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她声明若是非招不可，自己宁肯以死塞责，不肯告诉她。但是后来想起若是这样一件谁都不会见怪的事也要隐瞒真相，他以后一定会失掉和她见面的荣光，并且还要得罪，所以便提心吊胆地向她说：〃王后，我不敢拿她的姓名公然招出来；但是到了王后今年第一次打猎的那一天，我可以请王后看见她，并且我现在很相信王后将来会承认她是世上最美貌的和最没有缺憾的女人。〃
有了这个答复，所以叫王后提早了她的打猎的日子了。艾力朔尔接到了通知，便安排一切去照例伺候；并且预备了一面大的钢镜做成护胸铠甲，好好地用一件很讲究地金镶银滚的黑色毛昵大氅盖在上面。他跨上一匹鞍辔齐全的黑马。鞍辔都是亚拉伯的镀金法蓝的细工做的；他的帽子是黑绸子做的，帽子上有一个用宝石缀成的帽珍，象征一个爱神受了力神的防护。身上的长剑和匕首以及其余的佩件；都是讲究的和精巧的。
简而言之，他是披挂得很停当的，尤其是马上的功夫特别刷溜，他本是那样长于控纵的，所以那些看见了他的人都暂时停止打猎，去看艾力朔尔怎样叫他的马下跪，和怎样叫他的马跳。他用我说的那种驰骋，引了王后走到张网的地方，便跳到地上，并且来辅助王后下马。她向他伸起两只手臂，他解开了大氅的前襟，然后握住她的双手，把护胸镜甲露给她看，一面向她说：〃王后，请仔细看看这里。〃末了，不待她的答复，他便从从容容将她托到地上了。
打猎的事结束了，王后并没有对艾力朔尔说话便回到了宫里；但是，在晚餐之后，她传他到跟前，说他是最大的打谎语者，这样的人，她从没有见过；因为他从前答应在打猎的时候，把他最心爱的女人指给她看，然而他这回却没有践言，因此她宣称永不信任他。艾力朔尔恐怕王后当初没有听见他对她说过的话，这时就说他一点也没有忘记，因为他当时不仅将那个女人献给她看过，并且还是他那最爱的。因为她本没有留心，便说他以前并没有将他心爱的女人献过一个给她看过。
〃这话是对的，〃艾力朔尔说，〃但是我在伺候陛下下马的时候，向陛下献过什么呢？〃
〃什么也没有，〃王后说，〃除了您胸前的那面镜子之外。〃
〃在那镜子里面，〃艾力朔尔说，〃陛下看见了什么呢？〃
〃我只看见我自己。〃
〃所以陛下，我因为遵令之故，已经向陛下践了言，因为除了陛下在我胸前看见了的那个影子以外，我心里素来没有第二个影子，而这一个呢，是我惟一要爱要敬要崇拜的，不是拿她看做一个女人，竟是拿她看做一个地上的活上帝，我的生和死都交在她的手里了，我恳求陛下不要把我这片视为生命藏在心里的完美而伟大的忠爱之忱，因其出之于口而视为死罪，倘若我够不上被陛下收容或者够不上被陛下许为忠仆。但是要恳求陛下宽容我能够像往常一样，在将来的满意里生存；我的心早已敢于选择了一个完善高尚的地点做我的爱情的基础，从那里，我除了要知道：我的爱情是那样伟大那样无缺憾，我只应当因爱而满意，以及我可以被爱到怎么情形这三件事以外，不能有其他的愉快。并且恳求陛下，若是因为知道我这片忠爱之忱，不能以从前的恩惠对待我，那么至少也请保全我的生命，使我能够像往常一样看见陛下；因为我现在除了我生命里的绝对需要以外不向陛下求什么了；倘若我得不着这一点，那么陛下的忠仆便会减少，并且减少的，是陛下从前得过而永不会再遇的最好最忠心的那一个。〃
王后呢，大概是为了掩饰真情，或者是为了用长久的时间来试他对她施的爱，或者是为得本来爱了另外一个人不肯因为有了艾力朔尔便立时丢开这一个，或者是为了保留艾力朔尔以备将来补充现在的情人因故出缺之用，所以用一副不发怒也不满意的面孔说：〃艾力朔尔，我现在如同不明白爱情的权威似的，并不来询问究竟是怎么傻念头迷了您，所以您便起了一个这样难于实现的奢望来爱我；因为我知道男人的心是那样缺少指挥自己的力量的，所以他不能够自动爱谁和恨谁，但是您既然这样开诚布公地表示了意见，我现在想知道您有过多少爱人。〃
艾力朔尔端详她那副仪态万方的脸儿，并且听见她关心于他的病症，便希望她肯给他些药品，但是看见她询问的时候态度异常庄重异常智慧，所以他在另一方面又不免害怕起来，以为是在一个审判官的跟前，怀疑他会对自己宣布不利的判断。在这样喜惧一起一伏的变化之下，他发誓说是在自己很小的时候，这段爱情已经在他心上生了根，并且只有最近的七年，绝没有觉得什么痛苦，但是一种病症给了他一种那样的满足：使他知道非死不能痊愈。
〃既然如此，〃王后说，〃您已经经验过一种很确定的态度，我现在不应当轻信您早已要向我说明您的忠爱。因此倘若您现在说的是真话，我便要您来证明，使我永不会有所疑惑；证明之后，我便信服您如同您自己发誓要做的一样；到了我明白您现在说的话是真的之后，您对于我便可以随心所欲了。〃
艾力朔尔恳求她对他实行那种合于她的意思的证明，因为世上的那样难的事，若是为得求这种幸福起见，在他看来是很容易的，她因此可以明白他向她表示的忠爱；他恳求她拿那件想叫他做的事吩咐出来。她对他说：〃艾力朔尔，倘若您之爱我和您说的话一样，我深知为得求爱起见，世上的事在您是没有难的。因此，从您想要而又怕失去的希望上面，我吩咐您从明天起就不要和我见面，您得离开我们，到一个使我们彼此不通消息至七年之久的地方去。您从前在这段爱情里面过了七年，您现在很明白您爱我。等到我也照样做过另外七年的试验之后，我也会相信您现在话里的那种使我不相信的事了。〃
艾力朔尔听见这种狠心的吩咐，一方面以为她要撵走他。另一方面，却又希冀那个证明将来对于他比自己现在的话较为有利，所以接受了她的吩咐，并且对她说：〃倘若我能够闷着一肚子的火―――这种火到现在陛下才知道―――一点指望都没有地过了七年，自然将来更可以怀着更好的忍耐和指望再闷七年再过七年。但是，王后，我服从陛下的吩咐，因此对于种种在世上可以得到的幸福要受限制了，七年之后陛下倘承认我是忠仆，那末就可以从驾前得到的什么指望呢？〃
王后从手上取下一个戒指，一面对他说：〃这是我赐您的一个戒指；把它切成两半罢，我可以留一半，那另外的一半归您保存，这样一来，即令年代的长久可以有力量使我记不得您的样子，那末我也可以从这半个戒指和那半个的相似之处来认识您。〃
艾力朔尔接了那个戒指，把它分成两半后来献一半给她，自己也收了一半，末了辞别了王后，失了魂似地回家检点行装。他的办法是这样的：遣散了家里的一切仆从，只带了一个男仆同到一个那样孤寂的地方去，在七年的经历之中，无论是亲戚朋友没有一个人听到了他的消息。他在这个期间里所享的生活和他因这种隐避而生的烦恼，我们一点也不知道；但是那些爱他的，却不能茫然。
刚刚过满了七年的那一天，王后正到教堂里去做弥撒，忽然有一个胡须满面的隐士走到她跟前来；他在向她吻手为礼之后，向她献了一封请愿书，这封请愿书，她仓促间并没有看一下，因为她素来惯于亲手接收旁人献给她的请愿书，无论献书的人穷困到怎样程度。弥撒做了一半了，她才拆开那封请愿书，在那里面，她发现了自己从前分给艾力朔尔的那半个戒指：她一时惊喜交集，于是在细看那封书的内容之前，陡然吩咐她的教士，叫他去找刚才献书的那个隐士来。这教士四处都找到了，但是没有方法得到他的消息，仅仅只有一个人说是看见他骑马走了。然而他又不知道他是从那条路走的。王后一面等候那教士的回信，一面便读那封请愿书，她在书里发现了一篇写得不能再好的长诗。即以我自己而论，倘若不想向各位说这件故事，我永不敢翻译出来；太太们，我央求各位要明白卡司第的语言文字，为得表现这种热烈的爱情，是远超于法兰西的语言文字之上的。这篇长诗就在下面：
光阴的伟力，它叫我彻底地认识了爱；
自从它受了我的指挥真有一个奇功在，
就是：一个游移不定的人被它唤醒来。
因此看明了那个被爱神蒙蔽的世界。
它也会在我心里种下了那爱的根，
并且把爱之为爱披露得毫无遮隐；
因此我看明了那爱，到如今，到如今，
知道爱绝不是揣度中的一般情景。
它叫我看明究竟在什么基础上；
我的心从前才专壹地爱到那样。
这基础原来本是您的仪态万方，
不过里面还藏着蛇蝎般的心肠。
它又叫我看明仪态万方就是个零，
蛇蝎般的心肠是由我的幸福而生；
为幸福，仪态万方后来不许我亲近，
可怜那其间的顾盼，真地叫我怆神。
自从我看不见了您的月貌花容，
我更明白了您的狠心真难摇动。
然而这却不能来逼我对您服从，
反而我觉得欢欣愉快乐也无穷。
因为光阴由于久交对我很有关切，
它怜悯我的苦困给了我一个上策，
所以我早就决定在回到这里之时，
不向您道什么寒暄，只道一声永诀。
它又叫我看明了爱的真诠：
那毫无遮隐的真像和来源。
因此我经过了这几年的期限；
才知道那蒙心的爱最好休谈：
七年的无言孤愤看透了人间。
它又叫我认识了天上的爱，
并且证明了别样的爱的坏，
因此，我向前爱已经整个儿拥戴，
向后爱永远断绝了种种的尴尬，
我的心，我的身，别了您，向它膜拜。
从前我侍从您，没有受过一点儿恩；
您反起了狠心，我抽身才逃出性命。
它现在叫我不要那样儿痴心那样儿驯，
把您给我的爱，完璧归还一丝儿也不剩，
不管是这东西，或是您，我都不愿再来问。
因为另一种美满久长的爱，已经用
一枚坚固的结子绾住了我的心胸：
我要向它那里走，要给它当侍从，
您或者您的天神，我都不来供奉，
从前的悲伤愤恨一齐抛向天空。
您从前用月貌花容点燃那堆火焰，
到如今，我一样也不要和它再见，
永诀了，一切的烦恼，一切的哀怨，
情人式的地狱：你们都不用歪缠。
陛下，这事情多谈究竟有什么好，
到如今要说的话就是：趁早分手。
永诀了，希望呢，以后彼此都休找，
相见的时候呢，彼此不必问天荒地老。
这一封用诗写的信，在她是带着热泪和惊骇读完的，同时还带着一阵不可形容的遗憾，因为她逼得这样一个抱着至诚的忠仆所生的这种损失，可以看做那样浩大的，她既然损失了种种不能恢复的幸福，那么不论是她的库藏甚而就是她是国家，也不能够替她免去〃世上最可怜最倒运的妇人〃这个头衔了。后来，她听完了弥撒回到宫里，熬受了一种和她狠心相当那样大的悲痛。末了，没有哪一座山里，哪一座崖里或者哪一座林子里没有找遍，然而那隐士还是踪迹杳然；但是那个从她的手里把艾力朔尔拔出去的人，要将他保存到死为止，并且要趁早引他到天国里去，所以她在这个世界上，竟无从得到他的消息了。
马铁奥？法尔哥尼〔法国〕梅里美
梅里美（1803～1870）法国作家。作品有长篇小说《查理第九时代轶事》等。
出了波尔托？维基奥①的市区，朝着西北方向，往这个岛②的腹地走去，就会发现地势相当迅速地升高；沿着蜿蜒曲折、经常被巨大的岩石堵塞、有时被溪谷切断的小径走上三个钟头，就到达一片面积十分宽广的杂木丛林的边缘。杂木丛林是科西嘉的牧人和一切犯法者的乐园。科西嘉的农民为了省去在地里施肥的麻烦，他们放火焚烧一定面积的树林，哪怕火势蔓延得再远一点也不在乎；不管怎样，在这片用原地生长的树林烧灰施肥的土地上播种，获得一个收成是有把握的。由于收割麦秆费劲，农民只割掉麦穗，把麦秆留下；埋在地下没有烧死的树根，到了来年春天，又会长出十分浓密的幼树丛；用不上几年，这些幼树丛就会长到二三米高。这样长成的茂密的萌芽林，称为杂木丛林。杂木丛林有各种各样的大树和小树，它们杂乱无章地纠缠和混杂在一起。人们手里拿着斧子才能在丛林里开出一条道路，有些杂木林枝节繁茂，密密层层，连野羊也走不进去。
如果你杀过人，那么只要躲在波尔托？维基奥的杂木丛林里，备一支好枪，加上火药和子弹，就能够安全地在那里生活；不要忘记还要带一件有风帽的褐色斗篷，用来做被和褥子。牧人们供给你牛奶、奶酪和栗子，除了你不得不进城补充弹药的时候，其余时刻，你不必害怕司法当局和死者的亲属。
一八××年我在科西嘉时，马铁奥？法尔哥尼的住房离这片杂木丛林两公里远。他是当地一个相当富有的人，就是说，他什么也不干，光靠着畜牧的产品就可以过得很阔绰。牲口由类似游牧民族的牧人赶到满山遍野去替他放牧。我看见他的时候，正是我要讲的这件事发生以后两年，那时他最多不过五十岁，身体矮小而壮健，头发卷曲，发色像黑玉那么黑，钩鼻子，薄嘴唇，眼睛大而奕奕有神，面色像皮靴的里子那种颜色。他的枪法很好，即使在他神枪手云集的家乡也特别有名。举例来说，马铁奥猎野羊从来不用猎兽霰弹，在一百二十步远的地方，他可以一枪打倒一只野羊，随他高兴打在头部，或者肩部。他在夜间使用武器跟白天一样熟练自如，有人把他的这种神技告诉过我，没有到过科西嘉的人也许会认为不可信。把一根点着的蜡烛放在八十步外，前面放着像盒子那么大小的一张透明影印纸。他举枪瞄准，然后把蜡烛熄灭，周围一片漆黑，一分钟以后他开枪射击，十有八九总能打穿那张透明的影印纸。
凭着这样卓越的本领，马铁奥？法尔哥尼获得了很大的名声。
人们说他既是和善的朋友也是危险的敌人，他对人乐于相助，也肯做好事，因此和波尔托？维基奥地区的人都和睦相处。不过人们传说他在科尔特③―――他娶亲的地方―――曾经十分有力地扫除过一个情敌，这个情敌无论在战场上或是情场上都令人害怕。那天当他的情敌正对着挂在窗口的一面小镜子刮胡子，突然一颗子弹飞来把他打死，大家都说这颗子弹是马铁奥打的。事情平息以后，马铁奥结了婚；他的妻子朱瑟芭最初给他生了三个女儿（他气得发疯），后来生了一个儿子，取名为福尔圆纳托，是他家庭的希望，姓氏的继承人。几个女儿都嫁得很好，她们的父亲在必要时可以靠女婿们用匕首和喇叭枪来帮忙，儿子只有十岁，已经显得很有出息。
秋季的某一天，马铁奥大清早就和他的妻子出门，到杂木丛林的一个林中空地去查点一下他的牲口。小福尔图纳托想跟去，可是那个林中空地太远，而且家里也须留人看房子，因此父亲没让他去；后来父亲为此会不会后悔，我们看下文就知道。
他们走了几个钟头，小福尔图纳托一声不响地躺在太阳底下，望着蓝色的山峰，想着下星期天他要进城到他的班长④叔父家里吃饭，突然一声枪响惊破了他的默想。他站起来，转向枪声传来的那片平原。接着枪声又连续响了几下，间隔的时间各不相等，可是越来越近；终于，从平原通到马铁奥住房的那条山路上出现了一个汉子，头上带着山地居民的那种尖顶无边帽，满脸胡子，衣服破烂，一瘸一拐地拄着一枝枪走过来。他的大腿上刚中了一枪。
这个汉子是一个强盗⑤，他趁夜间到城里补充火药，在回来的路上遇到科西嘉巡逻队⑥的伏击。经过一番猛烈的抵抗，他终于逃脱，巡逻队在紧紧追赶，他不得不躲在每一块岩石后面还击。可是他和追兵之间的距离并不很远，他身上负了伤，不可能在追兵到达以前躲进杂木丛林。
他走到福尔图纳托身边对他说：〃你是马铁奥？法尔哥尼的儿子吗？〃
〃是的。〃
〃我是齐亚尼托？桑比埃洛，黄领子⑦追着我。把我藏起来，因为他再也走不远了。〃
〃我没问过父亲就把你藏起来，他会怎么说呢？〃
〃他会说你做得很对。〃
〃谁知道呢？〃
〃快点把我藏起来，他们来了。〃
〃等我父亲回来再说：〃
〃叫我等？该死的东西！他们再过五分钟就到了，赶快把我藏起来，不然我就杀掉你。〃
福尔图纳托十分冷静地回答他：〃您的枪里已经没有子弹，皮腰带⑧里也没有弹药。〃
〃我还有匕首。〃
〃可是你能跑得和我一样快吗？〃
他一跳，就跑到强盗够不着的地方。
〃你不是马铁奥？法尔哥尼的儿子！你让我在你家门口被抓走吗？〃
孩子似乎心动了。
〃如果我把你藏起来。你给我什么？〃他一边说一边走近来。
强盗向挂在腰带上的皮袋里摸了一阵，摸出一枚五法郎的硬币，显然是他留下买弹药的。福尔图纳托一见银币就笑颜逐开；他一把攫住银币，对齐亚尼托说：〃你只管放心。〃
他马上在屋旁一堆干草里挖了一个大洞，叫齐亚尼托蹲在里面。孩子用草把他盖起来，既留下一点空气让他呼吸，又不会使人（外表上看来）疑心草堆里有人。他还想出一个相当巧妙而狡猾的办法；他去抱了一只雌猫和几只小猫，把它们放在干草堆上，使人相信事前没有人动过这堆干草。然后，又注意到在房屋附近的小径上有血迹，他小心翼翼，用尘土把血迹盖没。等这一切安排妥当以后，他才若无其事地重新躺在太阳底下。
过了几分钟，六个穿黄领子褐色制服的兵士，由一个军士长率领着，来到了马铁奥家的门口。这个军士长和法尔哥尼有点亲戚关系（我们知道亲属范围在科西嘉�