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他正在书房中想得天花乱坠，心腹家人沈留突然跌跌撞撞地冲了进来，上气不接下气地禀报道：“大官人，不……不好了，有……有大批开封府的人围住了天香楼，说……说是天香楼有人涉嫌藏匿违禁之物……”
话没说完，高俅几乎失手摔了捧在手中的茶盏，即便如此，溅出来的滚烫茶水还是让他痛彻心肺。勉强一定神之后，他连忙沉声问道：“是谁来通报的消息？还有，吴客家呢？”
“小人不知道！”惊骇过后，沈留的话语也利索了不少，“早先是府中账房有事找吴管事商量，小人才匆匆去了天香楼，谁知才到路口就见一大堆禁军，问了几个路人才知道，今日一大清早，数百禁军就突然把整个天香楼围得严严实实，此时很可能在里面抄检！”
“真是欺人太甚！”高俅狠狠将茶盏搁在身前的书桌上，根本没注意茶水污了桌上的大片纸张。一瞬间的惊怒过后，他立刻想到了背后的文章。要知道，天香楼虽然是他的，但为了妥当起见，他还赠送了两成股份给赵佶，这么一来，这位遂宁郡王便成了此地的幕后靠山，任何想要对天香楼不利的人都得掂量掂量。既然如此，这大批禁军又是怎么一回事？
来不及多做思量，他几乎是连珠炮似的下令道：“沈留，你现在立刻去请宋太公、高先生、元朔先生还有主母过来，然后你立刻去遂宁郡王府报讯，记住，一刻都不能耽搁！”
望着沈留一溜小跑地离去，高俅顿觉心中涌起了惊涛骇浪，任他事先如何猜测都不可能想到，这看似冲着元祐旧党来的风波竟是针对自己而来，而且还牵动着背后的赵佶。倘若不是如此，那些朝中宰辅纵有天大胆量，又怎么可能冒着牵一发而动全身的风险查抄天香楼？一招算错满盘皆输，自己实在是太过短视了，否则又怎么会看不到那满大街传唱的童谣背后的危机？
沈留动作极快，不过一炷香功夫，宋泰等人便纷纷齐聚书房，人人都有些疑惑不解。见高俅面色铁青，英娘头一个脸色大变，高明和宗汉不自觉地对视了一眼，心中同时咯噔一下。
“事出紧急，我就不说废话了。我刚才得到消息，今天一早，天香楼被禁军围了，有人诬蔑说里头有人私藏违禁之物，依我看来，恐怕他人是醉翁之意不在酒，最终是想说童谣是从那里散布出去的！”
“什么？”除了宋泰还有些懵懵懂懂，其他三人不由异口同声地惊呼道。
“欲加之罪何患无辞，估计再过一会就会查到这里来，看来是有人要存心置我于死地。”高俅歉意地看了宗汉一眼，然后不容置疑地道，“元朔先生，你我本就是萍水相逢，这一次我不能牵累了你，你赶快收拾东西离开吧！”
宗汉脸色数变，心中矛盾之极，可是，当他瞥见高俅眸子中闪过的一丝寒光时，却突然改变了主意。“东主哪里话，我前几日才刚刚收了聘书，哪有这种紧要关头就背主而逃的道理？”豪言壮语地表白了一通，他又词锋一转道，“东主，趁着还没有人赶来此地的当口，是不是应该让更多人离开，也好为将来做些打算？”
“你这又是何苦……”高俅心中一松，面上却现出了几许黯然，随后才接口道，“那些动作就不必了，若是让人误会我遣散家仆，岂不是坐实了罪名？”他说着便意味深长地扫了高明一眼，语带双关地吩咐道，“以后的事情便要倚仗高先生和元朔先生了！”
“官人！”英娘见丈夫如此形状，心中不由焦虑万分，“事情到了这个地步，难道真的没有解决的法子么？”
高俅见岳丈宋泰也盯着自己不放，不由冷哼一声道：“如今暗中算计的人在朝堂之上，身份显赫自不必说，而且更有把遂宁郡王一同卷入其中的打算，要想脱身确实不易，不过并非不可能！”说到这里，他近乎咬牙切齿地道，“若是把我逼急了，不外乎以其人之道还治其人之身罢了！”
宗汉是个明白人，此时眼睛倏地一亮，但随即面露难色。“东主所言确是良法，不过施行起来很可能……”
“好了，岳丈大人和英娘是暂时没法子脱身的，高先生宗先生，你们赶紧离去，在外面徐徐设法好了。”高俅二话不说立刻赶人，直到他们先后离去之后，他才神态复杂地看着妻子，深深叹了一口气，“英娘，只怕这一次要害得你受苦了！”
“官人，夫妻本是同林鸟，又岂能大难来时各自飞？”英娘露出了一抹坚决的神情，凄然看了身畔的父亲一眼，低声道，“爹爹，女儿连累你了……”
“这些乱七八糟的话就不用说了！”宋泰满心急躁，此时不耐烦地打断了女儿的话，“女婿你说一句明话，究竟该怎么做？”
“如今有两种可能，一种是圣上亲自下的旨意，如果是那样，能够扳回来的可能不大。还有另一种可能，那就是有人希望借此达成既成事实，为此他们不惜栽赃陷害。如果是后者的话，虽然表面看上去证据确凿，实际上却很有空子可钻。所以，此次的关键仍然在圣上的态度上。”面对自己的妻子和岳父，高俅顾不得再隐瞒，一五一十地把澄心那条线透露了出来，而后又郑重其事地嘱咐道，“若你们未曾被禁足，岳丈大人可以设法去思幽小筑一趟。另外，英娘你应该知道我在暗地里伏下的几处暗线，如果实在不行你也可以想想其它方法。”
“还有，高明和宗汉虽然离开，但他们也应该会暗地设法和你们联络，到时可以多听听他们的意见。”高俅见妻子似懂非懂，宋泰更是一头雾水的模样，心中不由得忧虑十分，倘若还有更多能够分担的人手，他也不会将天大的担子压在妻子一个人身上，如今看来却是没有办法了。
突然，三人同时听得外院传来阵阵喧闹叫嚷，一时间，他们的表情全都凝固了。
这一天，是绍圣二年六月二十九，朱太妃迁入新宫并加宫名圣瑞的日子，不过是此前三天而已。
第二卷 崭露峥嵘 第十四章 重若千钧
查抄天香楼的事情正是章惇的手笔，从刘美人那里得到大功告成的消息之后，他于次日接到了蓝从熙送来的消息，下朝之后便跟着一个小内侍进了圣瑞宫。
如今的朱太妃早已不像当初宣仁太后高氏在的时候那般谨小慎微了，由于向太后本就是宽和之辈，哲宗赵煦又竭力礼敬生母，因此她的行事不免愈发张扬了起来。仅仅数月间，她宫中无职事的人便膨胀了好几倍，隐隐有盖过向太后的势头。
闻听章惇到来，朱太妃向一旁的幼子使了个眼色，赵似只得不情愿地避往内室。此时，朱太妃方才款款地站了起来，移步往居中的主位就座。
“微臣章惇，叩见皇太妃！”章惇见殿中除了蓝从熙别无外人，心知肚明是怎么回事，但表面仍是执礼甚恭。
“章卿家请起。”朱太妃微微颔首，尽管生育过两儿一女，但她向来保养得极好的，因此从外表并不显老相，“你是如今朝堂上第一等得用的臣子，平日辅佐官家打理朝政，也着实辛苦了。”
“皇太妃言重了，那是微臣分内之事，不敢当辛苦二字。”俗套的一问一答过后，章惇也不想再兜圈子，半带着试探语气问道，“圣上今日仍未上朝，不知龙体安康否？”
“官家何尝是龙体欠安，那根本就是心病！”朱太妃顺势长叹一声，面上浮现出了一丝无奈的神色，“我也曾经劝他要放宽心，可你们都知道，官家的脾气是个爱钻牛角尖的人，若是不把事情抽丝剥茧理清了头绪，怕是他最近都不会有什么心思上朝了。”
章惇眉头微微一皱，看朱太妃的模样，他便明白她并未得知刘美人已经解开了赵煦心结。想到这里，对于那个如今封号不显的刘美人，他的重视更多了几分。“皇太妃说得是，微臣也知道圣上如今心烦意乱，只是国事繁多，若是没有圣上决断，臣等也不敢胡乱做主，因此还请皇太妃能够规劝圣上重新理事，那便是朝中百官天下百姓之幸了！”
“章卿家放心，我自会尽力而为。”眼见火候差不多了，朱太妃便丢出了早已准备好的材料，“只不过心病需要心药医，只要找到前后两拨谣言的源头，那些坊间传闻自会不攻自破，到时候，官家不仅心怀大畅，对你等的信任也只怕会更进一步。章卿家，你懂得我的意思么？”
章惇心头大震，情不自禁地抬起了头，正在此时，他又听到后殿中似有动静，哪里还会不明白自己已经进退两难。当日为赵似出主意时，他也存着一丝借机再清理一遍元祐旧党的念头，毕竟，只有让政敌永世不得翻身才是最好的自保之道，可是，他万万没有想到，就在事情一帆风顺的当口，居然会横插出来一段谣言。
存着千分之一的侥幸，他还是含含糊糊出言试探道：“皇太妃的意思是……”
“章卿家，你是一个聪明人，自然应当一点就透，我若是再说不免落下干政的嫌疑。”朱太妃高深莫测地点了点头，信手拿过身边的茶盏，浅尝辄止了一口便轻描淡写地道，“你只需做好人臣分内的事便能重新赢回信任，这是一举两得的事。好了，章卿家日理万机，我就不留你了。蓝从熙，你代我送送章卿家！”
等到章惇的身影消失之后，朱太妃才转身进了后殿，见赵似一副喜不自胜的模样，她不禁恨铁不成钢地斥道：“你现在高兴什么，如此没有定力，万一被外人看到了岂不耻笑？”
“母妃，这里又没有外人，我偷乐一阵有什么不好？”赵似涎着脸撒娇道，“横竖我这个宗室将来又不能掌权，整天像赵佶那般装模作样有什么乐趣？哼，任他奸诈似鬼，这一次总归逃不掉了！还是母亲神机妙算，轻而易举就让章惇那个老狐狸上了当……”
“你以为那是我的话起作用么？”看着心爱的幼子，朱太妃不禁摇了摇头，宠溺地把他揽入了怀中，又用手替其梳理着额前乱发，“章惇乃是朝廷大臣，一举一动无不为自己考虑，若不是于己有利的事情，他是不会做的。你不要以为身为皇弟便可心安理得，得空了也多学着一点，世事无常，说不定将来有用得着的地方！”
赵似满心疑惑地抬起了头，最后却把到了嘴边的疑问吞进了肚子里，然而以他的脑筋，自然无法猜到母亲的心中在想些什么。
这个时节，开封知府乃是钱勰，当初章惇出知汝州时，他曾经奉旨草制，行文之间对章惇多有得罪。如今章惇再度为相，他自然惊惶万分，所幸最终章惇并无怪罪他的意思，甚至还奏请赵煦加他为翰林学士，他这才得以心安。然而，在此番接到章惇手令时，他仍然大为震动，但苦于朝中章惇一人独大，他也只能勉为其难地照办。
按照章惇的吩咐，钱勰在以涉嫌违禁物查抄了天香楼之后，又匆匆带人来到了高家，客客气气地将高俅请进了马车。他虽然勉强算是章惇的人，但平日为人一向刚正，更知道其中利害，因此在没有十分把握的情况下，他还是不敢胡来。
与此同时，赵佶也从沈留处得到了消息，心中不由又惊又怒，第一反应便是进宫。然而，两年和高俅的朝夕相处使得他渐渐褪去了寻常宗室的傲慢肤浅，只是往深处一想，他便虑到了其中关键，反而投鼠忌器不敢妄动。他只能把自己一个人关在书房中反反复复地想着对策，一时间陷入了无边的焦躁和痛苦之中。最后，他还是叫来两个心腹侍卫嘱咐一阵，而后做出了人在书房中的假象，自己却匆匆进宫去了。
进了开封府的高俅倒并未吃什么苦头，钱勰虽然软禁了他，但一日三餐皆是照例供给，一连三四天竟是连一个审讯他的人都没有。长时间下来，他只觉心中郁积的满腔怒火渐渐烟消云散，取而代之的则是深深的戒惧。用刑之道首重于攻心，若能不战而屈人之兵则更佳，事到如今，他更担心策划者正在想些什么，只是身处密室之内消息不通，他又何来扭转乾坤的本领。
他正坐在椅子上沉思，密闭的大门突然被人打开了，一个低眉顺眼的仆役照例捧着一个托盘走了进来，随后，那扇大门便被门外守卫的兵卒关得严严实实。
“官人请用。”
尽管是一句刻意压低的声音，但高俅还是不觉抬起了头，映入眼中的是一张带着狡黠笑意的脸，一瞬间，他的表情立刻由淡然变成了狂喜。
高明不动声色地眨了眨眼睛，弯腰把餐盘放在了一旁的桌子上，这才把几乎微不可闻的声音传入了高俅的耳朵：“我早就对公子你说过，天下没有我到不了的地方。”他一边说一边警惕地打量着四周，这才继续解释了几句，“我本来早两日便能潜入，后来得知此地设有铜管地听，所以才一直耽误到现在。怎么样，公子如今有头绪了么？”
略一思忖，高俅便用手指蘸水在桌上书写了几个字：“元朔先生怎么说？”
“元朔的意思是，此事惟有让宫中解决。”高明用最简短的方式说明了宗汉的意见，突然停顿了下来，随后才补充道，“我偷偷去过遂宁郡王府，下人们都说郡王把自己一个人关在书房里，除了送饭的人谁都不见。后来我在夜晚偷偷从屋顶窥视，发现房中只有一个仆人，郡王根本不在。”
“这是什么意思？”
“我去打探过了，郡王在圣瑞宫做客。还有，开封府此举乃是章惇之命，未曾呈报过圣上，所以说，公子如今的处境很危险。若是你想设法逃离，我会暗地设法……”
高俅竭力忍住自己想要乱摔东西的冲动，一刹那下定了最后决心，此时此刻，他眼前浮现出的只有两张女人面庞。一张是澄心的，而另一张，赫然是只有一面之缘的伊容。权衡再三，他向高明讨来纸笔，奋力伏案疾书了起来，那一刻，他只感到自己的手腕重若千钧。这么大的事情让两个弱质女流为己周旋，自己会不会太轻率了？
第二卷 崭露峥嵘 第十五章 兰心蕙质
一连数日没见到赵佶，伊容不由感到有几分无聊，但在向太后面前却绝不敢提起。虽然身处大内禁中，消息渠道未免有几分不畅，但凭借向太后的尊贵身份，她还是隐隐约约得知外头的纷乱局势。不仅如此，她还从圣瑞宫的几个内侍宫女处听说，这一次童谣幕后的始作俑者，竟很有可能是遂宁郡王赵佶，这登时令她更加忧心。
伺候向太后入寝之后，她便拖着疲惫而沉重的身躯回到了自己的房间。作为太后面前最得宠的宫女，她的一应待遇都比寻常宫人要舒适得多，服饰和年下赏赐也绝不在少数，就连住处都是单间。向太后更是不止一次提过，要为她觅得一位如意郎君，她却只是当玩笑话听过便算了。人说一如侯门深似海，她如今乃是有职事的宫女，要脱离这深宫谈何容易。
尽管身心俱疲，但望着摇曳的烛火，伊容却生不出一丁点睡意，翻来覆去总是醒得炯炯的，最终干脆坐了起来。托腮坐在窗前靠椅上，她只能看见那一弯模模糊糊的新月，面色不由愈发怔忡，脑中随之掠过了一个念头，也不知道那个惫懒的家伙现在怎么样了？
突然，她听到身后传来一阵细微的动静，连忙转过了头，这不看还好，一看之下，她几乎惊叫出声，只见一个浑身上下都笼罩在黑衣中的男子正一动不动地看着自己，那双晶晶亮的眸子分外悸人。
“你……你是什么人？”伊容不是那种一惊一乍的普通女子，起初的惊骇劲头一过，她的面色反而镇定了下来，“我只是一个微不足道的小宫女，尊驾闯到这里来做什么？”
直到此时，高明方才确认了此行的价值，他本来还对高俅的托付有些犹豫，如今见伊容举动镇静言语谨慎，他的最后一点疑窦也随之而去。望着眼前年轻的小宫女，他轻轻从怀中取出一封信，随手丢在了地板上。再下一刻，他已经犹如鬼魅似的消失无踪。
“不……不见了！”伊容几乎要认为眼前的一幕乃是虚妄，但是，当她看到地上的那封信函时，那一点点侥幸顿时被击得粉碎。犹豫再三，她还是上前把东西捡了起来，可一看到上面那熟悉的笔迹，她却再也下不了决心。她无论如何都不可能忘记这个，要知道，赵佶曾经不知给她看过多少遍这铁划银钩似的字体，出自何人再分明也不过了。可是，这信函的来历太过诡异，自己究竟是否应该打开？
由于心神不宁，第二天她伺候向太后的时候便不免有些恍恍惚惚的，好在向太后一直体谅这个心腹侍女，问了几句便免了她当日的所有差事，又关切万分地让她去休息。
然而，伊容也是闲不住的人，她想起前时朱太妃让人借去了一对花瓶，便想趁着此时空闲的工夫去取。谁知在离圣瑞宫不远的一条小道上，她竟无意中听到了一席令人惊骇的谈话。
“这遂宁郡王进宫面见圣上，皇太妃把他扣在宫中是否有些不妥？”
“你懂什么，胳膊肘儿还往里弯呢，普宁郡王和遂宁郡王之间本就不对，皇太妃在这个当口帮自个儿子一把也是应当的。”
“可圣上一向看重遂宁郡王的才学，难道不会怪罪下来？”
“此一时彼一时，听说因为那个高俅的缘故，如今遂宁郡王深陷泥潭自身难保，他日圣上是否待见他还成问题。哎，别罗嗦那么多了，凡事自有皇太妃挡着，若是让人听见这些，岂不是找死么？”
“说的是，还是先交还了差事要紧！”
看着那两个宫女服色的女子匆匆离去，躲在角落阴影中的伊容满脸不可置信。她刚才都听到了什么，遂宁郡王赵佶竟然被朱太妃软禁在宫中，这怎么可能？还有，什么叫做因为高俅的缘故，难道这个男人做了什么见不得光的事情？带着满肚子的疑惑和惊慌，她情不自禁地按住了胸前的衣服，终于下定了决心。不管是好是歹，都得等到看了信之后才能做出决定。
当日晚膳，向太后见原本被自己遣去休息的伊容又回转了来，心中不由很是疑惑。只不过一向习惯了伊容的伺候，换了旁人她还确实有几分不自在，再加上这心腹侍女的脸色明显好了很多，因此她也就没有多问。待到就寝时分，她按照惯例叫两个内侍打来了洗脚水，然而，她才把双脚放入热水中，外面便传来了一阵喧哗。不多时，刚刚入宫未久的小黄门曲风便急匆匆地跑了进来。
“太后，太后！”
“你这慌慌张张的样子成何体统！”向太后眉头一皱，很是恼火地训斥道，“说吧，何事让你如此惶急？”
曲风这才看到寝宫中