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男孩儿听话的给奶奶磕头。奶奶急忙道：“等会儿。头先不忙着磕。这是咋回事你先说清楚。”
原来，父亲当兵走第一年就受了伤。然后就被一个铁匠收留了。一直在铁匠家养伤。铁匠有个二十多岁的老姑娘。不知怎么回事就相中父亲了。仗没打完呢，父亲伤好后也不敢回家。就留在那里了。这个老姑娘就是现在站在他身后的妇人。而这个男孩儿，正是两人的儿子。
奶奶听了原委一直没说话。男人娶二房不稀罕。而且，从她本心来说，还是十分愿意看见父亲能有个儿子的。只是想到母亲这么多年在家里的付出。她心里觉得要是就这么轻易认下这个孙子，实在对不起母亲。
程灵慧的心里是震惊的。她从来没想过父亲有一天会另娶，更何况还有了个这么大的儿子。
母亲已经摇摇欲坠。她一辈子最大的心病就是没生个儿子。如今看见这样的情景，内心的疼痛可想而知。可她却哭都哭不出来。
程灵慧担忧的抱住母亲的身体，只觉得母亲全身僵硬。好一会儿才和缓了些。她推开程灵慧，走到奶奶面前跪下。说道：“娘。程家终于有后了。这是好事。您就认下她们母子吧。”
一瞬间，程灵慧犹如被五雷轰顶瞬间傻了。只觉得眼前的母亲好陌生。她怎么能说出那样的话呢？这不是亲手把父亲往外推吗？
许久，奶奶长叹一口气：“媳妇，老程家对不起你啊！”
母亲的眼泪这才流了下来，却强挤出一丝比哭还难看的笑：“娘，是俺没用。连个男孙都没给你生下。”
事情到了这个地步，也不是程灵慧的意志力能左右的。那老姑娘领着她儿子，给奶奶磕了头，又给母亲磕了头。就算正式进门了。姑且叫她‘二娘’吧。
以程灵慧走南闯北历炼出来的眼光看。这个二娘可不想母亲那样，是个软糯的性子。这也就是初来乍到压抑着自己呢。就看她看人的眼光都仿佛带着刀刃，就知道是个厉害的货色。天长日久，要是不把母亲吃得骨头都不剩，程灵慧都觉得自己眼瞎了。
果然，贤惠不过三天，就把家里一干杂事全推给了母亲。要知道，母亲的眼睛自大姐去世后就哭坏了。干别的活儿也还罢了，母亲是个勤快的，手脚闲不住。但是，下厨是不成的。
后来程灵慧姊妹几个长大了，就更舍不得让她去做这些烧火燎灶的活儿。程灵慧觉得，有必要让二娘知道这个家里谁做主。
她一声不吭，把家里的油盐酱醋全都倒进了粪坑。然后坐上桌等着开饭。
不得不说，二娘还是有些心眼儿的。很会在奶奶面前邀功。父亲一回来。母亲自动退回灶房吃饭。二娘抢着帮她端饭，她心里还觉得感激。完全不知道人家这是抢她辛苦做饭的功劳呢。话里话外还要挤兑程灵慧这个只知道坐着吃的，嫁不出去的老闺女。她那个儿子也是原形毕露，冲着程灵慧呲眉瞪眼的做鬼脸。
程灵慧要真是没见识的女儿家，恐怕还真得生气。可她走南闯北，也算见多识广。母子俩这点儿伎俩她还不放在眼里。令她伤心的是奶奶和父亲的态度。
奶奶一向是偏疼程灵慧的，可短短几天时间，一颗心全记挂到那小屁孩儿身上了。被二娘几句好话一哄，把压箱底儿的东西都给了二娘不说，对于娘俩儿的各种做作视而不见。还老是呵斥程灵慧，嫌弃程灵慧不够爱护这个唯一的弟弟。
而父亲从第一眼看见程灵慧大男人一般的样子就不高兴。嫌弃她没个姑娘样子。也不想想，程灵慧要是一副娇滴滴大小姐的样子，现在哪来的这青砖大瓦房，哪来的这个家？
其实，程灵慧长得模样儿是不差的。大眼睛，双眼皮儿，直鼻梁，薄嘴唇儿。大高个儿，身材匀称。要是穿上裙子，带上花儿。十里八乡也难找这样的俊姑娘。可她自幼像个男孩子一样长大。长大后又不得不扛起整个家。举手投足，气质神韵完全就是个大男人。倒是让人忽略她的容貌。
吃过早饭母亲就来找程灵慧，告诉她家里的油盐酱醋全用完了。让她去买点儿。她这么多年依靠程灵慧已经成了习惯。和丈夫反而有些生疏。
程灵慧了解母亲。她是个善良又懦弱的女子。一辈子只知道付出，不知道争取回报。她笑着告诉母亲，自己知道了。去五爷那里呆了一上午，根本没去买。
中午回家母亲问她，她装作忘记的样子。母亲也拿她没办法。
缺油少盐的饭只吃了两顿，那屁孩子就不干了。吵着要回家，要吃肉。这下奶奶慌了，使尽浑身解数哄那孩子。父亲也怒了，走到灶房就呵斥母亲：“你怎么做饭得？”
二娘跟着假惺惺的一边儿拉父亲，一边儿哭：“我知道姐姐乍看到我，心里不好受。过几天也就好了。你这样让我们姊妹俩以后怎么处？”
母亲嗫嚅道：“俺没有……”声音小的完全被二娘的哭声盖住。
父亲气坏了，指着母亲骂：“李氏，俺咋不知道你这么小心眼儿，这么容不下人呢？是不是俺绝了后你才称心？”
母亲吓坏了，浑身颤抖着哭：“俺没有……俺没有……”
程灵慧一把抱住母亲，望着父亲道：“有什么事不能好好说？这样呼天动地的怕街坊邻居不来看笑话吗？”
父亲怒气未消：“你们娘儿俩没一个好东西。”
程灵慧心里那个难过，面上反而笑了：“常言说，君要臣死，臣不得不死。父要子亡，子不得不亡。父亲说俺什么俺自然不敢有半点儿不满。可话说回来，杀人不过头点地。爹，俺娘到底干了什么惹着你了。咱总要说明白。都是一家人，免得生了嫌隙。”
父亲憋了一下，喝道：“问你娘。”
程灵慧道：“你看俺娘这个样子，还说得了话吗？”说着把目光转向二娘：“要不，二娘你替俺娘说说？”
二娘道：“大姐做了什么事，我怎么知道？”
程灵慧笑道：“这可有意思了。你连俺娘做了什么都不知道，怎么知道俺娘看见你心里不好受的？”
二娘语塞，转而向父亲道：“你看看三慧子，怎么和我说话的？我好歹也是她长辈。”
父亲又要呵斥程灵慧，程灵慧抬手：“慢着。”看向父亲道：“爹，俺就在这儿呢，也跑不了。你什么时候想打想骂那都现成的很。还是先说说俺娘怎么惹着你了吧。”
父亲唬着脸道：“那饭菜你没吃吗？缺油少盐的是准备喂猪吗？咱家就穷到这个地步了？”
程灵慧道：“俺娘早上告诉俺油盐酱醋全用完了。俺忘了告诉父亲你了。这也值得着急？”
父亲道：“你早上就知道，怎么不去买？”
“爹。”程灵慧等得就是这话，说道：“您现在回来了，合该您当家。再不济还有俺弟呢。轮得着俺一个大姑娘家抛头露面的去买东西？”
父亲一向嫌弃程灵慧不像个姑娘样子。顿时被程灵慧问的语塞。瞪了程灵慧一眼，转身走了。程灵慧抱着母亲安慰：“没事，没事，有俺呢。”好一会儿母亲才不颤抖了。但是，到了晚上就发起高烧。程灵慧也顾不上跟父亲和二娘较劲了。披上衣服就去找村儿里的赤脚医生。
折腾了一个晚上，母亲的烧才退了。程灵慧看着母亲昏睡中的憔悴容颜，顿时生出心灰意冷之感。觉得什么都不重要了。只要母亲好就行。
36、分家（）
“分家？”村长六爷看着坐在小板凳的程灵慧，眼睛瞪得跟铃铛似得，连连摇头：“不成，不成，程家庄从古至今没有这规矩。你奶奶和你爹都还在，你娘也没有个儿子。这要分了家，以后你娘老了谁管？”
“俺管。”程灵慧毫不犹豫道。
六爷道：“可惜你不是个小子。你真是个小子，这分家的事也好说。”
程灵慧道：“不是小子咋了？俺不也照样娶媳妇？不照样让俺娘当了好几年的奶奶？”
六爷道：“那怎么一样？你们那是做戏。俺还没找你算账呢？你个臭丫头，把一村子人都骗去给你跑龙套了。”
程灵慧道：“六爷，求求你了。”她只能使出无赖招数：“你要是不答应，俺就待在你们家不走。”
六爷缠不过她，敷衍道：“这么大的事你总要容俺想想，问问你爹和你奶的意思。”
程灵慧以为，这事还不知道要纠缠多久呢，谁知意外的顺利。这其中二娘起了决定性的作用。因为母亲病了。卧床不起。别说干活儿，还得天天往外搭药钱。程灵慧不主动拿钱出来，以父亲大男子主义的性格，是绝对不会跟程灵慧开口的。
他和母亲毕竟是结发夫妻，又不能扔下母亲不管。这见天花钱，二娘当然不乐意了。那可都是她儿子的。两天里就和父亲闹了三次。泼妇本质暴露无遗。她索性也不在乎了。明目张胆的指着母亲骂，咒母亲怎么还不去死。
程灵慧的脾气怎么容得了这个，一巴掌抽得她顺嘴流血。二娘还想和程灵慧厮打。可她走眼了。程灵慧可不是弱质芊芊的小姑娘。她当年一个人挑翻了陈家村一个村子的人。寻常没人敢和她叫板。要不是父亲闻讯回来，喝退了程灵慧。只怕她接下来只有睡棺材的份儿了。
二娘吃了大亏，吵闹着要让父亲休了母亲。可母亲这些年在家里吃的什么苦，街坊邻居都是看在眼里的。奶奶和母亲也是有感情的。退一万步说，就算奶奶同意了，街坊邻居那一关也过不去。那个时代，可不要小瞧街坊四邻的力量。父亲要真敢这么干，街坊四邻能戳脊梁骨戳到他没法在村里容身。
父亲没办法，最后只能退而求其次，同意分家。
这家其实也没什么分得。家里的房子，粮食，布匹都一目了然。母亲是个实诚的，而且她觉得自己也没个儿子，留下太多东西也没用，连自己积蓄的十两银子私房钱都拿了出来。
二娘一看到母亲的私房钱立刻就乐了。父亲这些年挣的钱都在她手里，没人提她当然不会主动拿出来。自己一毛不出还能分母亲的钱她当然高兴。她也不想想，母亲那样一个懦弱性子的妇人，能有那么多私房钱。那钱是怎么来的？给母亲钱的人手里该有多少钱？
程灵慧心里是很难受的。不光因为自己辛苦挣来的东西白白给了二娘，更因为那段逝去的再也找不回来的亲情。她明白，她和奶奶、父亲，再也回不到儿时的时光了。
对于二娘没把私房银子拿出来的事，母亲没提，六爷乐得睁一只眼闭一只眼。在他心里多少还是偏向父亲和有儿子的二娘的。
所有东西都按人头分。二娘主动要求照顾奶奶。奶奶虽然舍不得程灵慧，可还是选择了跟着父亲。程灵慧理解，跟自己这个孙女比起来，奶奶更愿意跟着儿子和孙子。
到最后的结果是，程灵慧和母亲只分到了三间西屋和西屋顶头的一个暗间。粮食倒是分得不少，足够母女二人吃好几年。其余杂七杂八的，程灵慧也不在乎。母亲只顾着伤心了，更不在乎。基本上二娘说什么就是什么。
二娘觉得自己沾了大便宜，在小东西上倒也大方。很多还多给了程灵慧母女一些。至于地，程灵慧只要了西场附近的那块。总共不到二亩。这下二娘更高兴了。连程灵慧差点儿把她打死的事都忘了。对母亲一口一个‘大姐’的叫着。不知道的还以为她们是亲姐妹。
家分完了，舅舅们才闻讯赶来。只觉得母亲吃了大亏，想要跟父亲闹的时候，看见程灵慧母女无所谓的样子只得骂了程灵慧一阵作罢。
二姐和四妹、五妹闻讯赶回来时。已经是分家后第五天。母亲的病也好多了，坐在大门口儿晒太阳。不知为什么，看见母亲的样子，程灵慧忽然就想起了爷爷。她甚至暗自庆幸，幸亏爷爷死了。要不然真不知道现在会怎样对待自己和娘。
二姐和两个妹子看见母亲就哭，母亲反而安慰了她们一番。还笑称，以后养老就靠她们姊妹几个了。程灵慧觉得，母亲对于没儿子这一人生憾事死心了。其实，死心了，也未尝不是好事。她心里替母亲高兴，觉得她终于不用活得那么累，一转脸到了没人的地方又忍不住泪流满面。
姊妹们难得回家相聚，程灵慧特意跑到转水城割了五斤肉。中午包了大肉馅的饺子。给五爷和奶奶各端了一碗。五爷笑着说：“好久没吃过这么好吃的饺子。你也不知道给俺买点儿酒。”还说：“饺子就酒，越喝越有。”
程灵慧知道，五爷这是故意说笑，给自己宽心呢，就像他以前故意和自己抬杠一样。
“五爷。”程灵慧叫了五爷一声。
五爷满嘴饺子，含糊道：“啥事？说。天塌下来有你五爷呢！”
程灵慧认真道：“俺一定会孝顺你，给你养老。”
五爷低下头：“你这孩子，好好的说这个干啥？”
程灵慧道：“等你死了，俺也能给你披麻戴孝摔老盆。爷爷的老盆就是俺摔的。”
五爷抬起袖子擦了一下眼睛，点头道：“五爷信。也不看你是谁教出来的徒弟。”
程灵慧道：“五爷，俺是认真的。”
五爷终于忍不住老泪纵横，哽咽道：“你这孩子今天咋回事？吃你个饺子还非要把五爷的眼泪逗出来。”
程灵慧吸吸鼻子，擦了擦不知道什么时候流了满脸的泪水。提起饭篮子道：“俺走了。晚上再来看你。给你打酒。”
“走走走，赶紧走。别打扰五爷吃饭。”五爷挥手赶她。
程灵慧提着饭篮子回了家。奶奶听见脚步声，隔着窗棱子叫她：“三慧，你来。”
程灵慧走进屋里。看见自己那个同父异母的弟弟——留根，正把脑袋埋进碗里，吃着程灵慧先前给奶奶送的饺子。
她走到奶奶面前，问道：“奶，啥事？”
奶奶叮嘱道：“你和你娘俩女人家，以后日子还长着呢。花钱别这么大手大脚的。以后记得俭省些，有什么吃得也别给俺送了。俺一个老婆子多吃一口，少吃一口能怎么地？”
“奶。”程灵慧忽然觉得眼眶子又发酸了。她想像以前那样，搂住奶奶的脖子撒娇，可目光扫见那屁孩子还是忍住了。点头道：“俺记下了。”
送走了几个姊妹。程灵慧收拾了碗筷。她怕母亲上了年纪，吃多了饺子那种死面的东西不舒服。晚上特意熬了浓浓的小米粥。她自己也没什么心思吃饭。一天就喝了两口水。
谁知，母亲一晚上睡得踏踏实实。早上起来气色比程灵慧还好。吃过早饭就出去串门儿了。这在以前是绝对没有的事。从程灵慧记事起，就没见过母亲去谁家串过门儿。一开始程灵慧还不放心。母亲前面走，她后面跟着。后来她发现真是自己多心了。母亲就是单纯的去串门儿，找那些和自己年岁差不多的老姐妹儿聊天儿，打叶子牌。
程灵慧放心了，时不时给母亲枕头低下放几个铜板。让母亲拿去买些零嘴儿什么的。母亲自己也吃，也大方的给村儿里的一些孩子。所以，那些孩子们特别喜欢母亲。儿孙高兴了，村里的婶子大娘自然更欢迎母亲去家里串门儿。
二娘看见了，觉得母亲没把东西给自己儿子吃，反而给了外人，自家十分吃亏。但她害怕程灵慧的拳头，不敢十分得罪母亲。只能一天到晚指桑骂槐。奶奶说了她两句，她竟然扯脖子和奶奶呛呛。可把奶奶气个够呛。父亲为此打了她一顿。可过后还是不改。奶奶也就不说她了。
至于程灵慧母女，根本就把她当成空气。二娘再有十二分的彪悍，也没放使去。
转眼又是一年腊月二十二。这一天是沙溪县约定俗成的准女婿上门送年礼的日子。二姐和两个妹子都已经出嫁。也就不遵守这个。所以，母亲吃完饭，照旧去串门儿。程灵慧闲的没事就在家里剪窗花。
她有好些年没做过这么女儿家的事情。如今重新捡起来，剪得格外仔细。
忽听二娘的声音：“你找谁？”
37、你带俺走吧（）
一个男人的声音问道：“这不是程柱子大叔的家吗？”程柱是父亲的名字。程灵慧顿时就留起心来。只听二娘问道：“你是谁？”
男人道：“我是桥上村儿的……”
程灵慧只觉得脑子里轰得一声，后面的话根本没听清。一下子从炕上跳下就冲到了大门口。只见二十七八岁的男子牵着牛车站在门口儿。高鼻梁大眼，不是常继文还能是谁？
“哥……”程灵慧高兴得几乎要跳起来。完全忘了以前常继文是不爱搭理自己的。
常继文看见她，也是笑了：“三慧，爷爷呢？”
这一声，程灵慧脸上的笑容立刻凝滞了。常继文知道自己说错话了。急忙改问：“婶子呢？身体还好？”
程灵慧这才笑道：“好着呢。能吃能睡。比俺还精神。”一面请常继文进屋。
常继文道：“我车上还有东西呢。”
两人一起把东西拿进屋。常继文向外面使个眼色：“那妇人是谁？”
程灵慧面上露出些不自然：“俺爹的二房。”
常继文倒是一点儿也不在意。问道：“二妮儿呢？还有四妮儿、五妮儿呢？”
程灵慧笑道：“你以为她们还是小孩子啊。早嫁人了。五妹现在都是俩孩子的娘了。”
“爷爷……”
程灵慧点头：“那年地动，爷爷没跑出来。”
“奶奶……”
程灵慧道：“奶奶很好。就在北屋。现在跟着俺爹他们过呢。”
“什么意思？”
程灵慧就把分家的事说了。常继文沉默了一会儿：“世事无常啊。我爹也没了，如今尸骨也……”
程灵慧道：“这个俺却是知道的。常老爷是俺从八里河刑场背回来的。就埋在你们常家祖坟地了。”
常继文看着程灵慧，似乎有些不相信。
程灵慧就把当时情景说了。常继文道：“怪不得我多方打听，只说是个少年人给赎走了。我竟然没想到是你。”
两人又感叹一会儿。母亲听到消息回来，看见常继文比看见当初父亲回来还高兴。她一把搂住常继文又是哭又是笑，引得一旁的程灵慧也忍不住跟着眼眶发红。
中午，程灵慧就用常继文拿