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程灵慧浑浑噩噩跟着那内侍来到御书旁边的一个稍间。那内侍亲自捧来了笔墨纸砚，又留一个小内监在此照顾，这才离去。
程灵慧呆坐了半夜，忽然惊觉天光已经大亮。五日之期已然开始。只得强迫自己收拾心神，提起笔来。真是绞尽脑汁，用尽了浑身解数。只觉得五日时光从来没有像现在这样过得飞快。堪堪收笔，已经是第五日的深夜。距离子夜时分不过一刻钟的时间。
她放下笔才察觉自己四肢僵硬，往起一站顿时头晕眼花。好险没有翻倒在地上。小内监见状，急忙去请来先前那个老内监。那老内监一看程灵慧双目无神，脸色白中发青的样子。知道是心力损耗太剧之故。忙吩咐小内监扶程灵慧去榻上休息。
程灵慧只觉得此刻比差点儿折在东北老林子里那次还要疲惫。身子一挨软塌，立刻就陷入黑甜梦乡。梦中那头自己猎杀的老虎忽然又复活了，追着自己咬。好不容易从噩梦中醒来，浑身汗如浆下，连外衣都湿透了。
小内监捧了食水来。程灵慧口干如焚，喝了一肚子汤水就没了食欲。
房门一开，走进来一人。小内监急忙行礼：“见过林大人。”
程灵慧抬眼，就看见山长站在自己面前。顿时像迷路的孩子终于见着了家人，‘扑通’就跪在了山长面前。未曾开口眼泪先流了出来。
山长轻叹一声，将她扶起。师徒二人相对而立竟然谁也不知道该怎样开口。
“山长……”程灵慧好不容易平复了心中的激动。
山长摆手：“别说了。为师都知道。你放心，我会照顾好你的母亲。”
程灵慧顿时觉得天塌地陷，日月无光。好一会儿才问道：“俺一定得死吗？”
山长诧异：“这话从何说起？”
程灵慧精神一震：“这么说，俺不用死了？”
山长道：“谁说要你死的？”
程灵慧把苏侯爷和自己说的话跟山长学了一遍。山长一笑：“我的学生，我心里还是有数的。你的那三篇策论，皇上拿给我看了。你要是男子，即便不中状元，那三甲中必然有名。”
程灵慧喜道：“那俺是不是就可以走了？俺和娘已经离家快两个月了，也不知家里怎样了。五爷和奶奶可还好。”
山长看着她，意味深长道：“默之啊，你那三篇策论要是不出，也许就可以回家了。可现在，你觉得你还能走吗？”
程灵慧道：“俺又当不得官，不回家去还在这里干什么？”
山长道：“太子为了你，每日散朝后都跪在御书房外。今天已经是第九天了。”
39、倘若你是男子（）
程灵慧黯然。那一日的践行酒，她要是不明白是秀雯和苏同联合起来算计自己，那直接笨死算了。她不敢想，可心里还是忍不住的难受。
苏同也就罢了。他是皇太子，这天下迟早都是他的。临时起意也未尝不可能。
可秀雯呢？
当初，她们一家人冒着生命危险留下她和师娘。自己更是为了她们母子扮了六七年的男人。在程灵慧心里，彼此早已是密不可分的亲人。秀雯怎么能联合苏同来算计自己呢？
“默之。”山长看出她的黯然，却并不知道她心中为什么难过。安慰道：“以太子对你的情谊，日后必不会亏待你。就算有什么万一，皇上看在那三篇策论上，也不会袖手旁观。
你也不用担心日后进了东宫会受其他嫔妃的排挤。秀雯先不说，她和你自幼一起长大的姐妹，断没有不照应你的道理。就是那太子妃，原是我的嫡长女，认真算来你也当叫声师姐。自然也要看顾你一些。”
程灵慧难过道：“这就决定了俺的去留了吗？”
山长叹道：“为师也甚是惋惜。倘若你是男子，前程不可估量。可惜呀……也只有嫁入皇家，才不至于辱没了你。”
“俺想见俺娘。”程灵慧现在唯一的愿望就是见到自己的母亲，然后扑进她怀里痛痛快快哭一场。
山长点头：“皇上让我接你先回我府上，一会儿你自然就见到你的母亲了。”
怎们跟着山长回到林府的，程灵慧记不清了。她只知道，看到母亲那一刻她忽然哭不出来了。母亲老了。和师娘站在一起，明明两人年纪差不多，母亲却显得老态龙钟。看见程灵慧，母亲高兴的像个孩子，拉着程灵慧的手一个劲儿的问程苏怎样？秀雯怎样？她们母子过得好不好。
程灵慧只能做出高兴的样子和她说话。当山长把程灵慧即将嫁入皇家的事告诉母亲时，母亲是不信的。她完全当成了笑话在听：“山长啊，您可别和老婆子开玩笑了。俺们家坟头儿可没长那根草。”
无论别人怎么告诉她这是真的，她都不信。山长没办法，也就不说了。程灵慧只觉得满腹酸苦，但还是斟酌了字句，告诉母亲道：“山长给俺说了门亲事。三天后就要嫁过去。”
母亲叫道：“那怎么行？俺都没来得及打听那家的人品，也没时间准备嫁妆。”
程灵慧道：“不用嫁妆。”
母亲摇头，坚决道：“不行，不行。俺三慧可是天底下打着灯笼也难找的好闺女。哪有连媒人影子都没见半个，亲都没提就嫁过去的道理？转水城的丁老财取个小老婆还得找人去下聘呢。俺三慧难道连小老婆不如？要是这样，那家人也不是啥好东西。娘不答应。”
母亲越来越像小孩子，执拗起来谁也没办法。而且她只认自己的道理，别人说什么都不听。俗话说，一入宫门深似海。程灵慧实在不知道该怎么说服母亲。她想让母亲明白，以后母女俩就不那么好见面了，又不忍心让母亲受那样的打击。
母亲是个没见识的乡下女人。一辈子只盼着能有个儿子，老有所依。至于皇天贵胄，荣华富贵那只是传说中的事。如今，父亲娶了二娘，奶奶眼里只有孙子。母亲只剩下自己了。如果连自己也离开了她，不知道母亲能不能承受的住。
程灵慧从来没有像现在这么忧愁过。三天的时间仿佛过得飞快。她骗母亲她不嫁了。但是因为回家缺少盘缠，所以她必须得出门一趟挣银子。
母亲这才高兴起来：“这就对了。俺也没看出这京城里就怎么好，等回到家，娘一定给你找个像你哥那样的好后生。”
辞别了母亲，程灵慧走到林府外僻静的角落。那里停着一辆马车。她身份低微，只能以宫女的身份入宫。能有一辆马车已经算不错了。她又刻意避着母亲，这才让马车停在角落里。
程灵慧一身要出门的男人打扮就上了车。车里有个上了些年纪的宫女。看见她的样子略皱眉道：“姑娘还是换身衣裳吧。毕竟大喜的日子。”
程灵慧看了她一眼，没说话。
老宫女也就没再坚持。
马车晃晃悠悠进了宫门。有宫人请程灵慧下了车，重新沐浴更衣。将她乌压压一头秀发梳成髻，头上插了支鎏金的簪子。给她梳头的宫女炫耀似得说道：“这钗子是太子妃娘娘赏赐下来的呢。”
程灵慧淡淡的听着。这一刻，她心里很平静，什么也不想。
有人取了耳环过来，才发现她并没有耳洞，只好作罢。另有人捧了胭脂水粉，被程灵慧轻轻挡开。
拿着一双尖尖绣花鞋的宫人有些傻眼。程灵慧有着一双男人般天足，而且脚底板还有硬茧子。也亏着这些人都是人精。没有大惊小怪。当下就扯了一块装饰在门框上的红绫布，做了一双软布套鞋。穿在程灵慧的鞋子外面。收拾停当了，这才换了小轿。由两个小内监抬进东宫。
程灵慧坐在床上，看着对面桌子上的红烛发呆。她嫁人了，就这么悄无声息的嫁人了。嫁的那个还是秀雯的丈夫，程苏的爹。连秀雯也不算他的妻子，只能算妾。而自己恐怕连妾也算不上。她这一辈子，想过有百千种结果，可万万没想到是这样的。
“太子驾到。”外面传来内监的声音。程灵慧眼珠转了转，没动。
屋里伺候的宫人要扶程灵慧下床见礼。程灵慧固执的不动。正在拉扯，苏同已经走了进来。他今日只是换了一件簇新的常服，和平日程灵慧见到他的样子没啥区别。
宫人急忙松开程灵慧，伏地见礼。苏同摆手：“罢了。都下去吧。”
宫人鱼贯退出。
苏同看见程灵慧在盯着自己看，笑道：“饿不饿？”
程灵慧不语，仍是盯着他看。那目光平静的让人心虚。
苏同站在她面前，许久低下头道：“我承认我对你耍手段了。是我让秀雯接你来京城的，也是我让她在你酒里动手脚的。我只是想把你留在身边。”
程灵慧道：“这么说，秀雯早知道这是一个局，不是临时起意。师娘也知道。山长呢？知不知道？”她嘴里苦涩，嗓音颤抖的厉害。
苏同摇头：“林大人不知道。父皇把你的策论给他看，他看到我跪在御书房外才知道。”
“策论？”程灵慧想起那三篇差点儿要了自己半条命的文章。她所有能用的心智都用在了那三篇文章上。
苏同道：“父皇一开始并不知道你是女儿家。他很早就见过你的文章。那晚看见你宫女的打扮其实很生气。以为你像有些寒门子弟那样，为了名利走歪门邪道。可他又欣赏你的才华，才有了那场策论的考校。
如果你是男儿，父皇最多打你几板子。放你个县令是跑不了的。以你的能力，升迁也是指日可待。可惜……”
“可惜俺不是男人。”程灵慧闭上眼睛，两行清泪顺着眼角流下。她后悔了，后悔自己为什么要上学。如果不上学就不会遇见秀雯，就不会写什么文章。就不会有今天的困局。
苏同一愣，他第一次见程灵慧流泪。心里像被谁狠狠打了一拳似得。说道：“你这样跟了我，觉得委屈了吗？”
程灵慧吸了吸鼻子：“俺不能委屈吗？”她从来不是母亲，把什么苦都埋在心底。
苏同道：“你想让我怎样做？”
程灵慧道：“俺想回家。”
苏同后退了一步：“不可能。进了东宫，你就是我的。”
程灵慧目中有泪，红着眼眶道：“那俺还有什么是能让你做的呢？”
苏同连连后退，一直靠到燃着红烛的桌案。说道：“程默之，我不会放你走的。”说完打开门仓皇走了。
程灵慧坐在床上，哭了一夜。有宫人走来，说道：“姑娘，太子妃娘娘来了。”
程灵慧有些回不过神来。太子妃明黄的身影已经走了进来。看见呆滞的程灵慧，抬手示意宫人退下。拉住程灵慧的手，坐在了程灵慧身边。有些疼惜的望着她道：“这是怎么了？怎么憔悴成这个样子？”
程灵慧不想说话，也不想动弹。
太子妃叹了一口气，有些无奈，有些哭笑不得道：“你们啊，就没一个让人省心的。太子昨晚喝得醉醺醺的，今早带着一身酒气上朝。少不得挨父皇一顿骂。你在这里失魂落魄的，没得让人看着揪心。告诉师姐，你和太子昨晚吵架了？”
程灵慧转目看向太子妃端庄美丽的脸，问道：“你心里不难受吗？怎么还笑得出来？”
太子妃道：“师姐愚笨，不知道师妹问得什么。难不成谁做了让师妹不高兴的事？告诉师姐，师姐给你撑腰。”
程灵慧知道，这个素未谋面的太子妃师姐之所以这么纡尊降贵的来劝说自己，完全是因为苏同的缘故。但她还是忍不住感动。多少年了，无论遇见什么事都是她一个人抗。从来没有人说过要给自己撑腰的话。
程灵慧扑进太子妃怀里哭了个稀里哗啦。太子妃好不容易才把她劝住。说道：“说起来，你和太子也是命中注定。当年在十里铺，太子最孤独、苦闷的时候遇见你。是他的福气，又何尝不是冥冥中注定？还有那次太子落难，怎么就没遇上别人，偏偏遇上了你？我爹那么多学生，怎么就偏你的手稿被太子看到？”
程灵慧望着太子妃。太子妃拍着她的手，撅起红润的唇半嗔道：“你都不知道太子和我说起这些的时候，我心里都要嫉妒死了。怎么那么多恰好就都让你占去了呢？”
程灵慧道：“你是他的妻子，他有那么多女人，你心里就一点儿都不难过？”
太子妃笑道：“多一个妹妹帮我照顾太子，我高兴还来不及，怎么会难过？这女人啊，最要不得的就是妒忌。太子是一国储君，将来的九五至尊。他是属于全天下子民的。我要是学那妒妇，一个人霸占着太子，那不就成了天下的罪人？”
程灵慧低头：“可俺做不到。”
40、男子汉的友谊（）
短短一句话，令太子妃脸上的笑容顿时僵住。许久，太子妃道：“你这又是何必呢？”说完，起身走了。留给程灵慧一个萧索的背影。
一连好几天，苏同都没有出现。程灵慧大部分时间都是在发呆。秀雯来过，说了什么，做了什么她全没听见。苏苏来了。小孩子小心翼翼的爬进程灵慧怀里，静静抱了程灵慧一会儿。然后在身边宫人的催促下一步一回头的离开了。
也不知第几天，苏同浑身酒气闯了进来，对着程灵慧吼：“你到底想怎样？你到底想让我怎么做才满意？我从今以后，只宠你一个人还不行吗？”
程灵慧淡淡道：“你喝醉了。等你清醒了，咱们谈谈。”这些天她想了很多，已经从乱糟糟的情绪中冷静下来。
“好。”苏同转身，又摇摇晃晃的走了。屋外传来他的呕吐声，和宫人乱七八糟的声音。
隔天就是朝廷例行的休沐。苏同一个人来了。双眉低垂，憔悴了很多。坐在程灵慧面前有些无措。
程灵慧给他到了茶，他捧在手心里没喝。说道：“你不是说我们好好谈谈吗？我今天一滴酒都没喝，清醒的很。”
程灵慧也给自己倒了一杯茶，看着茶杯里袅袅升起的水雾道：“你还记小时候，在十里铺咱们分开的时候闹别扭吗？”
苏同点头：“记得。我们谁也不肯低头。”
程灵慧摇头：“是因为俺和孙兴隆弄脏了你的被子。你嫌弃了俺们，俺才生气的。”
苏同道：“那时候不是小吗？况且，现在你也不是那个脏兮兮的小孩儿。”
程灵慧道：“可俺没有显赫的身世。没有像一个女子一样自幼被养在深闺里。俺穿男人的衣冠，睡十几个人的大通铺。打过狼，猎过虎，和土匪打过交道，和地痞做过买卖。俺还是一双天足。和男人一样的天足。”
“你别说了。”苏同避过程灵慧的目光：“我不在乎。这些我都可以不在乎。”
“你在乎的。”程灵慧紧紧盯着他：“何必骗自己呢？你身为太子，要什么样的好姑娘没有？怎么会真心喜欢俺这样一个人？你想留住什么俺不知道，可俺知道你想要的根本不是俺。”
“不，你错了。”苏同望着她：“我已经不是那个小时候的我。”
程灵慧忽然一口唾沫吐在苏同身上。苏同眉头皱了皱：“你这是干什么？”
程灵慧道：“看吧。不管时间过去了多久，有些事是不会改变的。你还是那个爱干净的苏同，而俺还是那个邋遢的乡下丫头。俺如果留下，就会成为粘在你身上的一口痰。恶心了别人，也恶心了你自己。你说，这是何必呢？”
苏同忽然笑了：“你这是在劝我知难而退吗？”
程灵慧道：“不，俺是在求你放了俺。不管你想通过俺留下曾经的什么，那些都已经是过往了。有些东西还是留在记忆里比较好。”她向苏同说起了自己的爷爷。她坚信，如果爷爷活着，一定会像父亲、奶奶那样，眼里只剩下男孙。
苏同静静的听完，道：“所以，你害怕了是吗？你怕我有一天会像你奶奶那样对你？”
“这不是重点。”程灵慧无法理解苏同为什么这么固执，难道得不到的才是好得吗？
苏同道：“如果你是男人，我很愿意和你做兄弟，做君臣。可你不是。如果你安安稳稳的做一个乡下丫头，我一辈子也不会遇到你，可你偏不。说到底，你是招惹了我，你现在却跟我说你之于我不过是一口痰。程默之，你是在菲薄自己呢，还是小看我苏同？”
程灵慧道：“如果你非要这么固执，就算是俺妄自菲薄吧。俺做不了金笼子里的金丝鸟，只能做一只烂泥塘里的乌龟。你就当成全俺，让俺回俺的烂泥塘，拖着尾巴爱怎么爬就怎么爬。”
“呵。”苏同笑道：“你要效仿庄公？”
程灵慧低头，算是默认。
苏同道：“你要拖着尾巴爬。御花园的池塘不比乡下的烂泥塘更宽广吗？你做不了金丝雀，就不能做一只站在这里的鹰吗？”苏同说着拍了拍自己的肩膀：“你有不输于男儿的才华，除了皇宫，哪里能有你施展的地方？”
程灵慧微不可见的叹息道：“俺已经二十几岁了。”女人一辈子属于自己的时光太少，程灵慧更甚。二十几岁，心都垂暮了。
苏同道：“你在责怪我遇见你晚了吗？我十岁就遇见你了。是谁让我们错过这么久？是你。你为什么不早告诉我你是个女子？那苏苏现在应该是我们的孩子才对。”
程灵慧诧异：“关苏苏什么事？”
苏同笑道：“你的好师姐大约不会告诉你。我喜欢的女子是程默之，而不是她林静之。”苏同笑得灿烂，程灵慧却觉得一股寒意从脚底往起升。她下意识站起来，仓惶而走。苏同身形一闪，一把从背后捞住了她。程灵慧想也没想就还了手。
但是，她没带兵器，又失了先机，根本不是苏同这个百经战阵之人的对手。几下就被苏同扭住。苏同眼睛通红，脸上却依旧带着笑容。他用自己的外袍将程灵慧的双手捆绑起来，一下子扔回椅子里。低吼道：“你要是再这样，别怪我不客气。”
程灵慧别过头不看他。
苏同伸手掐住她的下颌，强迫她对上自己猩红的眼睛道：“程默之，你害怕了？你怕我说出真相你心里难受是不是？可我心里难受谁知道？”
原来，当年苏同奉父亲之命，到沙溪县姑苏书院向山长求助。无意中在山长的书斋看见程灵慧的手稿。顿时被吸引了。他向山长讨要了那些手稿，正在看