沈茂沈霆来了以后，家下仆人一律改口叫陈翊二爷，叫沈霆大爷。
林萱沉思道：“是这样么？我竟没有注意到。”
香附道：“小姐的心哪里在二爷身上呢，一心只扑在小小姐和小少爷身上，只是奴婢也不得不劝小姐一句，眼看着二爷也改了，天老爷让二爷被江家发现了送到小姐身边，这岂不是天意？小姐毕竟还是要和他过一辈子的，不好老这样晾着他呢，到现在还是分房睡的，不如和和美美的过日子。”
林萱叹了口气，陈翊的转变她不是没看在眼中，只是如今龙困浅滩，他不得不收敛了从前的任性自我，学着做个普通人，谁知道未来会怎么样？她已是被伤过太多，不肯再主动付出什么。
☆、81丝萝之意
沈霆到了杭州府；先去杭州府沈家置下的宅子里头见父亲和堂弟，却是被告知两人都出去了。
他便自去了后院要歇息下；却是劈头撞上了一个娇娇怯怯的标致小娘子，吃了一惊，那小娘子衣着颇为华丽；青织金衫儿大红纱裙，戴着一头百巧珠翠金银首饰，也是吓了一跳；却是看清了他连忙福了福慌忙下去了。
沈霆看她走向的方向却是后宅蓝田院；依稀记得那是让沈瀚住的；不由问门边伺候的下仆道：“那是何人？”
旁边下仆恭敬回道：“是二爷带回来的女子。”
沈霆大吃一惊，道：“老爷知道么？”
下仆道：“知道的，好像是某次参加宴会带回来的；说是旧识，又说要纳为妾室的，最近让店里送了不少衣物首饰来与她，颇为宠爱。”
沈霆默然。
你道那女子是谁，正是陈翊在路上遇到过的烟花之女苏清，她那日被无赖抓了回去，少不得一番折辱鞭打，愤愤的将她送回了原来的鸨母那儿，却是分文酬金不给，鸨母大怒，见她身上又有伤，气息奄奄，便将她又转卖了一番，调养了许久方能出来做生意，却到底还是有几分姿色才艺，一般宴席还是会召她。
那日却是陈翊跟着沈茂出去应酬了一番，席间少不得请了些女妓来吹唱侑酒，席上却有个女妓一直偷觑陈翊，最后陈翊有所觉，举目细看，认出正是那夜和盘托出让他逃走的苏娘子，再三看来，酒过三巡，那女子起身弹琴，唱了一支乐府八变：
北风初秋至，吹我章华台。 浮云多暮色，似从崦嵫来。 枯桑鸣中林，洛纬响空阶。 翩翩飞蓬征，怆怆游子怀。故乡不可见，长望始此回。
陈翊念及自己身世畸零，不由的泪垂，也以筷敲击，和了一支《扶风歌》，唱到“浮云为我结，归鸟为我旋。去家日已远，安知存与亡？”时，已是哽咽难当，那女子也清声和着唱完，悱恻婉转，众人却是看两人郎才女貌，歌声相和，为排解愁绪，便都转移话题起哄让那女子敬酒。
那女子上来劝酒，也不敢相认，只怕反招其辱，心中自怜，禁不住两行珠泪，簌簌落到杯中，陈翊叹道：“果然是你，如何在此？”
苏娘子诉了一番别后种种不堪光景，众人知他们是故人重逢，少不得一番凑趣撮合，最后沈茂做主从老鸨那里拿了身契，赎了回来。
陈翊因见她娇怯难当，又为了他受了许多磨折，不禁心生怜惜，又有些惭愧，苏清本就心慕于他，少不得一番逢迎屈就。陈翊本是旷了许久，加上连受挫折，身世大变，际遇悬殊，接连玉婠、林萱两个女子都峻拒于他，原就心灰意冷，忽然遇到这样一个女子，与他同病相怜，知情识趣，对他全心全意的依赖，一切以他为先，他仿佛回到了过去在宫里时，每一个宫妃都对他百依百顺，望着他犹如望着英雄一般……女方这边主动，自然便成就了好事，当下各诉情怀，如胶似漆，两情欢爱，他本又是个大方的，回了沈家，商铺收益自然交给他，他手里有钱，自然散漫使钱，给她添置了不少衣服首饰，又给她买了两个小丫鬟供她使唤。
晚间沈茂带着陈翊回来，知道沈霆回来，也颇是高兴，抓住又叮咛了一番。沈茂便先去休息了，沈霆便问陈翊道：“今日我回来，看到你房中有一妾？”
陈翊笑道：“正是从前认识的，她也算对我有恩了。”便将之前如何遇到苏娘子说了一番，又道：“如今遇到，她仍沦落风尘，又因为我吃了不少苦头，实在堪怜，我便央着叔父替她脱了籍，带了回来，也算偿了她曾对我的恩情。”
沈霆心中轻叹，那烟花女子不过是看他似是贵家子弟，少不得施恩博个下半生，又看陈翊当真领情，也不好说什么，只好说道：“这事是不是告诉一下弟妹比较好。”
陈翊呆了呆，心中也隐隐觉得林萱不会高兴，但又想到她一贯只是婉转从事，极少有激烈表现，再说苏清身世堪怜，又对自己一往情深，如何能负了她，便道：“她性格柔婉，不会有什么话说的。”
沈霆叹了口气道：“她为了保你的子女，千里颠沛流离到了江南，如今教养子女，主持中馈，你要纳妾，也需尊重她，知会她一番才是，如今你也在杭州府这边习惯了，不如接她上来，顺便也管理管理你的后宅，我们虽是商家，也须得讲究一些规矩才是，你毕竟已有一子一女。”
陈翊面上有些尴尬，道：“大哥说的是，我明日便下去接她上来吧。待江兄结婚再回去参加也好。”
第二天一早，陈翊果然备了车马去唐栖，上马前那苏清也婷婷袅袅的出来相送，又递了个盒子给他，一旁沈霆看了问：“那是什么？”
陈翊道：“我让清娘准备了些礼物带回去给萱娘。”
一旁苏清柔声道：“官人昨日吩咐，因时间仓促，不曾好好选，奴只得将官人前日买的双股金凤钗封了送予姐姐，奴却是未曾启封过的，唯愿姐姐能喜欢，奴也算表了一番心意。”
沈霆瞥了她一眼，没说话，想了想道：“你且等等。”
便转回去将之前那萱草花钗封了盒子，并另外个盒子拿了来，道：“弟妹一向不爱金银，你那金钗还是退了吧，我这里有店里新得的上好玉钗，你拿去送弟妹吧，另外这盒子里头的是点心和一些小娃娃，可以送给曦娘和福哥儿吃玩的。”
陈翊见状，便将那金钗退与苏清，拿着沈霆给他的盒子自上了车往唐栖去了。
到了唐栖，陈翊见了林萱，却是不敢说纳妾的话题，只说杭州府那边房子尽大，如今正是景色十分美的时候，不若带着曦娘和福哥儿上去住几天，待江文恪婚礼再回来。
林萱因前段时间伤神太过，听他这样说，又看他做小伏低，软语恳求，带来的新奇糕点，扎的巧娃娃玩具，都十分让曦娘和福哥儿高兴，送自己的玉钗，又暗合自己的名字，心下颇为欢喜，便应了，收拾了一番，同他上了杭州府。
因杭州府和唐栖镇极近，到了傍晚，便到了沈宅。
进了房舍，见过了沈茂和沈霆，沈霆看她头上已是插了自己送的花钗，心下暗暗高兴，又有些遗憾。林萱方要带着曦娘和福哥儿下去安置，却看到一个花枝一般的小娘子带着丫鬟走了上来，端了杯茶下跪奉茶道：“姐姐远道而来，应是累了，且喝了妹妹这杯茶再下去歇息吧，房舍奴已经收拾得妥当，必定让姐姐和小姐、少爷住的舒坦。”
林萱愣了下，却是没有敢受，立了起来，茫然看向陈翊，道：“这位小娘�