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刚说到这里，就听见里屋有了动静，两人不再说话，紧步走到屋里。绕过绘着四季美景的屏风，正看见含之弯腰一手揉着眼睛，一手穿着鞋子，看见两人进来，含之笑着说：“青落，我渴了。”
青落应声将手中衣服暂且搁在一边椅子上，就出去倒茶了。含之坐在床上又迷瞪了会儿，才开口说话：“翠灵，你怎么过来了？”
翠灵站在一边，轻轻揉着含之的太阳穴，笑着回答：“夫人让奴婢给小姐送新衣裳来了。”
含之听这话来了精神，一侧头正瞧见放在椅子上的衣服，也不觉得乏力了。翠灵见她如此高兴，随将衣服取过来，帮着含之一件件将衣裳打开。
白夫人这次共做了两套，里外加起来有五件。一套是曳地收腰石榴裙，外搭一件月白色对襟箭袖；一套是杏色纱裙，加上宽宽浅玉色束带，外罩一件粉色宽袖长衫。这几件衣裳，都是选就上好的衣料制成，花纹不多，只袖口裙摆处有繁密花纹，却更显得雅静别致，再说，但那几处花纹，也是夫人着绣娘绣了大半个月的。除此之外，还有一件竹青色羽纱面披风，金丝滚边，边起又围着一圈细软狐狸毛，正适合早起露重夜来风凉的天气穿。
“听娘提起过要做一件披风，我还以为得些时日呢。”含之将衣裳细细摆在床上端详，手指拂过披风上的毛笑着说。
翠灵看含之喜欢的样子，想起夫人说的话，回道：“夫人说后天就要去山上了。山上不比平常气温，这披风最好带上，就忙了几日做出来了。”
青落端了一杯茶过来，笑说：“小姐，本备好了一壶茶的，谁承想帘子掀着吹了一阵子竟成温凉的了，只得新烧了一壶水，耽误了会子功夫。”
含之说了句“无妨”，接过茶盏，触手是温热的，就知道青落拿了扇子扇凉才端进来的，随笑着喝了。喝几口解了渴，她笑着问：“青落，你说这两套衣裳我先穿哪个好？”
青落仔细端详了一阵，笑着说：“奴婢瞧着都好，小姐穿什么都好看。这披风倒是适合去山上的时候带着。”
又看了看衣裳，翠灵青落两人就忙着整理出行的行李了，含之插不上手，干脆坐在窗下，扫一眼窗外柳绿花迷，看一回蜂飞蝶舞，看着窗外东风吹拂下的景，心里无聊地想着哪一处应了古人哪一句诗文。
翠灵一转身，见含之托着腮手指无聊敲着窗棂，想起了一件事：“小姐，奴婢经过花园时，见那几树杏花开了，才一晚上的功夫，满枝桠都是花儿了，怪好看的，要不等会儿去瞧瞧？”
“花园东边的那几棵杏树吗？”含之歪着头想了想，去花园瞧瞧也好，有一些花单独看着好看，各种凑在一起总会显得很杂，反倒不好看了，花园里有的自己也没想再重新种，杏花还真只有花园才能看到，“好啊，一段好春藏不住，粉墙斜露杏花梢，不看可惜了。”
一转弯，枝头颤颤的杏花已经映入眼帘，含之眉尖的笑还未全然展开，嘴角已经敛成生气的弧度。跟在后面的青落见她一甩手步子加快，好像生气的样子，赶紧抬头看前面，含之已经在几步外，没等细想，只能先赶上含之。
“谁让你们剪这些花的？”含之走到一棵杏树前，皱着眉问踮着脚尖正挑枝剪花的人。
许是那两个丫鬟对含之的声音不熟，转头时又先瞧见了旁边同样丫鬟打扮的青落，以为是她在质问，口气就有些不耐烦：“姨娘吩咐剪的，这杏花又不是剪几枝就没了，你多管什么闲事？”
含之也有些恼了，青落在一旁瞧清楚她的表情，伸手拉住她的手安抚一下，往前一步指着还在剪花的丫鬟说：“你先停手，把话说清楚了。”
“说什么……？”剪花的丫鬟更加不耐烦，拿着剪刀的手顺手就指向这边，青落连忙将含之扯到身后，惟恐她不留神被剪刀伤了。
旁边拎着小花篮的那个，倒是见过一两次青落，认出她是小姐院子里面的人，也看到她身后那个根本不是丫鬟打扮，于是赶紧拉住同伴，低着头道歉：“你是青落姐姐吧？我们是连姨娘院子里的。姨娘看这杏花开得正好，吩咐我们剪几枝送给各位主子。”
这丫头伶俐多了，含之看了看离自己最近的那棵杏树，语气就柔和不了：“既这样，我也不多说什么。回去告诉姨娘，难得她有这份心。只是如果你们不知道该如何剪，就让府里技巧熟练的园丁来，你手里的那几枝花倒是舒展繁密，也不看看这树被糟蹋成什么样儿了。”
这话忒不顺耳，剪花的那丫鬟不满地嘟囔了几句，明显没忍住脾气，拿着剪刀的手又要扬起，被青落一把扯过来，大声呵斥：“你平时都这么没规矩？小姐说话都不听，还敢拿着剪刀乱比划，哪个教你的？”
那丫鬟明显愣了，小姐？自家小姐现在应该去了老太太院里，这又是谁？侧边站着的那个丫鬟赶忙跪在地上，顺手又将同伴扯着跪下，口中赔着不是：“是奴婢笨拙，惹了小姐生气。她刚来姨娘这里不久，不是诚心顶撞小姐的。”
第七章 赔罪
话里有音话外有意，谁不为己巧打算。
惹事的丫鬟也看清楚了含之的装扮，以及蒙在脸上的面纱，猛然意识到眼前这个正是嬷嬷提到过的白家正经嫡出的小姐白含之，这么想着，她脸色登时变了，忙不迭伏在地上：“对不起，小姐，奴婢不是故意的。”
含之转身小走几步靠坐在石头上，望着跪在地上诚惶诚恐的人，一时没有开口，她素来不喜理这些琐事，明明一点小事也能牵扯不清，麻烦得很。只是，看了那被剪得跟缺了门牙一样的杏树就来气。
青落一直在注意含之的表情，她晓得小姐的脾气，最不喜院里各种争斗心思，看了这个丫鬟前后不一的表现，有些着恼，于是站在前面对头压得低低的两人说：“好了，先回去吧，别搁这儿碍眼了！”
两人又磕了个头，才颤巍巍站起来，不敢看含之的脸色，杏花也不拿就往回走，没两步又被含之叫住，忙得又想跪。
“好了，用不着跪。”含之摆手，指着被落下的花篮子，“都已经剪下来了，就送老太太院里去吧。如果你们姨娘还想要，就打发个园丁来。”
那俩丫鬟唯唯诺诺答应着，见含之没什么其他话了，才屈膝一礼走了，等走出花园子，精神稍微松懈，才感觉到背上那冷汗津津。
含之在石头上坐了一会儿，兴致缺缺，连青落指着别处的花也懒得看了。青落见她这样，说不如去夫人院子坐着，也好过在这里吹凉风。在白夫人院子里玩了小半个时辰，有管事进来回禀事情，才回了自己小院。
一回去，就见两个有些眼熟的丫鬟跪在院门边，一个粗使婆子弯腰站在一旁。含之也不理会，径直往里走。青落先伺候含之进了屋，才出来问守院的丫鬟：“这是怎么回事？”
见青落发问，站了许久的婆子赶忙说：“青落姑娘，她们……”
青落打断她：“我没问你，先不用急着说。”而后又指着跪着的人对院里丫鬟说：“采棋，你看了这么久院子了，还不知道院子的规矩？怎么放任其他人在门口跪着？”
跟着俩丫鬟来的婆子讪讪站在一边，心里不住埋怨怎么自己倒霉碰上这差事。
采棋也才十五六年纪，平时只是在院子里做些粗活，含之领着青落出去的时候看院子而已，也没经过什么事，更不敢自作主张放人进院子，只能陪着站在院门口，听见青落问才回道：“青落姐姐，我也不知道怎么回事。你和小姐出去没多久，就见这妈妈领着她们两个来了，说是得罪了小姐，连姨娘让她们来赔罪。”
青落让她们抬起头，见两人都是脸色红肿，分明是被打了。青落冷了脸，口气更加严厉：“当初夫人怎么吩咐你的，若有事就打发人去回夫人。她们来跪，你就放任她们在门口跪着？还这副模样，这不是明摆着污咱们小姐名声？”
采棋颤了一下，腿一弯就想跪下，被青落伸手一拦才停住：“凉音不在，我不敢擅离了院子，就没及时打发人去请夫人。”
“那你话总还会说，你不会告诉她们小姐不在，有事先让她们找管家去？”青落数落了采棋一番，话里话外的指责让那婆子心颤腿抖的，直想这小姐尊贵，连院子里的大丫头也是不好惹的，横竖自己还是奉连姨娘的话来的，竟一点面子也没得到。
青落训完采棋，才转过身来对着这边三人说：“你们两个别跪着了，这大喇喇门口跪着，是来赔罪呢还是给小姐抹黑呢？还有你，回去回禀连姨娘，就说小姐没把那件事放在心上，况且小姐已经处理过了，用不着再这么又是打人又是赔罪的。若连姨娘执意要教导下人，让她们知些礼数也是好得，免得日后冲撞了贵人，只别在小姐门前显规矩。”
婆子忙答应，心里暗苦，这话她才不敢对连姨娘说，还要不要命了？
青落知道她不敢原话回，但这话自己不能不说，夫人建这座院子就是让小姐图个清静，连姨娘这样打发人来，看着是向小姐赔罪，日后指不定会添多少麻烦，若这次得过且过了，谁能拦着其他人不因此动了歪心思。
见婆子领着二人走远，青落才皱着眉对采棋说：“以后机灵着点，任凭是谁来，你只管记住夫人的吩咐不让人乱了这院子的规矩就好。”
进的屋来，青落见含之如往常一样坐在窗前的软椅上，悠哉哉托着脸颊，却并没有看书，倒了杯茶过去，见含之笑盈盈看着她，手指还点点：“青落，你刚才那种气魄，倒有些像绛瑛姑姑，说话做事的稳重周全劲儿倒是和紫珣姑姑一个模样。”
青落好笑地将茶递到她手上：“我的小祖宗，人家都试探到门上了，也只有你还不放在心上了。”
“管她做什么，这白府里还能轮到她当家不成？”含之抿了口茶，语调依旧不急不躁，“在她那个位置，也是到了打算的时候了。”
青落不解：“大小姐还用得着她打算？夫人又不苛待大小姐，况且在老夫人那儿也是极得眼缘的。难道是为明年做打算？”
“才说你周全，到底还是想得浅。”含之也不瞒她，“若只为姐姐，她倒是沉得住气，多不过再忍一年，姐姐有造化她也能母凭女贵，在这府里更高人一头。但是，你别忘了，她可还有一位哥儿呢。白尚琪还读书，没有一官半职傍身，虽老太太身边长大的，他这个大少爷名份到底比白珺瑶的大小姐名份虚多了。那俩是双生子，白珺瑶的亲事她不急，白尚琪的亲事可不能再拖了，连姨娘主要是替他打算呢。”
青落说：“还打算什么，夫人不是已经给老爷说过，大少爷成亲时，自会给他置办一份家业，还打算拨几家铺子在他名下，连姨娘还不满足？”
含之浅笑摇头，有些话还是不说了，连姨娘进门头一年就添了一女一子，老太太忙不迭就把她护下了，真心也好做样子也罢，捧得跟手心里的肉一样，年幼时的白尚琪成了名的白珺瑶更是看得跟眼珠子一样，连姨娘自入白家没吃一点苦，年岁渐大地位却明显牢固，这样际遇能十几年安于妾室，要么清心寡欲要么心思缜密沉得住气，现在看来，貌似是后者。
“小姐。”
门外一声清脆叫喊，含之透过窗户瞧着像是白夫人屋里的，随招手让她走到窗子这里，趴在窗台上问：“夫人打发你来做什么？”
传话的丫鬟中规中矩弯腰屈膝，回道：“夫人让奴婢传个话，说有事让采棋过去一趟，等会儿翠灵姐姐会过来，到时让青落姐姐也过去。
第八章 试探
棋差一招，不因棋艺不精，只为失了先手。
“连姨娘。”进得院来，底下做粗活的小丫鬟们弯腰称呼一声。
连姨娘和蔼笑着摆手让她们起身，腰挺得直直的，缓着脚步往里轻走。往前没几步，她驻足，招手喊过来一个年龄尚小的丫鬟，柔声问：“多大年岁了？”
“十一。”小丫鬟懵懂走过来，脆声回答。
“我瞧着你面生，才来这院子的？”连姨娘声音还是和和柔柔的，给人一种平易近人的感觉。
小丫鬟看着连姨娘不知怎么回答，她刚来没多久，很多规矩都才开始学，不过姐姐们吩咐过，这大户人家不比寻常，记好自己的主子，管好自己该做的事就成，一些话要是不知道该不该说最好先别开口，现在她只能看出眼前这人不是丫鬟，她拧着衣角，有些纠结地看着连姨娘，说了这个问题这人会不会接着问呢。
“巧燕，你不去帮忙，在哪儿站着做什么呢？”正屋的竹帘被掀开，一个稳重的声音传来。
被唤作巧燕的小丫鬟赶忙回头道歉：“对不起，珣姨，我这就去。”说着，对连姨娘施了一礼就转身跑开。
穿一身靛青色衣裳头发挽起的紫珣才看见站在那里的是连姨娘，将手中拿着的东西交给屋里一个丫鬟，笑着走过来：“连姨娘，刚才没瞧见巧燕是和您说话，她才来院子没几天，还是小孩子心性，若有不知礼的地方，还请姨娘不要生气。姨娘怎么这会子过来了？”
这样的语气，不卑不亢的，实在不是一般丫鬟敢用的语气，不过连姨娘可不敢恼，白夫人从娘家就带过来一个嬷嬷两个丫鬟，林嬷嬷是自幼看着白夫人长大的，平日里连白夫人都对她很尊敬，这府里除了正经主子，谁敢说明里和她大声说话，而脾气火辣的绛瑛和生性稳重的紫珣更是白夫人的左膀右臂。
“紫珣姑娘，我屋里有丫鬟不懂事冲撞了小姐，责令她们去赔罪，却因为我的疏忽又扰了小姐清静，我知道后心里很不安，才贸然来找夫人赔不是。”连姨娘说得谦恭，言语间满是自责，仿佛惹含之生气的人是她一样。
紫珣有些讶异地说：“还有这事？翠灵晌午去送衣服的时候不还好好的，是下午发生的事么？怎么也没见青落打发个人过来说一声？”
一叠声的话问出来，紫珣表情也不似作假，淡淡的担忧出口，又被她好好遮掩起来，她像是觉察自己失了礼，有些抱歉地笑笑，不好意思地说：“连姨娘莫怪，只是方才听姨娘那么一说，好似很严重，我一时慌了。不过，既然小姐没着人传信说给夫人，青落也没来回禀，想来小姐并没有放在心上，姨娘也莫这般自责了。”
连姨娘预想了各种反应，这种情景真没预料到。她打发粗使婆子带了那两个丫鬟去赔罪，说了若得不到小姐原谅就不要回来。谁知，过了半个时辰，那婆子讪讪回来了，只说小姐大量没有生气。她笃定含之没有出面，小姐是个享福不问事的，夫人把她护得太好，肯定不会放任一丁点惹含之不高兴的事。
“我听说夫人传了小姐院子里的采棋和青落，想着这事肯定也惹夫人生气了……”连姨娘一时吃惊，心里想着的话不觉出口，她猛然回神觉出这话不对，赶忙转了话音，“小姐本就宽仁，到底是我教人不严，心里过意不去，特来向夫人请罪。”
紫珣像是没听到她话里其他含义，仍旧笑得知礼：“夫人让她俩来，是因为担心春天天气易反复，给她们说些日常注意事项，免得惹小姐身体不适。姨娘为人，夫人心里自是清楚，那会因小事生气。姨娘有心前来，不为其他陪着夫人说话也是好的。只是，”说到这里，紫珣脸上有些为难：“夫人忙了大半天，才歇了，连晚饭都说推迟，这……”
连姨娘忙说：“是我来的唐突，紫珣姑娘，等夫人得闲了我再来陪夫人说话。”
紫珣直将她送到院门外，看她走远了才转身回到屋里，屋里暖阁内，白夫人斜靠在床头和绛瑛说话，翠灵在一边泡茶，整个气氛平淡而轻松。
“走了？”站在下首的绛瑛看紫珣进来，挑着眼皮问了句。
紫珣点头，对白夫人回道：“为了下午冲撞小姐的事来的。”
“含之还在花园，她已经将人打了送到含之院子了，”白夫人抿一口茶，笑中带冷，“她真是个机灵的，为她那一双儿女也算费尽了心思，在老爷跟前伏低做小，在老太太那里恭敬有加，一举一动都让人挑不出个错。只是她赌错了地方，含之的院子她也配去算计。”
绛瑛急脾气上来，眉头锁得紧紧的：“她再让人高看，到底是个姨娘，不该她的东西，觊觎个什么劲？”
白夫人看她这模样，倒是笑了起来：“你当人家甘心做个姨娘？换个人有她这种优势，不早翻了天了！”
绛瑛不满地还要说什么，被紫珣扯了一下还是没说出来。紫珣看她安静下来，才说出自己的思量：“夫人，本来说好是我和绛瑛陪着你和小姐上山，可是我担心连姨娘会趁这段时间谋划些什么，老太太那里她又是讨喜的，万一真存了什么心思……不然，换了翠灵和青落去吧，她们两个做事也很稳靠，我和绛瑛留在府里。”
白夫人摆手：“她们真要做什么，你们两个丫头能顶什么事？虽然是一个姨娘起了心思，肯定还是拱着老太太出面，到时，指不定还要拿你们俩立规矩呢。”
紫珣坚持：“我俩一直跟着夫人，若要立规矩，纵老太太敢，连姨娘还不至于敢明着怂恿。翠灵和青落不一样，届时老太太脾气上来，会出什么事就难说了。”
听了这话，绛瑛也点头表示同意，白夫人见她俩拿定了主意，叹了口气：“我让你俩跟着，本来是想着含之在山上呆十天，然后送她去别院住一段时日，刚好你俩陪着她我也放心。”
“夫人还是担心那小公子就是老爷认识的那个谢家的？”紫珣低头一想，随即明白了白夫人的忧虑。
白夫人颔首，又凝眉道：“罢了，真要是，也躲不过。看这样子，家里也不会安生了，就换翠灵青落跟着吧。等这次回来，紫珣，你就去小姐院里。”
紫珣点头，主仆三人一时无话。
一阵风吹来，直将开着的窗户摇得乱晃，随即雨丝就飘渺落了下来，渐渐暗下来的天更像蒙上一层帘幕。翠灵关了窗子，进来回说下雨了。
白夫人蹙眉轻叹：“这风这雨，说来就来，全由着自己高兴，半点不由人！”
第九章 结发
少年夫妻鸳鸯枕，同心结上满灰尘。
因为这雨，天黑得便早了，着小丫鬟提前将灯点亮，白夫人也倍感乏懒，也不想动任何心思了，就这么半躺在床上昏昏欲睡。
听见外间窸窸窣窣撩开竹帘子的声音，似有人压低了声音说话，说了两句停下，又有人踩着湿湿的路离开了。
“绛瑛，是谁过来了？”白夫人半睁开眼睛，坐起身来，用手捏了捏眉间问道。
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